Как Марта победила гетеросексуальность

Лизе не спалось. Она всё прокручивала в своей голове недавний разговор с Мартой. На самом деле, удивительно, что из всей академии (пускай даже её прекрасной половины) её угораздило влюбиться именно в Марту. Даже если учесть, что её интеллектуальные заслуги вполне могли бы обеспечить ей звание второй Гермионы Грейнджер, она могла не замечать очевидных вещей. Иногда, когда Марта надолго уходила в свои мысли, она начинала грызть ручку, в такие моменты становясь похожей на какого-нибудь смешного грызуна в витрине зоомагазина. Оторвавшись от ручки, она хмурила лоб, кусала нижнюю губу и отсутствующим взглядом пробегалась по присутствующим в помещении. «Ты слишком много думаешь об этом, Ван дер Аальст»,- сурово упрекнула себя девушка, переворачиваясь на другой бок и подпирая голову руками. В конце концов, не она первая и не она последняя, да? Только вот Марта точно была первой. До поступления в академию Лиза в основном занималась изучением магической литературы, впрочем, иногда предпочитая книгам о тёмной магии романам декабристов или пыльному томику Маркса. Её окружение было довольно однообразным, а парни оставили свои тщетные попытки позвать её на прогулку давным-давно. -Послушай, Чан кажется не таким уж и плохим парнем.- Заметила однажды её соседка и по совместительству единственная собеседница, Лия. – Я знаю, что ты критически настроена к социальным институтам вроде семьи, но, возможно, стоит дать ему шанс? Лиза лишь поморщилась: -Чан, несомненно, неплохо воспитан, но в этом только заслуга его отца, вернее, его отсутствия. Как только он переступит порог академии и начнёт свой долгий путь под названием «мужская гендерная социализация», его милая улыбка превратиться в оскал, вот увидишь. Ничто так не портит мужчину, как другие мужчины. - В таком случае тебе стоит задуматься о том, чтобы начать любить женщин,- рассмеялась Лия. Лиза в тот вечер даже не улыбнулась, задумчив глядя на местами туманное июльское небо. От размышлений девушку оторвал стук в дверь. Лиза не успела даже предположить, кому могло прийти в голову зайти в комнату в такой поздний час, как она увидела немного смущённую Морриган. Подруга топталась на пороге несколько секунд и, наконец собравшись с духом, тихо спросила: -Всё хорошо? Я только что видела плачущую Марту на лестнице. Вы поссорились? -Удивительно, что Влад не успокаивает её в своих крепких мужских объятиях. Морриган вздохнула и присела на край кровати: -Если честно, я уже давно поняла, в чём дело… Послушай, я не в силах давать советы и не могу говорить тебе, как поступить со своей жизнью, но, возможно, тебе стоит дать ей немного времени? Марта родом из небольшого и довольно консервативного городка, ты не думаешь, что ей могло понадобиться немного больше времени на то, чтобы разобраться со своими чувствами? -Полагаешь, они у неё есть? – Криво усмехнулась Лиза. -А если нет? Знаешь, для ярой феминистки ты ведёшь себя слишком эгоистично. Ты же самая прекрасно знаешь, что френдзоны не существует, это…. -Продукт патриархата, который создан, чтобы наказать женщину за то, что она не удовлетворяет всех желаний мужчин, да. – Лиза наконец подняла взгляд на подругу. – Я понимаю, что была слишком резка и ненавижу себя за каждое грубое слово, которое сказала…Но я прекрасно знаю Влада и ему подобных. Для него Марта – не более чем интересная мишень, на которую можно сделать ставки. Но вот только стоит ему улыбнуться – и она готова нести ему всю себя на блюдечке! Я знаю всех котов её покойной прабабушки по именам, Морриган. Я знаю, какой шоколад она любит и знаю, что больше всего её раздражает запах еловых шишек…И она всё равно каждый раз, каждый, выбирает его. Морриган вздохнула и забралась к Лизе на кровать, утягивая подругу в свои крепкие объятия: -Я знаю, солнышко, я знаю…. Лиза вздохнула и перекину свои конечности через Морриган, утыкаясь подруге куда-то в шею и вдыхая уже привычный запах кофе. Сейчас она была так благодарно небесам за то, что у неё, по крайней мере, есть такие замечательные друзья… В конце концов, Морриган права: она не дала Марте и шанса исправиться, просто вываливая на неё все чувства, которые давно хранила в себе. Наверное, юная Ван дер Аальст привыкла не показывать своих эмоций: достаточно холодная мать всегда принимала её обиды как слабость. Единственный человек, с кем она могла поговорить об этом открыто была именно Морриган, но Лиза прекрасно знала, что той сейчас не легко и не хотела тревожить девушку. «Завтра я обязательно извинюсь перед Мартой…» - пообещала себе ведьма, проваливаясь в сон. На следующее утро Лиза не заметила в комнате ни следа присутствия Морриган: подруга будто бы испарилась. Впрочем, оно и к лучшему. Ведьма уложила свои волосы и, переодевшись, спустилась к завтраку. Марту она увидела сразу: та сидела за одним из столиков, что-то упорно объясняя Агате. Выглядела она не важно: синяки под глазами свидетельствовали о бессонной ночи, а волосы пребывали в лёгком беспорядке. -Привет. – Как только Лиза тихо поздоровалась, обращая на себя внимание, Марта еде заметно вздрогнула: её спина напряглась, но она не спешила поворачиваться. – Мы…мы можем повторить? И быстро добавила: -Пожалуйста. Агата, переводя взгляд с одной ведьмы на другую, чему-то усмехнулась и пробормотав: «Забыла о встрече с профессором…», тактично откланялась. Между девушками воцарилось неловкое молчание, которое Лиза решилась прервать первая: -Послушай…-Она запнулась.- Я хочу попросить прощение. Я не должна была срываться на тебе, я правда не хотела…Ты…Давай забудем, ладно? – Девушка протянула было свою ладонь, чтобы коснуться ладони Марты, но увидев, как ведьма вздрогнула, тут же одёрнула руку. – Я понимаю, что это тяжело, и ты можешь взять столько времени, сколько тебе нужно. Просто…имей в виду, что я не имела в виду то, что сказала тебе, ладно? Марта не успела ничего ответить: Лиза кивнула сама себе и, быстро оставив на столе любимый шоколад Марты, поспешила удалиться. Лиза избегала её уже три недели. Сначала Марта пыталась убедить себя, что это не что иное, как банальное совпадение. В конце концов, наверняка её подруга совсем скоро остынет и всё снова станет как прежде: разговоры по душам, чай с чабрецом и мятой и, о Сатана, она даже разрешит Лизе заплести свои длинные волосы. Но не тут-то было. Казалось, она просто перестала существовать для подруги. «Подруги ли?» - вздохнув, подумала девушка. Глупой она никогда не была, и сразу поняла, что за дружелюбием Лизы скрывается нечто большее. Язвительная девушка, с начала их знакомства продемонстрировавшая свой характер, внезапно стала мягче сахарной ваты: казалось, она могла запомнить каждую мелочь, которую Марта рассказывала ей о себе и о своей жизни в родном городке. Ведьма прекрасно понимала, что нравится Ван дер Аальст. Но принять это была не готова. Она никогда не ставила под сомнение свою гетеросексуальность. Воспитанная в доме для девочек, она с детства знала, что порядочная женщина обязательно встретит на своём пути столь же порядочного мужчину, они вступят в брак, родят ребёнка и построят свой собственный домик. Любовь для и бунт, что для Лизы были синонимами, для Марты являлись роскошью. Несомненно, Лиза восхищала её: она до сих пор помнит, как та разбила нос одному из учеников академии, когда тот не постеснялся опустить пошлый комментарий в её сторону. Конечно, насилие – не выход, но и дело здесь не в разбитом носу: Лиза могла постоять за себя, а Марта…Марта понимала, что наилучший исход для них обеих: получить образование, найти надёжного спутника и заниматься любимым делом. Марта видела себя травницей. Она всё детство смотрела на жителей своего маленького городка, которым приходилось ездить в столицу, чтобы найти очередное лекарство от астмы или, упаси Сатана, холеры. А там...Кто знает, возможно, и Влад будет рядом. Он казался ей надёжным ровно настолько, чтобы позволить ему присутствовать в своей жизни. На секунду ведьма представила, как видит Лизу среди гостей на собственной свадьбе: наверняка в чёрном платье («Боже, ты выходишь за мужчину – что это, если не траур?»), такую красивую и…не одну? В голове почему-то вырисовывался образ высокого кудрявого парня с очаровательными ямочками на щеках. Почему-то стало холодно и будто бы одиноко. Шла пятая неделя. Лиза всё ещё не разговаривала с ней. Вернее, она с готовностью делилась с ней информацией об учёбе, здоровалась и даже желала приятного аппетита, но они не говорили. Не так, как раньше. Зато всё её свободное время занял Влад. Они довольно часто прогуливались по территории академии, узнавая друг о друге всё больше и больше. Как оказалось, у них и правда много общего: Влад, входя в программу восстановления, занимался обсечением дорог и общественных мест для жителей маленьких поселений. -Твои родители, должно быть, гордятся тобой,- улыбнулась Марта, поправляя подол своего платья. -Мой отец хотел бы видеть меня на руководящем посту, только тогда он будет доволен.- Усмехнулся тот.- Но я не стремлюсь оправдать его надежд, это было бы не очень весело. Кстати, о веселье…-Молодой человек развернулся к Марте и с кокетливой улыбкой, поинтересовался: - Не хочешь съездить ко мне и познакомиться с родителями? -Не думаю, что это можно назвать весельем.- Нервно рассмеялась ведьма, пытаясь найти в своей голове хотя бы одну причину, по которой она могла могла бы согласиться. – Тебе не кажется, что это слишком поспешно? -Я ухаживаю за тобой почти два месяца. Тебе не кажется, что ещё немного и мне придётся подарить тебе синие чулки? Марта застыла. На секунду она почувствовала себя так, будто бы её маленький мир перевернулся, а розовые очки рассыплись стёклами внутрь. Она неожиданно вспомнила, как ещё в восемь лет назад слышала, как одна из воспитательниц дома кричала на самую старшую из них, Берту: -Ты хоть понимаешь, какие последствия это возымеет для тебя? Ни один приличный мужчина никогда не возьмёт тебя в жёны, после того, как ты принадлежала этому…этому дворняге! -Он сказал…-едва разборчиво из-за потока рыданий прошептала девушка,- что я…что если я и дальше буду синими чулками… -Марта? Ты со мной? Девушка вернулась из своих воспоминаний в реальность. -Я думала, тебе нравится…разговаривать со мной и…. Лиза всегда говорила, что ей доставляло удовольствие говорить с ведьмой: они обсуждали поэзию, историю, пути решения насущных проблем тёмной магии и даже соотношение политических сил. Иногда Лиза могла прислониться к её плечу и ненадолго задремать, пока Марта, боясь пошевелиться, перечитывала одну и ту же странницу в сотый раз. -Да, но пойми, Марта: я взрослый парень: я не против разговоров, но мы с тобой только и делаем, что обсуждаем Бисмарка и рвём цветочки, я же тоже не железный. – Влад, не замечая побледневшего лица ведьмы, продолжил: -Кстати, как насчёт приёма в доме Сильвер? Ты же составишь мне компанию? Не дожидаясь ответа, он мрачно добавил: -И надень что-то поприличнее. Марта старалась: она выбрала самое дорогое из своих нарядов (со вздохом отложив своё любимое цветастое жёлтое платье). Это было нежно-розовое платье чуть ниже колен, которое развивалось каждый раз, когда она крутилась перед зеркалом. Она даже позволила Агате нанести себе на губы тонкий слой помады. -Ты потрясающе выглядишь! – Воскликнула Агата, пробегаясь взглядом по девушке и оценивая свою работу. -Ты правда волшебна, - мягко улыбнувшись, поддержала её Меган. Влад не сказал ничего. Он лишь сухо кивнул ведьмам, после чего одобрительно хмыкнул и сообщил Марте, что они могут ехать. По дороге он несколько раз пересказывал истории своего детства и похвастался новым фраком, который его отец заказал у именитого дома мода. Марта вставляла незначительные фразы и восклицания, чтобы создать иллюзию диалога, однако сама была далеко от реальности: почему-то она задумалась о том, каким бы был этот вечер, будь с ней рядом не Влад, а Лиза. Как только они переступили порог дома Сильвер, Марта замерла от роскоши, которая их окружала. Огромная хрустальная люстра, переполненные едой столы, ведьмы и колдуны в роскошных платьях и костюмах. Влад тут же подвёл её к своим знакомым, затевая светскую беседу. Они говорили об Инквизиторах и Гекате. Какое-то время Марта пыталась поддерживать беседу, но пару раз словив на себе презрительных взгляд от собеседников Редмана, принялась с интересом разглядывать гостей. Какого же было её изумление, когда в толпе она увидела знакомую фигуру, облачённую в строгий брючный костюм. Рядом с ней стояка высокая женщина в красном платье и тёмными длинными волосами, держа в изящных руках стакан с шампанским. Вот и старшая Ван дер Аальст. «Теперь понятно, в кого она такая сильная…и красивая…». Именно в этот момент Лиза обернулась в сторону ведьмы, встречаясь глазами с Мартой. Она на секунду растерялась, глубоко вдохнув, но уже через секунду растерянность сменилась в её глазах холодом, стоило ей увидеть Редмана. Она отвернулась. -Потанцуем? – Марта вздрогнула, услышав голос Влада около своего уха. -Д-да…-Пробормотала ведьма, выдавив из себя слабую улыбку. Медленная мелодия заполнила зал. Редман притянул ведьму ближе к себе, положив свои руки на её талию. Марта осторожно обняла его за шею, всё ещё стараясь оставить себе хоть какое-то пространство. Влад, какое-то время спокойно ведя в танце, неожиданно склонился ниже, заглядывая девушке в глаза. Не разрывая зрительный контакт, он опустил свой взгляд на губы своей спутницы, и, наклонившись ниже… -Не стоит…-Очень тихо попросила Марта, совсем немного отступая назад и смотря в пол. Она сама не понимала, что с ней происходит. Одно ведьма знала наверняка: всё её существо было против этого поцелуя. -Так и знал.- Неожиданно зло бросил Влад, заставляя девушку вздрогнуть от резкого тона. – Ещё одна содомистка, а? Этому тебя научила твоя подружка? Или она тебе друг? Тебя родители не учили, что, якшаясь с грязью…. Лиза, которая по какой-то причине оказалась рядом, уже рассчитывала траекторию своего кулака, как случилось неожиданное: кулак уже достиг лица колдуна. Вот только принадлежал он не Лизе. -Марта…-Поражённо выдохнула Лиза, и оглядела ведьму, всё ещё не веря своим глазам. -Я, вроде как…Случайно, - выдохнула Марта, вдруг не к месту рассмеявшись.- Ты, кстати, отлично выглядишь. На Влада, громко возмущавшегося на заднем плане, казалось, никто не обращал внимание. -Не могу сказать того же. Где твоё любимое платье с пионами? И где ты достала это…Извини, но я даже не могу подобрать этому название…. -Лиза.- Перебила ведьму Марта. – Мне кажется, что ты мне нравишься. Извини, что заставила тебя так долго ждать. -Кажется или нравлюсь? – Игриво уточнила Ван дер Аальст, наблюдая, как Влад направился в сторону её матери, возмущённо размахивая руками. -Нужно проверить. – К удивлению Лизы улыбнулась Марта. – Ты можешь…Ты можешь меня поцеловать? Пожалуйста. Лиза на секунду опешила, но быстро пришла в себя и, аккуратно заправив выбившуюся вперёд прядь волос Марты, наклонилась к ведьме максимально близко, опаляя своим дыханием её губы. Она помедлила, давая Марте время передумать, после чего едва ощутило коснулась её губ. С другого конца зала раздалалось суровое: -ЛИЗА ВАН ДЕР ААЛЬСТ! ОБЪЯСНИСЬ!