Инопланетные растения специфического воздействия

- Быстрее, быстрее, поторопитесь же, ну! - кричит Доктор на бегу, когда ты почти впечатываешься в двери Тардис. Новая система двереоткрывания - таранить всем телом, убегая от очередной инопланетной твари. Те стали попадаться в последнее время всё чаще, но не то чтобы ты против. Тебе нравится их уникальная способность - отвлекать Доктора от тяжёлых раздумий. В этом плане тварям уступают и Деймос, и Фобос Тринадцатой. Да, по уровню ужаса ты им явно проигрываешь, Яз, хотя и по уровню комфорта не дотягиваешь до чего-то более благостного. Касаясь страха.. Дэн, влетевший в Тардис последним, так и не поднялся с пола, подпирая спиной дверь и глядя перед собой и сквозь. Словно издалека, сидя на всё том же полу, наблюдаешь, как Док подползает к нему, вытирает со щеки вязкую дурнопахнущую слизь цвета летнего озера рукавом столь же измазанного плаща и спрашивает, как он. Собственное имя выводит из оцепенения. - ..Яз, а ты? Яз! - В порядке! - получается громче, чем хотелось, - Я в порядке, спасибо, Док. Уже теплее. Подползая на карачках, неловко усаживаешься рядом. Ноги немилосердно ноют и руки ободраны в ладонях, измазаны зелёным и фиолетовым, грязью и слизью. Только что вас словно пропустили через мясорубку инопланетные джунгли - недружелюбные, вязкие на подошвах и вяжущие во рту. Враждебные в своей обманчивой тёплой влажности. Получаса хватило, чтобы углубиться в заросли - пугающие неизвестностью пёрстрых цветов, исполненные фиолетовых лиан и то и дело окликающих друг друга высоко в кронах птиц с незнакомыми, завораживающими голосами. Быстро спустились сумерки и, хоть зверей на радарах не было - и это настораживало даже больше - торжественно решено было вернуться в Тардис и подождать до рассвета хотя бы одного из солнц. Вы шли, то и дело похрустывая биолюминесцентными грибами и рассыпающимся волнами острого света грибным мхом под тонкими, повторяющими все изгибы подошвами, на мерное негромкое урчание сирены Тардис - новой системы локального поиска будки на местности, гордо позиционируемой Доктором как уникальная и исключительно функциональная. Что ж, в этом ей не откажешь. Когда маленькое синее нечто уже маячило в глубине ночного леса, Дэн зацепился ногой за коварно притаившийся в темноте древесный корень и покатился вниз по пологому склону, которого тут, ты почти уверена, раньше не было. Явственно помнишь, как вы с Док, не успев подхватить напарника, едва не полетели за ним, чудом спустившись вниз на своих двоих. Внизу же, во впадине, то и дело почвакивая и побулькивая, ютилось крохотное озерцо мутной густой жижи. Ты бы даже сказала - лужа. Перед ней, чуть не доставая лицом до "воды", уже поднимал голову Дэн. Смрад стоял такой, словно в банку с паслёновыми запихнули целую связку прелых бананов. Спустя пару секунд нехитрой самодиагностики, мужчина радостно резюмировал: - Я цел! Всё вроде в порядке, - уже опираясь на твою руку, пока Док сканировала отвёрткой лужу жижи с самым сложным в мире лицом, - Тут только это хлюпающее.. - НАЗАД!! Но было уже поздно. Словно выбираясь из глубоких подводных карманов, с хлюпаньем и чавканьем, из лужи поднялась на добрых три метра громада толстых, походящих на днинные фиолетовые языки, щупалец смутно-растительного происхождения. Называть эти чудища лианами просто язык не поворачивался. Вы отпрянули назад всем телом, но проворные вёрткие "языки" уже ухватили щиколотки, цепкими змеями обвивая ноги всё выше, становясь всё толще у основания, пригвождая ступни к исполненной корней и влажных опавших листьев земле. - Не дёргайтесь, оно так исследует. Это.. - тут Доктор прервалась на рваный выдох - лиана сдавила рёбра питоновой хваткой, но тут же отпустила, - это конитианские заросли на юге главного континента - есть и примыкающий; кстати, интересный факт: через тридцать веков на этом месте возведут.. - Доктор! - в один голос, пока липкие лианы неумолимо поднимались выше, неспешно оплетая грудную клетку и подбираясь к шее. - Простите, отвлеклась! Так вот, это заросли полумыслящих хищных лиан, инвазивный вид, продукт генной инженерии и умственного помешательства. Гуманоидов они только исследуют, если эти не.. мм, да не мешай ты, - Док, в присущей ей забавной манере, попыталась сдуть щупальце, настойчиво лезущее в рот, - если только это не мутировавший вид. - М.. Мутировавший?! Мне не послышалось? - подал голос Дэн, явно ошарашенный перспективой быть исследованным какими-то полуразумными фикусами. - Если! - тут же привычно вмешалась ты, понимая, что тут, вообще-то, нечему радоваться, - Док, и ты не посмотрела, что за планета нам попалась? - Фу фаж же не интефесно! - парировала Доктор с присосавшейся к языку настырной шупальцей. Её, похоже, вся эта ситуация, скорее, забавляла. Теперь, владея информацией, Док чувствовала себя донельзя в своей тарелке. Чего не скажешь о нас. Со всей этой перепалкой с Доктором ты совсем забыла о Дэне, а он, между тем, выглядел как-то особенно нездорово в слабом свете бело-зелёного двересного мха. - Дэн, ты как? - интересуешься, оплетаемая фиолетовыми языками до самого горла. Волосы, влажные от вездесущей слизи, выпускаемой цепкими лианами в непомерных количествах, теперь, как и одежда, липли к коже. - Нормально. Наверное.. Оно всё такое.. - он замялся, отводя взгляд, - Вам тоже неловко, или только мне? - Да, есть немного.. Доктор энергично закивала. Спустя ещё несколько ужасных минут активного сдавливания, стискивания, сжатия и смятия лианами, те, наконец, начали отступать, напоследок щедро измазав вас густой зелёной слизью. Измученно столкнувшись коленями с влажным ковром мёртвых листьев, вы переводили дух под чваканье вползающих обратно в болото "щупалец". Одежда была задрана во всех возможных местах, волосы слиплись, от слизи несло чем-то органическим, определённо растительным и предельно мерзким. Спутники были обескураженно смяты, отпечатав во взгляде если не страх и ужас, то, по крайней мере, шок и отвращение. Но Марс, похоже, была по-настоящему воодушевлена, отплёвываясь образцами слизи в какую-то пробирку из стеклопластика, выуженную из чудом уцелевшего внутреннего кармана. - Ухх, вот это да! Все целы? - Доктор оглядела нас по очереди, заглядывая в зрачки оранжевым светом отвёртки. - Кажется.. - подал слабый голос Дэн. Его высокие ноты как никогда кстати подходили ситуации, отреагировав и за себя, и за Деймоса, не способную произнести ни слова. Кое-как поднявшись, вы покарабкались вверх, хватаясь за корни, пока, наконец, не ступили на мягкий люминесцирующий мох в направлении Тардис. Но теперь шаги были неприятно хлюпающими и словно совсем босиком, а грибной мох с каждым шагом словно всё плотней прилипал к подошве, разгораясь ярче, расходясь концентрическими волнами света всё дальше по иглообразному ковру. - Доктор, мох мне не нравится. Оно словно.. Оно охотится за нами! - первой соображаешь ты, и вы подхватываетесь. - Они в симбиозе! Молодец, Яз! Бежим, бежим! - вскрикивает Доктор, на бегу настраивая отвёртку, - я попробую рассинхронизировать его волнами другой частоты, но это не быстро! Ты хватаешь Дэна под руку, всё время скользя. Два раза вы падаете на, казалось, бесконечном пути до Тардис. Один раз чуть не падает Доктор. Мох длинными гибкими иглами тянется за шагами, впивается в ступни и икры, пытается оплести ноги. Отвёртка никак не может подобрать частоту. - Яз, давай! Ты с разбегу влетаешь в Тардис, отбивая о дверь плечо и бедро - о пол. Недостаточно далеко, чтобы силовая сетка отбросила к кровати, просто падаешь лицом вниз в паре шагов от порога. Следом вваливаются Дэн с Доктором - и ты, наконец, спокойна. Щелчок двери и глухой удар о неё дэновой спины. А дальше - история продолжает рассказывать себя с точки сохранения. Вот ты подползаешь к Дэну, вот Доктор достает Ту Самую пробирку и с коленным хрустом поднимается, пока ты осматриваешь свои потёртые о все древесно-земляные поверхности ладони, привалившись к плечу мужчины, спиной - к уже известной двери. Доктор что-то говорит о том, какая удача - взять такой образец, и даже изучить его взаимодействие со слюной в почти естественных условиях! Ты слушаешь словно снова в прострации. Вдруг - рядом совсем - колени. Она приседает, упираясь коленями в твои, пальцами - касаясь ваших с Дэном скул в извинительном жесте тактильной телепатии. Смотрит в глаза по очереди, но как будто бы больше тебе, в голове звучит её голосом "я правда не знала, что так получится, простите". Ты злишься, но тебе приятно до чёртиков, словно всё это терпелось ради одного только этого извинения. Немного смявшись, Тринадцатая улыбается, снова приобретая свои лёгкие, шутливые черты. Ты моргаешь, а она, уже на полпути в лабораторию, добавляет: "Главное, что никто из нас не вдохнул ту оранжевую пыльцу с кончиков язычков - когда они мутируют, пыльца становится афродизиаком, но и без этого очень неприятна, от головных болей до повышенного давления, а в худших случаях - такая сухость кожи, что три дня придётся сидеть в ванне из трав с.." Последние обрывки доносились эхом уже глубоко из лаборатории - похоже, Доктор снова перешла на размышления вслух или лекции сама с собой. - Что это сейчас было? - тихо и совершенно потрясённо спросил Дэн, полуоборачиваясь то к Яз, то снова ища глазами Доктора. - Тактильная телепатия. Её раса.. так умела. - Ох, вот как.. П-поможешь мне встать? Подхватив поудобнее Дэна, вы двинулись в сторону ванной. Просторной, но уютной ванной Тардис, в которой есть искусственное, полное размазанного бело-жёлтого света окно и всегда тепло и влажно. Душ здесь был сразу везде, нисходя с потолка дождём над тобой или по всей площади ванной - иногда случайно, во время утренней чистки зубов, например. Или, стоило подумать о душе где-то вблизи - как через пару минут вы уже слышали мерный шум капель или даже целые потоки. Оттого с техникой туда никто никогда не ходил, предпочитая сушить волосы в лаборатории. И чистить зубы, иной раз, тоже. Но сейчас ты была совсем не против этой особенности, чувствуя, как редкие капли уже начинают падать на плитку. Дэн так и сидел на бортике ванны, не в силах стянуть с себя липкую одежду. - Яз, - позвал он, когда ты осталась в одних трусах и растянутой фиолетовой майке, а душедождь уже начинал во всю моросить, - А что, если я всё же вдохнул ту пыльцу? Ты оборачиваешься, округляя глаза. Нехорошо. Но не критично. - Я уже чувствую, как у меня начинает болеть голова и, кажется, отекают пальцы, понимаешь? - он совершенно испуганно смотрит, так искренне испуганно, что ты садишься перед ним на корточки, неосознанно дублируя Доктора, и очень-очень хочешь сказать что-то успокаивающее. Хочешь, а ничего в голову не лезет, смотришь в эти бегающие глаза и выдаёшь: - Ну ничего, голова денёк поболит, в крайнем случае посидишь в ванне с травами, или что там Док говорила.. - А вдруг они были.. ну.. мутантами. Я не то чтобы горю желанием.. Ты не выдерживаешь и позволяешь себе улыбку, уже поднимаясь. На удивление, его это успокаивает, Дэн приваливается любом к твоему плечу, пока пытаешься расстегнуть рубашку. Ненавистная теперь тонкочувствующая обувь была сброшена ещё на входе. Почти нагой, исцарапанный и с множественными следами присосок, Дэн предстаёт перед тобой впервые и выглядит до невозможного беззащитно, на границе жалкого и очаровательного. Ты видишь, как ему неловко, ты отводишь взгляд, но тот всё равно касается то порезов на ногах, то царапин, то засосов растительного происхождения. Больше всего их на шее, предплечьях и животе - там одежда задиралась больше всего, и ты думаешь, у тебя и самой их хватает, и у Док, вероятно, тоже, но то, как они выделяются на светлой, как тонкая бумага, коже - это что-то за гранью. В иные моменты Дэн почти падает на тебя, каждый раз смято извиняясь - кожа горячая почти до неправильного, его словно вот-вот начнёт колотить, но всё не происходит. Вместо этого мужчина мнётся в твоих ладонях и отводит глаза, стоя посреди ванной с накинутым на голову большим махровым полотенцем, пока ты растираешь плечи. Весь обращённый в краску не то от смущения, не то от недомогания, пока вы плетётесь до твоей, самой ближней "каюты". Всыпаетесь внутрь, почти сразу встречая кровать с измученной благодарностью. Та немного узкая, с шоколадным мягким пледом и невообразимым количеством подушек, всё равно проигрывающим тому, что на вашей с Док общей. Но тебе нравится это, и то, что здесь всегда тихо, пахнет благовониями и тоже есть имитация окна за тёмными шторами. И то, что подушки то и дело сваливаются на мягкий ворсистый пол и их здесь столько, что не пересчитать. Каждая комната словно хранит в себе отпечаток Доктора, влияющий и на интерьеры Тардис, и на предпочтения её обитателей. Что ж, тебе подходит то, что она может предложить. Секундно задумываешься, а как же выглядит комната Дэна, пока стягиваешь с обоих мокрое бельё. Делать это в комнате, полной дождя, просто бессмысленно. - Сходить тебе за одеждой? - бросаешь, натягивая сухие трусы. - Нет, просто.. Полежишь со мной, Яз? - уже закрывая глаза, бормочет Дэн, кутаясь в шоколадный плед. - Да, мне не помешает, - уже забираясь к нему, шёпотом отвечаешь ты. И обнимаешь со спины, утыкаясь носом в бумажно-мягкую кожу. Ты слишком устала для синтетических условностей и хочешь подремать хотя бы пару часов, прежде чем они снова вступят в силу.