Спасти

Было странно и страшно видеть, как манипуляторы, издав лязг, так похожий на крик боли живого существа, сами уносят безвольно повисшее тело подальше от гущи событий. Питер с трудом подавил в себе желание тут же броситься за доктором - сперва нужно было закончить здесь. Питер уже не слышал воя полицейских сирен, когда власти приехали в разгромленный район наводить порядок. Отто он нашёл быстро - далеко манипуляторы его не унесли, уложили прямо на асфальт, свившись вокруг него, словно клубок огромных змей. Питер уже успел подумать, что они тоже в отключке, как и их хозяин, но стоило ему приблизиться, как металлические щупальца угрожающе взвились вверх, раскрывая клешни и покачиваясь - будто предупреждали, что соваться к ним не стоит. - Всё в порядке! - выпалил Питер и поднял перед собой руки с раскрытыми ладонями. - Я хочу помочь, я не сделаю ничего плохого! Честно говоря, он изрядно нервничал. Принцип работы манипуляторов всё ещё оставался для Питера загадкой - он не знал даже, понимают ли они его. Порой ему казалось, будто доктор разговаривает с ними, однако голоса, в отличие от Пятницы, манипуляторы были лишены, так что об уровне их искусственного интеллекта судить было сложно. Пауза затягивалась, и Питер сделал осторожный шаг вперёд, держа руки поднятыми, но тут же замер, услышав предупреждающий скрежет. Он бросил быстрый взгляд на Отто - тот всё ещё был без сознания - и убрал маску: - Это я, Питер! Я хочу помочь!.. Он зажмурился, приготовившись к тому, что ближайший манипулятор отшвырнет его прочь, но ничего не произошло. Питер открыл глаза - манипуляторы припали к земле, спрятав горящие красным линзы камер. Питер облегченно выдохнул и подбежал к Отто. К его удивлению, манипуляторы даже помогли ему взвалить тяжелое тело на плечи - теперь лишь оставалось... Да, оставалось отнести его в убежище, и, по счастливому стечению обстоятельств, Питер знал, где оно находится. Доктор Отто Октавиус последний месяц скрывался в старом заброшенном здании - к сожалению, легально оставаться в Нью-Йорке он всё ещё не мог. И хотя Питер знал это место, внутри он ни разу не был, а потому изрядно удивился, что "беглый преступник" потрудился сделать это место пригодным для жизни. Ну, пригодным для жизни с точки зрения Питера и, наверное, самого Отто. Тётя Мэй при виде этого схватилась бы за сердце. Судя по тихому гудению, старенький холодильник и, наверное, плита рядом с ним работали, но кроме этого мало что выдавало, что помещение жилое. Пыль лежала комками, её же густое облако поднялось в воздух, когда Питер положил Отто на просевший скрипучий диван, да и в целом помимо груд мусора в комнате стоял лишь стол и пара грозящихся развалиться стульев. - Пятница, - тихо позвал Питер. Он стоял над Отто, в нерешительности сжимая кулаки. - Как оказать первую помощь?

***

Питер не осмелился оставлять Октавиуса одного, решив дождаться хотя бы, пока он очнётся, но... Но в итоге так и заснул, слишком уставший, чтобы его заботила чистота стола, на который он улёгся щекой. Когда он проснулся, под щекой его был уже не стол, а подкладка свернутой куртки. Да и на стуле он уже не сидел - лежал на диване, куда ещё недавно укладывал Отто... Питер вскочил, озираясь по сторонам, и слегка насмешливый голос тут же поспешил его успокоить: - Не переживайте, мистер Паркер. Вы так сладко спали, что я не захотел вас будить своей вознёй, но, раз уж вы сами проснулись... Питер наконец разглядел в полумраке широкую спину и расходящиеся от металлического пояса манипуляторы. Отто стоял у плиты, пока его искусственные конечности деловито шарились в холодильнике. - Вы в порядке, доктор Октавиус? - взволнованно спросил Питер. - Вполне, не беспокойтесь, юноша... Какова сила привычки - даже лёгкое сотрясение не помешало мне встать рано утром, как я это делаю обычно, - Октавиус обернулся и добродушно подмигнул Питеру. - Точно? А что вы делаете? Вам помочь? Хотя Октавиус стоял спиной, Питер всё равно почувствовал, как он поморщился, отвечая ему: - Я делаю завтрак. А под руку мне лучше не лезть... Один из манипуляторов, поставив на плиту лоток с яйцами, обхватил вскочившего с дивана Питера и усадил обратно. Проделано это было так быстро и аккуратно, что Питер даже не стал возмущаться, но не прекратил сверлить спину Отто взглядом. Посмотреть, в конце концов, было на что: манипуляторы так ловко управлялись с кухонной утварью, что это завораживало. - Круто! - вздохнул Питер, вытягивая шею, чтобы заглянуть через плечо Отто - один манипулятор разбивал яйцо, второй - наливал в кофейник воду из бутылки, третий - уже сыпал соль... - А, - улыбнулся Октавиус, - да, со стороны, должно быть, смотрится эффектно... Не стану скрывать, это довольно удобно, когда привыкнешь. Да... Когда я создавал их, едва ли мог подумать, что стану с их помощью жарить яичницу... - А для чего... для чего они были нужны изначально? - с паузой спросил Питер. - Они... должны были служить на благо людей, мистер Паркер. Доктор умолк, но Питер понял - это не потому, что ему нечего сказать. Напротив, сказать наверняка было что, но... Питер не стал расспрашивать дальше. - Ну, как бы то ни было, - подчёркнуто бодро продолжил Отто, - полагаю, угостить вас, мистер Паркер, завтраком, тоже сойдёт за благо. Прошу... Питер сел за стол, повинуясь приглашающему жесту, и хотя он много раз видел манипуляторы в действии, почему-то именно то, насколько филигранно доктор Октавиус орудовал ими, чтобы приготовить завтрак и накрыть стол, приводило Питера в восторг. Хотя он и сам периодически пользовался своими способностями для каких-то бытовых нужд, лёгкость, с которой массивные куски металла справлялись с возложенной на них задачей, превращала происходящее в небольшое представление, которое было не только эффектным, но и крайне эффективным, так что спустя несколько мгновений перед Питером уже стояла одноразовая тарелка, откуда на него дружелюбно поглядывали два солнечного цвета желтка. - Приятного аппетита, - Отто грузно опустился на стул рядом с ним, и один из манипуляторов разлил по бумажным стаканам горячий кофе. Питер косо посмотрел на него. Как он и подозревал, Отто выглядел уставшим, как бы ни пытался это скрыть. Но всё же Питер смолчал - по его наблюдениям, доктора раздражало, когда к нему лезут с советами, и Питер не ощущал себя в праве ему указывать. Ненадолго повисла тишина - Питер накинулся на яичницу, внезапно осознав, что страшно проголодался. Когда же он двумя руками потянулся за кофе и невольно взглянул на Октавиуса, то так и замер в паре сантиметров от стакана. Доктор, задумавшись, смотрел в стену перед ним, пока один из манипуляторов требовательно тыкался в его висок, сжимая в клешне свежий томат. Манипулятор всё лез и лез, требуя внимания, а доктор то ли успешно его игнорировал, то ли правда вовсе не замечал. - Доктор Октавиус... Ваш манипулятор... - не выдержал Питер. - Мой?.. - будто очнувшись ото сна переспросил Отто и охнул, когда манипулятор по инерции чуть не заехал помидором ему в глаз. - Спасибо, мистер Паркер... Доктор забрал овощ ("Или ягоду?.." - задумался Питер) и, видя, что манипулятор так и висит над ним, демонстративно откусил от ягоды ("Да, ягоды", - решил Питер) кусок. - О здоровом питании заботятся, - проворчал он, поймав вопросительный взгляд Питера. - Откуда это вообще в их прошивке взялось - понятия не имею... Питер фыркнул в кофе - такая забота выглядела до ужаса забавной. Отто тоже улыбнулся краешками губ, понимая, как его перепалки с собственными конечностями, должно быть, выглядят со стороны. И всё же его улыбка показалась Питеру... вымученной. Он нахмурился, снова возвращаясь мыслями к тому, каково этому человеку живётся в мире, где он уже не супер-злодей, но в глазах общественности и властей ещё и далеко не герой... - Пообещайте мне как следует отдохнуть, доктор! - твёрдо сказал Питер. - Если уж вы не соглашаетесь жить у... - Я уже сказал, что не собираюсь никого обременять или подвергать опасности, - устало проговорил Отто на одном дыхании - Питер уже не в первый раз поднимал эту тему, и ответ оставался неизменным. - ...если вы не соглашаетесь жить у меня, - с нажимом продолжил Питер, - то хотя бы отдохните! Вы могли погибнуть, вы почти не спали, и... - И со мной всё хорошо. Нет нужды повышать голос, мистер Паркер. Хотя голос Октавиуса был тих и спокоен, Питер всё равно замолчал, будто набрал в рот воды. Отто вздохнул и прикрыл глаза, убрав со лба непослушные волосы. - Да, возможно, вы правы, - сказал он. - Как я уже говорил, привычка - страшная сила... Раньше я не спал ночами, посвятив себя работе, теперь... Теперь я просто не сплю. Действительно, ради чего? Отто усмехнулся, пожав плечами. - Доктор... - только и смог выдавить Питер, не зная, что сказать. - Всё в порядке, мой мальчик. Я, пожалуй, воспользуюсь вашим советом и немного вздремну, а вам лучше бы поспешить домой. Вы и так тратите на меня непозволительно много времени, а ваши близкие, наверное, вас обыскались. - Я буду тратить на вас столько времени, сколько потребуется, пока не спасу вас, доктор! Фраза слетела с его губ будто бы сама собой, и смысл сказанного даже до самого Питера дошёл словно с небольшим запозданием. И этот смысл показался ему очень правильным. Отто затрясся, не поднимая головы, и Питер далеко не сразу понял, что он... смеётся. - Ох, пожалуй, вам виднее, кого спасать, - Отто вытер выступившие слёзы и добавил, глядя Питеру в глаза: - И всё же не переусердствуйте.