Испытание Тьмой.

Шакурас. Столица планеты Талематрос. Рабочий кабинет высшего прелата Моэндара. -То есть, ты не уверен, что предателей нет? -уточнил Моэндар. Ментул лишь медленно кивнул, подтверждая опасения высшего прелата. -Твоих сил не хватило, чтобы почувствовать ложь или сокрытие правды? -спросил высший прелат. -Да, высший прелат. -честно признал Ментул. -Моих сил не хватило, чтобы точно почувствовать, соврали мне или сказали часть правды. Моэндар задумчиво откинулся на спинку кресла. Итак, подтверждались его самые худшие опасения. Среди прелатов и высших охотников, имевших доступ к системе отслеживания сигналов и вполне имевших право ими управлять были предатели. Или те, кто как минимум сочувствовал Улрезажу. Это не было открытием, правда менее неприятным ситуация не стала. Если бы изменниками оказались простые неразимов, предать их быстрому суду не составило бы проблем. Как высший прелат, Моэндар имел полное право так поступить, решив судьбу изменников единолично, если матриарх поддержала бы такое решение. Однако все было гораздо сложнее. Прелатов и высших охотников нельзя было просто захватить и осудить одному Моэндару. Высшего прелата не поняли бы. Только Разшагал имела права вызвать к себе для дачи показаний прелатов и отдавать приказы об их задержании. Причем судить предателей из числа прелатов и иных высших неразимов мог только специальный совет прелатов, который должна была собрать матриарх или, в случае, если Разшагал не могла отдать этот приказ, высший прелат. Однако в таком случае случай с Улрезажом, а также информация о распространении радикальных идей бывшего алисаар оказались бы преданы огласки и, скорее всего, вызвали бы последствия. Неразимы, после прибытия своих светлых собратьев, тоже переживали не лучшие времена. Прежнему единству пришел конец. Темные тамплиеры оказались разделены на два лагеря. Одни приняли и простили кхалаев, другие возненавидели их и жаждали отомстить за прежние обиды, причем последних было гораздо больше, чем первых. Из-за ‘того начались как внешний конфликты неразимов со своими собратьями с Айура, так и внутренние противоречия, обострившиеся еще сильнее из-за исхода на Шакурас новых протоссов. О чем можно думать, когда прелаты Валиндар и Таэла с большей частью племен перешли на сторону Альянса, поддержали его во время восстания этой организации против власти и воле Разшагал, а потом и вовсе покинули Шакурас, затаив обиду на своих собратьев. Было противоположный пример. Прелат Зиол, который был настроен крайне радикально. Из-за его действий и произошли сначала резня, а потом и восстание. Сам Зиол был не просто крайне нетолерантен к кхалаям, но и крайне зол на Германа фон Дена, который прилюдно успел унизить прелата, при этом продемонстрировав свои психические силы, заставив многих считаться с тем, что лидером Альянса вряд ли получиться манипулировать, как и запугать или пригрозить. Поэтому Зиол пошел на обострение. И кончилось это его смертью и серьезной болью в его клане, понесшим самые большие потери. И информация о таких нелицеприятных действиях одного из прелатов были кем-то обнародованы. Эти события всколыхнули неразимов. Темные тамплиеры оказались не готовы к таким поворотам в их жизни. И даже сейчас все было неспокойно. Чтобы удерживать относительную стабильность, Моэндару приходилось много маневрировать между многими влиятельными и важными протоссами. И кхалаи, и неразимы требовали от него, как от второго протосса в государстве, изменений и порядка. Однако остановить волнения получилось с трудом. И вот в такой вот ситуации выясняется, что кое-кто из неразимов остался верен идеям Зиола и Улрезажа. Мало этого, так среди высшего руководства и круга влиятельных темных тамплиеров вполне могли оказаться предатели, ведь даже Ментул, один из сильнейших псиоников среди помощников Моэндара, не смог проверить всех и до сих пор не до конца был уверен в правдивости многих телепатии и мыслей. Если об этом узнают кхалаи, то вспыхнет бунт, причем обоснованный. Айурцы будут в праве, по их мнению, потребовать выдать предателей им. Это в худшем случае. В лучшем потребуют предать врагов суду и вынудят неразимов пойти на это. Если темные откажутся, будет кровопролитная гражданская война. Новый Антиох детскими играми на их фоне покажется. Моэнадар открыл глаза и посмотрел в сторону окна, где виднелись шпили башен Талематроса. Один раз он уже допустил того, чтобы противник вошел в город и превратил его в поле боевых действий. Тогда он повел себя крайне некорректно. На это были причины. Политические и некоторые другие. В любом случае, в те дни Моэндара повел себя довольно легкомысленно и безрассудно. Думал не головой, а слушал эмоции, что оказалось неправильным. Теперь же перед ним вновь стоял выбор как поступить. Однако на сей раз он не повторит той ошибки. Кровопролития нужно избежать. Любой ценой. Даже своей чести и ранга. Если это произойдет еще раз, Моэндара себя не простит. Прав был Зератул, когда говорил, что после того, как все закончилось, в его душе заскреблись сомнения о правильности принятых решений и действий. Моэндар признавал, что его друг был прав. Действительно, повели они тебя тогда крайне нетипично для себя. Впрочем, сейчас было не до размышлений о причинах таких скачков поведения. Вполне возможно, что постаралась Керриган. В любом случае, сейчас куда важнее было другое. Сейчас нужно было спасти оба народа с минимальным уроном каждому, чтобы протоссы наконец-то объединились, воплотив в жизнь тайные мечты Зератула и Моэндара. Поэтому придется идти на крайние меры. -Что прикажите предпринять? -нарушил воцарившееся молчание Ментул. -Пока ничего не предпринимать. -ответил Моэндара, отогнав свои мысли прочь. -Я лично разберусь с этим. Для начала мне нужно лично переговорить со всеми подозреваемыми. -прелат взглянул на экран личного терминала, где мерцали символы неразимского алфавита, которые вместе образовывали имена и ранги подозреваемых. -Попроси прелата Малана прийти ко мне. Скажу, что я хочу обсудить с ним кое-какие планы. -Как пожелаете, высший прелат. -поклонился Ментул. После чего поспешил покинуть кабинет, чтобы исполнить волю своего учителя и оставить того наедине со своими мыслями. Моэндару требовалось подготовиться к предстоящему разговору, который обещал быть сложным. Новоиспеченный глава Малесса был опытным воином, известным своей преданности прежнему лидеру клана, покойному прелату Зиолу. Однако этот темный тамплиер был куда более толерантным по отношению к айурцам, что, безусловно, было на руку Моэндару. Однако Малан уже несколько раз продемонстрировал свою неприязнь по отношению к кхалаям, а также выступал явно в поддержку тех, кто оправдывал Улрезажа. И именно воины его клана имели доступ к системам наблюдения и связи. Значит именно они и их лидер являются главными подозреваемыми. Поэтому было решено начать именно с него. Оставалось только продумать линию поведения и то, как стоит вести разговор. Этим высший прелат и занимался. Благо время у него было. Прелат клана Малесс явился только через пару часов, по терранскому времени. До этого вернулся Ментул и сообщил, что глава клана задержится. Моэндару это не понравилось. Слишком подозрительно. Если прелат замешен, то он явно обеспокоился вызовом. Вполне возможно, что он предупредил своих сообщников. -Проследи за ним. -велел Моэндар Ментулу. Помощник коротко поклонился и вновь растворился в воздухе. А через несколько кани все-таки явился глава Малесса -Я рад приветствовать вас, высший прелат. -произнес прелат Малан, переступая порог и обозначая кивков головы уважительный поклон. -Я также рад видеть тебя, прелат. -в тон ему ответил Моэндара, поднимаясь с кресла и жестом приглашая гостя пройти и садиться за столом. -Нам нужное кое-что обсудить. -Ментул предупредил меня о том, что будут обсуждаться какие-то крайне важные для всех неразимов моменты. -заметил темный тамплиер, занимая кресло напротив Моэндара. -Я заинтригован. -Как дела вашего клана? -поинтересовался Моэндар. -Еще толком не отошли от резни в Новом Антиохе. -признался Малая, позволив высшему прелату ощутить свое легкое недовольство. -К сожалению, все идет слишком медленно. -Прелат Зиол поступил довольно опрометчиво, решив устроить нападение на кхалаев. -как бы невзначай произнес Моэндар. -С таким мнением многие в нашем клане не согласятся. -заметил в миг напрягшийся преемник Зиола. -Смерть прелата многие восприняли как личное оскорбление. -Надеюсь, что новых конфликтов с кхалаями не будет? -спросил Моэндар, едва заметно наклонившись вперед. Малан ответил не сразу. Он откинулся на спинку кресла, явно о чем-то размышляя. Его разум был довольно хорошо закрыт от возможности сметывать мысли и эмоции. Если бы все не было так важно, Моэндар не стал бы нарушать закон неразимов и вторгаться в чужой разум или пытаться считать что-то. Однако сейчас был особый случай. Но Малан словно предвидел это и хотел что-то скрыть. Очень возможно, что-то крайне неприятное для него, его клана и всех неразимов. Ментул был прав в своих подозрениях. Прелат явно что-то скрывал. А учитывая то, что он был преемником Зиола, который всегда особенно сильно ненавидел айурцев и отличился во время резни, то картина получалась крайне пугающая. -Я считаю, что мы сможем обойтись без новых конфликтов. -не менее аккуратно ответил Малан, наконец прервав свои размышления, вот только он вновь был напряжен. Плохой знак. -Я надеюсь на это. -ответил Моэндар, глядя на темного тамплиера напротив. -А что насчет старых конфликтов? -Старые раны затягиваются медленно. -неохотно ответил Малан. -Однако рано или поздно, они обязаны затянутся, оставив после себя лишь шрамы. -произнес Моэндар, встретившись взглядом с глазами в Малана. -Так обычно и бывает. -осторожно ответил глава клана. -Обычно? Неужели Малесс хочет сделать исключение из правил и пойти по другому пути? -Высший прелат, мой клан остается верен нашим древним заветам, а также воле матриарха! -решительно заявил Малан. -Мы никогда не предадим свой народ! -Один раз твой клан устроил резню, которая дорого обошлась всем неразимам в частности и протосскому народу в целом. -произнес Моэндар, продолжая сверлить взглядом собеседника. -Последствия тех деяний до сих пор гремят сильнее грома. -Прелат Зиол действовал радикально. -признал Малан. -Однако кхалаи и терраны… -Оборонялись, не так ли? -Высший прелат, вы хотите сказать, что они в чем не виноваты?! -возмутился неразим. -Виноваты в том, что решили атаковать нашу столицу, а также в гибели некоторых темных тамплиеров. -спокойно ответил Моэндар. -В остальном в произошедшем есть серьезная вина. Вина всех неразимов, готовых убивать кхалаев, даже если у них нет оружия. -Вы и матриарх… -Неверно оценили обстановку и посчитали себя вправе действовать так, как мы действовали. Однако, прелат Малан, мы во многом ошиблись. Наша гордыня и эмоции не позволили принять правильное решение. Теперь об этом поздно жалеть. Однако ни они, ни я с Разшагал не хотим, чтобы Резня в Новом Антиохе повторилась. Мы приняли кхалаев и простили их, нравиться это всем или нет. И нападение на них со стороны неразимов недопустимо впредь. Если же это будет происходить и дальше, то я буду вынужден пойти на крайние меры. Это ясно? -Разумеется, темный прелат. -недовольно буркнула Малан. -Если же ваш клан поддержит Улрезажа или кого-то еще из радикалов, ненавидящих наших братьев, ваш клан будет признан врагом неразимов. И любой тамплиер, светлый он или темный, получит право мести, по которому может убить любого члена вашего клана. Малан замер. Он оказался шокированы таким жестким подходом к вещам насущным. Моэндар же спокойно ждал, что скажет его собрат. -Но высший прелат… кхалаи изгнали нас. -наконец-то выдавил из себя Малан. -Мы их простили, пообещали дом, помощь, содействие. Неприкосновенность не обещали. До резни. Но теперь обещаем и ее, прелат Малан. Поэтому я сообщаю это вам сейчас, до официального принятия этого приказа. И я хочу быть уверен, что ваш клан примет новые условия и не станет помогать Улрезажу. Кстати, что вы можете мне рассказать о помощи бывшему алисаару? -Ничего, высший прелат. -постарался спокойно ответить Малан, однако его выдавали эмоции. Из-за возбуждения и страха защита ослабла, и Моэндар считал немало интересной информации. -Ложь. -четко произнес высший прелат, взглядом припечатывая своего собеседника к креслу. Вы лжете, прелат Малан. Я чувствую это. Вы помогаете ему? Малан долго не отвечал. Он старательно прятал глаза от пристального взгляда Моэндара. Да и защиту мог все-таки восстановить, из-за чего читать его стало гораздо труднее. Однако высший прелат не предпринимал попытки взломать защиту. Он не собирался вторгаться в мысли собрата без лишней на тут нужды. Свобода личных мыслей и чувств была одним из главных правил неразимов. Поэтому Моэндар ждал. -Лично я ему не помогаю. -подал «голос» Малан, все-таки подняв голову и встретившись взглядом со старшим собратом, тем самым позволяя через зрительный контакт проверить, врет он или нет. -Однако некоторые воины из моего клана на его стороне. И не только из моего. Улрезажу удалось найти немало сторонников. Слишком многие ненавидят кхалаев и хотят отомстить им. -А вы, прелат? -Я? Я затрудняюсь ответить. Кхалаи горделивы и самоуверен. Их спесь и надменность не знаю границ. Иногда ради своих принципов и они могут поступать крайне радикально. Однако мой предшественник, прелат Зиол, показал, что и среди неразимов могут быть подобные протоссы. -задумчиво ответил Малан. -Я не знаю, высший прелат. Раньше я ненавидел их. Однако после того, что устроил Зиол и его сторонники, я начал сомневаться. Тем более, что кхалаи пока что не представляют угрозу для неразимов и ведут себя довольно спокойно. Однако это не может отменить того факта, что они нас подло изгнали! И они заслуживает кары за это! -Мстить слабому -не есть путь неразима. -заметил Моэндар, заставив Малана смутиться. -У нас тоже есть честь. И не стоит показывать кхалаям то, что для нас она ничего не стоит, ибо это не так. И они теперь не враги. -Но они изгнали нас! -Но ведь и они сами почувствовали ту же боль, что и мы. -парировал Моэндар. -Причем они были вынуждены оставить твой дом в когтях зергов, что страшнее нашего изгнания в разы. Поэтом постарайтесь понять их. -И простить? -съязвил Малан. -Если сможете. -серьезно ответил высший прелат. -Теперь же я хотел бы знать, кто конкретно помогает Улрезажу или разделяет его взгляды. — Это внутренне дело клана. -резко ответил Малан. -Вмешательства в наши внутренние дела… -Недопустимо без веских причин, не так ли? -склонил голову Моэндар. -К сожалению для вас, такие имеются. Вы лично и ваш клан в общем оказались замешаны в преступлениях против союза кхалаев и неразимов. Вы ставите под угрозу наше будущее. Или вы не подумали, что рано или поздно, но у кхалаев вновь кончиться терпение из-за ваших преступлений не только против них, но и против вашего собственного народа? -Преступлений против темных тамплиеров? -удивился глава клана. -Какие преступления мы совершили, высший прелат? -Измена. -жестко припечатал Моэндар. -Улрезаж -предатель и осужденный, которому вы или ваши соратники помогли сбежать, а значит пошли против решения Высшего Трибунала темных тамплиеров. Это пособничества делает вас врагами. Причем не только неразимов. -Но… мы же ничего не совершили… -Ничего? Ваш клан устроил резню, из-за которой пострадали тысячи неразимов. А теперь вы хотите повторить это? У кхалаев сильный флот и сухопутных сил предостаточно. Они могут тереть в порошок Талематрос с орбиты, выжечь все наши поселения. Неужели вам в голову это не пришло? Тем более, мы не выстоим в одиночку против зергов, которые хоть и ослабли, но снова начинают набирать прежнюю мощь. Так скажите мне, прелат, вы готовы поставить на кон будущее нашего народа ради своих личных предрассудков и обид? Готовы помочь тому, кто готов натравливать на протоссов зергов? -Высший прелат, я не собираюсь ставить под удар наш народ. -слегка подавленно ответил Малан. -Тогда вы назовёте мне имена тех, кто сочувствует и помогает Улрезажу. -жестко произнес Моэндара, сверля взглядом явно поникшего от описанных перспектив. -Иначе вы и ваш клан будете объявлены изменниками. -Весь клан? Но среди них есть те, кто не о чем не знают! -Вы не оставляете мне выбора, прелат Малан. Либо вы рассказываете все, что знаете и о чем догадываетесь, после чего вы, скорее всего, останетесь на какое-то время прелатом и и успеете хотя бы восстановить клан, либо вы и ваши сообщники будут преданы скорому суду. -произнес Моэндар. -Если же вы во всем признаетесь и расскажите о других заговорщиках, то ваш клан не постигнет кара. Только виновных. Решайте, что для вас важнее, прелат. Жажда мести, что съедает вас изнутри, или будущее вашего клана? На этот раз Малан думал недолго. Угроза клану, особенно со стороны высшего прелата — это очень серьезно. Моэндар не блефовал. Он действительно мог объявить любой клан темных тамплиеров врагами всего народа неразимов. И кара за измену была суровой. В лучшем случае, хотя с какой стороны посмотреть, изгнание, в худшем -смерть. Сам же клан на веки оказался бы покрыт тень позора и бесчестья, что тоже было вовсе не пустым звуком для протоссов. Последствия такого будут самыми ужасными. Поэтому Малан решился. -Хорошо, высший прелат. Я расскажу вам все, что знаю и выдам всех тех заговорщиков, кого знаю и в чьей измене нельзя сомневаться. Взамен я прошу помилования для всего моего клана. -А для себя лично? -поинтересовался Моэндар. -Я виновен лишь в том, что не сообщил о волнениях и настроения клане, а также о действиях отдельных его представителей. -довольно грамотно парировал прелат. Однако Моэндар качнул головой, показывая свое несогласие: — Это соучастие, прелат Малан. Вы также оказались во всем этом замешены. Поэтому вы тоже подвергнетесь аресту и ответите за все перед Высшим Трибуналом обоих народов, как и все ваши сторонники. Ваш клан возглавит кто-то, кто будет больше предан нашему народу, а не собственным желаниям. Это я вам гарантирую. Также я гарантирую помилование и Малессу. А теперь я хочу получить интересующую меня информацию. «Длань Правосудие». Система Вирст. Тем временем. — Значит Чар? -еще раз повторил Зератул, задумчиво глядя на голограмму огненной планеты, медленно вращающуюся вокруг своей оси. -Да. -подтвердила Эрлендиас. -Судя по данным, которые удалось добыть терранам, то именно это планета мелькает в большей части писем и упоминается практически везде в последнее время. Именно туда помощники Шезара доставляли какое-то оборудование и перевозили кристаллы с Вирста. -И на основе столь сомнительных данных, вы считаете, что Шезара и Улрезаж могут быть там? -Валдаэн нисколько не скрывал своего скептицизма и явного недоверия к терранским специалистам. -Я бы не сказал, что это сомнительные данные. -дипломатично заметил Зератул. -Терраны уже не раз демонстрировали нам то, что они достойны пристального внимания, а их таланты не менее впечатляющие, чем наши. В любом случае, я склонен доверять этим источником. Как никак, но мы проверили разумы тех, кто был причастен к поиску данных, и не нашли ничего подозрительного. Поэтому я склонен верить этой информации. Тем более Улрезаж питает нездоровый интерес к зергам. Сейчас на Чаре находится Новый Сверхразум. Так что присутствие Улрезажа там вполне возможно. А если его там не будет лично, то он вполне может что-то планировать в отношение зергов, а значит будет кто-то из его верных помощников. -Это лишь догадки и домыслы! -«фыркнул» Валдаэн. -А по ним вы делаете столь громкие выводы! Это даже не смешно! -Вынужден согласиться с виндикатором. -произнес Урун, бросив на последнего мрачный взгляд. -Улрезаж и его слуги могли отправиться куда угодно. И то, что среди самых разных сообщений мелькает название этой планеты ни о чем не говорит. -Однако она явственно мелькает довольное часто. Даже в самых незначительных послания. -парировал Зератул. -Заметьте: нигде прямо не сказано, чем так важна эта планета, но по ней собирают данные. Она является одним из главных объектов внимания «Мусорщиков Шезара» и, что самое интересное, имеется даже план вторжения на Чар и последующего удержания планеты. Причем также в текстах, касающихся Чара, мелькают упоминания и кхайдариновых кристаллов. -Украденных Улрезажем, между прочим! -вставил Валдаэн, выразительно и нисколько не скрывая своего негодования глядя в сторону Зератула и Рензал, однако оба неразима никак не отреагировали на такое провокационное заявление. -Причем один раз конспирация была нарушена в текстах. -продолжил прелат темных тамплиеров. -Один раз в одном письме мелькнула информация, что кристаллы перевозят на Чар. Это крайне ценные артефакты. И оставлять и в руках Улрезажа и Шезара крайне опасно. Поэтому их требуется вернуть. Иначе кто знает, какие могут последствия их применения. -И вы предлагает отправиться в неизвестность только ради того, чтобы вернуть артефакты? -недовольно уточнил адмирал. -Прелат, наша основная задача заключается в том, чтобы поймать беглецов, убивших героев Айура. Ради этого и была собрана экспедиция. Кристаллы, безусловно, крайне ценны и важны, однако а приоритете поиск и поимка сбежавших неразимов. Я уверен, что большая часть воинов нашего флота отправились в путь за тем же. Правосудие должно восторжествовать. Не сочтите за оскорбление, но пока что результаты не впечатляют. Как вы сами сообщили, допрос захваченных в плен офицеров «Мусорщиков» практически ничего не дал. Причем большинство из них понятия не имели куда сбежал их лидер и что он замышлял! — Это лишь первая попытка допроса. -возразила Эрлендиас. -Несомненно, они что-то знают. Даже крупицы информации крайне ценны для нас. -Полностью согласен с вами, вершитель. -кивнул Урун. -Зачем нам куда-то торопиться? Сначала нужно как следует допросить пленных и узнать больше информации. И только потом уже принимать окончательное решение. -Вы недооцениваете темных тамплиеров, адмирал. -произнес Зератул с легким укором. -Никто и не собирается прямо сейчас лететь в погоню. Спешка действительно ни к чему. Что же касается пленных, то с ними работают наши псионики. В скором времени мы узнаем все, что только возможно. Однако я не считаю, что мы должны игнорировать все это. -прелат указал когтем на голограмму Чара. -У меня есть предчувствие, что Улрезаж может быть там. Поэтому и этот вариант этот вариант стоит рассмотреть. Мы будем действовать аккуратно и не спеша. Если показания пленников укажут на огненную планету, то мы отправимся туда. Но не сразу. Сначала мы пошлем «наблюдателей» и, только получив информацию, полетим к огненной планете. -А если там нас ждет ловушка? Или огромное число зергов? -Урун продолжала оставаться скептичным. — Это ведь их столица! Тем более там выращивают Нового Сверхразума! Охранять это место будут самые сильные и лучшие стаи. А у нас небольшой флот. Не сочтите за оскорбление, однако это выглядит довольно безумно! -Вы сомневаетесь в силе тамплиеров?! -возмутился Валдаэн. -Я умею оценивать риски. -процедил Урун в ответ. -Тем более, что кораблей у Золотой армады осталось не так уж и много. Если мы не хотим остаться совсем без флота, то нам стоит действовать аккуратно и вдумчиво просчитывать каждый шаг. -Наш флот достаточно силен! -горячо возразил Валдаэн. -К сожалению, стоит признать, что события последних средних циклов (протосских месяцев) серьезно сократили число кораблей в строю. -«вздохнув», признал Артанис. -Я понимаю опасения адмирала. Его флот считается одним из самых боеспособных. Если он понесет тяжелые потери или вовсе будет уничтожен, то Золотая Армада станет еще слабее. -Именно так, претор. -кивнул Аурига. -Тем более, если нам все-таки придется отправиться к Чару, нам потребуется подкрепление, а это еще больше кораблей может оказаться в ловушке. Я не хочу рисковать жизнями своих воинов и целостности кораблей. -Мы внимательнейшим образом рассмотрим план нападения и отступления. -заверил обеспокоенного адмирала Артанис. -Однако сейчас мы не станем туда лететь. Сначала надо разобраться с офицерами Шезара и полученными данными. Ведь мы только начали изучать полученную информацию и добывать ее из голов терранов. -Тогда я предлагаю не терять времени даром и заняться пленниками. -произнес Урун, распрямляясь. -Я уверен, что мы найдем в их мыслях и словах хотя бы намёки, а а еще лучше практически прямое указание на место, где скрывается Улрезаж, чтобы настигнуть и придать его суду. -Надеетесь на терранские данные и все? -Валдаэн все еще оставался скептиком. -Мне казалось, что нам стоит опираться на куда более… проверенные источники. -И на какие же конкретно, виндикатор? -поинтересовался Артанис, которого явно начала раздражать упрямый Валдаэн. -У нас больше нет зацепок. Улрезаж постарался на славу, заметая следы. Чар — это единственная наша зацепка. Искать же беглецов, просто летая в космосе. Не представляется мне правильным. Нам нужно хоть что-то, чтобы найти места, где может спрятаться темный тамплиер и его соратники. -В секторе много планет, где можно скрыться под покровом ночи. -заметил Зератул, парой нажатий заставляя голограмму смениться, являя взору карту Копрулу с множеством планет. -И вы считаете, что он решил скрыться на Чаре? Среди зергов? -уточнил все еще сомневающийся Урун. -Кто станет его там искать? -спросила Эрлендиас, решив вмешаться в спор. -Ведь планета под контролем зергов. Но зергов, как мы помним, Улрезаж может подчинять себе с помощью кристаллов, украденных с Айура. Возможно, он сможет подчинить даже самого Нового Сверхразума, ведь он молод и еще крайне слаб. Если это так, то зерги вновь станут серьезнейшей угрозой для всех протоссов, ведь они знают, где находится Шакурас. -Вершитель права. -поддержал молодую протоссианку Артанис. -Мы не можем допустить новое вторжение. -Особенно, когда наши народа вновь не доверяют друг другу, а некоторые и вовсе ищут только повод, чтобы вновь начать междоусобицу. -добавил Зератул. -Поэтому вы собираетесь отправиться в вполне возможную ловушку? -уточнил Урун, качая головой, выражая тем самым свое раздражение. — Это крайне опрометчиво на мой взгляд. Но вы правы в том, что больше зацепок у нас нет. Остается надеется на информацию в головах терранов. Хотя я все еще сомневаюсь, что они мог укрыться там. Зерги охраняют Чар достаточно хорошо, чтобы заставить нас и союзные тогда нам силы Керриган действовать максимально быстро, чтобы не оказаться сметенными волной вражеской атаки? Так как он сможет укрыть от Роя? -Неразимы способны спрятаться где угодно, адмирал. -ответил Рензал, впервые «подав голос» за весь совет. -И будь уверены: если мы очень постараемся, нас не заметят. В свое время я и прелат Зератул побывали с группой темных тамплиеров на этой планете, когда она являлась столицей Сверхразума, и нас заметили только после некоторых событий. -Времена, когда с нашими новыми врагами мы были союзниками, а новые союзники оставались врагами. -задумчиво протянул темный прелат. -Сначала «наблюдатели» принесут нам сведенья о том, какова обстановка на Чаре, а наши писании втянут все из пленных. А потом будем решать. -заявил Урун, решив подвести конец собранию. Вершитель, немедленно отправьте разведывательные зонды к Чару. Пусть все внимательнейшим образом осмотрят. Нам нужна вся возможная информация, чтобы быть уверенными в том, что эта битва принесет нам новые зацепки и догадки, а также выведет на беглецов. -Как скажите, адмирал. -отозвалась Эрлендиас. -После я займусь изучение полученного накопителя. -Вам следует немного отдохнуть. -заметил Артанис с легкой заботой. -Я чувствую, что вы устали и вам следует немного расслабиться. -Несомненно, претор. Однако сначала я сделаю то, что должна. -решительно произнесла Эрлендиас. После этого совет закончился. Все разошлись по своим делам. Зератул и Рензал ушли связываться с Шакуросом и сообщать о последних событиях оставшемуся за главного Моэндару. Артанис вызвался пойти с ними и также сообщить какую-то информацию прелату высшему прелату. Валдаэн покинул помещение и скорее всего направился в свои покои или в тренировочный зал. Урун же раздраженно двинулся в сторону мостика. С некоторым удивлением Эрлендиас отметила, что теперь адмирала не сопровождал грандмастер Карасс, как в прошлой экспедиции за кристаллами. Осталась только одна Эрлендиас. Однако очень быстро вершительница вспомнила, что Карасс и некоторые его сторонники покинули состав флота Уруна, уйдя вместе с Альянсом куда-то в черноту космоса. Таким образом в зале малого военного совета осталась одна Эрлендиас. Протоссианка вновь склонилась над своей консолью, раздавая указания и приказы. Зонды требовалось отправить немедленно. Чем больше информации удастся получить сейчас, тем больше времени останется на их детальное изучение. Зератул и Урун были правы. Не стоит соваться на Чар, не изучив ничего самым тщательным образом. Информация -одно из самых главных оружий, а не пси-клинок или пси-шторм. Однако не все были способны понять это. Древние традиции, которым фанатичностям следовали многие, и отсутствие прогресса в военной области, так как работала старая система, которая безбожно старела в нынешнее время — вот объяснения такому непониманию. Однако Эрлендиас считал, что раз старое оружие не работает, нужно найти или создать новое, на своих ошибках учиться находить слабые места новых, куда более опасных врагов, чем встреченные ранее. Наступает новая эпоха. А значит старые тактики и приемы должны уйти в прошлое, усыпая места куда более современным стратегиям. Первые важные данные поступили уже через пару часов по терранскому времяисчислению. На момент получения этих данных вершительница не успела даже покинуть зал, в котором проходило совещание. Виной тому были преданные терранами данные. Эрлендиас задалась целью очень внимательно изучить их все, вникнув даже в самые, казалось бы, малозначительные детали. Это дело оказалось крайне познавательным. Действительно, именно огненная планета, бывшая до вторжения зергов отдаленной терраской колонией, поставляющей Конфедерации какие-то ценные ресурсы, довольно часто, то вскользь, то прямо, упоминалась в большинстве документах и сообщениях. Пираты часто перевозили на эту планету за последний месяц какое-то оборудование. Причем они, каким-то магическим, не иначе, образом, умудрялись оставаться незамеченными для зергов, буквально пролетая в нескольких метрах от их ульев или скоплений тварей. В магию и чудеса Эрлендиас не верила. Даже технологии Зел’Нага, при всех их специфических свойствах и возможностях, легко можно было объяснить куда более совершенными технологиями и знаниями высшей расы. Тем более что множество свойств и возможностей самых разных древних артефактов были уже раскрыт, изучены и представлены общественности, как куда более технологичные, чем протосские устройства. Поэтому вершительница с куда большим интересом принялась изучать письма, записи и прочие деловые заметки пиратов. «Мусорщики» явно до конца не понимали, как им это удается. Алан Шезар же и его помощники отмалчивались или отделывались общими словами, не давая никакой конкретной информации и явно опасаясь раскрывать подробности рядовым членам банды. Если предположить, что Шезар уже давно подчинялся Улрезажу, то такая скрытность была объяснима. Темный тамплиер успел несколько раз продемонстрировать свое презрительное отношение к представителям другой расы, а также свою скрытность. Неудивительно, что пираты малочисленностей то знали и не догадывались, что они работают вовсе не на своего босса, а на представителя другой расы. Поэтому информации о том, как же конкретно терраны оставались то ли незамеченными, то ли невидимыми, а значит и нетронутыми зергами, было крайне мало. Однако кое-что было. Эрлендиас удалось выяснить, что подобные корабли несли внутри себя куски кристаллов необычной огранки, яркости и мощи, причем их запирали в каком-то отсеке, куда никого не пускали вооруженные охранники. Однако кое-кому удалось все-таки заглянуть в этот остеклении и увидеть трёхметровую фигуру. Правда очень быстро таких слишком много увидевших быстро находили, и невольные свидетели быстро умирали. Вершительница была более, чем уверена, что это дело рук неразимов, сторонников Улрезажа. Скорее всего, они каким-то образом воздействовали на кристаллы, меняя их излучение и заставляя зергов игнорировать терранов, которые довольное исто привозили на планету какие-то крайне важные и ценные грузы. Ведь нашли же на Айура после уничтожения подчинившихся Улрезажу ульев зергов кхайдариновые кристаллы? Значит они явно как-то связаны со всей это историей! Да и на Вирсте пираты ведь перевозили кристаллы в главную цитадель, верно? Суландор даже лично доставил на «Длань Правосудия» несколько крупных контейнеров с этими крайне ценными реликвиями. Значит все это связано с тем, что задумал Улрезаж. Это открытие заставило Эрлендиас отказаться от отдыха, который она платинировал себе устроить, и с новой силой взяться за обработку информации. Еще одним открытием стало то, что у пиратов была явно еще одна база, где они что-то мастерили. Было немало записок и уведомлениями с заверениями о том, что строительство идет полных ходом, и в скором времени «объект» будете готов. И именно туда в последнее время были переправлены новые транспортники с оборудованием и какими-том материалами. Туда же начали перевозить оборудование и с Чара. Причем перевозили практически все, что этого везли на Чар. Интересно, с чего это они вдруг так засуетились? Эрлендиас с интересом глянула на даты отправки и получения. За день до атаки на Вирст? Интересно. Причем, судя по всему, основные работы по перевозке ценного оборудования с Вирста началось за несколько дней до атаки. Интересно, это совпадение, или нет? Успели вывезти немало ценного оборудования и приборов, что могли бы пролить свет на то, что же задумал Улрезаж. И так ювелирно точно угадали со временем? Либо это было фантастическое овладение, всего лишь случайность, либо же… Вот тут Эрлендиас почувствовала тревогу. Слишком уж все складно складывалось для беглецов. Вовремя эвакуировались, вовремя вывезли все то, что могло бы указать на задуманное, оставив только кристаллы, которые вполне могли использоваться для контроля зергов, которых, кстати, судя по полученной от терранских хакеров информации, пираты привезли и разметили с максимальной секретностью. В любом случае, возникало такое чувство, как будто Улрезаж предвидел следующие шаги своих оппонентов и довольно быстро принимал ответные меры. Однако, каким бы умным и сообразительным темный тамплиер не был, он не мог предугадать все. Что-то он мог упустить. Но не упустил же? Причем неразим явно знал если не точное, то максимально приближённое к реальному время прибытие. Совпадение? Не похоже. Да, пираты были не готовы, но разве Улрезажу не все равно на их судьбу? Для него они -всего лишь инструмент для достижения своих темных и пока что неясных целей. Так что пожертвовать ими, чтобы оставить преследователей уверенными в том, что все получилось случайно и все под контролем, хотя на самом деле нет, Улрезаж был способен. Тем более все, что было нужно, он вывез, оставив лишь минимум, который явственно указал на Чар. И данные не подчистили сразу же? Тоже для того чтобы заманить в ловушку? Все возможно. Эрлендиас уже понял, что иметь дело с темными тамплиерами туго. Они крайне опасны в неожиданных ударах и искусстве обмана. От них всегда нужно ждать всякого. Но оправданы ли ее подозрения? Вдруг все это действительно всего лишь случайность? Ведь судьба умеет быть непредсказуемой. Вдруг все это лишь совпадение? Возможно. Увы, больше каких-то доказательство того, что все было заранее спланировано Эрлендиас не нашла. Однако и выбросить из головы тревожные мысли о возможном предательстве и работе некоторых высокопоставленных неразимов на врага не получилось. Как бы вершительница не пыталась, сомнения прочно обосновались внутри нее. Поэтому, устав бороться сама с собой, Эрлендиас откинулась на спинку кресла прикрыла глаза, размышляя о том, что же следует делать с полученной информацией, а также с собственными сомнениями. Ясно одно: прелат Зератул и претор Артанис точно вне подозрений, хотя не стоит исключать и возможную помощь главы Ленассы своему сбившемуся с пути собрату. Также не стоит скидывать со счетов Рензал. Да, этот темный охотник не раз продемонстрировал свое хорошее отношение к кхалаям. Однако кто знает, что действительно у него на уме? Увы, но проверить с помощью Общей Связи было невозможно из-за отсечения от нее неразима. Также точно можно заявить о непричастности Суландора и Талинора. Эти двое доказали свою преданность кхалаям, а значит вряд ли стали бы помогать тем, кто собирался всех кхалаев убить. Тоже самое касалось и адмирала Уруна с индикатором Валдэаном. Они точно не пошли бы на такое. Значит главными подозреваемыми становились неразимы, входящие в состав экспедиции или знающие о ней слишком много. Но кто же конкретно? Неразимов было много во флоте. Проверить всех? Интересное решение! Оно точно поможет наладить отношения и повысит уровень взаимного доверия! Тем более глупо, ведь проверить всех без исключения практически нереально. Но как тогда раскрыть предателя, если нельзя найти его таким путем? Дезинформация? Проверка? Можно, но вот тоже не гарантирует правильного исхода. Кто знает, какие указания получили агенты Улрезажа, если таковые вообще были, лично от этого фанатика? Вопросы: вопросы, вопросы. А ответ не было! И это больше всего злило Эрлендиас. Она не могла найти мотеты, а значит и принять какое-то решение. Вновь вставала перед ней дилемма, что делать в текущей ситуации. Размышления вершительницы прервали поступившие первые отчеты зондов. Прикинув, Эрлендиас поняла, что на место прибыли самые первые из отправленных ею «наблюдателей». Что ж, неплохо. От Вирста до Чара было не так уж и далеко. Значит время реагирования противника будет ограничено тремя часами по терранскому времени. За три часа они успеют подготовиться. Если, конечно, точно будут уверены, что именно к ним летит экспедиционный флот. Да и будет ли у противника три часа форы? Ведь есть мгновенная телепортация с помощью «арбитров» или запущенных на максимальную мощность варп-двигателей? Правда в таком случае совершить следующий варп-прыжок дальше одной системы будет невозможно в течение некоторого времени. Виной этому будет сильная перегрузка двигателей. Хотя это если прыгать на крайне далекую дистанцию. Если же от Вирста до Чара, то возможно энергии и мощности хватит еще на один дальний варп-прыжок. Это было крайне важно, если во влёте действительно есть вражеские шпионы. Мгновенное появление сил протоссов на орбите Чара станет для них в таком случае настоящим сюрпризом и позволит протоссам, уже изучившим обстановку, стремительно атаковать. Хотя не стоило все ставить на одну стремительную атаку. Эрлендиас хоть и была довольно молода, но не глупа и прекрасно знал о том, что иногда стремительные удары могут привести вовсе не к победе, если противник будет готов или будет иметь какие- преимущества, о которых атакующие могут и не знать. А учитывая тот факт, что во всем этом оказался замешан темный тамплиер Улрезаж, то не было сомнений, что кхалаев будет ждать какая-та пакость от этого фанатика. Именно поэтому Эрлендиас предпочла не фантазировать, а сразу же приняться за изучение полученных данных, внимательнейшим образом изучая все, что удалось выяснить, а выяснить удалось немало. Во-первых, на Чаре действительно была обнаружена небольшая база терранов. Изучив изображения, Эрлендиас пришла к выводу, что перед ней действительно «Мусорщики Шезара». Кирасы рядовых бойцов банды и доспехи немногочисленных солдат в экзоскелетной броне были украшены многочисленными символами и эмблемами, которые были уже знакомы вершительницы. Именно такие рисунки были и на атаковавших Шакурас пиратах и на бандитах, которые оставались на Вирсте. Так что сомнения насчет принадлежности солдат на изображениях к Доминиону или каким-то журим терранским организациям не подтвердились. Однако это не помешало пиратам занять бывшую, брошенную доминионцами, если верить давним отчётам Альянса и сплетням, базу. Во-вторых, как раз на этой базе располагались пираты. Находилось укрепление на острове, с двух сторон было окружено скалами весьма прочной породы, из-за чего зерги не могли прокапать сквозь них вот проходы. Оставшиеся две стороны прикрывали стены, на которых пиратами были установлены пулеметы, а также вышки, тоже с пулеметами, а также, вполне возможно, и ручными гранатометами. Перед самой же крепостью было несколько препятствий. У самых ворот, если верить данным, располагались линии из проволоки и баррикад, что мешали атакующим добраться до стен. Перед ними расположилось несколько минных полей. Пираты не поскупились, установив сотни зарядов. Впрочем, этого наверное и не требовалось. Ведь вокруг пиратского укрепления находилось несколько ульев зергов, которые не нападали на терранов. И это было в-третьих. А в-четвертых, «наблюдатели» смогли своей оптикой и камерами разглядеть, что в центрах ульев находились специальные площадки, на которых были установлены несколько кристаллов кхайдарина, рядом с каждым из которых замерло по неразиму, что-то делающими с опасными минералами. Почему-то Эрлендиас была уверена, что именно эти махинации с кристаллами приводили к тому, что зерги не только не атаковали пиратов, но и защищали их. Действительно, основные силы Роя, находящиеся на планете, занималась охраной Нового Сверхразума, однако какая-та часть атаковала предателей и тех, кого они охраняли. К сожалению, неудачно. Покоренные зерги держались и отражали атаки. А вот терраны явно эвакуировались. Эрлендиас просмотрела записи, как с планеты под охраной группы подчинившихся неразимам муталсиков стартовали несколько тяжелых грузовых транспортника, увозя с планеты очередную порцию оборудования. Нет, противник не спешил, а действовал аккуратно, методично вывозя с базы все, что могло представлять ценность. Подозрения, что у терранов Улрезажа и иных сообщников беглого алисаар есть какая-та иная, куда более важная и хорошо устроенная база, являющаяся главным оплотом союзников темного тамплиера. Также данные действия указывали на то, что противник не считала аванпост на Чаре достаточно защищенным. Паранойя Улрезажа не могла не напрягать. Или может быть шпионы все-таки есть, и они вовсе не выдумка воображения Эрлендиас. Вершительница дернула головой, отгоняя эти мысли прочь. Сейчас было важно не это. Есть ли шпионы, или нет, сейчас это не важно. Главное, что же конкретно ждет протоссов на Чаре. А ждал их хоть и ослабленный, но всё еще крайне сильный и опасный Рой. Причем встречать протоссов зерги будут на своей планете, которую они, несомненно, уже изучили вдоль и поперек. Сражаться с противником, на два фронта, на знакомой ему местности — это далеко не выигрышный вариант. В таком случае протоссам придется несладко. Зерги до сиз пор оставались крайне опасными. А уж в союзе с терранами они становились еще опаснее. А ведь был еще Рой, чьи резервы и возможности были еще больше, из-за чего именно эта сторона конфликта обещала стать самой грозной и опасной в предстоящем противостоянии. На Чаре сконцентрировались самые лучшие стаи, охраняющие своего повелителя. Раньше их было меньше, однако после того удачного налета протоссов зерги явно обеспокоились безопасностью. И в космосе, и на поверхности зерги разметались крупные силы. Также на поверхности, на территории ульев было возведено немало защитных структур Роя. Впрочем, если действовать крайне быстро, нанеся удар лишь по острову, то вполне возможно удастся избежать столкновения с остальными силами Роя. Хотя конфликта с постоянно отправляющимися к позициям ренегатов и пиратов силами все-таки придется иметь дела. Да и не стоит слишком уж расслабляйся на счет основных сил противника. Кто знает, как на этот раз реагируют охраняющие Нового Сверхразума зерги? Единственное, в чем Эрлендиас была уверена абсолютно точно, так это в том, что появление протоссов и их активные действия явно не останутся незамеченными для охраняющих нового владыку Роя слуг. А значит реакция, хоть какая-та, но будет. Предсказать, что же конкретно предпримут враги невозможно, к сожалению. Кто знаете этих церебралов и что у них мозгах? Могут атаковать сразу же, могут проигнорировать до тех пор, пока зерги-ренегаты не будут вместе с пиратами уничтожены только потом атакуют, а могут атаковать, когда протоссы начнут эвакуацию с планеты. Вариантов слишком много. А ведь нельзя было забывать и о слугах Улрезажа. Темный тамплиер уже не раз продемонстрировал свои умения ловко выбираться из любой ситуации и буквально ускользать, словно дым, из рук преследователей. Однако сейчас он почему-то не спешил как можно скорее все вывезти с планеты, оставив только самое необходимое. Ловушка? Возможно. Но станет ли Улрезаж ради уничтожения преследователей жертвовать покоренными зергами и кристаллами? К сожалению, это тоже было пока что неизвестно. Полученные же данные демонстрировали вершительницы, что чисто в теории, если закрыть глаза на зергов Роя, то экспедиционный корпус имеет се шансы разгромить еще один стратегический пункт Шезара и Улрезажа, а также вернуть кристаллы. Однако если взглянуть на ситуацию немного по-другому, чуть шире, получиться, что все куда сложнее, чем могло казаться изначально. Битва на Чаре, против пиратов и зергов одновременно — это крайне тяжелый бой. И стоит ли он кристаллов и новых крупиц информации? Эрлендиас не была уверена в том, что мотет будет утвердительным. Ей требовался совет куда более опытных воинов. Однако пока что слишком рано. Пришедшая информация, безусловно, крайне важна, однако ее нужно побольше. И только когда ее будет достаточно, Эрлендиас может пойти советоваться с вышестоящими протоссами и докладывать им. А пока что пусть эта информация побудет в секрете. Вдруг за экспедиционном флотом ведется слежка членами этого самого флота, которые работают на врага? Если это так, то пусть до конца побудут в неведении. Талематрос. Личные покои Моэндара. — Это все? -спросил Моэндар Ментола, когда тот подал ему планшет. -Да, высший прелат. Отозвался помощник, слегка поклонившись. -Все подозреваемые задержаны и помещены под стражу. Прелат Малан также остался под охраной двух лучших воинов, которые проследят, чтобы он не сбежал или не попытался предупредить кого-то еще. -Прекрасно. -несколько устало охарактеризовал выполненные поручения Моэндар, глядя на экран планшета. До момента, когда Элна стала видна посреди черного, хмурящегося неба, высший прелат и проверенные воины работали над поиском и арестом тех, кто хоть как-то был связан с Улрезажом. Нет, невиновных конечно же отпускали сразу же, однако таковых было крайне мало. Гораздо больше было тех, что отрицали свою вину, но при этом откровенно врали. Причем именно с ними возникли самые серьезные проблемы. Эти упрямцы и фанатики старались, чтобы как можно больше темных тамплиеров увидели то, как их заключают под стражу. Несомненно, они заранее договорились об этом ради того, чтобы вызвать возмущение народных масс. Ситуация в столице была напряженная. Особенно после того, как несколько старых кварталов города Моэндар отдал кхалаям, в качестве извинения за прошедшее восстание Альянса. Тем более что нечто подобное матриарх и обещала. Все равно часть кварталов пустовала. Немало неразимов предпочитали жить не в столице, а в ее окрестностях или в поселениях своего клана или племени. В самом же Талематросе жили представители практически всех кланов и племен, причем все были равны между собой по статусу, за исключением особо отличившихся воинов и прелатов. Остальные, к каким бы кланам они не принадлежали, жилище вместе и дружно, как одна большая семья. Оно и неудивительно, ведь самым важным для неразимов кроме их народа и их Пути Тени была именно семья. Еще одна крайне важное отличие кхалаев от неразимов. Для приверженцев Кхалы самым важным был весь народ и традиции, сформированные за тысячелетия. Именно поэтому немало неразимов оказались не слишком-то довольны, когда в столицу перебралась часть айурцев, занявших пустые и давно заброшенные кварталы, а также дома по всему городу. Все же темные тамплиеры не могли до сих пор простить кхалаев за их преследование предков неразимов и изгнание оных с Айура. Однако Моэндар на сей раз куда лучше контролировал ситуацию. Ситуация, которая привела к восстанию Альянса, больше не повториться. Кхалаев тщательно охраняют проверенные воины, которые ни за что не пойдут на измену и не допустят убийства тех, кому самим патриархом была гарантирована безопасность. Все-так кое-чего Альянс своим восстанием добился. За безопасность айурцев теперь следили куда лучше. За жизни новых жителей Талемтароса можно было не беспокоиться. Хоть это и вызвало очередное недовольство очень многих. Именно накалившейся ситуацией и хотели воспользоваться задержанные. Они хотели, чтобы как можно больше неразимов увидели, как воины Моэндара арестовывают их по каким-то надуманным объяснениям. Учитывая, какое отношение сформировалось к высшему прелату, неудивительно. Нет, его не ненавидели и не собирались убить или низвергнуть с его поста. Однако некоторое недовольство действиями регента среди прелатов и простых темных тамплиеров сформировалось. Однако заговорщики не смогли это использовать. Большинство из них был задержаны тайно. Скрываясь в тенях, лучшие воины Моэндара находили и хватали предателей. После чего опытные псионики проводили первый допрос, чтобы понять, действительно изменника схватили или ошиблись? Невиновных отпускали, но таких были единицы. Практически всех задержанных отправили в специальные катакомбы, где они теперь ждали свою судьбу. И пока что Моэндар не знал, что он будет делать с ними дальше. Ведь некоторые даже оказывали сопротивление, не желая оказаться изолированными. Из-за самоубийственных атак несколько подозреваемых погибли. Если заговорщики не хотели попадать в плен и рисковать выдать се интересующие Моэндара секреты, то у них, к сожалению, получилось. И не только подозреваемые пострадали. Также были ранены воины, хватавшие их. К счастью, ничего серьезного. Раны были легкими, и никто серьезно не пострадал. Однако общей ситуации это не меняло. Несколько неразимов погибли. Первые допросы показали, что большинство из тех, кого схватили, были идейными сторонника Улрезажа. Причем некоторые практически ничем не были связаны с бывшем алисааром. Только жажда мести айурцам объединяла их. Однако этого было достаточно, чтобы они нисколько не раскаивались в своих действиях. В частности в шпионаже и саботаже. Причем многие с готовностью признавали свою вину, при этом с гордостью утверждая, что все это они сделали ради будущего неразимов. Моэндар покачал головой, демонстрируя свое раздражение. Самоуверенные идиоты! Их действия только сильнее разжигались межфракционные конфликты. И эти безумцы считали, что делали все правильно! Именно это больше всего пугало Моэндара. Темные тамплиеры становились все более фанатичными. Их ненависть к кхалаям выходила на новый уровень. И чем дальше все шло, тем озлобление становились некоторые неразимы. К счастью, после той резни, что учинил Зиол, очень многие его собратья ужаснулись и отвернулись от него и его сторонников. Большинство темных тамплиеров все-таки приняли айурцев и смирились с тем, что теперь они практически один народ. Благо кхалаи также вели себя максимально аккуратно и толерантно. Но вот те, кто не смирился и не принял, а затаил обиду и гнев стали крайне опасными. Допрос таких Моэндар решил отложить на некоторое время. Ему требовалось морально подготовиться к подобному. Все-таки допрос давался ему нелегко. Даже сегодняшний разговор с прелатом Маланом оказался тяжким. С трудом, но Моэндару удалось добиться своего. Теперь требовалось немного отдохнуть, собраться с мыслями и подготовиться к еще нескольким подобным разговорам. Требовалось выявить всех оставшихся в тени не раскрытыми предателей, чтобы впоследствии не было никаких проблем, которые могли бы привести к очередному кровопролитию и новым смертям. -Есть ли какая-та реакция на наши действия? -спросил высший прелат, откалывая планшет с именами арестованных и кратким досье на каждого. Все это оперативно успели собрать его преданные воины. -Пока что всего несколько прелатов высказали свое неодобрение и попросили объяснить причину подобных… арестов. -ответил Ментул. -Также об этих инцидентах стало известно кхалаям. Ходят слухи, что вы пошли на этот шаг из-за их недовольства неудачным судом, а также подозрениями относительно причастности неразимов к атаке терранов и спасению Улрезажа. -Ожидаемо, хоть и все также неприятно. Особенно то, что многие посчитали, что делаю это из-за кхалаев, а не ради двух наших народов. -заметил Моэндар. -Население столицы? -Пока что все тихо. За всеми кхалаями и местами их проживания установлено наблюдение. Если кто-то попытается повторить подвиги Зиола, то их поймают, высший прелат. Все под контролем. -Хорошо. Если что-то случится, немедленно мне доложи. -Разумеется. Позволите мне идти? -Да, можешь идти. Я позову тебя, если что-то потребуется. -кивнул Моэндар, наклоняясь к столу и активируя личный терминал. Ментул коротко поклонился. После чего быстрым шагом покинул личные покои прелата, оставив того в одиночестве. Моэндар же быстро пробежался глазами по полученным за прошедший малый цикл данным. К счастью, никто не написал ему грозных сообщений. Да и вообще все было максимально спокойно и размеренно. Талематрос жил своей жизнью. Спокойно шло восстановление города после прошедших боев с Альянсом. В город возвращалась часть темных тамплиеров, искавших в дюнах уцелевших зергов. Кхалаи обустраивались на новом месте жительства и строили специальное военное поселение в черте города на юго-западе. Там практически не было зданий. Точнее там находились небольшие постройки, в основном пустующие, которые айурцы собирались уничтожить, а на их месте возвести укрепления. В свое время Разшагал и Моэндар дали свое согласие. Скорее всего сейчас придется столкнуться с некоторым сопротивлением сетных жителей, а также тех, кто вообще в принципе любую инициативу кхалаев воспринимал исключительно в негативном свете. Впрочем, если разгадал все правильно объясните, сопротивление сойдет на нет. Однако, увы, сейчас матриарх была не в том состоянии. Моэндар открыл сообщение целителей. Отчет о состоянии здоровья матриарха был все таким же, как и прежде. Стабильно тяжёлое состояние. Разшагал приходила в себя редко, а если приходила, то часто думал бессвязно о чем-то непонятном для других. Воразун поп прежнему навещала ее и допытывалась у ценителей о том, не заражена ли ее мать. К сожалению, ответа лекари не знали. Точнее не могли сказать максимально точно. Для этого матриарху следовало быть здоровой, а так в ее текущем состоянии проверить подозрения дочери Разшагал было невозможно. Поэтому никто не знал, прав ли был в своих обвинениях фон Ден, когда говорил о заражении матриарха, или нет. Даже Моэндар не знал. Хотя и подозревал худшее. К сожалению, ранее, во время восстания, Моэндар был слишком занят, чтобы обратить внимание на странности, происходящие с матриархом. Увы, обеспечение безопасности собственного народа стояли на ступень выше. И обсуждать в тот момент приказы Разшагал он не смел, хотя и прекрасно понимал, что фон Ден не пойдет на поклон и не смириться с тем, что Альянс окажется в подчинённом состоянии в обмен на то, что все произошедшее закончиться максимально быстро. Разшагал пошла на обострение конфликта, но при этом во время боев за столицу призвал большую часть неразимов ждать, когда прибудет подкрепление, чтобы уничтожить восставших одним ударом, а до тех пор всем неразимам рекомендовалось притворятся нейтральными. Странный ход. Но мало этого, Моэндар получил четкие инструкции, как он должен себя повести с главой Альянса и что сказать. Высший прелат не посмел ослушаться, хотя и понимал, что из-за исполнения инструкций, требовавших быть максимально надменным, решительным, бескомпромиссным и жестким нисколько не способствовали мирному разрешению конфликта. И все это выглядело крайне странно. Возможно, террана был прав? Возможно, однако признавать этого не хотелось. По многим причинам. Самое главное было то, что если бы Моэндар признал бы правоту фон Дена, то авторитет матриарха, а также совета прелатов упал бы. Неразимы, и без того оказавшиеся серьезно потрясенными из-за действий Зиола и равнодушного отношения Разшагал, не пережили бы такого, и единый ранее народ просто распался бы. А если бы не распался, то не смог оказать достойного сопротивления кхалаям, которые, нет сомнений, прибрали бы власть к рукам, используя неразимов в качестве рабов и рекрутов, а Шакурас стал бы столицей уже айурцев. Допустить такого Моэндар не мог. Поэтому отказывался слушать Верховного Лидера Альянса. Хотя сердцами чувствовал, что фон Ден был прав в своих подозрениях. Поведение матриарха крайне резко менялось и было крайне нетипичным. Все это наводило не на самые хорошие мысли. Однако будущие неразимов стояло выше будущего Альянса. Тогда. Но сейчас Моэндар все больше и больше беспокоился о состоянии Разшагал. И прекрасно понимал раздражение и желание на ком-нибудь сорваться Воразун. Лечение не приносило никаких плодов и не давало ответов на столь нужные вопросы. И сколько еще требовалось ждать было неизвестно. Благо хотя бы матриарх была не дееспособна, иначе, возможно, было бы не избежать куда более серьезных проблем, а так она проводила все время в забытье, никак не вмешиваясь в управление темными тамплиерами, что пошло на пользу общей обстановке, как бы не было прискорбно это признавать. Моэндару удавалось куда лучше маневрировать между двумя народами, постепенно сводя их вместе, уничтожая противоречия и все сильнее связывая кхалаев и неразимов в одно целое. Будь матриарх в сознании, кто знает, что бы было тогда, особенно учитывая ее приказы относительно переговоров с Альянсом до начала основных событий восстания? Думать о так даже не хотелось. -Высший прелат, дочь матриарха хочет поговорить с вами наедине. -произнес вошедший в роки Моэндара стражник, склонившись в уважительном поклоне. Моэндар прикрыл глаза и еле заметно сжал пальцы. Вот только разговора с Воразун, которая без сомнений будет крайне недовольна его действиями и будет требовать объяснений, сейчас, после довольно тяжелого малого цикла, высшему прелату и не хватало! Годы все-таки брали свое. Моэндар далеко не молод, а свалившиеся на его плечи проблемы и решения были крайне непростыми. И усталость накапливалась с каждым большим циклом. Сегодня Моэндар чувствовал особенно усталым. И разговаривать с Воразун не имел никакого желания. Однако отвертеться от неприятного и трудного разговора он точно не смог бы. Дочь Разшагал вынесла бы двери его личных покоев, но добилась бы аудиенции. Вся в мать! -Пригласи ее. -распорядился высший прелат, выпрямляясь в кресле и открывая глаза. Лучше было не тянуть с этим, а решить побыстрее. Воин еще раз коротко поклонился, после чего ушел. Вместо него, резко распахнув двери, быстрым шагом внутрь помещения вошла Воразун. Она была все в тех же одеяниях что и при прошлом встрече. И не менее раздраженной. Даже скорее разгневанной. Зеленые глаза Воразун горели огнем, который не предвещал абсолютно ничего хорошего. Моэндар понял, что его подозрения оправдались. Разговор все же будет крайне непростым. -Чем обязан твоему визиту, Воразун? -решил первым начать беседу высший прелат, чтобы оттянуть время взрыва, а также минимизировать его ущерб, придумав оптимальную стратегию. -Я хочу знать, доколе вы будете хватать темных тамплиеров без причин и отправлять их в подземные казематы, где будете держать их словно преступников! -резко ответила дочь матриарха, останавливаясь около стола и присаживаясь на указанное Моэндаром кресло. -Мой ученик Телу рассказал мне, что нескольких его знакомых схватили по каким-то странным обвинениям! Высший прелат, можете мне, советнику матриарха и его родной дочери рассказать больше, чем остальным. Первая часть фразы, произнесенная максимально обвинительным тоном, Моэндар ожидал и был к ней готов. Но вот то, что ученик Воразун оказался знаком с некоторыми задержанными фанатиками или причастными к помощи Улрезажу, было абсолютной неожиданностью. Неужели даже ученик дочери Разшагал был замешен во всем этом? В любом случае, требовалось что-то отвечать и менять стратегию, иначе можно было легко попасть впросак, чего высший прелат себе позволить не мог. -Мои воины задержали радикально настроенных неразимов, которые подозреваются в предательстве своего народа и пособничестве бывшему алисаар по имени Улрезаж, который был признан виновным в убийстве двух великих защитников Айура, использование зергов в качестве оружия, а также развязывании новой междоусобной войны. Воразун выслушал ответ молча, слегка наклонив голову набок и прищурив пылающие зеленые глаза. Совсем как Разшагал в те годы, когда сам Моэндар был еще молод. Эта поза выражала готовность слушать и попытаться понять собеседника. Да и эмоциональный фон тоже сменился в лучшую для высшего прелата сторону. Неплохое начало. У Моэндара даже появились надежды, что буря миновала, но он ошибался. -Радикально настроенных? То есть тех, кто считает, что кхалаи узурпируют нашим гостеприимством и добротой, превращая нашу планету в собственный плацдарм, а также усиливая свои позиции в нашем альянсе? Вы это так называете? Если бы яд, который сейчас струился в словах Воразун использовали по его прямому назначению, Моэндар точно уже несколько раз бы умер. Судя по всему, он слишком рано посчитал, что его поняли правильно и теперь придется защищаться от очередных нападок молодой неразимки. -Не стоит путать два понятия, Воразун. -строго произнес Моэндар. -Несомненно, есть те, кто готов даже умереть за наш народ, за его традиции, культуру и жизненный уклад. Это почетно, и таких будут считать героями на протяжении долгих больших циклов. Однако есть те, кто в своем фанатизме заходит слишком далеко. И именно подобных мои воины и схватили, чтобы изолировать их от остальных и недопустимо распространения опасных идей. -Защищать свой народ -уже опасные идеи? -сощурилась Воразун. -Нет, советник. -качнул головой Моэндар. -Эти неразимы хотели устроить очередное нападение на кхалаев и не только. Они хотели помочь Улрезажу в его планах по уничтожению наших союзников. -И какие доказательства их агрессивных намерений? -поинтересовалась Воразун, явно скептически отнёсшаяся к заявлению Моэндара. Что ж, это был максимально хороший расклад. Гнев молодой советницы утих, уступив место недоверию и желанию выяснить правду. Это было хорошо. Так она куда спокойнее воспримет полученную от пленников информацию. Ну и конечно же высший прелат сможет выяснить, действительно ли дочь матриарха замешена в происходящем, или нет. -Здесь то, что мне удалось собрать за первое время. -произнес Моэндар, положив на стол перед бывшей ученицей металлическую конструкцию, состоящую из центра и трех «лепестков», угол между которыми у них всех был одним и тем же. Выполненные из черного металла, добываемого зондами и некоторыми ремесленниками неразимов в специальных карьерах на Шакурасе и Элне, лепестки, загибающиеся на краях к полу, слабо посверкивали в приглушенном свете ламп, сохраняющих в личных покоях прелата полумрак, столь любимый многими неразимами. В центре сверкал зеленый кристалл. -Кристалл памяти? -удивилась Воразун. -В нем ты увидишь то, что я спрашивал у задержанных, и что они мне ответили. -ответил Моэндар. -Вы без согласия глав племен и кланов допросили их? -вновь сощурилась дочь Разшагал. — Это в моих полномочиях. -выдержав ее взгляд, спокойно воители Моэндар. -Допустим. Однако вы слишком много на себя берет, высший прелат. Моя мать еще жива. -Я нисколько не покушаюсь а ее власть, Воразун. -ответил Моэндар. -Когда придет время, я склонюсь и перед тобой. -А до тех пор продадите свой народ кхалаям? -Нет. -прикрыл глаза высший прелат. -Вы ведь не хуже остальных знаете, что я всегда буду защищать наш народ и его интересы. Однако я считаю, что наше объединение нисколько не насте урона нашей культуре и быту. -Вы мечтатель. -бросила Воразун. -Возможно. Однако я сделаю все, чтобы мои мечты, в которых два народа живут вместе в мире и гармонии, стали реальностью. А также я не допущу, чтобы те, кто из-за личных обид и предрассудков, упрямства и глупости разрушили то хрупкое доверие, которое нам удалось установить после восстания Альянса. Наше общее будущее не должно стоять под угрозой. -А как же выбор? Свобода и индивидуальность, высший прелат? -холодно поинтересовалась Воразун. -Или вы считаете, что ради кхалаев, их кораблей и воинов, их изобретения и опыта войны с зергами мы должны пожертвовать всем вышеперечисленным? -На не придется жертвовать этим, советник. -ответил Моэндар, не отводя взгляда от лица Воразун. -И я тебя уверяю: мы сможем ужиться и сохранить все, что мы достигли за последние века, если такие как Улрезаж, которые в своей гордыне и жажде мести не потеряют голову и не устроят очередную резню, после которой говорить о мире и гармонии будет невозможно, будут нам активно мешать. Кхалаи обратят свои силы против нас, справедливо обвиняя нас во лжи и в предательстве. Я не допущу этого. Именно поэтому мне пришлось пойти на такой жесткий шаг, как задержание и последующая изоляция некоторых темных тамплиеров. Я знаю, что это крайне шаг, но сейчас это необходимо, чтобы избежать конфликта с кхалаями. — Значит вы решили пойти по пути наименьшего сопротивления? -А ты хотела, чтобы я защищал тех, кто готов подвергнуть наш народу потенциальной атаке айурцев? -Я думала вы мудрее. И куда больше верите своим, чем чужим, ради которых пошли даже против своего народа. -Я этого не делал, Воразун. Что же касается арестованных, то это вынужденная мера. Тем более что они мне не оставили выбора. — Это могло быть только нашими внутренними делами. -медленно процедила неразумна, сверля Моэндара взглядом. -Однако слухи распространяются быстро. Мне сообщили, что кхалаи уже осведомлены о прошедших арестах. Теперь это дело не только нашего народа. — Это дело общее с кхалаями. -Возможно. Но стоило ли оно того? -спросила Воразун, вставая и забирая кристалл с крышки стола. -Вам стоит куда больше беспокоится о своем народе, нежели о кхалаях. То, какое отношение у нас к айрцам -наше личное дело и наши внутренние проблемы. Однако ваши действия дали обратный эффект. Теперь большинство уже знают о том, что вы задержали некоторых неразимов из-за подозрений относительно их связи с преступниками. Вы переступили опасную черту, высший прелат. -Воразун, сочтя разговор оконченным, резко повернулась и двинулась к выходу, где остановилась и обернулась. -Я не сомневаюсь, что союз с кхалаями -наше будущее, однако это не значит, что мы должны во всем потакать их желаниям. Что же касается сообщников Улрезажа, то я изучаю кристалл и верну его вам чуть позже. Если окажется, что задержанные действительно виновны, то я сама займусь этим вопросом. Конфликта между фракциями я не допущу, но и не позволю вам впутывать во внутренние дела неразимов кхалаев! Посчитав свою речь оконченной, дочь Разшагал покинула покои прелата Моэндара, оставив его в одиночестве размышлять, почему же молодые такие горячие и упрямые.