Мутация

Фокси, мягко и тихо ступая, шел по извилистой, мощеной булыжником тропинке. Теплый весенний ветер мягко трепал его остроконечные уши. Вокруг щебетало множество птиц. Лис с наслаждением вобрал в легкие весенний воздух, пахнущий слегка влажной корой деревьев и цветами, на лепестках которых блестели капельки воды после недавнего теплого дождя. Вдруг тихий, едва слышный свист за спиной Фокси заставил лиса насторожиться. Быстро повернувшись, он увидел яркую, чуть ли не слепящую точку, летящую к земле. У него в голове лишь успело пронестись «Что это?!» и послышался оглушительный взрыв, после чего Фокси почувствовал сильный толчок в грудь… И проснулся. Лис резко сел на кровати, отбросив одеяло в сторону, и тут же поморщился от резкой боли в пояснице. На его лбу поблескивали капельки холодного пота. Он тяжело и шумно дышал. — М-м-м… Фокси, что, опять? — недовольно проворчала Чика — курочка двадцати трех лет с яркими розовыми глазами и желтыми перьями по всему телу. На затылке они превращались в хохолок. Она быстро поднялась со стула, стоящего у двери фургона, в котором они ездили и подошла к лису, озабоченно взглянув на его лицо, освещенное тусклым дрожащим светом лампы, едва пробивающимся сквозь полумрак, царящий внутри транспорта. — Д-да… — дрожащим голосом ответил тот, когда наконец-то смог выровнять дыхание. Фокси — подросток, которому шестнадцать лет. Буквально три дня назад он спокойно жил своей жизнью, но недавно все изменилось. На их город упал радиоактивный снаряд, и в результате сильнейшего облучения практически все люди в городе превратились в неконтролируемых монстров, жаждущих лишь одного — чужой крови. И этот момент, когда он увидел падение снаряда, в виде кошмара каждую ночь вновь настигал его, заставляя просыпаться в холодном поту. Лису повезло, что его, сильно покалеченного от взрыва, успела найти эта девушка раньше, чем мутанты, толпами бродящие по городу и его окрестностям. Все эти три дня Чика ухаживала за Фокси, так как он один, с поврежденной ногой, размозженной кистью, и порезом, пересекающим половину лица (который к тому же проходил и через глаз, разрезая глазное яблоко) вряд-ли бы смог выжить в постапокалиптических условиях. Курочка аккуратно надавила на плечо лиса, прося его вернуться обратно в лежачее положение. Фокси послушался ее жеста и вновь коснулся спиной жесткого матраса. — Тебе нужен сон, — мягко произнесла Чика. — Я знаю… — пробормотал Фокси. — Но этот кошмар не дает мне нормально заснуть. — Надеюсь, скоро это пройдет, — грустно вздохнула курочка. Внезапно снаружи раздались звуки выстрелов, приглушенные толстыми стенками. Чика вздрогнула от неожиданности, после чего молнией метнулась к грязноватому окну и быстро осмотрела пространство вокруг фургона. На улице, небо над которой закрывали серые облака пепла, оставшиеся после взрыва, не давая лучам солнца падать на землю и согревать ее, стоял высокий мускулистый медведь, покрытый густой коричневой шерстью. У него в руке находился маленький блестящий пистолет, который изредка дергался из-за того, что медведь нажимал на курок. В нескольких метрах перед ним стоял один из тех монстров, что заполонили город. Тело, чем-то очень отдаленно напоминающее человеческое, было покрыто грязной пепельно-серой шерстью, испачканной в густой прозрачной слизи. Пять маленьких глаз, находящимися на широком лбу, с белками, налитыми кровью, и блестящими вытянутыми зрачками, злобно созерцали свою жертву. Из слегка приоткрытого рта выглядывали длинные кривые клыки, покрытые пятнами крови. С узкого языка капала зеленоватая слюна, падая на землю. Мутант стоял на четвереньках, и из длинных пальцев, находящихся на его передних лапах, торчали острые желтоватые когти, кончиками уходя в твердую землю. Задние лапы были крепкими и развитыми, и они уже сжались, готовясь к прыжку, но вот инерция от пуль, постоянно застревавших в слизи, не давала монстру как следует прицелиться. И тут звуки выстрелов стихли, оставив лишь тишину. Чика аккуратно приоткрыла окно, впустив внутрь холодный свежий воздух. До ее ушей донеслись тихие щелчки. Видимо, у медведя закончились патроны. Громко матернувшись, он отбросил ставший бесполезным пистолет в сторону, и начал медленно пятиться, настороженно глядя на мутанта. Началось напряженное ожидание. Медведь постепенно отходил от монстра, который, однако, мягкой поступью шел за ним, не давая увеличить расстояние. Из пасти мутанта вырывались тихие рыки. Но почему-то он не торопился нападать, словно чего-то выжидая… Внезапно монстр резко метнулся вперед, ровно в тот момент, когда медведь случайно обо что-то запнулся и потерял равновесие. И почти сразу же прозвучала короткая очередь выстрелов, после чего мутант, дернувшись несколько раз, отлетел в сторону и грузно свалившись на холодную землю, больше не шевелился. Чика, держащая в руках черную штурмовую винтовку, облегченно выдохнула. Медведь обернулся туда, откуда услышал этот звук. Его взгляд сразу же упал на курочку, выглядывающую из окна с оружием наперевес. Он махнул рукой в знак приветствия. — Иди сюда, самоубийца чертов! — рассерженно крикнула Чика. — Фредди, что ты вообще на улице в одиночку забыл? — уже более спокойно спросила она, когда медведь подошел к фургону. Курочка быстро приоткрыла дверь, впуская его внутрь, и после того, как медведь зашел, вновь захлопнула ее, заперев на толстую металлическую задвижку и подергала ручку, убеждаясь в том, что дверь никаким образом не открыть. — Привет, — улыбнулся он, однако тут же посерьезнел. — Я один, потому что на мою группу напали эти самые мутанты. Мы спали, поэтому у них получилось застать нас врасплох. — А часовые? Их вы не ставили? — Ставили, — пожал плечами Фредди. — Только, видимо, они слиняли, не предупредив нас о нашествии монстров. Тем временем Фокси слегка приподнялся на жестком матрасе и недоуменно переводил взгляд с медведя на Чику. — Слиняли?.. Без причины? — удивленно переспросила курочка. — Да вряд-ли без причины… — задумчиво ответил бурый, почесав затылок. — Скорее всего монстров было слишком много, поэтому они и смотали удочки. Предатели чертовы, — неожиданно бросил он. В его голосе была слышна настоящая ненависть. — У меня до сих пор перед глазами стоит испуганное лицо Бонни. Как наяву. — Он… умер?.. — дрожащим голосом поинтересовалась Чика. — Скорее всего да, — грустно вздохнул медведь, уставившись пустым взглядом в стену. Вдруг сзади него раздался хриплый кашель, из-за чего Фредди вздрогнул и быстро развернулся. Он увидел лиса, чей смущенный взгляд остановился на медведе. Бурый несколько секунд просто смотрел на него, после чего подошёл и улыбнулся: — Привет! — Здравствуйте… — неуверенно произнёс Фокси, робко глядя на Фредди снизу вверх. — Эм-м… — медведь немного растерялся, так как не ожидал увидеть здесь кого-то еще, а тем более израненного подростка. — А… А как тебя зовут? — Фокси… Повисла неловкая пауза. Фредди пристально разглядывал лиса. Бинтовая повязка, на которой слегка виднелись пятна засохшей крови, обматывала голову Фокси, полностью закрывая правую половину лица. Рука с той же стороны лежала на специальном ремне, подвешенном к потолку, на конце не было кисти — вместо нее лишь слегка заживший срез. Единственный янтарный глаз лиса смотрел на медведя с робким любопытством. Наконец Фредди оторвался от рассматривания Фокси и, развернувшись, приблизился к Чике. — Что с этим пареньком? — тихо шепнул он ей на ухо. — Пострадал после этого самого взрыва, — едва слышно ответила курочка. — Увидела его на улице, а точнее в парке, когда проезжала мимо в попытках найти хоть кого-то из живых и не мутировавших. Выглядел тогда он очень плохо. Я даже подумала, что он мертв, но, к счастью, все же решила проверить. — А если чуть подробней?.. — все так же шепотом поинтересовался Фредди. — Что? — непонимающе переспросила Чика. — Какие у него ранения, — уточнил медведь. — А… Ну, что-то ты уже видел, — курочка махнула на обрубок руки. — Еще он лишился глаза, повредил ногу… И немного по мелочи: спина разодрана почти до мяса, несколько порезов на груди от осколков стекла, затылок, разбитый в кровь, ожоги на передней стороне тела… — Это же на каком расстоянии он находился, чтобы с ним такое произошло? — изумленно выдохнул Фредди. — Метров двести — двести пятьдесят, — немного подумав и примерно прикинув в голове, ответила Чика. — Так мало?.. Почему он тогда не подвергся мутации?.. — Не знаю, — пожала плечами курочка. — Но никаких следов, характерных даже началу, я не нашла, можешь не беспокоиться. — Вот именно, что «не нашла», — напряженно усмехнулся Фредди. Чика раздраженно выдохнула. — Я на его осмотр потратила несколько часов, ты издеваешься? — А, тогда ладно… Я просто за тебя беспокоюсь… — слегка смущенно улыбнулся медведь. — Лучше бы за себя беспокоился. Это тебя только что чуть не сожрали, а не меня. Фредди закатил глаза, вздохнув, после чего произнес: — Это произошло, потому что я один был… Сейчас я вроде с вами. Ты же не против? — он вопросительно покосился на Чику. — Я — нет. — Фокси! — медведь окликнул лиса, который, услышав свое имя, слегка приподнялся и робко взглянул на медведя. — Что?.. — Ты же не против, если я к вашей группе присоединюсь? — Нет… — Ну вот и решили, — широко улыбнулся Фредди. Внезапно в кармане у медведя завибрировал телефон. Он быстро засунул руку в карман, достал устройство, и бросив взгляд на светящийся дисплей, обомлел. — Это Бонни, — тихо произнёс он, и приняв вызов, поднес трубку к уху. — Алло! Бон? — Привет, — раздался хриплый голос, слегка искаженный динамиком, и изредка прерывающийся непонятными шумящими помехами. — Ты… Ты можешь м…*помехи*…ать? — Что? Повтори, пожалуйста, тебя не было слышно. — Ты можешь меня забрать? — послышалось из телефона чуть громче. — А, окей… Только где ты?.. — Эм-м… — кролик на несколько секунд замолк. — На окраине города… Рядом со мной… М-м… О! Заброшку, где мы в маньяка играли со Спрингом, помнишь? — Да. Подожди секунду… — Фредди быстро отключил микрофон и бросил вопросительный взгляд на Чику. — Я знаю, где эта заброшка, — произнесла она, заметив это. Медведь улыбнулся и вновь поднес телефон к уху. — Жди, — коротко бросил он, и дождавшись ответа Бонни "Хорошо", прервал звонок.