Жажда

      Горло пересохло, язык просил хоть капельку влаги. Жажда. Зоя никогда не задумывалась о том, жаждет ли она чего-то. Есть ли причинно-следственная связь между жаждой и тем, чтобы жаждать чего-то? Она хмурится. Ей нужно пробежать еще один круг по стадиону, дыхание на исходе, а она думает о всякой чепухе. Однако это помогает отвлечься, так что мысль продолжается: неужели можно чего-то хотеть настолько сильно, что это сравнимо с пересохшей слизистой, с немощью, с неутолимым желанием получить воду любым путем? Желание прохлады, когда горячий воздух кинжалом бьет по горлу при одышке, и ты опускаешься на четвереньки, потому что не можешь стоять. Пот льет градом, но если ты слижешь пару капель с губ, они сделают только хуже, забрав в себя остатки жидкости. Жажду испытывает та, кто полна соли и солнца. Зоя состоит из этого.       Тренер дует в свисток, и Зоя окончательно падает на искусственную траву. Жалкая подделка. Обжигающий воздух подобен раскаленному клейму, которое вот-вот приложат к коже. Сиплые вдохи порождают кашель.       — Миронова! — мужчина со складкой у переносицы недовольно смотрел на нее сверху вниз.       Зоя рада, что она не видит его.       — Один километр за шесть минут. Ты, должно быть, шутишь. Такими темпами ты не пробежишь марафон. Посмотри, в каком ты состоянии!       На Зое отпечаталось болезненное клеймо. И почему этот толстяк отчитывает ее? Сам бы в марафоне поучаствовал.       Она садится, сгорбив спину, и рассматривает руки, покрывшиеся пылью и остатками листьев и грязи. Футболка и штаны выглядели не лучше. Речь тренера Зоя полностью игнорировала, пока на глаза наворачивалась слезы. Она безумно хочет пить. Она жаждет воды. Жаждет уважения.       Зоя молча поднимается. Отряхиваясь, ловит немой недовольный взгляд тренера и уходит к лестнице. Он протягивает руку, чтобы остановить ее, но не решается, бубня про себя, что за дети нынче пошли.       Пара девочек хлопает ее по плечу, поднимаясь мимо. Зоя не уверена, сочувствие это ее провалу или поддержка. Как бы то ни было, она благополучно достигает рюкзака и наконец-то достает из бокового кармана бутылку. Открывает ее дрожащими руками. Наконец, жажда вынуждена отступать с каждым новым глотком живительной воды. За один присест Зоя выдула почти всю пол-литровую бутылку. С губ текло к подбородку и капало на скамейку. Остаток она плеснула себе на лицо и растерла по нему. На футболку тоже попало, но сейчас это волновало Зою меньше всего.       Она подняла взгляд к небу на палящее солнце, прищурившись. Никто не подал ей воды, даже тренер не потрудился. Единственная, кто помогла себе, это была она сама. Может, и с любой другой жаждой так работает? Сперва ее утоляешь ты сама, а потом находишь деревню, где тебе подадут стакан воды? Миражи, оазисы... Это все плод больного воображения, тогда как теплые руки со стаканчиком реальны.       Кстати о теплых руках со стаканчиком. Зоя с вопросом поднимает глаза на сокомандницу. Она с неловкой улыбкой протягивает ей воду.       — Прости, я долго бегала за стаканчиком, но, надеюсь, еще не слишком поздно!       Зоя улыбается и принимает стаканчик, мигом его выпивая. О чем она думала пару секунд назад? Она уже не помнит.