Королева-чародейка Зеленолесья

Трандуил резко застыл на месте. Орофер подозрительно посмотрел на сына, что начал оглядываться, как будто что-то услышал. Советник, что озвучивал свой доклад, замолчал и уже все уставились на короля, что странно себя вел. Трандуил же смотрел в окно, вцепившись пальцами в подлокотники кресла до побеления костяшек. — Мой король? — позвал Орофер. Трандуил резко обернулся к отцу. — Дракон, — прошептал владыка. — Сын мой? — не понял Орофер, еще тише позвав сына. Трандуил же резко встал, от чего ножки кресла с неприятным звуком проехались по паркету. Эльф бросился к ближайшему окну, открывая его створки. — Немедленно закрыть ворота! Всем быстро вернуться во дворец! На нас напали! — крикнул Трандуил, приложив руку к горлу, чтобы усилить магией голос. — Трандуил? — громче позвал Орофер, вставая с места. Но ответом ему стал не голос сына, а рев в небе. Сильный ветер влетел в открытую створку, и звон стекла разбил тишину страха. — Запереть всех во дворце. Расставить патрули на стенах. В бой без крайней необходимости не ввязываться. Это приказ! — твердым голосом приказал король, сжимая руку. Трандуил поднес обручальное кольцо к губам, начиная читать заклинания. Советники разбежались выполнять приказ своего владыки. Ворота Лесного дворца закрылись. Одни эльфы бежали внутрь дворца, а воины бежали в противоположную сторону, занимая места у бойниц и на стенах. Ветер все усиливался и усиливался, и становились слышны глухие хлопки крыльев. Дракон. Было несложно догадаться, кто приближается к ним. Трандуил открыл глаза, снова выглядывая в окно. Голубая почти невидимая пленка куполом накрыла дворец. — Найти Леголаса. Пусть будет с близнецами, — сказал Трандуил, обернувшись к Ороферу. В этот момент на Лесной дворец сверху спикировало темная туша и не прошло и секунды, как жаркое пламя ударило по ним. Послышались первые крики, но пламя неожиданно потухло, столкнувшись с голубым барьером, что охранял дворец. Лесу, окружающему эльфов, повезло меньше. Трандуил широко распахнутыми глазами смотрел как загораются словно спички близлежащие к стенам дворца деревья. Дракон огласил небо еще одним рыком, а эльф сжал зубы, с ненавистью смотря на нечисть в небе. Трандуил даже не шел, а бежал по этажам дворца, чтобы добраться до самой верхней площадки. Там уже было полно воинов, что выстроились и были готовы противостоять даже такому мощному противнику как дракон. — Ваше Величество, — встал по стойке смирно капитан отряда на самой вершине дворца. Воины также обернулись в сторону короля, готовые исполнить любой его приказ. — Оставаться здесь. За периметр купола не выходить, — сурово сказал Трандуил, широким шагом направляясь к самому краю. Он уже послал режущих и сверкающих, чтобы те начали борьбу с пожаром. Дети были во дворце. Орофер ушел координировать действие всех отрядов. Не было только Ивлин, которая отбыла в Дол Гулдур по своим делам. Он отправил ей сообщение о нападении на Зеленолесье драконом, но ждать ее он не мог. Вторую атаку огнем купол также выдержал, но и он не вечный. Они находятся в окружении леса. Если купол падет, то дворец вспыхнет, погребя под собой их всех. Он не мог этого допустить. Не мог. — Ваше Величество, — донесся обескураженный голос капитана за его спиной. Эльфы с недоумением наблюдали за своим королем, что не снизил шаг, а наоборот перешел на бег, преодолевая последние метры, чтобы спрыгнуть с площадки дворца вниз. Но серебристая фигура короля не упала, а превратилась в дымку, выходя за пределы магической защиты. Дымка все росла и росла, а войны уже начали догадываться, что сейчас увидят. И все-таки удивление настигло лесных эльфов, когда в небе появился еще один серебристый дракон, что огласил округу абсолютно другим ревом. Черный дракон тут же спикировал вниз на своего неожиданного противника и эльфы застыли, пораженные схваткой, развернувшийся у них на глазах в небе.

***

Ивлин попивала чай в компании Келебриан и Арвен. Чародейку забавляла молодая эллет. Младшая дочурка Элронда чуть ли не век провела в гостях у бабушки, вернувшись настоящей невозмутимой леди. Ивлин же развлекала себя ее выражением лица. Девочка видимо привыкла в размерной и не меняющиеся жизни Лориэна, находясь там в обществе высокородных эльфов, а тут…а тут к владыке Имладриса заглянула в гости королева Зеленолесья, то есть она. Без всякого особого приглашения, без предупреждения, и без всяких церемоний. Просто пришла и предложила им попить чая, ожидая эльфинита с охоты. Арвен же сидела с неестественно идеальной прямой спиной, чинно поднося чашечку к губам. И как бы не старалась молодая эллет, но выражения неверия или даже брезгливости мелькало на ее лице, стоило Ивлин сделать глоток чая больше, стукнуть фарфором чашечки громче или неприлично черкануть необычной обувью по кладке камней под столом. В общем женщина развлекалась как могла, когда в Имладрис въехал отряд эльфов, вернувшихся с охоты. Ивлин нахмурилась, когда поняла, что вернулись эльфы явно не в хорошем настроении. Женщина сделала последний глоток чая, вставая и взмахивая рукой. Она, Келебриан и Арвен тут же оказались недалеко от приехавших эльфов. Элронд звучным голосом уже раздавал команды, а мимо Ивлин понеслись целители. — Что случилось? — нахмурившись спросила Ивлин у Элронда, одновременно сканируя самого владыку. Женщина направила палочку на локоть Элронда, осторожно касаясь его плеча. Эльф только зашипел от неожиданности, но после только благодарно кивнул, проверив подвижность сустава, который ему выбили ранее. — Мы встретили близ долины странных существ. Сначала мы подумали, что это люди, но ничего человеческого в них не осталось. Они…- остановился Элронд, пытаясь подобрать нужное слово. — Они набросились на нас словно животные. Вы встречались с таким раньше, леди Ивлин? — От них воняет гнилью и один из них укусил Ронделана, — нахмурившись вставил Элрохир, подходя к ним. — Покажите мне вашего друга, — попросила Ивлин. Целители только наложили повязку воину, подивившись странной ране, и оставили эльфа в покое. Ивлин же пропустила вежливость воина, разматывая его повязку снова. Женщина поднесла его кисть ближе к лицу, удивляясь четкому следу от зубов. — Ронделан, вы позволите? — спросила Ивлин, потянувшись кончиком палочки к виску эльфа. Воин кивнул, а женщина вытянула палочкой нить памяти, развивая эту дымку, чтобы увидела картинку не она одна. Ивлин наблюдала за охотой, а потом впала в ступор, увидев кого по первости эльфы приняли за людей. Это были мертвецы. Самые настоящие зомби. Гнилые люди без проблеска разума в глазах, все в ошметках одежд, нападающие на все, что движется. — Ох, Мерлин, — выдохнула женщина, уже по-другому смотря на укус на руке эльфа. — Леди Ивлин? — спросил Элронд, видя что женщине открылось какое-то знание. — Они мертвы. В моем мире их называли зомби, но я никогда не сталкивалась с ними вживую. Кого-то еще укусили? Этого нельзя допускать. Через укусы и порезы они могут заразить вас и превратить в ходячих мертвецов, — отозвалась женщина, попутно вылечив рану Ронделана. — Как они могут ходить, если мертвы? — задал вопрос Элрохир. — Только темная магия, — нахмурившись сказал Элронд, осматривая свой отряд. — В том числе, — осторожно кивнула Ивлин. Элронд задумчиво кивнул, а в следующий момент приказал запереть ворота, чем удивил своих домочадцев. Ивлин же задумчиво крутила палочку. Не нравилось ей это. Может это какая-нибудь чума или просто вирус? Женщине все же было проще поверить в это, чем в темную магию, как выразился Элронд. И все же…если это магия, то женщина могла представить масштабы бедствия. Эльфы лишь отбились от людей, но не убили их. Мысли Ивлин пошли на второй круг, когда над стеной что-то шевельнулось. Женщина уже подняла палочку, когда мимо нее просвистела стрела, что вошла ровно в сердце существа, что грузно свалилось со стены. Элладан опустил лук, а все на площадке застыли в шоке. Ивлин сделала шаг вперед, осторожно подходя к непонятному существу. Человек на земле дернулся, а потом и снова попытался встать. Тут ее начали окликать, ведь от такого зрелища даже у видевшего много чего на свете эльфов волосы вставали дыбом. Существо наконец встало и неровной походкой побежало к Ивлин, но женщина схватила его магией, рассматривая со всех сторон. Как есть зомби из какого-нибудь ужастика. Глубоко мертвый, с разлагающимися внутренностями и гнилым дыханием. Ивлин просканировала существо магией, а потом долбанула смертельным заклятием. Существо повалилось на землю и больше не подавало признаков жизни. Но не успел никто ничего сказать, когда послышалось скрябанье и удары в главные ворота, а потом над стеной появились еще несколько гнилых конечностей. Ивлин уже на рефлексах раздала парочку Авад, но за двумя мертвецами показалось еще пятеро. Отряд эльфов тут же ощетинился и на вторженцев посыпались стрелы. А Ивлин же, откинув мертвецов от стены небольшой ударной волной, обернулась к эльфам. — Они мертвы и подняты чей-то магией. Цельтесь в голову. Или сжигайте, — отрывисто сказала Ивлин, подходя к Келебриан и Арвен. — Лорд Элронд! — крикнул один из воинов, обращая внимание владыки на стену. Уже с десяток мертвецов лежали по эту сторону стены, пронзенные стрелами, но никто не ожидал, что внутрь Ривенделла хлынет целая волна из переплетений гнилых рук, ног и тел. Арвен не сдержала крика ужаса, а их всех чуть не снесло этой волной смерти. Мертвецы с клацающими челюстями врезались о невидимую стену, что выставила Ивлин, а уж эльфам не нужно было давать добро на обстрел. Стрелы летели и летели в мертвецов, проходя сквозь сдерживающий барьер. Но через стену приюта переваливались все новые и новые существа. Ивлин же подняла руку с кольцом к губам, проговаривая заклинания. После родов близнецов магия так и не вернулась к былому уровню. Осталась, конечно, но женщина, зная как могла колдовать, видела в этом существенную разницу. — Я не смогу их сдерживать вечно, — тяжело дыша сказала Ивлин, обращаясь к Элронду. — Нужно эвакуировать остальных отсюда, — кивнула женщина на Арвен и Келебриан, что стояли у них за спиной, не в силах никуда двинуться. — Лориэн, — выдохнул лишь одно слово Элронд. Ивлин кивнула, признавая правоту эльфинита. Женщина обернулась к эллет, что в объятиях друг друга стояли у нее за спиной. — Adar! — взволнованно выдала Арвен. — Все будет в порядке. В Лориэне вы будете в безопасности, — сказал Элронд, успокаивающе улыбаясь дочери. В следующую секунду Ивлин открыла портал под ногами эллет и обе исчезли из Ривенделла, осажденного таким необычным противником. Отряд эльфов все отступал и отступал, а стрелы стремительно кончались. — Нам не удастся вечно сдерживать их на расстоянии, — высказал Элронд. — Я вызвала своих сверкающих и предупредила Трандуила, но он не отвечает, — тихо выдала Ивлин, у которой уже пот капал с висков. Давно она так много и долго не колдовала. Спокойная семейная жизнь под опекой Трандуила, да истонченная магия не требовали от нее таких затрат внутренних ресурсов. Женщина прошептала заклинание и обручальное кольцо слетело дымкой с пальца, отправляясь ей за спину. — Оно перенесет всех встреченных эльфов в Лориэн. Нас же я перенесу в оружейную, но для этого мне придется убрать барьер, — озвучила свою задумку Ивлин, получая кивок согласия от Элронда. Чародейка действительно убрала барьер и мгновенно на них нахлынула толпа. Ивлин даже и двух глотков воздуха сделать не успела, как пришлось срочно порталами переправлять эльфов. Женщина оперлась о стену, переводя дух. Мерлин, она и не думала, что у нее утекло так много магии. Всего лишь несколько минут, а у нее уже сбилось дыхание от такой нагрузки. Эльфы же оперативно добили мертвецов, что вошли за ними в порталы, быстро вооружаясь тем, что хранилось в Ривенделле. — Леди Ивлин, — подошел к ней Элронд, у которого за спиной стояли оба уже повзрослевших сына. — Даже не смей предлагать мне бросить вас здесь. Я вам нужна. Но имейте ввиду я перенесу нас всех в Лориэн, как только силы противника перевесят. Это место не стоит ваших жизней, как бы вы не считали иначе, — серьезно сказала женщина. Чародейка щелкнула по себе палочкой. Волосы мгновенно заплелись в косу, платье сменилось на штаны и плотную куртку, а туфли превратились в сапоги. — Мы не оставим Ривенделл, позволив захватить его этой нежити, — высказался Элладан. «Как будто вас кто-то будет спрашивать. И вот в этот эльфийский гонор влюблены мои дочери? Мерлин, если они погибнут, то Трандуил упрется больше прежнего и точно не согласиться выдать замуж дочерей за нежить» Светлая дымка кольца, просочившись сквозь стену, снова вернулась к ней на палец, сигнализируя о том, что больше никого кроме них в Ривенделле не осталось. Элронд же вместе с отрядом вышли из подвала оружейной, а вместе с ними и Ивлин. Чародейка надеялась, что подмога из ее сверкающих прибудет быстро и они смогут совместными силами без особых затрат замять этот инцидент.