Билет в новую жизнь..

      Утро. [Флешбэк].       Любовь. Я не могла поверить, что это всё происходит со мной. До рассвета мы не отпускали друг друга. Мы были в плену у наших чувств. Казалось, весь мир остановился. Наши разговоры стихли только к рассвету, когда первые лучи солнца осветили комнату… Мы молчали, но думали об одном. Это было неизбежно.       — Ты спишь? — очень тихо спросил Влад. Моя голова лежала у него на груди и он гладил мои волосы.       — Нет, — мой голос был наполнен болью, мы оба понимали, чем сегодняшний день должен закончиться.       Да, я поступала эгоистично, я не хотела отпускать… Слезы бесшумно скатывались по моему лицу.       Он всё понял и, аккуратно обняв, повернул моё лицо к себе:       — Не плачь, всё будет хорошо. Вспомни, как в последние недели ты ненавидела меня, ты закрывала перед моим носом двери, не разговаривала и демонстрировала свою независимость… — он замолчал, но потом продолжил:        — Лайя, я поглощён тобой и мыслями о тебе. Твоя любовь, твоя дерзость делает меня человеком, который хочет быть с тобой.       Вчера мы открылись друг другу. Мне было интересно узнавать этого мужчину с новой стороны. Со стороны нашей близости, любви. В моих венах текла часть его крови, которая спасла меня от смерти…       Он рисковал, но риск был оправдан, благодаря этому мы сейчас могли касаться друг друга.       — Я пришёл! Я зашёл через дверь! — из гостиной послышался крик Ноэ. Как не вовремя. Я засмеялась сквозь слёзы. Наверное, нам не суждено нормально поговорить. Никогда.       — Идиот, — сказал Влад.       Мы оба понимали, что ему пора было идти. Он стал одеваться. Мне было немного неловко, особенно после вчерашнего, когда в моей жизни произошла революция. Вчера мой разум пал в битве, отдав победу сердцу.       — Не грусти и знай, что я тебя люблю, — я вздрогнула, я не заметила как Влад уже сидел около меня и держал меня за руку.       Он, как всегда, был стильно одет: брюки, белая рубашка, рукава которой были небрежно закатаны, а две верхние пуговицы расстёгнуты. Как тем вечером в замке. Это был мой Влад.       — И я тебя, — я притянула его к себе.       — Мне пора, — он поцеловал меня и ушёл.       Настоящее время.        Эти воспоминания горели у меня на губах, они были сладкой капелькой мёда сегодняшнего дня. И как писала Астрид Линдгрен в «На острове Сальткрока»: «…Горе и радость неразлучны. Бывает, дни выпадают мрачные и печальные, и приходят они, когда их меньше всего ожидают».       Я усмехнулась и посмотрела в окно, ведь только сегодня я дала себе слово быть сильной, не сдаваться под ударами судьбы…       День был пасмурным, машина выезжала с лесной дороги на трассу, быстрее покидая это место…       Деревья, словно стражи, молчаливо наблюдали за нашим отступлением, их ветви тянулись к нам, будто пытаясь удержать, напомнить о чем-то важном. Но мы мчались вперед, в серую пелену надвигающегося города, где каждый фасад дома, каждый рекламный щит казался безразличным свидетелем моей маленькой драмы.       Сейчас мне ничего не угрожало. Мы ехали на большой скорости, стрелка спидометра зашкаливала. На трассе, пролегающей через лес, не было ни единого автомобиля, что позволяло Владу уверенно управлять спортивным автомобилем. Его внимание было сосредоточено на дороге, он контролировал процесс и периодически переключал режим скорости, не обращая внимания на меня.       Он был другим. Сейчас он был в ярости, взбешён, сейчас он был Королём Тьмы. Я видела, как он пытался скрыть от меня свои эмоции: его сжатые губы, сосредоточенный взгляд, вены на руках — всё выдавали его. Он молчал.       Несколько часов назад [Флэшбек].       Я сидела за столиком в гостиной, и это было прекрасное начало дня: кофе, круассан и планшет с электронной почтой. Дел в галерее было очень много, но я не могла сконцентрироваться на работе.       Тревога. Сегодняшний день предвещал отъезд Влада в Румынию, на войну. И меня это очень беспокоило. Конечно, в современном мире это странно звучало, но я знала, кто он.       Воображение рисовало средневековую битву, где Влад во главе своего войска вступает в войну. Мечи, доспехи, стрелы.       И сейчас на обеденном столе, разложив пожелтевшие от времени карты, рукописи, свитки и фигуры, он и Ноэ рассматривали все варианты расстановки гвардии и конницы. Всё было по-настоящему. Они спорили о том какая часть доблестных падших пойдёт против бунтовщиков в первую очередь, и какую лучше поставить на охрану границ нашего мира, чтобы избежать нападения на близлежащие деревни в нашем мире, переставляя фигуры.       Влад становился мрачнее и я старалась не выдавать своё любопытство, почти не наблюдая за ходом их спора. Я допила кофе и выключила планшет. Вскоре ко мне подошёл Влад:       — Ты как?       — Я нормально, а у вас? Всё получается?       — Всё хорошо. Мы учтём проблемы прошлых веков и подавим восстание за несколько ночей.       Ноэ усмехнулся:       — Главное, чтобы история не повторилась, как с Троянским конём. Говорят, тогда были проблемы.        Влад настороженно посмотрел на Ноэ:        — Всё, молчу… Не смею перечить.       Ноэ насмешливо поклонился Владу. Он самый настоящий шут! Мы засмеялись.       Меня оглушило. Перед глазами стоял дым. Повсюду были осколки, дым заполнял помещение. Минуту назад мы смеялись, над издёвками Ноэ, а теперь… Я лежала на полу, Влад прикрыл меня своим телом.       Я не успела очнуться, как в одно мгновение уже бежала. Ноэ, схватив меня за руку, почти бегом уводил от дома по снегу, я едва успевала за ним: мои легкие горели от морозного воздуха, а ноги заплетались, проваливаясь в сугробы. Я оглянулась. От нашего дома поднимался столб черного дыма, языки пламени жадно лизали обломки стен.       — Что произошло, чёрт возьми? Остановись! Там Влад!       — Замолчи и иди!       — Не пойду! Надо вернуться! — я остановилась, всем видом показывая протест. Он повернулся ко мне лицом. Он был напуган. Никто не ожидал взрыва. Влад успел прикрыть меня. Остального я не помнила. Только холод привёл меня в чувства.       — Что за упрямая девчонка! На нас напали, они гораздо сильнее нас, у них есть ведьма и жнец, я должен тебя увести в безопасное место. Этого достаточно?!       — Нет, мы должны вернуться! Он там один! — сказала я, мой голос совсем охрип от холода.       — Лайя, он вампир, его просто так не оглушить! — Ноэ попытался схватить, но я перехватила его руку.       — Ты уверен? Его раны от стрел едва затянулись. Я, конечно, не понимаю всего происходящего, но думаю, ему нужна твоя помощь…       Ноэ смотрел на меня, он не совсем понимал, что я ему говорила. Я видела, как на его лице отражался спектр эмоций: сомнения, удивление, тревога.       — Я справлюсь, пожалуйста, помоги ему…       Он молчал, смотрел по сторонам, анализируя. В руках у него возникло пальто.       — Надевай и беги на запад, там река, это недалеко. Река защитит тебя от всяких переродков… Это на крайний случай. — он подал мне меч. — Лайя, ты справишься, я видел, как ты фехтуешь, принцип тот же… Как только со всем разберёмся, мы вернёмся за тобой.       Моё решение привело меня в ловушку, которая была продумана заранее. Я бежала, оглядываясь. Берег был совсем близко. Но меня уже ждали. Человек стоял спиной на самом берегу. Когда он услышал, что я приближаюсь, он повернулся.       Два изумрудных глаза блестели и смотрели на меня. Рыжие, короткие зачёсанные волосы. Аслан.       — Здравствуй… — сказал он.       Он сделал шаг ко мне, я сделала шаг назад, крепко сжав меч в руках и выставив его перед собой. Сейчас страх делал меня сильнее.       — Ты всего лишь девчонка… Думаешь, сможешь защититься от меня этим.       — Я думала, что ты благороднее и не будешь нападать на даму, — сказала я. Да, в воспоминаниях он был другим.       Он сделал шаг вперёд, я два назад. У него в руках возник меч, с львиной головой на навершии (прим.: часть меча на черенке рукояти). Драка была неизбежна.       …Воин наносил мне удар за ударом, атаковал, я отвечала рывками, как учил меня Лео. Я понимала, что это уже была не типичная боевая тренировка с Лео, это была борьба с Асланом за жизнь. Я защищалась.       Лезвие Аслана рассекало воздух с пугающей скоростью, оставляя за собой лишь свист. Каждый его выпад нес в себе силу, способную сломить кость, пробить доспех. Мой меч, казалось, дрожал в руке от напряжения. Я старалась держаться в центре, использовать короткие выпады, чтобы измотать противника, но он словно не чувствовал усталости.       Он знал. Он одержит победу надо мной. А сейчас он играл, как кот с мышкой. Его глаза выдавали этот азарт, они горели яростным огнем, а движения были грациозными и смертоносными.       Что я осознала сразу, в нём не было жалости, он рождён убивать. Танец мечей. Его удары сыпались градом на меня, он шёл в нападение, словно лев атаковал меня своими выпадами. Я пыталась уворачиваться или отвечать, но это не всегда помогало. Когда его раскалённое лезвие коснулось моего предплечья, я закричала. Пролилась кровь.       Он оступился, я воспользовалась этим моментом и выбила меч из его рук, он отлетел в сторону…       Лязг металла, звук падения клинка эхом разнесся по берегу реки. Я видела, как Аслан на мгновение замер, его глаза расширились от неожиданности.       Но ответом на этот поступок последовало моё оглушение. Удар пришёлся по горлу. Мой меч выпал из моих рук. Я осталась безоружной. Он уже пошёл в атаку голыми руками: он перекрыл мне доступ воздуха, это было больнее всего… Я стала задыхаться.       — К тебе всё равно никто не придёт на помощь…       Незамедлительно после этого удара быстрым движением правой руки он закрыл рот и ноздри:       — Молчи.       Я не могла дышать. Задыхалась… Воздуха в моих лёгких почти не было… Хлопок. Удар. И его крепкие объятия стали мягче, он отпустил меня…       Влад был рядом.       Настоящее время.       Я зажмурилась от воспоминаний. Влад ненавидел себя, потому что недосмотрел, не защитил меня. Решения каждого из нас повлекли за собой последствия… Я не винила Ноэ, он спас Влада, пришёл на подмогу вовремя, и вдвоём они одолели всех наёмников.       Я нарушила тишину:        — Это было моё решение и мой выбор, — громко сказала я.             Засвистели тормоза. Влад на бешеной скорости остановил машину. Мы снова возвращались к этой теме. Я смотрела на него: Кто он? Кто я? — Он был рыцарем, королём. А я? — Я простой реставратор, которая попала в неприятность. Я была той девушкой, которая сидящая сейчас в салоне спортивного автомобиля, в бежевой водолазке и юбке, вся забрызгана кровью. Чужой кровью.       Знала ли я, что мне когда-нибудь придётся сражаться на мечах? Мои руки дрожали и болели. Слёз уже не было. Он смотрел на меня с болью, которая пожирала его изнутри, но я продолжала:       — Ты был не прав, Влад! Ты сам говорил, что я должна принимать решение. И сейчас я это сделала.

🎵Birdy- Surrender

      Наконец, он резко затормозил, съехав на обочину. Машина замерла, и тишина стала ещё более звенящей. Влад выключил двигатель и повернулся ко мне. В его глазах бушевала буря, но сквозь пелену ярости я увидела и боль, и отчаяние. Он глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки, и произнёс хриплым голосом:       — Нам нужно поговорить.       Его эмоции, как и мои, были запутаны.        Шок ушёл на второй план. Я уже ничего не боялась. Кто я? Несколько часов назад боролась за жизнь, а теперь боялась, что Влад прекратит наши отношения, не успев их начать. Он остановил машину около крытого моста. Я вышла из машины.       Мы молча шли рядом, шёл снег. Если бы это происходило в другое время, при других обстоятельствах, я бы, наверное, подумала, что Влад пригласил меня на романтическую прогулку. Но сейчас всё было по- другому. В наших отношениях веяло холодом. Я понимала, что принимала неправильные решения, и со мной проще было расстаться, чем быть со мной.       Всё изменилось, казалось, что не было этой ночи, не было ласк, признаний в любви и поцелуев. Сейчас рядом со мной был Влад, которого я знала уже давно: молчаливый и задумчивый.       — О чём ты думаешь? — он нарушил наше молчание.       — Думаю, сейчас ты бросишь меня, сказав, что всё было ошибкой, и нам надо расстаться, чтобы мне ничего не угрожало… — это было больно говорить.       Он молчал и смотрел на меня. Я видела его внутреннюю борьбу.       — Что тебе мешает бросить меня и улететь? — одна слеза скатилась у меня по лицу.       — Любовь, — сказал Влад и взял мои руки в свои.        — Ты заставляешь моё мёртвое сердце биться… Вчера, сегодня я едва не потерял тебя, два раза за два дня. Лайя, я не повторю ошибку, которую совершил в Румынии, отвергнув тебя…       — Влад…       — Не перебивай, пожалуйста, я очень волнуюсь.       Я ничего не могла сказать, я не могла думать, мои мысли парализовало, я слушала только его.       — Лайя… — он замолчал, подбирая правильные слова:        — Я люблю тебя, только тебя, ты смысл моего существования. Я эгоист, что предлагаю тебе это.       Он замолчал, нервно поправил волосы, на которых застряли снежинки. Он, Король Тьмы, Дракула, который управлял армией нечисти. Разумеется стоит бояться, что он планировал мне сказать. Я ждала затаив дыхание…       — Săsătorește-te cu mine, fii soția mea, — он сказал достаточно быстро, на одном дыхании, что я сначала не поняла, на каком языке, но потом я поняла. Румынский.       Всё происходило слишком быстро для моего разума. Он достал из кармана брюк кольцо и опустился на одно колено:       — Лайя, стань моей любовью, моей женой, моим другом и моей Королевой.       Я молчала и смотрела на него. Это казалось, будто происходит не со мной. Мой разум застыл. Я потеряла дар речи.       — Я люблю тебя и понимаю, что это неожиданно для тебя, но только так я могу обеспечить твою безопасность, тебе и твоим близким….       Он поднялся и подошёл ко мне ещё ближе, к сожалению, он видел мой испуг и замешательство.       Я молчала, моё сердце вылетало из груди. Это безумие! Я любила его, но выйти замуж было неожиданно.       — Да, я согласна. Но только потому, что люблю тебя. Не потому, что мне требуется твоя защита, — сказала я сквозь слёзы и уткнулась лицом в пальто Влада. Это безумие! Даже для меня. Влад усмехнулся и обнял меня:       — Всё будет хорошо. Я люблю тебя.       Мы стояли под крышей моста в объятиях друг друга. Только спустя какое-то время мой будущий супруг одел мне кольцо на безымянный палец левой руки.

****

      Влад.

Если бы я могла постичь природу северного сияния, Тогда, возможно, разобралась бы во всем. Порой я изо всех сил пытаюсь бороться, Хотя все, чего я хочу — оказаться В темноте, В твоих объятиях, Сдаться… 🎵Birdy- Surrender

      Вечер. Нью-Йорк. Ангар для частных самолётов.       Впервые за свою долгую жизнь я отстранился от битв и нападений, я наблюдал за своей невестой. Сегодняшнее происшествие осталось в прошлом, по её просьбе. Лайя стала моей невестой, и мне следовало прислушаться к её просьбе.       Я люблю её и готов спасти её любой ценой.       Я смотрел на неё. Она неспеша спускалась по трапу самолёта, Грегори подал ей руку. Лайя была очень красивая, всегда. Но сейчас…белое платье, её счастливая улыбка. Она бросала всему миру вызов, она становилась моей Королевой.       Её внимательный взгляд был обращен на отца, она до сих пор была в замешательстве, и вероятнее всего, её мысли были поглощены рассуждением о том, как её отец появился тут. Откуда он знает про меня, Лео и Локида. Я усмехнулся, готов поспорить, она была готова сейчас остановить весь мир, и расставить все точки над i и выяснить правду.       Она была невероятным и ужасным проклятием для любого нормального парня, так называл её Ноэ. Но мне повезло — я не был нормальным, так же как и мир вокруг нас. Она мой луч надежды… В голове всплывали воспоминания. Наши прогулки, встречи, разговор в беседке у Грэдиша.       — Он нас не слышит, скажем так: мы его теряем…— Ноэ был счастлив, смех, шутки. К счастью, позади осталось наше сегодняшнее разногласие, когда после спасения Лайи я сорвался и врезал ему.       — Я всё прекрасно слышу, — сказал я.       Лайя. Я очень сильно волновалась, руки дрожали, не говоря о том, что мне на скорую руку пришлось привести себя в порядок, уложить волосы и поправить макияж, замазать синяки и обработать порезы. Сандра мне очень помогала, и я ей благодарна была за это. Мой внутренний мир сходил с ума. Милли и Кэтти были заняты букетом, о чём и говорить, я даже не знала какие цветы. В первый раз в жизни я не могла контролировать ситуацию. Всё было не по плану.       Платье. Оно отличалось от всех традиционных свадебных платьев, и втайне от всех я всегда мечтала о таком.       — Это…— сказала я, когда в первый раз увидела его…       — Да, то самое безумно дорогое платье, которое тебе понравилось, но ты его не купила, если мне не изменяет память, на деловой ужин — свидание с Владом, - сказала Сандра, улыбаясь.       — Я купила элегантный, стильный черный брючный костюм и пошла в нём…- я подмигнула ей. Я смотрелась в зеркало и не могла поверить своим глазам. Я выхожу замуж.       — Ты красотка, Лайя. Оно подходит тебе во всех смыслах.       Я смотрела на подругу:       — Мне безумно страшно, Сандра.       Сандра обняла меня крепко. Её тепло немного успокоило дрожь.       — Всё будет хорошо, Лайя. Ты любишь его, он любит тебя. Это главное.       Я глубоко вздохнула, стараясь унять бешеное сердцебиение. Страх перед неизвестностью давил, как никогда раньше. Я всегда была сильной, независимой, привыкла всё держать под контролем. А сейчас я просто Лайя, испуганная невеста, стоящая перед важным шагом в своей жизни, даже здраво не обдумав это.       В голове крутились обрывки мыслей, воспоминания о Владе, его улыбка, прикосновения, слова любви. Но вместе с ними всплывали и сомнения, страхи, терзавшие меня в последние часы. А вдруг я ошибаюсь? А вдруг это не то, что мне нужно? Но стоило только взглянуть на отражение в зеркале, увидеть это невероятное платье, словно сотканное из моей мечты, как все сомнения отступали. Я чувствовала себя королевой, сильной и одновременно хрупкой, готовой к новой главе в своей жизни.       Милли и Кэтти закончили с букетом. Нежные бордовые пионы, в композиции с веточками эвкалипта, источали тонкий аромат, успокаивающий и умиротворяющий. Я взяла букет в руки, и легкая дрожь пробежала по телу. Это было реальностью, не сном. Сегодня я стану женой.       Время тянулось мучительно медленно. Каждая минута казалась вечностью. Я старалась дышать ровно, успокоить нервы, но это было бесполезно. Так нужно. Это единственное решение. Но сердце бешено колотилось, а в голове звучал лишь один вопрос: готова ли я?              Я в последний раз поправила платье, свою причёску и вышла из самолёта.       Папа. Ещё один вопрос, который не давал мне покоя… Но этот вопрос следовало обсуждать не сейчас. Единственное, что я могла, - это сжать его руку перед тем, как спуститься с трапа.       Свет в ангаре {6}* был приглушен, создавая романтическую обстановку.        Мои друзья: Сандра, Лео, Милли и Кэтти, Ноэ… и, конечно, же Влад ждали меня. Влад. Я согласилась стать его женой, потому что любила его, мы были друзьями, но я в тайне любила его, хоть и отрицала эти чувства. Я ненавидела его в какой-то период времени. Я понимала, что у нас не слишком много вариантов быть вместе, и если свадьба - это шанс, то нужно им воспользоваться…       Он всё понимал, и я видела, как он с наслаждением любовался мной. Если я была одета в белое, он был одет во всём чёрном. Чёрные брюки, чёрная рубашка.       Когда папа подвёл меня к Владу, то с улыбкой передал мою руку в его. Ноэ откашлялся.       Мы стояли друг напротив друга. Дракон и Феникс — так называл нас Ноэ. Я, конечно же, не понимала почему, но думаю, это снова его легенды, он любил их. И когда-то Влад мне рассказывал про эту легенду, но я признаю, что не очень была заинтересована слушать его.       — Я не буду говорить громких фраз о любви этих двоих. Я скажу только одно: чтобы открыть новые части света, нужно иметь смелость потерять из виду старые берега. Мы с Владом едва улыбнулись. Я отдала букет Сандре.       — Переплетите ваши руки… — Когда мы переплели наши руки, Ноэ взял клинок и поднёс его сначала к рукам Влада и сделал надрез на венах, а потом к моим рукам. Наша кровь стекала по нашим рукам, смешиваясь и капая на пол…       — Друг мой, готов ли ты взять в жены эту девушку и нести бремя Защитника и Супруга? — начал Ноэ.       — Да. Я клянусь тебе, Лайя, что я буду защищать тебя ценой собственной жизни, любить и быть верным до последнего вздоха, — сказал Влад, смотря в мои глаза.       — Лайя, готова ли ты взять в мужья этого мужчину и быть ему верной Спутницей и Супругой?— спросил Ноэ.       — Да, — без сомнения ответила я. Я взглянула в эти голубые глаза и произнесла: - Влад, я клянусь быть для тебя верной женой, Спутницей и верной Супругой… И клянусь любить тебя до последнего мгновения…       В этот момент я не хотела вспоминать про события, произошедшие с нами, всё осталось позади.       Мы знали, что скоро нам нужно будет расстаться. Война нас разлучит, но с нами останется наша любовь…