Aspiring to light

Воды Южной части Тихого океана Между островами Французской Полинезии Дата: 30.01.21. Время: 9:43 Грозовые тучи завивались немыслимыми узорами, нависая прямо над палубой судна, держащего курс в порт Муреа, находящийся на одной из островов принадлежащих Французской Полинезии. Прошло почти пять часов, как круизный лайнер покинул порт Папеэте, и до этого времени ничего не предвещало беды. Неожиданно горизонт залился багровыми тонами, словно тысячи небесных воинов пали в эту ночь от рук неизвестного титана, который теперь уже обратил свой взор на Землю и попал точно в воды Индийского океана, близ острова Кенгуру. Капитан судя, пристально всматривающийся вдаль сквозь стекла бинокля застыл от ужаса увиденного, но его команда смогла разглядеть угрозу и невооруженным глазом. Отдав команду разворачивать судно, он в панике сам налёг на штурвал. Тэхен, стоя у самого борта гигантского круизного лайнера, мысленно прощался с жизнью и просил прощения у мамы за то, что перед отъездом не помог ей повесить новые полки в кухне. Конечно, все это мелочи жизни, перед такой масштабной стихийной угрозой. В любом случае, парню все равно не оставалось ничего, кроме как посылать в разверзшиеся небеса молитвы и просить о том, чтобы капитан этого лайнера был достаточно умелым и опытным человеком для того, чтобы он смог обойти нависшую над ними всеми угрозу. Лос-Анджелес, США Дата: 06.01.21 Солнце, ярко озаряя улицы Лос-Анджелеса, давно светило в окна небольшой светлой комнаты, временный хозяин которой продолжал мирно спать на кровати, стоящей напротив окна. Все-таки разница в часовых поясах родной страны и США давала о себе знать. Через несколько минут лучи достигнут его лица, заставляя поморщиться и нехотя проснуться. Оно и к лучшему, ведь Тэхену нельзя опаздывать. Сегодня в шесть часов вечера он должен взойти на борт круизного лайнера, чтобы отправиться в кругосветное путешествие на целых сто восемьдесят дней. Парень очень долго копил деньги на эту поездку, откладывал и отказывал себе в некоторых вещах, однако, оно того стоило. Тэ с самого детства мечтал совершить кругосветку по морям и океанам, ведь вода всегда очень тянула его к себе. Именно поэтому он стал океанологом. Еще в младших классах Ким проявлял немалый интерес к биологии и химии, а свободное время предпочитал проводить на берегу Японского моря. Он родился в Тэгу, но рос в Пусане, куда в скором времени после его рождения переехали родители. Они купили квартиру совсем недалеко от выхода к большой воде, поэтому мальчик любил часто бывать там. Однажды он познакомился с местным смотрителем маяка и с тех пор был его частым гостем, слушая все новые и новые истории о морях, пиратах и приключениях. Проснувшись, Тэхен сделал свои утренние дела и отправился на рецепшн, чтобы сдать ключи от комнаты, в которой прожил несколько дней. Он прибыл в Лос-Анджелес третьего января, чтобы сегодня, шестого, отправиться в путешествие. С собой у него было не так много вещей, всего чемодан и рюкзак, вроде как на самом лайнере, если понадобится, можно найти любые вещи первой необходимости. Прежде чем отправиться в порт, Ким решил перекусить в полюбившейся ему булочной неподалеку, в воздухе которой всегда витал приятный аромат свежеиспечённого хлеба и чая на травах, что так напоминали о доме. Зайдя внутрь, он как обычно вежливо поздоровался с улыбчивой официанткой, которая была слегка полноватой, но от этого только более привлекательной, так и хотелось погладить ее мягкие щёчки! Сев за стол и сделав заказ - "as usual, please" - Тэхен заметил в углу у окна задумчивую фигуру человека одетого в белую форменную одежду с погонами капитана корабля. – "Наверняка сегодня отправляется в рейс," – прозвучала мысль в голове парня, – " Я тоже," – мягкая улыбка проскользнула на его смуглом лице. Благодаря специфике своей работы Ким часто бывал в море, порой проводил там по несколько недель. Он наслаждался этим временем, но все же работа есть работа, парень не мог просто позволить себе лечь на шезлонг, вытянуть ноги и попивать коктейль из скорлупы кокоса. Именно за этим можно сказать, Тэхен и отправился в путешествие, хотелось просто по максимуму разгрузить свою голову и насладиться океаном. Вблизи круизный лайнер оказался действительно огромным, Тэхен даже чувствовал себя как-то странно, стоя рядом с чем-то таких внушительных размеров. Однако боязни гигантских предметов у него не было, просто как-то не по себе рядом с такой огромной машиной, он не раз сталкивался в океане с китами, гигантскими кальмарами, медузами, но все живое вызывало у него лишь восхищение. При входе на лайнер его поприветствовала приятная, миловидная девушка, одетая по форме в юбку и пиджак, а светлые волосы у нее были убраны в тугой пучок на затылке. Она поприветствовала на английском языке и передала его в руки бортпроводника, который должен помочь отнести багаж и найти его каюту. Насколько Тэ помнил, она должна была находиться на третьем жилом этаже из пяти. Он забронировал себе каюту под наименованием "STUDIO" для соло-путешественников. Такие каюты появились относительно недавно, ведь как оказалось людей, желающих путешествовать в одиночку довольно много, но никому не хочется переплачивать за двухместные номера. Погода в это время была удивительно теплой для самого разгара зимы. Ярко светило солнце, бликами отражаясь на воде и пуская солнечные зайчики, которые заставляли жмуриться, но вызывали улыбку на лице Тэхена. Ему уже было немногим больше тридцати, он был взрослым состоявшимся человеком, доктором наук в сфере океанологии и довольно известным человеком в узких кругах, однако он не потерял той юношеской улыбчивости и жажды жить. Ким никогда не пытался строить из себя важную персону, старался относиться ко всем на равных, потому люди, которые работали с ним, никогда не держали на него зла и очень ценили и любили его. Собственно благодаря этому, парень смог позволить себе такое длительное отсутствие на работе, потому что знал, что его ребята не подведут. Старшим на исследованиях он оставил своего давнего друга – Пак Чимина, с которым еще в университете они вместе готовили различные проекты и побеждали с исследовательскими работами на конкурсах. Тэ всецело доверял Паку и конечно поддерживал с ним связь каждый день, помогая с возникающими вопросами, да и просто обсуждая банальные вещи вроде: "Как Ёнми? Как дела у детишек? Обязательно привезу им разных сувениров из путешествия, надеюсь, они ждут возвращения любимого дяди Кима!" Разложив вещи в небольшом шкафу в углу комнаты, Тэ не любил оставлять подобные дела на потом, он наконец решил осмотреться. В его каюте, как, наверное, и во многих других, преобладал белый цвет. Напротив входа было небольшое окно круглой формы с прекрасным видом на океан, прямо под ним был письменный стол, прикрепленный к полу, на случай качки, справа от него, прямо в стене была полость, в которой стояло кресло, со светильником сверху, а над ним также в стене располагалась кровать, застланная голубым покрывалом. На противоположной стене висела картина с изображением океана, как будто в разрезе, и неба. На поверхности барахтался маленький человек, а вот из глубины к нему подплывал кит. Ким улыбнулся. Его действительно вдохновляли такие работы. Закончив с осмотром каюты, в которой ему предстояло провести следующие полгода, парень решил спуститься на нижние палубы, да и в целом обойти лайнер, чтобы знать, где что находится. Всё-таки, он собирался хорошенько повеселиться в своем путешествии, а когда он покупал билеты, ему сказали, что на борту есть даже аквапарк, каток, театр и прочие прелести жизни. Конечно, это путешествие обошлось ему в кругленькую сумму, но он все ещё ни на секунду не сомневался в своем решении. Пока он ходил по разным палубам, заглядывая в каждый уголок, навстречу ему то и дело попадались семейные пары, с детьми и без. Видимо у состоятельных семей такие путешествия были в почете. Также он замечал и одиноких мужчин и женщин преклонного возраста, выглядящих весьма статно, но как-то устало. Наверное, на старости лет решили сами себе подарить кругосветное путешествие, в надежде на новые эмоции. Лайнер должен отойти от пристани в девять часов вечера, а уже в одиннадцать начнется общий банкет по случаю отправления «Стремящегося к свету». Тэхен никогда не слышал более воодушевляющего названия для круизного судна, но это его более чем устраивало. Воды Северной части Тихого океана Дата: 06.01.21. Время: 22:40 Конечно с собой в путешествие Ким взял свой парадный образ – костюм тройку. Он очень любил этот комплект, несколько лет назад в нем же гулял на свадьбе Чимина и Ёнми. Улыбнувшись теплым воспоминаниям, Тэхен еще раз осмотрел себя в зеркале и, решив, что отлично выглядит, покинул каюту в направлении банкетного зала, а чтобы попасть в него, ему предстояло пройти чуть ли не весь лайнер вдоль, ведь он находился ближе к носовой части корабля, тогда как каюты были ближе к корме. Едва перейдя порог парень налетел на какого-то другого мужчину, которого едва не зашиб дверью. – Прости пожалуйста, я Вас не заметил! – Ким сложился в три погибели в поклоне, тогда как его лицо залилось краской от неловкости. – Ха-ха, да ничего, расслабься, не убил и на том спасибо. – послышался звонкий голос сверху. Тэ поднялся и рассмотрел незнакомца. Он был корейцем, как и сам Ким, возможно на несколько лет старше, его глаза превратились в узкие щелочки из-за улыбки. – Я Чон Хосок, - представился парень на английском, собственно на нем до этого они и разговаривали, и протянул руку для пожатия. – Очень приятно видеть на этом судне земляка. Ты не против, если мы будем говорить на английском? Я так давно не был в Корее, что кажется начинаю подзабывать родной язык. – Хосок заливисто рассмеялся. – Меня зовут Ким Тэхен. – парень вежливо пожал руку. Его, несомненно, радовал тот факт, что он смог в первый же вечер познакомиться с кем-то. – Ты идешь на банкет? – спросил он, осматривая собеседника с головы до ног. На нем были обычные джинсы, светлая рубашка, а сверху черный укороченный кардиган. Сложно было догадаться по его внешнему виду, куда он направляется: действительно на праздник или просто подышать свежим морским воздухом. – Да, туда и держу путь, как я понимаю, ты тоже? – не дожидаясь ответа, Чон взял курс в носовую часть корабля, увлекая Тэхена за собой. – Меня там ждут друзья, но я думаю, ты можешь к нам присоединиться. Ты один здесь? – Спасибо за приглашение. – Ким еле успевал за ходом мысли нового товарища, пожалуй, тот говорил слишком много. – Да один. К одиннадцати они дошли до банкетного зала. В дороге Тэхен в основном слушал монолог Хосока, изредка вставляя свое слово. Так он узнал, что парень является «богатеньким сыночком» довольно уважаемого человека в Корее, в детстве его отправили жить в Америку к матери и отец всю жизнь его обеспечивал. Но, не смотря на это, у Чона имелся свой бизнес, он являлся директором нескольких самых крупных парков аттракционов по Америке, а также занимался благотворительностью. Ким был удивлен тем, что даже учитывая то, в какой семье родился и вырос, он сумел остаться простодушным добряком, который любит веселиться и помогать детям. В главном банкетном зале было довольно многолюдно. В воздухе витал аромат дорогого алкоголя и сладких женских духов, и то тут, то там были слышны реплики из светских бесед, а иногда они сопровождались громкими взрывами смеха. Тэхен и раньше бывал на дорогостоящих банкетах и имел дело с высокопоставленными людьми, но в этом месте царила какая-то другая, неизвестная ему атмосфера. Присоединившись к компании Хосока, это были в основном молодые люди от двадцати пяти лет, Ким начал внимательно изучать обстановку и то, с какими людьми ему придется иметь дело. Самым старшим в компании оказался парень по имени Джин, тоже, как оказалось кореец по происхождению. Он был сыном известного на их родине актера и, как ни странно, шел по его стопам, еще в подростковом возрасте завоевав бешеную популярность, потому что снимался во многих известным дорамах. С его слов Тэ узнал, что парень рассчитывал в ближайшем будущем заключить контракт с крупной киностудией, которая собиралась предоставить ему главную роль в их новом фильме. В скором времени Тэхен расслабился и, несмотря на свои опасения насчет того, что местная «золотая молодежь» может оказаться высокомерной и заносчивой, с легкостью вел беседу со всей компанией. Кто-то играл в азартные игры, злостно выбрасывая на игральный стол последние фишки и делая ставку «ва-банк», кто-то, потеряв контроль, безудержно напивался, крича официанту, что ему не долили вина, кто-то флиртовал, накручивая локоны на палец. Все было как и всегда. Из года в год одна и та же картинка с кучей напыщенных петухов, пытавшихся сделать важные лица из раскрасневшейся от алкоголя и духоты физиономии. Капитан стоял за ширмой огромной сцены, на которую ему вот-вот предстояло выйти, чтобы заученным текстом поприветствовать путешественников и пожелать им счастливого времяпровождения и заверит о том, что беспокоиться им не о чем, пока за штурвалом этого судна находится он. Чон Чонгук. Чон бороздил моря уже очень давно, честно, он и не помнил, когда появилась его тяга к морю. Когда отец впервые взял его порыбачить? Наверное еще раньше, когда он с мамой в детстве посещал океанариум. Или… В прочем, вдаваться в воспоминания сейчас было пустой затеей. Однако он по-настоящему любил свою работу, кроме разве что тех моментов, когда вместо действительно важных дел ему приходилось быть клоуном и развлекать местных богатеньких дядь. Сделав последний тяжелый вздох и поймав на себе луч прожектора, мужчина вышел на сцену, широко улыбаясь и разводя руки в стороны в гостеприимном жесте. – Добрый вечер прекрасные дамы и уважаемые господа. – Чон говорил настолько приторно, правильно расставляя акценты, что наверное только самый глупый человек в этом зале не понял, что капитан не говорит искренне, а в его взгляде читалось немое «как же вы меня все бесите». Однако, сразу же после первой фразы по залу прокатилась волна аплодисментов. – Рад приветствовать вас всех на борту нашего судна «Aspiring to light». Нас ждет долгое, увлекательное кругосветное путешествие на сто восемьдесят ночей, и, я надеюсь, вы прекрасно проведете время на нашем лайнере. За вашу безопасность буду отвечать я – капитан Чон Чонгук и моя команда, как вы знаете, вы можете обратиться к любому человеку из персонала, и вам обязательно помогут решить возникший вопрос. Сейчас мы находимся в водах северной части Тихого океана и держим курс на юго-запад. Пожалуйста, наслаждайтесь путешествием! – Чонгук поднял в воздух бокал, наполненный пузырящейся жидкостью, однако, это была обычная газировка, отнюдь не шампанское, как думал каждый человек, находящийся в зале. Когда все вокруг так же подняли свой бокалы в воздух, Чонгук отпил немного напоказ, а затем предоставил место на сцене девушке певице, предварительно представив ее. «Наконец-то этот цирк закончился» – пронеслось в его голове бегущей строкой. Сегодня он отдал управление кораблем своему старшему помощнику, поэтому его вечер был свободен и он мог еще немного отдохнуть, прежде чем с головой погрузиться в дальнее путешествие. Он сошел со сцены и присел за самый дальний и неприметный столик, как раз для таких случаев, чтобы назойливые гости не докучали ему своими разговорами о высоком. Взгляд, по обыкновению, блуждал по толпе людей, собравшихся сегодня здесь. Некоторых из путешественников он уже знал. Многие богачи любили развлекать себя подобными поездками. Вот этот например, мужчина справа с блестящей залысиной и в очках с тонкой круглой оправой, что нелепо пытался расслабить галстук на своей заплывшей шее – Джон… как там его фамилия? Свиггинс, кажется, или что-то в этом роде. Эти американские и европейские фамилии были слишком сложными для того, чтобы Чонгук их запомнил. Он – известный банкир и предприниматель с многомиллионным капиталом, хранящимся по всей Америке в разных банках. Имеет слабость на молоденьких большегрудых девушек, что в большинстве своем не отказывают ему в компании, ведь он никогда не скупился тратить на них свои богатства. А та дама в противоположном углу, которая жадно рыскала взглядом по лицам, стряхивая, не замечая того, пепел с мундштука прямо на свое красное, весьма вызывающего вида, платье – богатая вдова, которая несколько лет назад пыталась «охмурить» его незаменимого помощника - Юнги. После того путешествия бедняга поклялся, что больше никогда не будет иметь дело с женщинами. Чонгук выхватил в толпе лицо широко улыбающегося парня. Хосок. Шумный парень. Однако никогда не доставлял проблем, он был весьма воспитанным человеком, даже несмотря на то, каким брюзгой был его отец. Рядом капитан заметил еще одного корейца. Его лицо определенно не было ему знакомо. На вид парню можно было дать лет тридцать с небольшим. Он стоял и смеялся в компании над какими-то шутками. Вроде ничем не примечательный, но его фигура почему-то сильно выделялась из толпы. Наверное потому, что вокруг него не было той ауры наигранности и высокого самомнения, что кружилась здесь над каждым. Этот парень был как глоток свежего воздуха, ведь кажется, он единственный здесь был действительно искренним и не имел никаких тузов в рукаве или ножа за спиной. Его яркая улыбка стала для Чона спасательным кругом в этом море театральщины. Просидев еще немного за своим столом и скучающим взглядом рассматривая гостей, Чонгук все же решил вернуться в свою каюту и хорошенько поспать. Напоследок он снова выловил каштановую макушку, и отчего-то его губы тронула легкая едва заметная улыбка.