Первый раз

— А-авель… — раздался недоуменный голос снаружи. — Что-то это место не очень похоже на картинки, которые ты показывал. — Что? Погоди, я вылезу. Кстати, у нас небольшая авария, — ответил я, выходя из корабля. — Черт. Где мы, Каин? — Что значит «Где мы»? Ты нас вез в горы, кажется? Где снег и все такое, — Каин ткнул мне под нос картинки заснеженных гор и фотографии улыбающихся людей на лыжах. Недоумение напарника постепенно сменялось злостью. Он поднял горсть песка и начал разглядывать. — А это что такое? Оно же даже не белое. И такое горячее. Я огляделся. Похоже, мы совершили вынужденную посадку на каком-то диком острове. Никогда не был в таких местах, хотя и много читал о них. Хорошо хотя бы то, что Каин не расслышал мои слова про аварию. — А что еще за авария? — похоже, я рано обрадовался. Он все же успел уловить краем уха мое отнюдь не радостное сообщение. — Ты что, еще и корабль поломал? — Я… нет! Там совсем небольшая поломка! Работы на полдня. Хорошо, что под нами оказался этот остров, – я тяжело вздохнул и сел, вглядываясь в морскую даль. Зарыв стопы и руки в горячий песок, я обернулся и посмотрел на напарника. — Это песок, Каин. Мы на пляже. Видимо, на диком пляже дикого острова. — Черт возьми, какой из тебя навигатор? Привез нас непонятно куда, поломал корабль, мне теперь возиться с ним. Сдается мне, зря ты свои умные книжки читаешь, — он сплюнул и направился к кораблю, видимо, чтобы посмотреть причину поломки. Заходя внутрь, Каин выкрикнул: — Я не люблю тепло, Авель. Ненавижу жару. Что б я еще раз с тобой куда-то полетел! Я уже не обращал внимания на его гневные выкрики, которые время от времени сменялись ворчанием. Солнце обжигало кожу, но оставаться в куртке было еще хуже. Раздевшись по пояс и закатав штанины, я направился к воде. Я уже и забыл, как чудесно оказаться на пляже, намочить ноги, а то и целиком окунуться в нагретую за день жарким солнцем влагу. Блаженство, как обычно, было прервано напарником. — Авель! — я не мог понять, услышал я в голосе раздражение или… умиление? — Иди же сюда, что ты копаешься?! Живо! Я нехотя вылез из воды и направился на зов, оставляя мокрые следы на горячем песке. Каин сидел на корточках у самого края пляжа и вглядывался в заросли. Я присел рядом. Он протянул руку, и из травы послышалось слабое мяуканье. Неужели тут есть кошки? — Смотри, кто у нас тут! Какие милые! — Что? Каин сказал «милые»? Я потряс головой, не понимая, послышалось мне это или нет. — Это же кошки! Я читал про них. Конечно, он только про кошек и читал. В остальных случаях лишь зевал, да смотрел картинки. Но говорить я ему об этом, разумеется, не стал, опасаясь гневной тирады. Вместо этого я вгляделся в заросли. Похоже, нам не очень повезло. Да, котята были безусловно милые, но только вот это были детеныши огромной дикой кошки. Леопарда или пантеры. О том, как они оказались на пляже, раздумывать было некогда. — Э… Каин? У нас проблема. — Опять что-то сломал? — спросил тот, не отрываясь от котят. — Нет, конечно, — я был слегка возмущен. — Ты в курсе, кто их мама? А вот, кстати, и она. Из леса послышался ужасный рев. Я отшатнулся и спрятался за вставшего от неожиданности Каина. Котята замяукали сильнее, призывая маму. Та не заставила себя ждать и выпрыгнула прямо перед детенышами, загораживая их от незваных гостей. Я был прав, это оказалась пантера. Она, рыча, пошла на нас, давая понять, что ее дети — неподходящая добыча. Мы невольно попятились, выходя на обжигающее солнце. Черная шерсть дикой кошки словно гипнотизировала, лоснясь. Клыки были настолько огромными, а глаза настолько свирепыми, что я боялся еще раз взглянуть на морду пантеры. Я лишь сжался в беспомощный комок за спиной напарника. Тот почувствовал это и в голосе мелькнула усмешка. — Что, храбрец? Боишься? А как на бойню лететь — не боялся. Как спасать этого Парксиса — не боялся… как… Каин не договорил. Кошка зарычала так, что я на секунду даже подглох. Нужно что-то делать, как-то спасаться от нее. Или прогнать. Краем глаза я увидел, как напарник достает нож. — Каин, что ты собрался делать? — испуганно проговорил я, еле шевеля языком. — Нельзя ее убивать! Слышишь? — Да отстань ты, не собираюсь я ее убивать. Попугаю немного. Он перешел в наступление, держа нож в зубах и снимая куртку. Затем взял нож в правую руку и рыкнул не слабее пантеры. Я ошарашенно поглядел на пару. Видимо, кошка увидела в нем более сильного противника, чем она сама. Поджав уши, она попятилась в лес, подталкивая котят задними ногами. Те мяукали и еле бежали глубже в заросли. Окончательно загнав семейство в кусты, напарник с гордым видом подошел ко мне. — Я же сказал, припугну немного, — улыбнулся он, обнажая белоснежные клыки. — А она не вернется? — я с опаской вглядывался в лес. — Нет, конечно. Она же нашла своих детенышей. К тому же, она очень испугалась. Не заметил? Теперь можно и поесть. Что мы там с собой взяли? — Поесть? Взяли? Я думал, ты паковал припасы… — Какого черта?! Ты что, не взял еду? Авель, я тебя придушу сейчас, лучше беги! И я побежал. Я знал, что Каин не шутит. А если в его словах и была доля шутки, то очень маленькая. Мы несколько минут носились по пляжу, пока я не осел на песок, тяжело дыша. — Сдаюсь, сдаюсь, — я поднял руку. — Можешь душить. Но тогда ты не узнаешь, где можно достать поесть. Это подействовало. Каин присел рядом и вопросительно уставился на меня. Я не спешил отвечать. Вместо этого улегся на песок и прикрыл глаза. Чувствуя на себе прожигающий голодный взгляд Каина, я платил ему за то, что он заставил меня побегать по пляжу. Наказание длилось ровно до тех пор, пока мой желудок не заурчал. — Я жрать хочу! — в нетерпении выкрикнул напарник. — Мы можем наловить рыбы, к примеру. Ты любишь рыбу? — я приподнялся на локтях. Каин изогнул бровь. Через час мы сидели на берегу, то и дело закидывая самодельные удочки. Но клева не было. Каин выругался и отбросил свою. Стянув одежду, он зашагал в воду, погружаясь все глубже. Я продолжал упрямо сидеть в ожидании клева. Через пару минут боец вылез, держа в зубах и руках несколько рыбешек. Он бросил их передо мной, тяжело дыша. — Эти подойдут? Я кивнул, откладывая удочку. Не успел я взять улов и отнести к месту нашего небольшого лагеря, который мы разбили, чтобы переночевать, как Каин вцепился зубами в одну из рыб и, откусив приличный кусок, начал недовольным видом жевать, то и дело выплевывая чешуйки. — Как это можно есть? — проговорил он с набитым ртом. Я еле различил его слова. — Это нужно сначала приготовить, чем я и собираюсь заняться сейчас, — я вздохнул и начал разводить костер. Благо, зажигалку Каин таскал с собой везде. Спустя время, которое понадобилось для приготовления рыбы, боец за обе щеки наворачивал добычу. Надо признаться, я тоже сильно проголодался и не отставал от друга. Хотя бы трапеза прошла гладко. Я был рад и этому. — Совсем стемнело, — зевая, проговорил я, ложась на песок. Каин последовал моему примеру. Сложив руки на животе, он смотрел в небо, усыпанное миллиардами звезд.В зарослях трещали цикады. Плеск воды о берег убаюкивал. — Красиво, — вымолвил он. Что-то с ним явно не то сегодня. — У нас такого не увидишь. У нас вообще звезд не видно. — Ты первый раз на Земле, да? — я глянул на Каина. Тот кивнул и продолжал любоваться невиданным доселе зрелищем. Подложив одну руку под голову, второй я указал на ковш, нарисованный звездами на ночном небе. — Видишь? Это созвездие называется Большая Медведица. — Это же простой ковш, где там большая медведица? — недоуменно хмыкнул боец. Я лишь улыбнулся и показал на другое скопление звезд. — А это — созвездие Ориона. По легенде… — Но Каин уже не слушал меня, он спал, слегка посапывая и что-то бормоча про то, какой я нудный. Я вытащил из корабля пару одеял. Укрыв друга, я потушил костер, закутался в покрывало и начал засыпать, предвкушая завтрашние восторги Каина от снега. Если мы, конечно, доберемся до гор.