Бедненький

- Я знаю, что было вчера. Азирафаэль оторвался от своего гроссбуха (там он делал вычисления, не предназначенные для человеческих глаз: он уже давненько не сверял выручку от продажи книг). - А что было вчера? - спросил он, аккуратно положив на стол перьевую ручку. Кроули буквально навис над прилавком, опираясь на руки - чуточку слишком близко, решил Азирафаэль. - Я видел, чем ты занят. Азирафаэль светло улыбнулся ему: -Ты о спущенной шине, бродячем коте, или о случае в ночном клубе? - Не валяй дурака! - огрызнулся Кроули, чудом не повысив голос. - Вчера вырядился в невесть что, пошел в ночной клуб и крайне удачно склеил там какого-то восемнадцатилетнего юнца, притащил его к себе домой, и... - Да, костюм был неудачный, - негромко согласился Азирафаэль. - К черту костюм, мне на него плевать!.. Ты же всегда утверждал, что ангелы бесполы! - Когда-то ты и сам был ангелом. - Да, был! И ни разу ни с кем не трахался, знаешь ли! - Бедненький... - ответил Азирафаэль, окинув Кроули сочувствующим взглядом. В иронию Азирафаэль не умел. - Ты повсюду носился, вот и не успел, наверное. - А ну-ка немедленно объясни свой коварный ангельский замысел! Тот пацан из клуба почти дитя, а ты его практически совратил!.. - Кроули... - Азирафаэль аккуратно закрыл колпачком перьевую ручку и убрал в держатель. - Не говори, что тебя волнует, чем сейчас заняты мысли и чувства милого юноши. - Не волнуют, - угрюмо подтвердил Кроули. - Но мне-то что за радость быть демоном, если выясняется, что и ангелам не запрещено прыгать в постели к людям? Азирафаэль закрыл гроссбух и отложил его в сторонку. -Тебе интересно узнать цель, ради которой, как ты выражаешься, я впустил практически дитя к себе домой и в свою постель? - Неинтересно, - решил Кроули и отвернулся от Азирафаэля, скрестив руки на груди. -Тогда я спокоен. - Азирафаэль встал с места и вышел из-за прилавка, лавируя между стопками книг со списком в руке. Кроули, помолчав немного, последовал за ним. - И давно ты так развлекаешься? Неужели я просто никогда раньше не замечал? - разразился он потоком вопросов, наблюдая, как изящные пальцы Азирафаэля взяли с полки томик малой прозы. - Может, ты уже и не ангел, а? - Бог ты мой, ну конечно, я ангел. Обычно я так не поступаю, но нужно идти в ногу со временем. - Азирафаэль не смотрел на него. - В ногу со временем?... - Предположу, что вчера ты тоже там присутствовал. - Конечно! Иначе откуда бы я тебя увидел? - И что же ты там делал, Кроули? - Отдыхал и развлекался как мог! У меня вообще-то выходной! - Гм... Значит, ты не ходишь в ночные клубы соблазнять людей? Кроули рассмеялся. - А зачем? Там они совершенно точно справляются и без меня. Азирафаэль вернул ему улыбку. - Тогда куда же ты ходишь, чтобы искушать их, Кроули? - О, дай-ка подумать, мне уже давненько не приходилось соблазнять по человеку за раз. Пожалуй, в церковь... - задумался Кроули и замолчал. - Вот мы и добрались до самой сути. В церковь... Благочестивым моя помощь не нужна, отчаявшимся же - необходима. - Азирафаэль взял с полки еще одну книгу из списка и положил ее на сгиб локтя. - Спать с ним было все равно необязательно. - Ты так уверен? Вот почему он пошел туда прошлой ночью, ты знаешь? - Да какое мне дело? Дети, желающие переспать, не твоя забота, ангел. - Не моя? - мягко произнес Азирафаэль. - Позволь рассказать, что бы с ним случилось, если бы я не отвел его к себе. -О, прошу, расскажи - сам видишь, я умираю от желания услышать, - ядовито сказал Кроули. - В веселой клубной толпе в ту ночь был еще один человек... - Азирафаэль, прислонившись к книжному шкафу, посмотрел Кроули прямо в лицо. - Жестокий и коварный, который не отдал свою душу вашей стороне - нет, он отдал себя беспредельной бездне, что гораздо страшнее. - Мы разве не бездна? Азирафаэль нахмурился. - Только метафорически, в поэзии. Во всяком случае, если бы не успел я, то успел бы тот, другой. Общеизвестно, что иногда, чтобы спасти, достаточно немного согрешить… А любовь - не грех. И тот юноша был прекрасен. Каштановые волосы, огромные карие глаза, устремленные в будущее с трепетом и надеждой...О, я даже рад, - с толикой вызова в голосе добавил он. - Рад, что переспал со смертным?.. - Да. А утром мы поговорили. У него совсем нет друзей, и он решился искать любовь, отправившись в этот ужасный, шумный, прокуренный ночной клуб... - продолжил ангел свой рассказ. - И я дал ему совет. Сказал, чтобы он немедленно отправлялся домой, рассказал обо всем близким и попросил лучшую мамину подругу познакомить его с коллегой своей дочери… - Он точно подумал, что ты такой же псих, как и тот, другой. - Другого он не знал, - резко оборвал его Азирафель. Кроули отметил в ангеле нехарактерную вспышку неприязни. - И отныне никогда не узнает, если на то будет воля Господа, а моя небольшая помощь пришлась кстати. - Я считаю, тебе все равно не нужно было с ним спать. - О, спать нам было некогда. Кроули закрыл лицо рукой. - Но мне вправду интересно, отчего ты так злишься, если считаешь, что я не творил добро? - внезапно спросил Азирафаэль. - Впору заподозрить, что ты ревнуешь, Кроули. - Ревнуешь? С какой стати мне тебя ревновать? - Ответь себе сам на свой вопрос. Я спас бессмертную душу, а ты готов взглядом испепелить меня, да еще и кричишь на весь книжный... - Ты никого не спас. Ты кого-то трахнул. - Во многих восточных религиях существует убеждение, что секс - это одна из форм поклонения, - ответил Азирафаэль. - Мы не на Востоке! - рявкнул Кроули. - Здесь придерживаются христиано-иудейской доктрины! С большим натягом - мусульманской! - Это все равно не объясняет твоего крайнего неудовольствия, - заметил Азирафаэль, и Кроули уставился на него, на сей раз не находя нужных слов для контраргумента. Ангел, сверившись со списком, как ни в чем не бывало перешел к другому ряду полок, внимательно читая названия на книжных корешках. Кроули последовал за ним. - Мне ты никогда не предлагал переспать, - угрюмо обронил он. - Тебе и не нужно, - спокойно сказал Азирафаэль, но Кроули увидел, как он порозовел. - Ты с легкостью можешь поманить любого, и он станет твоим. - Ты этого не знаешь. - Я могу сделать правильный вывод с большой долей вероятности. В любом случае, это занятие не принесло бы тебе никакой пользы. Кроули открыл было рот, чтобы сделать замечание по поводу пользы, но передумал. -И этого ты не знаешь. - Хотел бы я посмотреть на того, кто решится делать с тобой то, чего ты не хочешь, - задумчиво сказал Азирафаэль. - А пользы и правда не будет, даже заболеть тебе ничем не грозит… Кроули сумрачно глянул на него. - Вот так и получается, что никто не хочет меня спасать, - буркнул он. Азирафаэль взял с полки последнюю книгу из списка, аккуратно опустил собранную стопку на скамеечку для ног и засунул сложенный список в карман. А в следующую секунду Кроули обнаружил, что намертво прижат спиной к полке, в кулаках Азирафаэля зажата его рубашка, а голубые глаза ангела полыхают яростным огнем. - Ты говоришь, что все так просто, Кроули, - процедил Азирафаэль сквозь зубы, - ведь на твоей стороне все игра, шик и блеск, глянец и стильные кожаные курточки, и модные солнцезащитные очки... Но я в такое не играю. Прошлой ночью я изо всех сил пытался удержать дитя человеческое на краю бездны, чтобы его не сокрушили ужас и невероятная жестокость этого мира... а ты решил присвоить крупицу моего внимания, потому что не вовремя приложил усилия и теперь страдаешь от собственной любвеобильности? Кроули так потрясла ангельская вспышка гнева, что все мысли разом вылетели у него из головы. Собравшись с мыслями, он покатился со смеху. Азирафаэль с отвращением выпустил его. - Любвеобильности... - взвыл Кроули сквозь слезы. - Это не смешно, - отрезал Азирафаэль, но ледяное пламя ангельского взгляда погасло. - Я серьезно, Кроули. Если бы я был уверен, что секс с тобой поможет спасти тебя, я не колебался бы ни секунды, но спасение тебе не нужно, ты просто хочешь переспать. - И этого ты не... - Перестань говорить мне о том, что я знаю и чего не знаю! Мне дали задание, я выполнил его. И если ты собираешься и дальше пускать шпильки по поводу моей некомпетентности, ты волен встать и уйти, потому что моя работа - это лишь работа, и я ее выполняю так, как сочту нужным. У тебя-то самого готов отчет? И не осталось парочки искушений, которыми стоит заняться? Кроули уставился на него. - То-есть, мне пойти вон? Азирафаэль собрал отложенные книги в стопку и понес к кассе. - Не надо, - поравнявшись с Кроули, ответил он. - Я лишь говорю, что если ты не можешь держать себя в руках и вести цивилизованный разговор, то тебе лучше уйти. - Конечно, я не могу вести цивилизованный разговор, я хоть раз в жизни вел цивилизованный разговор? - снова придрался Кроули. Азирафаэль вздохнул и снова склонился над бухгалтерской книгой. -Ты не желаешь спасения, - медленно проговорил он. - Если бы ты желал, Кроули ... но я этого не вижу. А без искреннего желания толку не будет, что бы я с тобой ни делал, и чем бы ни занимался. Любая наша близость обернется грехом, ведь все это было бы чистым самоудовлетворением... - Почему “само”, если я удовлетворился бы тоже? - задал вопрос Кроули. Затем он сделал паузу. - А... так ты всё-таки предлагаешь попробовать меня спасти? - Нет, - устало сказал Азирафаэль, совершенно не удивившись его словам. На мгновение воцарилось неловкое молчание. Кроули пожал плечами и поднялся с места. - Я это запомню, - сказал он и стильно ушел со всем достоинством, на которое только был способен в такой ситуации, хлопнув на прощанье дверью. Азирафаэль только через минуту поднял глаза. Вздохнув, он потянулся за коричневой оберточной бумагой и начал упаковывать книги, отложенные для пересылки.