Поиски истины

      Мы продолжили путь на восток. Двинулись с рассветом, собрав лагерь. Странный парень все также идет за мной. Зачем я вообще предложил ему разыскать аватара. Теперь он точно не уйдет. Я же должен поймать аватара и отвести его в страну огня. Ну должен признать, парень больше не заваливал меня вопросами и не вел себя неадекватно. — Вот блин… У меня в кармане были перчатки? Как я их не увидел… Я же проверял карманы, — сказал странный парень, надевая красивые белые перчатки, что достал из кармана плаща.       Ну почти адекватно. И так мы двинулись через степь до обеда. Странный парень действительно странный. За это время он не отставал от страус-коня, не отдыхал и вообще не показывал усталости.

*****

      Наступил вечер. Мы наконец покинули степи, и выбрались на равнину. И снова мы встали на лагерь. Провизия осталось немного. Надо пополнить запасы воды. А странный парень все более странный. За это время он ни разу не пил. — А ты не ешь? — спросил я, зажигая костер. — Нет. Я не хочу, — сказал странный парень. — Как знаешь.       Я не буду спрашивать. У всех свои секреты и история. И история его точно не простая. Чего только стоит его рука. Может, он экономит паек? Но не пить в такую жару и даже не вспотеть… Странно. Ладно, пора спать. Мне предстоит еще долгий путь.

*****

      Он вообще человек? Он не пьет, не ест, и даже не уверен, спит ли он вообще. Все время, пока я ехал на страус-коне, он шел пешком. Мы почти не говорили. В основном он бросает фразы и саркастические комментарии. — Никогда так много ни ходил. Я понимаю, что мы пытаемся догнать аватара, но обязательно так спешить? — Эх. Степь да степь. Почему царство земли такое захолустье? — Какая большая луна? Сегодня что, день кровавой луны? — У них хоть есть нормальные дороги, а не козьи тропки? — Что же я не забрал у гарнизона тогда птицу. Не пришлось бы идти пешком.       А так мы общались только по существу. Прошло четыре дня. Мы бы так и продолжали идти дальше, если бы этим вечером он не разжег костер щелчком пальцев. Да… Он как обычно сложил ладони, только в этот раз в перчатках, и щелкнул пальцами. Огонь сорвался с его руки и зажег дрова, которые я собрал. На мой недоумевающий взгляд он лишь отшутился. — Упс… Я так… сам разжег. Эх, — смеясь сказал странный парень потирая затылок.       Это стало последней каплей. Мне нужно было узнать, с кем конкретно я иду за аватаром. Еще после того, как он починил свой плащ, я знал, но теперь я уверен. Он не маг земли. Да и его безразличие к моей личности и его незнание самых простых вещей… Это точно не амнезия. Поэтому я и затеял разговор. — Странный парень. Кто ты вообще такой? — серьезно спросил я. — Эм. Я и сам не уверен… Знаю, странно звучит, но, если у тебя есть вопросы, я скажу тебе все, что знаю, — вздохнул он. — Как ты можешь использовать магию земли и огня? — тут же спросил я. — Это не магия стихий, а алхимия… Для простоты назовем ее магией преобразования. Ее основа — это анализ, разложение и воссоздание вещества. Поэтому она воздействует на любое вещество, но у всего свои ограничения. — и протянул левую ладонь к правой металлической руке.       Затем появились икры, и металлическая рука деформировалась, превратилась в клинок. — Ну, думаю, ты понял. Но она не всемогуща. И есть несколько… границ, которые лучше не переходить, — сказал парень, потирая руку. — Еще есть вопросы? — и рука вернулась в норму. — Нет, но допустим… И откуда ты знаешь эту алхимию? — спросил я со скепсисом. — Ну я же сказал, что потерялся… Я из страны под названием Аместрис. И не могу вернуться… — с грустью сказал он. — И также ты восстановил свой плащ… И как ты сюда попал, раз не можешь вернуться? — Ну, это долгая история, но если коротко, то я заключил сделку с… духом, чтобы спасти брата. Но в итоге застрял где-то на неизвестно сколько времени и очнулся уже в мире духов. А когда вернулся в мир людей… мир уже не тот, или это действительно другой мир… — Я не понимаю. Что значит другой мир? Мир духов? — Да, я был в мире духов. А насчет остального не уверен, — отмахиваясь сказал он. — А зачем тогда тебе библиотека? — уточнил я. Подумав, он ответил: — Я же уже говорил. Просто дух, с которым я заключил сделку, сказал найти истину, если я хочу вернуться домой. А другой дух посоветовал искать ответы в библиотеке.       Даже не знаю. Странный парень оказался более необычным, чем я думал. Алхимик? И от его ответов стало не легче. Даже не знаю, что с ним делать. И я так и не понял, почему он ничего не ест… — Ну как? Я удовлетворил твое любопытство? — спросил он, ложась на спальник. — Да… Вполне, — сказал я, продолжая обдумывать варианты.

*****

      Прошло еще два дня. Мы так и держим путь на восток. Больше я не спрашивал своего попутчика о его прошлом. Равнины сменились горами и холмами. Пока к вечеру мы не вышли на явный след через горы. — След ведет на север. Мы на верном пути, — и подгоняю страус-коня. — След в земле глубокий. Гусеницы? Здесь что, танк проехал? — удивился алхимик. — Это, скорее всего, транспорт преследования. Они недалеко. — Значит все-таки здесь есть нормальный транспорт и машины? А почему я их еще ни разу не видел? — пожаловался он снова. — Мы не далеко. Поедем до полуночи, а потом сделаем перерыв на несколько часов, — игнорирую его жалобы.       Прости, странный парень, но теперь я пойду один. Я должен сам поймать аватара. А дальше там уже посмотрим.

*****

      Мы шли по следам до ночи, пока не сделали привал. Местность сложная леса да горы. Но след от гусениц ведет в том правлении. Что это вообще за транспорт? Я думал, этот мир отстал в развитии от нашего. И кто же преследует аватара? И вот мы разбили лагерь прямо возле следов, чтобы отдохнуть до рассвета. А потом снова в путь, но все пошло не по плану. Сегодня мне как раз удалось поспать несколько часов, но, когда я проснулся, Зуко уже удрал на своем коне.       Эх. Придется поднажать и догнать его. Видимо, это из-за моей откровенности… Тем более там аватар, а с нашей скоростью я сомневаюсь, что мы найдем его первыми.

*****

      След привел меня к реке. На открытой местности виден след от жесткого приземления. А машина, что напоминает паровоз с двумя вагонами на гусеничной тяге, стоит на берегу. Двигатель не работает, а солдаты в красном валяются без сознания. Здесь был бой и, судя по выгоревшей траве, использовали магию огня. Но кто именно, не понятно.       Один из вагонов открыт, и спущен трап. Вагон явно использовался для транспортировки мобильной группы. Осмотревшись на месте дальше, я нашел два следа. Один помечен белыми волосами как дорожка, а с противоположной стороны другой след. Там, видно по сломанным деревьям, было что-то большое. И в какую сторону мне идти?

*****

      Мы с Тай Ли и Мэй с самого Омашу гонимся за Аватаром. Хотя это и не основная наша цель, но я уверена, что он тоже ищет его. Так я поймаю и аватара и предателей разом. Так мы уже второй день сидим у них на хвосте. В первый раз они просто сбежали, улетев на бизоне, но мы снова их настигли ночью на горе. Они недолго сопротивлялись и снова сбежали. Но ничего. Хоть у них и есть летающий бизон, они не смогут далеко уйти. Скоро они устанут, и мы их настигнем.       И вот так мы ехали за ними в поезде-танке, как добрались до реки. След из шерсти терялся здесь. На пляже явно виден след падения, вспахавший землю. Седло и вещи просто оставили на земле. — Комки мокрой шерсти. Какая прелесть, — сказала Мэй надменным голосом.       А в реке плавала шерсть, зацепившись об камни. Видимо, они все же додумались помыть это животное. — Хм. Это не комки, а скорее… пучки. Или пряди? Что-то в этом духе, — сказала, задумавшись Тай Ли.       Шерсть смыло вниз по течению. Надо найти другие следы. — Клочки? — уточнила Мэй. — Клочки. Точно клочки, — обрадовалась Тай Ли и обняла Мэй.       Есть явный след из волос, но волос слишком много. Скорее всего, рассыпано специально. А дорога ведет все дальше в лес. — След ведет туда, — сказала Мэй, указывая на дорожу шерсти.       Но с противоположной стороны сломаны верхушки деревьев. Здесь явно пролетел бизон. — Аватар хочет нас обмануть. Вы поезжайте в том направлении и ищите бизона, — и указываю в сторону сломанных деревьев. — А я пойду по этому следу, — и смотрю на дорожку из шерсти.       И вот мы выдвинулись на драконьих мангустах. Скоро мы найдем аватара.