Следуя за тобой

Сяо шел, будто не замечал своего охранника, но после обернулся на старшего. — Вернемся во дворец, я устал. — произнес он, чувствуя головную боль. — К тому же, у тебя будут проблемы, так ведь? — с этими словами он направился в сторону дворца. — У меня будут проблемы, если ты вернешься в замок через парадный вход! — завопил Сюэ Ян, догоняя Сяо. Вынув меч из ножен, он подбросил его в воздух — лезвие, вращаясь, засверкало в лунном свете. На бегу он подхватил Сяо и одним движением перебросил на спину, прыгая на Цзян Цзай. Так они в два счета добрались до окна принца. Скинув мальчишку с себя так, что тот полетел прямо в кровать, он на секунду остановился, стоя на подоконнике и переводя дух. — Слушай, а зачем ты вообще стал нянькой? Тебе же это не в радость. — немного подумав спросил парень. — «И всё же, кажется, ты - хороший человек.» — Скучно было. — пожал плечами Сюэ Ян. — До встречи. — отсалютовав принцу, парень изящно повернулся на одной ноге и сделал шаг назад, эффектно падая вниз спиной вперед. Оказавшись в своей комнате, он перед сном занимался тем, что строил планы, как бы ему поскорее добраться до библиотеки. Как только он выяснит, кем же является на самом деле - сбежит. Однако до этого времени нужно хотя бы попытаться не партачить. Или хотя бы не попадаться. Почему-то он вспомнил фальшивую улыбку своего старого друга и его слова «Будь паинькой, Чэнмэй». Недовольно фыркнув от нахлынувших воспоминаний, он перевернулся на другой бок и провалился в сон. Сменив одежду он уже подготовился ко сну, но спать ему не хотелось. Утро Синченя началось с того, что служанки начали его будить, чтобы он позавтракал вместе с королем. Приняв утреннюю ванну, точнее его помыли. Так же сменили его одежду. Собравшись он пошел завтракать. Обычное: «Доброе утро, Ваше Высочество.» и снова обычные вопросы, которые поднадоели Синю. — Доброе утро, Ваше Императорское Величество. — сказал Сяо чуть громче, смотря на своего отца и слегка поклонившись. — Действительно, сегодня хорошее утро, сынок. Ты вчера ничего не учудил и меня это очень радует. Кстати, позволь познакомить тебя с твоим новым слугой. — он жестом показал, чтобы слуги позвали его. — Ваше Величество, но я уже не маленький, я и сам могу за себя постоять. — принц снова начал было протестовать, но строгий голос отца, что раздался по залу эхом остановило его. — Не можешь, ты ведь боишься вида крови... и я за тебя волнуюсь. —————————————— Сюэ Ян всегда спал невероятно чутко, и проснулся он с рассветом, как только в замке начали туда-сюда шастать слуги, копошась перед поднятием своих господ. Он не хотел завтракать вместе со всеми слугами - больно надо, к тому же, лишнее внимание к его персоне только мешало - поэтому просто умыкнул немного еды с кухни. Сюэ Ян не особо понимал, что ему обязует делать в качестве слуги, но пока его не звали составлять компанию этому избалованному мальчишке, прогуляться по замку и осмотреться показалось ему не такой уж плохой идеей. Сюэ Яна поймали в холле, пока он о чем-то переговариваться с симпатичной служанкой, которая, глядя на симпатичного юношу, смущенно хихикала. Представ перед императором, Сюэ включил все свое очарование, которое только мог. Он вежливо поклонился правителю: — Ваше Величество Император. — затем обратился к принцу, тоже отбивая поклон, но уже не такой глубокий. — Мое имя - Сюэ Ян. — принц лишь хмыкнул и отвернулся, император в свою очередь посмотрел на сына. — Не будь таким. Лучше дай ему униформу своей личной охраны. — сказал сыну отец, на что принц удивлённо посмотрел на отца. — Моей личной охраны? А не много ли чести для него? К тому же, ему это не подойдёт. — Сяо скрестил руки на груди, высокомерно смотря на Сюэ. — Ну он же носит черную одежду. И его одежда должна быть под стать его статусу. Что подумают люди, когда увидят, что твоя личная охрана ходит в лохмотьях? Я конечно не осуждаю его одежду, но ты ведь любишь белый цвет. И раньше ты сразу отдавал своим охранникам униформу, так что сейчас изменилось? — Все равно не подойдёт. И вообще, я не хочу иметь своего личного охранника. Скажите хоть кто-нибудь вескую причину для этого. — Син был непреклонен. Его раздражало ухмылка этого Сюэ, так почему он должен это терпеть? — Защита твоей жизни... — Сюэ Ян в это время только улыбался, смотря на перепалку отца и сына. И на кой хер он в это все ввязался.. постойте. А ведь действительно, ему не должно быть дела до мальчишки - он уже в замке. Подняв взгляд, он поклонился королю. — Ваше Величество. Защита жизни юного господина - дело весьма серьезное ответственное. Если Молодой принц считает, что я не подхожу на эту роль, если не желает видеть мой меч подле своего, я не в праве просить эту должность. Я вполне могу сойти за посыльного, к примеру. Мое почтение. — поклонился он принцу и развернулся, что бы уйти. — Тогда, будь личной охраной до тех пор, пока я не найду другого, если найдем такого человека, ведь по сравнению с тобой многие не годятся на эту роль. — отчеканил правитель, на что Сяо закатил глаза. — Слушаюсь, Ваше Величество! — улыбнулся Сюэ Ян, понимая, что теперь у него одной проблемой меньше. Он так и остался стоять, ожидая дальнейших указаний. — Может я сам начну поиски своего личного охранника? — наконец после длительной тишины, спросил Сяо. — Нет. Я сам займусь. Ты же не хочешь как в прошлый раз вышло? — мужчина вскинул бровь, смотря на сына. — Пойми, ты будущий император. Тебе уже пора вырасти и прекратить бояться вида крови, иначе как ты будешь воевать? — Если позволите, Ваше Величество, я могу попытаться помочь принцу с этой проблемой. — отозвался Сюэ, улыбаясь. — Буду очень благодарен. И я щедро тебя вознагражу. — Чем желаете заняться сегодня, господин? — обратился Сюэ Ян к принцу, про себя мечтая, что бы его отослали куда подальше: ночью со свечой, жертвуя своим сном, рыться в библиотеке ему не очень хотелось. Как вдруг его настигла мысль, коей он и поделился с императором. — Если мне дадут доступ к библиотеке замка, я мог бы потратить время и поискать ответ в книгах. Все-таки принц - не первый, кто не выносит вида крови. — Придворные врачи уже искали ответ в библиотеке, там ничего нет. — изрек император. Принц вышел из тронного зала — «Библиотека значит... что ж, чтобы избавиться от него, нужно всего лишь предоставить ему доступ, а это можно сделать и без особого разрешения императора.» Сяо пошел в сад, чтобы прогуляться, думая о своем плане, чтобы избавиться раз и навсегда от своей новой няньки. Если раньше прежних он попросту изводил, то сейчас это будет трудно, поэтому, лучше дать ему то, что он хочет. Сидя в беседке Син позвал своего личного охранника, когда Сюэ пришел он окинул его взглядом, высматривая старшего с ног до головы. — Сюэ Ян, так тебе нужен доступ к библиотеке? — сидя с чашой в руках Синчень усмехнулся. — Я могу тебя проводить туда, только, ты не будешь следовать за мной по пятам. — Нет. — улыбнулся Сюэ Ян, поклонившись. — Я спросил у Его Высочества Императора за библиотеку только для того, что бы помочь Вам, господин. Если он считает, что ответа там нет, значит, нет. — «Вот же догадливый гаденыш.» — пронеслось в голове парня. Ну уж нет, попадаться на эту уловку точно нельзя, если Сюэ хочет остаться в замке. Решив, что обязательно проникнет в библиотеку ночью, он продолжил следовать за принцем по пятам. — Я же предложил тебе выгодную сделку. Тем более, я буду повторять выученные техники, в то время как ты, будешь искать то, что хочешь. Это для тебя беспроигрышно, тем более, ты же не хочешь меня всё время опекать? — Сяо опустошил чашу всё так же смотря на своего слугу. — Подумай хорошенько. — Ваша защита, юный принц - моя обязанность. — упрямо произнес Сюэ. Ему было в новинку так часто использовать вежливость и формальные обращения, но того требовала роль, которую он сейчас играл. Мысленно приказав себе немного потерпеть, он все так же стоял подле принца. — Я бы с удовольствием взглянул на вашу тренировку. — Скучный ты. Я тебе тут сделку предлагаю, а ты отказываешься. — принц вздохнул, смотря на небо. — Я люблю тренироваться тогда, когда рядом нет никого. Особенно тех, кого я не знаю. Сюэ Яна это все очень бесило. Мало того, что его приставили к этому капризному детёнышу ( и плевать на то, что они были почти одного возраста), так ещё и каждый день, от рассвета до заката нужно было играть роль. Ему жуть как хотелось всласть выругаться.. и он не мог себе этого позволить. Вздохнув, он отошёл от принца шагов на пятнадцать и уселся в тени большого старого дерева. — Тренируйся. — бросил он, усаживаясь поудобнее, но все так же не спуская глаз с принца. Он достал из-за пазухи конфету и, развернув ее, отправил в рот. — Я сказал, что не буду. — после этих слов он и вовсе разлегся, потягиваясь. — Я тебя не признал своим «нянькой», да и отец не сегодня, так завтра найдет тебе замену, и мы с тобой распрощаемся. — Сяо спокойно лежал с улыбкой Чеширского кота, наслаждаясь теплым ветерком и лучам солнца. Сюэ Ян проигнорировал слова Сяо. Сев в позу лотоса, он закрыл глаза и попытался погрузиться в медитацию, пока принц выдерживался на траве. Это был хороший способ скоротать время, да и сегодня вечером его силы могут пригодиться: утром Сюэ Ян получил записку о том, что кто-то желает с ним встретиться в городе под покровом ночи. Записку передала симпатичная служанка, с которой парень благодарно пофлиртовал. Он не знал, чего ему ожидать от этой встречи. Знал только, что нужно оставаться на чеку. — Почему ты вообще сюда пришел? Ну, я понимаю: работа и всё такое. Но ты ведь не горишь желанием быть моим охранником. Тебя наняли чтобы убить императора или меня? — Меня не нанимали. — спокойно произнес Сюэ Ян, не открывая глаз. — Я не преследую цели убить тебя или императора. Если бы преследовал - убил бы ещё в первую ночь, не находишь? — Может тебе просто приносит удовольствие, играться с жертвой. — Сяо вздохнул. — Ты оставайся тут. И по возможности, не мозоль мне глаза. Сюэ сидел закрыв глаза, слабый ветер касался волос и они развевались при слабом дуновении ветра. Словив себя на неуместных мыслях он отвернулся и направился в свои покои. Сам Сюэ Ян закатил глаза, вздыхая. И не сидится этому мальчишке на одном месте! Он даже медитацию не успел закончить, как этот гад уже куда-то ускакал. Поднявшись на ноги, Сюэ отряхнул свои одежды от пыли. Подождав, пока между ним и принцем будет расстояние в десять - пятнадцать шагов, он беззвучно последовал за Сяо Синченем, но он остановился. — Кажется мои приказы для тебя ничего не значат? Я же вроде сказал, чтобы ты не ходил за мной. — Я не могу ослушаться приказа императора. — пояснил Сюэ спокойно, но сжатыми кулаками все же немного выдавая свое раздражение. — Именно император назначил меня быть вашей личной охраной. Я могу выполнять другие ваши приказы - кого убить, как именно вас защитить, что мне носить. Я не могу просто уйти - моя обязанность сохранять вашу жизнь. Мой дозор сменяется ночью - когда ваши покои охраняются двумя другими стражниками. Поэтому, при всем желании, господин. — на последнем слове у Сюэ Яна едва заметно дрогнул голос, как будто бы это обращение сейчас далось ему с большим трудом. — У меня просто нет права оставить вас в одиночестве! — Тогда просто не мельтеши перед глазами. — он вошел в покои и сразу же плюхнулся на кровать. Он почувствовал почему-то дикую усталость, хотя ничего такого не произошло. — Слушаюсь. — прошипел сквозь зубы Сюэ Ян, останавливаясь под дверью. Ну, дожили, он ещё чужие покои не охранял. Ну что же, придется поиграть. В этом Сюэ не было равных: он мастерски управлялся с актерством. Ему даже самому иногда удавалось поверить в искренность своих слов и действий. К тому же, ему было, о чем сейчас подумать: сегодняшняя встреча с незнакомцем в городе очень сильно будоражила его сознание любопытством. Если что-нибудь случится в комнате принца - Сюэ Ян непременно об этом узнает: только что он нарисовал талисман и прикрепил его на дверь покоев. Если в комнате появится кто-то ещё, кроме принца - талисман сгорит, тем самым оповещая охрану у двери. Опершись на дверь, он погрузился в свои мысли и составлял планы на сегодняшнюю, да и все последующие, ночи. Сяо решил переодеться в простолюдина, но на этот раз он не возьмёт свой меч, а спустится по лозе. Переодевшись, Синчень подошел к окну и перелезав её, начал опускаться вниз. Талисман на двери загорелся слабым синим свечением - что означало, что в комнате отныне никого нет. — «Вот гаденыш, уже смысля.» - подумал Сюэ Ян и использовал талисман перемещения - ровно под место, где заканчивалась лоза и башня принца соприкасалась с землёй. Сюэ окликнул мальчишку, который все ещё спускался по плющу: — Средь бела дня! Куда-то собрались, молодой господин Сяо? Вас сопроводить? — от внезапного к себе обращения принц резко вздрогнул и посмотрел вниз, но лоза оборвалась и он начал падать. Син зажмурил глаза в ожидании падения, холодный воздух прошибал сквозь одежду. Сюэ Ян среагировал в секунду: подгадав момент, он легко поймал принца в свои объятия. Почему-то он улыбнулся, видя, как Сяо зажмурил глаза. Немного залюбовавшись и быстро словив себя на этом, парень аккуратно поставил принца на ноги. — Цел? — Да. — проговорил Сяо, отходя от ситуации: падение, объятия Сюэ. Вздохнув он отошел и от самого парня, уходя в сторону города. Выждав свою, уже привычную за сегодня, дистанцию, Сюэ Ян направился за принцем. Он много размышлял о факте того, что его младшее величество постоянно сбегает в город - и Сюэ Ян абсолютно уверен, что делал бы так же, будь он на его месте. Наверное, это дико скучно - весь этот императорский быт. Сюэ даже думать не смеет, определенно он бы вешался от этой тоски. Синчень смотрел на прохожих из под шляпы: — Ты знаешь где здесь есть интересные места? — спросил принц, нарушая нависшую тишину. Сюэ Ян на секунду задумался, а потом обогнал принца и повел за собой. Поскольку шли они днём, и людей вокруг было много, а принц то и дело пытался расствориться в толпе, Сюэ взял его за запястье и легонько тащил за собой, рассказывая принцу про лучшую чайную в мире. — Вот. — изрёк он, когда они оказались на месте. — Тут подают лучшие сладкие рисовые клецки из всех, что я ел. — Даже лучше, чем во дворце? — спросил принц, вскинув одну бровь. Они сели за стол и заказали еду. Нависла тишина и это угнетала Сяо. — Слушай, может всё же расскажешь почему ты вообще пришел работать во дворец? — Я во дворце всего лишь несколько дней. — заметил Сюэ Ян спокойно. — Да и слугам сладости не положены. И я уже говорил. — начал парень, когда принесли чай. Когда девушка, продавшая его, уходила, Сюэ не забыл ей подмигнуть. — Так вот. Я уже говорил вашему отцу: мои родители погибли. Я, поскольку являюсь заклинателем, пока не могу уйти на покой, и вижу свое место в служении при дворе. Все просто. — Так вот для чего нужна библиотека. Хочешь узнать свою родословную? — после он слегка усмехнулся своим же словам. — Ладно, посчитаем, что я тебе поверил... Сюэ Яну хотелось разнести чайную - настолько его бесил сейчас это маленький, гадкий, догадливый принц, который раскусил его в два счета. Никто и никогда так быстро не мог раскусить Сюэ! Это очень раздражало, но не сказать, что бы не вызывало любопытство, притягивая внимания. Сколько ума ещё кроется в этом черепе? Сколько обмана и предательства видели эти глаза? — Спасибо, молодой господин. — отозвался парень, спокойно, разливая чай.