Улыбка страдания

Лаки и Кларисса преодолели несколько коридоров и лестниц, пока первый не открыл дверь, судя по всему, в столовую, потому что запах мяса усилился троекратно. Кларисса, не ужинавшая сегодня вечером, чуть ли не слетела с катушек. Она никогда не чуяла столько прекрасного запаха. Конечно, по большим праздникам девочка заказывала индейку или курицу, однако доставка никогда не сравнится со свежим жареным мясом, как ни крути. А вот готовить на дому было невозможно, поскольку и без этого времени ни на что в этой жизни не хватало, а на несколько минут присесть и отдохнуть хотелось всегда. Что до матери, она готовила как правило что-то без особого старания. Если уж старание и проклюнулось, это не отменяло того факта, что это большое достижение, если еда была хотя бы съедобной. — «Кажется, ты уже оцениваешь талант моего коллеги весьма высоко, — вдруг сказал блондин, наблюдая за тем, как Клара смотрит голодными глазами в сторону источника запаха. — Ты еще не попробовала ребрышки, а уже с ума сходишь!» — сказал он радостно. — «Простите, — Клара восприняла слова парня как немного завуалированное замечание. — Я просто… не ужинала сегодня перед сном…» — «Оу, не нужно извиняться, подруга, — Лаки всплеснул руками. — Он будет счастлив, когда узнает твою реакцию на его чудесное творение.» — «А… можно спросить, почему мы не заходим?» — проронила Клара, по виду которой уже можно было понять, что она готова наброситься на еду, как африканский ребенок на чистую воду. — «У нас свои правила, подруга, — сказал Лаки, приложив палец к губам девочки. — Посмотри на время, — блондин перевел взгляд на часы, находившиеся над дверью. — Видишь?» Клара подняла голову вверх. Большая стрелка стоит почти на шестерке, длинная — на пятьдесят девятой минуте, а секундная только начала путь от двенадцати. — «Шесть-пятьдесят девять», — сказала девочка. — «Вот именно, — произнес парень. — У нас ужин начинается в шесть вечера.» — «Но… отделяет лишь минута, — удивилась Кларисса. — Разве это так страшно начать на одну минуту раньше?» — «У нас посекундно рассчитанное расписание, подруга, — сухо говорит парень, указав вверх указательным пальцем, затем он сменил тон на более мягкий, когда понял, что девочка готова была от критики свернуться в трубочку. — Хэнгри не любит, когда к нему заходят люди до определенного времени, а в данном случае до шести часов вечера. Ему нужно еще сорок секунд, чтоб окончить с готовкой. Прошу, воспринимай наши правила серьезно. У нас дел очень много, и расписание нарушать нельзя.» — «Оу, я учту, извините, — виновато пролепетала Клара, стыдливо опустив глаза. — Не встречала никого, кто настолько пунктуален в своей жизни.» — «Спасибо, — улыбнулся Лаки. — Еще двадцать секунд, и Хэнгри позовет нас ужинать.» — «Хэнгри… — повторила Клара с вопросительной интонацией. — А почему его так зовут? Гневный и голодный что ли?» — «Это прозвище, подруга, — объясняет Лаки. — Это я придумал. Он идеально описывает его страстную любовь к еде. Его лучше всегда кормить, а то он будет очень расстроен.» — «Неужели так сложно потерпеть? — спросила девочка. — Звучит не очень хорошо…» — «Не, Генри это нравится, — успокаивает ее голубоглазый. — Он сводит это все к шутке. Не волнуйся, подруга.» Как только секундная стрелка сделала полный оборот, ни рано, ни поздно раздался звон колокола, и из динамика произнесли «Лаки, ужин готов!» грубоватым, немного хриплым голосом. — «Вот и все, -обрадовался Лаки и распахнул дверь в столовую. — Теперь идти можно.» Он вместе с гостьей оказался внутри. Помещение было очень светлым и чистым, будто здесь драят полы двадцать четыре на семь днем и ночью без остановки. На полу ни соринки, словно крошки и прочие отходы самоуничтожаются, падая со стола. Затем Кларисса обратила внимание на идеально сервированный круглый стол: как надо, разложенные столовые приборы, чистая скатерть цвета ясного неба с большим рисунком с желтым кроликом посередине, свиньей справа и курицей слева, а под ними имелась надпись «Банда Радости». Это было похоже на логотип. Слева от стола было огромное окно, откуда были видны башни замка из кирпича приятного светло-коричневого оттенка, сверху которых были конусообразные крыши. Небо было окрашено в желторозовые оттенки, что смотрелось крайне завораживающе. Справа же от стола ее взору представилась сцена, которая выглядела как обычная с красным занавесом, прямо в центре имелся тот же логотип, а справа, слева и под ним написано три раза слово «радость». — «Ого, милый рисунок, — восхитилась Клара логотипом. — Я видела в гримерной костюмы и маски в виде этих животных. У вас здесь что ли косплеи?» — «Эти животные — маскоты Джой Джой Ленда, — сказал Лаки воодушевленно. — Мы все втроем являемся маскотами нашего любимого тематического парка! Усаживайся поудобнее, подруга. Сейчас наши работники принесут еду!» Лаки показал обеими руками, куда должна сесть девочка: поближе к окну, где было лучше всего видно сцену. Клара так и сделала. У нее начали возникать предположения, что ее развлекут спектаклем. Лидер Банды Радости хлопнул трижды в ладоши. Из-за другой двери вышли четверо молодых юношей с большими тарелками в руках, где находились невероятно аппетитные мясистые ребра. Парни были одеты как обычные официанты, но их форма была полностью одинакова. Что удивило девочку, это их лица, закрытые металлическими масками, каждая из которых была похожа на морду кролика, но с широкой улыбкой, откуда торчали передние кроличьи резцы. Глаз у парней видно не было, поскольку в отверстиях для них было слишком темно. Маски были прямо как те, что были встречены Кларой в гримерной, только эти были покрашены в серебряный, или даже были полностью из металла, а сзади они прикреплялись застежками. — «Почему они в масках?» — спросила Кларисса Лаки. — «О, наши работники должны соблюдать дресс-код, — ответил со смешком тот. — Верно, ребята?» Четыре юноши в унисон кивнули. Затем нога в ногу они удалились. — «Они так любят свою работу, — говорит Лаки, стоя спиной к девочке и провожая работников взглядом. — Действуют как хорошо запрограммированные роботы. Все выполняют в ту же секунду, когда это нужно. Как же мне повезло иметь дело с такими людьми, полными энтузиазма работать!» — «Да, как говорила моя учительница, нет работника лучше, чем тот, кто обожает то, что он делает», — сказала Клара, полностью согласная со словами Лаки. — «Как здорово, что мы еще и похожи взглядами, — обрадовался блондин и пошел к сцене. — Надеюсь, будет так же и впредь. Ха-ха!» Лаки ловко вскочил на сцену, и из-за кулис вышли те самые крупный парень с выбритыми висками и пухлая кудрявая девушка. — «Внимание! — обратился лидер Банды к зрительнице. — Как ты уже знаешь, подруга, я Лаки. Люблю видеть чужие сверкающие радостью улыбки! А это мои хорошие друзья, Генри по прозвищу «Хэнгри» и Пенни!» — «Привет! — помахала обеими руками, даже пританцовывая, девушка. — Меня зовут Пенни! Я обожаю мягкие и красивые вещи!» — «А я Генри по прозвищу «Хэнгри»! Ух, ребра — моя прелесть!» — произнес радостно толстый парень. — «Все мы втроем являемся членами Банды Радости! — продолжил презентацию Лаки, говоря на приятных высоких тонах. — А что насчет тебя? Готова переполниться радостными эмоциями?» — Лаки наклонил торс и сжал кулаки энтузиазма возле лица, улыбаясь. — «Хах, да, готова», — заинтересованно произнесла Клара, внимательно смотря на троицу. — «Хо-хо, потрясающе, подруга! — ответил Лаки на реакцию посетительницы. — Встреча с новыми посетителями — просто бальзам нам на душу! Чтоб отпраздновать, мы споем нашу песню радости! Хе-хе!» Свет в помещении отключился полностью, и после этого над Бандой Радости зажглись три прожектора, а на фоне заиграла приятная музыка колокольчиков, чем-то напоминавшая колыбельную. Каким-то образом в темноте за несколько секунд у Лаки, Пенни и Генри появились микрофоны. Скорее всего их дали работники, как только столовую окутала тьма.

Лаки, Пенни и Генри: Хей, внимание, подруга, Скорее познакомься С Бандой, кто всегда дарит счастье вам! Ты лишь открой глаза И убедись сама, Место счастья не подвластно никаким словам! *музыка* Пенни: Прогони печали про-очь! Генри: В этом мы можем помо-очь! Лаки: Банда никогда не даст тебе пропасть! Лаки, Пенни и Генри: Скорей в друзья прими, Счастье с нами здесь найди, Дай радости взять над собою власть!

Банда Радости перестала петь и они одновременно поклонились, а Клара похлопала в ладоши за представление, мило улыбаясь и выражая искреннюю радость своим новым друзьям. — «Ха-ха! Да! — воскликнул Лаки, подняв руки кверху и подпрыгнув. — Правда же было здорово? Хорошие новости! Теперь ты можешь отведать фирменное блюдо Хэнгри!» — «Это мой секретный особый рецепт, — добавил Хэнгри и вытащил из кармана шорт небольшую бутылку. — Надеюсь, ты любишь соус барбекю. У меня есть свой собственный рецепт.» — «На самом деле очень люблю заправлять мясо соусом, — сказала немного стеснительно Кларисса. — Если можно, я бы не отказалась.» — «Ты просто ах… — Генри словил на себе взгляд Лаки, который еле заметно вскинул бровями. — Ахнешь, когда попробуешь! Все, кто приходил к нам, давали высокие оценки моим кулинарным шедеврам!» Генри разлил в небольшие пиалы по порции соуса, и сам уселся справа от Клариссы. Он тут же начал, как с цепи сорвавшийся, употреблять мясо, однако Лаки, который устроился напротив него неодобрительной мимикой заставил его вести себя за столом более прилично. — «Прости, Лаки», — с печальным лицом сказал Хэнгри и продолжил есть уже, как следует. — «Не обращай внимание, милая, — Пенни села за стол и принялась за трапезу тоже. — Генри просто невероятно любит есть и иногда забывает обо всем на свете.» — «Прости его, подруга, — извинился за Хэнгри Лаки, словно взяв вину своего друга на себя. — Мы не хотели показаться грубыми.» — «Все хорошо, мистер Лаки, — улыбнулась Кларисса. — У всех есть свои недостатки. Сама не голубых кровей, чтоб знать этикет до мельчайших подробностей. Так что я даже бы и внимание особо не обратила.» — «Приятно это слышать, подруга, — приложил руки к груди Лаки. — Я так рад, что ты ценишь нашу гостеприимность и не обижаешься на что-то незначительное.» Лаки звучал очень дружелюбно и благодарно. Кларисса от таких речей смутилась и слегка отвела взгляд от парня в сторону. Ее очень подкупило такое трепетное отношение лидера Банды Радости к ней. Для нее это стало очень приятной неожиданностью, особенно учитывая тот факт, что это произошло со стороны представителя сильного пола. Клара заправила прядь волос за ухо. Вдруг девочка почувствовала резкую боль в коленке, будто по ней очень сильно пнули. Клара вскрикнула и чуть не опрокинула стол, вскинув на автомате ногами. Лаки и Хэнгри вздрогнули, а Пенни довольно улыбнулась, когда Кларисса наклонилась, чтобы потереть больное место. — «Ой!!! — крикнула Пенни, закрыв лицо руками. — Прости, милая! Я случайно! Пожалуйста, извини!» Девушка встала из-за стола и быстро оказалась рядом с девочкой. Лицо ее искривилось, а из глаз брызнули слезы. Похоже, член Банды Радости даже перестарался с пинком. — «Все в порядке… ах… мисс Пенни… — проговорила Кларисса, все еще держась рукой за колено, но она улыбнулась девушке в знак того, что мир-дружба-жвачка не упраздняются после этого конфуза. — Пройдет скоро… Ух… Потом на завтра даже не вспомним.» — «Фух, хорошо, обещаю, это не повторится, — сказала Пенни и заняла свое место. — Но все равно прости…» — «Лаки не позволит с ней расправиться! — прошипела в мыслях та, выпившая уксуса из-за того, что лидер настолько мил с девочкой. — Но если я уберу ее незаметно, Лаки… Нет, блин, все равно поймет. Он всегда все знает… только почему он не знает, насколько я люблю его? Я готова уничтожить все, лишь бы быть с ним… Но он всегда меня отвергает… м-м-мх…» — «Мы отвлеклись, подруга, — мысли Пенни прервал Лаки. — Ты еще не попробовала ребрышки от Хэнгри.» Клара взяла нож и вилку и немного небрежно сняла мясо с кости, а затем попробовала, предварительно окунув в соус. — «М-м-м! — улыбнулась до ушей та. — Вкуснятина-то какая!» — «Как же лестно это слышать, — возгордился Генри. — Всегда рад угостить этим деликатесом всех!» Кларисса наслаждалась блюдом от повара Лаки. Ей совсем не хотелось, чтоб этот райский ужин заканчивался. Ребро за ребром, кусок мяса за куском мяса. Девочке все не удавалось утолить голод. Хэнгри чуть ли не прыгал от счастья, видя, насколько много положительных эмоций приносят Кларе его фирменные ребра. Вдруг она захотела спать, и Лаки это заметил. Глаза закрывались сами по себе, тело ослабло, и девочка была готова брякнуться прямо за столом. — «Оу, кажется, тебе пора ложиться баиньки, — сделал вывод Лаки ласковым голосом. — Идем скорее в спальню. Завтра будет очень весело. Наберись сил.» Лаки повел полусонную Клару спать. К счастью для девочки, пункт назначения не был совсем далеко, и парень открыл дверь в комнату, где сам по себе включился свет, и она могла видеть, что помещение было похоже на спальню в ее родной квартире, только все намного приятнее для глаза. Кларисса мечтала о стенах персикового цвета, и получила она именно крашенные в этот цвет стены. Также ей хотелось иметь собственную большую кровать, где она будет спать одна без матери. Помимо этого, в набор мечты входит и покрытый ковролином пол, чтоб вставать утром и искать тапочки было мягко. И он здесь присутствовал, причем желтого цвета, любимого Клариссой. Задаваться вопросом, почему здесь слишком шикарно обстоят дела, у девочки сил не было и она сразу пошла к кровати. Лаки проводил ее. Она быстро забралась под синее одеяло, на котором были нарисованы луна и звезды. Было так тепло и приятно лежать на этой кровати, которая была пределом мечтаний. — «Счастливых снов», — нежным голосом прошептал Лаки и хлопнул в ладоши, заставив свет погаснуть. Последнее, что девочка услышала, это то, как парень покинул комнату, закрыв за собой дверь. Клара закрыла глаза и уже спала как убитая. И следующее, что перед ней появилось, когда она проснулась, это облупленный серый потолок «худшей» версии ее комнаты. — «Гр-р-р-р», — прорычала Клара, поняв, что прекрасный сон окончился. — Это был лишь сон…» Однако встав с кровати, она обнаружила, что на коленке красовался тот самый большой синяк, и на губах чувствовался вкус мяса и соуса. Да и есть не хотелось. Она была сытая. — «А может и нет…» — задумчиво сказала Кларисса.