Звездное арпеджио

Космическая станция «Приют пилигрима». 21:19 по земному времени.

      Сидя перед мониторами системы дальнего обнаружения, молодой тилфорец скучал. Его и ещё девятеро «салаг» сослали на самую скучную работу на станции, пока все остальные гудели после удачного перехвата каравана с медициной торгашей из «Медтехники». Одну часть аппаратуры и сырья уже пустили для создания контрафактного алкоголя и наркотиков. Другую, через каналы контрабандистов и чёрный рынок, реализуют в течение нескольких циклов.       И пусть дело обещает стать весьма прибыльным, и мысль о звонких кредитах ласкает душу, тело же, после смертельно опасного абордажа, где они потеряли троих таких же молодых да резвых, хочет разрядки. Хочет будоражащих кровь алкоголя и наркотиков, хочет пробуждающих похоть танцев и касаний специально закупленных у одного ушлого торгаша, жриц любви! А вместо этого им приходиться смотреть в пустоту космоса, да наблюдать за равномерным движением астероидного пояса.       И пока в рубке наблюдения стоял шум попойки, бурчание проигравшего и выкрик победителя в карты, ставкой в которые стали часы смены, никто не заметил, как едва дёрнулись в одну точку стволы турелей, а затем вернулись к своему привычному положению. Как небольшой объект быстро пронёсся навстречу станции, тут же скрывшись как от средств обнаружения, так и от банальных иллюминаторов, в которые могли бы его увидеть глазастые обитатели этого гнезда космических «джентльменов удачи». И никто не догадывался, что этот день станет последним для тех, кто занял эту станцию, что ранее населяли разумные веры, решившие найти укрытие в этом космическими богами забытом месте.

***

      Пробираясь скрытно по явно давно покинутым помещениям и вслушиваясь в любой шорох, я пробиралась вглубь базы бандитов. Проникнуть сюда оказалось не самым простым делом. Сначала пришлось в спешке передавать код для пропуска, ибо едва я пересекла одну им ведомую зону, как они тут же стали наводиться на меня. А там пара секунд и прощай челнок и его содержимое. И моя тушка в том числе! Затем был марш бросок от систем наблюдения и попытки найти удобную точку проникновения. Затем были работы по вскрытию явно давно не использовавшегося технического люка. Удача в этот раз от меня отвернулась, и устроить моё попадание через цифровые системы базы, используя корабль как прокси, у меня не получилось. И вот сейчас я пробираюсь по техническим туннелям базы, которые, скорее всего, не использовались со времен её постройки. Да что говорить, тут нет никаких признаков обжитости, ни атмосферы, ни гравитации, ни источников энергии. Две тяжёлые «сороконожки» и восьмёрка «пауков» осталась сторожить вход и ждать моей команды, едва я доберусь до информации о планировки помещений. Пока что я двигалась на звук разных громких голосов и музыку, похожую на смесь джаза и фонка.       Чем глубже я пробиралась, тем явственнее стали виднеться признаки пребывания не самых культурных элементов общества: следы крови, не всегда алой, мусор, что-то похожее на окурки и одноразовые инъекторы. Всё больше и больше разносился шум толпы и гул музыки. В одном из коридоров мне пришлось буквально прыгать на потолок, пропуская под собой парочку гуманоидов с зеленоватым оттенком кожи и рогами в компании похожих на их вид фривольно одетых, или если говорить откровенно не полностью раздетых, девиц. Данные, полученные от анализатора атмосферы, встроенные в броню, выдавали какие-то запредельные показатели выдыхаемых паров этилового спирта и ещё множества других смесей, что гарантированно уложили бы здорового человека на больничную койку.       Пришлось также под потолком пережидать расход парочки караульных, что недовольно разговаривали о том, что они не смогут поучаствовать в празднике жизни, развернувшемся после удачного ограбления. А заодно я узнала и о местоположении наблюдательного пункта, через который, буду надеяться, я смогу подключиться к системам базы. Для этого мне пришлось проследить ещё за одним из патрульных, но это того стоило.       Для открытия раздвижных дверей было необходимо лишь нажать кнопку на панели, ничего сложного. Высвободив меч из ножен, и выпустив «пыль» из специальных полостей в наручах, я приготовилась к бою.       Нажатие на открывающий механизм, миг, и едва створки открываются достаточно для того, чтобы я могла пройти, в противников, с хлопком, летит пятёрка наноматных двадцатисантиметровых игл, пробивая незащищённые головы и оставляя в их лбах аккуратные дырки. В это же время вспыхивает белесым энергетическое поле на катане, а лезвие начинает мелко вибрировать. Несколько секунд, что в разогнанном сознании тянутся как липкая патока, и пока другая пятёрка в помещении пытается понять, что произошло, двое из них уже лишаются головы. Вот один из них тянется за личным оружием, но спицы обращаются парой широких острых лезвий, что отсекают конечность, а затем, по моей воле, пронзают глазницы.       Грохот. Щит принимает на себя выстрел из чего-то наподобие дробовика, но в качестве боеприпаса выступает плазменная «картечь». И пока стрелок, имеющий в своём облике черты рептилии, удивлённо рассматривает шестигранники поля Клейна, явно не ожидая, что я выдержу этот выстрел на такой дистанции, совершив рывок, я отрубаю ему голову.       Последний обитатель помещения, с тёмно-синей, практически фиолетовой кожей, слегка искривлёнными рогами и нижними конечностями, похожими на таковые у земных копытных, пытается убежать, но ловит затылком иглу и его тело падает на пол. Волевое воздействие и уже труп залетает внутрь на ячейках полей, а я иду к местному терминалу, чтобы найти всё, что меня интересует. Но не успеваю я проникнуть в астропатические архивы с навигационными картами, как краем уха слышу шелест открываемой гермодвери. Немая сцена: я стою над окроплённой цветной кровью консолью, окружённая телами. Местные смотрят на меня, подняв оружие.       Секунда, и пара крепких молодцев поперёк себя шире открывают автоматический огонь из своего ручного оружия. Лазер и плазма растекается по полю Клейна, однако я чувствую, как оно понемногу, но начинает насыщаться. Видя, что урон мне не наносится, в меня летит несколько сфер, а слух едва улавливает, как в противоположную от нас сторону убегает кто-то. На беглеца нет времени, да и вот-вот взорвутся эти штуки, а то, что это гранаты, я не сомневаюсь. Решив не испытывать судьбу и поля на прочность, приходиться длинным прыжком уходить за перевернутый металлический стол.       В месте, где произошла детонация, вспыхивает тройка электроразрядов ЭМИ. Пока сижу за своим импровизированным укрытием, создаю пару спиц из наномата, и ориентируясь лишь на слух, прижатая огнём из их оружия, запускаю в них. Лёгкий звон, и стрельба становиться не такой плотной, а мне удается на секунду высунуться. Похоже, одна из спиц удачно угодила в визор шлема, пробив похожий на стекло окуляр и через глазницу дошла до мозга.       Ещё несколько мгновений, и крепко ухватившись за ножку, швыряю в стреляющего стол. Это выигрывает мне драгоценные секунды, за которые я сокращаю дистанцию и высвобождаю меч в идеальном ударе из арсенала иайдо. Однако враг каким-то чудом успевает среагировать, и мне удается лишь рассечь его оружие и оставить неслабую царапину на броне. Отбросив бесполезную теперь винтовку, он выхватывает зазубренный нож. Бросок в мою сторону, и я блокирую его, отмечая крепость металла из которого сделан клинок, одновременно с этим он пытается провести подсечку левой ногой, но я уклоняюсь. Несколько обманных выпадов и вот мой противник лишается руки, оглашая коридоры криков с рычащими нотками, а затем и головы.       Переведя дух и убрав меч в ножны, мне оставалось лишь тяжело вздохнуть от осознания, что тихо и незаметно уже не будет. Как и от того, что в данных с компьютера в этом пункте можно лишь управлять ближней и дальней разведкой подступов к базе, а также охранными турелями. Единственное что радовало, что я смогла найти карту помещений, и тут же отдала команду ремботам проверить помещения карцеров и казарм. Сама же я направлюсь в капитанский кубрик. Надеюсь, там я смогу найти ответы на свои вопросы. Единственное что вызывает беспокойство, это маршрут до него, а именно, через центральный холл. И судя по прекратившейся музыке, гомону и шуму, меня там ждут.

POV Риккер Сквик. Торговец.

      Темнота, затхлость и атмосфера безнадёжности окружала гордого представителя картеля «Запасливый хомка», сидящего в большой клетке с ещё парой представителей своего вида, и несколькими другими.       Вспоминая, как его корабль захватили гнусные пираты, в маленьком тельце разгоралась злость. Но она тут же погасла, когда их надзиратель сильно ударил по прутьям решётки и заорал на заключённых. Сегодня он был явно недоволен тем, что вместо участия в празднике, устроенном убийцами и мародёрами, его заставляют охранять будущий живой товар. Риккер слышал о них,  «Зазубренные лезвия», большая группа головорезов, что промышляет чуть ли не по всей известной Галактике, однако до сих пор не отловленная судебным корпусов Галактической федерации. Пиратство, на коммуникациях, рейдовые набеги на мирные колонии, нарко- и работорговля. Попасть к ним в плен, значит закончить свою жизнь в какой-нибудь шахте, не чурающегося рабским трудом рудодобытчика.              Предаваясь своим невесёлым мыслям, маленький хомка едва не упустил момент, как в окружении что-то изменилось. Сначала перестала звучать музыка сверху. Вслед за этим в помещение вбежало пятёрка бандитов с оружием, и, убедившись, что в тюремном блоке всё тихо, заняли места за небольшими баррикадами у входа. Вместе с надзирателем.       Заключённые тут же притихли и стали наблюдать, что происходит, одновременно с этим прижимаясь к противоположной стенке клетки. Едва не придавив Риккера, который решил наоборот, выбраться вперед для лучшего обзора.       Несколько минициклов ничего не происходило, но тут резко гнетущая тишина была разорвана доносящимися с прохода наверх звуками выстрелов, взрывов и криков раненых. Казалось, наверху разгорается настоящее побоище, но не это взбудоражило хомку. Особенность их вида была в обострённом чувстве восприятия окружения. Звуки, даже едва слышимые, хомки различают чётче. И сейчас он едва слышал, как под потолком что-то передвигается, словно перестук маленьких лапок. У хомок есть то, что другие виды называют «сумеречным зрением». Ведь их вид неплохо видит в темноте, а вибриссы, гордость внешности хомок, помогают им ощущать движения воздуха. Всё это помогло не потерять нить происходящего, когда по всему тюремному блоку погас свет. Многие переполошились, а особенно бандиты. Но только Риккер видел, что к их пленителям что-то приближается…

End POV Риккер Сквик. Торговец.

      Спрятавшись за очередной угол, я пыталась перевести дыхание и выждать момент для броска. Бандиты, не смотря на «угашенность» различными веществами оказывали сопротивление с отчаяньем обреченных. Ведь никто не отозвался ни из ангара, где стояли МЛА, челноки и пристыкован корабль. Ни со стороны казарм, откуда уже давным-давно должны были прибыть подкрепления. Мои механические малыши постарались на славу, вырезав всех криминально выглядящих субъектов подчистую. Программа использования ремботов в качестве боевых единиц, которую я разработала ещё на Земле, показала свою эффективность на 0,784. Стоит немного доработать её для достижения показателей близких к единице.       Кто-то бросался на меня в ближний бой с колющим, режущим и дробящим холодным, а иногда и энергетическим оружием. Немало было и тех, кто просто стрелял в меня из всего, что могло стрелять. По полю Клейна били и энергетические росчерки лазерного оружия, и сгустки плазмы, и даже что-то из разогнанной до больших скоростей кинетики. А в крови аватары впервые, с момента боя с Муссаси, синтезировался адреналин. Ведь то, что я видела, вызывало во мне бурю эмоций! Сколько всего нового: новые виды разумных, новые вооружения, новые языки.       Отскок в сторону от прилетевших гранат из чего-то, похожего на человеческий гранатомёт револьверного типа. Одновременно с этим по полю застучали разрывные снаряды из автопушки, установленной в конце коридора за баррикадой из столов и обломков. Перекат, и в месте, где я секунду назад была, вспыхивает несколько шаровых молний. Вот они были действительно страшной вещью. Сначала я приняла их за ЭМИ-боеприпасы, но в какой-то момент увидела, как их создают два кальмароподобных гуманоида, буквально из ничего. Когда странные, светящиеся шары воды полетели в мою сторону, я их со спокойной душой приняла на поле. Но каково было моё удивление, когда они взорвались вспышками молнии, что игнорировали щит! Пришлось экстренно закрываться тоненькой плоскостью из наномата. Защита попадание выдержала, но теперь использовать иглы и лезвия из пыли я не могу.       Нужно быстро прорвать это укрепление… Несколько секунд на передышку мне и перезарядку пиратов были мною потрачены с пользой. Притянув к себе полями пару трупов головорезов, я обыскала их на предмет полезного. Удалось найти, судя по виду, гранату, два картриджа с рабочим телом для плазменного оружия и три батареи для лазерного. Скрутив всё это в одну вязанку куском металла, благо сверхчеловеческая сила это позволила, я обволокла собранное взрывное устройство в поле и бросила его за баррикаду. У самого конца дуги полёта, вжимаю щупом из поля кнопку детонатора и убираю его.

ВЗРЫВ

      Грохот в замкнутом пространстве оглушал. Осторожно выглянув из-за угла сморю на деяния рук своих. Вместо нагромождения препятствий полуоплавленная-полусгоревшая сфера разрушения диаметром метров в восемь. Станкового орудия нет, как и большей части её защитников. Лишь только обугленные и оторванные конечности, да пара бедолаг, коим удалось выжить лишь чудом. И то, судя по их виду, это лишь продлит их агонию.       Выйдя из-за укрытия, я быстро дошла до эпицентра и добила выживших, а после двинула в сторону кубрика командира этого сброда. Но едва я пересекла какую-то черту, как произошёл целый калейдоскоп событий. Первым был удар по полю Клейна чем-то высокоскоростным и кинетическим. Вслед за ним взрыв чего-то энергетического и ОЧЕНЬ ПОХОЖЕГО на детонацию танатониумного боеприпаса. Далее поле не выдерживает и схлопывается, а меня ударной волной отбрасывает на десяток метров, припечатывая спиною об стену. В глазах плывёт, в ушах шумит, но я слышу звон падающей на пол гильзы чего-то крупнокалиберного и щелчок затвора. На голых инстинктах отпрыгиваю в сторону, чтобы увидеть, как на моём месте вспучивается сфера, аннигилирующая материю в диаметре с 30 сантиметров. Очередной звук падающей гильзы. Мысли проносятся в голове со сверхсветовой скоростью, ища путь к победе. План прост, и надеюсь, удачен, иначе потеря аватары мне гарантирована.       Пара взмахом клинком, и я отделяю кусок металлической облицовки коридора. Ухватившись поудобнее, словно щитом укрываю корпус, побежав вперед, сжав в другой руке меч. Я не питала иллюзий в крепости железки, нет. Она не для защиты, а для отвлечения. Как в замедленном времени я слышу скрип затвора этой винтовки, одновременно с этим бросаю свою ношу в противника. Боеприпас попадает в препятствие, уничтожая его. Линия обзора чиста, и я вижу, как высокий и широкоплечий детина с костяными наростами на подбородке высвобождает магазин, пока ствол его винтовки шипит и испускает пар, словно раскрасневшаяся металлическая заготовка.       Времени на сокращение расстояния до удара мне не хватит, он перезарядится быстрее. А значит остаётся только одно. Бросок! И острие клинка пронзает торс врага в районе сердца человека и по инерции утягивает стрелка к стене, приковывая, словно иголка бабочку.