Игра Престолов: Восхождение Ситха

Прошёл месяц с отъезда Неда Старка в Королевскую Гавань. Практически вся семья Старков уехала вместе с хранителем Севере. Робб Старка и Джон Сноу остались в Винтерфелле. Брат Джона принял на себя обязанности лорда Винтерфелла и в управлении замком ему помогал мейстер Лювин. Мейстер Лювин и Родерик Кассел были костью поперек горла и своим обычным присутствием мешали планам Джона. Он хорошо относился к этим людям и признавал их заслуги, но сейчас они сильно влияли на Робба. Советы лорду от этих двух людей пересекались с мнением Неда Старка. Они мыслили примерно одинаково и было очевидно, что прошлый хранитель Севера продолжает отдавать им распоряжения. Джон собирался распространить своё влияние на севере, а для этого ему нужна была поддержка Робба. План по завоеванию доверия брата был очень простым, он решил показать Роббу настоящее положение жителей Севера. Он понимал, что его брат немного наивен, а Нед Старк не успел подготовить своего сына к лордству. Первым делом, он подкупил нескольких жителей просивших аудиенции хранителя Севера. Джон немного приукрасил рассказы этих людей, но не менял полностью смысл. В сообщения о пропаже скота, он обязательно подставлял преступную подоплёку, якобы виноваты в этом разбойники. Факт пропажи всегда подтверждался, да и люди вскоре сами поверили, что появилась банда занимающаяся исключительно похищением скота. Подобный слух раньше не раз всплывал, а подкупом он лишь усилил его эффект. Джон самостоятельно избирал людей для аудиенции с лордом, что также сыграло ему на руку. Мейстер Лювин пытался оспаривать его решения и приглашать людей по списку, но он всегда находил причину из-за которой выбранного человека стоило пропустить вперёд. Лювину было не чуждо сострадание, поэтому слыша слезные истории о насилии и голоде, он был вынужден сдаться. Таким образом, очередь перестала работать и вперёд шли нужные Джону люди. Было удобно, что его выбор согласовывался с моралью и был этически верным. Проблемы голодающего населения были важнее причуд знати, так он оправдывался перед Роббом и Лювином. Первый уже проникся жалостью к людям и был полностью на его стороне. С мейстером было все сложнее, он поддерживал устоявшиеся правила и считал, что лорд не должен столько времени выслушивать проблемы простолюдинов. Лювин предлагал Роббу возложить подобные полномочия на других людей. Джон убедил Робба настоять на своём и продолжить самостоятельно проводить аудиенции. План сработал и у нового лорда действительно открылись глаза на происходящие в его регионе события. Пусть и некоторая часть данных противоречила действительному положению вещей, но зато Робб проникся и уже по прошествию месяца был готов выслушать предложение Джона. Его приглашение ни капли не удивило Джона. В какой-то мере в Роббе всегда теплились амбициозные желания, иначе он бы не решился пойти против наставлений отца настолько поспешно. Джон прекрасно знал своего брата и был уверен, что слезные истории о жизни на севере не сильно повлияют на Робба. Зато они прекрасно подтолкнули лорда на действия, а амбиции молодого хранителя Севера усилили этот импульс. Джон очень сильно жалел, что у него не было подченных, которые могли бы заняться делами вроде подкупа вместо него. Ему были необходимы верные ему люди. Джон решил собрать свой небольшой отряд воинов. Он планировал начать распространять свою власть под видом борьбы с преступностью. Ему хотелось собрать в отряде людей из знатных домов и задача из-за этого усложнялась в разы. Лорды не захотят отдавать своих сыновей в услужение бастарду, но ему не было нужды убеждать отцов. Он планировал напрямую обратиться к сыновьям лордов, а среди них было много амбициозных людей, желающих получить власть взамен на служение. Eму было нечего предложить этим людям сейчас, но в будущем он планировал заняться этим вопросом. Джон добрался до кабинета хранителя Севера. Каждый раз приходя сюда, он испытывал ностальгию и его разум блуждал по воспоминания о прошлых днях. После ухода Неда Старка здесь ничего не изменилось. Робб поделился с Джоном, что не считает правильным что-то менять в этом помещение, все же он ещё не стал полноправным лордом. Несмотря на то, что брат Джона просто замещал Неда Старка, полномочий у него было много и фактически он был высшей властью на Севере в отсутствии своего отца. — Ты уверен насчёт Рамси Сноу? Отец говорил, что они не самая лояльная семья, — с сомнением произнёс Робб. — Я найду к нему подход, — уклончиво ответил Джон, — К тому же, бастарду будет намного проще присоединиться к моему делу. Джон слышал много слухов об этом бастарде и примерно сложил мнение о нём. Ему был необходимый жестокий и хитрый человек, способный выполнять задачи от которых большинство людей откажется. В конце концов, за спиной любого могущественного правителя стоят подобные люди, выполняющие грязную работу за него. — Ладно, все же ты создаёшь свою личную гвардию, — со вздохом произнёс Робб. — Я кажется слышу нотки зависти в твоём голосе, – с издёвкой произнёс Джон. — Если честно, быть лордом чертовски утомительно и я бы с радостью отправился махать мечом, но долг держит меня здесь, — искренним голосом произнёс Робб — Ты всегда можешь положиться на меня в этом вопросе — Я благодарен тебе. Раньше мне казалось, что жизнь простых людей куда лучше, а после всех этих встреч... В общем, позволить тебе расправиться с преступностью будет правильным решением. — Мы сделаем жизнь простых людей лучше. Наш отец боялся моей силы, но ты доверился мне и предоставил шанс показать себя. — Мы же братья, конечно я доверяю тебе, — радостно ответил Робб, — Я уверен, что отец рано или поздно решился бы воспользоваться твоей помощью.

***

Лагерь бандитов отличался от того, что представлял себе Джон. Самая обычная деревня располагалась перед ними. Поселение было более военизированным, но в остальном ничем не отличалось от северных деревень. Две сторожевые вышки и частокол по краям территории. Расположение деревни было хорошим, сама природа защищала её от лишних глаз. Холмы закрывали поселение, а дальше была одна лишь пустошь. Подобравшись поближе, они услышали детский смех и аккомпанимирующий ему лай собак. Сторожевые вышки были пустыми, видимо в таком адском холоде никто не захотел мёрзнуть. Отряд Джона состоял из шести воинов, все они хорошо знали своё дело и поэтому боялись нападать на этот лагерь. Они считали, что шансов победить в этой схватке нет. Джон не понимал причину из-за которой эти люди следовали за ним. Возможно сыграли на руку слухи о его воинских навыках или отряд состоял из людей полных воинской чести, но никто не дезертировал. Они продолжали подбираться к лагерю, а Джон направлял их с помощью своего восприятия. Способных оказать им достойное сопротивление было около двадцати. Женщины и дети в большинстве своём не попадут под удар. Дом на отшибе был самым многолюдным и располагался ближе всего к сторожевым вышкам. Внутри находилось шесть мужчин и три женщины, судя по всем они должны были следить за подходами к деревне, но погода взяла своё. Они мирно спали, ничего не подозревая о приближающейся к ним угрозе. Крыша заполненная соломой легко воспламенялась, а добавленая в пламя горсть Драконьего Цветка дурманила разум. Дверь была подпёрта снаружи, а у единственного окна стояли люди с мечами. Несколько минут пронзительных криков агонии слышались из дома, словно внутри развернулся миниатюрный ад. Сердца воинов вздрогнули от этого представления, но мечи уверено резали плоть пытающихся выбраться из единственного окна людей. На крики, разбойники стали выбегать из домов, а женщины наоборот стали прятать детей. Джон не стал приказывать нападать, а вместо этого дал противнику подготовиться. Отряд неспешно шёл в сторону деревни, а дом позади продолжал гореть. Ветер разносил запах горелой плоти. Дюжина разбойников уверено направилась в сторону отряда. Многие из них впервые сражались за жизни своих родных. Им некуда было больше отступать, но количество воинов правосудия было смешным. Джон приготовил целую вереницу стрел и мог продолжительное время обстреливать ими врагов, либо сразу обрушить на них убийственный град. В одно мгновение десятки стрел направилось в сторону ничего не подозревающих врагов. Экипировка разбойников была разнообразной, но мало кто из них держал в руках щит. Они привыкли сражаться с безоружными людьми, а не участвовать в полноценных баталиях. Пятеро из шестнадцати человек упали за мертво, оставшиеся сумели уйти от стрел. Джон не мог одновременно управлять таким количество предметов, поэтому они бесцельно летели в сторону врага. Одним словом, он старался брать количеством, а не качеством. Второй залп отнял жизни двух человек, но враги уже были готовы. Разбойники больше не медлили, а побежали в сторону отряда с боевым кличем. Джон мог продолжить обстреливать врагов, но ему захотелось испытать себя в бою на мечах. Возможная смерть союзников его особо не волновала. Джон вытянул перед собой руку и притянул с помощью телекинеза самого матерого по виду разбойника. Два шрама красовались на его лице, а ростом он был выше всех присутствующих здесь. Огромная сила надавила на разбойника и резко потянула к себе его тело. Он полетел в Джона, но на подступе к нему сумел вонзить свой меч в промёрзшую землю и остановить притяжение. Разбойник оставался спокойным, а его люди наблюдая за его успехом воодушевились. Джон в порыве гнева усилил своё тело и набросился на врага. Яростный шквал ударов не давал огромному воину и шанса ударить. Руки опытного война начали неметь, он никогда не встречал людей превосходящих его грубой силой. Через несколько секунд волна силы отбросила его в направлении союзников. Он покатился по земле и уже приготовился встать, но стрела врезалась в его правую ногу. Через мгновение все его конечности пробили стрелы и он с криками завалился всем телом в снег. Один из союзников Джона уже умер, а остальные еле держали круговую оборону. Он в открытую набросился на врагов. Никакой угрозы для него разбойники не представляли. С помощью одной лишь скорости, он разрубал им руки и оставлял визжащих от боли противников в живых. Среди всего этого сброда были и те, кто выдерживал потерю одной конечности. Один набросился на него с кинжалом, а второй пытался защититься голыми руками. Джон не стал придумывать ничего хитрого, он просто отрубил им обоим последнюю пару рук. Где бы не приходил ситх, позади оставались окровавленные тела врагов, а снег окрашивался в реками крови. Опытные воины Винтерфелла стояли в стороне и просто наблюдали за тем, как Джон устраивает настоящую резню на поле сражения. Кровь, кишки, потерянные конечности – это все не было чем-то новым для них, они видели подобные сцены десятки раз. Воины Севера не помогали Джону, потому что боялись попасть под его горячую руку. К тому же, картина развернувшаяся перед ними ясно показывала, что никакой помощи не требуется. Джон быстро подавил оставшихся противников и приказал своим людям остановить кровотечение выживших разбойников. Большинство противников умерли от потери крови, но были и выжившие. Джон направился вместе с двумя своими людьми в сторону домов. Женщины и дети осторожно выглядывали из ветхих избушек. Они видели поражение своих родных, а также проявление колдовства. Глаза наполненные слезами и ужасом были направлены в сторону идущих. Джон приказал собрать всех выживших на улице. Несколько человек пытались убежать в сторону холмов, но стрелы пробили им головы. Он мог проявить милосердие, но беспощадное убийство было показательнее и скорее всего остановит желающих повторить подобный поступок. На следующий они выдвинулись сторону Последнего Очага, замка принадлежащего Амберам. У разбойников обнаружилось много коней и поэтому проблем с передвижением никаких не было. Заложники больше не пытались убежать, они были сломлены и горевали по павшим. А те, кто не горевал смотрели за ранеными родными. Ветхая идиллия деревни разбойников разрушилась за несколько минут.

***

Арье никогда не нравилась её сестра. Она была чересчур правильной, представляла из себя идеал женственности. В ней воплотилось все то, что она ненавидела на уроках септы Мордейн. Уроки манер, шитья и правильной походки. Наставления о том как леди должна вести себя прилюдно и прочие премудрости. Ей хотелось быть чем-то другим. Она прочла когда-то небольшую книгу вместе с Джоном о принцессах Таргариен. У сестёр были огромные драконы и они сражались вместе. Ей впечатлил рисунок в конце книги, старательно выведенный образ девушки с мечом и огнедышащий дракон стоящий за её хрупкой спинной. Джон сказал, что они были реальностью. Эти девушки когда-то действительно существовали, так же как она были сделаны из плоти и крови. Её вдохновила эта история и она встала на путь воины. Отец, мать и все прочие переубеждали её, но она все равно настаивала на своём. Она останется на этом пути. Она никогда не станет похожей на свою сестру. Нет, она станет воином, а Санса пусть наслаждается этой глупой жизнью с принцем. А Джоффри оказался глупым и недалёким мальчишкой. Со слов Мордейн, эти принцы были благородными героями, а в реальности она видела лишь напыщенного идиота. Он даже меч не умеет правильно держать, заключила она. Этот принц решил вмешаться в их тренировку с Мики и сейчас сражался против её друга. Сын мясника хоть и был толстым, но сил у него было хоть отбавляй. Джоффри проигрывал борьбу. Сначала принц все же побеждал, она понимали, что Мики скорее всего боится ранить столь важную особу. Через некоторое время они поравнялись. В какой-то момент принцу надоело играться и он достал настоящий меч. Его лезвие было идеально острым и разрубило деревяшку пополам. Арья разозлилась от подобного бесчестия и побежала спасать своего друга, но было слишком поздно. Лезвие разрезало шею Мики и он повалился на землю, пытаясь закрыть руками фонтан крови. Так и умер сын мясника, единственный настоящий друг Арьи Старк. Она горевала, но злоба на Джоффри была намного сильнее печали. Арья стоя у могилы Мики, поклялась отомстить за смерть друга. Принц должен умереть страшной смертью, повторяла она, но внезапно её прервал голос доносящийся из тьмы леса.