Глава тридцать третья
Подделка
Прочитал Эдвард.
— Подделка? — удивился Эмметт.
— Скорее всего это связано с Джей Дженксом, — неуверенно предположил Джаспер.
— Больше не с кем, — хмыкнула Розали.
— Чарли, у нас пока еще гости — из разряда «меньше знаешь», ну и так далее. Понимаю, ты уже неделю не видел Ренесми, но сейчас лучше не заезжать.
— Семнадцать вампиров на одного человека? Жестоко, — поморщилась Элис.
— Они бы не тронули его, — буркнул Карлайл, — но рисковать и правда лучше не стоит.
Давай мы с Ренесми тебя навестим?
Чарли надолго умолк. Неужели заметил тревогу под напускной беспечностью?
— Вполне возможно, — закусила губу Эсми, — Чарли очень проницательный.
— «Меньше знаешь», ага, — фыркнул он наконец. Ясно, страх перед сверхъестественным — отсюда и заминка.
— Хоть кого-то сверхъестественное страшит, — усмехнулся Эмметт.
— Хорошо, дочка. Сейчас приедешь? Сью привезет ланч. От моей стряпни она чуть не в обморок падает, прямо как ты.
Эсми мягко улыбнулась.
Чарли усмехнулся, а потом вздохнул, вспоминая старые добрые деньки.
— Да, хорошо бы сейчас. — Чем скорее, тем лучше. И так слишком долго тянула.
— Что тянула? Поездку к отцу? — изогнула бровь Розали.
— Ммм, я думаю она имеет ввиду поездку к Джею, — пожала плечами Элис.
— Джейк тоже приедет?
Ничего не зная об импринтинге, Чарли, как и любой другой, чувствовал незримую связь между Ренесми и Джейкобом.
— Интересно, а что сказал бы Чарли узнай о запечатление волка на своей внучке? — усмехнулась Розали.
— Он был бы в ужасе, — снисходительно улыбнулась Эсми, — а потом предпочел бы все забыть.
— Ха, да, похоже на него, — засмеялся Эмметт.
— Наверное. — Чтобы Джейк добровольно отказался провести полдня с Ренесми вдали от кровососов?
— Вот еще! — фыркнул Эдвард, — в жизни не поверю.
Да ни за что!
— Тогда, может, позвать Билли? — предложил Чарли. — Хотя… хм. Нет, лучше в другой раз.
Я, думая о своем, уловила легкое отчуждение в голосе, когда папа упомянул Билли,
— Они поссорились? — нахмурился Карлайл.
— Этого стоило ожидать, — поджала губы Эсми, — Чарли узнал что его дочь все это время общалась с оборотнем, конечно в первую очередь он обвинит Билли что тот ничего не сказал и подвергал Беллу «опасности».
однако вникать и волноваться не стала. Оба взрослые, сами разберутся.
— Ух ты, я думал раньше Белла у них была «за взрослого», — насмешливо заметил Эмметт.
У меня сейчас других забот хватает.
— До скорого! — Я повесила трубку.
Напросилась в гости я не только и не столько для того, чтобы уберечь папу от пестрой компании из двадцати семи вампиров
— С-сколько? — тихо выдохнул Джаспер.
— Двадцать семь? Ведь в прошлой главе было семнадцать! — с выпученными от шока глазами воскликнула Розали.
— Видимо прибыл кто-то еще, — пробормотал Карлайл.
— Двадцать семь… Такое количество однозначно заставит Вольтури остановится, — медленно протянул Эдвард, улыбнувшись.
— Я знала, наши друзья нас не подведут, — ослепительно улыбнулась Эсми.
(которые, конечно, обещали не трогать никого в радиусе пятисот километров, но мало ли…).
— Да, не стоит проверять выдержку вампиров на прочность, —согласно кивнул Джаспер.
Хотя, разумеется, любого смертного имеет смысл держать подальше от такого сборища. Эдварду я так и объяснила — мол, везу Ренесми к Чарли, дабы тот не вздумал заявиться к нам. Хороший предлог, чтобы выбраться из дома, но ехала я не только за этим.
— И мне она, конечно, ни словом не обмолвилась, — обижено пробормотал Эдвард.
— А почему не на «феррари»?
— Феррари?! — воскликнула Розали, — ты подарил ей феррари!
— Ух ты, классная тачка, улыбнулся Эмметт, — чисто женская.
— Эй, что значит «женская тачка»? — зашипела Розали.
— Ээээ…
— Мой Порше все равно круче, — надула губки Элис.
— Зная Беллу, она не особо оценит, — ухмыльнулся Джаспер.
— Ох, ты прав, — поморщилась Розали, — я даже модель вряд ли узнаю.
Эдвард с улыбкой закатил глаза.
— огорчился Джейкоб, придя в гараж и увидев, что мы с Ренесми уже в «вольво».
Эдвард наконец открыл тайну машины «после», однако опасения подтвердились — должного восторга она у меня не вызвала.
— Я и не сомневался, — мягко улыбнулся Эдвард.
— Ненормальная, — фыркнула Розали, — ее блеклое красное корыто в тысячу раз хуже!
— Белла все так же не любит излишества, — снисходительно покачала головой Эсми.
Да, быстрая. А бегать все-таки забавнее.
— Не могу не согласится, — усмехнулся Эмметт, — с бегом ни одна тачка не сравнится.
— Слишком приметная. Можно было бы и пешком, да Чарли испугается.
Джейкоб с ворчанием устроился на переднем сиденье. Ренесми перебралась к нему на колени.
Эдвард недовольно прищурил глаза.
— Ну что, как ты? — спросила я, выруливая из гаража.
— А сама как думаешь? — огрызнулся Джейкоб. — Эти вонючие кровососы мне уже вот где!
Каллены, тихо фыркнув, закатили глаза.
— Это кто из нас еще вонючий, — процедила Розали, — глупый пес, они нам жизнь спасают.
— И он понимает, — поджал губы Карлайл, — но его природный волк не желает мириться с врагом под боком. Никто бы из нас не смог находиться в окружении двадцати семи волков.
Младших Калленов передернуло.
— И тут же поспешил исправиться, увидев мое лицо. — Ну, знаю, знаю. Они хорошие, они приехали помочь, они нас всех спасут. И тэ дэ, и тэ пэ. Но, говори что хочешь, Дракула Первый и Дракула Второй — натуральные байки из склепа.
Эмметт и Джаспер засмеялись.
— Нуу, с этим трудно не согласиться. Румыны и правда жуткие, — пробурчала Элис.
Я невольно улыбнулась. Да уж, от румынской парочки у меня тоже скулы сводило.
— Не могу не согласиться.
Ренесми молча покачала головой. Ее в отличие от остальных румыны завораживали.
— Еще одна с полным отсутствием страха, — закатил глаза Джаспер.
Она даже попробовала пообщаться с ними вслух, раз уж касаться не разрешают. Спросила, почему у них такая странная кожа.
— А что с их кожей? — удивилась Розали. Карлайл пожал плечами.
— Не знаю, я их никогда не видел.
Меня саму разбирало любопытство, и детская непосредственность оказалась как нельзя кстати,
Эдвард ласково улыбнулся.
хоть я и боялась, что парочка обидится.
Эмметт фыркнул.
— Только последнее ничтожество обидится на заданный ребенком вопрос.
Нет, ничего. Не обиделись. Разве что погрустнели.
Джаспер едва заметно сузил глаза.
— Мы слишком долго просидели без движения, девочка, — объяснил Владимир. Стефан кивнул, против обыкновения фразу не продолжив. — Упивались собственной божественностью. Все приходили к нам сами, в этом был знак нашей власти. Предназначенные на убой, ищущие нашей милости, посланники. Мы восседали на троне, считая себя богами. Далеко не сразу мы заметили, что происходит. Мы каменели. Поэтому надо, наверное, сказать спасибо Вольтури, что сожгли наши замки.
— Значит Вольтури, можно сказать, их спасли? — изогнула бровь Элис.
— Видимо, да, — пробормотал Карлайл.
Пока мы со Стефаном в статуи не превратились. Теперь наши глаза горят огнем, а у Вольтури подернуты мутной пеленой.
— Это именно то что имела ввиду Белла говоря что у них глаза словно покрыты молочной плёнкой, — удивился Джаспер, — я думал это очередная аллегория.
И хорошо, нам будет легче их выколоть.
Каллены скривились.
— Нашел что говорить ребенку! — процедила Розали.
После этого я старалась держать Ренесми подальше.
— Правильно, — кивнула Эсми, — мало ли что у них в голове, не стоило вообще ее к ним подпускать.
— Мы к Чарли надолго? — вклинился в мои раздумья Джейкоб. Он заметно оживал по мере того, как мы удалялись от дома и его новых обитателей. У меня потеплело на душе при мысли, что я для него не вампир. Я все та же Белла, его подруга.
Вампиры улыбнулись.
— Он знал тебя еще человеком и, честно признать, она не особо изменилась. Мыслит, по крайней мере, точно так же, — задумчиво хмыкнул Эдвард.
— Какое-то время придется поторчать.
Мой тон его насторожил.
— Мы не просто в гости едем?
— Еще один проницательный до мозга костей, — хмыкнула Роуз.
— Джейк, ты ведь хорошо умеешь следить за своими мыслями в присутствии Эдварда?
Эдвард скорчил недовольную рожицу.
Он насторожился.
— И?
Я молча кивнула, скосив глаза на Ренесми.
— Ха, если щенок и научился не думать какое-то время, то Ренесми пока нет, — ухмыльнулся Эмметт.
Она смотрела в окно, прислушиваясь к разговору или нет — непонятно. Я решила не рисковать.
Джейкоб подождал, потом задумчиво выпятил нижнюю губу, размышляя над скупым намеком.
Розали закатила глаза.
— Не такой уж и скупой. Если пораскинуть мозгами, все будет очевидно.
Мы ехали в тишине, я вглядывалась сквозь дурацкие линзы в косые струи холодного дождя. Для снега еще рано. Глаза у меня уже потихоньку утрачивали пугающий вурдалачий оттенок,
Эмметт захихикал.
из ярко-алого делаясь красно-оранжевыми. Скоро станут янтарными, и тогда можно будет обходиться без линз.
— Можно было и раньше сказать что ярко красный всего лишь линзы, — хмыкнула Розали.
— И вряд ли Чарли не заметит что глаза Беллы стали из карего янтарными? — усмехнулся Джаспер.
— Линзы? — со смешком предложил Эмметт. Блондин закатил глаза.
Надеюсь, Чарли не слишком расстроится.
Джейкоб ушел в раздумья, до самого папиного дома переваривая наш обрывочный разговор. В молчании мы вышли из машины и быстрым человеческим шагом прошествовали под холодным дождем. Папа нас ждал — я даже постучать не успела, а дверь уже распахнулась.
— Привет, ребята! Сто лет не виделись!
— Это вряд ли, — хихикнул Эмметт.
— Это такое выражение, Эмметт, — закатила глаза Розали.
Несси, какая ты стала! Иди к дедушке. На целую голову выросла, честное слово. А похудела-то как, Несс! — Чарли кинул сердитый взгляд в мою сторону. — Тебя там что, голодом морят?
— Ха, как будто наша мама даст кого-то мороить голодом, — фыркнула Элис.
— Если бы Несси еще питалась обычной пищей, — обижено пробормотала Эсми, надув губы.
— Издержки роста, — пробормотала я
— Скорее уж жидкого питания, — усмехнулся Эмметт.
и поздоровалась со Сью. Из кухни пахло курицей, помидорами, чесноком и сыром
— И как она только различила эти запахи, — поморщился Джаспер, — по-моему человеческая пища пахнет одинаково противно.
— Она мать, — пожала плечами Эсми, — а Ренесми не может питаться только кровью.
— наверное, для остальных аппетитно. А я еще различила запах свежей сосны и упаковочной стружки.
У Ренесми на щеках появились ямочки. Она никогда не разговаривала в присутствии Чарли.
— Почему? — удивилась Элис.
— Голос, Элис, голос, — закатил глаза Эдвард.
— Заходите, ребята, не стойте на холоде. А где мой зять?
Парень смущенно улыбнулся. Ему понравилось как Чарли назвал его затем.
— Развлекает гостей, — объяснил Джейкоб. Потом фыркнул: — Не представляете, как вам повезло, Чарли, что вы не в курсе. Все-все, молчу.
Чарли недовольно поморщился, а я легонько двинула Джейкобу по почкам.
— Ай! — выдохнул он едва слышно. Нет, я правда хотела легонько.
— Все в порядке, сестренка, ему полезно, — буркнула Розали.
— Чарли, вообще-то мне надо отъехать ненадолго.
Джейкоб скосил глаза, но промолчал.
— Небось, рождественские подарки докупать, а, Беллз? До праздника-то всего пара дней, учти.
— Рождество! — воскликнул Эмметт, — точно, ведь и у нас осталось всего пара дней.
— Эмметт, как ты вовремя, — закатила глаза Розали.
— Все в порядке. Послезавтра мы сходим один день в школу, потом будут каникулы, а вам с Эсми и Джаспером еще по магазинам за продуктами сходить надо, — лукаво улыбнулась девушка. Парни поморщились.
— И зачем они нам только? Все равно их есть никто не будет, — проворчал Джаспер.
— Для отвода глаз, вы же знаете, — улыбнулась Эсми.
— Эдвард, надеюсь ты не забыл про мой «порше»? — прищурилась брюнетка. Эдвард недовольно поморщился.
— С тобой то забудешь.
— Давайте читать, у нас всего полтора дня осталось. Нужно успеть дочитать еще последнюю книгу, — напомнил Карлайл.
— Точно, — с запинкой ответила я. Так вот откуда упаковочная стружка… Папа достал старые елочные украшения.
— Не бойся, Несси, — прошептал он девочке на ухо. — У меня ты без подарка не останешься.
Да, праздники у меня и правда вылетели из головы.
— Да уж, с этими Вольтури не до празднования, но для Несси это первое рождество, — с тревогой произнесла Розали, — не хочу лишать ее первого праздника из-за этих помешанных старикашек.
— Мы тоже не хотим, — улыбнулась Эсми.
— Ланч на столе! — позвала Сью из кухни. — Ребята, идите есть!
— До встречи, пап, — попрощалась я, переглянувшись с Джейкобом. Даже если он не удержится и подумает о моих словах при Эдварде, все равно из них ничего не понятно. Никто не догадывается, куда я еду.
— Как будто она догадывается, — хмыкнула Элис, — Белла ведь еще не выяснила, чем занимается Джей.
«Можно подумать, я сама догадываюсь», — подумала я, усаживаясь за руль.
Брюнетка подавила слетевший с губ смешок.
На шоссе было темно и скользко, но боязнь вождения у меня давным-давно прошла. Я почти не следила за дорогой, доверившись рефлексам.
— Теперь-то она меня понимает, — проворчал Эдвард, покачав головой.
Главное не разгоняться до немыслимых пределов при других водителях. Мне хотелось побыстрее разделаться с загадкой и вернуться к первостепенным делам, то есть к учебе. Продолжить учиться защищать и убивать.
Выставлять щит получалось с каждым разом все лучше.
Каллены улыбнулись, в глазах все больше и больше загоралась надежда.
Услуги Кейт больше не требовались: осознав, что злость — ключ к победе,
— Не только злость, любой эмоциональный всплеск вполне сгодится, — пожал плечами Джаспер.
я сама без труда находила повод разозлиться
— Наконец ее неуравновешенность новорожденного вампира пригодилась, — ухмыльнулась Эмметт.
и вместо Кейт тренировалась с Зафриной. Мои успехи ее радовали — я уже могла растянуть щит на десять шагов и удерживать минуту с лишним (правда, выдыхалась ужасно). С утра мы пытались выяснить, получится ли у меня «вытолкнуть» щит целиком.
— Целиком? — удивленно изогнула бровь Элис. Ей как обладательнице не «активного» дара было очень интересно слушать как Белла тренируется, ее ощущения, способности. Это очень увлекало. Впрочем, не только ее. Джаспер тоже выглядел заинтересованно, Эдвард излучал самодовольство, что очень не нравилось Эмметту.
Какая от этого польза, я не совсем понимала, но Зафрина предположила, что упражнение поможет набрать силу — ведь спортсмен поднимет больший вес, если помимо бицепсов тренирует мышцы пресса и спины.
Пока у меня не очень получалось.
— Не все сразу, — улыбнулся Карлайл, — если спортсмен поднимает большой вес без подготовки, он может сорвать спину и навсегда попрощаться со спортом.
Однако подготовка не ограничивалась учебой, а поскольку до прихода Вольтури оставалось каких-нибудь две недели,
Каллены хмуро поджали губы.
я беспокоилась, что упущу самое важное. Сегодня настало время восполнить пробел.
Карту я выучила заранее, поэтому без труда нашла адрес Джея Дженкса — тот самый, которого не было на сайте. Следующим будет Джейсон Дженкс по другому адресу, полученному не от Элис.
— Не понимаю, зачем надо было давать два разных адреса? — нахмурилась Розали.
— Нууу у меня есть кое-какие предположения, но я пока не уверена, — пожала плечами Элис.
Райончик оказался тот еще — мягко говоря. Я взяла самую неприметную из калленовских машин, и все равно она смотрелась белой вороной. Чего там, даже мой старенький «шевроле» казался бы здесь пижонским.
Блондинка недоумевающе выгнула брови.
— Хорошо что она уже не человек, — хмуро произнес Эдвард, не желая чтобы его жена находилась в таком районе.
Будь я человеком, моментально заперлась бы изнутри и смылась от греха подальше. Но я не человек. Поэтому всего лишь удивилась. Попробовала представить Элис на этой улице — и не смогла. Воображения не хватило.
Элис хихикнула.
— Я понял о каком районе она говорит, — усмехнулся Джаспер, — это одна из точек распространителей. Местечко то еще.
— И вы направили мою жену в этот гнилой район? — процедил Эдвард.
— Твоя жена вампир, — фыркнула Элис, — она весь город может одной левой уложить, что там какой-то захудалый район.
Вдоль дороги выстроились дома — все как один трехэтажные, узкие, покосившиеся, будто прибитые непрекращающимся дождем. Старые многоквартирные дома. Облупившаяся краска неопределенного цвета. Все какое-то серое, вылинявшее. Кое-где на первом этаже разместились частники — грязный бар с выкрашенными в черный окнами, магазинчик со всякой эзотерикой (на двери то вспыхивают, то гаснут неоновые карты таро и две руки), тату-салон, детский садик
Розали резко выдохнула.
— Спокойно, он уже давно не работает, — поспешил успокоить сестру Джаспер.
— У кого вообще хватило ума строить садики в таком месте, — буркнула блондинка.
(разбитое окно держится на клейкой ленте). Нигде ни огонька — хотя на улице слишком пасмурно, чтобы сидеть дома без света. Откуда-то доносится приглушенное бормотание — похоже, телевизор.
— Мдааа, в таких местах таких как мы точно не встретишь, — протянул Эмметт.
Впрочем, улица не совсем вымерла. Двое прохожих брели в разные стороны под дождем, а один сидел на узких ступенях дешевой юридической конторы с забитыми фанерой окнами.
— Это он? Тот кого она ищет? — спросил Эдвард.
— Возможно, — пожал плечами Джаспер.
Читал мокрую насквозь газету и насвистывал — на редкость жизнерадостно для такой унылой обстановки.
Заглядевшись на бодрого свистуна, я не сразу сообразила, что заколоченная контора — это и есть нужный мне адрес. На обшарпанном здании таблички с номером не было, зато я разглядела число на предыдущем доме — как раз на два меньше.
— Как все секретно, — буркнул Эмметт.
Притормозив у обочины, я на секунду задумалась. В развалюху я так или иначе проникну,
— Это и не требуется, — лукаво улыбнулась Элис.
— Что вы задумали? — нахмурилась Эсми.
— Ну, перед тем как ехать в главный офис, Белле для начала нужно узнать чем они занимаются, — ухмыльнулся Джаспер.
— Ну вы и напридумывали конечно, — покачал головой Эдвард, — это ж надо. Нет бы с самого начала все написать.
— А вдруг кто-нибудь увидит? — фыркнула брюнетка.
вопрос только, как пробраться мимо свистуна… Можно проехать дальше и подойти с заднего хода. А вдруг там людей больше?
— Да там их вообще нет, — хмыкнул Джаспер.
По крышам? Пока недостаточно темно.
— Эй, леди! — окликнул свистун.
Я опустила боковое стекло, как будто иначе не расслышу.
Странный тип отложил газету, и я с удивлением разглядела, как он одет. Сверху длинный потрепанный пыльник, а вот под ним — довольно приличные вещи.
— Не очень то он вписывается в окружающую среду, — хмыкнула Розали.
Без ветра сложно было определить по запаху, но темно-красная рубашка поблескивала как шелковая. Вьющиеся черные волосы спутаны и растрепаны, а темная кожа гладкая, чистая, и зубы ровные, белые. Человек контрастов.
— Не советую бросать тут машину, леди. А то обыщетесь потом.
— Спасибо за предупреждение.
— Он серьезно Белла, — недовольно пробормотал Эдвард, — не хочу чтобы мою тачку украли.
— Ха, да никто в здравом уме к ней и близко не подойдет, — фыркнул Эмметт, — тем более что Белла быстро ее найдет.
— И все равно.
Заглушив мотор, я вышла. Вдруг у этого свистуна я сейчас все быстренько разузнаю, и в дом лезть не придется…
— Именно на это я и рассчитывала, — улыбнулась Элис.
Я раскрыла над головой большой серый зонт — вовсе не потому, что боялась за кашемировое платье-свитер.
Брюнетка поморщилась.
— Когда-нибудь я научу Беллу любить моду.
Просто человек без зонта под дождь не выйдет.
Свистун вгляделся сквозь косые струи в мое лицо, и глаза его вдруг расширились. Он нервно сглотнул, сердце учащенно забилось
— Испугался что ли? — удивилась Розали.
— Ммм, его инстинкты могли уловить опасность, а может он просто понял что она клиент, — пожал плечами Джаспер, — все же вряд ли
обычные люди забредут в такой район по случайности.
(я же слышала).
— Мне нужен один человек.
— Я человек и я один, — улыбнулся он. — Чем могу помочь, красавица?
Эдвард недовольно прищурился. Элис и Розали хихикнули.
— Ревнивец, — промелькнула мысль в голове брюнетки.
— Вы Джей Дженкс?
Джаспер громко фыркнул.
— Он бы не стал ошиваться тут.
— Хм. — Вопросительное выражение на его лице сменилось пониманием. Он поднялся и, прищурившись, посмотрел на меня. — Зачем вам Джей?
— Это мое дело. — Вообще-то, я сама без понятия.
Эмметт хихикнул.
— Врет она пока довольно убедительно.
— Так вы Джей?
— Нет.
Мы застыли друг напротив друга, свистун заскользил взглядом по обтягивающему жемчужно-серому платью. Наконец он встретился со мной глазами.
— Вы не похожи на обычную клиентку.
— Да, она
необычный клиент, — ухмыльнулся Джаспер.
— Тогда я, наверное, необычная. Мне нужно срочно с ним увидеться.
— Даже не знаю, как быть…
— Как вас зовут?
— Макс. — Он расплылся в улыбке.
Эдвард тихо фыркнул. Этот «Макс» ему очень не понравился.
— Очень приятно, Макс. А с обычными клиентами вы как поступаете?
Улыбка исчезла, а брови сомкнулись на переносице.
— Нет, обычным клиентам до вас как до Луны.
— Что ж, не могу не согласиться, — усмехнулся парень.
Вы птица высокого полета, такие в этот офис ни ногой. Едут прямиком в шикарный, который в небоскребе.
Я вопросительным тоном перечислила набор цифр.
— Да, точно, — подозрительно сказал он. — Что ж вы сразу по тому адресу не поехали?
— Мне дали этот. Источник проверенный и надежный.
Элис смущенно улыбнулась.
— Приятно знать что не смотря на все что она сделала, Белла все равно безоговорочно доверяет ей.
— Жаль только этот «проверенный» и «надёжный» источник не объяснил все нормально.
— За честным делом сюда не приходят.
— Да неужели? — фыркнул Джаспер, изогнув бровь.
Я поджала губы. Так и не научилась блефовать, но Элис не оставила мне другого выбора.
— Извини, — с улыбкой, в которой ни грамма не было раскаяния, пожала плечами Элис.
— А если я не за честным делом?
Вид у Макса стал извиняющийся.
— Послушайте, леди…
— Белла.
— Хорошо, Белла. Я не хочу терять работу. Джей платит приличные бабки, а мне всего и забот — сиди тут насвистывай. Я бы вам с удовольствием помог, но… Да, вы учтите, я это все теоретически.
Джаспер и Элис тихо фыркнули.
— Так просто взял и прокололся.
Или не для протокола — как вам удобнее. Так вот, если я сдам его кому не надо, сам без работы останусь. Понимаете?
— Он подумал что она из полиции? — удивилась Розали.
— Белла похожа на копа? — усмехнулся Эмметт, — Эй, Эдди, вам стоит попробовать, как тебе–непослушный заключенный и недовольный полицеский? — брюнет громко заржал, лицо Эдварда перекосилось от смущения и недовольства на брата. Розали и Эсми дали парню подзатыльник, но даже это не убавило громкий ржач.
— Что б тебя, — прорычал Эдвард.
Я задумалась.
— Тут никто не появлялся похожий на меня? Ну, более-менее? Моя сестра пониже ростом, короткая стрижка, темные волосы.
— Джей встречался с вашей сестрой?
— По-моему, да.
Блондин нахмурился.
— Не хорошо.
— Ага, лучше бы она про брата спросила, — пожала плечами Элис.
— Хотя стоит назвать нашу фамилию и все сразу прояснится.
Макс призадумался. Я подбодрила его улыбкой, и у него сбилось дыхание.
Розали улыбнулась.
— А знаете что? Сейчас я звякну Джею и опишу вас. Пусть сам решает.
Насколько Джей Дженкс в курсе?
— Достаточно чтобы боятся нас, — ухмыльнулся Джаспер. Карлайл и Эсми подозрительно сузили глаза.
Что ему скажет мое описание? Сложный вопрос.
— Моя фамилия Каллен, — сообщила я Максу, надеясь, что не слишком раскрыла карты.
— Нет, в самый раз, — улыбнулась Элис.
— Да, если бы она не сказала фамилию вряд ли Джей принял бы, — хмыкнул Джаспер.
У меня росло раздражение на Элис. Почему я должна тыкаться вслепую? Могла бы хоть парой слов намекнуть…
— Извини, милая, — сконфужено произнесла брюнетка, — но ты должна сама во всем разобраться.
— Каллен, ясно.
Я ждала, пока он набирал номер, без труда запоминая цифры. Если понадобится, свяжусь с Дженксом сама.
На губах Эдварда скользнула слабая улыбка.
— Здравствуйте, Джей, это Макс. Я помню, что вам нельзя сюда звонить без крайней необходимости…
«А что, у тебя крайняя?» — донесся из трубки приглушенный голос.
— Очень, — хмыкнула Розали.
— Вроде того. Тут вас одна девушка спрашивает…
«И что за пожар? Почему нельзя было как обычно?»
— Потому что в этот раз девушка очень не обычная, — насмешливо подмигнул брату Эмметт. Эдвард зашипел.
— Как обычно нельзя было, потому что она не похожа на обычную…
«Нас накрыли?!»
— Нет…
— А чего так неуверенно? — усмехнулся Джаспер.
— Он все еще думает что Белла из полиции, — хмыкнула Эсми.
«А ты откуда знаешь? Вдруг ее Кубарев прислал…»
— Кабарев? — фыркнул Эмметт, — конкурент что ли?
— Кубарев, — закатила глаза Элис.
— Нет, дайте договорить! Вы, типа, знаете ее сестру.
— Вообще-то брата, но можно и так, — хмыкнула брюнетка. Джаспер улыбнулся.
«Вряд ли. Как она выглядит?»
— Выглядит… — Меня снова окинули оценивающим взглядом с головы до туфель. — Как супермодель она выглядит!
Каллены засмеялись.
— Ох, это точно поднимает ее самооценку, — улыбнулась Розали.
— Он подмигнул в ответ на мою улыбку.
Эдвард тихо шикнул.
— Мне он не нравится.
— Ну еще бы, — фыркнула блондинка.
— Суперфигура, сама бледная как смерть, темные волосы до талии, хронический недосып… Говорит о чем-нибудь?
«Нет. Очень жаль, что слабость к красивым девушкам помешала…»
— Ну да, я тащусь от красоток. Нельзя? Простите, что побеспокоил. Больше не буду.
— Фамилия! — рыкнул Джаспер, — скажи фамилию!
— Фамилия! — прошептала я.
— Она тебя услышала, Джас, — ухмыльнулся Эмметт.
— Ах, да. Секундочку! Ее зовут Белла Каллен.
Секундная тишина в трубке взорвалась дикими воплями, наполовину состоящими из лексикона пьяных грузчиков.
— Ух ты, какая реакция, — удивился Карлайл. Джаспер хихикнул.
Макс изменился в лице — шутовское выражение пропало, и даже губы побелели.
— Ха, теперь-то он будет более серьезно относиться к моей жене, — довольно хмыкнул Эдвард.
— Потому что вы не спрашивали! — перепуганно заорал он в ответ.
Молчание. Джей приходил в себя.
«Красивая и бледная?» — переспросил он, подуспокоившись.
— Что он знает о нас? — нахмурился Карлайл.
— Ммм ничего конкретного, разве что подозрения, — медленно протянул Джаспер.
— Да, я же говорю.
Красивая и бледная? Что этому человеку известно о вампирах? Или он сам один из нас?
— Нет, — фыркнул блондин, — точно нет.
Ничего себе поворот сюжета! Я скрипнула зубами. Элис, во что ты меня втравила?
Элис лукаво улыбнулась.
Макс переждал обрушившийся ему в ухо второй шквал ругательств и упреков, потом посмотрел на меня полными страха глазами.
— Да, но вы принимаете клиентов отсюда только по четвергам…
— Каллены — это вип-клиенты, Джей будет полным придурком если откажется принять одного из нас в любое время суток, — хмыкнул Джаспер.
Да-да, понял! Будет сделано! — Он захлопнул телефон.
— Он хочет меня видеть? — оживилась я.
— Это мягко сказано, — хохотнул Эмметт.
Макс насупился.
— Могли бы сразу сказать, что вы вип-клиент…
— Я не знала.
— А я думал, вы коп,
Розали усмехнулась.
— Так и знала.
— признался он. — Вы, конечно, не похожи. Но ведете вы себя, красавица, загадочно.
— Белла всегда была загадочная, задолго до обращения в вампира, — хмыкнул Эдвард.
Я пожала плечами.
— Наркосиндикат? — предположил Макс.
Каллены фыркнули.
— Белла похожа на наркоторговца? — изогнул бровь Эмметт.
— У кого? У меня?
— Ну да. Или у вашего бойфренда, или кто он там?
— Муж, вообще-то, — хмыкнула Элис.
— Вот еще! Никаких наркотиков. Мы с мужем к ним плохо относимся. «Скажи нет» и так далее.
Макс чертыхнулся.
— Замужем… Что ж мне так везет?
Эдвард широко улыбнулся.
— Так-то, обломись человек.
Каллены захихикали.
Я улыбнулась.
— Мафия?
— Нет.
— Контрабанда бриллиантов?
— Ух ты, — протянула Розали.
— Контрабанда бриллиантов? Там и такие бывают? — удивилась Эсми.
— У Дженксов много направлений. Их «бизнес» передается от поколения к поколению, — пожал плечами Джаспер, — и затрагивают множество областей.
— Хватит! Это и есть ваши «обычные» клиенты, Макс? Может, все-таки смените работу?
— Зачем? Ему за это не хило платят, а обмен сиди и насвистывай тут, — хмыкнул Эмметт.
— Не плохо устроился, — буркнула Розали.
Признаться честно, мне было забавно. Я ведь больше не общалась ни с кем из людей, кроме Чарли и Сью, а Макс так уморительно терялся в догадках. И я не испытывала желания его убить. Можно гордиться.
— Она совершенно точно не похожа на молодого вампира, — пробормотал Джаспер, — справляется даже лучше меня, хотя мне уже больше века.
— Можешь взять у нее пару уроков, — насмешливо ухмыльнулся Эмметт. Элис зашипела, Эдвард хихикнул, блондин закатил глаза.
— Наверняка у вас что-то крупное. И незаконное, — размышлял он.
— Да нет, совсем нет.
— Все так говорят. Тогда зачем вам документы? И откуда такие деньжищи, чтобы платить цену, которую Джей заламывает?
— Пф, цена которую он заламывает для нас копейки, — фыркнул Джаспер.
Хотя, собственно, не мое дело.
— Тут он прав, — хмыкнула Розали, — это вообще не его дело.
— Он снова буркнул себе под нос: «Замужем».
На лице Эдварда расползлась широкая самодовольная улыбка.
Продиктовав совершенно другой адрес и объяснив, как проехать, Макс проводил меня подозрительным, но полным сожаления взглядом.
— Ха, Белла — птица явно не твоего полета, парень, — ухмыльнулся Эмметт.
Теперь я бы уже ничему не удивилась — наоборот, футуристический офис в духе злодея из бондианы казался самым логичным пристанищем Джея.
— Как говориться, хочешь что-то спрятать, прячь на самом видно месте, — хмыкнул Карлайл.
Поэтому, приехав по адресу, я заподозрила, что Макс меня проверяет, дав ложные указания. Хотя, возможно, злодей обитает в подземном бункере, прямо под этим заурядным торговым центром в окружении уютных домиков, примостившихся у подножия лесистого холма.
— Джей не такой уж и злодей, — улыбнулся Джаспер, — личность своеобразная, но не злобная.
Отыскав на стоянке свободное место, я припарковала машину. Прямо передо мной красовалась неприметная стильная табличка «Джейсон Скотт, адвокат».
— Имя снова другое, — проворчал Эмметт.
Интерьер был оформлен в бежевых тонах со светло-зелеными акцентами — ненавязчиво и без претензий. Вампирами не пахло, так что я успокоилась.
— Она действительно думала что я отправлю ее в логово вампиров? — фыркнула Элис, недовольно поморщившись.
Исключительно человеческий запах, незнакомый, правда. Рядом со встроенным в стену аквариумом восседала за столом симпатичная блондинка — секретарь.
— Здравствуйте! Чем могу помочь?
— Я хотела бы видеть мистера Скотта.
— У вас назначена встреча?
— Не совсем.
Улыбка чуть померкла.
— Тогда, боюсь, придется подождать. Присядьте, пожалуйста, вон там…
— Еще одна смертница, — усмехнулся Эмметт.
«Эйприл! — заклекотал телефон у нее на столе требовательным мужским голосом. — Сейчас подойдет миссис Каллен».
Я с улыбкой показала на себя.
«Сразу шли ее ко мне. Поняла? Остальные перебьются».
— Мило, — тихо произнес Карлайл.
В голосе звучало нетерпение. И еще что-то. Стресс. Нервы.
— Каллен определенно важные клиенты, — пожал плечами Джаспер, — хотя когда я приходил он выходил встречать меня сам.
— Она как раз приехала, — доложила Эйприл, улучив момент.
«Что? Тогда чего ты ждешь? Веди скорее!»
— Ууу, я думал он устроит еще один нагоняй, — разочаровано протянул Эмметт.
— Уже, мистер Скотт! — Она выскочила из-за стола и, всплескивая руками, повела меня по короткому коридорчику, попутно предлагая чай или кофе или что моей душе угодно.
— Ха, милая, поверь мне, то что угодно душе Беллы явно придется тебе не по вкусу, — хихикнула Элис.
— Не смешно, — поморщилась Эсми.
— Прошу вас! — Приоткрыв дверь, она пропустила меня в кабинет начальства с массивным деревянным столом и «стеной славы».
— Закрой дверь с той стороны! — приказал скрипучий тенор.
Эйприл поспешно скрылась, а я тем временем разглядывала хозяина кабинета. Невысокий, лысеющий, лет пятидесяти пяти, с брюшком.
Розали и Элис чуть поморщились.
Голубая рубашка в белую полоску, красный шелковый галстук, темно-синий клубный пиджак висит на спинке кресла.
— Ясно, этот от стиля тоже весьма далек, — недовольно буркнула брюнетка.
Почему-то юриста бьет мелкая дрожь, лицо болезненного землистого цвета, а лоб в испарине
— Джаспер, что ты с ним сделал? — нахмурилась Эсми.
— Ничего, — пожал плечами блондин, в глазах блеснули искорки смеха.
— может, под слоем жирка проснулась застарелая язва?
Эмметт хихикнул.
Овладев собой, Джей, пошатываясь, встал с кресла и протянул мне руку через стол.
— Рад вас видеть, миссис Каллен.
Я шагнула к нему и коротко пожала протянутую руку. Он чуть поморщился от холодного прикосновения, но удивления не выказал.
— Привык, — хмыкнул Джаспер.
— Взаимно, мистер Дженкс. Или лучше Скотт?
Он вздрогнул.
— Как вам удобнее.
— Тогда пусть будет Белла и Джей, не возражаете?
— Вполне по-дружески,
— Вполне, — недовольно хмыкнул Эдвард.
— Ты серьезно, Эдвард? Ему за пятьдесят и он лысый! — скривилась Розали.
— Знаю, — фыркнул парень, — но ничего не могу с собой поделать. Меня бесят все особи мужского пола, которые вертятся перед ней.
— согласился Джей, промокая лоб шелковым платком. Жестом пригласив меня сесть, он занял свое место. — Позвольте спросить. Я имею честь наконец познакомиться с замечательной супругой мистера Джаспера?
— Нет! — воскликнул Джаспер, его слабо передернуло. Элис, Розали и Эсми звонко рассмеялись. Эмметт и Эдвард заржали.
Секунда на раздумья. Значит, он встречался с Джаспером, а не с Элис? Здорово тот на него страху нагнал.
Парень смущенно улыбнулся, Карлайл и Эсми посмотрели на него с немым укором.
— Нет, я его невестка.
Он задумчиво поджал губы, видимо, как и я, теряясь в догадках.
— Надеюсь, мистер Джаспер в добром здравии? — осторожно поинтересовался адвокат.
— Вне всякого сомнения. Просто уехал в долгосрочный отпуск.
Элис и Джаспер мрачно переглянулись.
— Долгосрочный отпуск… Да уж, — буркнула девушка.
У Джея что-то прояснилось. Он кивнул своим мыслям и сложил пальцы домиком.
— Все равно. Нужно было вам сразу в главный офис. Вас бы мигом провели ко мне с должным гостеприимством, без нервотрепки.
Я кивнула. Зачем-то Элис дала мне трущобный адрес…
— Скоро ты все поймешь Белла, — ласково улыбнулась вампирша.
— Впрочем, главное, вы здесь. Что я могу для вас сделать?
— Документы. — Я притворилась, будто прекрасно понимаю, о чем речь.
— Само собой, — без колебаний согласился Джей. — Свидетельство о рождении, о смерти, водительские права, паспорт, карта социального обеспечения?..
Я сделала глубокий вдох и улыбнулась. Спасибо, Макс, я твоя должница!
— Ах, понятно, — улыбнулась Эсми, — ты для этого послала ее туда?
— Верно, — закивала Элис, — Белла должна была сама все узнать, сама прийти к нужному выводу без моей помощи.
Но улыбка тут же померкла. Элис послала меня сюда не просто так, а чтобы спасти Ренесми. Прощальный подарок.
Брюнетка тоскливо вздохнула.
То единственное и необходимое.
Поддельные документы Ренесми понадобятся только в одном случае — если придется убегать. А убегать придется, только если мы проиграем.
— Отлично, — мрачно протянул Эмметт, — в ней итак уверенности было с гулькин нос, а уж теперь…
Если мы с Эдвардом останемся в живых, чтобы пуститься в бега, нет нужды делать документы заранее. Наверняка Эдвард знает, как добыть или изготовить паспорт, в крайнем случае, как обойтись без паспорта вообще. Мы ведь можем пробежать с Ренесми тысячи километров. Или переплыть океан.
Если будет кому бежать и плыть.
Эдвард крепко сжал челюсть, прекрасно понимая к чему она ведет. Им нельзя отправится с Ренесми, они не смогут оставить свою семью на верную гибель, не смогут потом начать жить как ни в чем не бывало.
И потом, вся эта конспирация, полное неведение Эдварда… Понятно для чего — чтобы Аро не выведал лишнего, прочитав его мысли.
— Значит мы оказались правы…
Если мы проиграем, Аро непременно вытащит из Эдварда все, что нужно, перед тем как уничтожить.
Эсми передернуло.
— Мне не нравится когда она так говорит…
В точности как я и предполагала. Шансов на победу нет. Однако велика вероятность, что мы сумеем убить Деметрия, оставив Ренесми надежду спастись бегством.
— Значит, Деметрий главная наша цель, — мрачно кивнул Эмметт.
— Важнее Алика и тем более Джейн, — произнес Джаспер.
Неподвижное сердце стало тяжелее камня. Неподъемная гиря. Надежда рассеялась, как туман в солнечных лучах. В глазах защипало.
Нижняя губа Эсми предательски задрожала.
Кому поручить Ренесми? Чарли? Он по-человечески уязвим и беззащитен. И как я передам ему девочку? Он ведь будет далеко от поля боя. Остается единственная кандидатура. Другой, по сути дела, и не существовало никогда.
— Есть только одно существо, помимо нас, кто будет защищать Несси ценой собственной жизни, — тихо прошептала Розали.
— Джейкоб, — хмыкнула Элис, — скорее всего я именно на это и надеялась. План «Б».
Все эти мысли промелькнули так быстро, что Джей даже не уловил заминки.
— Два свидетельства о рождении, два паспорта, одни права, — упавшим голосом произнесла я.
Если даже адвокат заметил перемену настроения, виду он не подал.
— На имя?
— Джейкоб… Вольф.
— Вольф? — изогнул бровь Эдвард, — что ж, это порадует щенка.
И… Ванесса Вольф.
— Ванесса? — удивилась Эсми.
— Ренесми слишком приметное имя, — пожал печами Карлайл.
— Ванесса… Красиво, но мне больше нравится Ренесми или Карли, — произнесла Розали.
— Несси вполне пойдет как уменьшительное от Ванессы. А фамилия Вольф обрадует Джейкоба.
Эдвард поморщился.
Ручка проворно забегала по планшету.
— А вторые имена?
— Вставьте сами, что-нибудь неприметное.
— Как скажете. Возраст?
— Двадцать семь для молодого человека, пять для девочки.
— Пять? Я думала Несси выглядит постарше, — хмыкнула Элис.
— Джейкоб вполне потянет на двадцать семь. Он же зверь.
Эмметт натянуто усмехнулся.
А для Ренесми, с ее темпами роста, лучше оставить припуск.
— Значит даже меньше пяти, — задумчиво прошептала брюнетка.
Джейкоб сойдет за ее отчима…
Эдвард сузил глаза.
— Для готовых паспортов понадобятся фотографии, — прервал мои раздумья Джей. — Мистер Джаспер, правда, предпочитал доделывать сам.
Теперь ясно, почему Джей не знает, как выглядит Элис.
— Ха, он бы очень удивился узнай что мы за десятки лет ни капли не постарели, — хмыкнул Джаспер.
— Секундочку.
Как удачно. У меня в бумажнике хранилось несколько снимков, и среди них отличная фотография Джейкоба с Ренесми на ступеньках у входа в дом. Снято месяц назад. Элис мне ее как раз выдала за несколько дней до… Ох, нет. Кажется, удача ни при чем. Элис знала, что у меня есть фотография. А может, отдать снимок Элис тоже подсказал обрывок какого-нибудь видения.
— Это вряд ли, — нахмурилась Элис, — может просто удачное стечение обстоятельств? Но я определенно знала что у нее есть фото в бумажнике.
— Вот, держите.
Джей внимательно посмотрел на фотографию.
— Дочка у вас — ну просто ваша копия.
Эдвард мягко улыбнулся. Джаспер прищурился.
Я насторожилась.
— Она больше похожа на папу.
— И это, — адвокат постучал пальцем по фото Джейкоба, — совсем не он.
— Хм, при мне бы он не был настолько нагл, — фыркнул блондин.
Я сузила глаза. Блестящая лысина Джея покрылась бисеринками пота.
— Очевидно он помнит о твоих способах переговоров, — усмехнулся Эдвард.
— Что-то я даже не знаю, хочу ли знать что способ, — проворчала Эсми.
— Поверь, мам, лучше тебе не знать, — улыбнулся парень.
— Нет, не он. Это близкий друг семьи.
— Простите, — пробормотал адвокат и снова застрочил в планшете. — Когда вам нужды документы?
— Через неделю можно?
— Заказ срочный. Будет стоить в два раза…
Каллены закатили глаза.
Ох, простите! Я забыл, с кем разговариваю.
Да, Джаспера он знает.
Блондин усмехнулся.
— Назовите сумму.
Вслух он не решался — хотя, имея дело с Джаспером, должен был понять, что цена не проблема. Если даже забыть про огромные счета в разных банках мира на имя Калленов, по дому припрятано столько наличности, что хватило бы лет десять подпитывать бюджет небольшого государства.
Вампиры хихикнули.
— Что есть, то есть.
(У Чарли так рыболовные крючки по всем ящикам заныканы.)
— Нууу у каждого разные приоритеты, — улыбнулся Эмметт.
Вряд ли кто-то хватится той пачки, что я сегодня вытащила, готовясь к поездке.
— Нуу, не факт, хотя никто из нас не пользуется ими без крайней нужды, — пожал плечами Эдвард.
Джей нацарапал сумму на нижней строчке планшета.
Я спокойно кивнула. У меня с собой гораздо больше. Раскрыв сумочку, я отсчитала нужное количество купюр (чтобы долго не возиться, я заранее скрепила их по пять тысяч).
— Она слишком доверчива, — нахмурился Джаспер, — сначала работа, потом деньги. Вдруг он попытается ее обмануть?
— Шутишь? — фыркнул Эмметт, — да мужика трясёт об одном упоминании нашей фамилии, у него смелости не хватит.
— Есть малость, — улыбнулся блондин.
— Держите.
— Что вы, Белла, не обязательно сразу отдавать все целиком. Обычно половину платят авансом, а остальное — когда будут готовы документы.
Я слабо улыбнулась нервному адвокату.
— Я вам доверяю, Джей. А когда документы будут готовы, получите премию — столько же сверху.
— Оооо, теперь она настоящая Каллен, — хихикнул Эмметт, — как и мы потеряла цену к деньгам.
— Не стоит его так поощрять
— Брось Джаспер, дело действительно важное, — слабо улыбнулась Эсми.
— В этом нет необходимости, уверяю вас.
— Не отказывайтесь. — Куда мне их, с собой в могилу?
Каллены поморщились.
— Значит, я подъеду через неделю в это же время, правильно?
Джей затравленно оглянулся.
— Честно говоря, я предпочел бы встречаться по таким делам в местах, не связанных с моей обычной работой.
— Разумно, — хмыкнул Карлайл.
— Да, конечно. Что-то я на каждом шагу нарушаю установленный порядок.
— Я уже привык не ждать от Калленов никакого порядка.
Младшие Каллены хихикнули.
— Он состроил гримасу, но тут же снова посерьезнел. — Давайте встретимся через неделю в восемь в «Пасифико», идет? Это на озере Юнион-Лейк, и там отменная кухня.
— Это он ее щас на ужин пригласил? — изогнул бровь Эдвард.
— Отлично. — Хотя обедать я с ним, конечно, не буду. Он, боюсь, и сам не обрадуется.
Эмметт засмеялся.
— Отлично, сестренка.
Я поднялась и пожала ему руку на прощание. На сей раз адвокат даже не поежился. Однако видно было, что его тревожит какое-то сомнение. Плечи сведены, губы поджаты.
— Уверены, что успеете в срок? — уточнила я.
— Что? — Мой вопрос выдернул его из раздумий. — В срок? Нет-нет, не беспокойтесь. Конечно, успею.
— Еще бы, — хмыкнул Джаспер.
Жаль, нет Эдварда, и я не узнаю, что на самом деле мучает адвоката. Я вздохнула. Тяжело, когда приходится что-то скрывать от Эдварда,
Эдвард печально улыбнулся.
но, оказывается, бывает еще тяжелее — когда его нет рядом.
— Тогда увидимся через неделю.
— Все, — выдохнул парень.
— Наконец-то, теперь моя очередь, — буркнул Эмметт, без промедлений беря переданную книгу.
Продолжение следует...
