«Это произошло летом.
Есть человек, о котором я часто вспоминаю, когда наступает этот сезон»
Августовское солнце нещадно палило в открытые окна библиотеки, кондиционеры работали на полную мощность, но совершенно не спасали ее посетителей. Столы у окон были совершенно пустыми. Сяо отрывается от книги, надавливая пальцами на глаза до цветных пятен. Неприятно. Тянется за телефоном, смотрит на время: два часа дня, а он уже чертовски устал. Если быть точнее, он заебался. Учиться все каникулы, как проклятый – это нужно уметь. Ему нельзя будет провалиться на втором семестре, но он буквально чувствует, как отстает от однокурсников. Глаза находят распластавшегося за столом Венти, читающего какую-то мангу с пёстрой обложкой. Друг ловит чужой взгляд и сразу же откладывает все в сторону. Буквально подскакивает с места и нависает над столом, чтобы Сяо мог услышать.
— Ты закончил? Я ужасно устал. — Прошептал он чуть громче, чем это было позволительно в таком месте как библиотека.
Чужого воодушевления не оценили окружающие его студенты. Венти нервно засмеялся под недовольными взглядами, продолжая радостно собирать в стопку комиксы.
Не замечая со стороны Сяо никаких действий, со вздохом садится обратно и укладывает свой корпус на стол, подкладывая ладони под подбородок.
— Я хочу есть. — Как бы подтверждая слова хозяина, желудок Венти урчит. — Точно,
мы просто обязаны сходить в новое кафе неподалеку! — Он фамильярно протягивает руки и накрывает ими чужие ладони, строя, наверное, самую несчастную мордашку в своей жизни.
— Зачем? Можно пообедать дома. — На лице отражается озадаченность. — Там людно.
— Не будь таким сухарём, — стонет Венти, — новый семестр начнется через неделю, а твои планы провести последние денечки лета в чёртовой библиотеке меня пугают.
— Я ответственно отношусь к своим обязанностям, — парирует Сяо, отступать он не намерен.
Венти учился на факультете искусств. Он с детства решил, что хочет заниматься музыкой, родители его поддержали и как благословение небес, вселенная подарила ему талант и исключительный слух. Для полного счастья, он имел какую-то невообразимую способность ничего не учить и не сдавать вовремя, но при этом в последний момент закрывал сессию с лучшими баллами.
Сяо откровенно завидовал такой удачливости. Белой завистью, конечно. Он был рад за друга, но в его жизни все было совершенно по-другому. Сам он никогда не был уверен, чему хочет посвятить свою жизнь, да и талантов особо выдающихся никаких не имел. Обычно в сериалах такие люди были второстепенными героями, если не массовкой.
Родители отправили его на архитектурный факультет и сказать, что учиться там чрезвычайно сложно, это не сказать ничего. Бывали дни, когда он до пяти утра мог сидеть над несчастным чертежом и все равно не получить лучшего балла. Поэтому он старался держать темп, не отставать от студентов, сидеть чаще в библиотеке и пытаться разобраться во всей этой гребаной информации. Если он будет делать все спустя рукава, у него снова начнутся проблемы.
В конечном итоге они все равно идут в это кафе. Когда Венти нужно, он имеет какой-то невозможный дар убеждения. Несмотря на его ненависть к людным местам, его другу всегда удается затащить его куда-то в самую гущу событий. Иногда это простая университетская столовая, а иногда – концерт его друзей в клубе, но совершенно незнакомых для Сяо. И всегда, абсолютно всегда, это заканчивается плохим жизненным опытом. Точнее, он считал его таковым. Для остальных это моменты юности.
Вероятно, это звучит грустно и депрессивно, но это так. У него просто нет времени смотреть по сторонам.
Схватившись рукой за резную ручку, архитектор тянет дверь на себя, раздается меллодичный звон колокольчиков. Друг первым проскальзывает вперед, осматривая недавно открывшееся заведение.
Помещение было небольшим, но благодаря светлым стенам и большим окнам выглядело просторно. Кажется, что-то такое они проходили на парах? Вроде, это было тогда, когда он не успел записаться на нужный ему курс, а из оставшихся – дизайн интерьеров был для него наиболее близок.
Играла приятная, совершенно нераздражающая, музыка, в воздухе витал запах свежесваренного кофе и выпечки. А еще накрахмаленных фартуков, наверное. Он не уверен. Странный, еле уловимый, запах.
— Серьезно? Мэйд-кафе?
— Не совсем. Это только в честь открытия, просто маркетинговый ход. — Венти тычет пальцем куда-то вверх, якобы это очевидно для всех. — Наш общий знакомый, кстати, владелец.
Он хочет спросить, но момент как-то сам собой упускается, потому что музыкант проходит дальше и вопрос остается не озвученным.
Неловко переминаясь с ноги на ногу, Сяо все же располагается за одним из освободившихся столов, друг садится напротив, не переставая все разглядывать. Он сам никогда не ходил в подобные места. Ему-то и обычные кафе не очень нравились, а тут целое костюмированное. Но теперь благодаря Венти(
снова), у него появится и такой опыт.
Зал наполнял будничный гул, девушки в фартуках бегали от одного столика к другому, то приносили, то уносили тарелки. Чувствовалась суета только что открывшегося заведения.
Его взгляд выхватывает фигуру
девушки, старательно записывающую чужие пожелания в блокнот. Длинные золотистые волосы были собраны в высокий хвост и струились по покатым плечам. Почему-то, он подумал, что она слишком худая для такой работы. Но, та вопреки, неизвестным для нее, суждениям Сяо, плавно и даже как-то легко лавировала с грудой посуды меж полной посадки и снующих туда-сюда посетителей. Почувствовав на себе чужой очевидный взгляд, девушка оборачивается, встречаясь с парнем глазами.
Ярко-карие глаза, словно мед под солнцем. Он быстро отворачивается. Больше он на нее не смотрел, зачем смущать людей, которые, судя по всему, и так вынуждены играть роль, которая может ставить их в неловкое положение?
Не успевает он снова погрязнуть в своих мыслях, как возле их стола возникает та самая официантка. Их глаза снова встречаются и Сяо чувствует себя неловко вдвойне.
— Добро пожаловать, господин, — голос архитектору кажется немного грубым для такой нежной внешности.
Но кто вообще выбирает себе голоса? Венти вот разговаривает иногда как девчонка. Да и с каких пор он ее оправдывает?
Не задерживая внимания на Сяо, она сразу же обращает свое внимание на парня с косичками, как-то уж очень недобро улыбается и жестоко наступает музыканту прям на ногу.
— И господин Венти. Почтенные хозяева выбрали, что желают на обед? – Сяо уже не различает, играет она свою роль или это был саркастичный выпад в сторону его компаньона.
Он совершенно точно ничего не понимает, но решает пока молчать. Хотелось бы уйти отсюда с целыми ногами. Так, на всякий случай.
Друг ойкает и тут же расплывается в широкой улыбке. Быстро сориентировавшись, хватает девушку за запястье и притянув к себе поближе, обнимает за талию, потираясь щекой о накрахмаленную ткань. У Сяо вырывается нервный кашляет. Совершенно случайно.
— Я так скучал.
Возвращаешься и не говоришь об этом, почему я должен узнавать от друзей, что ты в городе и даже
собираешься вернуться на учебу? Это ранило мое сердце. Я должен был узнать первым, — ноет приятель.
Макушка музыканта встречается с рабочим блокнотом. Кое-как девушка все же выпутывается из объятий, нервно разглаживая невидимые складки на униформе.
— Я с тобой… Вами, господин, потом поговорю, а сейчас, позвольте узнать ваш заказ?
Сяо опускает взгляд на крафтовое меню, силясь разобрать чей-то кривоватый почерк.
— Мы будем хваленый миндальный тофу, — решает Венти за двоих, воодушевленно прихлопнув ладонями.
Впрочем Сяо все равно, что есть.
Сияет как начищенный пятак, думает архитектор. Вполне вероятно, это его знакомая. У музыканта в принципе достаточно много девушек в окружении. Увидеть его в компании парней намного сложнее. Но несмотря на это, Венти такой человек, который находит общий язык с любым человеком. Сяо уверен, поставь перед ним слепоглухонемого человека и через полчаса они уже будут друзьями до гробовой плиты.
Архитектор же был его полной противоположностью. Он не страдал от недостатка общения, нахождение в полном одиночестве наоборот придавало ему сил, а большие компании истощали его и без того скудную энергию. Да и знакомиться он не умел. Он, если честно, не понимал, как Венти вообще удалось вытащить такого закрытого человека как он из своего мирка и заставить что-то делать. Но, в какой-то степени был благодарен, что студенческая жизнь не кажется теперь слишком уж нудной. Без друга и наедине с архитектурой он, вероятно, давно бы уже сошел с ума.
Когда девушка спешно удаляется, пожелав приятного отдыха, Сяо не выдерживает и наконец озвучивает свой вопрос.
— Это кто?
— Где? — непонимающе вертит головой друг.
— Не прикидывайся, та официантка, — шипит брюнет.
— Хе-хе, я знал, что ты спросишь. Но если тебе так интересно, можешь сам и спросить, когда нам принесут заказ. Иначе я буду выброшен сегодня же в ближайшую канаву.
Сяо хмурится. Венти не имел привычки что-то утаивать от него, но и настаивать на ответе тоже не входило в привычки архитектора.
Заказ приносят почти сразу, но вопрос он так и не задает. Слишком странно, да и неловко всё это. Зато снова сталкивается взглядами с блондинкой. Она, видимо тоже не ожидавшая этого, скомкано улыбается и проскальзывает за кассу, сменяя напарницу. Сяо, внезапно для себя, находит ее милой. Подстава. Он одергивает себя и принимается за принесенный десерт.
Почему-то кусок в горло не лезет.
— Нравится? — заговорчески шепчет Венти, наклонившись поближе.
— Пока не знаю, но текстура приятная.
— Что? Нет, я про горничную, – очевидно заметил их переглядывания.
Сяо заходится в кашле второй раз за день, но на этот раз он правда подавился. А еще очень хочет стукнуть друга.
— Не неси чепухи, — хмыкает архитектор.
— А я бы мог познакомить, – довольно тянет музыкант.
— Нет, не мог бы. — Срывается с его губ слишком внезапно и, наверное, даже грубо, но друг его характер знает и уже просто не обижается.
Сяо никогда не делал ничего со зла, он просто немного нервный.
Подняв раздраженный взгляд на Венти, он пихает того ногой под столом. Вот он, взгляд воодушевления. Взгляд, который приносит хаос и сумбур в рациональную жизнь брюнета. Если его друг что-то вбивает себе в голову, то выбить это будет невозможно, даже если приставить к его голове ствол.
— Ты бы мог учиться лучше и не мешать учиться мне, то-то все были счастливы, — добавляет немного мягче.
— Все, кроме меня, – драматично вздыхает музыкант, прикладывая ко лбу кисть руки, будто вот-вот упадет в обморок, словно кисейная барышня.
— Но я вас все равно познакомлю, — добавляет он, за что получает по ноге снова.
Разговор как-то сам сошел на нет, потому что Сяо замолчал, а Венти не продолжил. Но это не была неловкая тишина. В помещении играла популярная песня, музыкант начал непринужденно отстукивать ритм кончиками пальцев по столу, тихо мыча мелодию себе под нос. Что до брюнета, то он впился взглядом в окно и наблюдал за прохожими, обдумывая какие-то совершенно незначительные и бытовые вещи, дела на завтра, предстоящие групповые проекты и курсовую. Но мысли все как-то не складывались, не собирались в некую цельную картинку. То ли от палящего солнца, то ли от девушки-официантки, которая время от времени обращала на них свое внимание.
Посидеть долго в кафе не получилось, клиенты шли нескончаемым потоком и задерживать столик было неправильно, тем более они уже закончили. Архитектор не совсем понимал такого наплыва, это из-за бесплатного напитка в честь открытия или из-за симпатичных девушек, называющих вас «хозяин» или «госпожа»? И видит Бог, Сяо надеялся, что все дело в первом варианте. Иначе, он усомнился бы в количестве здравых людей в городе.
Собрав свои вещи, брюнет терпеливо ожидает Венти у выхода, наблюдая, как тот снова виснет на официантке и снова получает блокнотом, но уже прямо в лицо. Заслуженно. На улицу он выходит посмеиваясь.
— Ты мазохист, — делает выводы Сяо.
— С чего это?
— Это мои личные выводы.
— Может и так. Ну, мне в ту сторону, нужно еще на репетицию успеть.
Кивок головой, он больше не знает, что ответить. За сегодня он исчерпал весь лимит на поддерживание разговоров. Сяо разворачивается и начинает двигаться в противоположную сторону, хотелось поскорее добраться до квартиры.
— Милый, сегодня не получится тебя проводить. Иди осторожно и смотри по сторонам. Люблю тебя, — орёт Венти через всю улицу, привлекая внимания прохожих. Сяо оборачивается через плечо, посылая все свое раздражение музыканту. День стал казаться испытанием на прочность его нервов.
Кажется, сегодня он станет главным героем криминальных новостей.
Но сил хватает только показать своему придурочному другу средний палец.
Дома наваливается какая-то невообразимая усталость. На часах все еще четыре часа дня, но сознание будто накрывает плотной пеленой сонливости. Внезапно приходит мысль, что Венти похож на стиральную машину, потому что мотает слишком много энергии. В его голове это звучит смешно, поэтому он даже немного улыбается.
Включив кондиционер, единственное спасение от палящего солнца, Сяо собирает волосы в небольшой хвост, насколько ему позволяет длина и валится в кровать. Шею приятно обдает холодом. Пару часов можно и поспать, решает он, потом все равно придется вернуться к учёбе. К счастью, живет он один и распорядок дня у него тот, который удобен исключительно ему. Родители еще на первом курсе сняли для него отдельную студию ближе к университету, чтобы
«любимый» сын мог сконцентрироваться на учебе. В родительском доме это было невозможно. В семье был еще один ребенок и достаточно маленький, от нового мужа матери. Поэтому собраться с мыслями там не было ни единой возможности.
Отчим идею поддержал, но Сяо не был уверен, сделал он это из благих намерений или решил таким вежливым способом избавиться от отпрыска первого мужа и его нынешней жены. Когда они жили вместе, нутром чувствовал, как раздражал мужчину совершенно ничего не делая. Но Сяо было все равно. Теперь у него было отдельное жилье, с отдельными правилами и никто не мог нарушить ни его уклад жизни, ни спокойствие.
«Так будет лучше для всех»
«Ты не мешаешь нам, просто мы не хотим мешать тебе»
«Будь умницей и усердно учись»
Будильник он не завел. Как оказалось – зря. Проснулся уже тогда, когда за окном было темно, а комнату освещал одинокий фонарь. Сяо слишком резко принимает сидячее положение, отчего голова сразу начинает идти кругом от долгого сна. Рука нервно елозит по простыне, пытаясь нащупать телефон в ворохе спутанного одеяла. Час ночи.
Лучше и быть не может.
А еще сорок сообщений от Венти. Он стонет в тишину, то ли от безысходности, то ли от затекшего тела. Снова включает потухший телефон и начинает читать все, что ему отправил его друг. Чаще всего, больший процент сообщений не нес в себе совершенно никакой информации и выпадал из контекста их диалогов. Это были смешные картинки (
только для самого отправителя), видео с каких-то тусовок, клипы, песни или скриншоты из страницы манги. Пролистав все сообщения и не найдя ничего важного, Сяо пишет, что проспал весь вечер и откидывает телефон в сторону.
Расстройство сна мучает его, время от времени. Что-то вроде ремиссий и рецидивов. Он мог прекрасно спать целый месяц, а потом его сон просто нарушался сам по себе, будто кто-то знал, где у него переключатель. И это был явно не Сяо. Но, по крайней мере он заметил, что чаще всего это случается во время стрессовых периодов его жизни. Сейчас стресса он не ощущал. Разве что учеба не прекращает висеть над ним словно Дамоклов меч.
Немного полежав, он заставляет свое тело наконец-то подняться. На скорую руку умывается и готовит себе кофе, впереди его ждет ночь с конспектами по реставрации. Перед летними каникулами он успел, не без помощи друга, поймать в последний момент выпускника архитектурного – Чжунли и попросить у него пройденный материал. Если честно, в тот раз Венти действительно был полезен, потому что они были с этим самым Чжунли друзьями. Ничего удивительного. За его конспектами гонялось реально много людей, но он всем отказывал, без исключений. Сяо им стал. Естественно, это было секретом, иначе спокойная жизнь подошла бы к концу.
Основы реставрации и сохранения зданий и сооружений вгоняли в апатию. Он допил кофе раньше, чем вообще что-то понял. Отодвинув конспекты, побрел на кухню за новой порцией кофеина. Больно ударился о дверной косяк на обратном пути и все расплескал, пришлось искать тряпку и снова делать то, за чем пришел. Даже вселенная была против.
Где-то в два он все-таки уселся снова за стол и начал пытаться хоть что-то понять. Старательно записывая основные понятия.
Сяо сам не заметил, как мыслями ушел совершенно не в то русло. Вспомнил кафе и миндальный тофу, внезапно понял, что десерт ему более чем понравился и нужно будет обязательно зайти туда как-нибудь еще. Ради тофу, честно.
Мысли сами его привели к тому, что теперь он листал фотографии в профиле своего друга, пытаясь найти на них знакомое лицо девушки из кафе. У него было чуть больше тысячи фотографий. Пролистал их Сяо до самого конца и перешел на вкладку отметок, где были уже чужие профили. Но знакомого лица он так и не увидел.
Стоило бы взглянуть на профили тех, на кого Венти подписан, но идея казалась идиотской. Он буквально должен просмотреть восемьсот профилей с тысячами фотографий, а в конце может оказаться, что нужный профиль закрыт или его владелец совершенно ничего не постит. К тому же это уже попахивало сталкерством. Да и занятие казалось бесполезным, Сяо злился на себя за это. Занимался откровенной хренью вместо того, чтобы получать знания.
Хотя, всё же продолжает размышления брюнет, если они встречались, вполне себе может быть, что друг удалил все достаточно давно. Если подумать, то пока они дружили, а это порядком три года, Венти ни с кем не встречался. Значит это было до их знакомства. Но если они так мило обнимаются, почему он удалил все фотографии? Голова Сяо гудела. Он не знал ответов на вопросы ни в отношении учебы, ни в отношении своего друга.
Пролистав еще пару фоток, Сяо откладывает телефон. Глаза болели от напряжения, приходится их закрыть и откинуть голову на спинку стула, тяжело выдыхая. Рассуждения все еще продолжали лезть ему в голову.
Даже за те три года дружбы, Венти ни с кем похожим не тусовался, он не видел этого лица на концертах друзей музыканта, не видел в столовой. Выходит, фантом какой-то. Не было ни кафе, ни девушки. Появилось кафе, появилась и она. Но до этого они никак не пересекались. Друг детства?
Архитектор разочарованно стонет и находит взглядом часы. Пять утра. Пиздец. Чем он занимается?
Полоска неба за окном утонула в оттенках оранжевого, ознаменовывая новый день. По вымощенной плиткой бульвару начали проходить первые люди, спешащие добраться до пригородной работы вовремя. Их даже было немного жаль. Вставать куда-то в такую рань и ехать чёрт пойми куда казалось для него пыткой.
В комнате стало заметно холоднее. Он не помнит когда. Тянется сразу за пультом кондиционера и выключает его совсем. Нельзя простыть за неделю до второго семестра.
Зашторив занавески поплотнее, Сяо наконец находит в себе достаточно желания снова лечь спать, поэтому не медля, быстро проскальзывает в постель. Завернувшись в одеяло, он еще раз смотрит на экран телефона, но так и не приходит ни к какому умозаключению. А чего он ждет? Тычется носом в подушку и почти сразу проваливается в сон. Ему впервые за долгое время не снится учеба.
Как оказывается, Венти отписывается в семь утра, что уезжает до начала учебы к родителям. На минуту, это другая страна, соседняя правда, но в понимании Сяо, человека, который всю жизнь с рождения прожил исключительно в Ли Юэ, это звучало ужас как далеко. Потому и необоснованно, срываться куда-то за шесть дней до начала учебной недели. Но архитектор замечает сообщение друга только в обед, когда наконец просыпается. Отвечает ему, что тот просто не хочет с ним ходить в библиотеку и идет умываться.
Сяо просто уверен, что этот предатель свалил из страны специально, знает же, что Сяо прижмет его к стенке, если захочет что-то выпытать. А выпытывать было что. Ну, точнее он выдал себя вчера, когда случайно лайкнул фотографию Венти пятилетней давности. Сложить один плюс один он сможет. Да и Венти себя знает, долго молчать он все равно бы не смог.
