РПМП

      Мертвые земли в очередной раз содрогались от мощных взрывов. Демоническая армия в буквальном смысле перемалывалась в фарш. Какое-то время держались их командиры, но и им прилетало так, что мало не покажется. Рыцари Ада, Манкубусы, Арахноиды огрызались по полной программе, стараясь как можно быстрее достать тех кто их атакует, но это было сделать очень трудно. Конечно же, первой целью для них были драконы, но прежде, чем атаковать их, нужно было пережить удары человеческой артиллерии и авиации. И пусть последние уничтожали, в основном, только мелочевку, вроде рядовых демонов, но и какую-то часть местной «элиты» также равняли с землей. Так что командиры оставались в итоге против драконов без прикрытия. Зато последние прикрывались по полной программе. Как штурмовиками «Грач», так и постепенно восстанавливающимися и пополняемыми новыми пилотами вертолетами Ми-24. Но в этот раз штурм Третьих Врат сопровождался еще одной неприятной для чудищ Преисподней особенностью.       Мощнейшие магические атаки, которые волнами прокатывались по полю боя и соединялись вместе со взрывами снарядов и атаками драконов. Небольшой отряд кицуне, которые более-менее отошли от долгой заморозки, сражался в меру своих восстановившихся сил. Их было еще недостаточно, чтобы полноценно противостоять серьезным демонам, но хватало для уничтожения средних особей. Лисы прикрывались мотострелками и бронированными машинами БМП и «Тиграми», которые следили за тем, чтобы монстры не приблизились к новым союзникам. Периодически волшебники передавали кицуне ману для восстановления сил. И атака начиналась по новой. Сначала штурмовики с артиллерией, потом лисы своей магией, а потом драконы. И так по кругу. Без суеты, спешки, тщательно зачищая территории отбитые у монстров.       Наблюдавшая за всем действием Хелен поражалась тому, как кардинально отличалась тактика ведения боя от того, что она видела во времена древней катастрофы. Да, тогда, несмотря на всю силу и мощь древнего государства, последнее не выстояло, хотя вторжение и было остановлено. Сейчас же, если смотреть поверхностно, ситуация складывалась далеко не в пользу живых. Драконы сражались, но, в сравнении с прошлым, их ничтожно мало. Другие расы, в особенности, люди, пусть и многочисленны, но не отличаются физической силой и магической мощью. Родной народ выживших кицуне вообще остался в меньшинстве. Тем не менее, сама битва шла в пользу новых сил возрождаемой Фантасмагории.       - Командир, - повернулся один офицер от лакримы связи. - Новая волна демонов подходит с северо-запада! Разведчики докладывают об армии размером не менее пяти тысяч тварей.       - Передать координаты нашим батареям, пусть обработают. Также предупредите шестую и восьмую штурмовую эскадрильи и девятый отряд драконов, - сказал Лектор.       Еще с времен постройки Мирного Эвклиф и Чени стали самыми доверенными заместителями Хэппи после Шарли. Иксиды лучше всех остальных из бывшего отряда спецназа усвоили военные науки тактики и стратегии, поэтому подготовкой новых кадров и разработкой новых способов ведения боя занимались именно они. Вот и сейчас, пока Фрош координировал взаимодействие с воинами кицуне, Лектор взял на себя командование всей так называемой «человеческой» группировкой войск от артиллерии до авиации. А также отвечал за поддержку и прикрытие драконов.       - Вы уверены, что резервы не нужны? - спросила Кортни.       - Абсолютно, - спокойно ответил Эвклиф, не отвлекаясь от принятия новых докладов. - Это стандартная тактика демонов, ничего нового. Но на случай чего-то экстраординарного у нас наготове специальные штурмовые бригады. Кстати, передайте своему первому отряду сигнал о готовности. Ибо скоро время ротации.       - Не слишком ли быстро? - спросила Хелен. - Мы еще можем сражаться…       - Мисс Кортни, - поднял на девушку спокойный, но суровый взгляд иксид. - Скажите спасибо, что вам Владыка Акнология вообще разрешил присоединиться к битве! Напомнить о том, что вам всем, по-хорошему, еще нужно пройти полноценную реабилитацию после стольких веков заморозки? И лишь благодаря благосклонности господина Варгона ваши воины участвуют в штурме, несмотря на то, что они еще не готовы к полноценным сражениям. Так что выполняйте приказ и не выпендривайтесь, не подвергайте свой народ лишнему риску!       - Как грубо, - внешне расстроенно сказала глава Семигора.       - Но правильно, - сказал зашедший в командный пункт Игнил. - Понимаю, что вам хочется повеселиться, но еще не время. Вот восстановим полноценную работу вашего города, разберемся с последствиями долгого заточения во льдах и тогда уже поговорим о полноценном участии без ограничений.       - Я все прекрасно понимаю, - миролюбиво ответила кицуне. - Это я так, для вида возмущаюсь.       В это время над штабом пролетела двойка Су-25. Они зашли над наступающими полчищами монстров и ведущий штурмовик сбросил пару бомб, после чего резко пошел в набор высоты. Ведомый летел рядом и прикрывал коллегу от возможных атак. В это время снаряды долетели до своих целей и жахнули так, что от вспышки взрывов на короткое время притупилось зрение. Впрочем все достаточно быстро заволокло дымом, что, тем не менее, не помешало разглядеть разлетающиеся останки разорванных в клочья демонов. В рядах врага началась неразбериха, но Рыцари Ада и Манкубусы быстро навели порядок. Впрочем, едва штурмовики улетели вверх и стали кружить, чтобы оценить обстановку, как тут же на монстров стали сыпаться снаряды, пущенные артиллерией всех калибров. Слуг Преисподней гасили всем. И ствольной артиллерией, и реактивными системами залпового огня. Благо в этой местности не было гражданских и крупных городов, поэтому такое тяжелое вооружение можно было применять без всяких ограничений. Страшно представить, что бы было, если бы демоны прятались в крупных городах за спинами мирных жителей. Тогда бы война затянулась на еще более долгий срок.       Кицуне наблюдали за развернувшейся канонадой. Их совершенно не пугали разрывы снарядов, но древняя раса с уважением относилась к возможностям нового поколения людей, которые смогли создать такие эффективные средства. Хотя и видели, что по сравнению с мощью магии драконов и даже ослабленными силами самих лис, все это оружие выглядело достаточно слабым. Что подтвердилось тем, что после столь мощного залпа, осталось приличное количество демонов. Правда, в основном, среднего класса и командиры, а мелочь в виде рядового пушечного мяса оказалась перебита почти полностью. И это облегчило задачу драконов, которые уже точечно начали работать по так и не добравшемуся на поле боя подкреплению чудищ.       Последние же, почувствовав, что все складывается далеко не в их пользу, стали отступать, пока их не окружили. А альянс живых именно в этот момент контратаковал, накрывая врага мощным огнем всего, что только имелось на вооружении. Войска и драконы стремительно прорывались к вратам, застав демонов врасплох. Те не успели как следует подготовиться к обороне и их быстро смяли. Пока войска и кицуне отвлекали монстров, Акнология подготавливал мощное заклинание для разрушения Врат. Слуги Преисподней пытались прорваться сквозь защитное кольцо, но им не давали даже приблизиться. Сверху их накрывали другие драконы, вертолеты и штурмовики, а с земли поливали шквальным огнем бронетехника и магия волшебников с лисицами. Удар мощнейшей магии Владыки Драконов поставил точку в этом противостоянии. Демоны потеряли источник своей энергии и тут же ослабли. Теперь предстояла зачистка, но это уже могли сделать и обычные войска с рядовыми драконами. Акнология же, в сопровождении четырех штурмовиков направился в сторону Звездного.       Хэппи с огромным удовлетворением читал доклад Лектора об успехе штурма Третьих Врат.       «Талантливые ребята, - подумал иксид. - Вместе с командующим Игнилом они прекрасно со всем справляются и без моей помощи. Все же годы обучения прошли не зря».       Фаундед нисколько не сомневался в талантах обоих командиров. Оба оказались выдающимися и очень мудрыми военными, которых надо было лишь правильно направить и подсказать некоторые мелкие детали. Все остальное уже полностью их заслуга. Стало быть, в личном присутствии попаданца из другого мира уже нет необходимости. Именно этого добивался иксид. Каким бы он ни был способным на взгляд местных жителей, мужчина просто физически не мог уследить за всем. Он не мог в одиночку контролировать всех и вся. Ему и Мирного с его проблемами и заботами с головой хватает. Теперь все боевые операции можно полностью доверить штабу во главе с Акнологией. А сам Хэппи займется тем, чем должен. Инженерно-техническим развитием и связью с другими королевствами. Чем он сейчас, собственно и занимается. Нет, он поможет в случае необходимости советом Эвклифу, Драгнилу и Варгону, но вряд ли такие обращения будут частыми. Все же местные умны и талантливы, так что сами должны развиваться достаточно успешно, пусть и не без ошибок. Сам часто ошибался, когда только вступил в противостояние с демонами вместе с драконами еще на заре строительства Мирного.       - Командир, ваш приказ выполнен!       Иксид отвлекся от размышлений и увидел перед собой Соню. Вот уж чего не ожидал глава экспериментального города, так это то, с каким рвением начали обучаться местные рыцари обращению с новыми оружием и техникой. Да и сам отряд оказался необычен. В него вошли не только рядовые бойцы, но даже командующий Заш и заместитель Соня в качестве обычных бойцов! К ним еще хотела присоединиться Свон, но пришлось отказаться, ибо она уже имела опыт обращения с ППС, что не отвечает требованиям соревнования. Тем не менее, это не мешало ей присутствовать на тренировках и впитывать новые знания.       Не сказать, что обучение шло легко. Все же бойцы не привыкли к использованию огнестрельного оружия и уж тем более колесной техники. Фаундед решил ограничиться обычными «калашниковыми», пистолетами и гранатами, а из техники только «Тиграми» с ПКМ-ами. Для соревнования этого было более, чем достаточно, особенно учитывая, что у дворфов состав вооружения мало чем отличался. Те же автоматы, пистолеты и самоходные мортиры. Однако и тяжелым процесс обучения не был. Ученики попались умные, понимающие и жадные до новых знаний. Они не стремились доказать свою правоту и во всем доверяли учителям. Хотя и не всегда понимали, к чему некоторые сложности. Хэппи никогда не забудет выражений лиц бойцов, когда после первого ознакомления к АК, он заставил каждого из них двести раз собрать и разобрать автоматы. И вообще, по большей части, именно обучение матчасти шло трудно. Но никто не сдавался, не жаловался и не ныл, несмотря на то, что новые знания не всегда с первого раза усваивались в голове.       - За сколько прошли круг и каковы результаты стрельб? - спросил иксид.       - Круг пройден за три минуты пятьдесят четыре секунды. Из ста мишеней поражено семьдесят три, - доложила командир кавалерии.       - Продолжайте тренировки, - приказал Фаундед. - Результат лучше, чем был до этого, но до оценки «хорошо» пока не дотягивает. Выполнять!       - Есть! - ответила девушка и покинула шатер.       Иксид дописал последние строки в новом документе, запечатал его и с помощью магии отправил в Мирный. После чего, взял свой «калаш» и вышел на улицу.       Полигон, на котором тренировались бойцы местного гарнизона сейчас был в легкой песочной пыли. Ибо два «Тигра», пригнанных сюда для соревнования, носились по трассе, периодически останавливаясь и высаживая бойцов. Бывшие рыцари носились по полосам с различными препятствиями, периодически выходя на огневые рубежи и магическими патронами поражая мишени. Хоть иксид и делал вид, что отряд справился не так хорошо, как он хотел, на самом деле Хэппи был очень доволен. Для отряда, который лишь полторы недели назад впервые взял в руки неизвестное оружие и сел за руль никогда не виденной ранее техники, он учился поразительно быстро. Все же воины Персеи не зря носили титул лучших во всех королевствах. Прекрасная адаптация к новым условиям, смелость, храбрость, рассудительность делали из них невероятно способных бойцов.       «Если так дальше пойдет, то недалек тот день, когда они смогут присоединиться к войне против демонов…»       Тут иксид увидел, как за тренировками с крыши близстоящего здания наблюдал Вольфгант. Это никак не запрещалось, к тому же сам Фаундед также не один раз посещал базу соперников и наблюдал за ними. И то, что он видел, было вполне ожидаемо. Ведь отряд, набранный дворфами хоть и не уступал по силе и выносливости, но вот отношение к новой технике оказалось намного хуже. Как и ожидалось, их бойцы являлись ярыми поклонниками именно рукопашного боя, поэтому к тренировкам относились весьма скептически, уделяя больше внимания мечам, копьям и щитам. Тем не менее, иксид видел по выражению лица Верховного Мастера, что последний прекрасно понимает к чему все идет.       Ведь дворф пусть и был упрямым, но точно не слепым. Плюс он сам видел эффективность ППС-43 даже в руках слабо подготовленных бойцов отряда Свон. А тут явно куда более совершенное оружие и техника, которую уже практически освоили воины, вообще до этого не использовавшие такие средства. На самом деле Вольфгант с самого начала прекрасно видел и понимал, что приход нового времени и новых изменений в жизни уже на пороге, но гордость ремесленника, а также ответственность перед другими коллегами по цеху не давали так просто принять меняющуюся реальность. Также было совершенно ясно, что слом устоявшихся традиций и изучение новых правил жизни будет болезненным. Ведь многие, в том числе и он сам жили на основе традиций предков сотни лет, никак их не меняя. Вольфгант не был фанатиком и уже видел кардинальные изменения в способностях отряда под руководством Фаундеда. Он уже превосходил стандартный рыцарский отряд по всем показателям. И дело тут не столько в оружии и технике, сколько в тактике. Быстрые, стремительные, уверенные движения. Четкое понимание того, что нужно делать, а что не стоит. Никакого хвастовства и выпендрежа! Четко, по делу, без лишней суеты. И это все за неполные две недели тренировок! А что с ними будет за год подобных занятий? По сравнению с ними, собственные подопечные уже воспринимались как черепахи. Это очень неприятно признавать, но собственный отряд уже проиграл. Мастер пытался сказать, что соперники уже вышли на другой уровень, но гордые воины лишь посмеялись над подобными заявлениями и самонадеянно заявили, что этого не может быть, потому что этого в принципе не может быть. Нет, кое-кто взялся за тренировки, но исключительно в частном порядке. У Хэппи же было четко функционирующее подразделение, которое действует, как единое целое. Четко и слаженно. Теперь дворф понимал, почему жители Мирного скрывались ото всех все эти годы. Весь мир просто не готов принять столь радикальные изменения в жизни.       - Видимо, ваши слова так и не достигли сознания подопечных, - сказал подошедший Хэппи.       - Смею предположить, что вы все это знали с самого начала, - вздохнул Вольфгант. - Но решили не убеждать словами, а наглядно показать разницу, так?       - Вы все сами прекрасно поняли, - кивнул Фаундед, наблюдая за тем, как его подопечные проходят полосу препятствий в очередной раз.       - А не боитесь нас посвящать в свои тайны? - спросил дворф.       В ответ иксид многозначительно посмотрел на собеседника и в этом взгляде читался только один вопрос: а кто вам поверит? Верховному Мастеру нечего было ответить на это, поэтому покачал головой и пожал плечами.       - Не волнуйтесь, изучение и принятие нового всегда идет тяжело, - сказал Хэппи. - Мирный тоже строился тяжело, с проблемами, огромным количеством непонимания и ошибок. Но ничего, построили и теперь даже он на фоне возрождаемой Фантасмагории выглядит не очень привлекательно.       - Хотелось бы мне побывать в вашем городе. Посмотреть, какое возможное будущее нас ждет, - посмотрел в небо дворф.       - Боюсь, вы пока не готовы к такому зрелищу, - усмехнулся Фаундед. - Вас удар хватит от такого количества нарушений традиций. Да и Владыка Акнология пока не даст добро на это.       Иксид присел на ближайший камень:       - Не торопитесь, все начинается с малого. У вас в Персеи потрясающие люди живут. С огромным потенциалом. Если его правильно развить, то вы даже нас превзойдете.       - Шутить изволите? - усмехнулся Вольфгант.       - Нет ничего невозможного, - пожал плечами иксид. - Задача развитых государств, на мой взгляд, помогать развиваться тем, кто хочет этого. Не кичиться своей исключительностью, как это делают в Фиоре и других королевствах, а помогать нуждающимся. Вы сами должны это прекрасно осознавать, так? Насколько я успел узнать, у вас есть какие-то прогрессивные идеи, но они не нашли отклика среди других дворфов и вас под благовидным предлогом сослали сюда.       - Вы уже и это знаете, - горько усмехнулся Верховный Мастер. - Меня это уже не удивляет.       - Работа такая, - Хэппи встал и потянулся. - Как только разберемся с этим соревнованием, можете прийти к нам с Шарли, если хотите, и поведать о своих идеях. Уверен, у такого способного дворфа, как вы есть что-то интересное, до чего даже мы не могли догадаться.       - По мне так вы слишком меня перехваливаете, - усмехнулся Вольфгант. - Разве можно сделать что-то лучше того, что вы уже сделали?       - Нет предела совершенству, - улыбнулся Фаундед. - Как нет ничего зазорного в том, чтобы научиться чему-то новому у кого-либо. Подумайте над моими словами. Наши двери всегда для вас открыты.       И иксид ушел, оставив озадаченного дворфа чесать в затылке.       Грандина напряженно работала на территории бывших Вторых Врат по очистке земли от последствий долгого присутствия демонов. Драконесса работала на износ, ведь только так она могла забыться и не думать о том, что услышала от Металликаны.       Дракон Жизни была подавлена тем, что сестра по расе указала ей на то, чего последняя признавать не хотела. Она всегда купалась во внимании мужчин благодаря своей исключительно красивой внешности как в драконьем, так и в человеческом обличье. И всегда искренне считала, что стоит ей только захотеть и весь мир будет у ее ног. И так до недавнего времени и было. Пока один из ее ухажеров, которого она держала ближе всего к себе, не потерял к ней интерес. Игнил также был одним из самых красивых драконов и он разбил немало женских сердец самим фактом того, что его собственное сердце уже занято. А тут такая резкая смена отношения! Он устал ее ждать? Она его динамила триста лет? Никто не обязан под нее подстраиваться? Что за бред? Да один ее взгляд стоит того, чтобы пасть к ее ногам!       Драконесса слегка вздрогнула, когда вспомнила взгляд Драгнила полный разочарования после услышанного разговора. И он был хуже любых ран, нанесенных демонами. Откуда ощущения такой пустоты? Словно мир вокруг рухнул и все уже будет не так, как прежде? Откуда пришло страшное осознание того, что оставшиеся вокруг ухажеры даже рядом не стояли по сравнению с Игнилом?       - Слышь, Грандина, ты у нас, конечно, передовик производства, но так себя выматывать не стоит. Не хватало, чтобы ты еще концы свои отдала от перенапряжения.       Драконесса обернулась и увидела Скиадрама, который сидел на своем хвосте, как на стуле и скрестил лапы на груди:       - Мне совершенно не улыбается потом объясняться с Владыкой по поводу того, почему одна из самых способных сестер померла от истощения.       - Тебе-то какая разница? - спросила немного грубовато драконесса.       Этот черный дракон ее раздражал. Он оказался одним из немногих, кто не поддался очарованию Дракона Жизни и относился к ней, мягко говоря, с пренебрежением. Его совершенно не цепляла ее внешность и мастерство очарования. А сейчас и вовсе заставлял внутренние эмоции взрываться.       - Знаешь, мне тоже не доставляет удовольствия возиться с тобой, - пожал плечами мужчина. - Но кому-то надо тебя контролировать после того, как тебя покинул один из самых ярких ухажеров.       - Ты надо мной пришел издеваться? - рыкнула в ответ драконесса.       - Если тебе так хочется, то считай именно так, - хмыкнул Скиадрам. - Я в любом случае прилетел тебя забрать. Твоя смена уже прибыла и пришло время вернуться в Мирный.       - Я останусь здесь и продолжу работать, - упрямо заявила драконесса.       - Так и знал, что ты скажешь именно это, - хмыкнул дракон.       Не успела Грандина опомниться, как ее схватили за шиворот и подняли над землей.       - Эй, ты что творишь? - возмутилась Марвелл и замахала лапами. - Да поняла я все, поняла! Пусти, я сама могу лететь!       Мужчина в ответ что-то промычал, но разобрать оказалось просто невозможно. Тем не менее, дракон свою ношу не отпустил и нес возмущающуюся спутницу вплоть до жилого сектора пограничного города.       Оказавшись над лугами зоны отдыха драконов, Скиадрам аккуратно опустил Грандину на поляну и приземлился рядом.       - Ты что, записался ко мне в няньки что ли? - недовольно спросила драконесса.       - Не записался, а меня записали, - ответил мужчина и улегся на траву, закинув руки за шею. - Если что, все претензии предъявляй Владыке, это его распоряжение.       Марвелл слегка передернуло. Уж что-что, а против Акнологии идти ей совсем не хотелось.       - С чего это ему понадобилось меня так контролировать? - не поняла девушка.       - Ты сама прекрасно знаешь ответ на этот вопрос, - ответил дракон. - Чтобы не натворила глупостей на эмоциях после того разговора с Металликаной.       - А, так вот откуда ветер дует, - вздохнула Грандина и приложила руку ко лбу. - Это Фаундед перестраховывается. Это совершенно зря. Можешь передать, что в этом нет необходимости. Я сама о себе прекрасно позабочусь.       - Да неужели? - ехидно хмыкнул мужчина, засовывая ветку от дерева меж зубов. - Не напомнишь, кто недавно отказывался от отдыха, стараясь за работой отвлечься от обиды, которая вот грызет тебя с тех пор, как Игнил ушел к Металликане?       - С чего ты взял, что меня это вообще волнует? - вскинулась драконесса.       - Слушай, ну хоть передо мной комедию тут не ломай, - рассмеялся дракон. - Я тебя не первое столетие знаю. Веди себя уже достойно, в конце концов. Мир не вертится вокруг тебя одной.       - Да знаю я это… - голос Грандины дрогнул.       - Но не хочу признавать, да? - хмыкнул Скиадрам. - Делать нечего, признавай, а то так всю жизнь и останешься в девках.       - Грубиян, - всхлипнула драконесса.       - Какой есть, - пожал плечами собеседник. - Ладно, иди сюда, горе луковое…       И дракон обнял девушку, одновременно прижимая к себе. Та сначала сопротивлялась, но потом не выдержала и разрыдалась.       «Ничего… Сейчас переживешь все это, может, в дальнейшем будешь более ответственно относиться к своей жизни. А там, глядишь, все наладится. Я за этим прослежу…»