Улыбка страдания

На следующее утро Клара проснулась сразу с плохим настроением и общеизвестным матершинным восклицанием. Виной всему стала трещина на потолке, которая находилась прямо над Кларой. Она была весьма большая, длиной примерно в треть метра и шириной пару сантиметров. — «Ну что нахер опять?! Такое чувство, будто надо мной слоны устроили тусню, и теперь я удостоилась чести видеть это сразу после того, как открыла глаза. Как же потолок смотрелся неплохо, когда не было этой трещины! — ворчит Клара, но все же поднимается с кровати. — Лаки вроде сказал, что заберет меня отсюда, и это будет неплохо… Уберут с глаз моих долой этот убогий мир. Надо лишь потерпеть какое-то время… Надеюсь, никакие Виолетты больше мне не испортят жизнь. Итак… который час?.. Клара с неохотой включила телефон. На часах было девять часов и три минуты. Еще она увидела четыре пропущенных вызовов от Вэлианта с вечера и еще два за утро. — «Ну что он хотел еще от меня?.. — протянула раздраженно Клара. — Ладно, так и быть… позвоню тебе, обманщик… Послушаю снова твои пустые разговоры… Может, ты выдашь что-то хотя бы развлекающее или полезное.» Ответа не пришлось долго ждать, и Вэл ответил почти сразу. — «Алло… Ну что еще тебе от меня понадобилось?» — «Алло, Клара… Мне ничего не нужно от тебя. Я лишь хотел поздравить тебя с Днем Рождения, — отвечает Вэлиант. — Я знаю, ты меня ненавидишь после того, что я вечно отменял встречи, но не в этот раз. Сегодня днем мой поезд приедет на вокзал, и как только я сниму квартиру для нас троих, я приеду к тебе. Я помню, что твоя мама немного… не в адеквате, и я подумал, что лучше провести твой День Рождения где-нибудь подальше, чтоб она не испортила этот день.» — «Звучит многообещающе… — безучастно произнесла Клара. — Ну и зачем ты столько денег решил потратить на человека, который не является частью элиты? Наверное, заморочился сполна… Зачем это все?» — «Потому что ты мой лучший друг… — ответил с грустью Вэл. — Мне очень жаль, что я ранил тебя, Клара… Мы можем начать все сначала… Прошу, дай мне еще один шанс…» — «Ну раз ты приперся уже почти сюда, то ладно, че мне терять? — сухо сказала девочка. — Жду твой звонок тогда уж. До встречи, — и трубка была сброшена. — Если я еще буду здесь, а задерживаться я не собираюсь.»

***

— «До… встречи… — грустно сказал Вэл, положил телефон на столик и, обняв колени, вздохнул. Парень в том же положении стал пить чашку кофе. Вэлиант с виду был обыкновенным американцем с коротко стриженными черными волосами, карими глазами и слегка загорелой кожей. Телосложением он был отнюдь не крупным парнем, поскольку спортом занимался не с таким фанатизмом, зная, что большую часть времени ему нужно тратить на изучение биологии и химии. Ему важно было лишь поддерживать тело в тонусе, чтоб не быть хилым и слабым. В одежде Вэлиант был достаточно простым, предпочитая в теплую погоду носить футболки, особенно светлых цветов, широкие джинсы и кроссовки. Сейчас на нем были обычная белая футболка, черные джинсы и полностью светло-серые кеды. Напротив Вэла на соседней койке спала Лондон, его девушка, укрытая шерстяным пледом. Лондон имела стриженные под каре белые волосы, которые градиентом переходили в пастельно-розовый цвет. На аккуратном светлом лице у нее был нанесен легкий макияж, включавший в себя прозрачный блеск для губ и сиреневые тени для глаз. Она была одета в малиновую клетчатую рубашку, белую футболку под ней и черные легинсы. Пока они находятся в поезде, им можно носить в более легкую одежду. — «Гм… горячий… — промычал Вэлиант, когда обжег губы напитком. — Лучше немного подожду, чтоб остыл… — парень вздыхает и ставит чашку перед собой. — Клара потеряла мое доверие и думает теперь, что я ее разыгрываю… Но это не так. Это не сон. Я еду прямо сейчас в родной Беркли, где я родился и вырос вместе с Кларой. Конечно, Окленд тоже город прекрасный, но меня туда привезли лишь с целью выучиться врачеванию. Не терпится увидеть родной дом, хоть, конечно, он уже не мой и принадлежит другим людям, но хотя бы одним глазком посмотреть ведь можно. И, конечно, хочется поскорее встретиться с Кларой… Надеюсь, она попытается меня понять…» Вдруг Лондон резко проснулась, и она выглядела обеспокоенной. Вэл сразу встрепенулся, перебрался к девушке. Та поднялась и прижалась к нему, слегка дрожа. — «Что случилось, Лондон?..» — спросил он, обнимая девушку. — «Вэл… Мне приснился очень странный сон… — рассказывает та. — «Про что он?.. Это был кошмар?» — с тревогой в голосе спросил Вэлиант, гладя по голове Лондон. — «Наверное, мне стоит рассказать издалека… — рассказывает Лондон. — Знаешь… Ночью, когда ты спал, я сходила в уборную. Вроде бы ничего не особенного не было… Затем я возвращаюсь в наше купе. Иду по темноте, освещаю путь фонариком телефона. У него кончается заряд, и мне приходится пробираться обратно уже в кромешной тьме. Затем я замечаю какого-то человека недалеко от нашего купе, который подпрыгивает вверх, подтягивается и забирается через люк на крышу. Я подбегаю ближе, но он уже успел куда-то пропасть. А потом я возвращаюсь к нам в кровать и уже снится сон. Ты же помнишь Виолетту, мою двоюродную сестру? Так вот… я была ею… меня за руку держал ее брат… Мы были в темноте, а повсюду были видны кирпичные стены с какими-то граффити, правда я не помню, что там было написано.» — «И что было дальше?» — «Дальше сон стал превращаться в кошмар… — продолжает Лондон. — Внезапно… мое тело… словно начало становиться неосязаемым… Я пыталась схватить его за руку, но он не мог меня держать. Я падаю на кирпичный пол, разбиваю лицо в кровь… Было очень больно, а на полу была видна лужа крови и ошметки плоти… Возможно, я там даже могла видеть и сломанные кости, которые разлетелись в разные стороны… По крайней мере я видела куски чего-то белого, и я думаю, что это и были они… Голова пошла после этого кругом, зрение стало расплывчатым, а глаза будто налились кровью, потому что я с трудом могла видеть, что происходит предо мной.» — «Жестко. — Вэл скорчился. — Конечно, странно, что будущий врач не особо любит кровь и все такое, но это правда ужасно…» — «Понимаю тебя… — прошептала Лондон. — Это было очень странно, но боль была пронзительной и невыносимой… Я теряла сознание от этого болевого шока, но я не могла просто упасть в обморок или замертво. Дальше — больше… Брат Виолетты, ну то есть меня во сне… не помню, как его зовут…» — «Извини, что перебиваю, но, если честно, не знал, что у нее есть брат, — говорит Вэлиант. — Она его ни разу не упоминала… думал, она единственный ребенок в своей семье.» — «А я его один раз видела… — говорит Лондон. — Хороший был парень… добрый, эмпатичный и всегда был готов помочь всем…» — «А почему ты говоришь о нем в прошедшем времени…? Разве он…?» — «Виолетта рассказала, что… он утонул в реке, спасая ее, — печально заявила Лондон. — Виолетта выжила, а вот он уже нет. Это было очень давно… Лет восемь-десять назад…» — «Вот как… это ужасно… — произнес со вздохом Вэлиант. — Не знаю, каково это потерять родного человека, но… я сочувствую Виолетте и тебе…» — «Нам приходится смиряться с тем, что рано или поздно мы все уйдем из этой жизни и нам лишь надо жить дальше, если кто-то дорогой сердцу отправился на тот свет… в этой жизни не все потеряно. Мы должны это помнить, так ведь? — говорит тихо Лондон. — Если я когда-нибудь умру, то не смей идти за мной, думая, что моя смерть — конец света… У тебя ведь будет человек, ради которого стоит еще жить. Я так смогла отпустить бабушку и дедушку и тебе советую сделать так же, если случится такая трагедия.» — «Постараюсь, Лондон… — Вэл не на шутку обеспокоился. — Эх… постараюсь… Давай не будем об этом… Так что там с братом Виолетты во сне?» — «Ах да… — Лондон побледнела. — Я ничего уже не вижу из-за крови, но брата я видела прекрасно. Внезапно из темноты резко… появляется огромная металлическая рука с длинными, очень острыми когтями, и она быстро опускается на брата, словно образуя своими пальцами для него клетку, и затем с искрами по полу и отвратительным скрежетом когтей брат и эта рука исчезают, а потом я просыпаюсь…» — «Не знаю, что это за фигня, но звучит не особо хорошо», — Вэлиант казался обеспокоенным. — «Или я просто пересмотрела всяких страшилок… Но сон был таким реалистичным… будто это происходило наяву, — говорит Лондон с тревогой в голосе. — Хотя… у меня много снов было связано со всякой разной крипотой и некоторые из них изрядно заставили меня, грубо говоря, обосраться… Хотя я не помню похожей игры или фильма. Наверное, какой-то гибрид вышел… Кстати, еще кофе осталось?» — «Осталось, я приготовлю. Кстати… насчет твоего ночного похода по поеду… Может… это тоже входило в твой сон? Просто странно видеть человека, который в здравом рассудке может догадаться сбежать из движущегося поезда через люк. Я, конечно, не уверен, но мало ли…» — «Ну… вполне возможно… Ты ведь знаешь, какая я фанатка всяких страшилок и мистики…» — сказала Лондон, возможно, с облегчением. Вэл встал с койки и стал готовить кофе для девушки. Вдруг он резко почувствовал странную головную боль, но виду не подал. Он выглядел абсолютно здоровым, однако голова у него стала словно раскалываться. — «Наверное, давление поднялось… или что-то другое…» — подумал он и решил забить.

***

Чтоб не умереть с голоду, пока Клару не позовет Лаки, она решила накормиться вновь яичницей, поскольку готовить что-либо еще ей попросту было неохота. Похоже, парню надо было сделать много дел, раз он все еще не пришел забирать ее. — «Такое чувство, будто я ожидаю Лаки, как чудо рождественское под елкой… хотя… наверное, сейчас лучше будет сказать чудо пасхальное, что ли… Как-то так… Пасха ведь на носу уже, — размышляла вслух девочка, уплетая завтрак. — Он ассоциирует себя с кроликом. Да, вот так.» Клара вдруг замечает, что за шкафом стоит стеклянная бутылка из-под какого-то алкогольного изделия. Это вызывает у нее вспышку гнева. — «Вот обязательно надо было портить мне настроение даже тогда, когда ты не находишься дома, а, мамаша?! — воскликнула девочка, встала с места, взяла бутылку и кинула ее в мусорное ведро. — Я и забыла о ней… Она давно не появлялась. Интересно, где же она? Надеюсь, не решила замутить с кем-то на улице или в клубе и в опьяненном состоянии поскакать на каком-нибудь маргинале. Иначе мне придется спасать от этого говна еще и брата или сестру, если они родятся. По крайней мере я точно бы не пожелала никому оставаться в этом Аду.» Клара села обратно за стол, предварительно вымыв руки в виду своей брезгливости по отношению к алкоголю. — «Радует одно, что я такой идиоткой, как она, не буду, и никакого сношения с непроверенным человеком у меня не будет, — говорит себе она, опустошая тарелку. — Это сколько надо мозгов иметь, вернее, не иметь, чтоб полностью не убедиться, что парень готов нести ответственность за свои действия и не сделал это развлечения ради? Если уж у меня будет парень, то придется напрячь все извилины, чтоб понять, адекватный ли он, чтоб не «подарил» пузожителя не по своему желанию. Ну и, естественно, надо точно знать, на одной ли мы с ним волне по части мировоззрения… Ну и еще хочу, чтоб он не был религиозным фанатиком, радикальным консерватором, расистом, радикальным гомофобом и не обладал прочими предрассудками помимо этих. Короче критериев много… Абсолютное большинство наверняка бы отсеялось вмиг…» Раздался стук в окно. Клара уже на автомате повернула голову. Затем она подошла к окну. Снаружи лежал планшет, с помощью которого она сможет телепортироваться в Джой Джой Ленд. На нем можно было увидеть время: десять часов пятнадцать минут. — «Прошел всего лишь час, а казалось, что время тянется, как сама вечность… — сказала себе Клара, открыв окно и взяв в руки гаджет. — Наконец-то я отправлюсь туда, где меня ждут»