Недалеко от университета Пальметто открылось новое «Кото-Кафе», Ники был в предвкушении от ожидания и зарезервировал себе столик в первый же день, когда объявили об его открытии. Он ждал этого события с начала его стройки и всё время всем о нём рассказывал. Когда открытие свершилось, после прихода, Ники стал рассказывать о том, какой там есть красивый официант.
— Ники, у тебя есть Эрик.
— В том-то и дело! Если бы не Эрик, этот официант стал бы вторым, с кем бы я встречался!
— Господи, да хватит уже говорить про официанта, — Эндрю был зол. Сам не понимал почему.
Во время очередного прогула занятий, Эндрю, не зная куда пойти, решил зайти в то самое «Кото-Кафе», про которое говорил Ники так долго. Эндрю любил животных, особенно кошек, но никто, кроме Рене не знал об этом, собственно, никто и не спрашивал. Атмосфера в кафе уютная, кофейно-бежевые тона.
Сразу, как он сел в дальний угол и посмотрел в сторону, где стояли официанты, один рыжий улыбнулся ему и подошёл.
— Здравствуйте, вы прибыли в «Кото-Кафе», ознакомьтесь с правилами и меню нашего заведения, — на автомате выпалил официант и отдал меню с инструкциями. На бейдже написано «Нил».
— Нил, какой ваш любимый кофе? — О чёрт. Эндрю прекрасно знал любимый кофе этого человека. В принципе, он знал всё про него. Нил удивился вопросу, но уже с другой улыбкой ответил «американо». — Когда вы заканчиваете смену?
— В пять вечера, вам принести карамельный фраппучино? — Эндрю кивнул. — Что-то ещё? — он посмотрел на Эндрю и облизнул губы.
— Когда у тебя обед, Нил? — Эндрю не выдержал и перешёл к неформальному обращению.
— Он уже прошёл, — Нил пожал плечами. — Взял его раньше, чтобы уйти пораньше с работы. Так вам ещё что-нибудь нужно?
— Чизкейк черничный. — Нил кивнул и отправился оформлять заказ.
Через пятнадцать минут Нил снова вернулся и отдал ему заказ.
— Мне тебя подождать после работы?
— Мне нужно забежать домой и переодеться, ну, если ты не против, то можешь со мной сходить, потом зайдём куда-нибудь. Идёт? — Эндрю мотнул головой в знак согласия и принялся за еду.
Закончив есть, он сидел и гладил запрыгнувшего на него кота, Нил успел сделать пару фотографий тайком.
Да, Эндрю уже два месяца с «тем самым рыжим официантом из Кото-Кафе», про которого Ники неустанно говорил в течение всего дня, после первого появления здесь.
Впервые они встретились восемь месяцев назад, в спортзале. Один парень выёбывался, что может очень долго бегать на беговой дорожке, в итоге собралось несколько людей, которые поспорили на деньги «кто пробежит дольше», в этом же споре участвовал Нил и Эндрю. В конце остались они оба, и выиграл Нил, Эндрю пожал ему руку и передал деньги за ставку.
Второй раз они встретились семь с половиной месяцев назад на улице. Нил решил пробежаться в двенадцать часов ночи, а Эндрю не спалось, поэтому он ушёл с общежития. Нил встретил Эндрю в парке. Он сидел, смотрел вдаль, на озеро, и Нил остановился, чтоб поздороваться. В итоге они проговорили четыре часа. Ещё несколько раз они виделись в спортзале, и начали переписываться. Эндрю стал часто пропадать после уроков, Ники и Аарон это замечали, но на вопросы Эндрю отвечал «не ваше дело».
Они проводили несколько ночей в том парке, просто смотрели на ночное озеро, разговаривали о всяком и иногда кормили птиц, прилетавших на озеро. В этом была своя атмосфера. Два месяца назад они стали встречаться, и первый месяц было неловко обоим. Первый их поцелуй произошёл во время очередного ночного разговора.
***
— Я хочу тебя поцеловать, — резко выпалил Миньярд, его уши покраснели.
— Целуй. — Нил повернул голову к Эндрю и улыбнулся. После поцелуя Эндрю ушёл, ничего не сказав. На следующий день написал сообщение «нам стоит поговорить о произошедшем», и в эту же ночь всё обсудили.
***
Через час нахождения в «Кото-Кафе», Эндрю ушёл дальше на занятия. В чате с командой все писали, что пойдут в это кафе ближе к пяти вечера и Миньярду это не нравилось.
Чат "Нил"
Я: Зайду через задний вход.
Нил: Хорошо. Что-то случилось?
Я: Расскажу, как приду.
Нил: Хорошо.
Ровно в пять вечера Эндрю подошёл к заднему входу в здание. Он ждал Нила уже десять минут, когда увидел открывающуюся дверь и предложил стаканчик с американо.
— Спасибо, — Нил улыбнулся и отпил горячий кофе. — Когда ты успел купить его? Я не помню, чтобы ты заходил в кафе.
— Купил в другом месте.
— Почему через задний вход?
— Ну, потому что тебе приходится выходить через задний вход, — Нил на это кивнул. — А ещё мои сокомандники находятся в этом кафе, я не хочу, чтобы они видели. — Парень нахмурился на слова Эндрю.
— Ты стесняешься меня? — он иногда наклоняет голову набок, когда что-то спрашивает. Эндрю думает, что это одновременно тупая и милая привычка.
— Нет. Просто не хочу, чтобы Ники задавал вопросы насчёт тебя. Он меня достал, когда в первый раз пришёл в ваше кафе, и именно тебе удосужилось его обслуживать.
— Оу.
— Он весь день говорил, какой ты красивый и классный. Бесит. — Эндрю нахмурился, а Нил вновь улыбнулся на его слова.
— Ты ревнуешь! — он удивился. — Ой, чёрт, Эндрю, тебе не стоит ревновать! Я люблю только тебя!
— Я не, — Эндрю задумался. — Может, немного приревновал. Прости.
— Всё в порядке.
Они направились в квартиру Нила. На входе к ним прибежал белый кот Нила.
— Привет, Кинг, — Эндрю поднял кота на руки, он не сопротивлялся, наоборот, ластился к лицу Миньярда, вылизывая его нос. Он играет с котом, пока ждёт, когда переоденется Нил.
— Слушай, Эндрю. Не хочешь остаться сегодня у меня на ночёвку? — он достал телефон и сфотографировал Эндрю с котом.
— Я только за.
Они гуляли по парку, и Нил попросил рассказать Эндрю о своей команде. Нил только в этом году поступал в университет, как раз в тот, в котором учился Эндрю. Его уже приняли, через месяц начнётся учёба и Нил сам смог бы познакомиться со всеми, но лучше знать примерно заранее, кто из себя что представляет.
— Хочу перед универом накрасить ногти чёрным, — неожиданно сказал Нил и посмотрел на свои руки.
— Тогда со мной в магазины пойдёшь. Я куплю тебе подобающую одежду, чтобы сочеталось.
— Ненавижу ходить за одеждой.
— Придётся, Нил.
Они вернулись в квартиру Нила через два часа, их снова встретил Кинг, он тёрся об ноги парней, пока хозяин квартиры не насыпал ему корма и не налил воды.
Нилу пришлось дать Эндрю свою одежду, потому что тот отказался идти в общежитие за своей. Джостен даже был рад этому, Эндрю смотрелся так уютно в его одежде, что он подумывал подарить ему свою футболку.
Они сидели на кровати и смотрели фильм. Нил сидел между ног Эндрю, тот его обнимал, а в ногах рыжего клубком свернулся кот.