Когда разум даёт сбой

Вторник 01.02.XX 16:34

      Небо было белым-белым из-за облаков. Пушистый снег хрустел под ногами и так и норовил забраться в обувь. Софья вобрала в лёгкие морозный, лесной воздух и устало выдохнула, чувствуя, как ноги начинают ныть из-за долгой ходьбы.       — Эй, Софья! — позвал её Энтити и несильно дёрнул за рукав. Девушка неодобрительно посмотрела на него исподлобья. — Ты не-       — Ну я же тебе сказала, что я не разбираюсь в следах животных! — рассердилась она, вырывая свою руку из чужой хватки. — Отстань уже!       303 озлобленно буркнул что-то нецензурное себе под нос и, к счастью Софьи, действительно отстал.       Софья недовольно покосилась на отходящего от неё парня и вздохнула. Внутри девушку переполняло возмущение тому, что Энтити насильно вытащил её с Наллом в смешанный лес, который был будто мёртвый из-за того, что за всю дорогу, которую они прошли, было тихо. Софья не знала считать это удачей или наоборот тем ещё невезением, ведь вместе со спокойствием прогулки и глухотой местности девушку преследовала и скука.       В отличие от Софьи Налл не испытывал скуки, но и любопытством от него не несло. Он спокойно шёл чуть-чуть позади и наблюдал, иногда перебрасывался словами то с Энтити, то с Софьей или специально влезал в их разговоры, дабы они не разругались, в особенности в те моменты, когда 303, видя скучающее, недовольное девичье лицо, пытался расшевелить её, но взамен получал лишь рассерженный взгляд и требование прекратить донимать.       От всего этого складывалось ощущение, что лишь одному Энтити было по-настоящему интересно, ведь он то и дело вертел головой, обращал внимание на мелочи, вроде следов зверей, и из всей троицы вёл себя наиболее энергично.       В один момент Софья остановилась и сгорбилась, привлекая этим к себе внимание. Её лицо было красноватым из-за притока крови и заметно уставшим из-за долгой ходьбой.       Было решено сделать остановку.       Налл скинул часть белого покрывала с поваленного дуба и сел. Софья села рядом с ним и поправила шапку. По телу бегло прошлись мурашки, и она засунула замерзшие в перчатках руки в карманы тёмной куртки, чтобы те хоть немного согрелись.       — Замёрзла? — спросил 303, опускаясь на место близкое к ней и по привычке склонив голову на бок.       — Н-ну, да, — чуть стуча зубами, призналась девушка.       — Тогда чё молчишь? — недоумевал Энтити, приобняв её за плечо одной рукой и прижимая к себе.       Софья смутилась, строго взглянув на него исподлобья, но не могла не признать, что в какой-то степени стало теплее. Когда же 303 создал огненный шар и заставил его летать возле неё, холод и вовсе отступил.       — Спасибо, — тихо сказала она, опуская взгляд на свою обувь.       — Пожалуйста, — улыбнулся Энтити.       Девушка слегка поёжилась, когда 303 обнял её и второй рукой, чуть-чуть сильнее прижимая её к себе. Ощущение давления на своих плечах, причиной которого является Энтити, вводило Софью в лёгкую тревогу. Она время от времени поглядывала в сторону Налла, дабы убедиться, что тот всё ещё рядом, что в случае чего ей помогут.       Вообще за прошедшую неделю Софья и Налл привыкли друг другу, отчего первая уже не боялась на него смотреть, а второй говорил с ней уверенно и без заиканий. Но помимо этого она несколько раз ловила себя на мысли, что её решение в тот день — найти Налла — было одним из лучших. Ему в большинстве хорошо удавалось успокоить 303, отчего на неё чаще всего лишь кричали. И Софью очень удивляло, как это ему удаётся сохранять спокойствие, не повышать голос в ответ, продолжать также деликатно относится, (пусть и не без осуждения определённых действий и слов), после всего что случилось и просто терпеть того.       Впрочем даже так не всегда удавалось избежать того, чтобы её не хватали за волосы.       — Всё в порядке? — спросил 303, наклонив на бок голову.       Девушка медленно взглянула в его алые глаза, в его большие, круглые, белые зрачки, в которых можно было разглядеть беспокойство. Хотя действительно ли он беспокоился за неё? Зная, как Энтити ведёт себя в разгар гнева, как по щелчку пальца меняется его отношение, Софья смела подвергать сомнению все его действия во время его «хорошего настроения».       — Может, мы пойдём домой? — предложила она.       Энтити разочарованно фыркнул.       — Ты и так сидишь там постоянно, — брякнул он.       Софья заметно возмутилась, в голове засуетились мысли, как бы ответить тому, доказать обратное.       — Энт, ну ты же видишь: она устала и замёрзла, — вклинился Налл. 303 зло цокнул, не одобрив того, что он влез в их разговор. — Будет только лучше, если мы сейчас пойдём домой. Тем более мы можем пойти погулять и в другие дни.       — Да! — подхватила девушка, легонько отстраняясь от 303, который всё больше хмурился и раздражался. — К тому же дома тоже много чем можно заняться!       — Не хочу я сидеть перед каким-то экраном и глядеть на движущиеся картинки! — озлобленно произнёс Энтити, скрещивая руки на груди.       Налл хмыкнул, уловив от него едкую обиду.       «Недоволен тем, что мы хорошо проводим время, когда его нет рядом?», — предположил он.       — Ну тогда, что ты хочешь? — устало вздохнула девушка, закатив глаза.       303 хмыкнул и задумался. Когда прошло полминуты и парень посмотрел на них блестящими энтузиазмом глазами, Софья пожалела, что сказала это.       Энтити без предупреждения взял их за руки и телепортировался с ними. Как только они появились на нужном парню месте, Софье сразу же стало плохо и, в отличие от Налла и Энтити, что твёрдо стояли на ногах, она в тот же миг пошатнулась и устремилась лицом к земле.       — Тихо-тихо, не падать, — обеспокоенно произнёс 303, придерживая девушку.       — Бляха муха… Хуже чем в прошлый раз… — промямлила она, прикрывая рот.       Голова раскалывалась. В глазах творился сильный смерч, всё неимоверно крутилось и вращалось. Стоять было просто невозможно: колени тряслись и подкашивались. А тошнило-то как!       Парни аккуратно усадили Софью под ближайшее дерево и сели рядышком по бокам, всё ещё придерживая.       Девушка задрожала, закрыв рот рукой, и взмолилась, чтоб её не вырвало. В голове вспыхнул вопрос, почему телепортация Налла ни капли не ощущается и после если что и есть, то только кратковременные растерянность и жамевю, а после Энтити ты чувствуешь себя так, словно проехал по кочкам и ямам в душном автобусе в жаркую погоду, так ещё чуть ли не полностью заполненную людьми.       — Слушайте… — начала Софья, когда стала приходить в нормальное состояние. — Давайте в следующий раз… когда надо будет тэпэхнуться на место… известное только тебе, Энтити… ты сперва тэпэхнишься туда с Наллом… а тот уже вернётся за мной, хорошо?       — Хорошо-хорошо, — кивнул 303.       Через некоторое время она смогла твёрдо стоять на ногах и подставить лицо слабому ветерку. Голубые глаза уставились на получистое небо, которое потихоньку начинало сменять дневные цвета на вечерние, ночные. До ушей дошёл глухой рёв проезжающей машины. Софья повернула голову в сторону звука и, чуть пройдя мимо редких низких деревьев, вышла к дороге, на которой отчётливыми полосами вырисовывались следы от шин. Девушка посмотрела чуть дальше и увидела бледно-серые пятиэтажки.       — И зачем мы здесь? — спросила она у подошедшего Энтити.       — Я тут как-то раз увидел здание, (кажется это школа), в которое никто особо не заходил, к тому же оно выглядело заброшенным.       — И захотел пойти туда с нами? — Софья недовольно покосилась на 303.       Она всё ещё очень хотела домой, да и идея тащиться в не самое безопасное и скучное, по её мнению, место вызывала только отторжение. Конечно, девушка не сомневалась, что в случае чего Налл с Энтити спасут её. Первый так точно. Впрочем второй сам может стать опасностью. Но, похоже, выбора у неё нет, так что придётся постараться, чтобы отношение 303 к ней не испортилось.       — Одному в таких местах ходить так скучно! — капризно протянул парень. — А вместе будет и веселей, и интересней! — 303 обрадованно хлопнул в ладоши и широко улыбнулся.       — Ну и где твоя заброшка? — спросил Налл, подбоченившись.       — Во-о-он там! — воодушевлённо протянул 303, указывая пальцем куда-то в сторону домов. — Ну что, пошлите!       Он лёгким движением коснулся каждого и двинулся вперёд. На секунды тело Софьи резко сковал холод, кожа покрылась мурашками. Она растерянно повертела головой, пытаясь понять, что это было, и оглядела свои вещи. Они как будто бы стали более светлыми и… прозрачными?..       Налл заметил её недоумение, переходящее в лёгкую панику, и, поняв, что её так смутило, мягко похлопал по плечу. Девушка посмотрела на него и округлила глаза, ведь он тоже был прозрачным.       — Всё в порядке, — сказал Налл, улыбнувшись. — Энт просто поделился со мной и тобой невидимостью.       Энтити заметил, что за ним никто не идёт, потому развернулся и состроил возмущённое, разгневанное лицо.       — Ну хули вы стоите, а?! — он подошёл к ним и грубо взял обоих за запястья. — Пошлите уже! — Налл и Софья слегка вскрикнули, когда парень резко потащил их за собой.       — А… А… А почему мы просто не тэпэхнимся туда? — спросила девушка, еле как поспевая идти в ногу с 303.       — Там иногда люди проходили, а в саму заброшку я не заходил, поэтому я не знаю что да как там, — зло пробурчал Энтити. — Так что без телепорта. Да и подумаешь! Пройдём пешочком несколько метров, всё равно отсюда недалеко.       — Ладно, — сказала она, обеспокоенно глядя на руку, которую держали, и понадеялась, чтобы там не возникли новые синяки, — но можешь отпустить нас, пожалуйста?       303, пусть и не сразу, выполнил просьбу и вскоре просто летел рядышком, внимательно смотря на дорогу и следя за машинами. Софья держалась поближе к Наллу и изредка косилась на Энтити, что не скрылось от внимания первого. Налл опечалено вздохнул, чувствуя её жгучую злость вперемешку с неприязнью и страхом.       Налл заговорил с ней, стараясь отвлечь ей от этих чувств. Энтити сразу прислушался, чтобы ничего не пропустить из чужого разговора, который быстро стал тёплым и милым, и с каждым разом его всё сильнее одолевало недовольство, грусть, обида и разочарование.       303 уже давно заметил эту разницу в отношении к нему и Наллу и старался игнорировать это, чтобы не было так больно и обидно. Однако в определённые моменты понимание этого выходило наружу, отчего хотелось и злиться, и плакать. Впрочем, чего он ожидал?       303 прикусил до крови нижнюю губу, а на вопрос Налла «Что случилось?» ничего не сказал.       Подойдя к городу, они перешли проезжую часть и, двигаясь дальше, старались не издавать ни единого звука. Софья слегка удивлённо провожала взглядом мимо проходящих её людей. От факта, что она есть, но окружающие её не видят, в груди возникали странное чувство и впечатление, будто бы её не существует. Только вот животные с этим не согласятся. Встреченная по пути собака отчётливо глядела в их сторону, а когда они стали приближаться, заскулила и поспешила скрыться.       Вскоре Налл, Энтити и Софья вышли на небольшую дорожку, идущую вдоль гаражей. Уже подходя к заброшенному зданию, в глаза бросилась металлическая ограда. Некоторые пики подогнуты, где-то не было прутков, да и сама ограда местами была подкосившейся.       Пройдя мимо гаражей, они подошли к прикрытой калитке. Дабы на всякий случай не привлекать к себе ненужное внимание, Налл телепортировал Софью и себя на территорию заброшки. Однако, в отличие от них, 303 скромностью не отличался. В его глазах плясали озорные огоньки и желание пнуть дверцу, — что вызвало бы жуткий скрежет, — и тем самым напугать проходящих мимо людей. Налл строго зыркнул на него, и Энтити, воздержавшись, просто перелетел ограду.       Каждый принялся бегать взглядом по заброшенной территории. Редкие, глубокие следы людей и собак образовывали спутанные тропинки, лишь парочка из которых вела к основной дороге. Налл с Энтити на несколько секунд остановились, разглядывая бледное трёхэтажное здание, стены которого местами были изрисованы граффити; большие пластиковые окна, чьё стекло не везде было цело, и то, как лучи медленно заходящего солнца отражаются в них.       Завидев крыльцо, 303 живо оказался у входа в здание и стал подгонять друзей, чтобы они побыстрее поднялись к нему.       — Наконец-то, — буркнул Энтити, когда Налл и Софья подошли к нему.       303 взялся за ручку пластиковой двери. По его телу растеклось воодушевление и предвкушение чего-то интересного. Выдохнув и ухмыльнувшись, он с лёгкостью открыл дверь и зашёл вместе с остальными внутрь.       Первое на что обратила внимание Софья: слабый запах сырости, светло-голубые частично обшарпанные стены и пол, покрытый белыми плитками. Помещение был достаточно просторным и имело окна с видом на пустоватый внутренний двор школы. Девушка несколько секунд посмотрела на идущий прямо коридор, потом на такой же, но уходящий направо. После критичного осмотра Софья удивлённо хмыкнула, так как здесь было не так уж и грязно, как ожидала она. Конечно, не без мусора, но его совсем немного.       Софья посмотрела налево: там было два дверных проёма, в одном такие же пластиковые двери, в другом их не было вообще, поэтому был виден просторный спортивный зал.       Девушка услышала звук телепортации и обернулась. Её глаза округлились. Парней не было на месте. Их не было всего несколько секунд, но Софья уже собралась возмущаться на тему того, что её бросили, а затем и паниковать, ведь она неизвестно где. По возвращению Энтити, увидев её злое лицо, извинился за резкую пропажу себя и Налла, которого он без всяких слов утащил заодно с собой, после чего как ни в чём не бывало спросил, куда они пойдут в первую очередь.       — Может сперва направо сходим? — предложил Налл, когда 303 хотел было открыть дверь слева.       — Хм… Окей, — пожав плечами, согласился он.       Тут же по телу прошлась дрожь, холод и всё вновь в порядке. Софья посмотрела на руки. Она вновь не прозрачная.       Хождение по заброшке проходило довольно-таки спокойно и даже весело в какой-то степени, чего девушка не ожидала. Энтити особо проблем не доставлял, Налл, как обычно, был спокоен и приветлив по отношению к ней, но Софья чувствовала, что где-то в глубине души её что-то беспокоит. Сперва она думала на 303, чьё присутствие рядом, казалось, с каждым днём всё сильнее нервирует её, но потом возникла мысль, что дело в этом месте. Софья не понимала, что это: то ли это её шестое чувство подсказывает, что произойдёт нечто плохое, то ли она просто боится здесь находиться. Разумеется, девушка спрашивала, когда они вернутся домой, и просила это сделать, на что Энтити каждый раз злился, так что вскоре она прекратила это делать, поняв, что это бесполезно.       Всё это время девушка также держалась возле Налла, что не укрылось от его и Энтити внимания. Но если первый воспринял это спокойно и с пониманием, то последнего немного это задело, так и заставляя что-то внутри желать привлечь к себе внимание. 303 чаще всего начинал разговор, высказывая ту или иную мысль, а в какой-то момент преисполнился озорства, потому несколько раз резко разворачивался, неожиданно вылезал из-за угла и просто-напросто издавал жуткие звуки, и всё для того, чтоб Софью и Налла хоть и несильно, но напугать. В конечном счёте Энтити получил от них подзатыльник, но он всё равно остался довольным.       Троица вскоре обошла все кабинеты первого этажа по этому коридору и в них была примерно одна и та же картина: под ногами всё время что-то трещало, скрипело, хрустело; на полу что-то да валялось, будто мусор, штукатурка, стекло, деревяшка или какая-то бумажка; в кабинете то изрисована доска, то изрисована и так потрёпанная стена. Софья лично для себя ничего интересного не нашла, за исключением того, что их испугал голубь своим резким порханием, после чего несколько секунд посмотрел на них, сидя на подоконнике, и вылетел в открытое окно.       Поднялись на второй этаж. Ситуация в кабинетах не особо отличалась от тех, что были ниже, разве что чаще попадались пустые коробки от сигарет, а где-то и они сами.       Софья, Налл и Энтити всё также болтали и шли, но в один момент остановились, чтобы девушка включила фонарь на телефоне. Пока она это делала, 303 высказал надежду на встречу с кем угодно. Ну так, чтобы и интересней стало, и суету навести можно было.       Брови Налла нахмурились, а ладони непроизвольно превратились кулаки. Сам парень неодобрительно покосился на знакомого и запротестовал:       — Мы не будем никого убивать!       303 раздражённо закатил глаза и цокнул, задаваясь вопросом, почему Налл такой правильный.       — Ой да ладно тебе! — Энтити легонько ударил его кулаком по плечу. — Подумаешь, сдохнут пара-тройка человек! Ты и Софья даже знать их не будете!       Тот тяжко вздохнул.       — Во-первых, ты тоже не будешь знать встреченных людей, не будешь знать есть ли у них семьи, близкие и просто что они за люди такие, — спокойно произнёс он. — А во-вторых, неужели ты хочешь лишний раз шокировать ребёнка? — негромко спросил Налл, кивнув в сторону Софьи. Алые глаза увеличились, а сам 303 вздрогнул и задумался, осознав, что так-то Налл дело говорит. — Знаешь, Энт, я не думаю, что ей это понравится.       — Налл прав, — вмешалась Софья, окинув парней многозначительным взглядом. — А вообще вы же можете просто напугать их в случае чего. Или тебе, Энтити, нужно именно убийство? — она пренебрежительно поморщилась.       — Налл особенно может, — хихикнул 303, пропустив мимо ушей её вопрос и не заострив внимание на чужом лице. — Тем более если нам попадутся особо впечатлительные, то ему даже стараться не придётся, он одним своим видом их напугает.       Ладони сжались в кулаки ещё сильнее, а воздух вдруг словно нагрелся. Энтити поменялся в лице, стал настороженным и удивлённым, посмотрев на Налла. Он неосознанно сделал несколько шагов от него. Софья и сама насторожилась, почувствовав, как на мгновение, словно вспышка молнии, Налл возмутился, рассердился, но быстро охладился.       — Я сказал что-то не то? — встревожился Энтити.       — Просто… Не напоминай мне, как меня видят люди и другие, не имеющие ночное зрение, и какие из-за этого ситуации иногда случаются, — чуть ли не шипя, попросил Налл, — пожалуйста.       — Ладно-ладно! — протараторил 303. Он внимательно поглядел на Софью, затем на Налла, после чего неторопливо зашагал дальше. — Ну? Идёмте даль–       Парень не договорил из-за слабого запаха, тронувшего его чуткий нос. Энтити передёрнул плечами и сморщился, словно увидел нечто крайне отвратительное, и под непонимающие взгляды быстрым шагом направился в один из следующих кабинетов.       Софья забежала следом за Энтити в один из кабинетов и чуть не врезалась в него. В нос ударил такой противный, резкий и приторный запах, что аж внутри начали бушевать рвотные позывы. Она, как и стоящий рядом парень, прикрыла нос и с сопутствующей гримасой отвращения и ожиданием чего-то плохого вгляделась в полутьму. В углу лежало что-то небольшого размера и это что-то явно гнило.       Уже начиная догадываться что к чему, Софья сделала несколько неуверенных шажков, светя фонариком. Как только она увидели мёртвую, покалеченную, разлагающееся кошку, внутри всё сжалось. Одна из задних лап была сильно сломана; казалось, над ней поиздевались как только можно, а после убили, ударив чем-то тяжёлым по морде. Девушка отвернулась, чувствуя, как становится плохо. Животное было жалко, смотреть — больно, дышать — тяжело.       Она, чуть не сбив Налла, выбежала оттуда к окну и открыла его нараспашку. Софья судорожно набрала в лёгкие свежий, холодный воздух и старательно думала о другом, чтобы отвлечься и забыть случившееся, как страшный сон, однако в носу всё равно стоял этот смрад, становясь ненавистным напоминанием об увиденном.       Внезапно тело охватил холод; девушка, сжавшись, дрогнула и обняла сама себя.       — Всё в порядке? — обеспокоенно спросил подошедший Налл. Софья взглянула на него сонными глазами. — Ты какая-то бледная.       — Всё в норме, — сказала она, уже чувствуя, как тело начинает жутко гореть, — правда.       — Теперь ты красная… — недоверчиво произнёс парень. — Ты точно нормально себя чувствуешь?       — Что? Что случилось? — 303 остановился напротив неё и окинул её встревоженным взглядом.       Девушка растерянно поглядела на них в ответ, в то время как Налл говорил Энтити, что только произошло. Они ещё раз спросили у неё, всё ли в порядке, и Софья ответила, что да. Впрочем, к этому моменту всё действительно вернулось в норму. Несмотря на это, Налл и 303 настояли на том, чтобы сделать небольшую остановку; в случае если это вновь повторится и тем более если будет хуже, они тотчас вернутся домой.       Софья опёрлась руками о подоконник и посмотрела в окно. На краю темнеющего, полузакрытого тучами синего неба виднелась рыже-красная полоса. Ещё немного, и луна в сопровождении звёзд будет гулять по небесам. Ветер усилился и теперь вовсю скитался по местности.       Девушка глянула на парней, стоящих неподалёку и о чём-то негромко разговаривающих между собой, потом посмотрела на свои руки. В её голове крутились мысли о случившемся недавно с её организмом. Она всё пыталась отыскать причину такого необычного случая, но пока что всё было тщетно.       Вскоре они пошли дальше, к лестнице на третий этаж.       Перед тем как зайти на лестничную площадку, Налл резко остановил Софью и Энтити и жестом попросил молчать, после глянул наверх по лестнице. Они выжидательно посмотрели на Налла, ожидая, когда тот скажет, в чём дело.       — Там кто-то есть, — прошептал он и легонько подтолкнул их в сторону. — Вроде двое, идут сюда.       Они встали так, чтобы их было не видно. Скоро Софья и 303 услышали тихий, но полный веселья разговор двух парней. Те быстро прошли ниже, и троица тихонько поднялась на третий.       Они только-только шагнули за порог лестничной площадки, как откуда-то снизу, с первого этажа, прозвучал вскрик то ли от страха, то ли от шока.       Троица остановилась и переглянулась между собой. Налл насторожился и обернулся к лестнице, вслушиваясь в тишину. Софья переступила с ноги на ногу, раздосадованно сморщившись от мысли, что её опасения сбылись. И только в глазах Энтити загорелся огонёк любопытства и желания узнать, что случилось, по-видимому, у тех ребят, прошедших мимо них вниз.       — Вы, получается, тоже это слышали? — решила уточнить девушка, в душе надеясь, что на деле ей просто показалось и всё в порядке.       — Ага, — кивнул Налл, которого уже было не так хорошо видно из-за нарастающей тьмы.       Энтити лишь подошёл к Наллу и тоже взглянул на лестницу, ожидая повторения крика. Сам Налл нахмурился и напрягся. Он слышал голоса, но которых теперь было не двое, а трое. Тем не менее он не мог в полной мере расслышать, о чём те говорили.       Налл сделал несколько осторожных, тихих шагов к лестнице в надежде расслышать чужой разговор.       Испуганные, полные боли крики раздались резко. Налл, испугавшись от их внезапности, подпрыгнул и телепортировался поближе к Софье. По девичьей спине прошёлся холодок от этих криков и подступающих мрачных мыслей, а страх с дискомфортом стали скрести душу. Будто специально, ветер на улице разогнался, стал зловеще выть и свистеть.       Энтити сверкнул глазами и прищурился, заинтересованно смотря вниз. Он двинулся на первый этаж.       — Энтити, ты куда?! — недоумевала девушка.       Тот остановился на одной из ступенек и посмотрел на Софью.       — Узнавать, что там происходит, — объяснил он, указывая пальцем вниз.       — Знаешь, одно из самых глупых решений — это разделяться когда неподалёку бродит нечто опасное, — сказала Софья, пойдя за ним.       303 телепортировался прямо впритык к ней, отчего она ойкнула и отпрянула от него. Девушка оробело взглянула в его алые глаза, которые искрились возмущением, а сам взгляд, будто говорил, что она только что выдала нечто крайне глупое.       — Когда ты успела усомниться в МОЕЙ опасности? — недоумевающе спросил парень, указывая пальцем на себя.       — Я сомневаюсь в собственной безопасности, а не в том можешь ли ты разъебать тут всё к хуям! — сердито воскликнула Софья, нахмурив брови.       — Так с тобой Налл будет, — кивнул Энтити на друга. — Ты в нём тоже сомневаешься?       — Да нет же!       — Тогда в чём проблема? — склонил он голову на бок.       — Агх! Неважно… Почему бы нам просто не пойти домой?       — Вы идите, а я пошёл.       303 развернулся на пятках и зашагал обратно к лестнице.       — А с собой-то у тебя что есть? — вздохнув, спросила девушка.       — Магия, нож, руки, ноги, мозги и зубы, — сказал Энтити, скрываясь в потёмках лестничной площадки.       Какая самонадеянность и вера в то, что ничего страшного не произойдёт. Хотя за него действительно можно не волноваться. Волноваться надо за тех, кто ему повстречается.       Софья развернулась к Наллу, чтобы спросить, что же они будут делать дальше, как тут 303 возвращается и всучивает ей свой складной ножик. Девушка растерянно посмотрела на чистенькую тёмную рукоятку.       — Ты права. У меня много, у вас мало. И ещё вот, — Энтити создал в одной руке небольшой фаербол, а другой — погладил Софью по голове, на что она немножко сжалась. — Давай не беспокойся, не умрёшь.       Девушка посмотрела на нож, огненный шар в руке парня и на него самого, не понимая откуда такая уверенность. На миг голова закружилась и таким же макаром прошла.       — Держи, — улыбнулся 303, чуть поднеся к ней сферу огня.       Софья посмотрела на Энтити как на ненормального, ведь как она вообще может держать в руках эту жгучую штуку? Однако после нескольких размышлений девушка неспеша отдала телефон Наллу, положила ножик в карман и очень осторожно взяла огненный шар. Она думала, что сейчас одёрнет руки из-за жара фаербола, но, к счастью, было терпимо и даже приятно тепло. Софья с круглыми от удивления глазами смотрела на то, как пламя завораживающе двигалось, извивалось и, казалось, было будто живым. Тем не менее девушке пришлось отвернуться, ибо оно было таким ярким, что долго смотреть на него было просто невозможно.       Она открыла рот, чтобы спросить, как этим шаром управлять, но Энтити уже не было на месте. С каменным лицом снаружи и обескураженностью внутри Софья уставилась на лестничную площадку.       — И больше его никто не видел, — брякнула девушка, примерно через десять секунд.       Налл лишь тяжко вздохнул, чуть закатив глаза.       Софья вернула взгляд на шар, думая, что же им дальше делать. Так-то она хотела домой, но не тащить же это к себе, особенно учитывая то, что она понятия не имеет, как этим управлять. Вдруг случайно подожжёт что-нибудь или прибьёт кого-нибудь?       Девушка около получаса сидела на подоконнике и разбиралась с огненным шаром, который вместе с Энтити успела несколько раз обматерить. Естественно, она спрашивала Налла насчёт фаербола, но тот только и мог пожать плечами, ведь создавать что-то такое он просто не умел.       «Ну зато неплохой фонарик появился», — подумала Софья, посмотрев на маленький заряд телефона. Девушка хлопнула себя по лбу, поскольку только сейчас поняла, что надо было в самом начале попросить Энтити создать тот световой шар! Она совсем забыла о магии, которую он показывал в тот день…       Софья немного отдалила друг от друга ладони, и фаербол чуточку увеличился в размерах, стал более красным и менее ярким. Теперь огонёк не так слепил глаза, так что можно было спокойно смотреть на него. Попытки заставить шар парить рядом, ну или хотя бы на одном месте, ни к чему не привели. Она досадно вздохнула, ведь следующие несколько минут, а может и часов, ей придётся держать руку поднятой.       — Ты можешь подержать фаербол? — спросила Софья, припомнив, что рядом стоящий друг не чувствует температуры и, судя по всему, она ему никак не вредит.       Вместо ответа Налл взял шар в руки и усмехнулся.       — По-видимому, могу.       — Подержи его некоторое время, пожалуйста. Спасибо.       Убрав телефон в карман, она нащупала нож, про который уже успела позабыть. Спустя несколько небольших разборок и попыток понять, как же всё-таки он открывается, Софья, не без помощи Налла, вытащила заточенное донельзя лезвие. Повертела, оглядела. Оно было чистым и давало размазанный отсвет огня; расплывчатые, неясные отражения.       Невольно вспомнилась первая встреча с Энтити, как он её бил, душил и чуть не пырнул её этим ножом… Девушка сделала рваный вздох, пытаясь не поддаться возникшей тревоге, но не вышло.       Налл забеспокоился, заметив, как тревога закружилась вокруг неё, как её руки затряслись, дыхание сбилось, участилось, а лицо исказило осознание чего-то ужасного.       В самом деле Софья кое-что поняла: то, что 303 как-то быстро к ней приклеился. Её это напрягло, добавляя груза к уже имевшимся на душе неспокойным чувствам, ведь если она, по его мнению, каким-то образом разочарует, заденет его или провинится перед ним, то, скорее всего, она также быстро упадёт в его глазах. И, как следствие, может снова получить удар по телу кулаком, а то и ножом или может…       От мыслей о том, как Энтити может отреагировать на вещи более серьёзные, раз он так резко и зло реагирует на совершенно незначительные события, Софья нервно передёрнула плечами. Девушка постаралась не думать об этом и пожелала, чтобы отношение 303 к ней стало более стабильным, а вещи, о которых она подумала, никогда не случились.       — Софья, что случилось? — обеспокоенно спросил парень, присаживаясь на место рядом. — Может, я чем-то могу помочь?       — Ой нет, что ты! — взволнованно начала девушка, махнув рукой. Она горько посмотрела на неприятный глазам нож и скрыла лезвие. — Я… Я просто заметила, что Энтити как-то быстро прилип ко мне, ну и задумалась, что же будет, если я умудрюсь задеть его…       Налл мгновенно понял, что же та имеет в виду, и его взгляд наполнился сочувствием. Он несмело приобнял её за плечи одной рукой, желая успокоить подругу. Несмело, так как заметил, что ей не очень нравится, когда её трогают. Но, к его радости, она лишь засмущалась.       — Будем надеяться, что этого не произойдёт, а если и произойдёт, — мягко произнёс он, — то я постараюсь тебе помочь.       Она чувствовала, как смущение плавно уходит, и на его месте оказываются приятное спокойствие и даже какая-то уверенность в собственной безопасности. А безмятежность Налла и его чуть приподнятое настроение только усиливали выше перечисленные чувства. От всего этого веки начали тяжелеть, а сознание покрываться плёнкой сонливости. Софья потёрла глаза, стараясь отогнать от себя желание спать.       Посидев так ещё секунд пять, парень по-дружески похлопал по плечу.       — Легче? — спросил он, отстраняясь.       — Да, — улыбнулась она ему. — Спасибо.       Налл хмыкнул и ласково улыбнулся.       — Пожалуйста.       — Ну так… — девушка убрала нож в карман и огляделась. — Может, по этажу пройдёмся?       Девушка надеялась, что они ещё встретят Энтити и она сможет отдать ему фаербол, ибо не очень хотелось тащить его домой. Да и от ножа, который невольно заставляет вспоминать страшное, хотелось избавиться не меньше. В ином случае Софья, наверное, может просто запустить огненный шар во что-то и попросить Налла телепортировать её домой, а нож отдаст 303, когда тот придёт к ней. А сейчас почему бы просто не побеседовать с Наллом? А то из-за постоянных присутствия и всяких выходок Энтити поговорить конкретно с ним толком не получается.       — Хорошо, — ответил он, отдавая фаербол. — Пошли.       Они шли, осматривались и тихо разговаривали: узнавали как дела друг у друга, что интересного произошло, задавали вопросы. Софья невольно заулыбалась, чувствуя себя в безопасности, а на душе лёгкую радость и теплоту.       — Слушай, а у тебя есть ещё какие-нибудь способности или особенности? — поинтересовалась она и пнула крошечный обломок кирпича. Тот улетел в угол кабинета.       — Ну… Сверхсила, — ответил Налл, поднимая другой, более крупный, тяжёлый и прочный кусок от кирпича.       Парень взял его обеими руками и, не напрягаясь, разломал его на более мелкие кусочки, а уже один из них стиснул одной рукой. Послышался приятный хруст. Когда ладонь раскрыли, Софья увидела, что кусочек раздробился настолько, что теперь напоминал песок. Налл плавно опустил руку и грязно-красные частицы посыпались на пол.       Глаза Софьи засветились восхищением.       — Вижу и эта моя особенность пришлась тебе по душе, — хмыкнул он, вытирая ладонь от грязи об штанину.       — А тебе что… не нравится? — не поняла она и выгнула бровь.       — Да нет, — ответил Налл, пожав плечами, и глянул в окно, на деревья и дома. — Просто я боюсь, что могу не рассчитать силу и случайно… Ну, к примеру, сломать кости кому-то. Я ведь запросто могу это сделать!       — А что-то подобное случалось? — с долей беспокойства спросила она, расширив глаза.       — К счастью, нет, — с облегчением произнёс он. — Я внимательно слежу за тем, чтобы случайно не навредит кому-либо.       — Мне кажется, что это и не произойдёт, — уверенно сказала Софья и улыбнулась ему. Парень лишь усмехнулся её словам. — Ладно, пойдём?       — Идём.       Налл шёл чуть-чуть позади неё и к тому же достаточно тихо, отчего девушка время от времени оборачивалась, чтобы убедиться, что он всё ещё здесь и идёт рядышком. Тем не менее, когда воцарилась обоюдная тишина, девушка ушла вперёд. Дойдя до лестницы и спустившись на первый этаж, Софья осознала, что места, до которых свет от шара не доходит, она уже не может нормально видеть. А ещё то, что она из-за кромешной темноты не может видеть Налла, которого она как раз потеряла.       — Налл? — заволновалась девушка, когда уже отошла на несколько метров от лестницы и не увидела друга. — Ты здесь?       — Да здесь я, здесь, — спокойно отозвались позади.       Софья вздрогнула и развернулась, смотря на Налла снизу вверх. Увидев её лёгкий испуг, он извинился и неловко почесал затылок.       — Иди-ка ты лучше впереди, — попросила она. — А то я тебя снова потеряю.       Парень сделал так, как Софья и попросила.       Они вернулись к началу.       — О чём думаешь? — поинтересовалась девушка, заметив, что его голова повёрнута в сторону неисследованного коридора.       — Да так, хочу посмотреть что там, — задумчиво ответил парень.       Он нахмурился. В этом здании была пара лестниц: одна была в конце правого коридора, другая, судя по тому, как они ходили, — в конце неисследованного. Вспоминая произошедшее и местоположение второй лестницы, Налл подумал, что, скорее всего, там будет поджидать не самая приятная картина. Исходя из этого, идти туда вместе с Софьей не хотелось, дабы случаем не испугать и травмировать её.       — А я думала сходить туда, — сказала девушка, указывая на дверь, которую в самом начале хотел открыть Энтити. — Надеюсь, что там никого не будет… — вспомнив про крики, негромко бросила она. Очень не хотелось встретить того человека — или не совсем человека — из-за которого и произошло то событие.       Налл задумчиво поглядел на неё. Софья во время их ходьбы поделилась с ним тем, что хочет избавиться от огненного шара и ножа и что она надеется на его возвращение, также сказала, что думает сделать в ином случае. Оставлять её одну он побаивался, так как есть вероятность, что тот убийца всё ещё где-то здесь, и даже если нет, то может появится кто-то другой.       — Ты всё ещё надеешься на встречу с Энтити?       — Ну… Хотелось бы, — с частицей неуверенности ответила девушка.       — Подожди немного, пожалуйста, — сказал Налл и исчез.       Софья фыркнула и настороженно огляделась по сторонам в надежде, что никто, представляющий угрозу её жизни, не скрывается в глубоком мраке. Хотя, наверное, если бы тут действительно кто-то был, то Налл почувствовал бы его и не решил бы оставить её одну?.. Обдумав эту мысль, девушка немного успокоилась. Но вдруг кто-то появится?.. Софья опять забеспокоилась.       Через пару минут парень вернулся и сказал, что там, куда она хотела пойти, никого нет ни в самом здании ни поблизости от него.       — А там? — Софья показала пальцем на неисследованный коридор.       — Вот не знаю, — озадаченно произнёс он и задумался. — Вообще у меня мысль кое-какая появилась: я не думаю, что Энтити ушёл куда-то далеко, потому что нас бы он не бросил, даже если бы нашёл что-то очень интересное. Тем более, мы друг с другом не поругались. Я клоню к тому, что вполне могу попытаться его найти, но, если честно, — Налл вздохнул и почесал затылок, — я не думаю, что нам стоит разделяться даже несмотря на то, что есть у тебя на руках, что я в случае чего смогу вмиг оказаться рядом с тобой и что там, — парень указал на дверь, за которой только что был, — пусто и поблизости от этого места тоже. Конечно, ты могла бы пойти со мной, но я боюсь, что по дороге мы можем наткнуться на трупы… Я просто не хочу, чтобы ты ну… Ну понимаешь.       Софья, приятно удивлённая его словами, кивнула.       — Ну так, что думаешь? — спросил Налл.       Она подумала, прислушалась к своим чувствам и ответила:       — Слушай, а может поступим так: я могу посидеть где-нибудь там тихонько, пока ты быстренько обходишь тот коридор и территорию поблизости. Если в ближайшие десять-пятнадцать минут ты ничего не находишь, ты возвращаешься, я избавляюсь от шара как-то и мы телепортируемся домой, — Софья протянула ему свой телефон. — Думаю, если что-то случится, то я обязательно воспользуюсь фаерболом, а его взрыв ты наверняка услышишь.       Налл выгнул бровь и посмотрел на неё и её телефон неуверенно, скептично. Эта идея вызывала у него сомнения. Он ещё раз оценил то, что они имеют, свои и её возможности, бегло перепроверил помещение за дверью и местность поблизости, после чего взглянул на Софью, которая выглядела достаточно спокойно и уверенно.       — Хорошо, но телефон лучше оставь себе, — в итоге нехотя согласился парень. — Я постараюсь как можно быстрее вернуться. Если что, кричи или беги ко мне, — сказал он, указав на коридор, и исчез.       Убрав телефон в карман, Софья сразу дёрнула за ручку пластиковую дверь и зашла внутрь.       Более сильный запах сырости резанул по носу, и она неприязненно поморщилась. Светло-рыжий свет огненного шара коснулся пола из плиток, полуобшарпанных белых стен и ведущей наверх лестницы медного цвета. Справа у стены стоял ряд раковин.       «Может где-то здесь находилась столовая?», — подумала девушка, подходя к лестнице.       Поднявшись наверх, она увидела два больших дверных проёма: справа и напротив неё. Софья зашла в первый. Большие окна, сцена и сама по себе огромная комната — всё это намекало на то, что это был актовый зал. Девушка медленным шагом обошла помещение, смотря то на пол, то на стены, то на потолок.       Зайдя за порог второго, Софья чуть-чуть скривилась, ведь пол под ногами был деревянным, скрипел, а также местами гнил. Она аккуратно дошла до подоконника и, открыв окно, выглянула наружу. Буйный, озлобленный ветер тут же ударил в лицо, немного испугал своим зловещим свистом и воем; снежинки попали в глаза, заставляя жмуриться и слезиться. Девушка кое-как закрыла окно, недовольно хмыкнув. Софья в последний раз зыркнула на поглощённую тьмой улицу, на дальние огоньки света жилых домов и фонарей. Она ушла, не придав особого значения силуэту, прошмыгнувшему под светом одного из фонарных столбов.       Девушка спустилась и, чуть пройдя дальше, увидела ещё двери. Заглянув под лестницу, она обнаружила ступеньки вниз, однако спускаться туда не решилась. Софья дёрнула за ручку первую дверь, но она не открылась в отличие от пары других. Открывшееся просторное помещение с большими окнами и ещё одной парочкой дверей — что, судя по всему, вели в тот же коридор — в другом конце, вероятно, и было столовой.       Софья прошла внутрь, увидела ещё проёмы, за которыми раньше была, как она подумала, кухня. Девушка специально уселась в одном из наиболее чистых уголков бывшей кухни, дабы если что её не сразу нашли, и упёрлась взглядом в огненный шар, став наблюдать за движением пламени в нём.       Вскоре Софья аккуратно достала свой телефон и, посмотрев на время, раздражённо вздохнула, потому что прошло всего семь минут. Признаться честно, она думала, что всё пройдёт куда быстрее, однако, казалось, что время шло со скоростью улитки. Но чего вообще следовало ожидать? Всегда ведь так, когда пребываешь в ожидании чего-либо. К тому же ей нечем заняться, кроме как пялиться на что-либо серьёзным, скучающим взглядом, но это не особо помогает скоротать время ожидания, а в телефон залипать Софья не особо хотела из-за малого заряда на нём.       В один момент девушка заметила, что завывания ветра стали звучать чуть громче, чем было до этого, будто где-то открыли окно. Софья осторожно встала и выглянула из-за дверного проёма. В столовой все окна были закрыты, потому она направилась в кабинет с деревянным полом. Зайдя в него, голубые глаза расширились от непонимания. Окно было открыто.       Она оглянулась и подошла к нему, осторожно ступая по полу. Крепко схватившись одной рукой за подоконник, Софья чуточку высунулась из окна и огляделась, молясь чтоб никакая неведомая дичь не выбросила её наружу. На улице был только тоскливый мрак и злой ветер, так что девушка была озадачена и слегка напугана этим, ведь она отчётливо помнит, что закрывала окно.       Девушка обернулась. Что-то чёрное промелькнуло у низа дверей. Она сперва подумала, что ей показалось, что это просто игра её воображения, но, вспомнив что с недавних пор по миру бродяжничают мифы, чьи способности и намерения в полной мере неизвестны, она насторожилась.       Софья осторожно вышла из кабинета и оглянулась. Никого. Но вновь ощущение, что случится нечто плохое, стало биться в груди, а по спине прошёлся холодок от чужого взгляда на себе.       «Неужели, сюда пришёл кто-то из мифов?», — она почувствовала, как от этой мысли мышцы напрягаются, а пульс начинает учащаться, и будто в подтверждение в нескольких метрах от неё усмехнулись. — «Блять».       Шаг в её сторону.       Софья без раздумий бросила фаербол в сторону звука. Прогремел взрыв, стена обуглилась, раскололась на куски, посыпалась, камешки полетели в разные стороны. Запах горелого распространялся по помещению.       Став жёстко материться в мыслях и корить себя за то, что предложила это, Софья ринулась бежать вниз по лестнице. Зрение за столь короткий срок ещё не привыкло к темноте, отчего, как ожидаемо, девушка упала. Софья шикнула от боли и попыталась встать, однако не выходило. Она поняла, что что-то или кто-то держит её за ногу. Девушка заорала и, паникуя, отбилась.       Подбежав к двери, Софья что есть мочи дёрнула за ручку, но она не открылась.       — А чё… В смысле?! — вскрикнула девушка, ещё несколько раз пытаясь её открыть. Дверь словно прилипла. — «В столовой же была ещё одна дверь!», — вспомнила Софья и ринулась к ней.       Как только она ступила за порог в столовую, ставшее привыкать к темноте зрение падает в ноль. Ничего не видно, хоть глаз выколи. Лишь окна были отчасти заметны и то только из-за слабого света снаружи.       Софья отступила назад и упёрлась в закрывшиеся двери. Справа раздались шаги, и она дёрнулась в противоположную сторону. Потом слева, снова дёрнулась. И ещё, и ещё, и ещё, и ещё…       Странный шёпот потревожил слух, звуча непонятно откуда. Он давил на разум, не давал возможность сосредоточиться и понять, что делать, куда идти.       Голубые глаза беспокойно бегали, пытаясь поймать ими то, что издаёт эти звуки. Дыхание участилось. Софья случайно наткнулась спиной на стену. Но как только почудилось чьё-то присутствие сзади, она мигом отпрянула от неё. Откуда-то донеслось хитрое хихиканье.       Софья чувствует себя ужасно: ничего не видит, ничего не может сделать и главное — страшно. Прям беспомощный слепой котёнок.       Девушка вспомнила про телефон в кармане. Достав его дрожащими руками, она включила фонарик. Появившийся свет словно испугал неприветливые тени. Вокруг стало светлей, и Софья подумала, что пока заряд телефона не сядет она более-менее в безопасности. Но эта мысль оборвалась от того, что тьма начала сгущаться. Окна исчезли из поля зрения. Экран телефона был тусклым, несмотря на чуть ли не на полную включенную яркость. Казалось, мгла хочет поглотить источник света, а вместе с ним и её.       Софья рвано выдохнула, чувствуя, как стук сердца отдаёт в виски, а собственное учащённое дыхание не даёт покоя. На душе стало тяжелее от понимания, что она сама решила и предложила остаться здесь, что она сама виновата в том, что может умереть в любой момент.       Девушка сглотнула и по памяти добралась до двери. Но появившаяся надежда вмиг раскололась, стоило им лишь не отвориться.       — Да что же это такое, а?! — вознегодовала она.       Невзирая на прекрасное понимание невозможности побега, Софья всё продолжала судорожно дёргать ручку и постоянно оборачиваться, светя фонарём. На один такой раз глаза смогли разглядеть, как высоковатый чёрный силуэт вылез из стены и начал приближаться.       Сердце окончательно упало.       — НАЛЛ! НАЛЛ, ПОМОГИ! НАЛЛ!!! — заорала Софья во всё горло, начав со всей дури дубасить по двери, биться об неё плечом в бессмысленных попытках выломать.       Боль током проходила по рукам, телу и с каждым ударом об дверь становилась всё больше и больше. Глаза неизбежно намокли.       — НАЛЛ, ТЫ ГДЕ?! НАЛЛ! ПОМОГИ МНЕ!!!       Всё резко затихло, а существо на мгновение замерло в двух метрах от неё.       — НАЛЛ, БЛЯТЬ!!!       Сделанный им шаг прозвучал опасно близко.       — Ты–, — начал было он.       Она резко обернулась и посветила экраном телефона ему в лицо.       — ААА-а-а, свет! — завизжал тот, отходя и закрывая глаза руками. — Ненавижу!       Поймав момент, Софья лягнула его в колено. Как только этот кто-то сгорбился, она прописала ему прямо в переносицу. Его надорванный, истошный, будто гаста, крик немного порезал слух.       Мгла вокруг заметно поредела.       Софья отбежала к окну и начала судорожно открывать его в надежде сбежать через него. Она мельком глянула на живую тень, которая всё потирала глаза и ворчливо говорила «надо было сразу отобрать эту светяшку», и распахнула окно.       Послышался грохот и треск, посыпалась штукатурка. Софья вздрогнула и обернулась. Она уставилась на силуэт, что был у стены, и Налла, чей кулак был впечатан в эту самую стену в нескольких сантиметрах от головы начавшего дрожать обидчика.       — Я сделаю всё! Я расскажу всё! Только не убивайте! — заверещал тень.       Софья утёрла успевшие появится слёзы и подошла поближе. Она смогла разглядеть в темноте то, как он сжался и закрыл голову руками, однако спустя несколько секунд убрал их, поняв, что ничего страшного не происходит. Парень поднял глаза на Налла и нервно сглотнул.       — Ой, п-привет, Налл, хе-хе… К-как дела?.. — боязливо произнёс тень своим мягким, мелодичным голосом.       Он глянул на Софью, давая ей увидеть своё лицо, судя по которому ему двадцать — может, чуть больше — лет, взъерошенные волосы длиной до подбородка и большие светящиеся багровые глаза. Парень как-то криво улыбнулся и обратился к Наллу, указывая пальцем на неё:       — Так… Выходит, вы знакомы? Как неловко-то вышло… хе-хе… — он перестал лыбиться, несмело взглянув на Налла, что был выше его почти на целую голову.       Руки Налла подрагивали, а костяшки даже слегка посветлели от того, насколько сильно ладони были сжаты в кулаки. Он молчал, выжигая в чужих багровых глазах ужас. Софья почувствовала, что воздух будто начал накаляться из-за невероятно сильного гнева, коем был охвачен Налл, и даже заволновалась, не вздумает ли он разорвать парня на куски из-за этой эмоции.       У тени промелькнули такие же мысли, что и у девушки, и он ещё сильнее задрожал, вжался в стену, да так, словно хотел с ней слиться и таким образом избежать своей возможной участи. На это Налл взял свободной рукой его за грудки, чтобы тот действительно не сбежал.       — Я всё могу объяснить! Правда! Честное слово!       — Смайли, мать моя ошибка в коде, ты… НЕНОРМАЛЬНЫЙ! — взвился Налл, ещё больше впечатывая кулак в стену. Она снова затрещала, а штукатурка посыпалась.       Названный Смайли съёжился, став ниже. Налл сильнее сжал верх и вдавил парня в стену. Он еле слышно пискнул от боли.       — Да ты хоть понимаешь, что если бы я не промахнулся, то ты был бы мёртв?! Да даже если бы не умер, то без серьёзной травмы не остался бы!       — Н-не сомневаюсь.       — Вот от кого-кого, а от тебя я такого не ожидал! — грубым, укоризненным тоном продолжал выговор он, оторвав руку от стены и начав жестикулировать. — С чего ты вдруг решил, что напугать человека будет отличной идеей?! Думал о том, как бы повеселиться, да?!       — Прости, пожалуйста! — прохрипел Смайли, держась за руку Налла, что будто стремясь задушить его, ещё крепче схватился за ткань одежды. — Я не знал, что человек-!       — Не знал… НЕ ЗНАЛ?! — с новой силой взбеленился тот, зарядив кулаком в и так несчастную стену, тем самым всё сильнее разрушая её.       Трещина змеёй побежала по потолку, заставляя забеспокоиться за свою сохранность.       — А меня спросить нельзя было?! Или ты уже совсем оглох?!       — Я тут и десяти минут не провёл! — истерично завопил Смайли в ответ. — Да, я не знал, что человек о нас знает! Не знал, что ты тут неподалёку ходишь, и не услышал тебя! Ты же у нас сущность тихая, неприметная, как-никак! И вообще я пришёл от ветра прята-! — он заткнулся, потому что хватка резко стала ещё сильней, больно сжимая шею.       — Прекрати орать, — холодно одёрнул его Налл.       Смайл зажмурился, будто сейчас он огребёт по голове, и затрясся ещё сильнее.       Софья чувствовала, как внутри просыпается злость на этого дурака, что напугал её до полусмерти, но вместе с тем было как-то страшно и больно смотреть на то, как обычно спокойный, доброжелательный и совершенно неконфликтный Налл сейчас совсем не похож на себя, как он же медленно стягивает горло бедолаги. Девушка, конечно, не знала, чего именно желал добиться Смайли, может, хотел лишь напугать, и тогда, когда он к ней подошёл бы, всё закончилось бы. Тем не менее в данный момент парень вызывал хоть небольшую, но искреннюю жалость.       Поборов страх, Софья подошла к Наллу и дёрнула его за свитшот. Он повернулся к ней лицом, и девушка сразу оробела, почувствовав на себе тяжёлый, бешеный взгляд.       — Эмм… — тихо произнесла она. — Может, достаточно?..       Налл внимательно взглянул на неё. Он повернулся к Смайли и, будто на него кипяток вылили, резко отпрянул, отпуская. Тень с испуганно-шокированным лицом сполз по стене. Налл живо отошёл на несколько метров, держась за голову и бубня себе под нос.       «Да уж…», — подумала Софья, посмотрев на глубокую вмятину над Смайли, чьи трещины простирались чуть ли не от потолка до пола. Создавалось ощущение, что стоит только прикоснуться и стена с потолком обрушатся. Девушка глянула на Налла, отметив про себя то, что ей попасть под его руку страшно.       Налл покривился от выедающего всё изнутри чувства стыда и вины. Но он ощущал их не только из-за того, что сорвался на Смайли, но и потому что не смог сдержать, подавить гнев.       Смайли же, чьё лицо так и говорило, что он нормально так пересрал, ещё отходил от случившегося и время от времени шокировано поглядывал на него; бормотал про то, что ему в следующий раз нужно будет что-то проверять и просто быть аккуратнее.       Девушка облегчённо вздохнула, радуясь, что всё закончилось достаточно неплохо, развернулась и упёрлась взглядом в грудь подошедшего Налла. Она сделала пару шагов назад от него. Он тяжко вздохнул.       — Прост-ти, пожалуйста, Софья, — с ощутимой виной в голосе заговорил Налл, — что опоздал, тем самым заставив тебя так испугаться и пон-нервничать. Я ушёл д-дальше и потому не сразу услышал тебя. Пов-везло, конечно, что ситуация н-не была критической. Прости ещё раз. Но я-я прекрасно пойму, если ты не захочешь прощать меня за это.       — Но пришёл же, а это главное, — косясь на красноглазую тень, пожала она плечами. — Да и, как говорится, лучше поздно, чем никогда, ну или когда помогать уже некому.       Налл кивнул, с благодарностью посмотрев на неё. Он осторожно подошёл к Смайли и присел на корточки рядышком. При его виде, тень вздрогнул и в страхе отодвинулся от него. Налл просто сидел, не делал резких движений, давая парню возможность успокоиться и понять, что он больше не настроен размазать его по стене.       — Эм… Смайли, — тихо начал он, — прости за эту вспышку агрессии. Мне очень жаль, что так получилось.       Парень протянул ему руку. Тень неуверенно посмотрел на неё, но всё же взял в ответ. Налл потянул его, помогая встать, а после и стряхнуть грязь со светло-серого свитера с изображением улыбающегося смайлика и тёмных штанов с большим количеством карманов, которую тот ненароком собрал при скатывании.       — Я перепугался за неё из-за знания того, как работают здесь некоторые вещи… — Налл затих и встревожился, припомнив, что он ещё сделал. — А шея не сильно болит? А спина не с-сильно пострадала от уд-дара об стену? А голова?       — Болит, конечно, но жить можно, — чуть кряхтя, ответил Смайли, потирая спину. Несмотря на спокойствие Налла, он всё ещё смотрел на него с какой-то настороженностью.       — Фух… Хорошо, что н-ничего серьёзного, — облегчённо выдохнул тот.       — Так, ладно, ситуация решена, — тут же встряла Софья и указала пальцем на тень. — Кто ты и нахера всё это было?       — Ах, да. Прости. Софья, это Смайли, — представил Налл, показывая руками на него, — Смайли, это Софья, — сказал, показав уже на неё.       — Не удивлён, что ты испугался за неё. Она же ведь орала как резаная… — прошептал Смайл ему, но его всё равно услышали. Софья нахмурилась. — П-привет, — произнёс он, слабо улыбнувшись в некой неловкости. — Прошу, прости за всё это.       Софья показательно сердито фыркнула.       — Я уж подумала, что сдохну, а тебе, я так вижу, смешно! — подойдя ближе к нему, заругалась она. Улыбка исчезла с его лица, и он слегка растерянно глянул на Налла. — Вот надо было устраивать этот цирк! Нет бы просто выйти, поговорить в конце концов!       — Софья, мне правда очень жаль, — виновато произнёс Смайли, опустив голову и потерев шею. — Я просто не надеялся на разговор. Знал бы, вышел, поздоровался и спросил что да как.       — И поэтому решил напугать?       — Я напугал тебя, потому что захотел развеять скуку. Знаю и понимаю, возможно, это выглядело не так, как хотелось бы, но, честное слово, я хотел лишь напугать и всё!.. Дверь открылась бы в любом случае… — Софья ещё больше скривилась от злости и попутно от недоверия к Смайли. Парень помолчал пару секунд, жалобно смотря в ответ. Он разочарованно вздохнул, подумав, что другой реакции и не стоило ожидать. — Но пойми, пожалуйста, правильно. Я и так понятия не имею, где нахожусь и что происходит, ни у кого ведь ничего не спросишь, ибо сразу чураться. Что уж говорить о том, что я откуда-то мог знать, что тебе что-то да известно. Естественно, я не знал!       — Ну-ну, — скептично фыркнула та. — «Скучно ему, видите ли, стало!».       — Послушай–! — воскликнул Смайли, касаясь её плеча.       — Не трогай меня! — огрызнулась Софья и без раздумий лягнула ровно в то же колено, что и до этого.       Помещение огласил вскрик боли. Налл шокировано охнул.       — Коленная чашечка… — прохныкал Смайли, кривясь от боли.       Софья закрыла окно и села на подоконник. Решив, что стоит поэкономить заряд на телефоне, она выключила фонарик и положила его рядом. Девушка наблюдала за тем, как Налл о чём-то говорил со Смайли, пока тот, еле как нагнувшись, завязывал шнурки на чёрных кроссовках.       — Я пошёл искать Энтити, — предупредил Налл через минуту. — Никуда не уходи.       — А ты уверен, что ничего не случится в этот раз?       — Думаю, всё будет в порядке. К тому же, Смайли будет рядом, — сказал парень, показывая на тень, что неловко мял пальцы.       Не успела Софья что-либо возразить, как Налла и след простыл, и она раздражённо цокнула, недовольная, что её оставили со Смайли. И даже тот факт, что Налл сделал это совершенно спокойно, без страха, что Смайли может снова что-то выкинуть, не мог в полной мере унять её недовольство.       Смайли негромко кашлянул в кулак, привлекая так к себе внимание, и робко взглянул на девушку. Софья отсела в угол, который был дальше от парня, съёжилась и оттуда уставилась на него зло и недоверчиво, словно дикий зверь. Из-за её реакции тень стал выглядеть ещё более виноватым и подавленным. Вот уж «повезло» ему с тем, чтобы оставить о себе ужасное первое впечатление!       «Это явно одно из самых худших знакомств, что есть на свете», — подумал Смайли об этой ситуации и, горько вздохнув, сел на тот же подоконник, но в другой конец.       — Софья, — негромко позвал он.       — Что надо? — резко ответила девушка, нахмурив брови.       — Я просто хочу подружиться, — оробело отозвался Смайли.       — Ну знаешь, по тому, как ты меня встретил, так не скажешь.       Парень растерянно поморгал, не зная, что и сказать. Даже, если он ответит, что ему жаль и попросит прощенья, она наверняка проигнорирует его слова и продолжит косится на него таким взглядом.       — Так… Что вы тут делаете? — через некоторое время спросил Смайли. — И зачем Налл пошёл искать Триста третьего?.. Нет, я, конечно, знаю, что у него вполне неплохо получается ладить с этим психом, но всё же…       Софья посмотрела на него искоса и подумала, стоит ли говорить, учитывая произошедшее. Она ещё раз посмотрела на него, в частности на его довольно-таки милое лицо, отмечая про себя, что в общих чертах Смайли очень даже походит на обычного человека.       — Да нас Энтити сюда притащил, а потом свалил, — сердито фыркнула девушка.       — Триста третий? — с недоумением уточнил парень.       — Ну а кто ещё? — резко отозвалась Софья, не поняв до конца его вопроса.       — Ну да, что-то я немножко ступил, — неловко посмеялся Смайли и вмиг замолк, нервно посмотрев в окно. — Ну и как тебе общение с Триста три? Ужасно, правда? Хотя нет, подожди… Сколько дней ты уже его знаешь? И, прошу прощения за своё любопытство, сколько времени он с тобой проводит?       Тень глянул на Софью, и она увидела обеспокоенность в его глазах.       Девушка снова не сразу ответила, думая, стоит ли говорить или нет.       — Ну… Две недели, если не ошибаюсь, — недовольно вздохнула девушка, пожимая плечами. — Приходит ко мне практически каждый день где-то в два-три часа и находится рядом до вечера или ночи. Зачем тебе эта информация, кстати?       После этих слов его глаза распахнулись на полную от удивления. Но скоро Смайли, прикрыв рот рукой, смотрел на Софью с сочувствием и жалостью, да ещё так, словно ей крупно не повезло в жизни. Девушка предположила, что тень сделал какие-то свои выводы, используя данную ситуацию и ту информацию, что была у него в голове, иначе она не могла понять, почему он резко вжался в угол подоконника и глазел с каким-то диким страхом.       — Ты чего? — озадаченно спросила девушка, выгнув бровь. — Энтити испугался, что ли?       — Да-а-а… есть такое. Помню, как повстречал Триста третьего в первый раз… Это был травмирующий опыт, ух… Да и остальные разы были не лучше, — его передёрнуло от мелькнувших в голове воспоминаний. — Правда, я на него уже как три или четыре года не натыкался, может, чуть больше. Я не отрицаю, он мог измениться… И всё же я предпочту с ним не контактировать, хе-хе, — Смайли нервно посмеялся и ещё раз глянул в окно. — Да и дело тут ещё в том, что раз он тебя не убил и вы знакомы столько, и он так часто навещает тебя, то боюсь, что он уже привязался к тебе. Это, в свою очередь, значит, что за то, что я сделал минуты ранее, Триста три захочет превратить меня в п-пыль! — его голос дрогнул на последнем слове от страха, и тень судорожно сглотнул, съёжившись.       Софья округлила глаза и напряглась от его слов. Конечно, Смайли произвёл не самое приятное впечатление, но она не желала ему смерти. Девушка решила не говорить про него Энтити.       — Слушай, Софья, — позвал её Смайли, выглядя уже чуть-чуть поспокойнее.       Стараясь не казаться навязчивым, он стал тихонько дёргать её, то и дело что-то спрашивая. Девушка отвечала спокойно, но чутка неохотно.       Но самое главное, что заметил тень так это то, что человек успокоился и теперь почти не злился на него. Обрадованный этим, Смайли прикрыл глаза и не заметил, как его рот растянулся в белозубой улыбке буквально до ушей. Парень обратил на это внимание только тогда, когда увидел, что лицо Софьи исказилось страхом, ведь эта улыбка выглядела крайне неестественно на его человечном лице, оттого он сам начинал казаться весьма жутким и отталкивающим.       Смайли моргнул, не сразу поняв в чём дело, и вмиг закрыл рот руками. Тень опустил взгляд в пол, обеспокоенный этим, ибо он не хотел по чём зря нервировать человека. Парень напряжённо глянул на Софью и её лицо, пытаясь понять, не сделал ли он своей широкой улыбкой только хуже. Смайли сразу извинился за это недоразумение, на что девушка снова покосилась на него, однако ответа не дала, заставляя тень чувствовать себя растерянно.       Пока Смайли молчал, она устало глянула в окно в надежде увидеть силуэты Налла и Энтити, но за окном было ни души. Горько вздохнув, девушка взяла смартфон и посмотрела на время: 21:11. Софья фыркнула, желая, чтобы они поскорее вернулись, так как ей хочется домой.       — Эм… А что это такое? — пододвинувшись, осторожно поинтересовался парень, показывая пальцем на вещицу в её руках.       — Телефон, — просто ответила девушка, невзначай посветив экраном тому в лицо.       — Убери! — сердито прорычал парень, закрыв глаза руками. Софья, вздрогнув, живо убрала смартфон в карман. — У меня от света глаза болят. И я слепну.       — Прости… О, кажется, Энтити идёт, — сказала она, глянув в окно. — А вот, вроде, и На–       И тут Смайли с громогласным криком гаста, от которого Софья дёрнулась, упал и уже тенью на полу испуганно глядел своими багровыми глазками.       — Тьфу ты, блин… привычка дурная..! — чуть погодя, рассерженно прохрипел он каким-то грубым голосом. Вернув свой привычный голос, парень продолжил, обеспокоенно смотря на девушку. — И-извини, это вышло случайно. Я хотел спросить где он.       — Да вон, — Софья указала куда-то в окно.       Смайли глянул в окно, но на том месте, на которое показала девушка, уже никого не было, и он резко перевёл взгляд на дверь. Внезапно парень сорвался с места к другому окну. Открыв его, в помещение залетел свежий воздух и буйный ветер со снежинками.       — Ты куда?       — Подальше отсюда.       Софья встала и сделала пару шагов к нему.       — С чего вдруг?       — Триста три здесь, — сообщил парень, показывая на двери, что до этого она не могла открыть. — По коридору направо, у входа на улице. Пока, Софья! — по-доброму хихикнул Смайли, помахав рукой.       И он вновь, став тенью, бросился в бегство. Только и было видно, как тёмное пятно уноситься куда-то вдаль.       «Странноватый», — подумала Софья, смотря туда, куда Смайли убежал. — «Но вроде безобидный», — девушка хмыкнула, прокручивая в голове увиденные способности и его поведение в целом.       Не теряя времени, она подошла к тем дверям и дёрнула за ручку одной из них. Она решила не думать над тем, почему вот сейчас двери открылись и какие цыганские фокусы Смайли вытворил, чтобы тогда они были будто к полу прибиты и ни в какую не поддавались.       Как только Софья вышла в коридор, в темноте радостно блеснули алые огоньки, а шаги стали раздаваться чаще. Энтити окликнул её и в следующее мгновение обнял подругу за шею, прижимаясь и кладя свою голову на чужую. Незаметно для него та раздражённо закатила глаза, но ради чужого спокойствия и сохранения своих нервов ответила на объятия.       Налл, спокойно подошедший к ним, при виде этой картины, в особенности не шибко довольного лица девушки, вздохнул.       — Узнал, что там было? — спросила Софья.       — Ну, те парни умерли, а чувака, что сделал это, я сперва нашёл и пошёл за ним, но в один момент он куда-то пропал, — отозвался 303, отпуская её. — Но зато я нашёл вот это.       Пока девушка переживала очередное головокружение, Энтити вытащил из кармана что-то розовато-красное, очень похожее на осколок чего-то.       — Не знаешь что это?       — Без понятия. Я такое вообще в первый раз вижу.       На это парень хмыкнул и вернул осколок в карман.       — Я не думаю, что это хорошая идея — брать то, что непонятно откуда взялось и неизвестно чем является, — бросила Софья.       — Это уже моё дело, — отрезал Энтити, искоса посматривая на окна столовой.       — Ну как скажешь, — вздохнула она, закатив глаза. — Вы вернёте меня домой?       Налл утвердительно кивнул и подошёл к ней.       — Ладно, я тогда пойду, — сказал 303 и как-то опечалено вздохнул.       — Нож свой забери, — напомнила Софья, вытаскивая его из кармана.       — Спасибо, — улыбнулся он, забирая острый предмет. — Пока, Налл!       — До свидания.       — До завтра, Софья!       Парень улыбнулся шире, погладил её по голове и телепортировался.       — Да, — раздражённо процедила та. — Пока.