Вновь приобретенные семейные узы

...... Всё время, проведённое на мероприятии, казалось Рейнальду безобразно скучным и старинным.Как бы он не любил скромность души Винтера, его поражало то, что тот не пытается внести какие новшества в мероприятие, а потому, скучно становится ещё больше. Юной души Рейнальда хочется большего, а потому, он надеется, что разговор их пройдёт не нервозно, и он получит кусок лакомства, что так неосознанно желает. Наконец закончив это двухчасовое представление, Рейнальд поспешил сесть к себе в экипаж, и отправиться в поместье Вернарди.Его совсем не смущает, что приедет он туда первее самого хозяина. Через минутное время, прибыла и карета самого хозяина поместья, после чего Рейнальд поспешил встать с дивана, на которого его любезно посадил Гарри, чтобы подождать маркиза. -Гарри, принеси нам закуски.-попросил Вернарди, уже войдя в дом, не отрывая взгляда от гостя,а тот, видимо, и не пытался убежать от пристального взора фиалковых и загадочных глаз для него. Гарри лишь безмолвно отправился за нужным, посчитая, что слова тут были бы лишними. -Нам нужно поговорить.-настойчиво, с серьёзным тоном сказал Винтер, от чего младший неосознанно сдался внутри.Он опасался, что несмотря на взаимность чувств, старший не будет готов к отношениям, объясняя это тем, что общество их попросту не примет.Конечно, Рейнальд понимал всю серьёзность ситуации, но одновременно от безысходности всего, он хотел истерично рассмеяться, и послать всех через одну букву,наплевав на манеры, что так любил его брат. Рейнальд продолжал молчать, а потому, атмосфера стало сгущаться, напряжение росло. -Ты же понимаешь, что наши отношения невозможны, ибо общество не примет нас. - уже сказал Винтер, когда Гарри ушёл, оставив чайный сервиз с угощением. -Безусловно это так, но мы же можем встречаться в тайне. - с отчаянием в голосе сказал парень. -Этот способ крайне рискованный, и я не хочу окунуть тебя в жизнь тайности и секрет, в жизнь искушения души, потому что имя Эккартов уже успело испортиться, и если мы раскроем наши отношения, а они обязательно раскроются, даже , если мы их будем скрывать, то этим я испорчу и твою жизнь тоже. Любить- значит делать всё лучшее для своей половинки, и по этой причине, я не хочу желать тебе одинокой жизни со мной.-наклонился Вернарди от боли в своих же словах. - Нам будет лучше забыть о чувствах, что испытали к друг другу, и попытаться жить нормальной жизнью и не выделяться. Каждое слово, сказанное оппонентом, вонзало в душу Рейнальда раны осознания, что нет другого пути. Но он пытался спохватиться за что-то, что оправдает его, найдёт способ остаться с Винтером подольше. -Знаешь, иногда любовь не требует жертв, а потому, мне всегда было глубоко и полностью наплевать на мнение общества, что не давало жить мне полной грудью.И даже сейчас, я должен жертвовать своей любовью, своим счастьем, для удобства людей, которых даже не знаю! Не считаешь ли ты это не разумным, хотя бы для человека, вроде меня?! - встал с дивана и не выдержал столь большой смысловой нагрузки для себя Рей, пытаясь откровенно говоря не наорать на своего напарника. -Рейнальд, успокойся.Не нужно действовать столь опрометчиво и необдуманно. - пытался привести того в порядок. -Я действую лишь по велению души и не хочу отсиживать всю свою жизнь в надежде, что я найду кого-то лучше тебя! - взбесился он.Ему хотелось плакать от отчаяния, однако так он мог вызвать отвращение Винтера к нему. По крайней мере, тот так рассуждал. -Успокойся, Рейнальд.-подошел к нему маг и слегка и осторожно, с опаскою, обнял его.-Я рядом.-кажется, столь серьёзными речами Винтер сделал только хуже. А ведь Рей так надеялся на нормальный разговор. -Поешь, ты наверное голодный. -Не нужна мне твоя еда! - отступил от него на шаг розоволосый.-Если так хочешь покончить с нашими чувствами, зачем тогда поступаешь так подло?! - буквально взревел он, словно ребёнок, который потерялся.-Не нужно заботится обо мне, так словно ты мог матушка!Я не маленький, и не хочу выглядить в твоих глазах столь низко, но ты не даёшь мне иного выбора! -Я лишь хочу сохранить наши дружеские отношения, ибо не хочу потерять тебя. - пытался оставаться спокойным Винтер. -Ничего вы не хотите, маркиз Вернарди.-его тон стал спокойнее, но от того то стало не по себе, ибо это означало, что Рейнальд действительно на грани взрыва.А его внезапный переход на "вы" заставил сердце мужчины сжаться от боли. - Оставляя меня подле себя, не давая шанс на чувства, вы делаете плохо и мне и себе! Каким боком вы собираетесь найти себе супругу, если не хотите отпускать меня?! Сказанное Рейнальдом имело место быть, ведь Винтер всей душой надеялся, что такого не случится. Он надеялся,что отвергунв чувства парня, сможет сохранить с ним прежние дружеские отношения, при этом найдя себе супругу, которую никогда не искал. В действительности же, пепельноволосый неосознанно не хотел отпускать предмет своей любви из своих рук, в целях не сделать ему больно своей любовью, однако, он уже делает ему больно. Так какой смысл это продолжать? Винтер, выйдя из транса раздумий, внезапно потянул того к себе, и настойчиво сильно поцеловал Рейнальда, чтобы успокоить его. Его губы пытались сминать губы своего партнёра так, чтобы усмирить будоражущий пыл младшего, что у него получилось, но на время. Всё же ответив на поцелуй, Рейнальд пытался взять инициативу на себя, однако Винтер не давал, и так они целовались минуту, а потом, Рейнальд первым отсторонился от него. -Зачем вы это делаете?! - крикнул он снова, нахумрив сильно брови.-Неужели, вы играете над моими чувствами?! То говорите, что наша любовь невозможна, то целуете меня столь нагло! - внутри молодого Эккарта всё бушевало. Совсем не так он представлял свой первый поцелуй. -Я хотел тебя успокоить.-оправдался Винтер, но в это оправдание он сам не верил. В действительности же, он просто повёлся на поводу чувств и желания прикоснуться к этим губам, узнать каковы они на вкус. -Меня раздражает ваше спокойствие! - крикнул он, и хотел уйти, но тот не дал. -Пожалуйста, не рушьте нашу дружбу. - попросил Винтер, у которого в душе всё болело. -Вы сами её разрушили! - крикнул он на последок и ушёл, даже не оглянувшись. .... -Слыхали?Герцог Грейн, старший брат Пенелопы Грейн вернулся в империю Круэл? - спросил один аристократ. -Конечно.Геройство Пенелопы Грейн и герцога Грейн велики. -Ещё идут слухи, что нашёлся биологический отец леди Пенелопы. -И вправду.Если это правда, то я хочу взглянуть на него!Каков он? Где он был всё это время? Столько много загадок, и мало ответов! Кто нам их расскажет-то? А?! - отчаянно вскинула руки по сторонам простолюдинка лет 16-17. ....... -Есть какие-нибудь новости о Пенелопе? - потёр лоб уже император Каллисто. -Леди Пенелопа, говорят, проснулась уже как 3 дня,ваше величество, -отдал показания секретарь Седрик. После вступления на престол, Каллисто так же оставил подле себя своего верного слугу Седрика. -Что?! - тут же встал со стула Каллисто.-Почему мне не сообщили?! Я же дал приказ, о уведомлении состояния Пенелопы! - крикнул от злости блондин, а его рубиновые глаза опасно сверкнули во взгляде на Седрика, от чего тот невольно съежился. -Ваше Величество, но вы также приказали не тревожить вас последние 3 дня из-за дел восточного рынка.-поправил оправу своих очков Седрик.И как он только решается бросить вызов судьбе вновь и вновь переча буквально яндере парню?! -Иногда нужно отталкиваться не от приказов, а от логики.Сам подумай, что мне важнее? - внимательно посмотрел на своего помощника Каллисто. Один неправильный ответ, и Седрик прямиком полетит вон из этого кабинета, отвечаю. -Безусловно, для вас важнее леди Пенелопа.Но вы также ставите империю превыше собственного блага.-с уверенностью и без запинки ответил Седрик. Кажется, он уже привык к таким внезапным вопросам своего господина, которые могут стоить ему жизни. И к эмоциональным всплескам, он, кажется, готов тоже. -Правильно.-подтвердил император.-Однако...-он не отрывал зрительного контакта от серых глаз секретаря.-Мое благо заключается в Пенелопе, а потому, я не поставлю империю выше неё.-сказал он и прервал столь напряжённый момент.-Готовь экипаж, я еду увидеть леди. -Сию минуту! - сказал Седрик и поспешил выйти. Как бы он не оставался спокойным в лице, внутри он был до жути напуган ситуацией. И как он вообще служит Регулусу?! Святой человек... ..... -Госпожа, вас хочет наведать сам император Регулус! - почти вбежала в спальню к леди горничная Эмили. -Что?-не успела понять ситуации малиноволосая, как её начали наряжать в нарядное платье, обувать в красивые туфли, и украшать дорогой бижутерией. -Ты точно хочешь встретиться с ним? - встал у двери Рейнальд, скептически смотря на все эти сборы. У него было ужасное настроение после встречи с Вернарди, а потому, выглядел он не особо прилично, да и он, всей душой хотел скрыться от глаз общества и семьи тоже. -У меня нет выбора, ты сам знаешь, - вздохнула девушка. -Если что, я и отец тебе поможем. - сказал брат без тени сомнения, хотя и ему сейчас не помешала бы помощь. - И брат Дерек тоже. От последнего слова, Пенелопа удивилась. "Дерек тоже?" Сказать честно, отношение Дерека к Пенелопе в последнее время изменилось, чего заметили не только Пенелопа, но и другие. Сейчас, он был дома, но они очень редко виделись и почти не разговаривали, изредка перекидываясь короткими приветствиями. Чуть позже, после ухода Рейнальда на тренировку, Дерек проведал комнату Пенелопы. -Если ты не хочешь видеться с императором, то скажи мне, я постараюсь отменить встречу. -Не стоит. Уже поздно что-то отменять.Да и император не согласится. -Хорошо. Но если тебя будет что-то беспокоить, то скажи. Я постараюсь помочь. С этими словами он ушёл. Пенелопа понимала, что тот пытается так заглушить свою вину перед ней, но она откровенно игнорировала все его попытки помочь, в который раз доказывая, что справится со всем сама, без его помощи, тем самым, чувство вины на Дереке, лишь возрастало. Однако, Пени себя виноватой не чувствовала. Она не бутон свежих лаванд, скорее роза, что внешне красивая, но может уколоть, да так, что превратит даже в кровь. А потому, прощать никого она не собиралась, просто в упор игнорируя как заботу со стороны Юлиана, так и со стороны Дерека. А Пенелопа тем временем продолжила отчаянно готовиться к приёму. Увидеться она с императором одна, других встреч Каллисто не назначал, поэтому другие члены семьи не будут рядом,в случае опасности, которую Пенелопа всё же, но видела в Каллсито даже спустя столько времени. Честно говоря, Пенелопа не находила смысла в этих формальностей. Однако было одно, что заставляло сильно биться и трепетать её сердце. Во время признания Каллисто в любви, Пенелопа на самом деле не спала. Она не могла открыть глаза и пошевелить телом из-за слабости. Но все его слова она расслышала от и до ясно. -"Признание Каллисто... Неужели, он и вправду тогда был серьёзен и говорил это искренне.. Каллисто из тех, кто не врёт..." - задумалась девушка, как уже оказалась в гостиной, где сидел сам император, разглядывая интерьер. -"Правильно, теперь он император. Ему нет дела до меня."-промелькнуло в его голове, и она неловко поклонилась. Конечно, формальностей, когда тот был принцем было меньше, от того и неловко было ещё сильнее. Всё-таки осознавать, что этот человек и вправду стал императором было трудно. Хоть все знали, что он очень подходит на эту роль. Но было некое препятствие в виде второго принца, которые аристократы как раз таки жаловали больше, из-за смазливого личика и связей его матери, прошлой императрицы. -Приветствую вас, ваше императорское величество, Каллисто Регулус, -сказала она. -И тебе дня доброго. Они сели за стол, и отпили фиалкового чая. Если честно, неловко было обоим. Виделись они недавно, но теперь, Каллисто стал верховным повелителем, а потому, она не знала, как себя теперь вести. Плюс ко всему, её мучал вопрос, касающийся его чувства, да и своих чувств тоже, в которых она ещё не разобралась. -Пенелопа,ты до конца выздоровела? - поднялся он и подошёл к ней, отчего та вздрогнула. -Да, не волнуйтесь. Я в порядке. - она всё ещё держала дистанцию между ними. Это конечно же не понравилось Каллисто. -Хорошо,Я хотел спросить у тебя про... - он начал нервничать. Ещё никогда он никому не признавался и даже не смел любить. А недавно, когда он сделал это, эта девица спала, и не расслышала его нежности любви.-Про то признание... - он неловко отвёл глаза. -"Чёрт! Что я говорю, если она всё равно не услышала меня тогда!?" - злился император на свою безрасудность. -А? Насчёт этого... - замялась Пени,-Я не знаю, что и ответить,-сказала она,отводя взгляд. Атмосфера была крайне неловкая, а сама девушка чувствовала себя корейской школьницей, которой впервые признаются в любви. -Что?!Так ты всё слышала? - удивился император,сделав ещё один шаг в её сторону. Только сейчас малиноволосая бестия поняла, что спалилась. -Да,я слышала. Однако, точный ответ я не могу вам дать.-отрезала девушка. -Хах,-томно вздохнул он, - Я конечно не мастер красивых слов и нежностей, однако, что если я скажу, что хочу уберечь тебя от чужих глаз, дарить тебе любовь, которую не получал сам, просыпаться каждый день с мыслью о тебе, и слушать твой голос на скрипке? Не это ли любовь? Возможно, я ошибаюсь, но... - он посмотрел на Пенелопу настойчиво и решительно,беря в руки её голову,-Я точно знаю, что ты очень дорога мне, а потому, если мои чувства окажутся не взаимными, я приму это как должное.-спокойным голосом сказал он. - Только, прошу, не бойся меня.Это разрывает моё сердце на части.Видеть, как человек, которого ты любишь, боится тебя, то ещё зрелище не для слабонервных, а потому, не стоит шугаться каждого моего действия. Я не позволю себе или кому-то другому причинить тебе боль или испугать тебя, а потому, сердечно прошу ,быть адекватного обо мне мнения.-сказал он и тут же усмехнулся от своих слащавых речей.-Хах, мне наплевать на мнение других, но только не твоё.Как же иронично выходит, но с собой я ничего не могу поделать. - наконец он отпустил лицо девушки, и отстранися, давая ей время на переработку всего сказанного. -Наверное, я совру, если скажу, что ничего к вам не чувствую.Я действительно люблю вас, и ощущаю те же эмоции, но я пока не готова к отношениям.Мое здоровье и психическое состояние сейчас не позволяет этого. Потому, время над ответом про отношения я прошу неограниченное, ибо я не знаю даже когда буду готова к ним.Завтра я отправляюсь в империю Круэл, а точнее, к себе на Родину в Грейнстаг, а потому, не нужно меня искать. -Я понимаю.Хорошо, чтож, тогда я спешу попрощаться с тобой, любовь моя.-улыбнулся он грустно, но скрытно и обняв Пенелопу, ушёл. ..... -Рейнальд, ты неправильно делаешь. - послышался голос сзади.Это был Дерек. -Мне всё равно. - ответил недовольным и раздраженным голосом Рей, при этом не переставая бить грушу для биты. -Что с тобой? На тебе словно лица нет после банкета маркиза Вернарди. - подметил старший сын Эккартов. -Не твоего ума дела.-огрызнулся он,даже не смотря на брата. -Выражайся соответствующе своему статусу.Ты не сапожник.-голос Дерека стал серьёзным, а взгляд хмурым. Раньше, Рейнальд себе такого отношения не позволял. Особенно с братом. Хоть, отношения их и стали чуть портиться, но это всё равно не отменяло элементарного уважения. -Какой тут статус, если я не могу даже делать что-то по своему желанию!-его удары лишь усилились. -Аристократом не присуще делать что-то по своей воле, даже если у них есть власть. С большой властью приходит большая ответственность, что воле не подлежит. Таков закон природы. -Таков закон людей, что возомнили себя невесть чем! - от упоминания светского общества, Рейнальда буквально выплевывало. Конечно, такое отношение к себе было не только из-за недавней ссоры с Винтером, но это было связано ещё и с детством, которое ограничевалось учёбой и вечными приемами с ненужными формальностями и лицемерием. -Рейнальд, я совсем не понимаю причину твоего скверного настроения сейчас. Скажи, что-то случилось на банкете? Ты с кем-то успел повздорить? - интерес Дерека увеличился, и он как примерный старший брат, хотел было помочь своему братику. -Хах, боюсь, что ты будешь первым, кто отнесется в этому с отвращением и неприязнью.-усмехнулся от своих предположений Рейнальд.-Только обещай, что не доложишь эти сведения до отца. Я не хочу, чтобы он разочаровался во мне. - с грустью сказал он, всё таки остановившись с бесполезным избиением груши. Дерек же открыто показал, что он весь во внимании.-В общем, ничего интересного, я просто влюбился.-заркыл он глаза, при этом сев на скамейку, не желая пересекаться с глазами брата полными отвращения. Но какого же было удивление, когда в синих глазах брата он увидел совершенно другие эмоции:удивление, растерянность, недопонимание, и страх? -Казалось бы, любовь это прекрасно, тем более, я никогда ещё не влюблялся, но человек моей симпатии, вовсе не тот, кто должен был быть изначально. У нас с ним не завяжутся отношения, я знал это с самого начало, однако, глупо верил, что у нас может что-то получится, полагаясь на свои детские инстинкты. Потому, я повёл себя весьма непристойно перед ним, и боюсь, что упал в его глазах. - с тяжёлым вздохом сказал он. -Он? - удивлённо спросил Дерек. -Хах, да, я влюбился в парня, с которым не смогу быть, отчасти потому что я аристократ, потому что общество нас не примет, и потому что он является таким же аристократом как я, только фигура в империи поважнее меня,потому, сложнее всё становится ещё больше! - крикнул он от отчаяния. Дерек немного погодя, молча положил свою руку на плечо брата. -Я понимаю суждения маркиза Вернарди. - сказал он, догадавшись кемнже был человек, в которого Рейнальд безжалостно втюрился. Рейнальд посмотрел на него некоторое время удивлённо, но потом вспомнил, что Пенелопа догадалась тоже. Неужели, он всё это время был, словно открытая книга, откуда потоком билось всё, что у него в голове и душе? -Я знаю! Знаю, что был неправ и повёл себя как капризный ребёнок, не осознавая, что положение наше крайне нестабильное, и у нас попросту нет времени на отношения и все нежности, как бы я не хотел! Реальность меня огорчает с каждой секундой, проживаемой мною в этом гнусном мире! - закрылся в свои розовые пряди младший Эккарт. -Рейнальд, успокойся.Твой брат рядом, и хочет помочь тебе. - сказал Дерек,приобнимая плечи Рейнальда.-Я постараюсь поговорить с маркизом Вернарди и попробовать найти способ быть вам вместе. Как бы холоден Дерек лицом ни был, но брата своего любил, возможно, Пенелопу тоже, а потому, не хотел, чтобы они попали в неприятности, хоть и скрывал свои чувства тщательно, грубоко, в укромных местах своей неизаеданной души. Далее, посидев так в полном молчании ещё некоторое время, Рейнальд уже было хотел уйти, но тут откуда ни возьмись, появился Иклис. -Дерек, я хотел бы позаниматься с тобою.-обратился Иклис со своим по обычному пофигистичным и спокойным выражением лица, будто из него высосали весь жизненный сок,оттого складывалось ощущение, что перед тобой оживший мертвец. Вид у него был получше прежнего, за что можно и поблагодарить Дерка, который знатно так потратился на свои собственные сбережения ради подобающего прикида своего друга. -Что ты здесь делаешь, отребь..-встал со скамейки злобный Рей. -Рейнальд, хватит. - потянул того за кисть руки его старший брат.-Пора бы знать меру своих слов.Он тоже человек, и имеет место здесь быть. Тем более, его физических показатели нам нужны в ордене.-спокойно Объяснил Дерек. Он откровенно говоря, жуе устал слушать, как его брат поливает грязью его друга. -Тц! - скрестил свои раненые руки тот.-Каким боком ты его вообще защищаешь? - возникал Рей, пока Иклис игнорировал его присутствие,и обратился к Дереку. -Дерек, я хотел бы позаниматься с тобою.-повторил свое предложение снова Иклис. -Обращайся на вы.Он твой хозяин, не забывай.-уже более спокойно сказал Рей. -Дерек сам приказал мне обращаться с ним на ты, не так ли, Дерек? - повернулся к синеволосому Иклис. -Так и есть.-сказал Дерек, а потом Рей, не выдержав собственной злобы, обратился к Иклису. -Эй, ты!Вызываю тебе на дуэль! - махнул он своим мечом в его сторону, но лицо Иклиса даже не дрогнуло. -Я соглашусь, если вы будете называть меня Иклисом.-спокойно ответил рыцарь. Дерек молса стоял, не вмешиваясь в эту их своеобразную идиллию, к которой он привык. Как говорится, "два упертых кабана." -Да как ты! - начал было взрываться по новой Рей, но потом, вздохнув побольше кислорода, всё же посмотрел на Иклсиа, кое как спокойно, и ответил-Иклис, вызываю тебя на дуэль. - Я принимаю приглашение, Рейнальд Эккарт.-сказал Иклис, и продолжил стоять на одном месте, пока Рейнальд поспешил идти в нападение. Но Иклис смог умело увернуться от достаточно сильного удара розоволосого, а потому, успел сказать Рейнальду важные слова, - Когал я был аристократом, меня учили всегда оборонятсья и никогда не идти в нападение.-он снова увернулся от прямого удара,-Не нападай, если не уверен в противнике.-этой фразой, он появился сзади Рейнальда, и ловким движением руки ударил того по спине, и тот упал на землю, при этом кашляя. -Да как ты это делаешь... - сказал он, поднимаясь с земли.От былого гнева и след простыл, а в глазах появился интерес.-И что ты скажешь по поводу, того что ты был аристократом? - казалось, Рейнальд, уже успокоился и вовсе позабыл о своей неприязни. Дерек тоеж взглянул на Иклиса с интересом, пока тот не ответил. -Мою семью убили, а имущество украли, меня же забрали в плен, когда мои страну захватили 13 лет назад. - коротко и ясно выразился он, а потом взглянул на удивленного Дерека.-Дерек, я хотел бы позаниматься с тобою.-в третий раз произнёс он одно и тоже. -У меня нет иного выбора, коме как согласится.-сказал синеволосый, и приготовился к бою на мечах. Остальное что происходило на площадке, Рейнальда не волновало, ибо он задумался над словами Иклиса. -"Значит, Иклис был аристократом когда-то." - сделал рассуждения для себя он. От осознание этого фатка, его пробрало в дождь. А ведь, если посчитать, то Иклис в на момент захвата его страны было всего лишь 4.Но даже так, он смог научится военному искусству. Рейнальд и сам не понял, как у него отпало желание и дальше продолжать эту злобу на парня, хотя,лёгкая неприязнь всё же осталась, но по крайней мере, ему стало интересно узнать о Иклисе побольше, да и попробовать вытянуть у него парочку приёмов чтобы тот научил его. Сейчас, смотря как Иклис смог одержать победу над Дереком, Рейнальд сдерживает лёгкий смешок, и даже не попрощавшись с ними, уходит обратно в поместье. Настроение его стало куда лучше. ..... -Как продвигаются дела у принца? - спросил Эйден, разговаривая по волшебном зеркалу с Леоном. -Вполне нормально.-сухо ответил Леон, уставший от дел. -Тот старик тебя опять нагружает работой. - оскалил свой взгляд Эйден.-Что за изверг он такой?! -Не нужно оскорблять моего отца передо мной же, тем более, он император, а я член императорской семьи. -Зря ты его защищаешь. - цокнул Эйден, но всё же успокоился.-Ну так что, получилось с ним поговорить? -Нет.У меня такое чувство, что он специально даёт мне кучу работы, тем самым избегая общения со мной. -А сам ты не погоришь? -Легко сказать, чем сделать.-цокнул Леон.- Я слышал, скоро приедет Пенелопа. -Да,она приедет завтра.Я жду с нетерпением, чтобы повидаться с сестрёнкой. -Жаль, что повидаться с вами я завтра не смогу... - унало проговорил блондин. -Не унывай. - подбадривающе произнёс герцог. ....