Экспедиторы

Иногда Джисону снились кошмары о базе рекрутов Джейуайпи. Первые два года были настоящим адом. Тренировки с утра до вечера превращали любого в живого мертвеца по окончанию дня, а ночью начинались дополнительные самостоятельные занятия, без которых ни один трейни, жаждущий успеха, не сможет подняться в рейтинге. К тем, кто пытался пробиться, в группах было особое отношение. Им завидовали все остальные, у кого не хватало сил, времени или упорства, чтобы отгрызать себе место под солнцем. Поэтому ненависть всегда находила выход в булинге, на который тренеры и учителя, по большей части, закрывали глаза. Чанбина и Чана Джисон встретил лишь в конце второго года по чистой случайности. И если бы не их навязчивое внимание, привлекшее голодного до нормального общения рекрута, то он вполне мог бы сойти с ума. В Джейуайпи на потери смотрели сквозь пальцы. Компания была одним из самых популярных экспедиторских агентств, в которое мечтали попасть с детства будущие покорители космоса, поэтому она могла позволить себе не замечать канувших в небытие трейни. Джисон был одним из тех, кто хотел пробиться любой ценой. Он не щадил себя, не давал поблажки ни себе, ни окружающим. Именно это, в свое время, и сблизило его с будущим капитаном. Джейуайпи воспитывала характер и закаляла тело, совершенствуя разум и навыки. Однако способность выживать прививалась далеко не всем. Иногда у Джисона возникало чувство чего-то неотвратимого. Интуиция из подсознания пыталась предупредить его о будущем, транслируя в сны образы кошмаров. И обычно он прислушивался. Что на базе трейни, что на Шелтере, но особая осторожность обычно помогала избежать катастрофы. Эти корабельные ночи бывали нечасто, но обычно сулили неприятностями наступающего дня. И в этот раз чуйка пилота Шелтера не подвела. Экипаж Стрей Кидс бороздил космос почти полгода. Доставки грузов, помощь колонистам в отдаленных секторах, научное исследование по заказу ученых — их экспедиторская миссия продвигалась успешно. Не так быстро, как бы хотелось боссам компании, но хороший результат не оставлял сомнений в эффективности команды и правильности назначения Бан Чана ответственным руководителем. Капитан даже при сходе на поверхность для прогулки по обычному городу готовился, как экстремальному путешествую по неизученной планете. Городок сочетал в себе лучшие и худшие черты колонизации и таил в себе привычный набор неприятностей, на которые мог напороться только новичок. Никто в экипаже таким давно не был. Это говорило кое-что о мнительности и перестраховке первого друга Джисона. — Чан, что, по-твоему, может случиться в этом скучном городишке? — закатив глаза, пилот взывал к голосу разума командира. Тот кивнул, но продолжил проверять и перепроверять данные о планете, сводную информацию о состоянии судна и прочее. Будто они в бой собирались, а не работали курьерами для доставки корреспонденции по просьбе головного офиса. Уровень опасности был столь низкий, что их даже не поддерживала свита, оставшаяся в соседней системе вместе со станцией и кораблями поддержки. — Это не боевое задание, Чан! Зачем ты сказал старпому снарядить всем оружие? — заныл Джисон, представляя у себя на горбе тяжеленный штурмовой плазмоган в удушливом смоге промышленного мегаполиса. Он вырос в таком же, где-то на окраине, с долгами родителей и беспросветным будущим. Но мечта прорвать небеса, больше похожая на одержимость, заставила взять себя в руки и отринуть путь очередного рабочего, каким его видели родители. Был и криминальный путь, но Джисону хотелось не только завладеть чем-то ценным, но и оставить его в своей собственности, чтобы никто не мог покуситься на его сокровища. Он помнил, как в детстве их город посетили какие-то неизвестные экспедиторы из малоизвестной компании. Но даже тогда никто из банд даже не подумал попытать удачу с залетными птичками, которые прилетели на побитом корабле и выглядели не лучше местного контингента. Все понимали, что за ними стояло гораздо больше, чем крохотное агентство, под которым те работали. — Угум, — отозвался капитан, продолжив прокручивать логи событий корабля и местные новости в соседних окнах одновременно, стреляя взглядом туда-сюда. — И для твоего сведения, кэп. С Хенджином я не пойду. — Чем он тебе так не угодил? — обернулся Бан Чан, наконец, обратив внимание на пилота. Джисон мог бы написать целый микстейп на тему высоких смазливых идиотов в космосе, но не хотел обижать Минхо за компанию. Потому что, если их бортовой медик затаит обиду, то в следующий раз можно было недосчитаться чего-то важного после посещения лазарета. А вот о Хенджине — совсем другое дело. Пилот до сих пор не мог понять, каким образом тот вообще смог столько времени продержаться в плавильне трейни Джейуайпи, пока его не заметила добрая душа капитана. — Мне он не нравится, Чан. Настоящее недоразумение. — Его выбрал Чанбин, если ты забыл. Или уже не доверяешь чутью товарища? — У всех бывают осечки, кэп. Хенджин — это альбатрос. Слышал о таких? — Да-да, птицы приносящие неудачу на древней Терре. И раз ты так увлекся чтением, то можешь сходить к Сынмину и помочь ему с сортировкой документов для передачи. — Воплощение мертвого духа, приносящее шторм! Он навлечет на нас беду, Чан! — театрально зловещим голосом протянул Джисон, вскочив с кресла пилота и выходя с мостика вперед спиной. — Попомни мои слова!.. *** Выход в город был удачным. Пакет документов взялся доставить лично капитан, поэтому за остальными оставалось лишь пополнить необходимые для корабля расходники. Загружая очередную коробочку в переполненную сумку на транспортной платформе, захваченную из ангара Шелтера, Джисон довольно ухмылялся, радуясь выгодным покупкам. Феликс крутился поблизости и старался не встревать, наученный опытом экономного пилота. Пару совместных прогулок по рынкам планет, где у них были прошлые задания, он еще пытался спорить с Ханом, но тот мог заразить своей маниакальной жадностью даже такого оторванного от денег изгоя, как Ли Феликс. Поэтому он теперь служил грузчиком и молчаливым спутником, держась в стороне, когда Джисон начинал спорить с торговцами, сбивать цену и прочие прелести общения с продавцами. Он как раз успел посмотреть все, что отметил в голове как совершенно необходимое, до сеанса последней контрольной связи перед общим сбором и отправки с планеты. Однако, все пошло не так. Группа Джисона и Чана отозвалась призыву Чанбина, оставшегося на корабле. В назначенное время Сынмин с напарником не вышли на связь. От третьей пары не было слышно ничего ни через десять минут, ни через полчаса. Счастье от жирных скидок оставило Джисона, уступив место угрюмому ожиданию той самой неприятности, о которой предупреждал его кошмар. Обеспокоенный пропажей своих подчиненных Чан скомандовал старпому включить систему обнаружения членов экипажа на Шелтере, которую они договорились держать выключенной до экстремальной ситуации. Джисона до сих пор бросало в дрожь от мысли, что в Джейуайпи в них вживили чипы геолокации и контролировали местоположение курсантов на тренировочной базе круглые сутки. Когда система не дала точных координат из-за фоновых помех города, капитан приказал всем отправиться на поиски. На Шелтере остался лишь Енгин, пытавшийся усилить прием сигнала. Три команды по двое разошлись в разные стороны, обыскивая возможные ответвления от маршрута пропавших товарищей. Они нашли избитого Сынмина лишь спустя пару часов. Чанбин и Уджин, проходя мимо подворотни, заметили тело в знакомой форме команды СтрейКидс. Черно-серый комбинезон выглядывал из спуска в полуподвал, куда местные скидывали мелкий мусор. Его срочно доставили на корабль, где после осмотра их бортовой медик с облегчением постановил, что пострадавший очнется без тяжелых травм. Джисон ярко запомнил картину окровавленного товарища, над которым творил диагностические процедуры хмурый Минхо. Ему хотелось ворваться в лазарет, покричать в воздух и найти Хенджина, чтобы схватить за шкирку и хорошенько потрясти, который был напарником Сынмина, сейчас пребывающего без сознания. Вот только вторая пропажа до сих пор не нашлась. — Он бросил его! — в бешенстве прошипел Джисон, когда они вернулись к поискам второго пропавшего члена команды. — Джисон, почему ты его так ненавидишь? — недоуменно спросил Феликс. — Такое уже было, — ответил Джисон и неохотно рассказал о прошлом, которое не упоминал никому. Если шляться по округе, то лучше занять себя чем-то. Джисон знал Хенджина еще до того, как Чанбин представил кандидата в их команду. Это было на втором курсе общей практики рекрутов Джейуайпи. Джисон познакомился с тихим и нескладным соседом по кубрику и был в нормальных человеческих отношениях. Конечно, друзей при такой конкуренции заводить было глупо, но Джисон старался не впадать в уныние от волчьих взглядов сокурсников. Был выходной, все кадеты отдыхали в городе. Джисон потащил Хенджина вместе с собой в бар, чтобы расслабиться. От выпитого у Джисона развязался язык, распустились руки, началась потасовка. Их было трое, но с Хенджином за спиной, который был виртуозом в ближнем бое, за что был любимчиком тренера по единоборствам, он ничего не боялся. Однако, когда дело дошло до драки, его товарища как след простыл. Избитый кадет вернулся в расположение и обнаружил к своему шоку отдыхающего Хенджина. Он даже не извинился, а только хлопал глазами на претензии Джисона. Словно они даже не приятели. Далее последовала новая драка, которую разнимал уже патруль внутренней безопасности из-за того, как они разворотили расположение и гремели на всю общагу. В итоге, только Джисон получил дисциплинарный выговор, лишавший всех выходных на целых три месяца. А Хенджину — что с гуся вода. Хныкая как девчонка, и напоказ баюкая руку, будто ему ее Джисон сломал, он просто сдал товарища с потрохами, еще до кучи упомянув о барной стычке. Но бешенство быстро прошло, уступив место презрению. Трус, доносчик, предатель. Никчемность. Почему Джисон не сказал Чану и Чанбину об этом? Потому что это был момент позора для Джисона. Он слепо доверился и получил нож в спину. Момент стыда за собственную беспечность в доверии к людям. Неправильный выбор, за который ему было стыдно. Ошибка, которую он допустил. Когда Чанбин упомянул бывшего соседа в качестве кандидата в команду, трезвая часть разума поддакивала, указывая на боевую подготовку Хенджина, которая как раз годилась для третьего офицера безопасности на судне. Оставалось только надеяться, что на настоящей службе Хенджин не бросит товарищей в случае опасности. Как оказалось, зря. — Трус, недотепа, бесполезная кукла, — шипел Джисон, прошаривая взглядом очередную подворотню. — Я не верю, что Хенджин мог струсить и бросить тебя просто так, — Феликс только покачал головой, дослушав историю. — А как по мне, то сходство очевидно. Он бросил Сынмина, чтобы спасти свою шкуру! — Нет. Он не такой человек. Наверняка, что-то произошло. И тогда, и сейчас. — Ну-ну. Сынмин проснулся через час после эвакуации на корабль и рассказал обстоятельства произошедшего в общий канал экипажа. Сквозь треск помех передатчика, Джисон с поджатыми губами дослушал историю инженера, игнорируя говорящие взгляды Феликса. — Он предупреждал, что не надо идти в ту сторону, но я его не послушал, — вздыхал Сынмин. — Эти ублюдки подкараулили меня и срубили с ног, напав со спины. Я даже к оружию не успел потянуться. Хенджин врукопашную уложил двоих, но третий держал дуло у моего затылка. Если бы я не потерял бдительность и не подставился, то Хенджин бы справился с ними. В конце концов, Сынмина просто отбросили в сторону, едва силовые кандалы сошлись на руках его спутника. Хенджин добровольно отдался в руки похитителей, пообещавших оставить его напарника в покое, если он пойдет с ними. Почему они согласились на обмен, он не знал. Естественно, по закону подлости, пропавшего члена экипажа нашел Джисон. По наступлению темноты Чан скомандовал разделиться, чтобы обыскивать больше территории, пилот Шелтера начал беспокоиться, что они застрянут на этой планетке надолго. Если они не нашли бы Хенджина до утра, то пришлось бы рассказать компании о ситуации, а Джейуайпи непременно разрешила бы войти в атмосферу кораблям сопровождения, в одном и из которых дремал целый улей дронов. Они бы прочесали всю поверхность за несколько часов и достали бы своего сотрудника из-под земли, но придирок из штаба компании хватило бы на годы вперед. К середине ночи пропавший член команды обнаружился на заброшенном складе какой-то обанкротившейся транспортной компании. Джисон заинтересовался ветхим ангаром с яркой вывеской об аресте недвижимости местными властями, в котором, тем не менее, горел какой-то источник света. Заглянув в мутное грязное окно, он нашел Хенджина, привязанного к стулу. Даже в тусклом свете через дешевое запыленное стекло пилот понял, что для устранения банды похитителей из пяти человек с армейскими моделями карабинов требовалось больше огневой мощи, чем его плазмоган. Штурм прошел с точностью тренировочных проходов в рекрутском центре по боевой подготовке. Легко и непринужденно, как по нотам. С первыми лучами местного солнца, которое по удаче ненадолго засвечивало всю северную сторону здания, позволило подобраться к окнам незаметно и расстрелять похитителей практически в упор. Лишь двое из пятерки открыли ответный огонь, но бесшумно скользнувший с потолка Феликс, словно тень, прирезал одного и пристрелил второго со спины. Проникнув внутрь, штурмовая команда быстро осмотрела помещение на предмет скрытых угроз, затем подтвердила статус противников, ни один из которых не подавал признаков жизни. Джисон первым подошел к освобожденному заложнику, пылая негодованием за сложившуюся ситуацию. Бесячий идиот, которого специально тренировали, как спеца по безопасности, не заметил засады, позволил нападавшим захватить Сынмина в заложники и согласился быть похищенным шантажом, из-за примененных к напарнику пыток. Если это — не провал, то Джисон не знал, как еще измерять компетенцию. — Вставай, придурок! — крикнул пилот, толкнув в плечо по-прежнему привязанного к стулу Хенджина, который повалился вместе с мебелью на пол с болезненным всхлипом. Но Джисона это не волновало. — Мы итак уже порядком здесь задержались из-за тебя. — Эй, ты что делаешь?! — тут же подлетел Минхо, который закудахтал над телом трепыхающегося в оковах Хвана. — Он сам во всем виноват, — равнодушно пожал плечами Хан, начав обыскивать ближайшее тело нападавшего. — Джисон, возьми Феликса и пригони одну из капсул сюда, — приказал Чан, перебросившись парой фраз с медиком команды. — Что? Гнать ради него карету?! — возмутился Джисон. — Сам дойдет! Вон, Сынмину куда больше досталось! Словно в подтверждение, с пола заскулил Хенджин, конечности которого Михно аккуратно раскладывал на полу. С запястьях и щиколотках, с которых тот снял силовые кандалы, виднелись яркие червоточины от электрошока, но это по виду не шло ни в какое сравнение с инженером, лежащим в лазарете на Шелтере. Нервно сглотнув, Джисон отвернулся. — Сейчас не время давать волю своему раздражению, — хлопнул его по спине Чанбин и вперился в него угрожающим взглядом. — Ты слышал приказ капитана, боец. — Есть, — сквозь зубы выдавил пилот, развернулся и пошел к выходу. К нему на улице без звука присоединился Феликс, подстроившийся под быстрый темп ходьбы. Хотя, возможно, Джисон просто не услышал его из-за грохота стучащей в голове крови, которая чуть ли ни кипела от негодования.