***День назад***
- Джонни, спасибо тебе - За что? - Наш вчерашний разговор с тобой открыл мне глаза на меня же. Я... как бы это сказать помягче... м-м-м.. влюблен в Эдди. И он в меня... мы друг друга... и, вообщем, ты, точнее вы... с Максом, поцеловались и.. я понял, что... Вообщем мы любим друг друга. Джонни был шокирован даже не тем фактом, что Бастер влюблен в Эдди, а что именно этот роковой поцелуй стал точкой невозврата для шоумена, который никогда не выглядел и не вел себя, как гей - Мистер Мун, вы серьезно? - Да, но... прошу тебя, никому об этом не говори. Я сказал тебе, потому что ты такой же, как я и доверяю тебе - Да, конечно, мистер Мун***
Джонни сразу заерзал в кресле и на лбу выступил пот, как он мог так проболтаться? "Язык, как помело, черт возьми, что ты сделал?!". Джонни явно был недоволен собой, поэтому потупился в пол и ничего не стал говорить - Джо, поздно делать вид, что ты глухой. Я все правильно услышала, Мун - гей? - Эш одолевал неподдельный интерес, поэтому свою речь она не контролировала и говорила громко. Естественно, после таких возгласов, никто не мог не услышать это. - Что? - отозвались Мина и Розита. Гюнтер, мало что понял из-за своего среднего английского, а поэтому увидев удивленную толпу, спрыгнул со сцены и подошел к ней - А щто здэсь пхоисходить? - Прикиньте, оказывается Бастер - гей! - озадаченно сказала Эш. - Ну... и что здесь такого? - спросила Розита - это его выбор, почему бы и нет, они много времени проводят друг с другом. К тому же, я давно заметила, как Эдди посматривает на мистера Муна. - Абсолютно ничего, я не говорю, что это плохо, но это так неожиданно... - Так, стоп! А меня никто не хочет об этом спросить? - вскочил и возмущенно спросил Джонни - я просто пошутил, а вы восприняли все всерьез! - Ох, Джо - усмехнулась Эш - от шуток, нервяк не появляется. Или ты думаешь я не заметила, как у тебя глаза забегали по сторонам? Джонни понял, что на этом, доверие Бастера к нему, может разбиться, словно кружка с кофе, которую Бастер обронил в последние секунды своей жизни гетеросексуала, а поэтому не стал скрывать тайну и выдал: - Ну да, да! Ну влюблены они... и что из этого? Зачем из этого такую шумиху делать, это же нормально... мы например с Максом тоже встречаемся уже полгода и ничего... - Ты тоже гей? - спросила Мина. Макс остолбенел от такого ответа и смутился - Да! - сказал Джонни, а про себя подумал "ДА ЧТО Ж ЭТО ТАКОЕ?" - Что обсуждаем? - к ребятам подошел Майк, который закончил трепаться по телефону и поэтому не был в курсе последних событий - Мы сейчас узнали, что мистер Мун неравнодушен к Эдди - ответила Розита - В каком смысле.., неравнодушен? - Они влюблены друг в друга - пояснил Макс - Ха-ха, они... влюблены? Чушь какая, ха-ха. Я, конечно, всегда знал, что Мун с мозгами не ладит, но до такой уморы и додуматься не мог Джонни вскипел. Он терпеть не мог Майка, да и что скрывать, никто его особо не любил за его алчность, гордыню и самовлюбленность, хотя и признавали его талант. И уж тем более, когда он открыто смеялся над хозяином этого театра, над его ориентацией и взглядами, над тем, кто и принес ему славу, Джонни не смог сдержаться и как ошпаренный заорал: - ТЫ! МЕЛКАЯ, ОТВРАТИТЕЛЬНАЯ, ЛИЦЕМЕРНАЯ КРЫСА!!! ОН ДАЛ ТЕБЕ ВСЕ, А ТЫ СМЕЕШЬ НАД НИМ СМЕЯТЬСЯ... - казалось, что он готов раздавить Майка - Джонни, успокойся, ради нас. Майк, право, зачем смеяться над мистером Муном - Макс попытался утихомирить своего бойфренда. Ошарашенный Майк не мог сказать и слова, все на него смотрели с осуждением, кроме Джонни, тот смотрел на него с чистой яростью. Мышонок промолчал и просто убежал за кулисы. - Итак, Джо - начала Эш довольно строгим тоном - сейчас мы сделаем вид, что ничего необычного не произошло и ты нам ничего не сказал, если Бастер пожелает, то он сам все нам расскажет. Все вы, - обратилась она ко всем остальным зверям вокруг нее - пообещайте, что не проболтаетесь об этом - Обещаем! - хором ответили все - Хорошо, продолжаем наши обычные дела. Но не успели они приступить к своей рутине, как за дверью послышался голос Муна и еще чей-то голос. С каждым шагом они становились все четче и в последний момент, перед тем, как открылись двери у Эш екнуло сердце. Она узнала его голос. Двери отворились и в зал вошли Бастер, Эдди и... Ланс. Тот самый Ланс, который изменил Эш! Зачем он пришел сюда, тем более в такой день. У Эш начался приступ истерики и она готова была разрыдаться и разразиться истерическим смехом. Сидевший рядом Макс шепнул ей - Эш, успокойся, дыши глубже На удивление, это сработало, дикобразиху будто отпустило и она говорила про себя "Забудь, отпусти, игнорируй". И только в этот момент, придя в себя, она разобрала разговор пришедших. - ...я все понял, Ланс, но я еще раз повторю, что не могу тебя принять - Ну пжалустаааа! Я ща вам так сыграю, ик.. ой... Господи, Ланс был пьяным по самое не хочу, речь была еле понятна, а Бастер кривился лицом из-за запаха алкоголя так сильно, что казалось будто он съел целый лимон. Сам Ланс также выглядел ужасно: грязная, помятая и рваная одежда, мешки и ссадины под глазами, видимо неудачно подрался с кем-то. - Тем более в таком состоянии - добавил Бастер и взяв Эдди за руку, побежал в кабинет - Ну раз так, то я ща спою и так.. - набрав побольше воздуха в грудь и упав на пол, он начал орать - I DON'T... ик... WANNA TALK TO YOUUUUUUU - он решил снова спеть свой хит, который он написал вместе с Эш, но пел совсем под другой ритм, под ритм песни "I wanna be loved by you" от Мэрилин Монро. Это его состояние выбивало всех присутствующих из колеи, весьма нелепое зрелище. Мина решила выпроводить Ланса, хотя бы за дверь актового зала, хотя понимала, что скорее всего после этого он вернется и продолжит свою пьяную песню. Макс решил помочь ей, ибо одну ее он вряд ли послушается, рядом с Эш остался лишь Джонни, который приобнял ее и крепко держал за руку: - Если он вдруг начнет к тебе приставать, просто пошли его куда подальше, поняла? - Знаю, да Тем временем у входа: - Привет, Ланс. Я... - Прыивет, слониха! - Ланс встал и распахнул свои объятия, попытавшись подойти ближе он покачнулся и снова шлепнулся - а я тебя помню, ты это... самое... на прослу.. порослуш.. как его там это... переслошушивании была, вот! Ты такая, огромная такая... - Ланс, тебе надо домой, - вмешался Макс - не надо в таком состоянии расхаживать по улице, тебя запросто могли задержать полицейские - Да хрен бы с ними.. я чего пришел то... я к Эш пришел, к своей этой... девушке. - Но вы же расстались - подметила Мина - Да! Расстались! Но я приехал сюда, чтобы мы... ик, не расстались! - Что? - Ну на колени я щас встану.. - он встал на колени, как бы показывая, как это будет и вцепившись в рукав толстовки Мины продолжил - и скажу: ПРОСТИ МЕНЯ, ЭШ! Я ТУПО-ик-ОЙ ПРИДУРОК, МЕНЯ ЭТА ДУРА СОБЛАЗНИЛА... Мина и Макс неловко переглянулись, это выглядело нелепо и жалко, и последнее чувство в какой-то степени одолело ребят, но они были намерены выгнать Ланса, чтобы он хотя бы пришел в более-менее адекватное состояние, потому что будучи под действием алкоголя, он мог наделать глупостей. Они повели его к выходу сквозь его бесконечные оры и икания, но перед самыми дверьми он неожиданно оттолкнул Макса и побежал обратно в зал, причем не смотря на опьянение, он даже ни разу не упал, хотя его дико шатало, как на лайнере в шторм. Труппа, что осталась в зале приступила к своим обыденным делам, на сцену вышла Эш, чтобы отработать контрольные точки, но стоило ей это сделать, как двери открылись и в проеме появился Ланс - ЭШ! - Ланс запыхавшись побрел к сцене, но дикобразиха вновь начала повторять про себя "Забудь, отпусти, игнорируй" - Я пришел к тебе сказать... что я тебе.. ик.. хотел сказать, не помню уже? Ну там, прости, типа, меня... "Эдди, отрегулируй этот чертов эквалайзер, чтобы я хоть как-то его заткнула" - агрессивно думала про себя Эш, но Эдди с непониманием наблюдал за Лансом, как впрочем и весь зал. -...я такой болван, чес слово... - тем временем пьяный дикобраз не затыкался ни на секунду - ТЫ МУДАК, ПОНЯТНО! - это были первые слова Эш адресованные Лансу и такой агрессии, да еще и крикнутой в микрофон, он явно не ожидал, что охарактеризовалось падением на пятую точку с лестницы ведущей на сцену. Придя в себя он попытался что-то промямлить, но его вновь перебила бывшая - ПРОСПИСЬ И ТОГДА БУДЕМ ВЕСТИ ДИАЛОГ! Ланс дополз до ближайшего кресла и сев в него сказал: - Я здесь немного поси... - Ланса перебили гитарные рифы Эш: Эдди настроил эквалайзер и гитара вопила так, что буквально заглушала все слова дикобраза.***
Прошло несколько часов, работа кипела, по очереди выступали артисты, играли разные музыкальные инструменты и лишь одно не менялось: Ланс лежал на кресле и был похож на колючий мешок картошки. Он пристально наблюдал за шоу, но однотипная музыка и артисты тянущие ноты в своих песнях, буквально усыпили Ланса. Посовещавшись, ребята решили, что оставить Ланса в зале нельзя, поэтому он был перенесен в кабинет Муна, где остался спать на диване, а Мина накрыла его полотенцем, висевшем на плечиках в шкафу. Дабы не слушать сонный бред Ланса вдобавок к его храпу, Бастер решил переночевать у Эдди, до чьего дома вся компания, кроме Майка, который, как позже выяснилось, убежал от греха подальше, шла вместе, обсуждая эту историю. Все сходились в одном: Эш, если и простит Ланса, то уж точно даже дружеских отношений с ним не построит. Но Эшли была настроена категорично против этого: - Нет, нет и еще раз нет! Я не хочу иметь с ним ничего общего, для меня его не существует! - Но ты же с ним хотела о чем-то поговорить завтра? - спросила Розита - Ох, я это сказала, только ради того, чтобы он заткнулся! - Но ведь придется тогда это объяснить, он, похоже, настроен на серьезный диалог - И пускай настраивается, я с ним не буду говорить Проводив ребят до особняка Эдди, они стали прощаться. Напоследок, Бастер приобнял Эш и сказал - Я понимаю, что это не мое дело, возможно я не знаю всех тонкостей ваших отношений... но знаешь, мне кажется, что он расстроен из-за произошедшего - Ага, как же! Он мне изменял, прямо у меня под носом и ни во что не ставил и расстроился из-за этого? - Но тогда зачем же он к тебе вернулся? Вопрос озадачил Эш и сев в подъехавшее такси, она поехала домой. Всю ночь она провела в размышлениях стоит ли его прощать... Ланс проснулся в залитой солнцем комнате. Он настолько много выпил, что пришел в сознание лишь во время обеда. Голова раскалывалась, глаза слезились, а в ушах была сильная слуховая галлюцинация. За приоткрытым окном раздавались разговоры жителей города, музыка из ближайшего паба, смех, автомобильные гудки - все эти звуки были не особо громкими, но из-за своего состояния, дикобраз воспринимал их настолько чувствительно, что ему казалось, что от подобного он вот-вот оглохнет. С трудом добравшись до уборной, проблевавшись и умывшись холодной водой, Ланс немного оклемался и пришел в себя. Спускаясь вниз он услышал немного писклявое пение Мины, которое, однако, почти сразу стихло, а после последовали разговоры в зале. Выйдя на сцену, Ланс заметил, что толпа артистов столпилась у столика - Я планирую покорить сцену Редшор-сити и впечатлить... о, Ланс, ты уже проснулся - Бастер подбежал к дикобразу и помог ему спуститься по лестнице - ты нормально себя чувствуешь? - Где Эш? - весьма лениво спросил Ланс - Я хочу ее видеть - Я здесь - Эш также вышла из-за кулис, что немного удивило Ланса. Та же в свою очередь свысока посмотрела на Ланса, который выглядел не самым лучшим образом - Итак, что тебе нужно от меня? Ланс собрался с силами, подошел к сцене и уверенно сказал: - Эшли, прости меня пожалуйста. Бэкки, она... эх, мы просто друзья и ничего более - Именно поэтому вы чуть ли не целовались? Причем у меня же в квартире - Мы не целовались! Просто в песне так надо - Так надо? Тогда почему ты со мной таких сцен никогда не делал. Мы просто стоим и играем и больше ничего! - Эш потихоньку переходила на крик, она давала себе обещание быть спокойной, но ее буйный характер не мог принять это условие - А тут ты лезешь к ней и смотришь на нее, как на меня при первой нашей встрече! Бастер, Эдди, Розита, Джонни, Макс, Гюнтер и Мина смотрели на этот конфликт с жутким интересом и никто не решался вмешаться в этот разговор, хотя у некоторых были вопросы - Боже, Эш, не надо тут драмы, мы даже после нашего с тобой расставания с ней ни разу не целовались и единственное, что у нас было, это обнимания дома после первого концерта в забегаловке у Гарри Эш вспомнила этот момент. Она тогда возвращалась домой, после катастрофы в театре Муна. Бэкки с Лансом стояли в центре сцены, он играл на гитаре, она стояла рядом с ним и тряся тамбурином приблизилась к нему и они почти соприкоснулись носами. Что было дальше Эш не видела, поскольку убежала в слезах - А мне вот интересно - вмешалась Розита - почему ты расстался с Бэкки? - Да она, как оказалось, падка на бабки. Прихожу домой, а она по телефону болтает с неким Крисом. Ну и все узнал. - Хах, до чего же знакомая мизансцена - иронично съязвила Эш - и поэтому ты решил вернуться ко мне, верно? - Ну... только в качестве друга или партнера в нашем дуэте, если ты захочешь - Не захочешь. Ланс, я не прощаю предательство, это слишком низко и подло. Любить можно лишь однажды и это "однажды" у меня уже было. Все эти 7 месяцев, что мы встречались! Во время последней фразы на сцену вышел Майк, как всегда непосвященный в курс дела. - Что? Опять Санта-Барбару устроили, кто кого любит и что в этой жизни нормально? - саркастично сказал он - В смысле опять? - спросил Ланс - О, привет! Как дела на личном фронте? Или после разрыва ты тоже решил уйти в гейские отношения с кем-нибудь, как Мун? Майк это сказал, будто бы ненарочно, хотя все понимали - он просто хочет всех еще немного позлить. Из-за маленького роста коалы и достаточно большой фигуры Мины, за которым не было видно Эдди, Майк и не заметил, как спалил Джонни, который проболтался о секрете Бастера. Хотя, Майк и не знал, что это была тайна. Бастер, Эдди и Ланс были ошарашены таким вопросом, а точнее его содержимым, а Джонни снова вскипел, но уже намного сильнее, чем в прошлый раз, ведь теперь это услышали виновники этих разговоров. - Я УБЬЮ ЭТУ МРАЗЬ! - заорал Джонни и вскочил с места, причем так, что кресло сорвало с петель и опрокинулось назад - Джонни, стой! - только успел крикнуть Макс сидящий сзади, которого сиюсекундно прижало слетевшим сидением Майк, не ожидавший такой агрессии, с криком побежал за кулисы. Бежал он преимущественно под мебелью, чтобы обеспечить себе больший шанс на спасение: диван, скамья, гримерные столы, но все это стояло преимущественно перед выходом. Джонни тем временем нагонял мышонка, он бежал невероятно быстро, лишь немного споткнувшись в начале, но желание придушить крысу способствовало быстрому бегу. Перед Майком возникло спасение - открытое окно, неважно, что за ним пустота или спасительное дерево, главное - прыгнуть и шанс выжить будет больше, чем в лапах одичавшей гориллы. Осталось совсем немного, Майк запрыгнул на стул, стоявший рядом, один шаг, прыжок и вот он уже летит. Но в последний момент Джонни хватает его рукой и его совершенно не заботит хрупкость мышиного организма - СТОЙ - Макс хватает Джо за плечо, резко разворачивает к себе и дает ему пощечину - ДЖО, ПРИДИ В СЕБЯ! ТЫ ХОЧЕШЬ СЕСТЬ В ТЮРЬМУ К СВОЕМУ ПАПЕ И ОСТАВИТЬ МЕНЯ ОДНОГО!? Майк шокирован, он не издает ни звука, но отмечает для себя, что он не пострадал. Вся оставшаяся компания также подбежала к двум гориллам и наблюдала за происходящим. Джонни будто плыл в тумане, его глаза смотрели в никуда, но агрессия быстро сходила на нет и только когда Макс обнял его, он дал волю эмоциям, ослабил хватку и обняв своего бойфренда, расплакался навзрыд. - П-про... сти меня - еле подбирая слова выдавил из себя Джонни - Все хорошо - успокоил его Макс, его футболка в районе плечей намокла. Наблюдавшие за этой сценой звери умилились, Мина даже слезу пустила. - А передо мной извиниться не хочешь? Ты меня чуть не придушил! - влез Майк, но Бастер взял его за руку и повел к сцене - Майк, ты определенно талантлив, в этом нет никаких сомнений, но прости, такие выходки мне абсолютно не нравятся. Кажется, я знаю, откуда ты узнал об этом, - Бастер оглянулся на рыдающего Джонни - но я вынужден вычеркнуть тебя из списка артистов - Что? Из-за оглашения те... вас геем, вы шутите? - На это я не сержусь, все мы разные, но сдается мне, что не зря именно на тебя Джонни сорвался. Спасибо за твои песни... - Ха, чепуха, к чему эта лесть? Мун, ты многое потерял, ты еще будешь просить меня вернуться! Где мои вещи? С этими словами мышонок побежал в свою репетиционную, а Бастер лишь разочаровано помотал опущенной головой и побрел обратно к сорвавшейся горилле. Джон сидел на стуле и увидев вернувшегося Бастера, вскочил и встав на колени умолял: - Мистер Мун, простите, пожалуйста, я не хотел вас раскрывать, это вышло как-то ненароком - Джонни, - рассмеялся Бастер - знаешь в чем заключается злая ирония? Я и так хотел вам сегодня в этом признаться - Мы с Басти решили, что все равно это рано или поздно раскроется и решили не тянуть - поддержал друга Эдди, а Джонни выдохнул с облегчением. На заднем плане, с ругательствами и возмущениями, Майк покинул театр. Сквозь открытое окно послышался завод кабриолета и шипение шин и с каждым моментом звуки становились все тише. Ребята вернулись в зал и Ланс решил воспользоваться моментом и снова попросить прощения у Эш, но та пресекла его на полуслове: - Эш... - Ланс, нет! Я тебе уже четко дала понять, что не желаю видеть тебя - Ну пожалуйста - НЕТ! Эш уже выходила из себя из-за такой настырности и Ланс отчетливо понимал, что он теряет свою бывшую и поэтому встал на колени и пискляво пропищал: - Что мне сделать, чтобы ты меня простила? - ИСЧЕЗНИ ИЗ МОЕЙ ЖИЗНИ! НАВСЕГДА!!! Ланс был повержен, на его душе было пусто, он просто хотел получить прощение, а в итоге из него высосали все надежды, он был разбит. Он осознавал - виноват только он. - Не надо из себя делать великомученика, ты заслуживаешь этого Переварив эту информацию, дикобраз прошептал сквозь дрожь и слезы - Зачем ты так - и побрел к выходу засунув наушники в уши. Выйдя за дверь, Розита решила поделиться своими мыслями - Эш, не надо было кричать, сказала бы ему, что прощаешь и все. И тебе хорошо и ему не так больно - Я не пойму, почему вы его все жалеете? - Потому что никто не заслуживает таких страданий. Он же осознал свою вину, он чувствуется искренним - А я значит заслуживаю? ВЫ ВСЕ! ВЫ ЗНАЕТЕ, КАК Я СТРАДАЛА ОТ ЭТОГО? ЧТО Я ЧУВСТВОВАЛА? - Ланс знает - ответила Мина - Прости Эш, но ты меня испугала своими криками и... В этот момент с улицы донесся крик и автомобильная сигнализация и среди непонятного бугурта отчетливо послышалось: - ВЫЗОВИТЕ СКОРУЮ! Весь театр выбежал на улицу. Посередине улицы стоял автомобиль со включенной аварийкой. Он врезался в багажник рядом стоящего пикапа, а в 5 метрах от него лежал Ланс с разбитым телефоном и сломанными наушниками. Все сразу догадались, что произошло. Джонни быстро набрал 112, Макс проверил пульс, а Гюнтер помог перенести тело дикобраза на обочину. Ланс на несколько секунд пришел в себя и услышал такие же оглушающие звуки, что и с утра - Ланс? - эхом раздавались чьи-то голоса. Спустя несколько секунд Ланс снова потерял сознание***
Наступило утро, Ланс пришел в себя и хуже его состояния ничего быть не может и уже спустя секунду его тело пронзила невероятная боль, не только физическая, от перелома бедра и сотрясения мозга, но и душевная - он потерял Эш, потерял навсегда - ничего хуже быть не может. Как же он возненавидел себя, поддался на провокации Бэкки, которая лишь хотела славы за счет его таланта, одурманила, как школьника, а он такой наивный поверил ей и бросил ту, которая души в нем не чаяла. У них все было хорошо, а Бэкки просто сломала ему жизнь: заставила ходить налево, отказаться от перспективного конкурса и ради чего? Ланс лежал и понимал, что он на самом дне. - Ну, как ты? Ланс открыл глаза. Рядом с ним сидела Эш. И больше никого. Дикобраз был слишком слаб и поэтому говорил с огромным трудом - Эш... ты? - он попытался двинуться, но тело не слушалось, оно будто было скованно - Не двигайся, все хорошо - она ласково дотронулась до его лба и провела рукой до щек, на ее лице была ласковая и нежная улыбка - прости меня за эти крики. Я не могла на тебя смотреть и не вспоминать тот день и эмоции просто вырвались. - Ты меня прости... я виноват перед тобой и... - Я тебя прощаю Эти заветные слова он мечтал услышать последний месяц и наконец этот момент пришел. Ланс улыбнулся - Спасибо... мы можем быть... друзьями? - Я долго тут просидела, вчера меня отправили домой чуть ли ни силком. Лэй, понимаешь, ты для меня тоже много значишь. Ланс слушал ее речь с большим трепетом, кажется даже сердце замедлилось, лишь бы случайно не перебить ее. Лэй! Так она его назвала, когда он ей сделал предложение стать рок-дуэтом. - Я думаю, что... наш дуэт еще задаст жару. Но на близкие отношения... Я не могу решиться, мне нужно время - Сколько угодно... Ланс выдохнул, он получил шанс на исправление, но какой ценой. О, эту цену он не забудет никогда и Эш он больше не отпустит. Никогда!