РПМП

      Гостиница «Уши и Хвосты» в Семигора жила своей жизнью. Немногочисленные постояльцы уходили по делам и возвращались, чтобы поесть и отдохнуть. Персонал убирал территорию, помещения, готовил еду на кухне и приводил в порядок номера. В общем, если бы не вывеска и бейджики на форме сотрудников, то это здание вообще можно было принять за особняк какого-то аристократа. Хотя кто знает, возможно он когда-то таковым и был.       Люси сидела на балконе за «Блокнотом» и печатала. Периодически она отвлекалась на любование атмосферой города кицуне. Была она какой-то особой, не такой, как в других городах не то что Фиора и Арболеса, но даже Мирного со Звездным. Этот город был тем самым редким уцелевшим островком Древней Цивилизации, который прошел сквозь века и теперь начинал жить по новой. Здесь даже деревья и растительность отличались. Выглядели куда величественнее и мощнее того, что росло за пределами этого места.       Именно здесь супруга юного Драгнила решила попробовать поймать вдохновение на новый роман. И пока что она не разочаровалась. Ее творение писалось легко и непринужденно, пропитываясь особой атмосферой. Сюжет был под стать, особенно на фоне той истории и информации, что девушка почерпнула в местной библиотеке и в общении с кицуне. Но было еще кое-что необычное. Чувствовалась напряженность, ибо недалеко от этого города драконы и остальные расы вели борьбу с монстрами Преисподней. И периодически неподалеку то звено боевых вертолетов пролетит, то драконов. Иногда где-то высоко в небе гудели реактивными двигателями штурмовики. Но даже так девушка осознавала, что в мирное время этот город будет одним из самых красивейших не только в Фантасмагории, но и во всем мире!       Дописав черновик очередной главы, девушка решила устроить перерыв. Выключив компьютер, она сложила его, убрала в сумку и уже хотела встать, как тут в общий гостевой зал, который соединялся с балконом, зашла девушка. Она держала в руках ключ от номера, но общий растерянный вид сразу давал понять, что новая постоялица заблудилась. Люси понимающе хмыкнула, по пути оценивая внешний вид девушки:       «Как необычно встретить здесь персейку. Но я слышала, что с Персеи Хэппи и Шарли уже контактировали и даже защитили от радикальных аристократов Арболеса».       После чего девушка подошла ближе и спросила:       - Здравствуйте. Вы потерялись? Какой у вас номер?       - Здравствуйте. Седьмой, но я не совсем понимаю, где это, - почесала затылок постоялица. - Тут такое хитросплетение коридоров, что я не знаю, куда дальше идти…       - Понимаю, - кивнула Драгнил. - Когда я первый раз тут остановилась, тоже не смогла сразу определиться. Ваш номер по пути в мой, так что давайте провожу.       - Большое спасибо, - кивнула собеседница. - Как вас зовут?       - Люси, приятно познакомиться.       - Взаимно. Я Свон. Командир особых отрядов Персеи и заместитель командующего Заша Кейна.       - О, я слышала о вас, - припомнила писательница. - Мой муж, дракон Нацу, говорил про то, что вы все-таки уговорили Хэппи сформировать отряд из бойцов Персеи для борьбы с демонами.       - Неужели мы такие знаменитые в этой империи? - удивилась мулатка.       - Вы первые официальные представители внешнего мира, которые прибыли сюда. До этого сюда прибывали люди из Фиора и Арболеса, но тайно и выборочно. А сейчас официальные воины другого королевства. Такое естественно не могло остаться незамеченным.       - Понимаю, - кивнула командир, идя за Люси. - Хотя у меня и моего отряда до сих пор голова кругом от того, что мы узнали. До сих пор раскалывается от того количества информации, что нам дали.       - Понятное дело, - тихо хихикнула Драгнил. - Все из внешнего мира проходили через такой разрыв шаблонов. Так что ничего удивительного. Кстати, а какими судьбами вы оказались здесь, в Семигора?       - А, мы тут проходим дополнительную подготовку у кицуне. После чего нас отправят на передовую и ознакомят с ситуацией.       - Самое главное - не торопитесь, - кивнула Драгнил. - Хоть вас и отправят на передовую, сразу в бой не пустят.       - Меня об этом уже предупредили, - усмехнулась Свон. - Мол, если мы не будем знать хотя бы базовых тактик, то нас не демоны, а свои перебьют. Чисто случайно. Хотя я, увидев местные технологии и их возможности с трудом представляю мощь драконов.       - Я видела, пусть и издалека. И поверьте, оказаться даже рядом с атакующими драконами очень не комфортно. Хотя я и сама уже стала драконом, но у меня еще слишком мало опыта. Да и не тот у меня профиль, чтобы отправляться на передовую. Мне и в королевствах работы хватает, - пожала плечами писательница.       - Удивительно… Минуту! Вы сказали, что стали драконом? Разве драконами не рождаются? - встрепенулась персейка.       - Это так. Но если удастся жениться или выйти замуж, то тот, кто не являлся драконом, может им стать. Если переживет процесс перестройки тела, - зловеще улыбнулась Люси, произнося последнюю фразу.       - Что, это настолько больно? - передернула плечами Свон.       - Это как в наши особые дни, - вздохнула драконесса. - Только при этом такая боль не в одном месте, а по всему телу.       - Ужас… - сглотнула собеседница.       - Если накладывать обезболивающие заклинания, то не так все страшно. Проблема в том, что надо поддерживать их постоянно. А это не всегда получается, - ответила Драгнил подходя к нужной двери. - Вот ваш номер.       - О, спасибо большое! - тут же переключилась на другую тему мулатка. - Спасибо, что проводили!       - Всегда пожалуйста, - улыбнулась писательница и ушла к себе.       Свон же упала спиной на кровать и устремила свой взгляд в потолок:       «Удивительно… Существует такое место, как Фантасмагория. Древние драконы, не менее почитаемые кицуне, люди и другие расы, куда более развитые в технологиях и магии… Все настолько необычно и не стандартно, что не хочется уже никуда уходить. Хочу узнать больше! Пусть у меня мозги вскипят, но я не сдамся и узнаю все, что смогу!»       Девушка подошла к тумбе, чтобы налить из графина воды. Взгляд на короткое время задержался на основании последнего и мягкая улыбка тронула губы Свон. У самого дна стояло клеймо Персейского стекольного комбината. Даже тут был небольшой кусочек родины девушки, от чего становилось приятно и тепло на душе.       Грей и Джувия хоть и не были сильно заняты, о расслаблении даже не думали. Мужчина готовился к штурму Четвертых Врат активными тренировками, а его жена пополняла склады эликсиров и лекарств. Это сейчас поток раненых незначителен, а во время штурма нагрузка будет колоссальной. Это ей еще периодически активно помогала Елена, так сказать, между делом. Все же девочка большую часть времени проводила с Аланом, который только-только стал вставать на ноги после тяжелого ранения.       Глядя на молодых кицуне и иксида, волшебница не могла скрыть улыбки. Пусть они пока сами не до конца это осознавали, но отношения между ними уже не будут как прежде. Другое дело, что никто не знал, хватит ли у обоих ума и рассудительности, чтобы не испортить отношения друг с другом? Ведь как от ненависти до любви один шаг, так и наоборот. Взрослые могли лишь подсказать обоим какие-то нюансы, но окончательное решение будет все же за молодежью.       - Опять думаешь о наших ушасто-хвостатых? - без тени обиды спросил подошедший Грей.       - Да. Волнуюсь о том, получится у них что или нет. Пусть Елена и не моя дочь, но она моя ученица все-таки. Не хотелось бы чтобы ее первый опыт отношений закончился плохо, - покачала головой женщина.       - Они уже почти взрослые ребята, должны сами принимать решения, - пожал плечами Фуллбастер. - Сама же знаешь, пока сам шишек не набьешь, ничему не научишься. Да, может кому-то достаточно чужого опыта, но все же собственный намного более доходчивый. Мы много расспрашивали у друзей об отношениях и что в итоге? Сколько мы наломали дров, пока притирались друг к другу?       - Ой, не говори, - усмехнулась Джувия. - Я сама тогда была далеко не подарком. Как ты тогда говорил?       - Я этого больше не вынесу, кто-нибудь убейте меня, - процитировал себя из прошлого мужчина и усмехнулся. - Да, это сейчас вспоминается со смехом, а тогда было вообще не до веселья. Я думал, у меня нервы сдадут.       - А я язву желудка заработаю, - тихо захихикала волшебница.       После чего посмотрела в сторону суетящейся Елены и продолжила:       - И все же, я надеюсь, что она избежит этой участи. Не хотелось бы, чтобы она испытала все это в столь юном возрасте. Особенно учитывая, каков по характеру Алан.       - А меня он удивил, - покачал головой Грей, попутно формируя в правой руке сложный снежный кристалл. - Хэппи неплохо его так проконсультировал. Мне бы кто-нибудь так помог, когда я начал с тобой встречаться. Не доводил бы тебя своими глупостями до слез…       - Что было, то было, милый, - улыбнулась Джувия. - Я сама была тогда не подарком. Помнишь, как меня называли наши друзья? Маньячка и Сталкерша - самые безобидные мои определения.       - В общем, оба были хороши, - кивнул Грей, попутно наблюдая за тем, как Лена следила за тем, как Алан делает свои первые самостоятельные шаги, пусть еще и на костылях.       При этом девушка явно сильно переживала за кицуне и явно едва держалась, чтобы не сорваться с места и не помочь парню. Тем не менее, сам лис двигался достаточно уверенно, хотя, скорее всего, он просто не хотел ударить в грязь лицом перед Еленой. Чуть повернув голову, ледяной волшебник увидел, что за этой процедурой также следит и Хэппи. Но издалека, чтобы не мешать молодым. Когда парень прошел дистанцию, иксид кинулась к нему, чтобы обнять и поздравить с успехом. Алан на радостях даже поцеловал девушку в висок, отчего та сначала широко раскрыла глаза, а потом сильно смутилась и спрятала лицо в груди кицуне. В этот самый момент лицо главы семьи Фаундед было таким красноречивым, что Грей только и мог что покачать головой. Вот уж кому сейчас куда хуже, чем остальным. Все выражение лица говорило о том, как посмел этот малец так поступить с его дочерью? Словно раненый лис не просто поцеловал девушку, а потянул руки куда не следует.       «Интересно, я таким же буду, если у меня родится дочь?» - подумал Фуллбастер.       А Хэппи закрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы успокоиться и остался на месте. В это время Лена что-то шепнула лису. Тот тут же покраснел и виновато почесал затылок. После чего оба рассмеялись и девушка повела парня обратно в палату. Фаундед потер висок. Ему было тяжело все это наблюдать. Пусть он и знал, что Алан, в общем и целом, был неплохим парнем, но все же, как родитель, он боялся за свою дочь. Что она пострадает, что кицуне просто притворяется и играет с ее чувствами. Да, подтверждений этих опасений не было, но они настойчиво крутились в голове всякий раз, когда он видел их вместе.       - Держись, - ободряюще похлопал по плечу подошедший Грей.       - Издеваешься? - скорее из принципа, чем реально обидевшись спросил глава Мирного.       - Ничуть, - пожал плечами волшебник. - Кто знает, как я себя буду вести, когда вырастут собственные дети и также будут заводить отношения с кем-то.       - И что скажешь по поводу этого всего? Так сказать стороннее мнение, - спросил Хэппи.       - Я пока не вижу ничего криминального, - ответил Фуллбастер. - Алан парень пусть и шебутной, но обидеть твою дочь явно не стремится. Да и его недавнее самопожертвование достойно уважения. Ради мимолетного увлечения так подставляться с риском реально помереть никто не будет.       - Надеюсь, ты прав, - вздохнул Хэппи.       Джувия тихо захихикала и проводила взглядом удаляющихся Елену и Алана. Она видела то, насколько гармонично их ауры переплетаются друг с другом в единое целое. Да, возможно их отношения будут складываться не идеально, но они оба точно хотят быть вместе. Это она видела. Оставалось только пожелать обоим удачи и мудрости.       Очередной разведывательный рейд в глубину территории Четвертых Врат проводился войсками Мирного в сопровождении кицуне Хелен и под прикрытием драконов, которых в свою очередь сопровождали вертолеты огневой поддержки. Безжизненные земли, покрытые многовековой сажей и пеплом, встречали мертвой тишиной и гнетущей атмосферой. Словно безжизненная пустыня, только полностью черная без малейшего намека на свет.       Офицеры заносили в планшеты с картами особые метки, фиксировали особенности местности и другие важные ориентиры для будущего наступления. Хотя, по большей части, все это носило исключительно уточняющий характер. Все прекрасно уже знали большую часть информации об этих землях и данное мероприятие было, по большей части для подстраховки. Чтобы убедиться в верности полученной информации. А то мало ли, что могло измениться за не запланированный промежуток времени отсрочки начала штурма.       - Госпожа Кортни, мы готовы двигаться дальше, - подошел к кицуне Альзак. - Помнится, вы ощущали что-то в этом районе.       - Да, и я чувствую, что мы приближаемся к этому месту, - тихо произнесла женщина, голос которой дрожал.       - Вы уверены, что стоит идти дальше? - спросила подошедшая с другой стороны Биска.       - Да. Ведь невозможно постоянно бегать от действительности. Рано или поздно ее придется принять, - ответила лиса.       По всему ее виду было понятно, что она прекрасно знает, что увидит дальше. И Хелен было больно и страшно от этого знания, но она шла вперед. Пейзаж вокруг никак не менялся. Все по прежнему было черным черно, но кицуне остановилась у одного неприметного нароста на земле, который даже холмиком нельзя было назвать. Женщина медленно опустилась на корточки и стала водить по земле рукой сгребая в сторону пыль и пепел. После нескольких таких движений, даже через перчатку она почувствовала очертания чего-то металлического. В это время, тело кицуне задрожало мелкой дрожью. Альзак хотел уже подойти, но супруга его остановила и покачала головой. Она уже примерно догадывалась о том, что именно искала нынешняя глава города Семигора.       Вскоре в руке женщины оказались небольшой кинжал и кольцо. Оба из металла примерно схожего с серебром. Из-за отсутствия влаги вещи не заржавели, однако на поверхности виднелись пятна от высохшей крови. Взглянув на герб, который украшал гарду оружия и сапфир кольца, Кортни не выдержала и неслышно расплакалась. Слезы катились по щекам, но женщина даже не пыталась их скрыть или вытереть. Прижав вещи к груди, она сквозь слезы прошептала:       - Здравствуй, любимый… И прости за то… Что так и не пришла к тебе на помощь…       Она думала, что сможет уже спокойно принять этот факт, ибо прошло столько лет с времен древней катастрофы. Да и тогда, во времена прежней Фантасмагории, она прекрасно знала о том, что ее жених погиб в одной из битв с демонами, несмотря на все попытки прорваться из окружения. Но сейчас, найдя личные вещи, окропленные кровью хозяина, девушка до конца осознала, что ее любимый никогда не вернется. Не заключит ее в свои объятия, не прижмет к себе, не утешит в трудные минуты, не скажет столь важных для нее слов. Из-за этого, из глубин памяти всплыли все счастливые моменты, когда они были вместе. Их встречи, свидания, совместные задания. И от осознания того, что этого никогда больше не будет в этой жизни, кицуне и расплакалась. Все это продолжалось недолгое время, после чего лиса коснулась рукой земли и прошептала:       - Покойся с миром, Роберт… Однажды… Однажды мы вновь будем вместе. Ты только дождись меня. Я обязательно приду.       После чего кицуне встала и убрала найденные вещи в походную сумку. После чего привела себя в порядок и повернулась к остальным, ясно давая понять, что готова идти дальше. И разведывательный рейд продолжился.       Позже в Семигора Шейла в сопровождении Самуила увидела в зале главного храма Кортни, которая сидела на коленях перед алтарем и зажигала специальные благовония. Алая покачала головой и тихо прошептала:       - Значит, она его все-таки нашла…       - Его? - не понял Дектед.       - Да, - кивнула брюнетка. - Роберт Соул был женихом Хелен во времена Древней Фантасмагории. Когда началось вторжение демонов, они оба отправились на передовую. Там их чувства друг к другу только окрепли. Казалось, ничто не способно было остановить эту пару. Пусть сестренка была намного слабее, но обеспечивала своему жениху надежное прикрытие. Складывалось ощущение, что так будет всегда. Но удача отвернулась от них вместе с массовым наступлением тварей из Преисподней, которые сметали все на своем пути. Роберт со своим отрядом оказался в окружении, из которого никто в Семигора так и не прорвался. Мы пытались их вытащить, но ситуация очень быстро ухудшалась и нам не хватало сил, чтобы даже отстоять сам город. В итоге пришлось применить ледяную сферу, которая и защищала нас до того момента, пока ее не нашли господин Варгон и Фаундед.       - Насколько я знаю из книг, - припомнил Самуил. - У вас есть традиция клятвы верности. Если влюбленные ее приносят друг другу, то до конца жизни остаются верными, даже если кто-то из них погибает.       - Да, - кивнула Шейла. - И Хелен с Робертом успели ее дать друг другу, хотя так и не поженились. Конечно, не все свято чтут эту традицию, но таких единицы. А уж в случае с сестренкой это все точно серьезно.       И девушка с сочувствием посмотрела на Кортни. Ведь сама Алая еще не приносила этой клятвы никому и не могла ощутить, каково это потерять возлюбленного, которого любила всем своим сердцем. Да еще и настолько, что теперь, в новом времени, готова остаться одной до конца жизни, сохраняя верность погибшему жениху. Оставалось надеяться, что она сама этого никогда не испытает.       - Пойдем, не будем ей мешать, - сказала Шейла, уводя иксида прочь от храма.       Хелен же продолжала сидеть на коленях. Ее эмоции и чувства уже успокоились и слез не было. Лишь глубокая грусть и тоска, которая, тем не менее, не овладевала настолько, чтобы желать покончить жизнь самоубийством. Это не выход из ситуации. У Кортни есть свои обязанности в жизни, она несет ответственность за выживших, да и вряд ли ее любимый хотел бы, чтобы она так малодушно поступила и наложила на себя руки. Это неправильно. По крайней мере, нужно сделать все, чтобы жертва миллионов братьев и сестер по расе, драконов и прочих жителей не была напрасной. А для этого надо победить и идти дальше! Кицуне взглянула на уже очищенные кинжал и кольцо, что лежали на красной бархатной подушке перед ней. Взяв кольцо, лиса надела его на безымянный палец правой руки, после чего с помощью магии подогнала его под свой размер. После чего коснулась губами герба и прошептала:       - Как и тысячи лет назад, повторю: я твоя отныне и навсегда. Ты для меня не погиб, Роберт. Нас всего лишь на время разлучили. Однажды мы встретимся, и я приду к тебе с улыбкой на лице. А пока прошу, присмотри за мной и направь на правильный путь.       И в этот момент герб на кольце слегка сверкнул, как бы откликаясь на слова кицуне. Женщина решительно встала и прикрепила кинжал в ножнах к поясу юбки. После чего Хелен развернулась и вышла на улицу. Пора возвращаться к работе.