Сожги сомнения

      — Целус обнаружил под храмом более крупное сооружение. Там что-то огромное, — Джейсон нахмурился,переглядываюсь с Харрис.       Сержант задумчиво склонила голову вбок, хмуря брови.       Храм ведь был очень большим…что там могло быть настолько огромное?       В голове тут же появилась целая куча идей, озвучивать которые она не стала. Ещё не хватало додумать чего не того. Кто знает, какая ещё огромная ебала могла быть под ногами.       Сначала нужно собраться всем вместе. И поговорить.       Пока все были слишком напряжены, чтобы воспринимать информацию здраво.       Ещё и пристрелят ненароком, подумав, что она головой поехала…       — Понял. Сейчас сделаем обход и вернёмся. Конец связи, — Колчек убрал рацию, тяжело вздыхая.       Они установили все растяжки, проверили, кажется, весь ближайший периметр и оставалось лишь вернуться к Кингу, чтобы обговорить дальнейший план действий.       Ник стоял чуть в стороне, отстраненно глядя в пустоту. Харрис расхаживала вокруг, осматривая все, что только можно.       Будь ее воля, точно бы утащила пару экземпляров этого старья с собой.       И так, скорее всего, несколько мелких каких-нибудь ерундовин в карманы пихнула, пока Колчек не видел.       Они втроем медленно двинулись в обход по залу, рассматривая массивные стены. Вскоре показался пролом. На камне явно виделись следы длинных когтей.       Кэт нервно выдохнула. Тут они голодные…очень долго без еды. Поэтому так бешено охотятся за ними. Сейчас только притихли…       Пока Колчек с Кеем обсуждали, как и куда установить последние растяжки, она медленно подошла вплотную к стене. Подул слабый ветерок. В нос сразу же ударил запах пыли, затхлости и еще чего-то, похожего на серу.       Странно…       — Значит, они не тупые. Хищники, — Джейсон кивнул на то место, где стояла Харрис, нервно поджимая губы. Внешне он выглядел куда спокойнее подчинённых, но Кэт была уверена, что это напускное.       Да, он куда более собранный, но переживает за них всех. В конце концов, на нем ответственность за всех.       — Они вернутся снова, — она деликатно обошла обломки, подходя ближе к мужчине.       Голубые глаза задумчиво глядели в пустоту, пока сержант крепко сжала пальцами автомат.       Патронов мало. Запасов мало. Если не получится вызвать помощь, то придется ждать двое суток.       Она, да и все остальные точно понимали, что просидеть тут два дня — самоубийство.       Держать против этих тварей оборону столько дней просто невозможно.       — Откуда такая уверенность? — Джейсон осторожно заглянул подчинённой в глаза, мягко сжимая плечо пальцами.       Кэтрин отрицательно покачала головой.       Ничего пока не расскажет. Соберутся все вместе в относительной безопасности. Вот тогда она расскажет все, как и обещала.       И потом пусть что хотят, то и делают.       Сил ее уже просто нет.       — Эй, идите сюда!— окрик Ника заставил обоих встрепенуться, лёгкой трусцой направляясь к товарищу.       Оказалось, Кей нашел вход в ещё одну часть храма.       Тут было не так много украшений и архитектурных изысков. Стены не украшали кучи орнаментов и высеченных из камня изваяний. Посередине было большое круглое отверстие.       Всюду валялись кости, словно после побоища.       Кэтрин громко сглотнула, всматриваясь в обломки черепа под ногами.       Ещё у одного рядом с ней не было передних зубов, будто бы их выбили.       — Харрис? — Колчек аккуратно двинулся вперёд, жестом прося его прикрыть, если что.       Сержант вздохнула, прикидывая хотя бы примерный план здания.       — Думаю, это один из нижних уровней. Тут скорее всего, хоронили рабочих, — Джейсон с осторожностью подошёл к самому краю огромной ямы, заглядывая внутрь.       Кромешная темнота, ничего видно не было. Даже фонарик разглядеть дна не помогал. Если оно, конечно, было…       От одной мысли, что на самом дне могли прятаться эти твари, внутри все холодело.       — Какая тут глубина? — Кэт очень хотелось оттащить его за шкирку подальше от края, но она молча наблюдала за ребячими потугами своего командира.       Как говорила ее мама "первые сорок лет в детстве мужчины самые сложные".       Теперь, кажется, Кэтрин понимала, о чем мать говорила.       — Еще плюнь туда… — так явно шутить не стоило. Потому что он попробовал.       Харрис тихо усмехнулась. Чего ещё стоило от Джейсона ожидать? Он мог запнуться об собственный башмак спросони, упасть, снести еще что-нибудь, пока встаёт, а виноваты остальные. И напиться один раз прямо на службе умудрился. Но тогда повод был — его день рождения.       — Лейтенант, вам тридцать или четырнадцать? — она чуть склонила голову, глядя на него беззлобно, даже немного заботливо.       Наверно, эта его черта ей нравилась особенно. Иногда Колчек мог включать настоящего шута и мелкого мальчишку, чем поднимал настроение кому угодно.       Только сейчас время неудачное выбрал.       — Зато ты, Харрис, ментально уже старуха, — лейтенант выпрямился, отходя от ямы.       Его темный взгляд вперился в сержанта, которая лишь покачала головой. Вот вернутся они на базу и она ему устроит. По полной программе. Промоет мозг, как самая настоящая старуха.       Решив не начинать спор, она развернулась, чтобы скрыться от пытливого взгляда карих глаз.       И едва не рухнула лицом в пол, споткнувшись об очередной обломок какой-то архитектурной ереси. Берц зацепился подошвой за каменные обломки.       Перед глазами предстало истлевшее лицо, обтянутой трухлявой, похожей на пергамент, кожей. Пустые глазницы и длиннющие передние зубы, будто бы костяные отростки.       Она едва не вскрикнула от испуга, но смогла сдержаться.       Что это за чертовщина?       — Харрис, ну ты правда пиздец, — Колчек, успевший схватить ее за поврежденную руку повыше раны, резко дёрнул на себя.       Кэт впечаталась носом в чужую грудь, тут же боязливо оглядываясь.       Джейсон все также крепко держал ее рядом с собой, пока Ник рассматривал труп.       Харрис даже не думала отходить, позабыв, что они тут как бы не в парке на прогулке, а в случае опасности у нее есть оружие, а не крепкие руки лейтенанта.       — Его как будто высушили, — Кэй нахмурился, разглядывая истлевшую одежду.       Харрис нехотя отступила от лейтенанта, медленно убирая вспотевшие ладони с его одежды.       Стараясь не обращать внимание на собственный бешеный пульс, она тихо присела рядом со скелетом, рассматривая его одежду. Такое ощущение, что климат в пещере немного отличается от обычного. Останки сохранились хорошо. Просто высохли, а не превратились в сплошную труху, как могло бы быть.       Сержант также молча встала, направляясь дальше по комнате. Рассматривать дальше труп ей не хотелось. Неволей в голову закрадывалась мысли, что такой же может быть и ее участь.       — Нихуя, за что ей так? — голос Джейсона заставил обернуться.       Солдаты остановились в паре шагов от нее, рассматривая ещё один иссохший труп.       На этот раз это была женщина, судя по одежде, из археологической экспедиции прошлого века.       — Кол прямо в сердце загнали, — Ник мрачно кивнул на железный кол, торчащий из груди мертвой женщины.       Кэт сразу же сделала шаг назад.       Нехороший знак. Уходить отсюда нужно быстрее. Возвращаться к Эрику и, наконец, все рассказывать.       Ситуация набирала, судя по всему, нешуточные обороты.       — Кто ее так?       — Острый кол в хозяйстве пригодится, так? — Харрис была почти уверена, что это леди Брэдшоу, о которой она читала в найденных записях.       И да, кол им явно может пригодиться.

***

      Это все же оказался Джоуи…       Кэтрин поняла это в тот самый момент, когда собственноручно пристрелила его. Одинокий выстрел эхом разнёсся по округе.       Это был Джоуи.       Его укусили.       Он был заражен.       Харрис отвратно стреляла, по сравнению с остальными, но в этот раз она попала точно в цель, прямо в сердце.       Потому что эта дрянь чуть не убила Джейсона.       Ник, стоявший все время в ступоре, поспешил на помощь к Колчеку, у которого в руке остался железный кол, занесённый для удара.       Он бы не перенес, если б сам убил товарища.       Кэт тяжело выдохнула, медленно убирая пистолет в кобуру. Как она испугалась…       Тело двигалось почти само по себе. Харрис просто увидела, как лейтенанта повалили на деревянные балки и рука сама метнулась к пистолету.       Быть не может, это все неправда. Они не могли угодить в настолько глубокую задницу.       Очень хотелось рухнуть на колени, но она лишь чуть согнулась, опираясь в них руками.       Джоуи было не помочь, а не спасти Джейсона она просто не могла.       Кого угодно, но не его.       — Харрис, — Джейсон подбежал к ней, хватая за плечи. Вид у него был потерянный, мрачный. — Я тебе жизнью обязан, — она молча кивнула, неосознанно прикасаясь к его лицу чуть дрожащей ладонью. На правой скуле появилась глубокая царапина. Обработать нужно будет.       — Ты на этот раз получил травм больше, чем я, — Харрис выдавила из себя слабую улыбку, бережно отстраняясь.       Мысль, что с лейтенантом все хорошо, ее значительно успокоила.       Нужно было что-то делать дальше.       По крайней мере, одним вопросом стало меньше .Их товарищ теперь точно мертв и больше никаких споров не возникнет.       Зато на кладбище одной могилой больше станет…       Ох, Джоуи…       — Что с ним случилось? — Ник пристально посмотрел на товарищей.       Колчек все ещё крепко стискивал пальцами плечи Кэтрин, пока та всматривалась в его перепуганные карие глаза. Он не мог разжать руки, хотя сама Кэт уже сделала шаг назад.       — Думаю, заражен, — Харрис осторожно убрала от себя горячие мужские руки, чуть сжимая пальцы Джейсона в своих ладонях, перед тем как отпустить.       Ей становилось все неуютнее. Словно они не выбираются, а наоборот, все дальше и дальше от выхода.       А выберутся ли они?       Сколько времени уже прошло, пока они втроём обходили залы этого храма?       — Чем заражен? — Колчек поправил кепку, бросая долгий взгляд на расщелину, куда он скинул Джоуи с себя.       Как же так…       Из расщелины слышались совсем тихие копошения, сравнимые с шумом подземных вод. Только это точно не воды были…       — Не знаю…— Кэт спрятала глаза, инстинктивно выпрямляя спину.       Врёт. Конечно, она врёт.       Ей пришлось столько раз солгать за последние сутки, что становилось страшно. Может, расскажи она все сразу, то ничего бы не было?       С другой стороны, кто она такая? Что может решить во всей этой операции? Ничего.       Колчек внимательно посмотрел на нее, собираясь переспросить, что она имеет в виду, но их отвлек окрик Ника.       — Тут есть радио! — морпехи двинулись к Кею, так и не взглянув друг на друга.

***

      Идти с ним за остальными малышка-Кэт решительно отказалась, сославшись на то, что рядом с расщелиной оставаться Нику одному не стоит.       Колчек же думал, что проблема совсем не в этом. Просто она боится остаться с ним с глазу на глаз. Ведь тогда будут расспросы. Потому что он уже по горло сыт ее враньём.       Подумать только…что с ней вообще происходит? Он ни разу ещё не ловил ее на вранье, а сейчас у Харрис буквально на лбу было написано "вешаю идиоту -лейтенанту лапшу на уши и не краснею".       Выругавшись себе под нос, он вошёл в палатку, откуда слышались голоса Кинга и Мервина.       Старик очнулся. Хорошая новость.       — Лейтенант, — полковник внимательно посмотрел на него. Конечно, по рации он уже передал, что нашли радио и нужно как можно скорее его чинить, но он все равно пришел за ними. Потому что не доверял Эрику совершенно. — Все нормально?       — Да, — Джейсон взглянул на Мервина, проверяющего свою амуницию. Выглядел он весьма бодро для того, кто потерял дохрена крови. — Ник и Мелочь остались на месте. Ждут нас. Кей сказал, что попытается сам сделать что-то с радио.       — Передай этому сосунку, чтоб даже пальцем это сраное радио не трогал, — капрал поправил свою каску, выходя из палатки. — Иначе даже мои золотые руки там не помогут, — Колчек усмехнулся, дожидаясь, пока полковник выйдет из палатки.       Они втроём двинулись в нужную сторону.       Эта часть храма была уже проверена, все возможные щели и проходы завалены. Даже гребанные стены и проходы заминированы.       Но все равно стоило сохранять бдительность.       — Харрис, это Колчек, прием, — Джейсон нажал кнопку на рации, слушая несколько секунд помехи.       — Лейтенант, что-то случилось? Прием, — голос почти сразу стал обеспокоенным.       Волнуется.       Джейсон вздохнул.       — Нет, мелочь, все нормально. Просто Мервин попросил передать, чтоб сами вы даже не приближались к радио, прием, — на этот раз тишина продлилась чуть дольше, а на заднем фоне от помех были слышны отклики голоса Кея.       — Поняла, больше не трогаем. Прием, — Нейтан тихо выругался и по всей видимости, это услышала Кэт. — Прости, Мервин, мы правда не трогали…почти, прием.       — Руки на пушках лучше держите, — Мервин ускорил шаг, давая понять, что разговор окончен.       — Отбой, — Джейсон прервал связь, перехватывая автомат.       В отличие от той же Харрис, которая то доставала пистолет, то вообще хваталась за нож, он своему любимому оружие не изменял.       Этих тварей можно было отпугнуть только очередью пуль. И ничем больше.       — Почему вы называете Кэтрин "мелочью"? — Эрик скосил недовольный взгляд на лейтенанта, чуть ускоряя шаг.       Джейсону, если честно, говорить с ним не хотелось от слова "совсем".       Потому что этот лох кабинетный проебался по всем фронтам.       И догнал лишь в одном. Додумался взять подмогу.       — Потому что она самая младшая, — Джейсон посмотрел на него в ответ. Причем постарался смотреть, как на последнего придурка. Если Кинг решил, что сможет ткнуть его в плохое отношение к собственной сестре, то он ошибся. — Может, мы общий язык нашли не сразу, но обидеть ее бы никто не посмел.       — А ещё она сама кого хочешь обидит, — Нейтан усмехнулся, стирая со лба пот.       У него все ещё был жар, но нужно было действовать. В конце концов, кроме него сейчас никто не поможет.       Эрик молча кивнул, решая больше ничего не говорить.       Так то.       Выкуси.       Мудила.

***

      — От радио отошли, вам, ссыкунам, я такое не доверю, — Кэтрин взглянула на бледного Мервина и почти сразу пожалела, что он пришел на помощь.       На вид он был просто ужасен.       Бледный, ссутуленный, слегка хромал и весь был в крови. Она и забыла, сколько он крови потерял.       Мервин закашлялся и она тут же подошла к нему, положив ладонь на плечо. Под аккомпанемент диких животных криков этих тварей, которые доносились из расщелины, его кашель казался прямо ужасным.       — Тебе все же надо было полежать и отдохнуть, — Колчек чуть склонил голову, пытаясь спрятать сочувствующий взгляд.       Старикан ненавидел жалость, поэтому следовало бы вообще рот закрыть и дать ему сделать свое дело, но чисто по-человечески надо было пинком его отправить отлеживаться.       — И все пропустить? Нихуя! — Нейтан осторожно, насколько мог, убрал с себя ладонь сержанта, криво ей усмехаясь. — Давай я тебе на пальцах объясню, — Он двинулся к радио, пока остальные молча наблюдали за ним. — Я здесь единственный механик. Так что тут и думать даже нехуй,—аргументы железные.       Джейсон кивнул, позволяя капралу начать возиться со стареньким радио.       Кэтрин тяжело вздохнула, чувствуя, что на нее опять накатила сильная слабость.       Пусть и была подготовка, но она все равно не привыкла столько носиться по пещерам с ощущением всепоглощающего страха.       Джейсон тихо разговаривал о чем-то с Эриком и мешать им очень не хотелось. Поэтому она подошла к Нику,все ещё иногда бросая косые взгляды на ущелье.       Невозможно уже этот визг слушать. Сколько там этих тварей?       Кей достал из-за пазухи сигареты, вытягивая одну из пачки. Он принялся шарить по карманам, но его любимой зажигалки, видимо, там не оказалось.       — Вот блядь…— он уже хотел убрать никотиновую палочку обратно, но Харрис ловко вынула припасенную в дальнем кармане жилета небольшую зажигалку.       Всегда с собой таскала на задания. На всякий случай.       И вместо того, чтобы слушать слова благодарности, молча прикурила сигарету Ника и вытянула из его пачки ещё одну, почти сразу поджигая и глубоко затягиваясь.       Уже год почти не курит, а тут…       Даже не поняла, что сделала, просто как-то машинально попыталась справиться со стрессом давно забытым способом.       Присев на корточки, она вновь сделала затяжку, окунувшись в странное и даже немного забытое чувство расслабления.       — Нашли время, чтобы смолить, — Мервин что-то крутил в настройках радио, пытаясь заставить его работать. — Хотя бы ты, мелочь, эту гадость плюнь. Тебе детей ещё рожать, — Кэтрин скривилась, выпуская изо рта облако дыма.       Какие к чертям собачьим дети?! Им бы хоть отсюда выбраться.       — Я бросила, как к вам меня перевели, а тут... — продолжать она не стала, безвольно опуская голову вниз.       Господи боже, если хоть что-то такое на самом деле есть в этом мире, пусть они выберутся отсюда живыми.       Им хватило уже потерь.       Послышался шаги. Рядом с ней присели на корточки.       Чьи-то пальцы резко вырвали сигарету изо рта, отбрасывая далеко в сторону.       — При мне эту хрень в рот брать не смей, — Колчек.       Конечно, кто ещё это мог быть.       Кэтрин медленно подняла на него взгляд, тяжело вздыхая.       И вот зачем он опять? Ему надо оно — возиться с ней? Лучше б об остальных столько думал.       Глаза напротив нее были, как всегда, темными и проницательными.       А ещё совсем чуточку злыми.       — Я не слышу ответа, сержант, — Кэт качнула головой, горько улыбаясь.       — Так точно, — а курить все же хотелось.       Скорее, это было навязчивая идея, чем серьезная зависимость, но сейчас, когда нервы буквально оголены, возможность выкурить, может быть, последнюю сигарету в своей жизни казалась очень заманчивой.       Джейсон кивнул, аккуратно коснувшись ее щеки.       Очень хотелось прильнуть к горячей ладони, но она сдержалась, лишь прикрыла глаза.       Если они все же выберутся отсюда, то как прежде уже ничего не будет.       Тут и сомневаться не стоило.