РПМП

      Лабораторное помещение в полумраке вызывало чувство некоей таинственности. В колбах на маленьком огне постоянно что-то бурлило, пар конденсировался на стенках других колб и по витиеватым стеклянным трубкам стекал по капле в третьи колбы. Щелкали реле в блоках компьютеров, сигнальные индикаторы мерцали, вентиляторы тихо гудели. И среди всего этого за микроскопом сидела Эвергрин. Она внимательно смотрела в окуляры и с помощью тончайших инструментов проводила важнейшие опыты, от результатов которых, без всякого преувеличения, зависело развитие производственных процессов на «Прогрессе». Девушка, уже забывшая, когда последний раз одевалась в роскошные платья и посещала балы, сейчас в простой кофте, мини-юбке и туфлях на невысоком каблуке, что, по большей части, скрывалось белым лабораторным халатом, выглядела хоть и необычно, но достаточно просто. Если бы ей пару месяцев назад сказали, что она полностью забудет о светской жизни и свободно займется любимым делом, то в жизни не поверила бы в такую сказку. А тут все наяву. Да, она получила лишь часть новых знаний, но уже достаточных, чтобы заниматься серьезными проектами. Политика? Экономика? Светская жизнь? Это теперь ее совсем не волновало, как и принадлежность к далеко не последней в Фиоре аристократической семье. Сейчас все это воспринималось не более, чем фон, на который можно не обращать внимание. Этим занимаются другие, более подготовленные в данном плане специалисты, вот пусть они и отдуваются. А она занимается только тем, что ей интересно.       Закончив соединять два вещества, Леприкон убедилась, что все сделано как надо и отправила образцы в холодильник. После чего внесла все изменения в базу данных компьютера. Да, она еще не совсем уверенно с ним обращалась, но начальные навыки применять могла. После чего посмотрела на часы и довольно улыбнулась:       - Прям как в аптеке.       И девушка, приведя рабочее место в порядок, сняла маску и покинула лабораторию, чтобы размяться. И это была не личная прихоть, а требование начальства. Так как работа связана далеко не с самыми безобидными материалами, требования к охране здоровья были выше, чем в других подразделениях. Едва Эвер вышла из помещения, как ей навстречу прошла сменщица. Теперь она займет лабораторию, пока первая будет отдыхать. Эвергрин кивнула напарнице, та также ей ответила и они разошлись. Леприкон вышла во внутренний дворик где был создан небольшой парк с фонтанчиком. Девушка села на скамейку и сняла очки, чтобы устало протереть глаза. После чего достала из кармана халата полулитровую бутылочку молока и вскрыла ее, чтобы в следующий момент сделать пару глотков из нее.       - Привет, Эви, ну как успехи? - спросила подошедшая Лисанна, которая салфеткой вытирала грязь с лица.       - Привет, очень даже многообещающе, - ответила Леприкон. - Думаю, что тебе будет с чем работать в следующей модификации «Орлана». У тебя пятно около носа. Да, вот здесь.       - Надеюсь, что эта модификация вообще будет, - тяжело вздохнула Штраусс. - Я застряла на одном соединении, которое вообще никак не хочет работать исправно. Нет, выполнению заданий неполадка не сильно мешает, но я не могу оставить все как есть.       Собеседница особо тщательно стала оттирать масляное пятно на руке, после чего с ехидной улыбкой продолжила:       - Как там, кстати, Эльфи? Все еще делает вид, что ты ему не интересна?       - Не, уже перестал, - тихо рассмеялась Эвергрин. - Он отличный воин, сильный, смелый и умелый, но вот личные эмоции скрывать вообще не умеет.       - Да ладно! - удивилась Штраусс. - И он не ходит при тебе со своим фирменным лицом, аки кирпич?       - Со мной он никогда таким не был, - помотала головой Леприкон. - Вот когда его другие девицы пытаются кадрить, он делает лицо кирпичом. Мне даже помогать ему не надо, хотя и очень хочется дать понять этим дамочкам, что так делать не стоит.       - О, так ты уже заявила свои права на него? - тихо хихикнула Лисанна. - А чего же перед нами братик не хвастается этим?       - Потому что это наша личная жизнь, - немного смущенно, но не теряя внешнего достоинства ответила Эвер.       - Ба-а-атюшки, и как далеко у вас уже все зашло? - не скрывая ярко горящих от восторга глаз, спросила Штраусс.       - Достаточно, - уклончиво ответила Эвергрин.       Про то, что они уже не одну ночь провели вместе, она предпочла не говорить. Удивительно, но они в плане сокрытия своих отношений были единодушны. Эльфман просто стеснялся того, что у «такого неотесанного бугая такая шикарная девушка во всех смыслах». А Леприкон боялась, что слухи, несмотря на закрытость города, о них достигнут отца, да и просто очень стеснялась вопросов об удобстве разницы размеров. Все же ее парень был почти в два раза больше нее. И пусть она и сама не худышка, но в интимном плане такая разница в размерах добавляла пикантности в их отношениях. Впрочем, Лисанна не была ребенком и быстро все поняла. Она лишь слегка покраснела и ехидно спросила:       - И как оно? Братик оправдывает твои ожидания?       - Как видишь, - спокойно ответила Эвер, хотя щеки ее покраснели. - Я цела и даже на работу ходить могу сама.       - Уважаю, - совершенно серьезно, пусть и с улыбкой ответила собеседница. - Ты уж позаботься об Эльфи. Он мужик, конечно, грубый и не всегда сообразительный, но искренне добрый и заботливый. Такой точно не будет ходить налево.       Леприкон едва заметно улыбнулась. Пусть она сама и упорно все отрицала, но страх того, что у нее уведут любимого мужчину всегда присутствовал. Все же она не единственная ценительница мощного мужского телосложения. И сама прекрасно понимала, что Эльфман действительно однолюб. Если и полюбит кого-то, то на других даже смотреть не будет, но после слов родной сестры возлюбленного ей стало морально полегче.       - Я о нем позабочусь, не переживай, - улыбнулась Эвергрин. - Но когда ты нам расскажешь о своем мужчине? Твой брат со мной, Мираджейн с Лаксасом, а ты? Я же вижу по глазам, у тебя кто-то есть. Если не парень, то явный кандидат.       - Никого у меня нет, не выдумывай, - активно замотала головой Лисанна. - Нету еще того мужчины, что пришелся бы мне по душе!       - Пра-а-авда? - хитро улыбнулась Леприкон. - А чего ж ты начала краснеть-то? Вон и уши тоже.       - Просто сегодня жарко, вот и все, - невозмутимо ответила младшая Штраусс.       - Жарко? И это говорит та, что даже в тридцатиградусную жару спокойно ходит в кофте, плотных джинсах и закрытых кроссовках? - едва сдерживала смех Эвер. - И тебе жарко сейчас, когда уже даже «бабье лето» прошло и температура при максимуме не превышает пятнадцати градусов тепла?       - Именно! - ничуть не смутившись, ответила прямо девушка.       - Ладно, будь по-твоему, - пожала плечами Эвергрин. - Я уверена, что абы к кому ты присматриваться не стала бы. Но учти, уступить могу я, может Эльфи, но твоя старшая сестра не из тех, кто пустит все на самотек. Она точно выяснит, на кого именно ты глаз положила.       - Да нет у меня никого! - окончательно раскрасневшись чуть ли не вскрикнула смущенная до крайней степени Лисанна.       «Да сам факт того, как яростно ты все отрицаешь уже выдает тебя с головой», - внутренне рассмеялась Леприкон.       И пусть ей было интересно, но дальше давить и подкалывать она не стала. Все же по всем признакам было понятно, что Лисе точно кто-то нравится, вот только она сама еще не могла определиться с дальнейшими действиями.       «Забавно за всем этим наблюдать. Ну, она все-таки взрослая девочка, сама разберется. Думаю, когда придет время, она нам его представит. Хм, а это случайно не тот, кто помогает ей тестировать «Орлана» во внешнем мире? А что, вполне возможно. Интересно».       Дикий лес недалеко от столицы Фиора сейчас содрогался, а немногочисленные монстры в страхе убегали прочь, пытаясь спасти свои жизни. Герои королевства, Лаксас, Гажил, Мираджейн и Эрза очищали местность от чудищ, хотя всем своим внешним видом они давали понять, что сам процесс для них, мягко говоря, скучен.       - Ты кого-нибудь чувствуешь рядом? - спросил Дреяр у Штраусс.       - Никого, - покачала головой Мира. - Похоже, самые способные убрались отсюда гораздо быстрее, чем ожидалось.       - Ладно, нам же лучше. Эти недалекие гордецы, что пытались организовать заговор против короля, все равно считают этот лес очень опасным и сюда не сунутся, - пожала плечами Эрза.       - Пещера тут недалеко, так что доберемся быстро, - кивнул направо от себя Гажил.       Скарлетт явно помрачнела и спросила:       - Может, я тут где-то поохочусь, пока вы будете болтать?       - Эрза, ну не веди себя как ребенок, честное слово! - приложила руку к лицу Мираджейн. - Ты доверенное лицо Томы, плюс отвечаешь за разведку, тебе нельзя так легкомысленно относиться к своим обязанностям, несмотря ни на что. Я понимаю, что тебе неприятен Фернандес, но вы служите одному королевству.       - Да знаю я, блин! - запустила руку в волосы аловолосая воительница. - Я не виновата в том, что он такой зануда! Постоянно меня во всем упрекает, поправляет, поучает… Бесит!       - Тем не менее, работа есть работа, так что хватит ворчать и идем! - сурово сказал Лаксас.       Скарлетт явно хотела высказать все, что думает по этому поводу, но сдержалась. Рэдфокс внимательно посмотрел на девушку, но ничего не сказал и пошел следом за остальными.       В большой пещере, где раньше жили монстры, было удивительно чисто. Там где раньше в беспорядке лежали кости, остатки шерсти и гнили останки недоеденной плоти, сейчас сиял чистотой камень, на землю накинуто немного соломы и обломки повозок, которые использовались в качестве импровизированной мебели. В самом дальнем углу проходило импровизированное собрание. Герои Фиора вместе с Зерефом и Мавис обсуждали ситуацию в королевствах. При этом если Жерар участвовал в дискуссии, то вот Эрза предпочитала быть настолько незаметной, насколько это вообще возможно, хотя ее периодически и выдергивали из этого состояния и она добавляла свои комментарии. Причем, если ей приходилось пересекаться с Фернандесом, то их взгляды полные презрения и ярости едва не заставляли воздух вокруг искриться. Но рыцари все же являлись настоящими профессионалами. Несмотря на личную неприязнь, они не срывались друг на друга и сосредоточились исключительно на деле. Нет, они и раньше напряженно относились друг к другу, но после побега из Персеи оба стали в присутствии друг друга куда хуже сдерживаться. Казалось, еще немного и взорвется такая буря, что сметет всех, кто окажется рядом.       - Наши выпендрежники затаились, едва услышали про то, как у вас начали грандиозную проверку всех и вся, - сказала Мавис.       - Да, с одной стороны нам стало проще работать из-за того, что никто не препятствует нашей деятельности, но, с другой, вычислить заговорщиков теперь намного труднее. Они и так не слишком сильно выделялись, а теперь вообще ведут себя тише воды и ниже травы, - потер висок Зереф. - Но хотя бы сейчас не давит угроза вторжения.       - А, то есть армия Персеи отступила? - спросил Лаксас.       - Да, буквально пару дней назад, - кивнул король. - Хэппи еще держит свой козырь на всякий случай на месте, но если все будет тихо, то его вернут в Мирный. Там готовятся к штурму вторых врат.       - Уже? - удивилась Мираджейн. - Но ведь я сама видела то, насколько обескровлена армия Мирного, особенно авиаполки! Неужели они сумели все восстановить настолько быстро?       - Не совсем, - покачала головой Мавис. - Вертолетные части до сих пор восстанавливаются, но зато активно готовятся к операции штурмовые части. Плюс со стороны драконов оказывается очень серьезная поддержка, которой раньше не было. Благодаря дополнительной помощи, подготовка идет быстрее запланированного. Похоже, после первого штурма драконы стали относиться к людям Мирного намного благосклоннее. Осмелюсь предположить, что даже как к равным себе.       - Надо же… - задумался Жерар. - А что насчет нас? Можем ли мы как-то помочь им или хотя бы предоставить какие-то ресурсы?       - Пока ни на что такое Хэппи не намекал, - ответил Зереф. - Основная задача прежняя: не допустить распространения информации о Мирном. Его Величество Тома и Акнология задумали что-то грандиозное, настолько, что даже деятельность Фаундеда меркнет на фоне этого.       - А что сейчас происходит в районе первых врат? - спросила Эрза.       - Пока идет очистка. Все же демоны довольно долго хозяйничали на этой земле и чтобы полноценно вернуться на нее, понадобится время, - ответила королева.       - Эх, была бы возможность подключить к этому делу наших лентяев… - вздохнул Фернандес. - Наши маги в Магической Башне только и делают, что выпендриваются друг перед другом, участвуют в заговорах и ищут способы привлечь внимание короля.       - Надо же, даже ты это признаешь? Что следующее случится? Солнце взойдет на западе? - ехидно хмыкнула Скарлетт.       - Нет, твои мышцы вместо мозгов атрофируются и ты станешь изящной как принцесса, - в тон ответил мужчина.       - Что?! Так я по твоему мнению не изящная дикарка?       - Именно так.       - Да я тебя сейчас…       - Хватит! - сурово посмотрел на разгорающийся спор Лаксас. - Вы перед правителями Арболеса в конце концов! Устраивайте свои любовные перепалки в другом месте!       - Это не любовные перепалки! - одновременно возмутились Эрза и Жерар.       - А по мне так вы идеальный пример того, что «милые бранятся - только тешатся», - с хитрой улыбочкой сказала Мавис.       - Все не так!!! - также одновременно ответили Скарлетт и Фернандес.       - Да вы даже думаете одинаково, - хмыкнул Гажил.       У обоих так исказились лица от шока и непонимания происходящего, что все присутствующие тут же растеряли серьезный настрой и стали тихо хихикать, едва сдерживаясь от того, чтобы не расхохотаться в голос.       - Ладно, пошутили и хватит, - хмыкнул Зереф, первым приходя в себя. - Мы сейчас собираем необходимое количество зелий и кристаллов, чтобы отправить их в Мирный. Там они пригодятся для изготовления более совершенной продукции.       - Мы отправляем продукты туда, - сказала Мираджейн. - Урожай в этом году в изобилии, так что хватит и на наши нужды, и Арболес обеспечить, и Мирный, и даже на продажу другим королевствам. Без хлеба этой зимой точно не останемся.       - Вот и замечательно, - кивнула Мавис. - Давайте более тщательно все обсудим и предоставим окончательные данные Томе и Хисуи. Итак, что там с пшеницей?       Кагура отрабатывала удары мечом на небольшой площадке рядом с многоквартирным домом. Не сказать, что она была великой мечницей, ей просто нравился сам процесс. Девушка даже стала забывать о том, что владение мечом для благородной дамы в Арболесе - из ряда вон выходящий случай. А ведь все началось с того, что ее жениху предложили работать в уникальном проекте и Миказучи просто проследовала за ним. Кто бы мог подумать, что и она найдет для себя в этом месте покой. Нет, она и в родном королевстве занималась своими увлечениями, не оглядываясь на мнение окружающих. Но эти самые окружающие уж очень сильно жужжали вокруг, как мухи и мешали сосредоточиться. А здесь абсолютная свобода действий. Делай что хочешь и над результатами твоих трудов никто не будет смеяться. Собственный пример тому подтверждение.       Баронессу всегда раздражали устоявшиеся стили в женской одежде. Особенно те, что пришивали огромное количество рюшек, бантов и других украшений. И это уже не говоря о юбках-куполах, в которых не сядешь нормально, и об адских корсетах, в которых ни вдохнуть, ни выдохнуть. Девушка с самого детства показала себя бунтаркой, идущей против укоренившихся традиций. Но бунтаркой она оказалась не совсем стандартной. Если обычно нарушители спокойствия вели себя вызывающе, провокационно и всячески привлекали к себе внимание именно агрессивными действиями, то вот Миказучи действовала иначе. Внешне со всем соглашалась, а в итоге делала по-своему, после чего просто ставила ошарашенное окружение перед свершившимся фактом. Она чуть ли не первой стала носить брюки, чем вызвала в высшем обществе шквал критики, на которую девушка плевала с высокой колокольни. Вот и сейчас, после прибытия в Мирный, ее основным стилем в одежде были брюки, рубашки и жилетки. И все с огромным количеством карманов, которые обязательно были забиты всякой бытовой мелочью. На поясе еще дополнительно висели ножны с фамильным мечом, а на бедре закреплена кобура с пистолетом. Единственное, что выбивалось из общепринятого мужского стиля, это полусапожки на невысоком и толстом каблуке. Баронесса любила очень высокие и тонкие каблуки-шпильки, но они крайне не практичные и неудобные для повседневной носки, так что применялись только в исключительных случаях, когда все же надо было одеться стильно и изящно. Ну или когда надо было дать намек Фриду на то, что она не против более интимного продолжения вечера.       Да, ее отношения с Джастином также стали куда более теплыми. Если поначалу у них была все-таки политическая помолвка, то с течением времени появилась и личная привязанность. А началось все с взаимного уважения личного мнения и, что важнее, увлечений. Когда они раскрыли друг перед другом свое необычное хобби, никто и не подумал посмеяться над ним. Наоборот, они даже стали помогать друг другу в этом вопросе. Кагура сшила для жениха комплект удобной одежды, а граф собрал для нее компьютер и даже написал программу для графического моделирования, что сильно упростило баронессе работу над набросками. Такая взаимная забота друг о друге не могла остаться не замеченной с обеих сторон. Постепенно начали выясняться и другие общие увлечения, которые только укрепили их связь друг с другом. Конечно, о полноценной любви речи пока не шло, но первые признаки того, что это возможно в будущем, присутствовали.       - Ты себе не изменяешь, да? У тебя законный выходной, а ты уже тренируешься.       Кагура обернулась и увидела зевающую Люси, которая в своей смятой домашней одежде выглядела немного неряшливо. Волосы растрепаны, а кружка кофе в руках иногда так наклонялась, что казалось еще немного и все прольется на землю.       - Тебе, кстати, тоже не мешало бы потренироваться, а то в последнее время только и делаешь, что пишешь, - покачала головой Миказучи.       - Ничего не могу с собой поделать, - протерла глаза Драгнил. Вдохновение штука такая. То есть, то нет. И если его упустить, то потом пожалеть можно.       - И все же, не стоит себя так напрягать. Я тоже иногда ловлю вдохновение, но это не значит, что за собой не надо следить, - пожала плечами баронесса и продолжила отрабатывать удары. - Или ты хочешь, чтобы с тобой случилось как в одном твоем романе? Когда главная героиня перетрудилась, умерла и попала в совершенно другой мир. В каком состоянии будет Нацу, если с тобой случится нечто подобное?       Писательницу передернуло и она неуверенно ответила:       - Да ну, ерунда какая-то. Такого не может быть…       - Забавно слышать это здесь, - не сдержала смеха Кагура. - В городе, основанном иксидом Хэппи, в которого вселился попаданец из другого мира, погибший там в результате катастрофы. И после этого ты утверждаешь, что подобное невозможно?       Люси вынуждена была признать, что сморозила абсолютную глупость. Ведь действительно, пример переселения души был прямо перед их глазами, а она так легкомысленно посчитала, что это невозможно.       - Ладно, это все лирика, - хмыкнула Миказучи, убирая меч в ножны. - Как у тебя с балансировкой тела? Насколько я помню, ты еще не очень хорошо контролируешь свою драконью форму.       - Все не так плохо, - покачала головой девушка. - Меня Нацу гоняет на тренировках по полной программе. Я теперь даже дома ночевать могу без риска превратиться в дракона прямо в квартире.       - Действительно прогресс, - без тени иронии и насмешки кивнула баронесса. - Но забрасывать тренировки все же не стоит.       - Знаю, - усмехнулась Люси. - Милый мне уже не одну лекцию прочитал по этому поводу. Еще повезло, что его отец стал в последнее время очень занят. Его тренировки только Нацу может выдержать.       - Зато после такого экстрима, его тренировки воспринимаются куда легче, верно? - улыбнулась Кагура.       - И не поспоришь, - согласилась писательница. - Ладно, пойду приведу себя в порядок и тоже позанимаюсь. А то прям чувствую то, как закостенело тело, пока занималась романом.       Миказучи посмотрела вслед ушедшей девушке и усмехнулась, после чего повернула голову в сторону восходящего утреннего солнца. Что и говорить, жизнь в Мирном действительно была удивительно мирной. Глядя на повседневную жизнь города, как суетятся рабочие, ездят машины, неспешно пролетают драконы в сопровождении вертолетов, трудно поверить в то, что совсем недалеко отсюда идет своим чередом битва с демонами Преисподней. И что только благодаря драконам и гарнизону Мирного предотвращается катастрофа мирового масштаба.       «Прям спасители мира», - подумала Кагура, прикрыв глаза и пробуя на слух эту фразу.