Wonderful Christmas

      Вот и наступила пора, когда студенты Колледжа Ночного Ворона разъезжаются по домам, чтобы отпраздновать приближающийся праздник Рождества. Стоя у Зеркала Тьмы кто-то уже напевал песни, пока другие перепроверяли вещи или просто болтали, ожидая своей очереди. Для большинства юношей было радостью встретить заслуженные каникулы в кругу родных и близких, хотя и не все хотели это признавать.

***

      На улицах столицы Королевства Роз уже были слышны праздничные гимны. Звонкие голоса певцов смешивались со звоном колокольчиков, что весели над дверью каждого дома и радостным смехом детей. Весь город сейчас казался заснеженной Страной Чудес, что так и пестрила яркими огнями безумия.       Эйс и Дьюс договорись встретиться сегодня, чтобы навестить своих семпаев и поздравить их с кануном Рождества. Изначально это было идеей Спейда, но он втянул и одноклассника. Стоя на площади, Траппола листал ленту в Магикаме, чтобы хоть как-то скоротать время до прихода друга. Почти сразу на глаза попались фотографии Кейтера, где он, как и обычно, был с друзьями в кафе и магазинах. Рыжеволосого даже удивляло насколько Даймонд коммуникабельный человек, раз может сходиться с абсолютно разными людьми и проводить с ними почти целый день. Сам он, иногда, с трудом находил общий язык даже с близкими друзьями.  — Да где же его носит? Заблудился в гиблых районах?..       Юноша нервно постукивал ногой, наблюдая за проходящими мимо него людьми. Все они выглядели такими счастливыми, что даже немного раздражали. Эйс тяжело вздохнул и убрал телефон в карман, когда над его головой послышался знакомы голос.  — Так-так-так, а вот и «маленький герой», ня! ~  — А! Какого-!  — Нууу… Чего ты так испугался? Это ведь я — Артемий Артемиевич Пинкер, но ты можешь звать меня Ченья. Мы ведь друзья, ня! ~  — А-ага…       Рядом с рыжеволосым летала радостно-улыбающаяся голова старого знакомого, выполняющая то сальто, то просто кружилась вокруг своей оси. Это выглядело весьма жутко, будто в фильме ужасов, пока тело парня полностью не проявилось. Траппола ещё с их первой встречи задавался вопросом: «Как он это делает?», но спросить на прямую почему-то не решался.  — Кого-то ждёшь, ня~? Хотя, кажется, я знаю ответ на этот вопрос. Это ведь Дьюсик, верно, ня?  — Ч-что? Как ты… - ЭЙС! - А… Теперь понял…       Голос Спейда можно было легко услышать с другого конца улицы. Он бежал, стараясь никого не сбить, но парочку прохожих всё же задел. В руках у него было две небольшие коробки в зелёной и красной обёртке с чёрными лентами. Прижимая подарки к груди и тяжело дыша, синеволосый подбежал к другу. Казалось, он преодолел дистанцию целого марафона, хотя это было от части правдой, ведь парень жил на другом конце города.  — Прости, я… опоздал… на автобус… и… — Дьюс зачесал волосы назад, склонившись перед Эйсом в подобии поклона.  — Тише ты, лучше отдышись для начала! — Траппола забрал подарки и положил их в своей рюкзак. — Да и вообще, как тебе в голову пришло бежать сюда на таком холоде в расстёгнутой куртке, чёрт возьми!? Я знаю, что ты тот ещё отморозок, но должен же быть какой-то предел! — юноша скрестил руки на груди и раздражённо посмотрел на друга.  — Но я мог сильно опоздать! — придя в себя, синеволосый выпрямился. — И хватит называть меня отморозком, придурок!  — Ну и ну, ребятки, а вы правда словно кошка с собакой, ня~! Пойдёмте-ка со мной…       Эти парни почти не изменились с того момента, как Ченья видел их в последний раз. Всё такие же шумные детишки, за которыми весело наблюдать. Юноша взял обоих студентов под локти и повёл в неизвестном направлении под недовольное бурчание и крики.       Пинкер вёл ребят по закоулкам, между домами, будто от кого-то прячась. Солнечный свет почти не проникал, отчего тьма легко скрывала своих гостей от посторонних глаз. Всё это время с лица кота не сползала радостная улыбка, но атмосфера царила весьма напряжённая. Эйс и Дьюс пытались понять, где они сейчас находятся, чтобы знать есть ли возможность сбежать в случае опасности. Когда они вышли на главную улицу, то первогодки были очень удивлены. Перед ними стоял большой дом без украшений, от него будто веяло леденящим холодом.  — Что за?..  — Этот дом такой…  — Серый? Ага, меня тоже это удивило пару лет назад, когда пришёл сюда впервые. Вы у дома своего старосты, — Ченья грустно улыбнулся и подтолкнул ребят вперёд. — Ну же, смелее. Никто вам там головы рубить не будет.  — Очень смешно. А ты с нами не пойдёшь, «друг»? — Траппола нахмурился, скрестив руки на груди.  — Нет, но моя роль не менее важна, — Пинкер указал на одно из окон на втором этаже, в котором виднелся силуэт Роузхартса. — Пока вы будите отвлекать Алую Ведьму, я помогу Риддлу выбраться из этой крепости, ня~! Удачи! — парень исчез, оставив первогодок одних.  — Он такой странный…  — Ага, но может поэтому староста с ним и дружит? Оба с «причудой», — Рыжеволосый пожал плечами и подошёл к парадному входу. — Стучишь ты, а говорю я.  — Это ещё почему? Думаешь, я не смогу придумать правдоподобную ложь?!  — Да ты такой честный, что нас сразу раскусят… Иди уже сюда и помоги мне!  — Ну ты-!       Дьюс уже хотел накричать на друга, как перед ними открылась дверь. На пороге стояла статная дама в красном платье и пучком алых волос. На её лице было лёгкое раздражение, поэтому Спейд всё-таки решил доверить разговор Эйсу, хотя тот и сам был весьма напуган.       Женщина смерила парней строгим взглядом, ожидая объяснений. Рыжеволосый решил довериться стратегии «Колядки», так как она казалась наиболее правдоподобной сейчас.  — Добрый день, мадам. Мы, эм, ученики местного колледжа и проводим благотворительную акцию в поддержку…  — Сироткам! — Дьюс перебил друга, слыша замешательство в его голосе. — Да, этим маленьким, несчастных детишкам, которым нуждаются в л-  — В лучшем образовании! Вы же знаете, что они не могут посещать школы и-!  — Довольно! — миссис Роузхартс выставила руку вперёд, останавливая юношей. — Прошу прощения, молодые люди, но боюсь, я не могу пожертвовать деньги своей семьи, даже на столь благо дело как образование. А теперь, до свидания.  — Постойте! — женщина собиралась закрыть дверь, но Дьюс остановил её. — Пожалуйста, выслушайте нас!  — Подожди, я знаю тебя, но раньше твои волосы были светлыми… Это ты со своими дружками разбили окно в комнату моего сына!  — Эээ… я-я-я…       Казалось, ситуация начала выходить из-под контроля. Дама уже вышла за порог, когда из-за соседнего дома послышалось громкое мяуканье. Эйс обернулся и, увидев Ченью, взял друга за руку и побежал к коту под злые крики миссис Роузхартс.       План действительно сработал, ведь сейчас рядом с Пинкером стоял Риддл. Он выглядел весьма смущённым, но и в то же время счастливым.  — Рад видеть вас, ребята. Благодарю, вы очень помогли мне.  — Ага, может за это Вы позволите нам не красить розы, когда мы вернёмся в колледж? — Траппола наигранно улыбнулся, но в ответ ему был только строгий взгляд. — Хорошо-хорошо! Я Вас понял!  — Староста, простите его!  — Всё нормально, Дьюс. К тому же, сегодня мне ничего не испортит настроение, — юноша скрестил руки на груди, ухмыляясь.  — Ня~! Чего мы ждём? Нужно бежать к Трею, пока Алая Ведьма не спохватилась тебя! — Ченья легонько щёлкнул друга по носу и взял его под руку, уводя в тёмный закоулок. — Кстати, по дороге ты должен мне рассказать о том принце-драконе, а то это как-то нечестно, ну думаешь?  — Мы к этому привыкнем? — Спейд взял Эйса за руку и пошёл за старостой и его другом.  — Возможно, если привыкли к этим строгим правилам, то почему к этому не сможем?  — Тут, я с тобой согласен.       Снова бродя по закоулкам, первогодки слушали разговор Риддла и Ченье. Для них было непривычно наблюдать за таким спокойным и весёлым Роузхартсом, что сейчас ничем не отличался от них. Казалось, что это какой-то сон, но лёгкий мороз давал понять совершенно обратное.       Выйдя на главную улицу, они проходили мимо магазинов и кафе, пока не дошли до пекарни, чья вывески с надписью «Кловер» переливалась зелёными огнями. Само здание было уже давно не новым, ведь в его стенах наверняка прожило много поколений, но это сложно было сказать с первого взгляда. На застеклённой витрине было много свежих десертов: торты, пироги и пряники в цветах Рождества. Их вид так и манил заглянуть внутрь и вдохнуть чарующий запах. Эйс и Дьюс подошли ближе, чтобы увидеть чуть больше. Им на глаза сразу попался знакомый зеленоволосый юноша, что мило улыбался, провожая клиентов. Они часто видели Трея на кухне общежития, но сейчас он был как рыба в воде.       Ченья только покачал головой и открыл дверь. По помещению раздался звук колокольчика и дружелюбный голос.  — Добро пожаловать в пекарню «Кловер»! Извините, но у нас обеденный пер- О, кого я вижу!  — Дай подумать… Ты точно не видишь единорога. Он бы не смог открыть дверь, — Ченья отпустил Риддла и подошёл ближе к Трею, облокачиваясь на прилавок. — И навряд ли это фея…  — Хаха! Тогда это точно мои друзья. Я рад вас видеть… Всех вас, — юноша улыбнулся оглядывая гостей. — Не хотите чего-нибудь, чтобы согреться?  — Нет, спасибо, заместитель- то есть, Трей. Мы не замёрзли, — Дьюс вышел в перёд, гордо улыбаясь.  — Говори за себя. В этих переулках холоднее, чем на главной улице! — съёжившись, Траппола натянуто кивнул. — Если можно, то я бы выпил чаю.  — Конечно, сейчас принесу и Ченья… Не води их больше по переулкам, сам ведь знаешь, кто там может встретиться, — Кловер приподнял бровь, а затем скрылся за дверью.  — «Кто там может встретиться»? Артемий, что это значит? — Риддл с грозным видом подошёл к другу, скрестив руки на груди.  — Ня~! Трей просто пошутил, вы ведь его знаете, к тому же это было давно и неправда.       Роузхартс хотел задать ещё несколько вопросов, как зеленоволосый вернулся с четырьмя кружками чая и печеньем. Он заранее заверил, что это только образцы и их можно есть, поэтому гости с радостью приняли угощение.  — Простите за грубость, но что вы тут делаете? Я не ждал гостей, поэтому удивлён.  — Ну, мы с Дьюсом хотели кое-что подарить своим сэмпаям, — Эйс открыл свой рюкзак и протянул коробки Трею и Риддлу.  — Надеюсь, вам они понравятся!       Кловер и Риддл поблагодарили друзей и открыли свои подарки. У старосты Хартслабьюла это была настольная игра с загадками на время, а у его заместителя футляр для очков, на верхней крышке которого были инициалы «Т. К.». Это вызвало улыбки на их лицах, побудившие к объятиям своих кохаев.  — Спасибо вам, ребята и чудесатого Рождества!  — Безумного Рождества, ня~!  — Правильного Рождества…  — Счастливого Рождества!!!