Это будет выгодная сделка

День клонился к завершению и величественная столица была залита алыми красками заходящего солнца. Жители Влеомонта наслаждались прибрежным ветерком, который принес прохладу после жаркого дня. Ремесленники и торговцы закрывали свои лавки, подсчитывая прибыль за прошедший день и раскладывали товары, готовясь к новому дню и приливу покупателей. Простой люд собирался в кабаках и тавернах, обсуждая прошедший день, да и просто расслабляясь во время заслуженного отдыха. Слушая выступления бардов и танцуя, они забывали о рабочей суете, полностью отдаваясь во власть времени. Влюбленные парочки прогуливались по тихим улицам, тихо воркуя между собой и вдыхая нежные ароматы цветов.  Но зайдя в темный переулок можно было наткнуться на бродяг и нищих, которые скрывались от закона и стражников. Трущобы были полны нечистот и болезней, которые распространялись среди слабых. Крысы бегали под ногами людей, ни капли не боясь их, а оттого свободно проникая в их дома, воруя и распространяя заразу. Большинство бедняков старались попасть в порт, чтобы уплыть на кораблях и попытать счастья в другом месте.  Именно порт Влеомонта со стороны трущоб был главной точкой разбоя и контрабанды. Незаконные товары, торговля рабами и экзотическими тварями. Здесь черный рынок процветал. Множество людей в плащах, скрывающих лица, сновали между торговцами, выискивая нужные и эксклюзивные товары. И многие из них не отказывали себе в удовольствии приобрести экзотическую зверушку или нового раба. А не проданных тварей увозили на кораблях в другие города и страны. На один из кораблей как раз производилась погрузка живого товара, когда к ним подошел мужчина в плаще. – Ежели покупать не бушь, то не мешай. – контрабандист хлопнул гиппогрифа по крупу, подгоняя его войти в трюм корабля. – Прекрасный бриг. Сколько клеток он в себя вмещает? – мужчина глянул на паруса. – А тебе какое дело? – молодой парнишка тащил на борт корзину с продовольствием. – Да так.. – незнакомец перевел взгляд на капитана корабля. – Хочу приобрести у вас что-нибудь диковинное. Капитан усмехнулся, откладывая трубку и выпуская изо рта дым.  – Ну выбирай. – он провел мужчину к клеткам. – Цилини, гиппогрифы, теоу, вольпертингеры. На землях эльфов активно продаются люди, гномы, демоны. Вампиры охотно скупают людей, а гномы, гоблины и орки приобретают кентавров, оборотней и людей с завидной регулярностью. – Продавать оборотней на их же землях довольно рискованно. – мужчина прошелся между рядами клеток, глядя в заплаканные глаза пленников. Те были связаны, временно лишены способности говорить и взаимодействовать с внешним миром. Взгляд его зацепился за клетку, небрежно накрытую тканью. – А здесь? – Эта тварь не жилец. Расходный материал. – капитан набил трубку табаком, не отрывая взгляда от покупателя. Все же на черном рынке следовало тщательнее вести дела, боясь напороться на военную шавку. Приподняв ткань, мужчина увидел маленькое существо, скрюченное от боли и холода и скованное веревками.  – Сколько хотите за него?  – Мужик, это расходный материал. – То есть цена ниже обычной? – мужчина стоял на своем. Он видел, что капитан колеблется, думая над тем, стоит занижать цену или нет. Отдав за существо и клетку около мешочка золотых, мужчина отправился дальше по рынку, ведя за собой лошадь с клеткой.  Избегая оживленных и освещенных улочек и площадей, он добрался до другого конца Влеомонта, где раскидистые деревья начинали соприкасаться с городом. Подойдя к небольшому домику, мужчина услышал лай собак и через пару мгновений из‐за угла дома к нему выскочило несколько собак.  Они начали радостно поскуливать и лизать мужчине руки, приходя в восторг от его возвращения. Но почуяв незнакомый запах, они тут же насторожились, обходя клетку со всех сторон. Двери домика распахнулись и к мужчине вышла женщина. – Ты задержался, Астен. – она поцеловала мужа в щеку.  – Прости, дорогая. Было много дел, к тому же пришлось идти через весь город. – Астен обнял свою жену, наслаждаясь теплом и уютом, которые исходили из нее.  – А что в клетке? Твои собаки напряжены и готовы напасть. – женщина обратила внимание на клетку. – Рена, только не гневайся. – мужчина отпустил женщину и та несмелым шагом подошла к клетке. Сорвав ткань, она не сдержала удивленного вздоха.