Улыбка страдания

Пролежав на кровати на протяжении получаса, чтобы дать себе отдышаться и прийти в себя, Клара все-таки поднялась в замешательстве, что теперь делать дальше. Она принялась ходить по комнате туда-сюда в попытках что-нибудь придумать. — «Вот я сбежала из этого Ада, но что делать теперь? Лаки все еще может рано или поздно вернуться за мной и вновь утащить обратно, — размышляет она. — Что я могу противопоставить безумному демону, у которого под боком еще друзья, технологии и еще какие-то неизвестные мне пока его таланты?» Клара подошла к окну. Неожиданно для нее снаружи лил дождь вместе с мелким градом, а небо заволокли черные тучи. Буквально вчера еще можно было наблюдать гололед на дорогах и небольшой снег, как сейчас температура довольно быстро поднялась настолько, что теперь за окном первый в этом году ливень, после небольшой последней метели. Градинки постоянно стучали по окну и наружному подоконнику. Клару этот звук даже успокаивал. Вдруг сверкнула яркая молния, а за ней последовал гром. — «Никак уж не думала, что погода может так резко меняться… — прошептала она себе, отвлекшись на происходящее за окном. — Хотя на самом деле логично: время сейчас теплое. Наверное, такая опасная погода — единственное, что меня сейчас успокаивает, пока я нахожусь дома, в безопасности… Но на самом деле… такая погода в мой День Рождения… когда мне пытается надеть ту жуткую маску этот поехавший ублюдок… Что мне тогда делать?.. Обращаться в полицию не вариант. Никто его не повяжет… это скорее он — всех…» Пока девочка наблюдала за погодой и пыталась хоть что-то придумать, она услышала, как прозвенел звонок в дверь. Она обернулась с ужасом. По ее лбу потек пот, и она закрыла руками рот, ожидая, что за дверью там стоит Лаки. Возможно, еще более разозленный и безумный. Единственное, что ей сейчас пришло в голову, чтоб хоть как-то защититься, это взять оружие. Клара тихо пробралась в кухню, пока пришедшая личность все продолжала звонить, и вытащила из шкафчика большой кухонный нож. Также она посмотрела на оставленное по ошибке там же седативное средство. Оно был полным и совершенно новым. Ей оно пока точно не понадобится. Затем ей пришлось идти к двери открывать. Девочка сначала решила посмотреть в глазок, однако он был покрыт пылью (она давно не видела гостей и вообще решила, что можно в принципе забить на эту мелочь) и тем более снаружи почему-то света не горело. Видимо, из-за града и грозы вырубило электричество. От этого она все больше начала бояться. Снаружи прихожий все звонил и звонил, надеясь, что Клара сейчас откроет ему дверь. И в итоге она посчитала хорошим решением открыть только на расстояние, на какое позволяет цепь. Крепко обеими руками лезвием вниз Клара держала нож и в итоге дернула за ручку. Дверь медленно открылась, но задержалась благодаря цепи. — «Ох… ты… меня уже встречаешь с ножом?» — нервно усмехнулся человек в красном дождевом плаще, которого она так давно не видела вживую. Только по телефону недавно разговаривала. — «Вэл?.. Это… правда ты?» — Клара от удивления уронила нож на пол, и ей повезло, что он не воткнулся ей в ногу. — «Да! Это я! Я же говорил, что не шучу в этот раз! — радостно воскликнул Вэлиант. — Впусти, пожалуйста. Как-то не ожидал, что в твой День Рождения может случиться такая непогода. Замерз немного. Да и свет вырубило, а у меня сел телефон.» Клара вздохнула с облегчением, однако впускать старого друга ей не хотелось. Она была все еще обижена на парня, который только сейчас что-то вдруг понял и решил приехать повидаться со старой подругой. — «Ты все еще сердишься? — спросил Вэлиант, но знал ответ на этот вопрос. — Я понимаю, что ты чувствуешь… но… я бы хотел попросить тебя дать мне еще один шанс… Я правда очень хотел встретиться с тобой…» — «Тогда почему отменял все встречи?» — коротко и безэмоционально спросила Клара, повернувшись боком к парню. — Какая пчела тебя ужалила, чтоб ты потратил деньги на то, чтобы приехать в Беркли ради меня?» — «Давай я объясню все, когда мы приедем в гостиницу, где нас ждет Лондон? Думаю, она будет рада тебя увидеть снова.» — «Не знаю, я была занята. Я буду готовить ужин, — Клара взяла с полу нож и закрыла дверь. — Одна!» — «Подожди, Клара! — умолял Вэлиант, открыв дверь снова. — Я правда не прикалываюсь… ты должна поверить мне…» — «С какой стати?» — та продолжала стоять на своем, отказываясь принимать и слушать слова гостя, который ей не внушал уже доверия. — «Давай мы поедем ко мне и ты все увидишь собственными глазами… Зато ты точно убедишься, доверять ли мне или нет, — Вэл просунул руку к Кларе и взял ее руку. — Наверное, ты бы хотела точно удостовериться, что я тебя пранкую, раз я создал о себе такое впечатление. Просто поедем со мной. Там нас ждет такси и все за мой счет. Ты приедешь и уедешь без проблем, если посчитаешь меня обманщиком.» Клара посмотрела на парня краем глаза. Она вздохнула, понимая, что он так просто ее не оставит в покое и будет лучше, если она точно воочию увидит, что этот человек над ней решил постебаться. — «Конечно, он может снять все на камеру и выставить меня наивной дурой перед другими людьми, но мне плевать… никто в его городе меня не знает, а из школы меня исключили, — размышляет равнодушно Клара, решив дать ему возможность показать, что он там ей приготовил. — Все равно хуже Лаки ничего быть не может… с буллингом можно жить и дальше, а вот в плену у этого монстра… хуже.» — «Мгх… хорошо, — согласилась Клара, все еще недоверчиво смотря на него. — Зато я точно буду знать, ставишь ли ты меня хоть во что-то или нет.» — «Ты не пожалеешь, Клара, пойдем скорее!» — воскликнул Вэлиант. Дефт молча впустила гостя в квартиру, чтоб он подождал, пока она соберется. Парень облокотился на стену рядом с выходом. Как только он оказался внутри, девочка обернулась на него с раздраженным выражением лица. — «От тебя веет запахом никотина, — прошипела она. — Не мог что ли хотя бы перед встречей со мной не курить?! Ты ведь знаешь, что меня тошнит от сигарет!» — «Прости… я уже бросаю курить. Честно», — виновато произнес он, прикрывая рот, чтоб хоть как-то предотвратить распространение запаха. — «Ну-ну… — процедила сквозь зубы Клара, зажимая нос. — Мне придется сидеть рядом с тобой и терпеть эту отвратительную вонь. Спасибо!» Хозяйка квартиры убрала нож обратно и ушла в комнату переодеваться во что-то более менее приличное, чтоб хотя бы перед старой знакомой Лондон выглядеть не так ущербно. Парень с целью избавить Клару от чести надышаться никотином достал из кармана специальные леденцы, которые должны убрать запах. Долго ее ждать не пришлось, ибо его давняя подруга совсем не тот человек, чтоб долго решать, что надеть. Клара буквально через две-три минуты вышла в спортивном костюме в серых тонах, который она купила не очень давно и намеревалась носить на физкультуру, начиная с этой недели. Однако, как вы все знаете, теперь это явно для Клары невозможно. — «А тебе идет, должен сказать, — улыбнулся Вэл. — «Эм… спасибо…» — Клара отвела взгляд, все еще сердясь на него, однако комплиментов она давно ни от кого не получала. — И… чую, ты разобрался с куревом… Спасибо.» — «Да, извини, пожалуйста, еще раз… Еще не забудь надеть плащ, а то пока дойдем до машины, за полминуты ты промокнешь до ниточки». Клара промолчала и подошла к шкафу в коридоре. Оттуда она достала желтый дождевой плащ. На секунду она даже улыбнулась, поскольку ей он очень нравился. Особенно тем, что она могла капюшоном скрыть лицо. Клара надела дождевик и готова была идти. — «Она так мило выглядит в этом плаще…» — подумал Вэл, осматривая подругу, пока та поправляла одежду. Та, не проронив ни слова, пошагала к выходу. Юноша последовал за ней. Спускались вниз они также не разговаривая друг с другом. Клара морщилась от последнего запаха сигарет, ибо леденцы не могли полностью избавить Вэлианта от него. Словно два незнакомца, которые просто идут в одном направлении, двое вышли из здания, попав под сильный ливень. Град иногда несильно бил лицо, пока они не дошли до такси, который ожидал их. — «Ух… ну и погода в последнее время! — сказал водитель лет двадцати, заводя машину. — Как и обычно имеет свои странные планы… в важные дни.» — «Да, забыл уточнить, какая погода ожидается, и немного расстроился, что в День Рождения подруги вот такое происходит», — как будто будучи другом или хорошим знакомым, Вэл разговаривал с хозяином авто. — «Полагаю, Вы и есть та, у кого День Рождения?» Клара лишь коротко равнодушно кивнула. — «А, хорошо, тогда думаю, Вы можете проехать без оплаты, раз это Ваш день», — задорно сообщил водитель. — «Наверное… Вэл все равно хотел заплатить…» — прошептала она со вздохом, ведь ей было чуть более, чем полностью наплевать на то, что происходит. — «Хорошо, тогда я заплачу за себя и на этом все», — сделал вывод Вэлиант. Ехали старые, по мнению Клары бывшие друзья не очень долго. Девочка думала, что эта самая квартира в гостинице находится на другом конце города на всякий случай, чтоб их не отыскала ее мать. Однако не успела она утонуть в мыслях во время наблюдения за дождем и барабанящим по машине градом, как ее потрепали за плечо. Она даже забыла о запахе сигарет, который уже неплохо так выветрился благодаря леденцам. — «Приехали, Клара.» — «Как? Уже?» — удивилась она, вернувшись из мира мыслей. — «Ага, пойдем скорее!» — Вэл открыл дверцу машины, вылез из нее и протянул подруге руку. Клара успешно скрывалась за капюшоном, но она уже стала понимать, насколько он был серьезен в своих намерениях. Она молча взяла за руку Вэла и вышла за ним. — «Все, я заплатил Вам, хорошего дня», — попрощался с водителем парень, отдавая ему деньги. — «Спасибо. Удачного празднования!» — сказал тот и уехал по своим делам. Клара оглянулась вокруг. Это была небольшая гостиница и рядом с ней кафе, которое скорее всего принадлежало этой гостинице. Она даже была рада, что Вэл решил безрассудно не раскошеливаться ради ее Дня Рождения. — «Ты знаешь того парня?» — спросила Клара Вэла. — «Не, мы просто оба общительные. Он начал со мной говорить, как многие таксисты, а я подхватил, — ответил тот. — Я ему рассказал, что собираюсь праздновать День Рождения подруги и он решил меня подвести как до твоих апартаментов, так и подождать и привести обратно.» — «Поняла…» — Клара продолжала быть равнодушной. Ребята быстро зашли в кафе, чтоб более не мокнуть под дождем и не быть «атакованными» градинами. Здание не отличалось шикарностью и эксклюзивностью, поэтому Клара даже не чувствовала себя лишней среди людей, которые сюда пришли есть. Прежде чем пройти дальше ребята сняли с себя плащи и оставили на вешалке у входа. За одним из столиков сидела девушка с белыми волосами, покрашенными розовым цветом. Благодаря этому Клара без труда опознала в ней Лондон. Ребята подошли к ней. Та оторвала глаза от меню и подняла голову. — «Вэл, ты приехал… и вместе со старой подругой, — воодушевленно сказала и встала из-за стола. — Привет, Клара!» Лондон обняла ее, мило улыбаясь. Та немного нервничала, так как давно не ощущала объятия от других людей. Примерно то же чувство ее охватило, когда ее обнял Род. — «А… да… привет, Лондон», — пролепетала Кларисса, в ответ обхватив спину девушки Вэла руками. — «Наконец-то мы проведем время втроем и повеселимся, — Лондон была явно счастлива. — Давайте заказывать еду!» Клара неуверенно села за стол. Перед ней лежало меню, которое уже было раскрыто. У нее перед глазами были картинки разных вкусных блюд от фастфуда до супов. Чем дольше она смотрела на эти фотографии в целях создать видимость того, что она себе что-то выбирает, тем сильнее она чувствовала голод. Помимо этого вокруг стояли вкусные запахи. Больше всего ей нравился запах мяса. — «Почему я чувствую себя настолько голодной?»

***

Полтора часа назад. Лаки быстро подошел к внезапному «гостю» и отрезал девушке все пути к отступлению. Та не нашла ничего лучше, чем прижаться к холодильнику. Она попыталась открыть его, однако тот был заперт на замок. — «Хэнгри никому не позволит шариться в его еде, чтоб ты знала, помеха», — язвительно произнес Лаки. — «Я хочу есть… Твое мясо изумительное!» — шептала та. — «Я слышал, что смертные после посещения Мира Демонов и побега оставляют тут свои воспоминания и часть души, — говорит лидер Банды Радости. — Они могут выглядеть по-разному. Судя по всему, воспоминания обо мне — люди-помехи. Забавно. И ты, видимо, состоишь из отрицательных эмоций, раз я, будучи демоном, тебя вижу.» — «А разве положительные эмоции ты не можешь видеть?» — спросила девушка. — «Их могут видеть ангелы, например, и они наполнены радостью, любовью или чем-то в таком духе, — объяснил Лаки. — И у меня такое ощущение, что одна такая есть здесь… Потому что эта мелкая сучка убежала и она не должна была меня забыть.» — «Не знаю, о чем ты, но я хочу есть…» — «Такая же, как Хэнгри… даже тошнотворнее… — с пренебрежением процедил демон-кролик и развернулся, чтоб уйти, но внезапно остановился. — Погоди-ка… — он посмотрел на помеху снова. — Ты — воплощение негативных эмоций сбежавшего из моего царства человека. То есть моей подруги. Я знал, что она частенько недоедает в своем убогом Мире Людей, но не думал, что ее голод и жадность до еды настолько, черт возьми, сильны.» Помеха внимательно слушала демона и не перебивала. — «Это может мне сыграть на руку… — маниакально усмехнулся Лаки. — Расскажи-ка мне больше о себе.» — «Единственное, что я помню, это то, что ты вместе со своими друзьями кормили меня вкусной едой…» — прошептала она. — «Кха-ха-ха-ха, если верить тому, что я слышал, другого помнить ты и не можешь, раз являешься не более, чем сгустком эмоций!» — рассмеялся Лаки, понимая, что это маленькое существо по сравнению с ним лишь игрушка или инструмент. — «Я хочу есть… в другом мире еды нет… — продолжила монотонно бормотать она. — Другая я будет желать есть еду и только когда ее голод будет удовлетворен, я буду сыта. Она должна есть… ничто больше не имеет значения… Ради мяса она будет даже нападать на людей… чтобы избавиться от голода…» Услышав последние слова, демон широко садистски улыбнулся. — «Если это так, то какое веселье настанет, когда она будет голодна настолько, что отодвинет в сторону мораль и нападет на другого человека! Хи-хи-хи-хи… Хе-хе-хе-хе-хе-ха-ха-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА…ХА-ХА-ХА…ХА-ХА-ХА-Ха» — проговорил Лаки и безумно рассмеялся на всю кухню.

***

Во время обеда в кафе. — «Я так хочу есть… не могу ждать… — думала Клара и голодными глазами наблюдала за людьми и выбиравшими блюда Вэлом и Лондон. — Все выглядят такими… — «Вкусными… — прошептала Помеха, находясь в кухне с Лаки, который тоже решил пообедать. — Если в ближайшее время мне не принесут еду…» — «Я добуду еду сама…» — закончила мысль Клара.