Хочется, да не можется

      Четыре часа – время между «Уже поздно начинать работать» и «Ещё рано уходить с работы», поэтому приезжающих на подземный паркинг дома машин было не очень много. К одиноко стоящей Infiniti подошёл молодой человек, разблокировал автомобиль и сел на место водителя, не прекращая разговаривать. Телефон он сразу бросил на пассажирское кресло, как и небольшую наплечную сумку, и завёл автомобиль.       – Я приеду, но где мама? Обычно же она занималась этим.       – Она сегодня дома. У нас появился сожитель.       Парень приподнял бровь в удивлении, затем перевёл взгляд на зеркало заднего вида, заметив мазнувший по паркингу свет фар.       – Это по какому поводу? Вы же никогда не сдавали комнаты квартирантам.       – Там парень – сын Пашкин, может, помнишь его. Наш школьный друг. Там у них форс-мажор с жилплощадью случился, они звонили и попросили на время придержать у нас их сына.       – А чего квартиру не снять было?       – Он студент, вот только семестр начался, он приехал с учёбы в первый день, а у него квартиру затопили в ноль, или сгорела она... Суть в том, что у него вся техника, все вещи, всё в мусор. Мы с его родителями обсуждали долго, и решили, что деньги они будут вливать в ремонт квартиры с нуля под ключ, в технику и вещи парнишки, а в это время он будет жить у нас.       – Честно, не очень верится.       – Я ж тоже не верил, потом пришлось. Ничего. Там парень у них тихий, спокойный, пусть живёт. Если хочешь, матери позвони, я не при чём, она там с ним сегодня осталась.       – Я, наверное, даже приеду, – сказал молодой человек и усмехнулся. – Интересно стало.       С той стороны вздохнули.       – Ты сначала приедь и с документами разберись, интересный.       Молодой человек хмыкнул.       – Дай мне полчаса, я скоро буду.       – Илья, я тебя прошу, только по пробкам не катайся, рабочий день ведь не резиновый.       Молодой человек слабо рассмеялся и сбросил звонок лёгким нажатием на кнопку на Bluetooth-гарнитуре. Он немного поправил наушник на одно ухо, пригладил слегка подвивающиеся короткие чёрные волосы и тронулся с места, поворачивая в сторону выезда с паркинга.       Чёрный QX60 сразу выехал с дворовой двухполоски на проспект, перестроился в крайний ряд. Час пик только начинался, дороги ещё не были забиты, позволяя легко преодолевать светофоры. Илья направлялся в офис частной компании, находящейся под управлением его родителей, так сказать, семейный бизнес. Он знал, как можно быстрее и проще проехать по городу к офису, чтобы не стоять на ключевых развязках, поэтому вскоре свернул на мелкую улочку.       Илья официально состоял в штате работников фирмы. Та действовала в сфере проектирования – документация, планы, консультации и прочее. Хоть Илья закончил юридический факультет, он практически не связал свою жизнь с выбранной профессией. Родители его очень сильно любили и спонсировали с дохода фирмы (хоть парень и очень сильно пытался заставить их этого не делать), в то же время Илья и сам зарабатывал себе на жизнь, будучи художником и занимаясь веб-дизайном.       Родители жили в частном доме почти в пределах городской черты. Дом был прекрасно связан линиями инфраструктуры, однако парень съехал из родительского дома в самом начале обучения в вузе – на совершеннолетие родители подарили ему квартиру в центре города. Новое место жительства было расположено в буквальном смысле меж двух огней – оттуда было одинаково удобно как добираться на учёбу, так и пропадать в ночной жизни неспящей столицы. В дальнейшем это определило жизнь Ильи.       Пока он получал среднее образование, родители взрастили в нём максимальную способность к обучению, ответственность. Парень был неглупым сам по себе, за словом в карман никогда не лез, постоянно гнул свою линию, умел признавать ошибки, но категорически не умел сдаваться и имитировать увлечённость. Если ему было не интересно – он даже не пытался. Самодовольный, Илья зачастую вызывал у других людей раздражение и иногда зависть, но чувствовал себя как рыба в воде, потому как привык добиваться своего.       Юридический закончил по своей инициативе. Он всегда хотел разбираться в этой области. Для заработка же он предпочёл хобби – оно позволяло быть более свободным и самостоятельно распределять свою занятость. Гибкий график, зависящий от желания – единственное, что искал в своё время Илья, и нашёл таким своеобразным способом. Он действительно любил свою работу, потому как она прекрасно вписывалась в его образ жизни. У Ильи было ещё одно хобби, которое очень его расслабляло – ночная жизнь. Прокатиться на машине по пустым улицам, выехать за город... И наведаться в ночной клуб. Выпить, расслабиться. Он не считал себя завсегдатаем танцпола, и главной вещью, за которой он приходил в клуб, был поиск партнёра на одну ночь. Говоря простыми словами, Илья любил хороший секс без обязательств. Пол партнёра значения абсолютно не имел, но если уж приходилось иметь дело с парнем, то Илья сразу ставил его перед фактом того, что он сам будет сверху.       Офис находился на относительно известной улице, удобно для клиентов, а за ним со стороны дворов находилась маленькая, но функциональная парковка, о которой знали немногие. Илья припарковался на свободном месте, закинул телефон в сумку и забрал её с кресла, заглушил машину. Вышел на улицу. Ветра меж высотками не наблюдалось, как и прямых солнечных лучей, но теплота едва минувшего лета чувствовалась очень хорошо – на парне была тёмно-синяя футболка, джинсы и туфли. Илья закрыл машину и направился в узкий проход меж домами. В ухе с гарнитурой раздался тихий сигнал, и парень нажал на кнопку на наушнике, принимая входящий звонок.       – Алло.       – Сына, привет! Папа сказал, что сегодня ты приедешь к нам в гости?       Голос матери, в быту всегда немного весёлый, вызвал слабую улыбку на лице Ильи.       – Да. Хочу посмотреть, кого вы там квартирантом заселили.       – Ой, не знаю, не знаю. Я ему сказала, что собираюсь в шесть ужин накрывать, но он выглядел таким усталым, ничего не сказал.       Илья слегка нахмурился. Он обошёл здание и вошёл через главный вход. Сидящая на входе девушка-консультант узнала его и поздоровалась. Парень кивнул ей и прошёл по коридору.       – Ладно, всё равно приеду. Всё, я на работе, потом поговорим.       – До вечера!       Илья сбросил звонок. На двери перед ним была вывеска с полным именем его отца и должностью «директор» сверху. Он постучал и зашёл.       Мужчина сидел за столом почти у самого окна. Строгий костюм как дань должности, стрижка-«тройка» с заметными седыми волосками в тёмно-русой голове. Немного полное, строгое лицо, впрочем, сразу смягчившееся при виде вошедшего. Небольшой кабинет выглядел на первый взгляд пустым, но многочисленные книжные шкафы заставлены папками с подписями. Второй стол у стены пустовал.       – Снова здравствуйте, – махнул рукой Илья. – Что там?       – ТБ, – мужчина толкнул толстый бумажный журнал формата А4 в альбомной развёртке. – Найдёшь там себя, распишешься. Для начала.       Парень подошёл и пролистал страницы, мельком поглядывая на колонку с фамилиями работников. Мужчина толкнул к нему ручку, и он взял её.       – Что ещё?       – Документы на тебя и твои, их скоро сдавать как квартальные, – мужчина повернулся к каким-то бумагам на столе.       – А чего так поздно? – Илья нашёл себя в списке и поставил роспись в нужном поле.       Он закрыл журнал и отодвинул его в сторону, затем забрал протянутую стопку документов. Взял первый и стал читать.       – Я хотел сегодня с утра тебя этим озадачить, но пришла организация, и мы с ними работали почти целый день. Привезли с собой эксперта, а тот чуть ли не от отца начал, – мужчина пожал плечами. – Затянулось. А потом как на глаза попалось, так я тебе и позвонил.       Илья кивнул и, взяв документы и ручку, отошёл к свободному столу и опустился на стул. Он закончил с первым документом и поставил роспись, откладывая его в сторону. За спиной раздалась пара щелчков мышкой, затем шорох отодвигаемого стула и слабый шелест бумаг. Мужчина прошёл по кабинету, а затем вышел.       Договоры, акты, справки... Задним числом и не только. Илья читал их, чтобы потом не было неприятных сюрпризов, а потом оставлял росписи. Информация от экономиста, чеки... Парень пробежался глазами по суммам, отмечая, что в целом всё выглядит очень натурально для его официальной неполной ставки. После первых трёх бумаг содержание документов стало более полным, и пришлось вчитываться. Илья мельком отметил отсутствие запятой в одном предложении, не критичное, но довольно неприятное с канцелярской точки зрения, потому как автор документа – парень поднял глаза выше, находя заказчика – был не каким-то товарищем с улицы по объявлению.       Ещё пару раз в кабинет кто-то заходил и работал с бумагами, это было вполне естественно, даже если двери офиса закрывались в пятнадцать минут шестого. Илья глянул мельком на наручные часы. Пять часов. Последний документ. Он закончил просматривать его и расписался на нужной строчке. Сложил все бумаги в одну стопку, поправил её и поднялся, отнёс стопку на другой стол. В кабинет вернулся мужчина.       – Всё, готово, – сказал парень. – Ещё что будет?       – Не будет, – кивнул мужчина. – Спасибо за оперативность.       Он направился к столу.       – Кстати, ты зачем маме рассказал, что я приеду?       – Нельзя? – приподнятая бровь.       – Да я думал...       – Отсутствие штампа в паспорте не означает, что мы не можем вести себя как семейная пара, – хмыкнул мужчина. – Пошли.       Он выключил компьютер, затем подошёл к шкафчику-столбику и забрал небольшой портфель. Илья пожал плечами. Они вышли из кабинета.       – Я думал, что в этом нет ничего особенного, чтобы ей сообщать о каждом перемещении.       – Илья, – мужчина мельком посмотрел на него, а затем расписался в журнале у консультанта и кивнул ей. Девушка кивнула в ответ и поднялась со своего места. – Ты задаёшь такие вопросы потому, что у тебя нет своего хранителя домашнего очага.       Парень удивлённо приподнял бровь.       – Там есть что-то особенное?       – Женщине всегда нужно сообщать о гостях, особенно если это дорогой и важный гость, – мужчина толкнул дверь на улицу и вышел. – Тем более, ты у нас бываешь всего раз в год.       – Я не виноват, что у вас день рождения в один день, – смешок.       – А я и не виню. Но мы тебя действительно очень любим. И я, и мама. Увидь тебя на пороге внезапно, она бы опечалилась тому, что не смогла узнать заранее и приготовить тебе твою любимую шарлотку.       Илья хихикнул. Да уж, про шарлотку – в этом вся его мама. Но он действительно любил это в её исполнении, а дома даже не пытался воспроизвести, понимая, что не получится.       Они дошли до парковки во дворах и остановились возле чёрной Infiniti.       – Я поеду сейчас домой. Подъезжай к шести, – сказал мужчина.       – Да, она мне сказала.       Они пожали друг другу руки, и Илья сел в машину. Взял в руки смартфон и принялся по порядку просматривать мессенджеры. Рабочий чат, какая-то левая тусовка – что он делает в этом чате? – пара новостей, какие-то личности... Илья присмотрелся к одной аватарке и опознал девчонку, с которой уехал позапрошлой ночью из клуба. Девчонка предлагала встретиться. Илья закрыл чат, не отправив ответа. Обыденность, рутина. Он поднял голову и не увидел машину отца на парковке. Глянув на время, Илья кивнул сам себе и завёл автомобиль.       Самое любимое наблюдение на дороге – это видеть краем глаза медленно ползущий поток автомобилей в сторону, противоположную твоему пункту назначения, пока сам спокойно едешь «девяносто» по трассе. Именно таким зачастую выглядел путь к дому родителей по вечерам. Илья, конечно, успел пособирать светофоров, но это не задержало его так, как задержала тех людей напротив эта пробка. Перестроившись в первый ряд, он свернул с трассы на двухполосную дорогу. Немного покатавшись меж других домов, Илья остановил машину возле участка родителей. Он достал из сумки пульт, затем открыл въездные ворота.       Забрав сумку, Илья вышел из машины и закрыл её. Затем пошёл в дом, не прибегая к звонку. Наверняка его уже увидели или услышали, или просто знают о том, что он приедет. Стрелки на часах в прихожей показывали, что парень абсолютно не опоздал, а ещё он услышал негромкие разговоры на кухне и шаги.       – Привет, Илюша, – в прихожей появилась Наталья с улыбкой на лице.       Они обнялись.       – Давай, руки мыть и за стол. Олег говорил, что ты слегка опоздаешь.       – А как же – «Ты всегда вовремя»? – улыбнулся Илья.       Женщина хихикнула.       – Ты понял, что я имею в виду, – махнула рукой она и развернулась. – Иди уже, пока всё горячее.       Парень снял обувь и пошёл в ванную. На кухне он появился через пять минут и сразу же заметил сидящего спиной к нему незнакомого молодого человека. Впрочем, его это абсолютно не смутило и он сел на свободное место – рядом с ним. Илья повернул голову к парню и поймал его взгляд.       – Илья, – решил действовать он сразу и протянул руку.       – Валентин, – парень пожал руку.       Пока что он попадал под определение тихого и спокойного человека, да и в целом выглядел весьма обычным для своего возраста. Самый обычный. Самый. Но, глядя в его серо-зелёные глаза, Илья ощутил знакомое чувство. То самое, по которому он выбирал себе в клубах партнёра для секса. Иными словами, в голове промелькнула мысль: Я хочу его трахнуть. Илья отвернулся к столу – Наталья как раз поставила перед ним тарелку с едой.       – Кстати, предлагаю выпить, – сказал Олег. – Все за?       – Я всегда за, – ответил Илья.       – Ты же за рулём, – приподнял бровь мужчина.       – Три капельки, – убедительный взгляд и лёгкая улыбка. – Как квасок. А то некультурно.       Наталья махнула рукой, да и Олег не стал продолжать спор – сын взрослый, сам разберётся, что ему делать. Илья краем глаза заметил, как Валентин посмотрел на него.       – Валёк? – позвала женщина. – Пьёшь?       Валентин перевёл взгляд на неё.       – Не особо... Чисто символически, – сказал он, немного замявшись.       – Тогда, принесу настоечку, – Олег поднялся со своего места. – Всем по пятьдесят, а тебе, – он указал пальцем на Илью, – мизинчик.       Илья слабо хихикнул и кивнул. Мужчина отошёл к шкафчику и достал оттуда тонкую длинную бутылку светло-оранжевой жидкости. Затем вытащил оттуда же четыре стопки и вернулся со всем к столу. Разлил, как и обещал, передал каждому по стаканчику.       – За знакомство? – предложил он.       – Давайте, – согласилась Наталья.       Несколько коротких стуков стекла, и все приступили к трапезе. Илья мельком отметил, что Валентин действительно буквально пригубил, судя по объёму жидкости в стопке. Пить, что ли, не умеет... Обычно если есть какой пунктик на алкоголь, то люди предпочитают поломаться, прежде чем пить, или всеми правдами и неправдами отмазываются от выпивки. Этот парень видимо воспитанный. Илья мельком задумался о том, что самый простой способ укладывания человека на горизонтальную поверхность здесь не пройдёт. Пункт об отношении Валентина к мужчинам в постели даже не поднялся в его мыслях – Илья был более чем уверен в себе и знал, что если захотеть, можно много чего придумать и сделать.       Олег обновил себе и Наталье – они всё же не собирались напиваться, а легко принять на душу за ужином. Второй тост вскоре подняли, на этот раз – за дружбу, хотя, видимо, Наталья очень долго думала перед тем, как предложить. Атмосфера за столом была спокойная и расслабляющая, но идеи не приходили в голову, а ещё Илья подумал, что наверняка его родители хотят больше узнать об их новом сожителе, о ситуации – из первых уст, – и всякое такое. Собственно, так и получилось – когда со второй было покончено, блюдо сменилось лёгкими закусками, обстановка стала более чем располагающая к беседе. Или интервью, как посмотреть.       – Валёк. А расскажи что-нибудь о себе? – предложила Наталья. – Чем увлекаешься, как живёшь? Как учёба?       Парень пожал плечами.       – Последний год доучиваюсь, – начал он. – В свободное время люблю почитать что-нибудь.       – А что тебе нравится?       – Читать? – он дождался кивка. – Всё подряд. Как строили самые высокие здания мира, как устроен смерч, египетские фараоны... Бывает, захожу на Википедию и по случайным ссылкам гуляю, могу на день так зависнуть, – он слегка рассмеялся, будто ощущал лёгкую неловкость от собственного занятия.       Илья подпёр голову кулаком, глядя на парня. Тот, казалось, даже немного расслабился, когда речь зашла о нём самом.       – Значит, ты разносторонний человек, – сказал Олег, болтая рукой стопку с настойкой.       Валентин глянул на него и качнул головой.       – Вряд ли, – он улыбнулся одними уголками губ. – Я никогда не углубляюсь в эти знания, мне достаточно материала типа публицистики. Поверхностного взгляда.       – А учишься на кого? – поинтересовалась Наталья.       – В дипломе будет «инженер-эколог».       Илья приподнял бровь, но сразу же расслабился обратно. Мало ли, чем люди занимаются на досуге. Наталья хлопнула в ладоши, а Олег задумчиво потёр подбородок.       – Знаем, знаем экологов. Столько бумаг курируют, столько проектов заворачивают, – сказал он. – Аудиты, паспорта, инвентаризация. Серьёзная вещь. Сам выбирал?       Валентин покачал головой.       – Родители. Я в айти хотел, но с физикой на момент поступления был не в ладах, вот и побоялся. А сюда прошёл по баллам. Вообще, когда подавал документы, это казалось как вот эти передачи по телевизору. Защищать природу там... В жизни промышленная экология ничего общего с плакатами о загрязнении не имеет.       Олег усмехнулся и допил настойку, опустил пустую стопку на стол.       – И как оно? Вы ж вроде не только в проектировании участвуете.       – Проектирование да, – Валентин кивнул. – В основном нам делают упор на предприятие. Сидит на заводе эколог, и его задача, в зависимости от завода, – отходы документировать, оформлять бумаги на перевозку, договора на передачу на захоронение, на использование, всё остальное... Ходишь по заводу и просишь работяг донести кусок пластика до места его сбора, а не в одну кучу, – парень хмыкнул и откинулся на спинку стула. – Вода, воздух... Все трубы твои. Если есть лаборатория – пробы берёшь, измеряешь, или сидишь на компьютере да в отчёт системы автоматизации смотришь. По территории ходишь, пробы берёшь. Бумаги, бумаги... Разрешения получать – ты, превысили – ты, расчёты на деньги – тоже ты. Если инженер, ещё могут впаять разработку какого-то условного очистного сооружения. Полигона. Газоочистной установки. Завод заводу рознь, но в целом у меня о будущей работе такое впечатление.       Илья пару раз моргнул, когда понял, что поток информации закончился. Да, представление об экологии у человека со специальным образованием и без разительно различаются.       – В целом, много где можно работать. На заводе должность, да. Проектирование. Консалтинговые компании. Аккредитованные лаборатории, которые меряют всякое разное. Научно-исследовательские институты и прочее. Хоть в санстанцию, школы кошмарить, – продолжил Валентин и усмехнулся. – Но упор, как чувствуется, сделан под завод, а чтобы попасть в остальное – нужен опыт. С одним дипломом не прыгнешь в работу, которая требует строгого знания нормативки. Было б хорошо, если б с нашей работой можно было стать помощником, посмотреть, подучиться, но абсолютно везде, где нужен эколог, тебя сразу бросают в эту нормативку, а дальше уже как умеешь.       – Плохая программа? – спросила Наталья.       – Плохая подача, – качнул головой Валентин. – Сидел я на паре. Слушал, смотрел. Дисциплина – вот прямо всё про эти бумажки. А читает преподаватель – «это так, это сяк», это пролистает, под нос себе что-то пробормочет. Суть дисциплины – краткая выжимка со всей нормативки, по итогу – ноль, проще самому брать эту нормативку и заучивать. У юристов хоть бумаги в общем доступе, у нас половина устарела, вторая заменилась, заменённые уже по срокам вышли, а новых – ни следа.       Илья не сдержал смешка. Нажаловался, так нажаловался. Хотя, отчасти Валентина можно понять – при поступлении не пишут, чем ты будешь там заниматься, а обычный человек зачастую совсем ничего не смыслит в том, как работают экологи. Вот и возмущается парень, что его напрягают сразу на все виды работ. Даже похлопать по плечу захотелось на секунду.       – А в остальном, за годы учёбы, понравилось? – спросил Олег.       – Да, хорошие преподаватели. Учиться нелегко, но много всякого было реально интересного. Я бы некоторые курсы заново прошёл, – улыбка. – Но вот этот беспорядок как-то... Удручает, что ли?       Валентин махом допил треть стопки, закусил, и Илья слегка прищурился на секунду, заинтересованный.       – Ладно, учёба. Как жизнь молодая? – смешок от Олега. – Во что ты там вляпался с квартирой?       Парень поморщился.       – Я от родителей ехал с выходных... Сразу на пары. Оттуда – домой. Приезжаю – шок и ужас... Квартира сверху сгорела, на мою отчасти перекинулось – долго пожарная по нашему муравейнику каталась. Итого, жареное, палёное, так ещё и мокрое – сосед сбоку, у которого ключи есть, водой тушил, а потом пожарка подула. У меня из имущества осталось только то, что на мне было и при мне. Техника, вещи, всё в утиль...       Валентин вздохнул, затем покачал головой.       – Ночь переночевал – рядом отель стоит. Потом на телефон сел. У родителей там сейчас вложения в ремонт дома неплохие, так ещё и все мои девайсы, вещи, квартира... Серьёзно, нет ни времени, ни денег сейчас квартиру нормальную снимать. Простите. Ещё и учёба эта, будь оно неладно...       – Да ладно тебе, – махнул рукой Олег. – Всякое бывает, понимаю. Мы не против, живи пока тут, обсудили ж уже.       Валентин кивнул и поблагодарил за гостеприимство. После рассказа о своей беде он заметно приуныл, хотя от алкоголя явно покраснел лицом. Илья выровнялся, потянулся, и Наталья переключилась на него.       – Чайку? – спросила она.       – Давай.       – С пирогом.       Илья рассмеялся и показал матери большой палец. Она подмигнула в ответ и встала из-за стола.       – Всем сейчас организуем. Просто кое-кому ещё ехать домой, мало ли, – сказала она.       – Ближе к девяти поеду, пусть там трасса освободится, – отмахнулся Илья.       – А чем там Пашка с Машкой занимаются? – спросил Олег.       Илья и Валентин почти одновременно усмехнулись. Пашка с Машкой... Забавно.       – Дом ремонтируют. Остальное как обычно – растят красавцев на выставки и в руки, – Валентин достал из кармана штанов смартфон, разблокировал. – Вот такие малые были, когда я приезжал.       Он потыкал в экран, затем перевернул мобильник и протянул Олегу. Тот улыбнулся.       – Щенки на взрослых вообще не похожи, – сказал он.       Илья подумал о том, стоит ли вставать и обходить стол, и передумал.       – Покажите, – попросил он.       Мужчина протянул ему смартфон, и Илья увидел на экране кучку светленьких щенков, беспорядочно виляющих хвостами. Он едва не вздрогнул, когда ему на плечо опустилась рука, и Валентин, прислонившись к нему, отмотал видео в самое начало. Он уткнулся подбородком в свою руку на плече Ильи, и тот уставился в экран невидящим взглядом на пару секунд. Очнулся, когда почувствовал, как парень выдохнул ему буквально в шею.       – Мелкие прикольные, когда они не твоя головная боль, – сказал Валентин и хихикнул.       Илья как-то отстранённо наблюдал, как за кучкой хвостов стояла высокая и абсолютно худая собака, светлая, гладкошёрстная, с мохнатыми ушами и хвостом. Настолько тощая, но грациозная – Илья решил переключить на неё тему, потому как ни разу такую породу не видел. Тем более, что вернулась Наталья и Валентин отлип наконец от него.       – Это что за порода? – спросил он и положил телефон на стол между ним и парнем.       – Салюки, – ответил Валентин, глядя на Илью.       Глаза блестят, лицо чуть красное... Точно не в ладах с выпивкой. С одной стопки уже, кажется, готов к труду и обороне. Илья постарался сдержать смешок – такого бы в клубе после первого получаса утащили. В то же время было ясно как день, что Валентин по клубам не гулял. Да и на набережной с одногруппниками не торчал.       – Первую везли через полмира, – продолжил парень, не замечая насмешливый взгляд Ильи. – Арабские красавцы. Это они не тощие, это порода такая. Наверное, мы единственный питомник салюки в нашей маленькой стране-то...       – И мне покажи, – сказала Наталья.       Валентин забрал телефон со стола, снова отмотал видео и протянул женщине телефон. Она с улыбкой стала смотреть съёмку. Илья переключил внимание на большой кусок шарлотки на тарелке перед собой и кружку чая. Что-то вечно. Он улыбнулся слегка совсем непроизвольно.       – Классные такие, – сказала Наталья, отдавая телефон владельцу. – Хорошо поживают.       – Да, хорошо, – кивнул Валентин. – А по поводу квартиры, они там в ближайшее время подпишут договор и начнётся ремонт. Мне номера дали, буду ездить иногда смотреть.       – Нормально всё будет, там ребята хорошие делать будут, – сказал Олег. – Думаю, до января они управятся. Или за недельки две до нового года, не помню. А пока, тебе здесь всегда рады.       – Спасибо, – улыбнулся парень.       Илья мельком глянул на эту улыбку и снова переключился на пирог. В образовавшейся за столом паузе, пожалуй, настало его время высказаться.       – Потрясающий пирог, как и всегда, – сказал он, глядя на Наталью.       – Кушай-кушай, я два сделала, второй как раз дойдёт к твоему уходу, заберёшь, – улыбнулась женщина.       Илья рассмеялся и поблагодарил её заранее.       После ужина Олег предложил переехать в соседнюю комнату с диваном и телевизором. Наталья сказала, что она минимально уберёт со стола и придёт. Помощь она принимать не стала и насильно выпихнула всех с кухни.       По телевизору крутился какой-то концерт, но приглушенный по звуку, чтобы выступать сугубо в качестве фона. Как только они уселись, у Ильи некстати зазвонил телефон, и он вышел в прихожую, принимая звонок.       – Эй, дружище, вечерок.       Бодрый голос собеседника был легко узнаваем.       – Миха, – хмыкнул Илья и слегка кашлянул, чтобы изменить тональность голоса. – Давно тебя не было в уличных гонках.       – У меня, в отличие от тебя, постоянная работа с чётко обозначенным графиком.       – Не суть, – смешок. – Что хотел?       – Дай мне контакты своих ребят, веб которые. Фирма хочет заказ оформить.       – Ты время вообще видел? Завтра с утра звони.       – Да знаю я тебя, спать будешь до двух. Дашь номерок?       – Скину сообщением. А чего было не воспользоваться такой светлой вещью, как Интернет?       – Мало ли у тебя опять ночное рандеву. Проще позвонить.       Илья хмыкнул, но согласился с возможностью такого утверждения.       – Всё, сейчас скину. Бывай.       – Ага.       Он взял телефон, нашёл в списке контактов нужный и отправил его сообщением. Пробежался глазами по строчке уведомлений, не нашёл ничего интересного и направился в комнату, но на полпути остановился и захватил с собой телефон.       Наталья что-то рассказывала, и её внимательно слушал Валентин. Олег отсутствовал.       – А где? – спросил Илья, подойдя к дивану.       Он сел рядом с Валентином.       – По работе, – ответила Наталья. – Раз ты пришёл, я тогда оставлю Валька на тебя, мне тоже надо там быть.       – Ладно, – Илья пожал плечами и откинулся на спинку дивана.       Женщина удалилась в сторону её комнаты. Валентин тоже опёрся на спинку и уставился на экран телевизора. Воцарилась обычная пауза, возникающая, когда у людей особо нет точек соприкосновения между собой. Илья же немного повернул голову, и теперь было удобно как смотреть концерт, так и наблюдать за парнем. Тот всё ещё был красным, но не особо разговорчивым. Не то чтобы Илью такое коробило, нет, ему было всё равно. Он думал о другом – то самое желание, появившееся при первом взгляде на паренька. Нет, этого парня он определённо хочет затащить в постель. А сейчас нужно проверить реакцию в целом, как и возможные варианты.       – Вот ты всё про учёбу говорил да Интернет. А с друзьями как? Девчонка у тебя есть? – спросил Илья.       Валентин повернул на него голову, немного удивлённый.       – Ну, друзья... Не особо. Я одиночка. С девчонкой в соцсети переписываюсь...       Он даже немного нахмурился, говоря об этом. Илья в целом подтвердил свои мысли – как он и думал, парень был совершенно обычным.       – А как подписан?       Будь парень трезвым, Илья бы не начал с такой глупой фразы, но сейчас алкоголь заметно сгладил восприятие Валентина.       – Валентин Рубель, – сказал он после короткой паузы. – Там ещё аватарка такая тёмная...       Илья пробормотал согласие, уже листая результаты поиска. Нашёл почти сразу, повернул к парню экран, и тот кивнул. Илья закинул страницу в закладки, параллельно там же нашёл и номер парня, который, как ни странно, был в свободном доступе. Впрочем, высказывать что-то не стал. Да и соцсеть спросил только потому, что номер может сказать откровенно левый, особенно будучи пьяным, да и на профиль посмотреть захотелось. Вряд ли парень имел полный и действительный аккаунт Instagram.       – И как девчонка? – спросил Илья первое, что пришло в голову.       – Ну так, – парень немного нахмурился. – Не знаю. Вроде обычная. Хотя, – он немного оживился. – В последнее время говорим только о питомнике. Я, конечно, тоже люблю родительских собак, но как-то это слишком много... Как будто я консультант, не более.       – Признавался ей?       Валентин посмотрел в глаза Илье, и тот сделал максимально невинный внешний вид.       – Мне кажется, мы дальше друзей не уйдём, – наконец ответил парень. – Как и до этого.       – Учёба важнее? – незаметная улыбка одними краями губ.       – Да не то чтобы. Не интересно мне как-то. О чём с ней говорить? Она о каких-то сериалах говорит без конца, больше ж не о чём. В косметике я не разбираюсь, её подружек уже заочно знаю, но мне как-то всё равно, что там с кем там случилось.       Илья рассмеялся и слегка похлопал Валентина по плечу.       – Это абсолютно нормально, – сказал он. – В большинстве случаев так и будет.       – А мне так не интересно, – Валентин усмехнулся. – Значит, не судьба мне?       – Всё зависит только от тебя, – ответил Илья. – Вообще, девчонки чаще ищут отношения. И привлечь их внимание зачастую очень просто. Просто ты плывёшь по течению. Второго такого человека найти сложно, пока сам такой.       Валентин отмахнулся.       – Сложно.       – Да ничего, разберёшься. Романтика как в фильмах – это не жизненно необходимая вещь. У нас ведь всего четыре года разница с тобой примерно, но я говорю тебе это – не забивай голову.       – Типа, учиться?       – Типа не заморачиваться и не ждать мыло, как в кино, – Илья хмыкнул. – Может, у тебя есть ещё хобби, или найдёшь, и они будут потреблять твоё время и деньги.       – А ты что, много отношений прошёл? – вдруг спросил Валентин.       Илья только мимолётно улыбнулся этой алкогольной раскрепощённости.       – Я ни с кем не встречаюсь. Мне больше нравится партнёр на одну ночь, – он подмигнул парню. – Вся эта романтика, отношения, обязательства... Не моё. Я люблю свою работу и хобби.       Валентин, казалось, сильнее покраснел, хотя, может, так сыграло освещение. Он отвернулся к телевизору и замолк. Илья в целом понимал его паузу. Такой себе обычный парень, и жизнь такая же обычная. По сравнению с этим собственная жизнь Ильи казалась каким-то захватывающим приключением, которое просто так не достанешь.       – А что за работа и хобби? – подал голос парень.       – Я юрфак закончил, – ответил Илья. – На жизнь зарабатываю веб-дизайном и картинками.       – Картинками?       – Художник.       Валентин снова посмотрел на него.       – Покажешь?       Илья пожал плечами и взял в руки телефон. Немного полистав переписки на сайте из закладок, он открыл первый попавшийся заказ и отдал телефон парню. Тот пробормотал что-то вроде «вау» и несколько долгих секунд смотрел в экран как зачарованный.       – За такое, наверное, заграничные заказчики много платят, – сказал он наконец.       – Разумеется.       Илья забрал протянутый ему телефон и отложил на диване.       – Классно, – сказал Валентин. – Серьёзно.       – Поэтому я и говорю, ещё найдёшь своё место. Не знаю, как ты, а я решил, что если вдруг и буду жениться, то как-нибудь лет через десять.       Валентин кивнул. Выглядеть он стал несколько задумчиво.       – Да ладно тебе, не дрейфь, – Илья сел удобнее, придвинувшись к парню, и положил руку ему на плечо. – У всех людей ценности в жизни разные, а найти себе нахлебника на кошелёк и жилплощадь всегда успеешь. Не вымираем же.       – Логично, – заметил парень.       – Логично.       Илья не убрал руку с чужого плеча, более того, он слегка погладил его. Валентин немного повернул голову, но потом снова переключился полностью на телевизор. Илья даже не сомневался, что перед ним классический стандартный молодой человек традиционной сексуальной ориентации, который даже не думал о других вариантах. Вполне возможно, что до сих пор девственник. Не обременённый моральными принципами разум снова вернулся к мысли о том, что этого паренька хочется затащить в кровать, но, судя по всему, он слеп, глух и нем к подобному варианту развития событий. Илья мысленно отмахнулся от подобных рассуждений и вернулся в нормальную позу. Сколько там этот паренёк тут будет, до декабря точно? Вот до декабря он точно разберётся с этим.       Илья словил себя на мысли, что уж очень часто он спал с кем-то нестандартным. Это в целом было логичным, учитывая, где именно он цеплял себе партнёров на одну ночь. Девчонок даже не считал: в последнее время смазливое личико и отсутствие пустого трёпа не по теме уже было достаточным поводом, особенно если девочка не ломалась. С парнями случалось гораздо реже, зачастую подходили к нему, но и цеплять Илья умел – если хотел. При желании ещё и убедить мог. Правда, с парнями сложнее, даже если и в активной роли. Но сейчас, глядя на абсолютный стандарт, пусть и без каких-то серьёзных внешних изъянов, Илья действительно хотел попробовать.       Живём один раз – вроде ж так говорят? Но в открытую предлагать сейчас не стал – парень явно пошлёт его куда подальше. Может, это у Ильи в целом проснулась хотелка на заурядность. Вариантов много, способов проверки мало, так ещё и время уже к вечеру. Глянув на это самое время, Илья решил, что стоит закругляться. Он поднялся с дивана, и как раз в этот момент в коридоре открылась дверь. Через пару секунд пришла Наталья.       – Поедешь? – спросила она у Ильи.       – Да, – кивнул тот.       – Значит, я вовремя. Сейчас упакую.       – Я к себе пойду тогда, – подал голос Валентин. – Спасибо за ужин.       Он ушёл на лестницу, а Илья вернулся на кухню. Он забрал из рук матери упакованное в пакет блюдо. Наталья поцеловала его в щеку.       – С папой попрощаешься?       – Вы заняты, судя по всему, – улыбнулся Илья.       Женщина виновато развела руки в стороны.       – Извини. Работа. Но мы были очень рады тому, что ты приехал. Приезжай чаще.       – Ничего не могу обещать, – улыбнулся Илья. – Спасибо, – он качнул в руке пакет. – Звони, если что.       – Конечно. Удачи, сына. Будь осторожен на дороге.       Илья кивнул и пошёл в прихожую – его не провожали.       Ещё тёплая погода, довольно поздний закат – заканчивались гражданские сумерки, полупустой широкий проспект города. Илья довольно быстро добрался до дома, по пути практически поймав «зелёный коридор». Подземный паркинг привычно встретил своей заполненностью. Впрочем, это дело житейское – найти свободное место было несложно. Илья припарковался, отстегнул ремень и расслабленно откинулся на спинку водительского кресла. Двигатель привычно негромко тарахтел. Парень подумал о том, что некоторые вещи вечны. Пятнадцать лет назад он, будучи мелким пацаном, сидел на коленях у отца и крутил руль, напряжённо вглядываясь в гравийное покрытие перед машиной, а мужчина нажимал на педали и переключал передачи. Олег ему и вбил тогда некоторые правила, житейские хитрости, и одной из таких была информация о том, что для продления жизни железного коня ему нужно дать немного поработать на холостых после пуска и перед выключением. Машины с тех пор менялись, в том числе и уже не отцовские, а свои собственные, но эта мысль была возведена до уровня чего-то, само собой разумеющегося. В жизни так же: хочешь, чтобы человек работал наиболее эффективно, надо дать ему время на раскачку и успокоение. Илья покачал головой, повернул ключ в замке зажигания и вытащил его, забрал свои вещи и вышел из машины.       Собственная двухкомнатная квартира встретила темнотой – успело уже стемнеть достаточно. Илья быстро скинул обувь и пошёл на кухню, чтобы закинуть в холодильник пирог. Через некоторое время он пришёл в гостиную. Обе комнаты были примерно равными по метражу, и если в спальне место расходовалось на существенные элементы вроде шкафа и кровати, то гостиная на первый взгляд казалась пустоватой. Достаточно широкий диван с серо-коричневой обивкой, при желании превращающийся в дополнительное спальное место, сбоку от него – такой же расцветки кресло. Напротив – два длинных и широких стола, на которых располагалось рабочее и не только оборудование: два компьютера с четырьмя мониторами суммарно, графический планшет, ноутбук на подставке, небольшая акустическая система. На фоне этого царства технологий стоящий посередине маленький старый радиоприёмник выглядел как бутафория, не очень вписывающаяся в окружающее пространство. Илью такие вещи не волновали – он использовал физический приёмник вместо всевозможных Интернет-радио, стриминговых сервисов и остального. Этот тихий бубнёж композиций, которые периодически были старше его самого, и редкая болтовня ведущих полностью устраивали парня. Он подошёл к столу и включил приёмник. Пощёлкав по станциям, он остановился на одной из волн и вернулся на диван, разваливаясь в буквальном смысле слова.       Негромко играла знакомая песня. Парень лениво листал списки чатов в мессенджерах. Рабочий чат после восьми вечера замолчал, да и вряд ли он оживёт до утра. Сомнительного содержания чат с рассылкой Илья удалил, не открывая. Лаконичное «Спасибо» от Михаила. Снова люди, которые выцепили его номер где-то в клубе... Илья прикинул, что уже можно начинать медленно оформлять себе новый номер. Он понятия не имел, где его номера достают все эти ребята из клубов. То, что они переспали разок, не значит, что он собирается продолжать это. Илья постоянно говорил об этом всем, кого уводил с собой, но, видимо, слух у них плоховат. Приходилось раз в год, а зачастую и чаще, менять телефонный номер. Не то чтобы это было обременительно, парень уже почти привык к этому, но сам факт иногда удручал его – перевод множества учётных записей на новые «рельсы» стоил пару часов непрерывных прыжков между приложениями.       Илья вспомнил про страницу в соцсети, которой с ним поделился Валентин. Зашёл, открыл закладки, перешёл в профиль. Номер телефона сразу был скопирован и отправлен в список контактов на всякий случай. Чисто от нечего делать Илья занялся изучением страницы. Лениво развернул информацию профиля, пробежался по стандартным, но на удивление заполненным полям вроде «Образование». Столичный паренёк, не приезжий. Сам Илья абсолютно ничего не знал ни о нём, ни о его семье до этого, так что отмечал всякие мелкие детали. Парень слегка приподнял бровь в удивлении, увидев полторы тысячи добавленных аудио. Просмотрел по диагонали страницы, на которые подписан данный профиль – ничего сверхъестественного, он и среди коллег видел подобные вещи порой. Лента профиля заполнена случайными репостами. Илья мельком глянул даты и присвистнул – два года назад. Мотнул вверх – нет, онлайн был сегодня после обеда. Взгляд упал на статистику фотографий – около двух десятков. Открыв список альбомов, Илья кивнул сам себе, когда половина из этих десятков была какими-то случайными картинками. Впрочем, его заинтересовали личные фото парня, и на одной из них Илья остановился и присвистнул. На фотографии Валентин был явно где-то у моря заграницей, а из одежды – плавки да ласты в руках. Обычно такое не выставляют на всеобщее обозрение. Да и дата – прошлое лето, хотя, видимо, владелец профиля долго работал над расположением фотографий, поэтому эта оказалась предпоследней. Особым атлетом парень не был, но и явно без всего лишнего, несильно проглядывающий рельеф, типичное мужское телосложение с широкими плечами. Илья хмыкнул сам себе – видать, в сети он ловил девчонок на живца.       Илья не собирался отрицать, что внешность паренька ему вполне понравилась. Он любил таких, чтобы без фанатизма, без крайностей. С таким он бы определённо уехал, будь Валентин хоть чуть-чуть принадлежащим к его специфической сфере интересов. Илья вызвал меню и смахнул приложение, затем заблокировал смартфон и отложил мобильник в сторону. Он откинул голову на спинку дивана и уставился в потолок. Да, были в его половой жизни натуралы, но там как бы был «фальстарт» – долго не ломались. Илья не особо думал над вопросом, насколько «натуральными» были те натуралы, предпочитая верить на слово. Сейчас же перед ним стояла очень интересная задача: хотелось затащить в постель паренька, который действительно никак не причастен к сфере постельных отношений со своим полом. Илья знал, что вряд ли он «расхочет» этого человека, уж точно не со старта, а только сделав всё, чтобы попробовать. С другой стороны, он сам себе нашёл проблему. Это как-то даже смешно.       – Да ладно, живём один раз, – пробормотал Илья вслух.       На глаза попались настенные электронные часы. Время было детское, но ночной активностью по рабочим вопросам парень никогда не отличался. Можно было, конечно, спуститься вниз, сесть за руль своей чёрной красотки и поехать, куда глаза глядят, но... Не то. Илья подумал, что, возможно, ему следует купить домой телевизор или условный проектор – вставать и идти к компьютерам решительно не хотелось, а посмотреть что-нибудь, не вставая с дивана, хотелось. Парень тряхнул головой и поднялся с дивана. Не хватало ещё от лени сидеть и загибаться! Не маленький уже. Илья подошёл к столам и нажал кнопку на левом системном блоке. Через несколько секунд загорелись два монитора. Илья нахмурился и отключил второй монитор. Когда система загрузилась, первым делом поверх всех окон выскочило окно почтового клиента. Илья подвинул кресло, сел за стол и пробежался взглядом по списку входящих. Пару залётных рассылок сразу отправил в корзину, затем начал читать письма снизу вверх. Дойдя до самого верхнего и прочитав его, парень кивнул сам себе – недавний заказчик хотел обсудить новый заказ. Письмо дублировало входящее сообщение на одном из сайтов. Илья глянул на время – скорее всего, ему должны будут вскоре ответить. Он перешёл на сайт и в диалоге подтвердил свою готовность к работе.       В образовавшейся паузе на ум пришла та почти интимная фотография. Илья прикрыл глаза на пару секунд. Да уж, наверное, сегодня стоило заглянуть куда-нибудь на огонёк. Мысль о том, что выезжать ещё не поздно, была прервана резвым ответом заказчика – дежурным отвлекающим приветствием. Илья решительно задвинул в сторону посторонние отвлекающие моменты и сосредоточился на предстоящем заказе и беседе с заказчиком.       Незаметно наступила ночь. Илья бы вообще не отвлёкся, если бы не сработал автозапускающийся будильник, высветив посреди экрана широкое табло с цифрами времени. Несмотря на то, что он ещё молодой, да и в целом уже взрослый, парень старался соблюдать минимальный режим в дни, когда не торчал ночами вне дома. Закрыв окно-напоминалку, он вернулся к диалогу с заказчиком, твёрдо намеренный его завершить. Впрочем, тот явно был не против, потому как формально они обговорили интересующие их обоих вопросы. Илья закрыл все работающие программы и нажал на строку завершения работы системы. Закрыв глаза, он поднял руки и потянулся в кресле, вздохнул. Затем всё же поднялся из-за стола, выключил тихо бубнящее радио. Илья подошёл к дивану, забрал смартфон. Не найдя ничего интересного в строке уведомлений, он полностью выключил устройство и положил его на свой рабочий стол. Зевнув, парень вышел из комнаты, напоследок щёлкнув светом.       Полуторная кровать, длинный шкаф, окно, кресло рядом с кроватью. Илья по привычке потискал подушку, хоть её наполнитель в подобном не нуждался. Парень стянул с себя домашнюю одежду, оставшись лишь в нижнем белье, и бросил её на кресло. Сходил, выключил свет в спальне и забрался под одеяло. Илья сунул руку под подушку и нащупал старый маленький Nokia. На дисплее отобразилось время – час ночи. Значка активного будильника не наблюдалось. Парень откинул телефон в сторону, к краю кровати, и закрыл глаза. Работу на ближайшую пару дней он себе нашёл, а дальше как пойдёт. Загадывать далеко он не собирался.