Испытание Тьмой.

-У нас проблемы. Моэндар медленно повернул голову к своему помощнику. Тот же лишь отвел взгляд, серея от нервов. Ментул явно оказался не готов к такому повороту событий. Моэндар же подозревал, что ничего так просто не кончится. Все должно иметь свой логический конец. И восстание радикалов тоже. И они явно решили сделать все, чтобы наконец добиться выгодного им конца. И, как бы не было грустно признавать, они были крайне близки к цели. Позвать на помощь не было нормальной возможности, а оставшиеся на Шакурасе милы были недостаточно крупными. Разве что сами неразимы встанут на защиту своей планеты. А вот станут ли они это делать было сейчас самым главным вопросом, ответа на который Моэндар и ждал в своем кабинете в цитадели матриарха. Не все каналы связи оказались способны заглушить бунтовщики и радикалы. Кое-какая связь осталось. Верховный прелат позаботился о том, чтобы в случае чего он мог связаться хотя бы с находящимися на планете силами, чтобы они готовились к отражению атаки, ибо потеря связи обычно означает вторжение. Поэтому существовал способ связаться через специально созданную систему передачи данных через сеть установленных по всему Шакурасу кристаллов. Разумеется, практически никто не знал об этом, кроме самого Моэндара, Разшагал и некоторых прелатов, которым верховный прелат смог доверить эту стратегическую тайну. И именно им он и сообщил о том, что произошло. Теперь оставалось ждать и пытаться как-то разобраться самим, так как в противном случае можно было остаться с проблемой один на один без каких-то сил и войск. Однако без нормальной связи вряд ли что-то получится. Хвала Создателям, он догадался дать Воразун давным-давно специальный мощный коммуникатор и поэтому прекрасно знал о том, что же там происходит. Сейчас дочь матриарха и группа гвардейцев и простых неразимов штурмовала башню связи, в которой засели радикалы. Пока что штурм протекал с переменным успехом. Однако Воразун с ее бойцами упорно рвалась вверх. Оставалось надеется, что он успеет до того, как силы на орбите начнут проигрывать, а противник не решится начать высадку десанта. К счастью, на орбите держались. Осталось только выдержать переломить ходы событий в башне. -Будут ли какие-то распоряжения? -осторожно поинтересовался Ментул, не дождавшись от Верховного Прелат комментариев относительно возникших сложностей. -Будут. -не отрывая взгляд от окна ответил Моэндар. -Проверь готовность гвардии. А потом начинай собирать всех оставшихся в цитадели неразимов. Нам нужны все воины, что будут готовы сражаться. -Но выступят ли они против своих? -осторожно уточнил Ментул. -Хороший вопрос. -ответил Моэндар, по-прежнему глядя в окно. -Если нет, значит мы проиграли. А если все же, то все только начинается. -Вы уверены? -Абсолютно. -мазнул взглядом по помощнику верховный прелат. -А теперь иди. Едва только Меркул удалился, Моэндар подошел к столу и вновь посмотрел на замерший на нем в специальной подставке кристалл. Однако тот оставался неизменным. Похоже, если сообщение и было получено, то реакция была не той, какой ее ожидал верховный прелат. Однако Моэндар не терял надежды. Он верил в то, что ради защиты собственной планеты от вторжения зергов неразвиты поднимутся на борьбу. Да, он сомневался в этом, ибо на той стороне стояли радикалы, а не все темные тамплиеры были едины во мнении относительно них. Кто-то был готов против них драться, а кто-то нет. А кто-то был готов поддержать радикально настроенных неразимов в борьбе с кхалаями. И это было самым слабым моментом во всем плане Моэндара, однако что-то исправить он уже не мог. Оставалось надеется на лучшее. Орбитальная платформа с генератором ЭМИ. Геостационарная орбита Шакураса. Улрезаж не торопился. Зачем? Противник в каком положении, что добивать его сейчас — это испортить себе удовольствие от победы. Противник уже раздавлен. Неразимы вряд ли будут вмешиваться, а скорее всего просто спрячутся в специальных укрытиях, предоставив сражаться оставшимся на планете кхалаям, которых очень скоро уничтожат подчиненные ему зерги и терраны. Пока же шла подготовка к этому. Спешить было некуда, ведь формирования десантных групп и ударных отрядов пока что еще шло. Увы, как бы он не старался, однако пираты вставились специфической публикой, которая очень трудно поддавалась дисциплине. Даже показательные казни виновников самых разных задержек особо дело в пользу Улрезажа не меняли. Пираты не привыкли быть солдатами, беспрекословно выполняющими любые приказы, из-за чего и возникали задержки. Причем даже тогда, когда до операции оставалось еще около дня, если не больше! Это не могло не раздражать, однако пока что не было совершенное критическим. Тем более тех же зергов также требовалось подготовить и разделить, причем многих также уже в системе Шакурас. Так что терранам повезло, и Улрезаж отыгрался лишь на сама Шезаре, а остальных не тронул. Тем более, что генератор пока еще не заработал на полную силу, а значит ему также надо дать немного времени. Увы, хорошим военным администратором и стратегом Улрезаж не был. Во-первых, у неразимов не было регулярной армии, а военное дело также было развито постольку-поскольку. Так что кхалаи смогли довольно легко прибрать к рукам большую часть систем обороны и просто военного руководства на Шакурасе. Неразимы были хороши в скрытности и тайных операциях, но вот в прямом столкновении были уже куда слабее. Так что обучать руководству и грамотному расчет самых важных аспектов операции Улрезажа было просто некому. Во-вторых, сам Улрезаж хоть и был выходцем из клана Малесс, однако большую часть своей жизни провел на Элне, в Алис’Арил, где его обучали многому, но не разу не военном делу и тактическому планированию. В-третьих, Улрезаж положился в этом вопросе, понимая, что сам довольно слаб в нем, на Шезара и его пиратов, что также по-видимому было серьезной ошибкой, ибо они не справились и генератор не работал так, как надо, а уж об организации специальных групп так и вовсе не приходилось говорить. Поэтому приходилось ждать. Впрочем, Улрезаж и сам не спешил. Ему хотелось насладиться своей победой. Все прошло до этого мгновения так, как он не предполагал в самом лучшем сценарии., так что можно было позволить себе немного побаиваться поражением противника и собственной победой. Наверное, именно поэтому он и дал противнику время и шанс оказать хоть какое-то сопротивление. Успехи опьянили его и он потерял бдительность. А учитывая тот факт, что хорошим военноначальником он не был, то и не понял, что только что начала играть в поддавки с противником, чего наверное делать было нельзя, однако сам Улрезаж пока что этого не понимал, упиваясь своими успехами. Его помощник, Алан Шезар, тоже не был хорошим военным командиром. Его флот по-прежнему ничего не мог противопоставить небольшому, но довольно сильному, хорошо обученному и замотивированному флоту экзарха Ферниса. Все атаки «мусорщиков» и попытки окружить или просто отогнать противника не увенчались успехом. Понесенные потери также были довольно велики, в то время как пока что со стороны протоссов было уничтожено лишь несколько десятков дронов, а авианосцы обошлись без каких-то повреждений. Только это немо царапало Улрезажа, поэтому он решил немного перестраховаться и дополнительно использовал генератор, чтобы как следует ослабить противника. Тем более, что ЭМИ вывело из строя довольно много перехватчиков, потерявших связи с центром и оказавшихся обезвоженными из-за этого, благодаря чему «Мусорщики Шезара» смогли их уничтожить, вот только новая порция дронов буквально сгрызла два увлекшихся фрегата, чьи обломки сейчас медленно плавали в вакууме. Кроме них там медленно крутились и обмололи не менее эскадрильи пытавшихся хоть как-то прикрыть отступление пиратов «миражей», которых также безжалостно растерзали перехватчики. После такого пираты предпочли отойти к платформе, где вырос ЭМИ было достаточно силен, чтобы протоссы мгновенно теряли контроль над практически всеми дровами, оставаясь почти беззащитными перед терранами и зергами. Протоссы, однако, не спешили подходить, оставаясь на прежней позиции. Возможно, до сих пор пытались хоть с кем-то связаться, чтобы позвать ан помощь. Пусть пытаются, ничего у них не выйдет. Связь надежно блокирована. Об этому Улрезажу лично отчитался Меркул, отряд которого и захватил башню. Однако этот отряд в последнее время серьезно поредел. Воразун и группа гвардейцев, а также простых неразимов, уверенно штурмовали башню, отбивая этаж за этажом, однако силы Меркула пока что держались. Не страшно. Устройства дальней связи точно выведены из строя, а связь внутри планеты будет работать с серьезными перебоями, если ее ретрансляторы успеют как следует повредить, в чем Улрезаж не сомневался. Так что он мог себе позволить лишь с нескрываемой радостью понаблюдать за агонией, упустив важный момент, что раз сама дочь их матриарха встал на сторону кхалаев, то это крайне серьезный звоночек, к которому стоило прислушаться, но Улрезаж не прислушался, посчитав, что Меркул преувеличивает или простосердечием путал Воразун с какой-то другой темной воительницей. Не мог темный архонт поверишь, что Воразун, та, кто поддерживала таких, как он и Меркул, внезапно оказалась на другой стороне конфликта. Это было просто невозможно. Главная башня связи Талематроса. Удар. Удар, Блок. Противник резко подается назад, однако не успевает убраться с линии атаки появившегося сбоку от него в клубах черного тумана гвардейца. Голова противника упала на пол и покатилась по нему, оставляя сиреневые кляксы. Воразун же бросила на упавшее тело мрачный взгляд, но ничего не сказал, лишь поудобнее перехватив косу. Оставшиеся же противник не рискнули сражаться с дочерью матриарха и ее бойцами, быстрыми прыжками покинув этот этаж и переместившись на другой, предпоследней. Там они явно будут готовится дать финальный бой. Впрочем, учитывая тот факт, что противников оставалось всего четверо, а еще трое были в комнате управления, то в скором времени все будет кончено. Воразун в это верила и надеялась, ибо последние несколько часов превратились для нее в настоящий ад. От переговоров противник оказался сразу же. Впрочем, чего-то подобного аса Воразун и ожидал. Ее собратья оказались излишне упрямым и слишком озлобленными, чтобы просто так поступить. Они перешли черту, это факт, который они и сами понимали, поэтому не собирались отступать и намеревались бороться до конца. Об этом ей в частности сообщил некий анонимный информатор, чьи сообщения были переданы на ее личный коммуникатор несмотря на блокировку большинство сигналов. Не было сомнений, что этот неизвестный кто-то из тех, кто оказался по тону сторону черты, однако раскаялся и решился искупишь свои грехи. «То было похвалить, и Воразун целиком и полностью одобряла. А уж предоставленная информация была крайне важной. Например, стало точно ясно где и кто находился в башне, что позволило в кратчайшие сроки захватить несколько этажей. Удалось и пленить нескольких противников, однако большинство либо поступило, либо предпочло погибнуть. И это было хуже всего. Воразун всегда тепло относилась к любому темному тамплиеру. Она и помыслить не могла о том, что некоторые ее сородичи поддадутся гневу и станут творить кошмар. Пока они поднимались вверх, не раз и не два встречались тела как кхалаев, так и неразимов. Их жестоко убили, прорываясь к вершине. И раньше Воразун в такое не поверила бы. Он прекрасно понимал, как в первые дни пребывания кхалаев на Шакурасе встала на сторону своего народа, защищая тех, кого обвиняли прибывшие с Айура в самых разных греха. Она активно выступала против распространения кхалаев по планете, а также усиления их позиций. А когда заболела мать, он стала стараться еще сильнее ограничить рост и усиление потенциального противника, ведь тогда она еще не знала, что ей придется смириться с присутствием кхалаев. Однако потом начался кошмар. Сначала он узнала от одного из терранских «призраков», лидера Альянса терранов и протоссов, что ее мать заражена Керриган. А потом, буквально некоторое время спустя, произошло восстание Зиола. И тогда она встала на сторону прелата. Пока не ей не сообщили, во что выливалась атака главы клана Малесс. Резню кхалаев Воразун ни за что не приняла и поэтому запретила участвовать в боевых действиях большему числу неразимов. Лишь когда враг вошел в Талематрос и начались бои на улицах, только тогда она отменила свой приказ и была готова сам рванутся в бой, однако ей не дали. А потом, не без помощи лояльных ее матери и наставнику сил кхалаев им удалось победить. Однако уже тогда Воразун колебалась, будучи неуверенной в том, кто же виноват в случившемся: упершийся Моэндар, окатывавшийся раньше победы садится за переговоры, хотя возможность была, или фон Ден, бросивший совиновного силы на штурм ее родного города. Наверное, его она начала ненавидеть, однако одновременно была благодарна ему за то, что он рассказал правду о матери. Однако что-то решать ей не потребовалось. Фон Ден и лояльные покинули Шакурас, а оставшиеся сделали все, чтобы восстановить разрушенное и построить новое. Однако Воразун извлекли очень болезненный и неприятный урок -своим не всегда можно доверять и не стоит не сомневаться в них. Неразимы в этой истории оказались зачинщиками, что с неохотой, но признавал на общих заседаниях даже сам Моэндар. Лишь Воразун и несколько других прелатов возмущались такой позиции и настаивали на вине других, но их не слушали. А потом и она сама начала осознавать, что ее собратья не сделаны, а во многом даже хуже своих светлых собратьев. Например сейчас, когда они убили множество собратьев лишь ради того, чтобы отомстить кхалаям, натравив на них зергов. Это было неправильно и жестко. Даже слишком. И она не позволит этому случиться. Даже если ей придется убивать. Она так решила и ее решимость была крепка. Даже в тот момент, когда пришлось пролить кровь, а потом убить, ибо противник сражались отчаянно, стараясь убить, а не ранить или просто одолеть в поединке. Поэтому пришлось убивать, хоть это и баяло тяжело, но Воразун знала, что она делает это ради своего народа, ради его будущего. Моэндар верит, что оно связано с будущим кхалаев? Пусть будет так, пусть она и не согласна с этим в некоторых моментах, однако сейчас было важно другое. Сейчас было важно добраться до самого верха и вернуть связь. А было это не просто. Противник сражался отчаянно, не жалея себя и оппонента, лишь бы задержать их подольше и недопустимо их внутрь главного зала. Пока что получалось это у них так себе. Благодаря информации, полученной, судя по всему, от бывшего радикала, Воразун и ее бойцы удалось быстро и относительно легко захватить несколько этажей. Однако потом он увязли в сражении с бросившимися в самоубийственную атаку сторонниками Улрезажа. Разумеется, их атака была отбита и оставшиеся принялись экстренно отступать, оставляя этаж за этажом, лишь изредка оказывая отчаянное сопротивление. Однако урон они все же нанесли. Несколько неразимов, помогавших Воразун и гвардейцам, были убиты, а еще несколько получили ранения. Пока что лишь гвардейцы и сама Воразун оставались невредимыми. Впрочем, в последние раз Воразун была крайне близка к потере щита. Противник, явно дойдя до очередной ступени отчаяния, просто бросились на нее. И одному из них удалось пробитая к ней вплотную и схватиться с дочерью матриарха. Его ей пришлось убить, шагнув через его тело, однако, отвлекшись, он чуть не подставилась. Если бы не мгновенная реакция ее гвардейца, противник бы точно смог бы ее зацепить. Впрочем, ничего у противника не вышла. Теперь оставалось всего два этажа. Однако там собралось несколько оставшихся противников. И они явно будут драться до конца, несмотря на уговоры и просьбы лично самой Воразун. Она уже поняла, что это бесполезно. И с холодной решимостью шагнула вперед, направляясь к предпоследней лестнице. -Госпожа, может вам стоит вернуться в Цитадель? -осторожно поинтересовался у нее один из гвардейцев, подходя вплотную. -Вы устали. И вам не стоит видеть все это. -Я уже видела. -никаких эмоций, только холод и сталь в голосе, как и у матери. -Я лично хочу положить этому конец, чтобы больше этого не повторялось. -Но… -Никаких «но». Вперед. -бросила Воразун, зло шагнув вперед. Она закончит это сама. Сама допустила, сама поощряла, пусть и только поначалу. Не такое, но все же виноват в том, что произошло и происходит, а значит только положив всему этому конец самолично, она сможет скупить иду перед собой, матерью и обоими народами, что проживают на Шакурасе. Воразун никогда не думала, что до такого дойдет. Когда все только начиналась, она действительно поощряла тех, кто был готов с оружием защищать народ неразимов и его культуру от кхалаев, кто был готов сражаться за власть неразимов на собственной планете, на которую тоже посмели посягать те, чьи предки давным-давно изгнали темных тамплиеров с их родины. Воразун недолюбливала чужаков. Пусть они и не были практически ни в чем виноват, однако они были столь же спесивы и горделиво, как и те, кто отправил ее народ в изгнание. Они получили заслуженную, как ей тогда казалось, кару за все свои грехи и грехи своих предков. И многие, очень многие поддержали ее в этом, стремясь тащиться от опасности, которую представляли из себя кхалаи. Их даже постарались постель подальше от столицы в отдельном послании под присмотром наблюдателей. Неразимы же могли прийти туда в любой момент. И ни матриарх, ни Моэндар, ни Воразун этого не запрещали, а даже немного поощряли. Пусть ехали поймут свое место, осознают, что здесь они никто, а значит придется убавить спесь и начать стараться работать с на равных с неразимами, а не смотреть на них с презрением и с высока. Да и ослабить их таким образом было по мнению многих хорошей идеей, тем более что кхалаи терпели все выходки неразимов. И пусть терпят! Если они потеряли собственную столицу и какой-то внушительный процент от своего флота, то они оказались слабыми, а значит и отношение к ним будет таким же. Неразмы тоже были в чем-то слабы, но они не допускали потери родной планеты. Однако, столкнувшись с вторжением зергов лицом к лицу, Воразун поняла, что была излишне жестока и несправедлива к кхалаям. Зерги оказались опасным врагов. И едва заметный бледный шрам, проходящий от ключицы до бока навсегда останется ее напоминанием о своей глупости и самоуверенности. После того, как зерги показали, что их не стоит недооценивать, Воразун поняла, что во многом ошибалась. Она заколебалась, решаясь, что же ей выбрать и на чью сторону встать, а события разворачивались с пугающей скоростью. Обстановка накалялась. Отношения между двумя сторонами все больше и больше обострялись, а с появлением Керриган переросли в «холодную войну». Воразун само собой была против решения матери и подчинилась ему с неохотой. А потом случилось восстание, которое она не поддержала, однако и не пресекла то, что тогда происходило. Ее ошибка, ее вина. И сейчас у нее есть шанс положить ей конец и постараться все исправить. Пора было прекратить это кровавое безумие. Слишком долго Воразун позволяла ему случится и слишком многим пришлось заплатить за ее ошибку, чтобы просто уйти и оставить все на плечи ни в чем не повинных гвардейцев. Поэтому она и пошла вперед. На лестнице никакого не оказалось. Кроме очередной группы тел. Воразун не удержалась и сложилась над несколькими переплетающимися телами. Кхалай и пара неразимов. Скорее всего умерли вместе, плечом к плечу встретив надвигающуюся угрозу в лице радикалов. Причем, судя по ранам, зилот прикрыла своим телом кого-то из раненых неразимов, когда его подло убили в спину. Те же, кого он прикрывал, умерли похоже практически сразу же за ним, однако явно оказав отчаянное сопротивление, если судить по нанесенным ранам. И это вызывало у Воразун ярость. Руки сжимались на древке косы до поселения, а глаза медленно заволакивал черно-красный туман. Однако Воразун справилась. Медленно протянув руку, она стерла кровь с лица убитого золота и осторожно опустила его голову на пол. После чего медленно выпрямилась, оглядывая заваленную трупами лестницу. И это сделали неразимы? Ее собратья? Как они опустились до такого безумия и настоящей дикости?! Воразун просто не могла понять и поверить. А еще она была поражена тем, что смерть темные и светлые тамплиеры приняли вместе, сражаясь с общим врагом. Такое было и раньше, но тогда они сражались против зергов, а сейчас против неразимов, точнее тех, кто был ранее неразимами, а сейчас просто недостойный себя так называть! Похоже, он сильно ошибалась, когда не верила и протестовала против куда более тесных связей двух народов. Похоже, именований этот вариант был самым верным. Что ж, лучше поздно, чем никогда, поэтому, когда вес кончится, она сделает все, чтобы два народа жили в мире и согласии, однако как-то влиять и ущемлять своих собратьев она также не позволит. Впрочем, для начала надо было победить. -Я ожидал кого угодно, но точно не вас. -произнесли с верхних ступеней. Подняв голову, Воразун увидела радикала. Легкая кираса и два наруча. Шаровары с простым поясом. Ничем не украшенная голова, которую защищал простенький шлем. Глаза же противника сияли фанатичной уверенностью и решимостью. Впрочем, чего-то подобного Воразун и ожидала увидеть. Явный фанатик, обезумевший от вседозволенности и помешавшийся на убийстве кхалаев. -Однако я здесь. -произнесла дочь Разшагал, выпрямляясь и устремив холодный взгляд на противника. -Я здесь, чтобы раз и навсегда покончить со всем этим. -Что вы говорите? Мы делаем то, что необходимо! Наш народ достоин чего-то большего, чем просто быть рабами кхалаев? -Рабами? Вы совсем с ума сошли? -искренне возмутилась Воразун. -А разве нет? -удивились в ответ. -Мы позволили им прийти в наш мир, позволили жить рядом с нами, что уже за всеми рамками! Но нет! Они желают большего! Они смеют претендовать на власть над планетой, смеют указывать, что нам делать! Это уже слишком! мы не можем это просто терпеть. Надо поставить их на место, а раз они не понимают, то пусть страдают и умрут! -И чем же вы в таком случае лучше их? -поинтересовалась Воразун. -Вы также горды и самоуверенны, также жестки и также глупы! Вы прикрываетесь словами о безопасности нашего народа, но вам лишь нужна цель для своей охоты. -Нас воспитывали так, чтобы потом мы смогли заставить их заплатить за все преступления против нас! Наш клан долгое время стоял на страже Шакураса и нашего народа! -Лишь отговорки. -покачала головой Воразун. Вы не задумываясь убили десяток темных тамплиеров, ваших собратьев, лишь ради своей мелочной мести кхалаям. Это уже о многом говорит. Были бы вы истинными патриотами неразимов, то приняли бы кхалаев, смирились бы с их присутствием. Вы бы встали на страже культуры и обычаев нашего народа, на страже народа от каких-то иных посягательств со стороны пришлых. Однако вы выбрали другой путь, ведь вам нужен был повод, чтобы воевать с кхалаями, ведь ваш клан стоит из одних радикально настроенных по отношению к айурцам неразимов, не так ли? Ее телепатемы не возымели эффекта. Слишком упрямым был противник, слишком фанатичным и самоуверенными. Он не понимал много, например, что только союз с кхалаями позволит неразимам выжить и развиваться куда активнее. Однако его явно задели слова о клане. нет сомнений, что Воразун угадала, хотя это было лишь ее предложение, основанное на том, что большинство радикалов были представителем отдаленного и ведущего до определенного времени затворнический образ жизни клана темных тамплиеров, который активизировался с приходом беженцев с Айура. Что ж, один из корней проблемы найдены. И Воразун его обязательно уничтожить, чтобы больше такого не было. -Я предлагаю вам отступить. не мешайте нам. И мы приведем вас и наш народ к силе, власти и могуществу, а также просто светлому будущему. -После того, как вы хладнокровно убили своих же, я не стала бы вам верить, однако вы подвергли угрозе еще миллионы моих собратьев и сестер. -медленно произнесла Воразун, придавив противника взглядом. -И такого ни я, ни моя мать не простим. Поэтому лучше сложите оружие. вас будет ждать самый честный суд. -в котором опять будут участвовать проклятые айурцы? Никогда! — Значит вы выбрали свою судьбу. -кивнула своим мыслям Воразун. -Нам больше не о чем разговаривать, ибо это бессмысленно. -Мы хотим помочь народу! Сделать его великим и… -Вы хотите лишь охоты на ненавистную добычу и собственного могущества! -зло оборвала говорившего дочь Разшагал. -Ваш эгоизм нас всех погубит, и я этого не допущу! -Значит вы не отступите? -Очень жаль. Я верил, что вы проявите благоразумие и встанете на нашу сторону, как раньше. -Мне пришлось очень сильно пожалеть о том, что я раньше вас поддерживала. -жестко ответила Воразун. -Когда вы боролись за свой народ, я вас поддерживала. Когда вы были доблестные защитниками традиций, образа жизни темных тамплиеров и их культуры, поддерживала. Когда вы встали на пути зергов, я также вас поддерживала. Тогда вы были героями. Однако тогда, когда вы стали нападать на кхалаев, убивать их, а потом и вовсе устроили резню, которая вылилась в настоящую войну в МОЕМ городе, то вы перешли черту. А потом вы и вовсе устроил ЭТО, подвергнув опасности весь наш народ! И еще смеете утверждать, что хотите ему помочь?! Под конец своей пламенной речи Воразун чуть ли не рычала от ярости и переполняющего ее гнева. Даже стоящий рядом с ней гвардейцы невольно отодвинулись, а радикалы и вовсе сделал пару шагов назад, явно не ожидав такой экспрессии. На секунду в его глазах мелькнули сомнения и испуг, однако их быстро смерила фанатичная решимость и вера. Что ж, еще одно доказательство, что смысла продолжать беседу нет. -Поэтому вы либо прямо сейчас сложите оружие, либо я силой заставлю вас это сделать. -уже спокойно продолжила Воразун. -Мы будем сражаться до смерти. -сообщили ей. -Вы думаете, меня это остановит? -колко посмотрела дочь матриарха. -Мне пришлось убивать таких как вы всего некоторое время назад. И вы думаете, что меня остановит убийство еще нескольких радикалов, которые, скорее всего, заслуживают такой кары? Я просто приведу приговор в исполнение. -Да будет так. -отозвались сверху. После чего фигура быстро поднялась по лестнице и скрылась за дверьми. -Вперед. -коротко бросила Воразун, первой двинувшись вверх по лестнице. -Пора закончить с этим. Схватка за последний этаж не была чем-то выдающимся. Противник не стал стоять насмерть, как могло показаться. Потеряв в ходе боя на лестнице еще одного члена диверсионный комнаты, оставшиеся предпочли экстренно эвакуироваться через личные системы экстренного спасения. После этого бой и закончился. Башня была взята под контроль. Вот только со связью возникли проблемы. -Госпожа, большая часть систем дальней связи выведены из строя. -сообщил ей подошедший гвардеец. -Похоже, именно это и был главной целью противника. Боюсь, мы не можем связаться другими флотами, находящимися вне системы. -А с флотом, что находится в системе? -уточнила Воразун. -Теоретически. Однако практически крайне маловероятно. Большая часть ретрансляторов сигнала попросту уничтожена или серьезно повреждена. Не думаю, что связь будет стабильной. -Ясно. А что насчет ближней связи? Мы сможем связаться с другими поселениями и военными базами? — Это возможно, хотя и тоже не стопроцентно. -осторожно ответил гвардеец. -Эти ретрансляторы также были повреждены. -Но работают? -Но работают. -Отлично. Тогда постарайтесь наладить связь со всеми поселениями и сообщить им о случившемся. Постарайтесь перебросить канал связи на верховного прелата. Пусть он все объяснит остальным. -А вы? -удивился гвардеец. — Это дело верховного прелата. -жестко ответила Воразун, развернувшись к окну. -Не мое. -Верховный прелат, наследница матриарха смогла-таки захватить башню и даже кое-что восстановить! Связь с большинством поселений налажена! -Прекрасно. -произнес Моэндар, поднимаясь с кресла. --Подготовь все к моему выступлению. Я обращусь ко всему населению планеты. Это были хорошие новости. Не менее хорошие, чем информация о том, что остальные прелаты в основе отозвались на его зов и уже мобилизовали свои силы для немедленной контратаки. Немедленно поднимались в воздух «корсары», другие пилоты только занимались вот места, а другие готовили оружие к бою. В любом случае, на его зов откликнулись и были готовы встать на защиту Шакураса. Причем даже от таких же неразимов, как они сами. Это было крайне важно. Теперь, когда появилась связь, он сможет выступить и обратиться к каждому неразиму на планете с призывом встать на защиту родной планеты. Они его послушают, скорее всего, и тогда чаша весов неуклонно склонится в его сторону, что было просто необходимо, ибо ситуация была крайне тяжелой. Ближний космос. Флагман экзарха Ферниса. Сорок минут спустя. -Экзарх, мы смогли получить сообщение с планеты. Верховный прелат Моэндар сообщает о том, что. Скором времени с поверхности стартуют в космос около десятка эскадрильи «корсаров» которые помогут нам в атаке на флот терранов и поддерживающие их силы зергов. -Первая хорошая новость за день! -буркнул Фернис, быстрыми движениями расставляя свои корабли на висящей перед ним трехмерной краге таким образом, чтобы выброс ЭМИ не вывел из строя большую часть дронов и авианосцев. Как оказалось, примененное противником оружие было крайне опасным. Само по себе оно не наносило урон, лишь серьезным образом воздействую на определенную электронику и системы передачи энергии и информации, свойственные протоссам, посему на терранов данное ЭМИ просто не действовала, чем они могли бы воспользоваться, будь у них достаточно дисциплины, навыков и командиров с хорошим военным опытом, но у пиратов всего этого практически не было, так что они просто висели в космосе, ожидания непонятно чего, лишь изредка пробуя собрать воедино и атаковать. Впрочем, все их атаки были отбиты, хоть противник и пытался пользоваться тем, что ЭМИ действует только на протоссов и крайне хорошо вырубает перехватчиков, а когда слишком близко оказывались авианосцы, то и их серьезно глушило. Системы выходили и из строя, сам корабль становился на какое-то время неуправляемым. И это было крайне неприятным открытием для Фенрис. Особенно, когда весь его флот совершал маневр уклонения, а часть кораблей так и осталось на месте, начав расходиться в стороны и чуть ли не ударяясь друг о друга. К счастью, противник не сразу среагировал на такое, а когда осознал, то сразу же рванул, но время было упущено. И пусть корабли еще не удалось вернуть в строй, зато целая орава перехватчиков, находившихся под прикрытием щитов перехватчиков и внутри их пусковых установок, рванула на перехват излишне обрадовавшемся пиратам. Однако у терранов также было чувство самосохранения, поэтому большинство просто отступили, а те, кто не успел, были незамедлительно уничтожены. И больше противник не торопился атаковать. Да и сам экзарх был пока что вынужден просто стоять на месте, а при активации генератора активно маневрировать. Но больше ничего не происходило. Так что известия о скорой помощи было воспринято с облегчением и надеждой на то, что это может повлиять на исход противостояния, которое излишне затягивалось. Пора было что-то уже решать стараться хоть как-то сравнивать ситуацию, ибо пока что положение для протоссов Шакураса оставалось достаточно критическим пусть и стабильным. Однако пора было что-то менять. -Какие будут приказы, экзарх? -Перестраиваемся в ударный клин. Приготовить дополнительный эскадрильи перехватчиков. Подготовить к запуску «разведчиков». Им полная боеготовность.-распорядился экзарх, внимательно всматриваясь во вражеские корабли. -Как только «корсары» стартуют, то пусть атакуют противника с фланга. Предупредите их об выбросе ЭМИ. Оно произойдет примерно через пару кани, так что либо пусть поторопятся, либо пусть подождут. -«Корсары» поднимутся на орбиту через кани, экзарх. -Да? Тогда это просто великолепно! -обрадовался Фернис. -И еще, экзарх. Похоже противник готовится к атаке. Фернис перевел взгляд на трехмерную карту перед ним. После чего нахмурился. Действительно, терранский флот старательно пытался собраться хоть в какое-то нормальное подобие строя. Похоже, действительно собирались атаковать. Впрочем, учитывая скорый выброс ЭМИ, то вполне логичное действие. Хотя ранее, почему-то, противник особо не торопился как-то менять сложившуюся ситуацию. А теперь видно решился начинать активничать. Впрочем, с учетом более-менее заработавшей связи с поверхность, становилось понятно, что ситуация немного выравнивается, что противнику явно было невыгодно. Значит поэтому и активизировались. Неприятно, но вполне ожидаемо. Теперь оставалось решить, что делать: оставаться на месте, удерживая оборону или идти в атаку, стараясь сокрушить противника до выброса, ибо во время оного протоссы окажутся серьезно уязвимы для противника, лишись как. Мнимым своих щитов и перехватчиков, а в худшем случае и управления большей частью кораблей. Так что требовалось решать, что делать. И экзарх решил перестраховаться. -Остаемся на позиции. «Корсары» пусть подождут в верхних слоях атмосферы. После выброса через пол кани атакуем одновременно. -распорядился Фернис. -Перестраиваемся в оборонительный строй. Готовимся отражать вражескую атаку. Противник атаковал еще до выброса ЭМИ. Подойдя на дистанцию, вражеские крейсеры выплюнули в сторону авианосцев сгустками плазмы из главных калибров. Щиты авианосцев серьезно просели, но очень быстро принялись восстанавливаться. Не удовлетворившись таким исходом атаки, противник выдвинуло вперед «миражей» и фрегатов, аз которыми вперед медленно двинулись и крейсера. Их встретили вылетевшие навстречу противнику дроны. Перехватчики серьезные роем разозленных пчел обрушились на вражеские истребители. Завязалась настоящая битва, которая на некоторое время стала склоняться в сторону противника, когда поближе подошли вражеский фрегаты, принявшиеся отстреливать перехватчиков. Впрочем, длилось это недолго. Когда очередная группа дронов стартовала из авианосцев, оставшиеся от первой волны рванулись вперед, игнорируя обстрел со стороны «миражей», атаковав фрегаты. Те попытались выйти из бой под прибитые истребителей и крейсеров, однако успели далеко не все. Сразу два фрегаты исчезли, а на их месте расцвели взрывы. Правда и немалая часть оставшихся от первой волны дронов полегла при этом. «Миражи» упорно отстреливали их, впрочем, не долго. Едва фрегаты отступили, как истребители оказались без прикрытия и в считанные секунды их численность резко сократилась. Все-таки перехватчиков оставалось еще довольно много, а еще больше в данный момент производились внутри авианосцев в специальных фабриках из имеющихся у них запчастей и нетелей. К счастью, до тех деталей, что оставались на ремонт поврежденных дронов, еще не добрались, хотя уже были довольно близки к этому. Неприятным сюрпризом оказалось воздействия ЭМИ на перехватчиков, из-за чего и было потеряно довольно много перехватчиков. Неприятный момент из всей битвы. Впрочем, все могло бы быть и хуже. Понеся потери и убив некоторое количество перехватчиков, противник вновь вступили, впрочем се также ненадолго. Перегруппировавшись и дождавшись, когда щиты протоссов упадут до нуля и начнут восстанавливаться, терраны вновь атаковали. К счастью перезарядится орудия «Ямато» не успели, так что серьезного урона от главного калибра удалось избежать. Однако группе «миражам» все-таки удалось провраться через ряды перехватчиков и атаковать передовые авианосцы. К счастью и щиты, и броня были достаточно крепкими, посему урон был небольшой, однако эта прорвавшаяся эскадрилья пока что оставалась на поле боя и оставалась относительно целой, продолжая кружить и бить то туда, то сюда, нанося урон и отвлекая. Тем временем к основному месту события подошли крейсера, принявшиеся поливать из своих батарей передовые корабли экзарха. Им в этом помогали фрегаты, старавшиеся по максимуму прикрыть свои главные корабли от перехватчиков. Продолжали сражаться и группы истребителей, неумолимо умирая один за другим, но и сокращая число дронов до катастрофически низкой отметки. -Выпустить дополнительные эскадрильи перехватчиков! -трезво оценив ситуацию, распорядился Фернис, вцепившись до побеления костяшек в край командирской кафедры. -Разрешить старт группам «разведчиков». Первые ударные эскадрильи могут присоединятся к битве! И пусть неразимы поторопятся, пока ситуация не стала еще хуже! Пираты хоть и были теми еще вояками, однако пока что довольно неплохо давили. Щиты первых передовых кораблей упали уже практически до нуля, а кое-где снаряды начали барабанить по хоть и крепкой, но не непробиваемой броне. Рано или поздно, но будет нанесен достаточный урон, после которого корабли можно будет вычеркивать из списка боевых единиц, ибо они станут просто непригодны для запуска новых дронов. И допустить этого было нельзя, а значит в бой пора было вводить «разведчики» и оперативный резерв. Другого варианта просто не было. Отвести корабли из-под огня, укрыть их за бортами других кораблей оборонительном строю было просто невозможно. Поэтому требовалось как-то по-другому решать вопрос. И кроме как немедленно атаковать всеми подготовившимися к этому моменту силами вариантов больше не было. Фернис это очень отчетливо понимал, поэтому и отдал латкой приказ. Дай Зел’Нага, атака «корсаров» отвлечет на себя зергов и часть пиратов, что будет уже неплохо. Да, погибнет немало темных тамплиеров, но если этого не сделать, то погибнет гораздо больше и светлых, и темных. Иного выбора просто нету. Дополнительные эскадрильи перехватчиков и истребителей оказались крайне полезными и серьезно изменили ситуацию. Пираты явно такого не ожидали, из-за чего на некоторое время впали в ступор и оцепенели, что позволило уничтожить практически все фрегаты сконцентрированной атакой всех выпущенных «разведчиков». Да и потери в «миражах» также были весьма существенными. Когда же противник пришел в себя и начал пытаться что-то делать, было уже поздновато. Понесенные потери оказались слишком серьезными, а атака пиратов просто захлебнулась. Однако отступать им было уже слишком поздно. Перехватчик облепили оставшиеся фрегаты и даже крейсера, которые потеряли интерес к сильно поврежденным авианосцам и принялись старательно отстреливать МЛА. В этом им старались помогать оставшиеся четверо фрегатов класса «Смертоносный», однако они один за другим оказались уничтожены скоординированной атакой дронов и истребителей. Осталось всего четыре крейсера класса «бегемот» и два «Монстра», один из которых уже лишился своего энергетического щита и старательно пытался осыпать, однако уходил он под непрекращающимся огнем кружащихся вокруг него перехватчиков. -Продолжать наступление! -скомандовал Фернис. -Поврежденным и лишившимся щитов авианосцам немедленно отступить! Уступите место другим! Начинаем наступление без перестроения! Рискованно, что не говори, но это лучше, что он может сделать сейчас. Если просто остаться на месте, в ожидании, пока флот перестроится в атакующий клин — это слишком долго. Потеря времени в такой ситуации была просто непростительной. Враг успеет перегруппироваться, а также успеть становится энергия противника, что позволит ему сделать шесть выстрелов главного калибра, которые вполне были бы способны уничтожить как минимум один авианосец, а возможно и два, чего нельзя было допустить ни в коме случае. Если флот лишится столь ценных кораблей, то он вполне может не устоять перед атакой противника. Разобрать флот «Мусорщиков Шезара» было, конечно, важно, вот только стоило помнить об орбитально платформе с несколькими ульями на ней и внушительной космической группой зергов, что ее охраняла. Поэтому приходилось идти на риск, иначе просто никак. Уйти вражескому крейсеру разумеется не дали. В какой-то момент «Монстр» лишился своих двигателей, из-за чего стал куда более уязвимы и куда менее управляемым, из-за чего перехватчикам удалось добраться до одного из реакторов и сконцентрированным огнем вести его из строя. Взрыв разворотило больше половины крейсера, а обломки и целые вырванные силой взрыва куски расшвырял во все стороны, уничтожив целую эскадрилью перехватчиков и нанеся серьезный урон двум ближе всего находящемся к погибшему собрату крейсерам. А потом грянул и второй взрыв. Не сумевший справиться с нагрузками не выдержал и второй реактор. На месте корабля расцвела новая звезда, а находившейся ближе всего к ней «Бегемот» принял на себя большую часть драной волны и обломков, из-за чего резко вильнул в сторону и принялся не спешно просто плыть в пространстве. Судя по всему, ударная волна и обломки либо вывели крейсер из строя, либо нанесли серьезный урон системе управления, потому что корабль подавала се признаки жизни, вот только просто продолжала дрейфовать в космосе. Даже большая часть орудийных башней и турелей замолчали, перестав оказывать сопротивление двум эскадрильям перехватчиков, что накинулись на поврежденный корабль. И этому можно было только порадоваться. Осталось всего четыре корабля. Впрочем, расслабляться Фернис не торопился. Бой продолжался и становился все более ожесточенным. Понеся чудовищные потери, пираты стали стремительно отступать, явно вознамерившись утих под прикрытием многочисленных систем ПКО орбитальной платформы. И этого требовалось не допустить. Поэтому Фернис разродился целой кучей приказов. Исполняя их, перехватчики вгрызлись в крейсера противника, стараясь сбить их щиты и впиться в броню кораблей. «Разведчики» же продолжили методично отстреливать оставшиеся на поле боя вражески «миражи», которые явно растерялись и не знали что делать, что было на руку протоссам. Впрочем, было очевидно, что долго это не продолжается. Не мог противник просто так терпеть такое. Он просто обязан был что-то предпринять. И предпринял. -Экзарх! Приближается волна зергов! Противник послал часть зергов от платформы! -Отозвать все перехватчики и «разведчиков»! -мгновенно среагировал Фернис. -Перебросить их обратно к нашим кораблям. Стандартная схема построения! Не дайте слепни муталискам провраться сквозь него! К счастью, угроза была замечена вовремя. Флот замер на месте, ощетинившись отозванными дровами и истребителями. Зерги, однако, не стали торопится нападать. Они лишь прикрыл отход остаток сил пиратов. К сожалению, все четыре вражеских крейсера смогли уйти. Да, с серьезными повреждениями, но они уцелели. Плохо. Очень плохо. А еще плохо было то, что приближался очередной выброс ЭМИ, а союзнических истребителей не было видно и слышно. Неужели что-то стряслось? Требовалось выяснить. -Где подкрепления с планеты? -раздраженно поинтересовался у своих помощников и офицеров экзарх. -Они в верхних слоях атмосферы, однако почему-то не торопятся идти в атаку. -как-то обескуражено ответили ему. -В смысле почему? Установить причину немедленно! -рявкнул Фернис, прекрасно понимал, что в одиночку с платформой и вражескими силами на ней и рядом с ней он и его флот сами могут не справится, а если и справятся, то очень высокой ценой. -Выясняем, экзарх. Также наши камеры засекли сигнатуры варп-прыжков нескольких кораблей. Сигнатуры не ниже авианосцев. Судя по всему, это протосские корабли, однако идентифицировать их точнее не получается. -Еще противники? -сжал руки на краях кафедры сильнее Фернис. -Если «Кулак Улрезажа» получит подкрепления, то мы можем не справится с ними в космосе. А без нас планета обречена! -Экзарх, расчётное время прибытия неизвестных кораблей -через три удара сердец! -Полная готовность! Задействовать все фабрики по созданию дронов! Подготовить к запуску оставшиеся эскадрильи перехватчиков и «разведчиков», кроме резервных. -постаравшись успокоится и не запаниковать в латкой откровенно пугающей ситуации приказал Фернис, опуская в кресло командир, так как ноги от напряжения и нервов попросту отказывались его держать. До прибытия неизвестных кораблей оставалось меньше нескольких секунд. -Экзарх, флот противника вышел из варп-пространства. Насчитываем более десятка авианосцев класса «Адун». Они идентифицированы! Экзарх, это корабли ударного флота адмирала Уруна! Это экспедиционный корпус, который пропал где-то возле системы Чар! -Бывают же хорошие новости! -«облегченно» выдохнул Фернис, с трудом поднимаясь на ноги и стараясь скрыть дрожь. -Они прошли проверку. Экзарх, с вами хочет говорить сам адмирал. -Соединяй! -Экзарх Фернис, что здесь происходит? Улрезаж был просто в ярости. Как они могли вырваться узу строений им ловушки?! КАК?! Там же без посторонней помощи было просто не вырваться! Это же столица Роя зергов! Как они выпустили их? Это же столь ценная добыча! Неужели им кто-то помог вырваться? Возможно, но кто этот гама, который испортил все?! Ситуация до прибытия экспедиционного флота была выгодной Улрезажу. Да, появились серьезные осложнения с протоссами на орбите. Увы, но пираты в очередной раз доказали свою малую эффективность, понеся чудовищные потери абсолютно напрасно! Впрочем, Улрезаж не особо расстроился. Терраны свой потенциал уже исчерпали и пора было от них избавляться. Так что пусть погибают и оттягивают силы протоссов. Это было только на руку темному архонту. Пока они сражаются с протоссами, генератор ЭМИ успеть выйти на максимальную мощность, после чего ни его, ни подконтрольных ему зергов будет уже не остановить. Без своих щитов, протоссы потеряют больше половины своего военного потенциала, вот только требовалось до этого момента продержаться, ибо криворукие терраны так и не смогли хорошо настроить созданное по его распоряжению устройства. Впрочем, не страшно. Оно уже почти настроено. А с победившими силами в системе расправятся зерги. Вот только появление на поле боя экспедиционного флота серьёзно спутало все карты! Это элитный флот с элитными войсками и командирами, а он так старался их уничтожить или как минимум хорошенько задержать. Да, пока что ситуация была еще более-менее нормальной для него, вот только все теперь могло измениться в считанные секунды. И это было неприятным сюрпризом! А учитывая тот факт, что систему связи не удалось полностью вывести из строя, как ему с прискорбием сообщил Меркул, то становилось совсем печально. Впрочем, пока что его собратья не торопились вмешиваться, предпочтя висеть довольно значительными силами МЛА в верхних слоях атмосферы. Пусть там и висят, ему не мешают. Улрезаж верил, что его собратья против него не выступят, не станут заступать за кхалаев и просто будут наблюдать, однако реальность оказалась полна разочарований. -Итак, Улрезаж решился на самый отчаянный шаг. -протянул Зератул, глядя на экран, с которого хмурился Моэндар. — Это так, брат. -признал верховный прелат. -И он задействовал, похоже, все свои резервы и силы. Все поставил на один сильный удар. И вряд ли остановится хоть перед чем-то. -А ты говорил с ним? -Нет. -раздраженно качнул головой Моэндар. -Мне не жди этого. Остальные прелаты колеблются и до сих пор не знают точно, на чьей они стороне. Они держит свои силы в верхних слоях атмосферы и не торопятся хоть как-то их применять. Ждут, кто же победит или кто начнет одерживать вверх. -Не самое лучшее, что могли сделать наши собратья. -задумчиво протянул Зератул. -К сожалению. -поддакнул Моэндар. -В любом случае, простые воины готов встать на защиту Шакураса. Даже от т собственных собратьев. -А Воразун? -поинтересовался Зератул, ибо вопрос был действительно крайне важным. -Она оказалась истинным патриотом своего народа и сделала все, чтобы избежать самого страшного. -ответил верховный прелат. -Ей даже пришлось убивать своих, однако он держится молодцом и действует решительно. -Надеюсь, что она все понимает? -Если не все, то самое важное. -уклонился от прямого мотета Моэндар. -В любом случае, сейчас главное закончить этот конфликт раз и навсегда. -Позволено ли мне будет поговорить с ним? -Делай все, что сочтешь нужным. -подумав, разрешил верховный прелат. -А я постараюсь убедить тех, кто колеблется или просто ожидает. Думаю, я смогу все же их убедить. Особенно с учетом вашего возвращения. -Лишняя помощь не помешает. -согласился Зератул. -Да хранит тебя Адун. -бросил Моэндар, после чего отключился. Зератул же развернулся и покинул команду, быстрым шагом направившись в зал связи. Там, к его легкому удивлению, обнаружилась Эрлендиас в компании Артаниса, которые живо что-то обсуждали между собой. То, что они были не на мостике было понятно и объяснимо. Адмирал Урун узнав все, что хотел, от экзарха Ферниса, взял руководством всем флотом на себя. И вовремя! Противник бросил против них зергами и сейчас шел бой в космосе. Поэтому мостик покинула большая часть офицеров сухопутных сил, направившись практически всем составом в зал военного воет, откуда и должно было осуществляться руководство силами десанта, который планировалось все-таки высадить на орбитальную платформу, ибо подойти авианосцам или другим крупным корабля были крайне сложно из-за значительного число тяжелых орудий ПКО, а вот легким и небольшим кораблям было гораздо проще. Так что Зератул полагал, что Эрлендиас и Артанис будут там, но они оказались здесь. Интересно, почему? -Прелат Зератул! Рад вас видеть здесь! -заметив застывшего в дверях прелат, обрадовался юный Артанис. -Нам как раз потребуется помощь какого-нибудь высокопоставленного темного тамплиера! -А что случилось? -напрягся Зератул. -Претор Артанис считает необходимым участие сил темных тамплиеров в высадке на платформу и последующей зачистке оной. -пояснила Эрлендиас, параллельно парой движений сменив висящий перед ней трехмерный голографические экраны. -Для лучшего сплочения и уничтожения общем для всех угрозы. -Это интересный вариант. -осторожно согласился Зератул, лихорадочно размышляя, что на этой кажет Моэндар, старавшейся хоть и быть близкими союзником кхалаев, но все-таки дистанцироваться от них и не позволять лезть последним в свои дела. -Однако я сильно сомневаюсь, что есть какой-то способ перебросить неразимов на платформу. -У вас же есть целая куча челноков? -остро посмотрела Эрлендиас, отрываясь от изучения данных. -Тем более, большинство из них обладает достаточно хорошей маскировкой. -Это правда. -согласился Зератул, решив, что идея молодых действительно хороша. -Я постараюсь передать вашу идею верховному прелату, чтобы он собрал добровольцев и специальные отряды охотников. -Благодарю вас, темный прелат. -обозначила головой поклон воительница. -Раз вопрос решен, то я пожалуй пойду. -прислушавшись к чему-то, чего не мог слышать Зератул, произнес Артанис. -Адмирал Урун предлагает мне поучаствовать в космической битве и я не могу отказаться. Вершитель? -Идите, претор. Я справлюсь сама. -кивнула Эрлендиас, вернувшись к изучению экранов, параллельно успевшая бросать какие-то приказы голограмме кого-то кхалайского воина, голограмма которого появились рядом с вершительницей, внимательно выслушивая ее и изредка кивая или что-то говоря ей. -Да может тебе Адун. -кивнул Артанис, быстрым шаговым м покинул помещение. -Да поможет тебе Тассадар. -отозвалась Эрлендиас. -Нам нужны дополнительные силы из отрядов вне Талематроса. -обратилась она к замершей перед ней голограмме тамплиера. -Чем больше, тем лучше. Однако кто-то также должен остаться на планете и охранять мирное население. -Я верю, что смогу выделить вам дополнительные отряды. -кивнул собеседник. -Однако я не могу обещать, что эти подкрепления будут довольно крупными. -Я понимаю. Однако лишними они не будут. -отозвалась Эрлендиас. -Нас сильно потрепали на Чаре, поэтому нам нужны все самые лучшие части. -Будет сделано, вершитель! -решительно произнес тамплиер и отключился. -Я переговорю сейчас с верховным прелатом Моэндаром и сделаю се, чтобы он выделил нам подкрепления из числа неразимов. -произнес Зератул, стремясь немного успокоить нервничающую воительницу. -Странно, что их приходится убеждать, хотя это их родной дом. -заметила Эрлендиас, отворачиваясь к очередному экрану. -За Айур мы были готовы драться до последнего, однако покинули его только из-за серьезной угрозы мирному населению и истощению большей части наших резервов на планете на тот момент, а остальные отряды, корпуса и эскадры либо были слишком далеко, либо были втянут в бой или заняты какими-то не менее важными делами, из-за чего не могли покинуть вой сектор ответственности. -Неразимы никогда не вступают в бой открыто, это просто не наш метод. -заметил Зератул. -Тем более, во время вторжения зергов наши воины яростно сражались за свой дом. И это дало свои результаты. Зерги не смогли захватить Шакурас. -Вы правы. Однако с куда большей яростью они рубили моих сородичей. -похолодели телепатемы вершительницы. -А кристаллы для вашего храма добывали в основном мы, да и удерживали оборону около этого храма тоже мы. И теперь защищать Шакурас должны тоже мы. Вам не кажется, что ваш народ, хоть официально и союзничает с нами, по факту особо не спешит нам помогать? -Возможно и так, а возможно и нет. -ушел от прямого ответа темных прелат. -Однако вы судите лишь со своей стороны. -Тогда пусть ваши эскадрильи «корсаров» вступят наконец-то в бой, а не будут висеть бесполезным балластом, наблюдая, как кхалаи умирают за НАШ общий дом! —резко произнесла Эрлендиас, повернувшись лицом к прелату и гневно сверкнув глазами. -Или, клянусь, в следующий раз неразимы сами будут сражаться лицом к лицу с зергами и остальными противниками, без нашей армии и флота! Может хоть тогда вы начнете шевелиться. —Простые воины готовы в любую секунду встать на вашу сторону и оказать любую помощь. -вновь попытался уйти от прямого ответа на высказанные претензии Зератул, но ему не дали: -Тогда пусть ваши прелаты наконец-то решатся, враги они нам, или нет. Ибо, если враги и сторонники Улрезаж, то пусть готовятся заплатить сполна за свое предательство и преступления, совершенные против моего народа. Ни я, ни адмирал Урун, ни многие другие славные воины не станем больше теперь этого. Особенно после того, как вскрылась правда о том, кто же воистину был виноват в устроенной вами резне! Я не буду указывать конкретно, но, надеюсь, вы меня поняли. А теперь я составлю вас. Все необходимые запросы я сделал, так что может поговорить без лишних ушей. Зератул еще некоторое время простоял, молча глядя на закрывшиеся за разгневанной воительницей двери. Сердца подсказывали ему, что Эрлендиас была во многом права. Неразимы уже слишком долго стараются усидеть на двух стульях: и активно всеми силами помогать кхалаям, и сохранять обособленное положение, которое, по мнению многих, помогло бы сохранить их культуру, индивидуальность и сам Путь Тени. Моэндар активно лавировал между двумя этими политическими направлениями, не решаясь сделать между ними окончательный выбор. Его призвание к жителям Шакураса, сделанное незадолго до появления на поле боя сил экспедиционного корпуса только подтверждало эту теорию. Верховный прелат и регент обращался к темным тамплиерам с призывом защитить их дом от вторжения зергов. Вот только постарался как можно сильнее сгладить весьма острые углы в лице темных тамплиеров-радикалов из «Кулака Улрезажа». Разумеется, последние этим воспользовались и через своих агентов весьма активно вели пропаганду на планете, стараясь склонить если ни к сотрудничеству, то к нейтралитету большую часть высших иерархов. Простые темные тамплиер же уже не нисколько не верили радикалами, прекрасно помня и Бойню в Новом Антиохе, и ее последствия, и преступления Улрезажа, и то, как этого преступника, осуждённого официально даже темными тамплиерами, вытаскивали пираты, нанеся урон и городам с поселениями. Неудивительно, что после такого, большая часть неразимов была готова сражаться против Улрезажа, который максимально тебя дискредитировал, вот только прелаты и остальные высшие неразимы не торопились высказывать открыто свою позицию по этому вопросу. И Зератул понимал, почему они прислушиваются к агентам Улрезажа и не торопятся помогать кхалаям, из-за чего очень злятся Эрлендиас, Урун, успевший также высказать немало нелицеприятных слов и Зератулу, и даже верховному прелату, дав понять, что такое он больше терпеть не намерен и, если потребуется, то он будет готов пойти по пути фон Дена, заставив силой заплатить за предательство, к которому приравнивалась пассивность во время решающей битвы, и плевать ему ан любые последствия. Весьма темпераментный Аурига не сдерживался больше. Его вывело из себя пассивность прелатов и их желание отсидеться в стороне. И не только его. Артанису тоже латкой расклад серьезно не понравился, пусть прямо он об этом и не высказался, однако Зератул удалось почувствовать его недовольство и раздражение. Остальные командоры также не скрывали своего раздражения и даже гнева от того, что местное население Шакураса пока что собо не торопится помогать тем, кто свою кровь проливает за их планету. И вспышка Эрлендиас тому показатель. Даже спокойная и уравновешенная воительница оказалась просто в ярости от пассивности прелатов. И это не слишком тихое недовольство сейчас могло перерасти в настоящую бурю чуть позже, возможно прямо во время битвы, а возможно прямо после победы. Зератул это понимал. Как понимал, что и Моэндар осознавал последствия своих излишне осторожных решений, которые они принимал, стараясь соблюдать «политику баланса», при которой на любую активную помощь кхалаям должна была приходится пассивность и даже агрессия в каких-то других вопросах. Однако сейчас, воистину, для такого было не время. «Политика баланса» была придумана прелатами еще тогда, когда первые кхалаи несколько недель, а может уже и месяцев, назад оказались на Шакурасе. Зератул постарался сделать се, чтобы их приняли хорошо, однако вышло не совсем так, как он хотел. Беженцев приняли, причем с большим и крайне серьезным сиропом. Многие прелаты восприняли приход новых поселенцев враждебностью, полная, что те начнут наводиться вот порядки, отбирать земли и ресурсы, а значит и власть со влиянием. А возможно, кхалаи еще и попытаются уничтожить или подмять под себя культуру неразимов. Все это начала порождать таких вот радикалов, как Улрезаж, которыми прелаты решили активно пользоваться, поощряя практически всех их выходки, направленные против кхалаев с целью ослабить последних, обеспечив сохранность своей власти и влияния, и даже подумывая о том, чтобы подмять кхалаев под себя, благо те оказались настолько измотаны и напуганы, что это практически получилось, если бы не вставший на их защиту Альянс, принявшийся жесткой рукой каратов всех радикалов и наводить порядок, что было прелатом вовсе не выгодно, ведь отдохнув и собравшись с силами бывшие айурцы представляли куда большую опасность. Даже сама матриарх, Разшагал, ее дочь, Воразун, и верховный прелат, Моэндар, негласно поощряли некоторых «защитников пути, культуры и силы неразимов», опоясать усиливающегося Альянса и начавших переходить под его протекцию кхалаев с тамплиерами и судьями. Зератул был против такого, однако потом был вынужден сменить сторону. Он слишком сильно был предан своему матриарху и считал ее волю законом, в которому никто не смеет усомниться. Чтобы осознать, что Керриган стоит убить здесь и сейчас, а не заключать иные союзы. Тем более была и политическая и даже военная причина так поступить. Неразимам и вставшим на их сторону тамплиерам и кхалаям был нужен сильный или не очень сильный союзник, которым можно было бы грозить Альянсу, уравняв тем самым шансы. Поэтому, наверное, фон Ден так активно выступил против, а вместе ним и многие ставшие зависеть от него кхалаи и даже неразимы, однако их мнение уже никакого не интересовало. Прелаты сделали свой выбор, а матриарх его одобрила. И Зератул тоже одобрил, ибо понимал, что его народ и его родную планету фон Ден и его союзники будут рассматривать лишь как ресурсную базу, которой вполне возможно будут пользоваться как им будет угодно, а любое недовольство будут давить самыми разными способами, в том числе и военными. Военной диктатуры фон Дена никто не хотел, поэтому пошли на риск, заключив союз с Королевой Клинков и подталкивая самых агрессивно настроенных неразимов к активным действиям. И пусть Зератул такого не одобрял, но иного выбора у него не было. Правда покидал он планету с тяжелыми сердцами, чувствуя, что рано или поздно, но эта мина рванет. И она рванул, да еще как! Вернувшись из экспедиции он и остальные товарищи застали Шакурас в хаосе гражданской войны, которую неразимы проигрывали. Сказывался недостаток военного опыта, стратегии, а также действия прелата Зиола и радикалов, которые отвернули от вооружённого сопротивления довольно много рядовых неразимов. Только ценой больших усилий и жертв удалось повернуть битву более-менее в свою сторону, правда ситуация оставалась патовой. И лишь воля верховного судьи Алдарис остановила бойню, но не так, как того желала Зератул. Альянс не проиграл, хотя и значительно ослаб. Это окрылило многих, решивших активно начать его топить что бы подчинить или ослабить до того предела, когда эта организация станет зависимой от правительства прелатов. Даже матриарх, несмотря на риск вторжения зергов и иных противников, согласилась с этой стратегией. Вот только унизить и как-то еще сильнее ослабить потенциального врага не получалось. Тот попросту ушел, напоследок громко хлопнув дверью, прихватив с собой большое число простых кхалаев, тамплиеров, судей и, что было куда важнее, неразимов. Немало темных тамплиеров предпочли последовать за Альянсом, серьезно разочаровавшись в правительстве Шакураса и предпринятых ими действиях. А потом и несколько колоний, причем среди них были и крупные, предпочли стать частью этой организации. И то ли еще будет! Особенно после того, когда станет известно всем о случившемся сегодня. Наверное, именно руководствуясь этим Моэндар и принимал самые разные решения тогда и сейчас. Главным его решение тогда стала «политика баланса», призванная уравновесить противоборствующие стороны. С уходом Альянса ушло и относительное спокойствие. Кхалаи, почувствовав, что восстание может позволить им подняться и наконец-то заставить неразимов перестать творить зло против них, активно требовали расширения прав и свобод. Возмущались и оставвшиеся тамплиеры с судьями, которых отстранили от власти и управления войсками. Бунт грозился повторится, пусть и с меньшим размахом однако и простые неразимы, а также некоторые прелаты были крайне недовольны текущем положением дел. «Политика баланса» же была призвана всех утихомирить всем угодить. Кхалаи и тамплиеры получили серьезное расширение своих прав и свобод, многие высшие офицеры смогли занять соответствующие комнатные должности, а судьи ехали аналогичные высокие административные должности, что было опреснять всеми, даже темными тамплиерами, весьма положительно, хотя и бурление спало не до конца и до сих пор продолжалось. Разумеется, что-то требовалось предложить и недовольным таким исходом прелатам, опасавшимся за свою власть и культуру с традициями. И Моэндар постарался на славу. Неразимы гарантировали помощь кхалаям только в определенных ситуациях и случаях, оставаясь на словах союзниками и верными помощниками, но по факту все также были автономным и могли не помогать своим союзникам. Да и запрещено был кхалаям вмешиваться во внутреннюю жизнь неразимов, их культуру и традиции. Вот только это все привело к еще большему разобщению, очередному росту недовольных, впоследствии присоединившихся к «Кулаку Улрезажа» или просто недовольным. Зератул об этом знал, пусть и точно ранее не знал названия тайной организации и кто же был ее лидером. И опять недовольных поддерживала большинство прелатов, старавшихся любыми способами поставить палки в колесе светлым собратьям. Особенно активно они стали это делать после того, как Зератул и Моэндар попытались провести суд над Улрезажем и его сторонниками за преступления. Иначе было нельзя. Кхалаи очень активно на этом настаивали, а угроза восстания была крайне серьезной. Да и многие простые неразимы, каким-то образом прознавшие об этом, также возмущались и требовали суда над тем, кто опять расшатывал спокойствие. Если агенты бывшего алисаара надеялись на открытую поддержку своего начальника, то они просчитались, а вот прелаты стали оказывать серьезное противодействие и открыто и тайно. Впрочем, им это не помогло. И теперь они решили остаться в стороне, предпочтя примкнуть к явному победителю. И больше они склонялись к Улрезажу, ибо понимали, что победив его, кхалаи и их собственные темные собратья вполне могут наткнутся на ниточки, ведущие именно к ним, к прелатам Шакураса и их антикхалайской деятельности, что будет стоить многим из них, скорее всего, жизни. Понимал это и Моэндар, поэтому и колебался, не зная, что же предпринять и какой из двух вариантов выбрать. Поэтому он хоть и пытался как-то подстегнуть прелатов к активным действиям, однако делал это крайне осторожно и медленно, явно опасаясь худшего. Сейчас это все играло на руку Улрезажу, а значит становилось в репным. И поэтому так злятся многие командоры айурцев. И да и в груди самого Зератула начинает что-то потихоньку клокотать. Сейчас было совсем не время для интриг и политики. Сейчас надо было сражаться. Тем более что прошлые заигрывания с подобным привели к кровавому и жестокому бунту, отзвуки которого прямо сейчас висят в виде орбитальной платформы с кучей зергов на ней и генератором ЭМИ, направленное против родной планеты. Поэтому этот вопрос также пора было закрывать.