Wonderful Christmas

      Вот и наступила пора, когда студенты Колледжа Ночного Ворона разъезжаются по домам, чтобы отпраздновать приближающийся праздник Рождества. Стоя у Зеркала Тьмы кто-то уже напевал песни, пока другие перепроверяли вещи или просто болтали, ожидая своей очереди. Для большинства юношей было радостью встретить заслуженные каникулы в кругу родных и близких, хотя и не все хотели это признавать.

***

      Долина шипов, несмотря на свою с виду мрачность, отмечала Рождество с большим размахом. Улицы освещал свет зелёных фонарей, а на каждой двери висел венок из веток зелёной ели, что были украшены лиловыми шарами и чёрными лентами. Из домов доносились праздничные гимны и радостный детский смех. Это вызывало на лицах людей и фейри радостные улыбки.       Маллеус стоял напротив окна в бальном зале, что выходило на площадь и наблюдал за своими подданными. Они казались такими счастливыми и беззаботными. Это радовало принца, но в его глазах царила печаль. Он хотел выйти и хотя бы на несколько минут посмотреть на праздник вблизи, почувствовать дух рождества. Тоску подопечного заметил Лилия, стоящий на стремянке, которую придерживал Сильвер, и вешал шары на ель.  — Мой мальчик, всё хорошо? Ещё немного и стекло заплачет.  — Что? — дракон повернулся к наставнику и с недоумением склонил голову.  — Я говорю, что у тебя, дорогой, очень печальный взгляд.  — Да, мне… немного грустно.  — Из-за наших друзей колледжа, Господин? — Сильвер зевнул, стараясь удержать лестницу. — Мы с ними скоро увидимся, не переживайте.  — Да, конечно. Благодарю за поддержку, Сильвер, — принц кивнул рыцарю и немного улыбнулся, снова поворачиваясь к окну.       Юноши переглянулись и приостановили украшение дерева. Для них была очевидна причина такого поведения Драконии, поэтому они не могли его судить, но и позволить провести праздник с таким настроем тоже. Лилия подлетел к своему подопечному и положил руку ему на плечо, в то время как Сильвер решил принести одну особенную коробку.       Ванруж проследил за взглядом своего подопечного и увидел дом, на пороге которого стояла пара и наблюдала за детьми. Они играли в снежки и заливисто смеялись. Покачав головой, заместитель Диасомнии прикоснулся кончиками пальцами к стеклу и по нему прошла небольшая рябь, отдающая звоном колокольчиков. Это отвлекло принца и он посмотрел на наставника.  — Я тоже по ним скучаю… Но не думаю, что они хотели бы, чтобы мы впадали в уныние из-за разлуки. -… Да, наверное, ты прав. Я-       Принц не успел договорить, когда услышал спокойный и немного сонный голос Сильвера.  — Господин Маллеус, к вам гость.  — Ты перебил Господина! Извинись сейчас же!!! — рядом с ним стоял Зигвольт, держащий в руках несколько коробок, что были украшены бантами разных цветов. — Это невежливо!  — Всё в порядке, Себэк. Я не собирался говорить что-то важное.       Под облегчённый вздох рыцаря, зеленоволосый поставил подарки на пол и низко поклонился. На его лице сияла яркая улыбка, что могла сейчас затмить всё огни Долины Шипов. Получить приглашение на празднование Рождества вместе с принцем — это было заветной мечтой Зигвольта и сейчас она сбывалась. Юноша осмотрел бальный зал, с восторгом смотря на огромную ель. Обойдя её со всех сторон, Себэк широко улыбнулся.  — Это самое высокое Рождественское дерево, что я видел! Вы только начали её украшать?  — Да, поэтому, если мы займёмся этим в восемь рук, то быстро управимся и сможем приступить к трапезе! — Лилия хлопнул в ладоши. — Я попросил парочку друзей прислать мне рецепты праздничных блюд, поэтому сегодняшний ужин вы нескоро забудете!  — Лилия, мы будем рады отведать ваших блюд!       Сильвер с Маллеусом скривились, представляя на что будет похожа еда, но оба решили тактично промолчать и приступить к работе.       Ребята действовали слаженно и старались не использовать магию. Ванруж считал, что это намного веселее и интереснее, пускай и дело будет идти медленно. Рыцари привязывали к ветвям свечи чёрного цвета с вырезанными на них узорами, пока фейри развешивали стеклянные шары. Одни из них были либо зелёными, либо фиолетовыми, но было несколько особенных игрушек. Они хранили в себе память о важных событиях истории Долины Шипов: начало правление королевской семьи, первое празднование дня Терновой Феи, победа в войне… Маллеус с детства любил рассматривать эти шары и, иногда, просил Лилию или бабушку достать их чуть раньше, на что слышал: «Имей терпение». Сейчас, вспоминая об этом, Дракония не мог не улыбаться. Принц с детской радостью наблюдал за тем, как наставник осторожно вешал шары, напевая.  — Знаю, день наступит и станем мы родней, ведь в огромном мире, так трудно без друзей… ~  — Что это за пеня, отец? — Сильвер спустился со стремянки, зевая. — Впервые её слышу.  — О, это… С ней связана одна очень интересная история, но я вам чуть позже её расскажу, а сейчас нужно добавить последнюю деталь…  — Звезду? — Сэбек посмотрел на пустую верхушку и указал на неё.  — Верно! Сынок, ты принёс её?  — Ах… Ага, — рыцарь немного смутился от слов Ванружа, ведь давно не слышал такого обращения и передал в его руки большую, но лёгкую коробку.       Лилия присел на корточки и осторожно снял крышку. Она скрывала большую шестиконечную звезду из чёрного тонкого стекла. Её покрывало множество серебряных узоров в форме вихрей магии. Юноши встали и окружили Ванружа, разглядывая украшение. В нём, казалось, была заключена вся магия Рождества.  — Маллеус, окажешь честь? — волшебник улыбнулся, поворачиваясь к подопечному. — Помнишь? Ты был маленьким, я брал тебя на руки и ты ставил звезду. Ах, что за времена~  — Я буду рад, но… Может сделаем это вместе? — принц посмотрел на друзей с надеждой и предвкушением. — Конечно, если вы не против…  — Господин… Это большая честь для меня!!!  — Конечно, Господин.  — Мой мальчик, ты мог и не спрашивать!       Лучезарно улыбнувшись, наставник щёлкнул пальцами и все четверо воспарили над землёй. Маллеус и Сильвер, смеясь, закружились вокруг ели, пока Лилия помогал Сэбеку привыкнуть к полёту. Поднявшись под самый потолок, юноши осторожно взяли украшение с разных сторон и поставили её вместе. В этот момент из глаз Драконии скатилась слеза, которую он быстро утёр. На душе принца царила светлая радость, ведь рядом с ним сейчас была его семья, что теперь никогда не оставит его одного.  — Мой мальчик, у меня кое-что есть для тебя. Я хотел вручить это в полночь, но так-как мой подарок не превратится в тыкву, то сделаю это сейчас, — Лилия помог всем спуститься вниз и забежал в соседнюю комнату.  — Сильвер?  — Простите, я ничего не знаю о затеях отца.       Юноши несколько минут стояли в тишине в ожидании друга. Принцу было искренне любопытно узнать, что придумал его наставник. Это могло быть что-то необычное, например часы, которые идут в обратном направлении или, наоборот, новая мягкая подушка. Ванруж всегда был непредсказуем, когда дело касалось сюрпризов, но в этом был главный интерес всех праздников. Маллеус мог даже вспомнить, как на день рождения Лилия подарил большую трость с серебряным наконечником в форме головы дракона. Правда, пригодилась она только спустя несколько лет для уроков танцев.  — Вот он! — волшебник вынес небольшую зелёную коробку, перевязанную красной лентой. — Думаю, тебе понравится.  — Благодарю…       Глубоко вдохнув, принц открыл свой подарок, которым оказалась старая самодельная книга сказок. На её обложке был нарисован замок Долины Шипов, к которому вёл мост, скрывающейся в лесу. Маллеус осторожно достал талмуд и пролистал каждую страницу, рассматривая картинки. Они были нарисованы вручную акварельной краской и имели характерный запах старины. В воспоминаниях юноши всплыли рисунки его матери, что он однажды случайно нашёл на чердаке. Стиль был очень похож, так же как и форма букв. По щекам юноши потекли слёзы, когда он осознал, кто создатель этой книги.  — Аделаида написала этот сборник сказок для твоего отца, чтобы он обрёл веру в лучшее и понял, что не одинок, — наставник полетел к принцу и обнял его, подзывая Сильвера и Сэбека присоединиться. — Мы всегда будем помнить о них, ведь они наша семья, но теперь она стала немного больше.       Маллеус поднял взгляд на друзей и закивал, утирая слёзы. На губах рыцарей возникли улыбки и они обняли своего друга, чувствуя, как вокруг них образуется волшебное тепло.  — С Рождеством вас…