Моё имя — Август Шрайбер

      Сегодня мне пришлось прерваться на обед, так как моя матушка заверила меня, что в противном случае у неё непременно произойдёт разрыв сердца. По её словам, я чудовищно исхудал и я склонен ей верить, так как не помню, чтобы брал в рот хоть крошку после празднования рождества.       И так, как вы помните, в самом начале меня сковал неописуемый ужас. На смену ему пришла вспышка ярости, а на смену ей внезапный всплеск жалости и сострадания. Вероятно, от всего этого мой разум оказался перегружен, и следующим моим состоянием оказался истерический смех. О да, я смеялся как никогда в жизни. Смеялся так, что мой собственный смех казался мне чем-то чуждым. Будто я просто захлёбываюсь, открываю рот в судорожной попытке вдохнуть, а где-то сквозь толщу воды надо мной потешается совершенно другой человек. Вы можете представить себе смех человека, который только что продал свою бессмертную душу и обнаружил, что полученный за это товар совершенно для него бесполезен? Вы можете представить себе смех, который вызывает выражение страха на лице демона, только что поднявшегося из глубин ада? Если да, это был именно такой смех. — Что смешного?       Спросил он меня. Опять ни капли злобы. Ни малейшей частицы недовольства. Только непонимание. Только желание услужить.       Тогда, собравшись с мыслями, я объяснил ему ситуацию. Рассказал, что вызывал суккуба, который, согласно описанию, должен быть женского пола. — Но я инкуб...       Только и ответил он. Вспышка молнии. Озарение. Я метнулся к своему гримуару. «Инкуб» — очень знакомое слово. Краем глаза я заметил, что только сейчас демон стал прикрывать самую интимную часть своего тела одной рукой, второй придерживая разбитый нос. Помнится, тогда я подумал: «Получается, демоны могут испытывать боль и чувство стыда?». Однако, вернёмся к «Инструкции». Действительно, прямо на соседней странице красовалась инструкция по призыву инкуба. Оказывается, это тоже демон похоти, однако мужского пола. Естественно, подобное меня нисколько не интересовало, поэтому, пролистывая книгу в первый раз, я не стал внимательно вчитываться в этот раздел. И, кажется, очень зря.       Почему же? Вы будете удивлены, но всё из-за того, что наша повариха, Паула, полная идиотка. Мой отец, безусловно, хороший человек. Но иногда даже слишком хороший. Ему давно следовало бы выкинуть на мороз эту испанку, но он оправдывает её содержание «экзотическими блюдами», которые она готовит. Как будто хоть одно блюдо можно назвать экзотическим, если ты ешь его каждый месяц несколько лет подряд.       Ладно, забудем пока про Паулу. Кажется, со всеми навалившимися на меня трудностями, я начинаю терять нить собственной истории. Впредь буду стараться держать себя в руках относительно этого.

***

      Так вот, когда мы с инкубом поняли, что ситуация патовая, нам пришлось обратиться к правилам разрешения конфликтных ситуаций. Благо, все они были подробно описаны в «Инструкции» и эту часть я внимательно прочитал заранее.       Каково же было моё удивление, когда выяснилось, что сам демон совершенно с ними не знаком. Когда я спросил его об этом, он ответил как всегда коротко и кротко: «Такое происходит лишь в одном случае на миллион. Мне ещё никогда не доводилось сталкиваться с подобным».       И теперь представьте себе эту сцену: Мы находимся вдвоем в моей комнате возле моего гримуара и я зачитываю ему эти правила, а он стоит возле меня абсолютно голый и принадлежащий полностью мне.       Клянусь, в какой-то момент моя рука сама потянулась к его бедрам. И нет, это не было внушением темных сил, как в случае с кражей или призывом. Хоть и оказавшись в этой среде совершенно недавно, я уже начал потихоньку разбираться в происходящем. Это движение... Это желание прикоснуться... Желание обладать. Страстный порыв обхватить это тонкие запястья, повалить на стол и прямо здесь и сейчас вкусить самый запретный плод. Все это исходило от меня самого. Из глубин моей собственной души, понимаете?       Прошу заметить, я никогда не отличался особой сдержанностью. Нет, я не был одним из тех ублюдков, которые пользуются своим высокородным статусом для издевательств над простолюдинами. Но также я никогда и не видел смысла трепетать в ужасе перед каким-то божеством, как это делают деревенщины. Естественно, всё это было раньше. А теперь передо мной стояло живое доказательство того, что Ад существует.       Мысль об этом заставляла меня отказаться от реализации моих желаний, хотя впоследствии я неоднократно задавался вопросом, как бы могли развиваться события в других обстоятельствах. Остановился бы я, будь демон передо мной самой прекрасной девушкой? А если бы я не остановился, что бы случилось тогда?       И так: Когда совершен ритуал призыва, демон ОБЯЗАН вернуться в Ад с обещанной платой. Самый простой способ это сделать — выполнить требование, содержащееся в самом заклинании. Так, например, существуют различные заклинания для призыва демона с целью убийства, обогащения, излечения болезней и так далее.       Зачастую, наградой для демона выступает душа призывателя, но отнюдь не всегда. Сами подумайте: Кто бы согласился отдать свою душу на вечные муки за одну единственную ночь с суккубом? Пусть даже эта ночь была бы и самой запоминающейся в его жизни.       Другой способ демону вернуться обратно в Ад: Забрать душу нарушителя. Если кто-то, скажем, отказывается от заключения контракта уже после призыва демона, демон может забрать душу призывателя без его согласия, независимо даже от того, была ли на кону душа призывателя изначально.       Однако, кажется я снова немного запутался в своей истории. Наверное, в начале бы следовало объяснить, почему инкуб вообще откликнулся на мой призыв.       Возможно вы слышали об Альберте Великом, а даже если нет, вы точно знаете его наиболее известного ученика: Фому Аквинского. Так вот, именно Альберт впервые отметил самопроизвольную изменчивость растений, приводящую к появлению новых видов, назвав этот процесс трансмутацией.       И тут нити моей истории медленно сплетаются воедино. Трансмутации, испанская кухарка и листья памелы. В общем, когда мне понадобились эти самые листья, естественно я пошёл на кухню. А поскольку Паула почти не говорила по немецки, я на латыни попросил её дать мне листья памелы (Citrus maxima). Однако, эта дура решила, что «Citrus maxima» означает «большой апельсин» и дала мне апельсиновых листьев! Впрочем, трудно всерьёз её за это винить: На её родине полно апельсинов, но едва ли хоть кто-нибудь слышал про памелу.       Да, мне стоило сразу догадаться, что эта испанская повариха выкинет что-то подобное, но что сделано то сделано. И казалось бы, если ритуал проведён не верно, демон вообще не должен появиться. Только вот, вспоминаем Альберта великого, памела является предком апельсина. А знаете какой плод является предком лимона? Думаю, уже догадались: Апельсин!       Разумеется, все это я узнал непосредственно от моего демона, когда спросил, почему он вообще отозвался на неправильно проведенный ритуал. И я погрешу против истины, если скажу, что не наслаждался его звонким голосом, пока он рассказывал мне обо всем этом.       Кстати, отозвался он вот почему: Ритуалы призыва инкуба и суккуба абсолютно идентичны (что свойственно близкородственным демонам) за исключением единственной детали: Суккубы используют листья памелы, а инкубы — листья лимона.