Город Греха

«Подробности смерти не уточняются. По последним данным — это несчастный случай, — говорила молодая женщина-репортёр с короткой стрижкой и ярко-красными губами. — А теперь к другим новостям. В штате Лэнд застрелили вооружённого ножом человека, который пытался проникнуть на территорию пункта подготовки новобранцев Корпуса морской пехоты. Об этом сообщает телеканал «Си-эн-эн», ссылаясь на представителя военного объекта. ЧП произошло в пятницу, 26 ноября, около полудня по местному времени…» Элли выключила телевизор и отложила пульт. В последнее время только и делали, что сообщали печальные новости. «Убили того, погиб тот, выбросился этот… А где же хорошие новости?» Положительные эмоции она могла найти в интернете, просматривая группы, посвящённые животным. Или дома, глядя на младших. После того, как бабушка Рози упала с кровати, её забрала скорая. Освальд решил поехать с ней и поэтому сейчас Элли осталась за главную. На шее остались три старика и два маленьких спиногрыза, прямо сейчас пинающих мяч на заднем дворе. Поглядывая в окно, Элли занялась находкой. Она разобрала и собрала камеру, протёрла каждую запчасть и вставила аккумулятор, который по какой-то причине отсутствовал. Элли родилась под созвездием близнецов и поэтому всегда отличалась ветряной сменой настроения, отвратительной причёской и страшной дотошностью в некоторых вещах. Элли всегда мечтала стать фотооператором и как кошка, выслеживать жертву, а потом бесшумно выпрыгивать из кустов и «расстреливать». Она всегда знала как получить такие фото, какие никто из её коллег не добудет. Элли считала себя мастером «особого жанра», но пока ни один директор не оценил по достоинству её талант. В последнее время её внимание привлёк английский посол. Это была поистине крупная добыча и хотя бы ради его идеального лица ей стоило попытаться подобраться к нему поближе. Элли волновало множество вопросов, на которые хотелось получить ответы: занимался ли он сексом со своей женой, если да, то как? Чем любил заниматься в свободное время: играть в гольф или читать книгу перед камином? Элли хотелось показать всем, что и высокопоставленные личности точно такие же люди и они ничем не лучше других. — Аманда! — девушка распахнула окно и наполовину высунулась наружу. Светловолосая девчушка в розовых штанишках прыгала по лужам и кидалась комьями грязи в брата. — Прекрати! Хватит! Но младшая сестра не слушалась. Нет, присмотр за детьми карается испорченным настроением, а это точно такие же негативные эмоции, которые не лучшим образом сказывались на нервной системе. Элли скрипнула зубами. Аманда никогда не слушала и это выводило из себя. — Я сказала: хватит! Сестра подпрыгнула, показала язык, брызги грязи разлетелись в разные стороны, попадая на чистую одежду ревущего Ника. Аманда подпрыгнула снова, издевательски глядя на Элли, но внезапно нога в розовом сапожке поскользнулась, словно из-под неё ушла земля и девчушка, потеряв равновесие, упала лицо в лужу. Раздался детский плач. — Боже… — Элли закрыла окно и провела рукой по лицу так, словно этот жест мог бы избавить её от всех проблем. Налив в стакан чистой воды, девушка вскрикнула и едва не выронила стакан. На секунду, всего лишь на краткий миг, она увидела стоящего в проходе мужчину. Но стоило моргнуть, как всё исчезло. — Показалось? — прошептала Элли и поспешно вышла на улицу. Аманда орала примерно также, как визжали свиньи на скотобойне. Из носа стекала алая дорожка крови, вся одежда была испачкана. «Н-да, мама будет просто в восторге…» заведя младших в дом, Элли сняла с них куртки и сапоги, и отправила обоих в ванную комнату умываться. — Ты такой жестокий, — хихикал сидящий на столе Гавриил. Он с интересом наблюдал за вымотавшейся девушкой и не упускал возможности подвергнуть критической оценки женские формы. — Что думаешь? — Я просто ненавижу детей, — отмахнулся Бальтазар, стоя в углу просторной кухни. — Да я не про то. Какую оценку поставишь? Давай от одного до десяти! — Семь. Гавриил скривился и ещё раз оглядел девушку. Высокая, с длинными стройными ногами, но она же плоская, прямо как ровная доска! А ещё на ней была явно мужская мешковатая одежда и ненакрашенное лицо… Да разве можно такой ставить отметку «семь»? Тут даже тройка с натяжкой выйдет! — Зато она спёрла твою камеру, — ехидно заметил ангел. — Поправка: я позволил ей это сделать, — заметил Гавриил и аккуратно выглянул в окно. Небо снова хмурилось, но признаков гнева Михаила пока не наблюдалось. — Все всегда играют по моим правилам, братишка! — Конечно, — усмехнулся Бальтазар и выкрутил рычажок конфорки на полную. Внутри жарился мясной рулет и сейчас ангел решил ускорить процесс приготовления. Ускорить настолько, что придётся выкинуть. — Особенно Винчестеры, — немного подумав, добавил: — И Кас. Гавриил расхохотался и случайно уронил стакан с водой. Раздался звук бьющегося стекла. — Если ты забыл, тот, кто обо всём им рассказал был именно я. Я направил охотников по следам Люси, я дал им все подсказки и да, Кас вытащил своего обожаемого Дина по моему приказу! — архангел нахально улыбнулся. — Да, всё устроил я и вот она моя благодарность от Михаила! — Ну… Ты же знаешь, они с Рафи те ещё консерваторы. — Да, — Гавриил махнул рукой и достал конфету из кармана. — Они как всегда. Чокнутая семейка. — Гейб. — Я уже молчу о том, что наш старший брат — Дьявол! — Ге-ейб. — Иногда я думаю, вот почему мы хотя бы притвориться нормальной семьёй не можем? — Ге-е-ейб! — Да что? Не видишь я тебе душу изливаю? — архангел швырнул в брата фантиком. — Наша mignonne уходит! — И эта мартышка тоже! — Гавриил соскочил со стола и как раз вовремя успел выскочить из закрывающейся двери. Он послал брату воздушный поцелуй: — Присматривай за детёнышами! Архангел встал перед Элли, которая его не видела. Девушка поправила клетчатую кепку, натянула шарф повыше, практически скрывая под ним всё лицо и отправилась на охоту. Неподалёку, как она выяснила из новостных лент Интернета, проходил праздник и возле церкви в центре города собралось достаточно много народу. А ещё там присутствовали какие-то востребованные личности. Элли решила начать с них, а потом как следует поохотиться за английским послом. Возможно, фотографий не будет много, потому что там и без неё будет хватать фотографов и гостей, но она сможет пронюхать все ходы и определить, кого из слуг можно кутать за пару фунтов. Элли по своему обычаю надела ролики и покатилась по ровной тропинке, ловко лавируя между редко встречающимися прохожими. Ощущения слежки не исчезло, а даже усилилось, но девушка не могла понять с чего вдруг взяться подобному чувству? Она не страдала манией преследования. Элли сбавила скорость и быстро огляделась по сторонам. Никого. — Жаль тебя огорчать, мартышка, но камера не будет работ… Элли прислонила фотоаппарат к лицу, навела на виднеющуюся толпу. Раздался щёл и яркая вспышка ударила по глазам стоящего напротив архангела. Гавриил вскрикнул и схватился руками за лицо. Глаза пульсировали от яркой вспышки. — Отлично, — мурлыкнула Элли и покатилась к церкви. — Починила?! — рявкнул архангел и рванул следом. Он уже видел вспышки и треск фотографирующих камер. Девчонка быстро исчезла в толпе и явно наслаждалась процессом, но вот только она не знала того, что знал он. И Гавриил очень беспокоился об имеющихся знаниях. — Нет! Нет-нет-нет! Где ты?! Архангел взлетел, поднимая ветер, который сорвал с гостей головные уборы и выхватил из рук мальчишки воздушный шарик. Раздался громкий плач, ребёнок постарался схватить постепенно поднимающийся шар, но он подпрыгивал не достаточно высоко, а люди вокруг, злые взрослые, не желали обращать внимания на чужие проблемы. Все их взгляды были обращены в сторону блестящей, в прямом смысле слова, миллионерши — владелицы целой благотворительной компании «Божий Крест», пришедшей на вечернюю мессу. Катерину обожали все. Её даже называли «королевой людских сердец». Как вдруг, раздались вскрики, звон битых бокалов, и между людьми пронёсся силуэт. Мелькая между столпившимися, Элли набирала скорость. Она ловко маневрировала, вовремя пригибаясь, либо уворачиваясь, чтобы никого не задеть. Камера болталась на ремне, ударяясь о грудь. Девушка сорвала шарф, чтобы не мешал и подпрыгнула. Секундная вспышка прошлого пронзила мозг, возвращая колючий страх. «Упаду!» Пальцы схватились за ускользающую ниточку шарика и Элли ощутила, как на неё надавило притяжение, возвращая её на землю. Нерождённый летать — не полетит! Высота не была большой, но достаточной, чтобы сломать обе ноги. Сердце на мгновение перехватил ужас, но в следующий миг она с грохотом приземлилась на колёсики роликов и понеслась спиной вперёд. Времени думать не оставалось. Элли смотрела через левое плечо, изгибаясь змеёй. Люди с криками отскакивали в стороны, пока девушка отчаянно пыталась затормозить, но её как будто что-то тянуло! Элли не успевала разглядеть лица всех тех, кого ей чудом удавалось обойти, зато чувствовала, как воздух густел от множества взглядов, устремлённых прямо на неё. Вспышка! И ей как будто обрезали крылья. Элли упала на газон, чувствительно ударившись копчиком и, кажется, содрав ладони. Сердце грохотало в груди, тело дрожало, а мозг лихорадочно пытался осознать произошедшее. «Никого не задела!» К ней подбежал мальчик. В его глазах стояли слёзы. Элли с измученной улыбкой протянула ребёнку потерянный шарик. — Держи. Мальчик трясущимися руками взял шарик. — В-вы не ушиблись? — Чуть-чуть, — Элли махнула рукой и шустро поднялась, и отряхнулась. Вспышка! Вспышка! Щёлк! Щёлк-щёлк! — Вот это да! — к ней подбежал молодой фоторепортёр и начал снимать Элли с разных ракурсов, вызывая у неё моментальный дискомфорт. — Сможешь повторить?! — Да-да! Повтори! — Ты занимаешься спортом?! — Как тебе удалось так высоко подпрыгнуть?! — Как тебя зовут?! Словно снежная лавина, на Элли обрушились вопросы и девушка ощутила себя загнанной в угол. Охотника загнали в его же собственный капкан. Наваррет постаралась протиснуться между людьми, но они, будто живая нерушимая стена, не желали отпускать её без объяснений. — Пропустите… — Чем ты занимаешься, что достигла подобных успехов?! — Ты участвовала в соревнованиях?! — Тебе не страшно было?! «Помогите!» — Элли поняла, что начала задыхаться. По лицу скатывались капельки холодного пота, перед глазами двоилось и вспышки причиняли боль. Её пробила тошнота. «Освальд!» Элли схватилась за голову, желая, чтобы царивший гомон наконец утих. Мальчика, которому она отдала шарик, едва не задавили. Воздуха стало катастрофически не хватать и когда Элли думала, что рухнет в обморок, произошло невиданное, отчего даже у архангела от ужаса зашевелились перья. Священник. Он стоял на крыше храма, держа в руках толстую петлю. Мужчина улыбался, глядя на толпу, которая наконец оторвалась от своей жертвы. Священник показал всем петлю, которую вскоре набросил на шею. Вспышки фотокамер вновь начали бить по глазам и от них у Элли разболелась голова, но она не могла оторвать глаз, от священника, чувствуя, как внизу живота всё покрывалось корочкой льда. — Это всё для тебя! — и шагнул вперёд. Тело тяжело полетело вниз, остановилось, удерживаемое канатом, а потом безвольно повисло, ударившись об стену церкви. Раздался мерзкий «шлёп» и на здании остался кровавый след. Люди на лужайке ошеломлённо глядели, как тело в рясе раскачивалось в такт негромкой музыке. И тут раздался крик ужаса. Кричала Катерина, и четыре человека рванулись к ней, успокаивая и помогая сесть в машину. Раздался визг шин. Праздник был окончен.