Прыжок в никуда. Новый виток времени

Планировать свадьбу, будучи уже на седьмом месяце беременности — боже, как же время летит! — когда две твои сестры ведут себя, как дети, а в доме периодически появлялись демоны, было трудно и выматывающие. У Пайпер даже мелькала мимолетная мысль нанять организаторов, но почти сразу она ощутила, что это дурная идея — а перед ее взором отчего встала пара жирных свиней, отчаянно визжащих и топчущихся на месте — и отбросила ее. Но это же было невыносимо! Нет, она рада, что Прю занялась своей личной жизнью, хотя и ценой общения с ними, которого теперь избегала, как чумы, и ничего, кроме односложный фраз ни ей — хотя в чем вина Пайпер? Что не сдала сразу Фиби?! Собственную плоть и кровь?! — ни Фиби, не говорила. Ну, если это не касалось демонов, что поразительно притихли, а те, что и являлись могли быть уничтожены и без Силы Трех, в которых сейчас был кризис. Правда. Но Фиби?! Та теперь за что на нее надулась? Не разговаривала и в глаза даже не смотрела, будто это вина Пайпер, что Прю не простила в ту же секунду, как узнала, а не самой Фиби, которая и была той, кто солгала в первую очередь! Черт возьми! Да, в последнюю неделю, Пайпер вообще стало казаться, что в особняке живет только она одна, иногда Лео, и две незнакомки с лицами ее сестер, которые утром только быстро пили кофе — в лучшем случае — и испарялись кто куда, а вечером было лишь слышно, как они быстро разбегаются по комнатам, подобно тараканам, когда чаще всего уже переваливало за полночь. И все. «Ненавижу быть средней сестрой! Вечно как между двух огней, а порой еще и крайняя остаюсь», — сердито думала Пайпер, кидая ключи от машины в сумку, и, перехватив поудобнее каталоги с цветочными композициями, которые ей нужно выбрать для церемонии, зашла в свой клуб. Третий раз за этот день. Нет, она здесь не пряталась от нерадивых сестер, но отрицать то, что здесь Пайпер теперь бывала здесь чаще, чем дома, нельзя. Впрочем, у нее была вполне себе веская причина для этого. Пейдж. Девушка уже вторую неделю подрабатывала у нее в клубе, после своей основной работы, конечно, поскольку ремонт машины вылетел ей в копеечку, а занимать, как выяснилось, ее младшая сестренка не любила. Пайпер было это даже на руку. Ей хотелось сблизиться с Пейдж, опять, прежде, чем та узнает о том, кто они друг другу. Она хотела произвести хорошее впечатление, поскольку у нее было странное предчувствие, что в том, другом будущем, они начали знакомство с не самой лучшей ноты, и ей бы не хотелось это повторить. И это было нетрудно. Казалось, что они и впрямь жили всю жизнь бок о бок, настолько легко Пайпер и Пейдж нашли общий язык, хотя их характеры были далеко оттого, чтобы быть схожими или податливыми. Они обе были упрямыми, как и все женщины в роду Уоррен, взрывными, жесткими, и не любящие уступать, но тем не менее, их общение было легким и непринужденным, даже несмотря на то, что Пайпер периодически приходилось себя одергивать, чтобы не ляпнуть что-то про магию или тех вещах, которые о Пейдж она еще знать не должна. Например, о том, что в юности у самой юной из Холливеллов были проблемы с алкоголем, поведением и курением, или то, что ее приемные родители погибли в автокатастрофе. Хотя о первом Пейдж сама, смущенно, но рассказала в свой первый рабочий день, потому что не хотела стоять за баром. Пайпер не стала настаивать. Сейчас барменов у нее было достаточно и ей больше нужен был помощник, секретарь, который мог составлять расписание выступлений групп, созваниваться с ними, упорядочивать счета и прочие мелочи. С надвигающейся свадьбой и рождением ребенка, которое стремительно приближалось, ей просто было не до этого и желание Пейдж подработать было только кстати. Ей Пайпер могла доверить такие вещи, зная, что девушка ее не обворует и без исполнителей не оставит. Хотя сегодня, она не ожидала увидеть Пейдж в клубе, так как тот должен был быть пуст, и сотрудники должны были явиться только после шести, что подготовить все для выступления группы Fastball , с чьим менеджером Пайпер еле договорилась. Но та была здесь. Сидела, с весьма удрученным видом, за баром и хмуро смотрела на стопку текилы, будто решала стоит ли ей ее выпить или нет. Бутылка рядом была почти полной и было ясно, что это стопка из нее была отлита только одна. Пайпер нахмурилась. «Пейдж и алкоголь, который та поклялась больше никогда не пить? Должно быть действительно случилось нечто ужасное», — подумала она и, тихо спустившись по лестнице, подошла к бару и довольно громко бросила каталог на столешницу. Пейдж тут же вздрогнула и обернулась к ней, выглядя при этом, как олень, попавший в свет фар, а Пайпер, уперла одну из рук в бок, а другой опиревшись на барную стойку, строго спросила: — Ну? Что случилось? Та моргнула. — Ни-ничего, — немного растерянно сказала Пейдж, стараясь как можно незаметнее отодвинуть в сторону рюмку, и стыдливо отводя глаза в сторону. На что Пайпер лишь подняла брови и выразительно взглянула на девушку, которая покраснела еще больше и опустила взгляд вниз. Ей явно было не по себе, но у Пайпер немного отлегло от сердца из-за того, что слез в карих глазах Пейдж не стояло, красными и опухшими те не были, как и пустоты в них или еще чего. Значит повод вернуться к старым привычкам был не серьезным, но… — Меня Глен бросил, — вдруг выпалила Пейдж, и, скривившись, саркастично добавила: — Опять. И именно сегодня. Знает же какой это для меня день, но все равно бросил… Поехал в Перу, любоваться викуньями и красочными пейзажами Анд. Пайпер нахмурилась. Как она понимала, этот Глен был, вероятно, парнем ее младшей сестры, при звуке имени которого, в ее голове тут же промелькнуло смутное воспоминание о вихрастом блондине. Он, кажется, обожал путешествия, и, каждый раз бывая в Сан-Франциско, имел отношения с Пейдж, пока дорога вновь не начинала звать его за собой. Так же она была уверена, что в том прошлом будущем этот Глен узнал об их магии, и, хотя нормально это воспринял, к чувствам Пейдж он отнесся весьма равнодушно, если судить по тому, что привез из одного своего путешествия той не сувенир, а приглашение на свою свадьбу с другой. «Такой родственник нам не нужен», — тут же решила Пайпер и кивнула сама себе. Сестра у нее была привлекательной особой, как и все женщины в их роду, так что парня по лучше той не должно быть трудно найти. «Главное, чтобы его не звали Ричард». Она растерянно моргнула, когда последняя мысль пролетела в ее голове, но быстро отмахнулась от этого, привыкнув уже к подобным вспышкам неясных изречений ее «обновленного» разума, но все же на подкорке себе отметила, что нужно внимательнее присматриваться к парням с подобным именем, которые могли начать тереться около Пейдж. Все же не зря сознание выдало такую информацию, верно? Пайпер тряхнула головой и вернула внимание к понурой Пейдж. — Кто такой Глен? — спокойно спросила она для приличия, поскольку не еще должна была знать, что это за «фрукт» и, куда тише, добавила: — И что сегодня за день? Честно говоря, что-то конкретное о сегодняшней дате скребло на дне ее сознание, едва она увидела подавленную сестру, но Пайпер не могла точно вспомнить что именно было такого особенно в этом дне. Пейдж тяжко вздохнула. — Глен… — неохотно протянула она и сморщила носик. — Мы с ним дружим с детского сада, в школе вместе учились, и наконец стали встречаться... Она издала уничижительный смешок. — …но в последние годы путешествовать он любит куда больше, чем мою «скромную» компанию, а наши отношения скатились в секс по дружбе, когда он приезжает домой. Девушка вдруг всхлипнула. — Я глупая дура, да? Делаю вид, что меня это устраивает, но в глубине души мечтаю, что Глен останется и мы будем вместе. По-настоящему, а не… не так. С ресниц Пейдж сорвалась слеза, и Пайпер не выдержала. Она оттолкнулась от стойки, и, подойдя ближе, приобняла девушку, которая на миг напряглась, а потом привалилась к ее плечу издав еще пару всхлипов. — Тише, милая, — ласково сказала Пайпер, потирая спину Пейдж, и положив подбородок той на макушку. — Знаю, это больно. Поплачь, но только сейчас. Потом тебе нужно встряхнуться и забыть парня, который тебя не достоин. Ты же такая чудесная! Веселая, сострадательная, упорная и смелая девушка. А если Глен этого за столько лет так и не понял, то он придурок и слез твоих не стоит. Пейдж издала влажный смешок и смущенно отодвинулась. — Прости, — произнесла она и поспешно стала утирать слезы, но растекшаяся тушь лишь сильнее размазалась и теперь та была похожа на перепачканного в саже чертенка. — Я обычно не такая размазня, но… Ее губы вновь дрогнули, а на глаза навернулись слезы. — …сегодня годовщина смерти моих родителей и Глен это знает. Знает, как для меня это трудно, и… Пейдж всплеснула руками и, издав напряженный смешок, закончила:  — …и все равно уехал. Не пропадать же билетам и все такое. Пайпер громко фыркнула, выказывая тем самым презрение к Глену и его отговорке, а потом подала Пейдж пачку бумажных салфеток, что были у нее в сумке. — Как я уже сказала, твой Глен придурок, — твердо сказала она, и, пару минут помолчав, тихо добавила: — Ты упомянула, что твои родители… — …погибли? — мрачно закончила Пейдж и несколько сердито стала вытирать лицо, продолжа то и дело посапывать. — Да. Автокатастрофа… Она пожевала губу и дрогнувшим голосом добавила:  — Я была с ними, ты знаешь? В той машине. Мы ссорились из-за какой-то чепухи — боже, я была таким невыносимым подростком! — но тут раздался визг, гудки, и… бах! А в следующую секунду, я поняла, что валяюсь на газоне, а машина моих родителей, охваченная пламенем, лежит перевернутая на дороге. На миг между ними повисла тишина. — Мне жаль, милая, — сочувственно произнесла Пайпер и потрепала девушку по колену. — Я понимаю каково тебе. Моя мать умерла, когда я была еще совсем маленькой, а отец ушел незадолго до этого. Меня и сестер воспитывала бабушка, но пару лет назад и она ушла. Это больно и горько, а самое главное всегда будет с нами, но такова жизнь. Ты ничего не можешь поделать, только выбрать: зацикливаться на горе, или оплакать свою потерю вдоволь, а потом жить дальше. Работать, влюбляться, жениться, рожать, учиться и все то прочие, что ты хочешь сделать, или то, что для тебя, наверняка, желали твои родители. Пайпер выразительно глянула на бутылку и налитую стопку, а потом вновь на Пейдж, прежде чем закончить:  — И закидывание алкоголем из-за парня-идиота, которому важнее удовлетворение свой жажды к новым впечатлением, чем чувства, если не той, с кем он встречался, то хотя бы друга, знавшего его чуть ли не с пеленок, явно не входило в список их ожиданий на твое будущее. Пейдж, начавшая кусать губы, тоже хмуро взглянула на зеленую мерцающую в свете ламп жидкость, которой была наполнена стопка до краев, а потом решительно кивнула. — Ты права, — сказала она и, расправив плечи, поймала свое отражение в стекле за бутылками, что неровными рядами стояли на полках бара, парой движения стерла последние остатки туши с лица. — Я столько сил потратила, чтобы избавиться от этой дурной привычки, чтобы собрать свою жизнь по кусочкам и стать той, кем стала, и отъезд Глена из всех вещей не станет тем, что толкнет меня на сотню шагов назад. Пайпер широко улыбнулась, и, будучи преисполнена чувством выполненного долга старшей сестры, игриво сказала: — Ну так выпьем за это… Кофе, конечно. Пейдж, чья бровь слегка дернулась, когда Пайпер, только что не очень тонко намекавшая, что пить не стоит, тут же предложила выпить, вдруг засмеялась. Ей стало поразительно легче и как-то тепло на душе. Она ощутила, впервые за долгое время, ту самую поддержку, что ей так недоставало. Впрочем, это чувство уже посещало ее, и вызвано оно было Пайпер Холливелл, чувство родства с которой за эти дни не убыли, а стали только сильнее, хотя порой и думала, что характер той весьма несносен. «Наверное, именно так чувствуется, когда у тебя есть старшая сестра», — мимолетне подумала она, и, схватив собственную сумочку, последовала за Пайпер на выход из клуба, оставляя позади себя печали, с которыми она сюда бессознательно пришла и, так и не выпитую, одинокую стопку, полную текилы, рядом с такой же забытой початой бутылкой.