VIII
14 октября 2022 г. в 17:28
Закат догорал и оранжевые блики мягко ложились на глянцевые, мраморные перила. После скандального заседания прошло две недели, Илана слегка успокоилась и больше не доводила аристократов до нервного срыва. Судя по докладам Гин, она продолжала безуспешно копать под меня. Двор был погружен рутиной подготовки к фестивалю, а я решил поближе изучить наших джедаев. За это время с Сельвой у меня завязались почти приятельские отношения и она частенько составляла мне компанию на балконе.
— Мастер Вайс, вы осознаете то, что происходит на Альдераане? — спросил я.
— Илана Тал станет королевой, — сухо ответила она.
— Королева, которая может как стать великим реформатором, так и великим губителем моего родного мира, если она решила противопоставить себя системе! Как это отразится на Корусанте меня беспокоит больше всего!
— Сила не отвечает напрямую нам, о том, что происходит, каждый джедай читает лишь знаки через явления природы и отдельных существ. Я не могу полностью читать мысли, но настроение как принцессы, так и членов Совета я чувствую хорошо.
— Предполагаете, как королева, она все же больше навредит? — поинтересовался я.
— На Корусанте Илана показала себя не слишком компетентным сенатором, предпочитая вечеринки и подозрительные знакомства.
— Тяжело читать маргинальную прессу, где во всех красках пишут о развратных политиках! — скривился я.
— Покойный король завещал женитьбу Иланы и наследника Дома Антиллеса по вашему совету? Вы инициатор? — поинтересовалась тогрута, видимо, сказанное Иланой про мое влияние она не забыла.
— Мастер Вайс…
— Оставьте эти титулы и звания… — улыбнулась она.
— Согласен. Тем более, я больше не визирь, поэтому смысла в субординации мало. Сельва, вы знаете, как устроена монархия на Альдераане?
— Надеюсь, вы просветите меня, Даррус, — вновь ответила улыбкой тогрута.
— Правитель Альдераана, несмотря на регалии и статус в обществе, ограничен, то есть полномочий немного. Если король… или царствующая королева хотят издать какой-либо указ, то он… или она согласует с Советом, а Совет может как одобрить, так и отозвать его путем голосования большинства. Визирь — это консультант и представитель короля, который никогда не будет властен над ним; визирь назначается председателем правительства — Высшего Совета Альдераана. Я лишь передавал указы или мог их инициировать с разрешения короля, а аристократы из влиятельных Домов соглашались с этим, или нет... Такое равновесие во власти поддерживало стабильность Альдераана на протяжении тысячелетий. Илана же, сразу, буквально с порога, заявила, она готова самолично править без хотя бы малейшего представления о том, что каждое ведомство и каждый политик занимается делами только в пределах своих полномочий и возможностей. При всех желаниях ее величества поменять эту систему резко нельзя! Кризис отразится на способности что-либо делать, а простой народ может взбунтоваться. Чтобы поменять эту систему, понадобится не год и не два, а то и вовсе одного правителя будет мало…
— Хм… Даррус… насчет завещания, — напомнила джедай.
— Ах… да. Простите за болтливость, — я издал нервный смешок. — Вран лишь консультировался со мной по этому вопросу, а Совет одобрил кандидата.
— Антиллес?
— Покойный государь не был дураком, за это уж я поручаюсь, он не просто выбрал Ленна Антиллеса. Этот юноша был лучшим студентом в нашем Университете, что заслужил мое внимание на моих выступлениях. Да… парень полноват, но привлекателен, а его проницательное чутье стоит похвал. Идеальный кандидат на трон…
— При этом Илана не может любить того, кого посчитает нужным? — прервала она меня.
— Можно отдать себя во всех смыслах в этой любви. Простое среднестатистическое разумное существо мало что теряло, когда топилось в этой любви… Если ваш ученик хочет стать королем Альдераана, будет ли это лучшим решением хотя бы на правах короля-консорта, который не полезет в политику?
— Дэмен слишком неопытен как джедай и как личность, — огорченно проговорила Вайс. — Эмоционально незрелый и не готовый к резким переменам.
— Вы осуждаете его? — поинтересовался я. — У вас, джедаев, любовь под запретом, как я знаю…
— У нас запрещены привязанности, — Вайс посмотрела мне в глаза, в них читалось немного боли. — Мы не можем влюбляться, жениться, рожать детей. Я не разочарована как наставник… нет. Мне обидно, что Дэмен мне не рассказал, я бы не осудила, я бы помогла им. Я чувствовала в них нечто особое, когда они рядом. Если Дэмен женится, то джедаем ему точно не стать. Если он это осознает и решит, что так лучше для него, я поддержу его независимо от выбора.
— Такое тяжело скрывать, что Сила не просто намекает, но и показывает, — добавил я.
— Это точно. На последнем заседании ярость в душе Иланы к вам и остальным просто прожигала зал!
— Согласен, неприятное чувство.
— Я вас сейчас не поняла… — последняя моя фраза немного напрягла джедайку. — Как вы это ощущали? Через Силу…
— Если и другие формы выражения эмоции: слова, действия, жесты, — спокойно ответил я. — Зачастую не нужно обращаться к Силе, чтобы такое чувствовать.
— Забыла насчет вербальной и невербальной коммуникации. Знаете, Даррус, я ведь видела вас в Силе.
Страх быть разоблаченным перед джедаем, заставил сердце биться чаще, а рука самопроизвольно потянулась к поясу, так и не обнаружив там меч.
— Что… можно найти во мне? — запнулся я.
— Я чувствую в вас больше мира, чем в Илане, — улыбнулась Сельва. — Может, вы сами не понимаете, что в глубине души вы хороший человек? Вы сковали себя в замкнутом пространстве, думая, что так будет лучше для вас и для всех остальных.
— Вы меня не знаете, мастер-джедай! — такое описание меня задело. — Часто я вынужден быть жестоким даже к тем, кого я люблю и кто дорог мне! Наверно, вы правы, что я загнан в это… замкнутое пространство… но это не делает меня хорошим…
— Вот вы и не осознаете! Есть немногие, кто с рождения или по обстоятельствам становятся социопатами и не считаются с другими. Такие личности думают, что Вселенная вертится вокруг них. Не знаю, почему… но я видела, как вы останавливали вашего секретаря, чтобы она была с вами… это теплота…
— Во Дворце постоянно судачат, что Гин — моя любовница, — улыбнулся я.
— Не любовь романтическая, а любовь родителя и ребенка. Это другое. Вы привязаны к тви’лекке, как к дочери, она вам дорога…
— Это правда… дорога, только этого она не понимает, и это моя вина, — ответил я с сожалением, потому что, как подобало ситху, был жесток.
«Гравид! — я снова услышал в голове этот мерзкий голос своего учителя. — Она тебя разоблачит! Убей ее, Гравид! Убей! Убей!!!»
Да откуда он берется в моей голове!? Я же убил его! — мелькнула гневная мысль. Тут же я покрылся испариной и обмяк. В глазах потемнело, а пол неумолимо уплывал из под ног.
— Что с вами? — испугалась Сельва.
— Я… не могу…
— Что не можете?
Попытавшись сделать шаг, я внезапно упал. Зрение стало размытым, различим был лишь силуэт этой тогруты, ощущались ее нежные руки на плечах. Голос старого ситха смешался в какофонии с голосом джедайки, которая пыталась мне помочь. Потом… темнота…
Я проснулся у себя в покоях в своем одеянии. По всему телу ощущалась слабость, голова болела. Голос учителя заставлял меня чувствовать себя хуже. Теперь его нет, но надолго ли? Рядом с кроватью, где я лежал, сидела Сельва.
— Как вы, Даррус? — с теплотой спросила она.
— Уже легче? Что случилось?
Я не ожидал ее увидеть здесь. Не искала ли она мои тайники?
— Вы бредили, потом упали в обморок. Какая-то у вас спутанность сознания. Вы ничего не можете сказать?
— Сам… хотел бы знать… Воды, — я почувствовал сухость во рту, и Сельва подала мне в руки стакан с водой. — Спасибо, — я поблагодарил и выпил.
— Вы, визирь, серьезно переутомились. Я не врач, но мой совет: лучше покиньте Дворец и отдохните где-нибудь в горах от всей этой политики!
— Это точно, отдых не помешает, — я тут же вспомнил про Синие Холмы. — Скажите, мастер-джедай, как вы относитесь к археологии?
— Смотря к какой именно.
— На Альдераане есть один старый Храм джедаев, ему около двух тысяч лет. Как вы отнесетесь к тому, чтобы исследовать его?
— Наверняка местные ученые…
— Среди них нет чувствительных к Силе. Может, ваши способности откроют нам что-то особенное? Раз у нас скоро Фестиваль, то почему бы не взять некоторые образы оттуда? — предложил я.
— Знаете… а это неплохая идея, — улыбнулась она в ответ. — Действительно, стоит. Как раз Дэмен мог бы…
— Насчет вашего ученика, у него сейчас на уме королевская любовь… и не только на уме, но и…
— Вильсон? — смутилась она.
— Простите… я не намеренно, — улыбнулся я. — Вы не будете против, если я буду вашим спутником в путешествии, пока мой секретарь займется делами?
— Хорошо! Мне тоже не помешал бы свежий воздух, а то эти дворцовые интриги действительно утомляют. Когда вас ожидать?
— В течение пары часов. Я прикажу подогнать нам корабль.
— Хорошо, Даррус! Да пребудет с вами Сила!
— Да пребудет и с вами Сила!
Сельва, улыбаясь, покинула покои.
Я не понимал, что делать дальше. Меня учили, что джедаи — это высокомерные монахи и фанатики своей Светлой стороны Силы, которые думали, что делают добро, но по факту не отличались от нас в жажде власти. Сельва не показалась такой, она была добра ко мне, а ее слова не были похожи на все это. Может, она и увидела что-то хорошее, но что бы она сказала, зная всю правду обо мне? Убила бы сразу? Хороший вопрос…
Я с трудом слез с кровати, ноги были словно ватные, но стоять мог, достал голокомм и связался с Гин.
— Вижу, пришел в себя? — язвительно спросила ученица.
— Не дождешься. Жерран уже на месте?
— Да.
— Этого джедаенка-женишка устранить немедленно, я возьму на себя его учителя. Понятно?
— Как прикажете! Я бы не отказалась сразу и от второй! — усмехнулась тви'лекка.
— Тебе отдан приказ? Выполняй! Отбой.
Я подошел к сейфу возле кровати, набрал код и открыл дверцу. Сила слегка всколыхнулась, и моему взору предстал запыленный серебряный цилиндр с двумя кнопками — мой световой меч. Очевидно он слишком меня заждался. Стоило провести тренировку, что бы окончательно придти в себя после обморока.
Я взял его в руку и улыбнулся. Приятная тяжесть и лёгкая прохлада оружия напомнили мне о том, кто я такой.
Пришла пора доказать, что я все еще достоин быть Повелителем ситхов.