Мой капитан

      Вдоль береговой линии, неподалёку от долины Гуйли, неспешно идёт девочка с корзиной цветов на плечах, которую она тщательно собирала с самого восхода солнца для продажи. Каждое растеньице было отобрано из десятков, чтобы у даже самого внимательного старика не было причин к чему зацепится. Это занимало больше времени, но зато её клиенты знают о гарантии качества и в первую очередь идут к ней, а уже потом к конкурентам.       Наслаждаясь морским бризом, НинГуан представляет, как вновь обрадуется матушка, когда узнает сколько её дочь выручила моры за них. Из той горстки монет девочка обязательно отложит себе парочку в тайную копилку, о которой не знают даже родители и не должны знать. Она потратит их намного позже на что-то более стоящее чем сладость или игрушка, на то, что потом поможет ей жить не нуждаясь ни в чём, не боясь проснуться на улице в один прекрасный день. Мысли о хорошем будущем и планах всегда придают ей сил двигаться дальше, вставать рано, ходить десятки километров и тщательно отбирать каждый цветочек среди всех его собратьев.       Солнце уже давно светит ей прямо на макушку, а значит нужно спешить. Аптекарь уже, наверное, заждался нужных трав, а также один ресторан впервые заказал у неё определённые цветы для кого-то редкого блюда. НинГуан не могла их разочаровать и потерять потенциальных клиентов, поэтому, поправив корзину, она ускоряет шаг, чтобы быстрее добраться до города. К тому же, та странная девушка с рогами должна вновь купить те горькие и никому не нужные цветы цинсинь. Она до сих пор не понимает к какому блюду та добавляет их и не один повар не может ответить её на этот вопрос также.        НинГуан не обращает ни на что внимание, даже на боль в ногах, которая стала чем-то привычным, как и едва наполненная тарелка еды на завтрак. Хотя на вырученную ей мору, мама могла бы уже хоть немного больше купить продуктов, а не отдавать почти всё на выплату долга отца. — Стой! — звучит чей-то звонкий голос позади и кто-то тянет её в другую сторону за большое дерево, — Опасно там, дура!       Вырвав руку из хватки, НинГуан оборачивается к незнакомке. В глаза сразу бросается неряшливый вид и совсем поношенная одежда, которая давно выцвела под солнцем ЛиЮэ и явно была единственной. А ведь даже у неё было несколько нарядов!        Отшатнувшись от девчонки, она с раздражением смотрит на неё, пытаясь понять причину такого наглого нарушения её границ. Незнакомка же своими грязными руками притягивает назад, что вызывает ещё большее недоумение у НинГуан. — Ты что творишь?! — Спасаю тебе жизнь, — та нагло ухмыляется в ответ на язвительный взгляд алых глаз, после чего жестом приказывает подойти к ней, — Смотри, если не веришь мне.       Незнакомка выглядывает из-за дерева и указывает куда-то в сторону, куда направлялась НинГуан. Девочка пару секунд вглядывается в сторону качающихся кустов, от которых явно не исходило никакой опасности. Но когда она уже собирается вернуться назад, у неё едва получается уловить силуэты монстров, лежащих среди листьев. Такое навряд ли можно было заметить сразу. Если бы её не остановили, то своим бы появлением НинГуан точно бы потревожила монстров и те бы могли… Она сжимает ручки корзинки боясь думать о последствиях, пока сердце бешено стучит в груди. Девочка чувствует каждый удар всем телом и надеется, что монстры не слышат их тоже. — Спасибо, — тихо шепчет она незнакомке, которая довольно смотрит на неё, — Если бы не ты, то ничего бы хорошего точно не случилось. — Пожалуйста, а теперь пошли отсюда. Я знаю другой путь к дороге, если ты, конечно, туда направлялась, — получив лишь положительный кивок, она направляется в сторону скал, — Тебе же в город надо? Продаёшь эти цветочки там? — Это непросто цветочки, а куча моры. В городе их с удовольствием купят многие, — спокойно отвечает НинГуан, пробираясь за незнакомкой. — Разве? — девчонка бросает непонимающий взгляд на корзину на спине НинГуан, — Это же просто травки, которые растут везде и каждый может их собрать. Зачем платить, если можно их бесплатно тут взять? — Не все готовы лазить по горам и полям ради парочки цветочков, — поправляя белоснежные локоны, говорит НинГуан, на что незнакомка насмешливо повторяет её действие, — Ничего ты не понимаешь, глупая. — Я не глупая! Просто не понимаю этого всего. И вообще, будешь обзываться, я тебя брошу здесь! — Прости, больше не буду, — с фальшей говорит НинГуан, но та, кажется, даже не замечает этого, — Только не оставляй меня. — То-то же, — гордо задрав нос, незнакомка ловка вскарабкивается по скале.        Она протягивает ей руку и НинГуан с радостью принимает помощь, ведь с полной корзиной не очень удобно лазить по незнакомой скале. Руки девчонки оказываются весьма грубы и жёсткими, что удивляет её. Такие она видела только у вечно работающего в шахте отца. Сколько же та трудится, чтобы кожа стала настолько грубой?       Наверху они оказываются нескоро. Тяжело дыша, её спасительница падает на мягкую траву, пока НинГуан аккуратно садится на камень рядом, вытягивая ноги и давая им наконец-то отдохнуть. Но теперь болят не только они, но и всё тело. А ещё она сильно задерживается, что ужасно злит.       Выдохнув, НинГуан переводит взгляд со слегка дрожащих коленей на странную девчонку, которая всё также валялась на траве. Пристальный взгляд алых глаз, который разглядывает её, чуть смущает. Незнакомка ловко садится и оборачивается к ней, а на её лице сияет лучезарная улыбка. — БэйДоу, — девчонка дружелюбно протягивает грязную ладонь и сразу же убирает, заметив удивлённый взгляд, — А тебя как зовут? — НинГуан. — Приятно познакомится, НинГуан, — она пару секунд разглядывает её, после чего неожиданно добавляет, — А ты весьма красивая, особенно твои волосы. Они напоминают морскую пену, такие же белые! — Спасибо, — девочка удивлённо моргает, смотря на БэйДоу, которая вновь уже валяется на траве, — Но это весьма странное сравнение, обычно их сравнивают с белоснежным шёлком или чем-то на подобии. — Но и это тоже весьма точное! Хотя, как шёлк, звучит тоже красиво, — задумчиво отвечает незнакомка, — Тебе подходит.       НинГуан ничего не отвечает, отворачиваясь к морю и наслаждаясь прохладным ветром. В такую жаркую погоду и после такого восхождения на скалы, он был точно не обходим, как и воды, которая почти закончилась. Сделав пару глотков, девочка протягивает фляжку, подаренную когда-то давно отцом, БэйДоу. Незнакомка с удивлением смотрит на неё и неуверенно берёт из рук, делая глотки. Поблагодарив, возращает вещь, которую НинГуан обещает себе потом тщательно помыть.       Солнце пекло и хотелось ещё хоть немного так посидеть тут, но надо было спешить в Ли Юэ. Поэтому, превозмогая боль и усталость, она встаёт с камня. — Уже уходишь? — приподнимаясь на локтях, интересуется БэйДоу. — Мне надо спешить в город, — пожимает плечами она и поправляет корзину, — Нельзя заставлять клиентов ждать. — Понятно, а я останусь здесь ещё немного поваляться, — БэйДоу растягивается на мягкой траве, наслаждаясь отдыхом, которым не могла насладиться НинГуан, — Поэтому, следи за дорогой получше, ведь в следующий раз я могу и не спасти тебя, принцесса. — Глупое прозвище. — Но тебе идёт.       БэйДоу лучезарно улыбается, на что НинГуан, слегка смущаясь, спешит удалиться от этой странной девчонки. Они не прощаются, ведь навряд ли ещё встретятся вновь.       Когда спустя пару дней НинГуан кажется, что они точно больше не увидятся, она вновь встречает БэйДоу, которая лезет за яблоком на дереве возле старых развалин древнего города. И вроде бы верным решением было просто развернуться и пройти мимо, но почему-то девочка оказывается у корней яблони и ловит фрукт уже через пару минут. БэйДоу ей вновь лучезарно улыбается, поедая спелый алый, как и её глаза, плод, и спрыгивает с ветки. Её одежда всё таже, а на ногах ничего, но НинГуан позволяет сесть близко и они наслаждаются сочными фруктом, прячась в тени дерева от палящего солнца Тейвата. БэйДоу рассказывает о своих приключениях за последние дни, в которые девочке с трудом верится, но которые так интересно слушать.       После она встречает её снова, снова и снова! Они не видятся каждый день, но тот день, в который всё же сталкиваются, становится не забываемым. Он наполнен новыми историями из жизни БэйДоу и сладкими яблоками, которые та с лёгкостью достаёт с дерева для них. А после уже не незнакомка помогает ей в поиске трав, доставая их из мест, куда НинГуан не могла забраться самостоятельно.       Она и не замечает того момента, когда начинает ждать их следующей встречи, чтобы услышать глупую историю и поделится какой-нибудь вкусностью, которой её угостили на рынке или в ресторане. Сложно забыть тот восхищённый взгляд новой подруги, когда та пробует дорогое блюдо, что досталось НинГуан бесплатно в качестве бонуса за хорошую и качественную работу.       БэйДоу получается обнаружить на пляже, дремлющую на тёплом песке. Девочка тихо ставит корзину с ракушками и цветами на землю, чтобы попытаться вновь застать врасплох и напугать подругу. — Ты слишком шумная, принцесса, — не открывая глаз, произносит БэйДоу, — Сколько ещё раз ты будешь путаться напугать меня? А ведь такой хороший денёк, чтобы немного насладится морем и понежиться на тёплом песочке. — Пока не получится отомстить за тот раз, — пожимает плечами девочка. — А ты всё же такая упрямая, НинГуан. Не повезло твоему мужу, если он, конечно, будет.       БэйДоу ловко встаёт и лениво потягивается, после чего отряхивается от песка, пока НинГуан надевает корзину на плечи назад и оборачивается к ней. Край серой запачканной рубашки поднимается вверх, обнажая загорело, но худое тело подруги, которая, кажется, вновь похудела за последние пару недель, что они не виделись из-за дождей. Она хмурится, а БэйДоу сразу же прячет тело и улыбается, заметив взгляд.       Девочка всё ещё не понимает, почему та молчит о родителях и почему те не заботят о ней. Даже её отец с матерью стараются хоть как-то заботится о НинГуан, хоть это выходит из рук вон плохо. Но она всё равно говорит о них, чаще всего жалуясь, на что БэйДоу лишь говорит о том, что та просто не ценит их наличие. Но ведь у каждого ребёнка есть родитель. Ведь так? Тогда почему она молчит о них? НинГан не спрашивает, боясь задеть больную тему.       Подруга с улыбкой на лице идёт с ней рядом, периодически доставая из воды ракушки, на которые в этот раз нацелилась НинГуан. Вскоре, корзина была переполнена ими и цветами, которых в этот раз надо было не так много. — И зачем тебе столько? Они же тяжёлые, да и разве цветов не хватает для торговли? Да и вообще, кому нужны ракушки? — Нет, не хватает теперь только цветов, к тому же они не всегда нужны. А в этот раз меня попросили собрать эти странные ракушки. Не знаю зачем, но если за это платят, я не против потаскать эту тяжесть. — Ого, и у тебя их покупают? — БэйДоу с интересом наблюдает за ней, — Я как-то на пляже нашла красивую ракушку, но у меня никто не захотел покупать, как бы её не нахваливала. — Продавец должен хорошо выглядеть и уметь правильно предоставить товар, чтобы завлечь клиента и продать его. Но ты… — Поняла, поняла, принцесса, я выгляжу в этой одежде не очень модно, поэтому отпугиваю клиентов, верно?       Девочка неуверенно, но всё же положительно кивает. БэйДоу ободрительно улыбается, словно говоря, чтобы она так сильно не волновалась по этому поводу, и начала рассказывать о случившейся на днях драке с местными мальчишками в деревне неподалёку. А после шёпотом, словно их кто-то мог подслушать, говорит о том, как украла одну булочку о какого-то богатого парня, что отошёл куда-то. Подруга сразу же просит не сдавать её и НинГуан кивает, обещая, что будет молчать до самой смерти об этом. Потому что знает, что БэйДоу опускается до этого, когда доходит до крайности и терпеть голод становится не выносимым. Она обещает самой себе, что в следующий раз нужно обязательно принести той что-нибудь сытное.       Неожиданная тишина заставляет остановится и обернутся. БэйДоу стояла на месте, смотря куда-то неотрывно вдаль. Проследив за взглядом, НинГуан замечает большой корабль, который идёт обратно в гавань. Красные паруса выделяются на фоне голубого неба, крича сразу о том, кто возвращается. Он сияет среди сотни других, завораживая каждого, пока гордо проплывает по морю, даже её. НинГуан уверена, что такие паруса обошлись очень дорого. — Когда-нибудь я тоже стану капитаном такого же корабля, принцесса!       Уверенно говорит БэйДоу, заворожённо смотря на море. НинГуан не верит этой девочке перед собой, что та станет капитаном флота, как бы она хорошо к ней не относилась. Это кажется детской глупой мечтой и сказкой. Люди с добрым сердцем и свободой в голове не достигают таких вершин. Она знает и понимает это, а вот подруга уж точно нет. — Эй, я не шучу, принцесса! — БэйДоу оборачивается к ней, уверено смотря прямо в глаза, — Через пару лет под такими же алыми парусами будет плыть мой корабль, на котором я буду капитанам! Вот увидишь! — Да, мой капитан, я верю, очень верю. — Ах так! — На лице БэйДоу появляется румянец, на что НинГуан улыбается, — Дура! И собирай свои тупые ракушки одна!       Сжав руки в кулаки, знакомая быстрыми шагами направляется куда подальше от неё. А минутный азарт пропадает. НинГуан виновато смотрит на неё, ускоряет шаг, пытаясь догнать подругу и взять за руку, но та вырывает ладонь и что-то кидает в песок. — БэйДоу, постой! Прости, я не хотела! Прости пожалуйста! Остановись!       Подруга не останавливается, всё дальше и дальше уходя от неё, а на её щеках девочка впервые видит слёзы. Она замирает, смотря в след. Впервые НинГуан чувствует себя виноватой. Но ведь она права… Опустив взгляд на песок, девочка подбирает ракушку, которую со злостью кинула БэйДоу. Прижав её к груди, НинГуан отправляется назад в давящей тишине. После этой она ничего не слышит о ней и не встречает на знакомых тропах.

***

— Девочки, слышали новость о молодом капитане Южного креста? Говорят это новый мощный флот, который скоро должен причалить в гавань.       НинГуан с интересом поднимает взгляд на коллег, которые обсуждают сплетни во время рабочего дня. Закатив глаза, она не отрывается от бумаг. Ей эта работа с огромным трудом досталась и девушка не готова с ней расстаться по такой глупости. Но она всё равно вслушивается в разговор. — Стало известно как его зовут? — спрашивает одна из коллег, — Кто-то вообще что-то слышал о внешности капитана, хоть? — Нет, — пожимает плечами другая, — Но вскоре узнаем. Ведь вот-вот на днях, к празднику Фонарей, он наконец-то спустится на сушу. Поскорее бы этот день! Говорят, он остановится в одном из местных ресторанов с хорошей выпивкой. Он не прочь выпить, не достаток, но если капитан красавчик, то я не против. — Да ну, пьяниц-моряков и так вокруг много. — Да ну тебя! Одно дело моряк, а тут капитан! — Вы когда-нибудь начнёте работать или нет! — кричит из другой комнаты начальство и девушки сразу расходятся по местам.       НинГуан улыбается, радуясь появившейся у неё интересной информацией, которая может помочь в будущем. Открыв календарь, она сразу вписывает в планах посетить один из ресторанов с выпивкой, в надежде встретить этого загадочного капитана.       Конечно, девушка слышала о таинственном молодом капитане, покорившим море и команду. Он её сразу заинтересовал. Полезные связи нужно налаживать сразу, ведь у этого юноши, наверное, огромный шанс стать кем-то влиятельным в океане. Поэтому ей тоже хочется попытать удачу и встретиться с этим человеком лично. Может, их интересы даже совпадут и они смогут найти общий язык. Предвкушение встречи вызывает азарт.       Пару недель пролетает незаметно, что НинГаун даже не успевает оглянуться в куче работы, как наступает праздник Морских Фонарей. Улицы наряжаются и сияют красками, а люди вокруг с нетерпением ждут, когда наконец-то можно будет запустить фонари и загадать заветное желание, которое навряд ли сбудется. Даже на работе все шумят об этом, практически не обращая внимания на оставшиеся бумаги отпуская всех раньше.       Вечером, гуляю по порту и наслаждаясь атмосферой праздника, девушка видит в море огромный корабль с алыми парусами, который навевает старые воспоминания. Что-то такое знакомое, о котором она кажется уже давно забыла. Или нет? НинГуан молча смотрит на него пару минут, пока в груди странное чувство. Что-то такое знакомое и когда-то старательно забытое.       Праздник идёт в самом разгаре, когда она заходит в ресторан. Куча моряков встречает шумной компанией. Они кричат громкие тосты за капитана и выпивают кружку за кружкой, пока НинГан проходит в глубь и садиться чуть поодаль от них. Заказав напиток, девушка пытается высмотреть того, за кого поднимается не один тост. — Так выпьем же за нашего капитана! — грубый мужской голос звучит сквозь смех и гомон, — Можно нам ещё сакэ, хозяин!       Матросы окружили кого-то и кажется того, кого она так ищет. Допивая напиток, НинГуан встаёт, чтобы пройти мимо и наконец-то увидеть капитана.       Но не одной ей было интересно кто это. Протиснувшись сквозь толпу, она замечает её, сидящую среди парней и девушек, веселящуюся и не замечающую даже людей вокруг. НинГуан замирает, а подготовленные слова для знакомства застревают в горле.       Старая подруга поднимает кружку и смеётся над очередной колкой шуткой. Её кожа покрыта загаром, а глаза всё такие же алые. Но в этот раз она не одета в лохмотья, как в детстве, и окружает БэйДоу куча людей, что не прогоняют, а любят и уважают. Всё так поменялось и НинГуан искренне рада за неё, но, кажется, в этом мире тогда уже нет места ей. Возможно, в следующий раз им удастся поговорить. — Капитан, куда вы собираетесь плыть после, — интересуется кто-то из толпы, но БэйДоу молчит, смотря куда-то, — Капитан? — Всем по сакэ за мой счёт! А мне надо ненадолго выйти, друзья.        НинГуан срочно нужен воздух. Развернувшись, она выходит на балкон, пока стулья за спиной скрипят и толпа расходится.       Такая необходимая свежесть и тишина. Ветер несильно развевает её волосы, пока мимо плывут по небу фонари. Облокотившись на перила и наслаждаясь красотой, девушка понимает, что оказалась неправа на счёт БэйДоу. Но в груди нет разочарования, есть приятная радость, что трепещет, хотя она ошиблась в своих суждениях в детстве. — Давно не виделись, принцесса, — с хрипотцой звучит женский голос позади, а дверь скрипит, закрываясь. — И вправду, давно, БэйДоу, точнее уже капитан БэйДоу.       Усмехнувшись, БэйДоу с лёгкостью запрыгивает на перила и свешивает ноги вниз. НинГуан оборачивается к ней и разглядывает её чуть накаченное загорелое тело с парочкой шрамов, которое явно не привыкло сидеть в четырёх стенах над кучей бумаг. Подруга больше не выглядит как беспризорница, но в глазах мелькает детское веселье, пока она с яркой улыбкой смотрит на салюты в небе. БэйДоу кажется такой знакомой, но в тот же момент такой далёкой. — Ты изменилась, — единственное, что может сказать НинГуан спустя пару минут тишины. — Как и ты, принцесса, — она поворачивается к ней, вновь одаряя улыбкой, от которой почему-то тепло, — Теперь мне не придётся тебя спасать от монстров, ведь так? — Да, теперь моя работа в Цисинь, так что гулять по берегу и лазить по горам нет необходимости, как и тебе, БэйДоу. — А жаль, я бы с радостью ещё раз прогулялась там с тобой, НинГуан, и насладилась прекрасными пейзажами, после долгих месяцев в море. Мне бы хотелось узнать о тебе побольше, как сложилась твоя жизнь. — Это приглашение на свидание? — шуточно произносит девушка, пока на лице мелькает улыбка, а брови БэйДоу поднимаются вверх, — Капитан БэйДоу? — А ты хочешь, чтобы оно им было, принцесса? — неожиданно серьёзно говорит капитан и склоняется почти шепча на ухо, пока её уши горят. БэйДоу заправляет белоснежные пряди волос НинГуан, что замерла на месте, смотря на неё, — И вправду как шёлк. Ну так что, НинГуан?       Но НинГуан не успевает ничего ответить, так как на балкон с шумом врывается команда БэйДоу и той приходится с грустью в глазах покинуть её. Посмотрев ещё пару минут на летящие, уже почти исчезнувшие, фонари, девушка неспешно уходит, оставляя подругу с её новыми друзьями.

***

      За окном поздняя ночь. Тлеющая свеча освещает комнату полную бумажной работы, которую девушка принесла с собой. Потирая переносицу, НинГуан вчитывается в предложения, пытаясь собраться с мыслями, но голова уже не могла ничего переварить. Устало вздохнув, она откладывает перо, чтобы закрыть глаза и немного отдохнуть.       Неожиданный грохот за дверью заставляет тело вздрогнуть. Открыв глаза, девушка выжидает пару минут, пока звуки не повторяются. Аккуратно встав, она тихо подходит ко входу. Нахмурившись, НинГуан отворяет дверь, готовясь ко всему, но не пьяной БэйДоу, которая едва стоит на ногах. Хмурясь, девушка пропускает её внутрь и та медленно шатаясь подходит к столу и облокачивается на него, пока она закрывает дверь. Держась за левую часть лица, подруга смотрит на НинГуан, которая выдыхает и подходит к капиту. Сквозь полумрак она не сразу замечает кровь на одежде. — БэйДоу, ты в порядке? Что случилось?! — девушка подходит в плотную, начиная разглядывать тело БэйДоу, пока та отворачивает лицо, — Почему твоя одежда в крови? — Неудачно прошла охота на рыбку, — пытается отшутиться капитан и улыбнуться, но это едва выходит, — Невезучий денёк вышел слегка. — БэйДоу. — Говорю, неудачный денёк вышел и слегка поранилось вот. Я вообще тут в гости к тебе пришла, принцесса.       Они долго сверлят друг друга взглядом, пока БэйДоу не сдаётся, опуская ладонь. НинГуан приближается ближе к лицу, пытаясь что-то разглядеть в полумраке. Она чувствует горячее дыхание подруги в парах сантиметров от своего тела, что вызывает странный ощущения. Сердце быстро стучит в груди. Холодная ладонь отодвигает чёлку, которая скрывает кровавый бинты, прятавшие левый глаз. Руки чуть дрожат, пока НинГуан смотрит на это всё. Нервно выдохнув, девушка делает шаг назад, пока единственный видящий глаз следит за ней, а на щеках румянец из-за выпитого алкоголя. — Ты обещала быть аккуратной, — голос слегка предательски дрожит, — Это же не приведёт к более серьёзным последствиям? — К сожалению, не всегда получается быть аккуратной, принцесса. А в хижине Бубу сказали что всё в порядке, но придётся потом носить повязку. Буду теперь как настоящий пират из детских сказок! , — смеётся БэйДоу. — Ты могла погибнуть, капитан БэйДоу, — серьёзно говорит НинГуан, обеспокоенно смотря на кровь. — НинГуан, это существо бы ни за что не смогло меня одолеть так просто, — она улыбается ей, но НинГуан с трудом верится, что всё было так просто, — А ты опять со своими бумажками до поздна возишься? — переводит тему подруга. — Работа есть работа. Кто тебе оставил это? — А ты всё такая же упрямая, принцесса, — выдыхает БэйДоу, поправляя волосы на лбу так, чтобы они вновь скрывали бинты, — Разве это имеет значение? Сейчас я пришла к тебе в гости тут, а ты меня об этой ранке всё допрашиваешь. — Ты невыносима, капитан БэйДоу. — Это я ещё невыносима? — девушка звонко смеётся, вызывая недоумения на лице НинГуан, — Не хочешь выпить со мной? Оставь эти глупые бумажки и давай просто расслабимся вдвоём! — Я не могу просто так бросить работу. К тому же, пить вредно. — А курить трубку полезно? — девушка закатывает глаза, — Завтра доделаешь. Они не убегут, а вот я могу. Скоро я и так в море, эта повязка не заставит меня сидеть тут. — Только эту ночь. — Ты лучшая! Держи, — девушка протягивает бутылку сакэ, которую она притащила с собой, — Ну думаю, что в твоём доме есть хоть капелька спиртного. А это лучшее сакэ в Ли Юэ! Лично для меня всегда хозяин заведения оставляет. — Потому что у меня нет времени на его распитие, — спокойно отвечает НинГаун, морщась от напитка, — Пойдём на балкон, пока ты мне не испортила бумаги.       Капитан закатывает глаза и делает глоток, следуя за девушкой. Упав на пол, они смотрят на звёзды и не спеша пьют. БэйДоу рассказывает как в детстве о приключениях, что стали намного опаснее чем в те далёкие годы. Капитан пытается скрасить рассказ шутками, но НинГуан всё равно хмурится, когда доходит до опасного момента.       Вскоре сакэ заканчивает, но не истории БэйДоу, что начинает сонно клевать носом. Девушка явно устала и должна была лечь спать сразу после того, как вернулась от врача, а не идти за алкоголем. Но это была бы не она, если бы поступила так. — Знаешь, они и вправду прекрасны как шёлк, как ты и говорила в детстве, — неожиданно дотронувшись до волос, шепчет БэйДоу и целует их, — Смотря на морскую пену, я всегда вспоминала тебя там на борту. Знаешь, мне очень тебя не хватало всё это время, как мы расстались тогда в детстве на берегу. Я рада, что мы можем вновь так посидеть, принцесса — А не слишком вы разоткровенничались, капитан БэйДоу? — НинГуан старается скрыть это трепещущее чувство в груди от слов подруги.       Но БэйДоу лишь смеётся, падая на колени подруги. Наступает тишина, пока они смотрят друг на друга. НинГуан слышит тяжёлое дыхание капитана, которая лежит на её коленях. Сердце стучит в груди, отдаваясь громкими ударами. Казалось, словно есть только они сейчас и ничего в этом мире. — Я тоже скучала по тебе, БэйДоу, — наконец-то говорит НинГуан, вызывая улыбку на лице капитана.

***

      В ресторане не так много посетителей, куда так неожиданно её позвала БэйДоу. Капитан только недавно прибыла в порт, поэтому выглядела слегка уставшей, но с улыбкой на лице рассказывала о новом члена своей команды из Инадзумы. НинГуан хмурится, слушая восторженные слова о том пареньке, но ничего не говорит, продолжая лишь смотреть на счастливое лицо подруги, на котором теперь красовалась повязка.       Когда рассказ заканчивается, БэйДоу отводит взгляд и достаёт что-то из своей сумки, вызывая огромный интерес. На загорелой коже румянец, а глаз смотрит куда-то мимо неё. — Я не особо знаю, что тебе может быть нужно, но проходя сквозь торговые лавки в Сумеру и увидев её, сразу же подумала о тебе, — перед НинГуан появляется небольшая шкатулка, украшенная изящными узорами, — Открой.       Подняв взгляд, девушка с удивлением смотрит на подругу, которая ожидает её реакции, облокотившись на руку и со смущённой улыбкой смотря на неё. Сердце бешено стучит, пока она открывает шкатулку, которая явно стоила недёшево. Искусно сделанная шпилька лежала перед ней на бархатной подкладке, ожидая свою хозяйку. НинГуан медленно переводит с неё на капитана. — С Днём Рождения, принцесса, — всё также улыбается ей БэйДоу своей яркой и завораживающей улыбкой, вызывая нежный трепет в груди, — Надеюсь, она тебе понравилась. — Спасибо, БэйДоу, она просто великолепна. — Правда? То есть, конечно, не зря же я её так долго искала. — Не поможешь? — НинГуан достаёт шпильку и протягивает капитану. — Я? — девушка замирает, смотря на неё, после чего аккуратно берёт её и встаёт, — Да, конечно, давай. Но ты только не ругайся если выйдет ужасно.        БэйДоу встаёт сзади и НинГуан чувствует запах моря, пока девушка аккуратно вытаскивает старую шпильку и белые локоны распадаются по всей спине. Тёплые грубые пальцы неуверенно перебирают пряди, которые всё никак не могли собраться и всё падали. Но НинГуан спокойно сидит в ожидании, пока БэйДоу наконец-то не говорит «готово» и садится на место. Капитан долго смотрит, пока она в неведении, что у неё теперь на голове. — Настолько ужасно и смешно получилось, что ты не можешь оторвать взгляд? — Нет, ты настолько прекрасна, НинГуан, что невозможно оторвать взгляд, — слишком нежно говорит БэйДоу, заставляя девушку и её сердце замереть.       Бледные щёки трогает лёгкий румянец, а алые глаза смотрят куда-то в сторону. Заметив официанта, НинГуан зовет его, чтобы сделать заказ, пока на лице эта глупая улыбка, которую у неё не получается стереть.

***

      Морской бриз приятно развевает волосы, а солнце приятно щекочет кожу. НинГуан уже почти позабыла насколько прекрасный вид отсюда. Вдохнув полной грудью, девушка смотрит на море, где вдалеке на волнах качается Алькор. БэйДоу снова в городе. Сердце приятно трепещет в груди в ожидании её. — Давно мы здесь не встречались, принцесса, — басистый голос звучит за спиной, который она узнает из тысячи, — Прекрасный вид. — И вправду, — обернувшись, НинГуан смотрит на капитана перед ней, которая с нежностью наблюдает за ней чуть поодаль, — Кажется, последний раз мы встречались здесь в детстве. Как же давно это было. — Тогда ты посмеялась надо мной, сказав, что мне не быть капитаном. — Ты ещё помнишь? — Такое сложно забыть, — пожимает плечами БэйДоу, вставая рядом с ней, — Особенно если это слова от дорогого человека. — Но я рада что ошиблась в том суждении в детстве. Ты стала прекрасным капитаном, БэйДоу. — Неужели комплимент от тебя, принцесса? — Ох, да промолчала бы лучш…       БэйДоу целует, а её тёплые руки нежно приобнимают за талию, чуть приподнимая и прижимая к себе. Дотронувшись до щеки, НинГуан проводит ладонью по загорелой кожи, покрытой шрамами. Отстранившись, капитан убирает белые пряди с лица, чтобы с нежностью взглянуть на неё вновь. Она так скучала по ней и эти полгода были невероятно тяжелы. — Мой капитан… — шепчет прямо в губы НинГуан, в ожидании поцелуя.