White Noise

2079 год Кто же мог знать, что маленькая вылазка в Сеть может закончиться катастрофическими последствиями вплоть до повреждения уже имеющихся имплантов. Это было прожигание мозгов в прямом смысле слова, и просто набор незабываемых ощущений, которого не пожелаешь даже самому своему заклятому врагу. Тупая боль пронзала каждую клеточку тела, вызывая множественные судороги вплоть до пены изо рта, что больше походило на эпилептический припадок. Боль. Ви задыхалась. Билась в конвульсиях, понимая, что это было опрометчиво вот так без поддержки рваться к Черному заслону. Ей хотелось кричать, когда она вырывалась из лап дикого искина, но только никто ее не слышал. Девушка чувствовала свое тело как никогда прежде, но была не в силах вернуться обратно. Вздох. Она сделала глубокий вдох, чувствуя леденящий холод, за которым начинала отступать боль... а затем всепоглощающая темнота… В момент, когда температура Валери поднялась до критической отметки, кибердека из-за колоссальной перегрузки просто начала плавиться, цепляя за собой все по цепочке.Оптика моментом вышла из строя, а из-за обширных повреждений коры головного мозга медиками было решено ввести девушку в длительную медикаментозную кому. Казалось, что это все. Мозг не реагировал, не проявлял активности, а перед риперами лежал самый настоящий овощ, подключенный к системе жизнеобеспечения, который предстояло любой ценой вернуть в боевой строй. Слишком ценный агент для “Ордена”, которого они не собирались списывать в утиль так поспешно. В конце концов, наука не стояла на месте, а ценные разработки ученых и просто замечательные специалисты, знающие свое дело, способны были сделать невозможное за кратчайшие сроки. Замены имплантов. Мониторинг активности мозга. Различные стимуляции и опыты… Возможно ли убедить поврежденный мозг подчиняться? Возможно ли вклиниться в нейропластичность и переписать человека? Такого рода исследования не приветствовались в привычном кругу, но что уж говорить про “Отступников”, желающих заполучить беспрекословно подчиняющуюся машину для убийств. Призрак с хорошими показателями может быть куда более полезен, если не будет проявлять своеволия и просто будет исполнять приказ. Починить тело? Запросто. Но как запустить мозговую активность? Как переписать Фантома, чтобы не вызвать своим вмешательством более критические изменения? Любое вмешательство извне могло стать катализатором для необратимых последствий вплоть до смерти агента. Шло время. Дни сменялись неделями, а затем пролетели месяцы. *** “Проверка сетевого окружения” “Завершено” “Проверка обновлений” “Установка обновлений” Перед глазами Валери всплыл черный экран, оповещающий о запуске системы, а также установки гигантского перечня обновлений как для оптического импланта, так и для новой кибердеки. Проверка антивирусом на предмет вредоносных программ, которая ровным счетом ничего не показала. Нейросеть в норме. Вирусов не обнаружено. Активность головного мозга в норме. Отклонений не обнаружено. “Фантом 2.0 - готов к запуску” “Запуск разрешен” “Запуск программного обеспечения Фантом 2.0” “Запуск системы” В одну из ночей Ви открыла глаза и сразу же зажмурилась. Свет в палате казался ей просто нереально ярким, отчего девушка попыталась прикрыть глаза ладонью и чувствуя легкий дискомфорт от катетера, прикрепленного к вене на сгибе локтя. Ви прищурилась и увидела маленькую трубочку, ведущую к капельнице. Все было таким размытым, нечетким, словно Валери сейчас находилась под водой. Тонула и не могла выбраться на поверхность, как и не могла пошевелить головой, чувствуя трубку в горле, от которой хотелось поскорее избавиться. Сколько она так пролежала? Что произошло? Девушка не знала. Она лишь помнила поглощающую темноту Черного заслона и чертовски сильную боль. Пока Ви пыталась понять, какого черта происходит и где находится, она не сразу заметила совершенно новый нейроинтерфейс, отличающийся от своего предшественника. Валери чуть приоткрыла рот, пытаясь вспомнить, как пользоваться этой штукой. Время. Ее интересовало время. Если бы не трубка в горле, Ви наверняка точно выругалась бы вслух, потому что панель управления была слишком навороченной. Контакты. Данные. Скрипты. Программное обеспечение. Стандартный перечень, среди которого Валери судорожно пыталась отыскать то, что ее так сильно интересовало, надеясь на… “Какого…” - пронеслось в голове Ви, увидевшей наконец-то дату, высвечивающуюся в верхнем левом углу. Внутри словно что-то оборвалось. Ви сильно испугалась. Полгода. Чертовы полгода пролетели как пара минут. Сердце забилось как бешеное, а к глазам подступили слезы, когда она увидела количество входящих сообщений от Виктора, Панам и Мисти. Их было настолько много, что сердце разрывалось на миллиард осколков. Неужели никто в “Ордене” не связался с ее близкими? Они столько месяцев переживали, наверняка уже решили, что… Нет. Ви не могла поверить в то, что такая мысль могла поселиться в голову хотя бы той же Палмер. Джонни! Он же в Найт-сити. И даже ничего не знает. Нужно поскорее выбраться и найти Джонни! Ви так сильно хотелось плакать. Девушка лишь прикрыла глаза, когда свет в комнате потускнел, а по щеке покатилась первая слеза… Две мокрые дорожки на бледной коже и мокрые капельки на наволочке, а пальцы сжали больничное одеяло, пока Ви через муть пыталась детально рассмотреть лицо человека, который подошел к ее койке. Это был мужчина, который первым делом посмотрел на монитор, расположенный справа от Валери, чтобы убедиться в том, что оповещение не было ложным. Фантом наконец-то пробудился. Глядя на мониторы, мужчина прижал два пальца к крупной артерии на шее Валери, чувствуя ускоренный пульс. Он хмыкнул, а затем наклонился к ее лицу, принявшись снимать кислородную маску, чтобы избавить девушку от трубки. Она уже не нуждалась в жизнеобеспечении. Ви пристально наблюдала, практически не моргая. Он был так близко. Темные волосы, такие же брови, карие глаза, а лицо было покрыто множеством мимических морщинок. Голубая рубашка, с синего оттенка галстуком и поверх белый медицинский халат. Взгляд Ви скользнул по маленькому кармашку на халате, где висел небольшой бейджик с надписью “Доктор Хартман”, который не сразу получилось прочесть. - Запрокинь голову, - мягко сказал мужчина, улыбнувшись и погладив девушку тыльной стороной ладони по щеке. От этого касания было не по себе, хотелось отвернуться, но Ви послушалась, тут же получая очередную порцию дискомфорта, когда трубка медленно начала покидать ее горло. Такое ужасное ощущение, от которого тянуло хорошенько проблеваться, но девушка только глубоко вздохнула, словно не дышала целую вечность. Что бы поднять руку, понадобилось чуть больше усилий чем ожидалось, но Ви справилась и судорожно нащупала жетоны, по-прежнему висевшие на шее. На лице Ви возникла легкая улыбка. Волна приятного тепла пробежала по ее телу. Девушка зажмурилась, поджав губы и выпуская новую порцию слез. - Что произошло? - охрипшим голосом спросила девушка, наблюдая за тем, как доктор Хартман убирает подальше кислородную маску, а потом отключает аппарат жизнеобеспечения, напрочь игнорируя пациентку. - Я с вами разговариваю… - более резко продолжила Ви. Никакой реакции. Она чуть приподнялась, но крепкие руки рипера быстро вернули ее обратно в койку, когда мужчина надавил ей на плечи. Его взгляд был прикован к металлическим жетонам, первым делом к которым потянулся только очнувшийся Фантом. - Эй! - Это тебе больше не понадобится, - с ухмылкой ответил доктор Хартман, вцепившись пальцами в металлическую цепочку, чем обрушил на себя гнев. Он оттянул металл чуть на себя, намереваясь избавить Ви от такого памятного украшения, которое попросту мешало дальнейшей работе над ее профилем. Взгляд девушки переменился. Она не смогла бы вспомнить, как схватила рипера за галстук, как резко и сильно притянула мужчину к себе, как второй рукой ухватилась за шариковую ручку… - Тревога! - громким дрожащим голосом выдохнул мужчина, его напуганные глаза окрасились в золотой оттенок. - Фантом… - он замолчал, когда почувствовал резкую боль в шее, схватившись за нее руками. Хартман попытался взять в легкие побольше воздуха, глядя на брызги его собственной крови на лице Ви. Девушка мертвой хваткой продолжала сжимать в руке ручку, воткнутую в сонную артерию наглого рипера, погружая “оружие” еще глубже и глядя в эти темные глаза, в которых постепенно гас огонь жизни. Она, приблизилась к его уху. - Умри… - холодным тоном произнесла Ви, резко вырвав ручку из глотки мужчины и отпихнув от себя истекающего кровью рипера. Мужчина упал на холодный пол, руками пытаясь зажать кровоточащую рану и захлебываясь соленой горячей жидкостью. За считанные секунды под его лицом появилась алая лужа, впитывающаяся в медицинский халат и растекающаяся по полу. Рипер чувствовал как силы покидают его. Видел этот злой взгляд зеленых глаз, пропитанных болью и злостью, и жалел, что подошел так близко, наплевав на протоколы безопасности. Пока Хартман находился на последнем издыхании, Валери предприняла попытку подняться на ноги и поскорее вернуться домой, в свой дорогой сердцу и одновременно ненавистный Найт-сити, где сейчас находились ее любимые люди. Но ослабшие за время комы конечности не удержали девушку в вертикальном положении. Валери упала рядом с доктором, рукой угодив в остывающую лужу крови, от которой в разные стороны полетели алые брызги. - Блять… - глухо выругалась девушка, когда осознала, что совершенно не чувствует собственные ноги. Она шумно выдохнула и перевела взгляд на все еще теплый труп. Карта доступа… Ви запустила запачканную кровью левую руку в нагрудный карман Хартмана, вытащив свой “пропуск” на свободу. Ви не имела ни малейшего понятия, что ждало ее снаружи. Что делать дальше, решит потом, сперва бы открыть эту чертову дверь… Ей было тяжело. Так тяжело, что слезы сами по себе катились из глаз, а на лбу проступил холодный липкий пот. Тело казалось нереально тяжелым и таким слабым. Его прошивали, казалось, электрические искры. Больно! Девушка в кровь прикусила нижнюю губу, стараясь не издавать ни звука. А в голове крутились слова рипера. Фантом. И в системе было что-то подобное. Что произошло за полгода? Почему в нее загрузили какую-то стороннюю программу? Выяснять не хотелось. Ви желала как можно скорее доползти до двери и найти способ выбраться. Вернуться. Встретиться с Сильверхендом и сказать ему, что она жива. Валери доползла до дверей, прижалась руками к белой холодной стене, оставляя алые следы и стараясь изо всех сил просто поставить себя на ноги, к которым так медленно возвращались ощущения. Это было странно. Наверняка специалисты предпринимали соответствующие меры, и скорее всего установили еще парочку имплантов, в противном случае Ви не могла объяснить тот факт, что спустя полугодовой сон она смогла встать на обе ноги, пусть ее и шатало как после загула Джонни по клубам Найт-сити. “Диагностика кибернетических имплантов успешно завершена” Прижавшись лбом к холодной стене и учащенно дыша, Ви применила карту доступа, прижав ее к выемке на двери для сканирования. “Доступ разрешен” Замок щелкнул, а двери медленно подались вперед, открывая проход. Ви сделала глубокий вдох и осторожно выглянула в дверной проем, чтобы убедиться в том, что в коридоре пока никого нет, хотя вскоре здесь будет не продохнуть от охраны. Других вариантов нет. Либо она останется в палате, что ровным счетом ничем хорошим не закончится, либо попытается бежать сейчас, имея маленькие, но хоть какие-то шансы на успех. Решение принято. Ви, опираясь руками о стену, покинула свою “клетку”, не имея ни малейшего понятия, куда ей идти. Она только радовалась тому, что на дворе стояла глубокая ночь, что означало одно: Хартман - дежурный врач. Никаких больше сотрудников, кроме вооруженной до зубов охраны. В коридоре было настолько ярко, что Валери прикрыла рукой глаза, прищурившись, и пытаясь по памяти найти выход из клиники. Нужно было только выйти к служебному помещению, где находилась лестница, ведущая наружу, а там парковка. Казалось бы все просто, но когда впереди выскочили штурмовики “Сектора”, моментально взявшие Валери на прицел, она поняла, что так просто вырваться не выйдет. Как минимум потому, что у нее нет оружия. - Фантом! - снова это слово. Громко и четко произнес мужчина в черном шлеме и снявший с предохранителя свое оружие. - Подними руки! Стиснув зубы, девушка подалась вперед и вправо, прижав карту доступа Хартмана к следующей двери, чтобы скрыться. И у нее бы получилось, если бы не заторможенная реакция. Мощный удар током, острой болью прошивший ее измученную тушку насквозь, а затем удар резко переставшего слушаться тела о холодный кафельный пол. В глазах потемнело… Сегодняшний день. Найт-сити Поддавалась ли Ви обработке? Она и сама довольно часто задавалась этим вопросом. Девушка доподлинно знала, что к многим агентам из “Сектора” вторгались в нейропластичность, накладывая другие воспоминания. Подобное случилось и с Пералесами когда-то, но в данном случае не менялась их личность. Это делалось с той целью, чтобы люди оставляли свою работу в приоритете, что было вполне оправдано. Риск. Работа на благо обществу, как говорили в “Ордене”. Повреждения ее мозга были настолько велики, что манипулировать нейросетью Валери было чрезвычайно рискованно и опасно, хотя девушка и по сей день не может восполнить те жуткие пробелы, выпавшие на период, когда она только-только очнулась в клинике… Все было расплывчатым и туманным. Начиная проявляться и преследуя Ви в самых страшных ночных кошмарах только после “увольнения”. Неужели она убила доктора Хартмана? Ви не могла поверить в то, что в состоянии аффекта могла взять и заколоть человека обычной шариковой ручкой. Это было страшно. Но еще страшнее было понимание того, что что-то с ней сделали. В противном случае, почему, даже хотя бы после полного восстановления, она не сорвалась к Джонни? Почему не принялась его искать спустя годы, как только оказалась в Найт-сити? Почему так усердно продолжала работать? Столько вопросов, ответы на которые хранились в офисе, ставшем неприступной крепостью, в которую только-только предстояло пробиться силой. И вина. Гребаное чувство вины, неожиданно накрывшее сознание, когда Джонни сказал то, что итак было ясно еще со времен “Микоси”. Ви смотрела на него и уже не понимала, когда успела потерять себя. Когда эта ниточка, связывающая их дрогнула? Прежде, Ви сломала бы любую стену, вырвалась бы любой ценой ради того, чтобы просто увидеть его, но пролетело шесть долгих лет… Ей было так стыдно, что она уже не могла со спокойной совестью находиться рядом с Джонни. Даже в лифте, спускаясь на парковку, чтобы решать вопрос с девочкой дальше. Ви словно окатило ледяной водой. Она понимала, как нелегко пришлось Сильверхенду в эти годы, когда он просто пытался жить, не отпуская Ви ни на секунду, пока она сидела в Европе, вкушая деликатесы и выпивку, наслаждаясь изысками жизни. Пока лифт спускался, Валери сохраняла молчание, мысленно прокручивая год за годом и ловя себя на мысли, что даже не пыталась вернуться в Найт-сити. Ни разу. Она точно знала, что хотела, но почему-то не могла вспомнить, что же произошло. Мысли все крутились и крутились вокруг тех пробелов, которые, как казалось Ви таят в себе разгадку, но никак не могла вспомнить, отчего становилось только больнее. Та, что всецело была предана Джонни, взяла и подписала сделку с “Дьяволом”, что изменило ее жизнь. Что изменило ее до неузнаваемости. А если бы в Найт-сити не началось таких странностей? Что, если бы Ви так и осталась в Европе… Внутри что-то сильно натянулось, готовое оборваться. Напряженный взгляд Валери был намертво прикован к панели лифта, отчего девушка не сразу обратила внимание на то, что рокербой, пристально наблюдает за ней. Мужчина пытался понять, о чем же она думает, подпирая собой стену лифта. Джонни уже видел этот взгляд, от которого ему было не по себе. Такой опустошенный, наполненный болью как тогда, на крыше над Эзотерикой “Мисти”, в 2077 году, когда Ви сделала последний звонок Джеки Уэллсу, общаясь в автоответчиком. Она казалась ему такой же потерянной и морально выжатой. Что же происходит в голове Ви сейчас? Мужчина понятия не имел, но напряжение только набирало обороты. Джонни был абсолютно убежден в том, что девушку обработали по всем протоколам, иначе они оба уехали бы далеко и надолго, плюнув на этот чертов город и оставив все позади, как ему и хотелось. - Джонни… - тихим голосом сказала Ви, взглянув на мужчину и облизав вмиг пересохшие губы. Она уже миллион раз прокляла нереально медленный лифт, который по ощущениям напоминал ей клетку, в которой девушка была заперта. Такой тусклый свет и эта мигающая лампочка, бьющая по нервам. - Ви… - Джонни протянул ее имя с легкой ухмылкой, но от ее серьезного взгляда быстро пропавшей с его лица. - Ты никогда не думал, что все было зря? - спросила девушка, не выражая практически никаких эмоций на своем миловидном личике. - Ты, блять, сейчас о чем? - непонимающе ответил рокербой, нахмурив брови и серьезно уставившись на Ви. Свет мигающей лампочки так странно завораживающе отражался в его светлых глазах, вспыхивая искрами освещая радужку и тускнея, делая их почти прозрачными. - Может я должна была умереть? - тем же бесцветным голосом продолжила Ви, когда мужчина наконец обратил внимание на то, что она вот-вот заплачет. Валери только наклонила голову чуть вбок, вернув свой взгляд на панель. Это, возможно, был самый медленный лифт в Найт-сити, хотя шесть лет назад в нем её и укачивало, но работал он исправно. - Если бы я застрелилась, то всего этого не было бы… - Ви, брось ты эту свою депрессивную хуйню, - с хрипотцой в голосе, резко одернул Сильверхенд и сделал шаг навстречу, чтобы привести девушку в чувства, но совершенно не ожидал, что она отступит, прижавшись спиной к стенке лифта. - Все же было заебись. - Нихера подобного, - с легкой улыбкой и со слезами на глазах, Валери пожала плечами. - Я работала на корпу, поверила им, творила такое… - она с ужасом взглянула на Сильверхенда, поджав губы. В этом взгляде Джонни узнавал прежнюю Ви. Ту самую девочку, в голове которой он оказался. Немного наивную и открытую, чего не видел еще пару дней назад. - Да ты прикалываешься? - Джонни вопросительно приподнял брови и, опрокинув голову назад, прошелся по кабине лифта, шумно выдыхая. Он остановился и снова взглянул на нее. - Мы же уже закрыли эту тему. Как только все закончится ты выходишь. Что уже опять случилось? - раздраженно спросил мужчина. По щеке девушки потекла слезинка, а Джонни, резко приблизившись, положил руки на хрупкие плечи Ви, глядя на нее сверху вниз и ожидая ответа. - Ви, ну ты чего нюни распустила? Кончай. Вам еще ту девчонку вытаскивать. - Просто я устала… - призналась Ви, прикрыв глаза и прижавшись к груди рокербоя, внутри которого снова все обрывалось. Ему не оставалось ничего другого, кроме как крепко обнять ее, опершись подбородком о розовую макушку. - Не хочу никого вытаскивать… - глухим голосом продолжила Валери, прикрыв глаза и шмыгнув носиком. - Не хочу отбивать офис… Не хочу, Джонни, я ничего этого не хочу. И “Душегуб” мне этот нахуй не всосался! Джонни был в легком замешательстве. Подобного он не слышал даже, когда биочип ее медленно убивал, плотно переплетая их сознания и разрушая личность Валери, чего девушка больше всего боялась. Даже, когда Ви была чертовски сильно напугана или устала, она никогда не признавала этого, отметая в сторону подобные мысли. Держалась до победного конца. Но сейчас, что-то вдруг в ней надломилось. Ее взгляд, голос, поза, все кричало о неимоверной усталости от чего Сильверхенд готов был хоть сейчас добывать себе новую бомбу для сведения счетов с корпой, которая сломала его девочку. Ви уже долго ловила себя на мысли, что каждый пунктик их с призраками плана выполняет скорее на автомате. Нужно добыть - идет добывать. Нужно поболтать в Сети - идет в “Посмертие”. Поболтать с Ройсом? Никаких проблем. Просто автоматические действия, в которых Валери терялась. Она понимала, что все это было необходимо для того, чтобы подобраться к “Отступникам” и вернуть офис, но только зачем? Если был маленький шанс на то, чтобы сбежать, особенно, если все поверили в кончину призраков, то глупо было им не воспользоваться. Призраки упустили свой шанс, начав действовать. Можно было ведь просто уничтожить “Душегуб”, зачем они все усложнили? Ви не понимала. Она уже ничерта не понимала, но просто обязана была взять себя в руки, чтобы все закончить. Как минимум, с Робертом Вудсом. - Эй… - позвал ее Джонни, чувствуя как девушка пальцами сжала его кожаную куртку. - Детка, посмотри на меня, - более мягко произнес Сильверхенд. - Совсем размякла, да? - с нервной улыбкой и мокрыми от слез глазами Ви оторвалась от груди Сильверхенда и нерешительно взглянула на него. Прикоснувшись пальцами к ее подбородку, мужчина чуть приподнял личико Ви и пристально взглянул в ее зеленые глаза, от взгляда которых появлялось почти забытое ощущение единения. - Смотри на все позитивно. Биочипа нет и никто не умирает, - ироничным тоном произнес Джонни и ехидно ухмыльнулся, вырвав из уст Ви желанный слуху смешок. - Таймер не тикает и не надо рвать себе жопу, глотая колеса. Неплохо же, м? - он весело подмигнул девушке, на лице которой возникла слабое подобие улыбки. - Ахере-е-еть! Где ж твоя хваленая речь про пиздострадания? - подозрительно прищурившись, Ви мило сморщила носик и фирменно вздернула бровь. - Че? - мужчина свел брови к переносице. - Никогда такого не говорил! - И щелкнув девушку по кончику вздернутого носа снова ухмыльнулся. Иронию в голосе Джонни можно было есть ложкой. - Опять эти твои пиздострадания! - коряво наигранно басовитым голосом передразнила его Валери, состроив максимально серьезное выражение лица, с которым Сильверхенд обычно произносил подобную фразу, отчего Джонни закатил глаза. - Бля, ну Ви-и-и, - продолжила девушка. - Твои пиздострадания не доведут до добра! - закончив фразу, девушка сделала вид, что вытаскивает из воздуха очки и надевает их. - И так почти каждый день! Либо думал, либо пиздел… - она ехидно прищурилась, получив очередной щелчок по кончику носа. - Мое ж ты со-о-олнышко, - с хрипотцой протянул рокербой, отмечая скептический взгляд. - А как же твое, Джонни, иди на-а-ахуй, - начал передразнивать ее Сильверхенд, изображая высокий голос. - Джонни, ты как бомж подрывник из Ира-а-ана. Джонни, завали! - продолжил мужчина, получая в ответ весьма многозначительные кивки головой. - Отстопиздел пиздеть под руку… - Так ведь остопиздел же! - эмоционально ответила Валери, за что тут же получила легкий подзатыльник. От возмущения девушка чуть приоткрыла рот, потирая ушибленное место. - Эй! - Ви свела брови к переносице, надув губки “бантиком”. - Мне вообще-то больно… - Согласись, а я хоро-о-ош, - с улыбкой ответил мужчина, разведя руками, словно кланялся своей горячо любимой фанатке, напрочь позабыв о том, что уже около минуты как лифт успешно “приземлился” на первый этаж. - Опять эти твои выебоны… - закатив глаза, пробубнила Ви и почесала кончик побитого жизнью носа, краем глаза заметив, как двери лифта, которые к ее удивлению были уже какое-то время открыты, снова закрылись. - Не понял, - мужчина прищурился, начиная чувствовать знакомый прилив раздражения, которое он испытывал при большинстве перепалок с этой розовой макушкой. Черт, как же она порой его бесила, настолько, что Джонни не мог найти себе места. - Я говорю, так люблю тебя, пиздец, - немного ироничным тоном ответила ему Валери, миловидно улыбнувшись и пожав плечами. - Так это признание, детка? - с широкой довольной ухмылкой спросил Джонни, опять наблюдая, как Ви закатила глаза. Мужчине не нужно было признание. Все итак было ясно. - Ой, да иди ты нахер… - вымученно ответила ему Ви, отмахнувшись от Сильверхенда, словно он снова маячил перед самым носом. Девушка собиралась поскорее покинуть этот проклятый воняющий хрен пойми чем лифт. А вот у Джонни уже были совсем иные планы. Мужчина все с той же усмешкой ухватился за ее руку, притягивая Ви к себе ближе и накрывая ее горячие губы своими. Это было чистое наслаждение иметь возможность просто прикоснуться к своему человеку. Им было абсолютно все равно и на зловония, которым была пропитана кабина лифта, и на мальстремовца, ворвавшегося в лифт и убитого в “щи” свежей порцией наркотического препарата, который головорез банды принял перед тем, как заявиться в величественный “Тотентанц”. Он только зашел в лифт и со странной блаженной ухмылкой наблюдал за парочкой, снова отдавшейся порыву чувств в не самом подходящем месте. Джонни почувствовал прикованный к ним взгляд и через силу отстранился от столь желанных и любимых губ, чтобы отыскать источник “раздражения”. Обернулась и Ви, недовольно уставившись на головореза. - Что? - довольно резко и раздраженно спросила девушка. - Извините, - металлическим голосом произнес мальстремовец, продолжая ухмыляться. - Вы выходить, блять, будете? Я уже битый час жду! - Оу… - проговорила Ви и тут же усмехнулась, почувствовав себя слегка неловко. - Уже уходим, чумба, - ответил ему Сильверхенд, по-хозяйски приобняв Ви за плечи и бодрым шагом направившись в сторону открытых дверей. И снова Ви возвращалась в жестокую реальность, хотя ей так хотелось оттянуть тот момент, отдаваясь и дальше своим чувствам, желаниям. Просто забыть про всю эту вакханалию, жить дальше, но ей только предстояло пройти через ад, чтобы поставить жирную точку. Повернуть назад сейчас было невозможно. И Джонни, и Ви это прекрасно понимали. Оставалось только двигаться вперед на пути к своей цели. На парковке Ви терпеливо дожидались Браун и Миллер, прогревающие салон автомобиля. Они слушали легкую спокойную музыку, расслабляющую призрачный тандем, напряженный навязчивыми мыслями об офисе. Казалось, поддержи их остальные, и парочка пошла бы ва-банк, напрочь отключив инстинкты самосохранения, в чем их активно поддержала бы Валери, которая, попрощавшись с Сильверхендом крепким рукопожатием, уселась на заднее сидение автомобиля призраков. Машина тронулась с места, быстро выруливая с парковки и набирая скорость. Место встречи изменить нельзя. Таковым являлся личный кабинета мистера Гранта, сидящего за письменным столом и дожидающегося скорого визита своей призрачной компашки, дабы услышать детали плана. Мужчина не имел ни малейшего понятия о том, что творилось сейчас в головах его ребят, но только надеялся, что те не бросят его на растерзание одного. Хотя могли сделать это в любой момент. И он не стал бы их винить. Однако теперь проблема заключалась в том, что Вудс был осведомлен о том, что они выжили. Грант опасался, что тот все испортит. Мужчина знал, как долго Роберт Вудс поднимался по карьерной лестнице. Он буквально шел по головам своих конкурентов, желая заполучить самый высший пост в “Ордене”, чтобы взять под контроль “White Noise”, чего нельзя было допустить любой ценой. Грант сделал глоток недавно сваренного кофе, мысленно продумывая каждый шаг. Ему уже удалось заручиться поддержкой некоторых несогласных с устранением призраков людей. Затеять смуту в рядах - далеко не самая простая задача, но вполне выполнимая. Как оказалось, таких людей очень даже много, что не могло не радовать. Мужчина понимал, что так или иначе, но офис предстоит штурмовать и брать под собственное крыло. Еще нужно как-то сообщить “высшим” о том, что за дерьмо происходит в Найт-сити. Только где же глушилка… Из размышлений Гранта вывел хлопок дверью, заставивший его вздохнуть: Стюарт не оставляет своих привычек бесцеремонно хлопать дверьми. Вероятно в команде это самый шумный призрак, потому что пришествие остальных участников собрания Грант попросту не услышал, а замыкающим в ряду оказался именно Стюарт. Мужчина жестом пригласил всех рассаживаться, на что призраки разбрелись по комнате, занимая самые удобные положения, в которых им было проще всего соображать. Кейт Ривера уселась в своей фирменной позе “лотоса” рядом с декоративным деревцем, которое пару часов назад поливала жена Гранта. Девушка чуть растрепала свои фиолетовые волосы, напрягая извилины и подготавливая себя к мозговому штурму, во время которого будет мигать как новогодняя елка в канун праздника, который встретила в зловонных канализационных стоках в компании колонии крыс. Стюарт, как и следовало ожидать, уселся на мягкий диванчик и ухватился за пончик возлежащий на самом верху пирамидки из его собратьев, стоящей в широком блюде на прозрачном журнальном столике. На том же столе располагалась еще и шахматная доска с изящными фигурками из закаленного стекла. Рядом с последней нашел свое пристанище Чарли Боллен, предпочитающий во время напряженных ситуаций решать шахматный этюд. Это помогало призраку разложить все “по полочкам” в поисках истины, а также расставлять приоритеты. Миллер плюхнулся в кресло, опрокинув голову назад и потирая переносицу, готовый в любой момент отключиться и отправиться в дивный мир сонных грез, так сильно взывающих призрака. Наблюдая за своим напарником, Айда Браун закатила глаза и сделала первые шаги на пути обхода кабинета начальства, направляясь из угла в угол, обходя каждое кресло и даже Гранта со спины, от чего последний словил порцию легкого дискомфорта, что он конечно же старался не показывать. Мужчина с интересом наблюдал то за мелькающей в неоновых оттенках Кейт, практически не моргающей и словно пребывающей в своеобразном трансе, то за Валери, которая разлеглась на подоконнике, скрепив пальцы в замке на груди и свесив одну ногу и медленно раскачивая ею. Мыслительный процесс был запущен. Гранту же, оставалось только наблюдать за этой молчаливой работой. Еще никогда прежде мужчина не оказывался так близко во время “мозгового штурма”. Он ожидал всего, чего угодно, даже белую доску для ребят приготовил, но столкнулся с гробовой тишиной, которая разрушалась лишь вкушающим пончики Стюартом и шастающей перед самым носом Браун. Гранту не оставалось ничего другого, кроме как не вмешиваться в процесс и продолжать пить свой остывший кофе. Обдумывание. Оно всегда занимало слишком много времени. Каждый призрак детально вспоминал буквально все, что им удалось нарыть за такой короткий промежуток времени. Они делали акцент на каждой детали, но слишком часто отвлекались друг на друга, что мешало как следует сконцентрироваться. Боллен, решающий шахматный этюд, периодически тяжело вздыхал, краем глаза наблюдая за Кейт, сидевшей неподалеку. Девушка то появлялась, то исчезала, не прекращая мерцать. Призрак уповал на то, что имплант Риверы в скором времени разрядится, но, взглянув на время, понял, что такими темпами он быстрее взорвется, чем девушка прекратит свое занятие. Если уж даже Боллен напрягся, то что можно говорить про Миллера, постукивающего ногой по полу. Шлеп. Шлеп. Кончик ботинка минуя край ковра задевает паркет. Взгляд мужчины был намертво прикован к попке Айды Браун, скрестившей руки на груди и с не менее задумчивым взглядом сменившей траекторию своего движение. Стоя за спиной у Гранта девушка хмыкнула, а потом пошла в противоположном направлении. Гарри шумно выдохнул и прикрыл глаза, стараясь хоть на секунду расслабиться и собраться с мыслями. Ходит и ходит. Туда-сюда, не останавливаясь ни на секунду. Это сильно давило на Миллера. Невозможно сосредоточиться! Мужчина рассеянно взглянул на своих братьев по несчастью. Призраки по-прежнему молчали, в большинстве своем не издавая ни звука. Правда Гарри заметил, что Ви отстукивала пальчиком какой-то ритм, больше напоминающий обратный отсчет, а у Боллена начинался нервный тик у левого глаза. 2079 год Сколько уже прошло дней? Валери не имела ни малейшего понятия. Все резко спуталось и окончательно перемешалось. Она не понимала, что происходит и кто этот человек, который приходит к ней каждый день. Более того… Девушка даже не могла с точностью вспомнить, о чем именно они говорили, словно из-за посттравматического синдрома эти воспоминания надолго не задерживались у нее в голове, а может все дело было в том, что Ви каждый день получала новую порцию капельниц, из-за которых слишком быстро теряла силы, отправляясь в туманный мир грез и теряя связь с реальностью. В те короткие секунды осознания Валери было страшно. Ей казалось, что это был какой-то дикий сон, что это вообще происходило не с ней. Не могла же девушка так быстро потерять рассудок. Или могла? Ви уже не знала. Она даже не могла спокойно думать. Мысли путались, заплетался язык, а шея не могла держать голову в прямом положении, из-за чего она постоянно заваливалась набок. Валери чувствовала себя себя самым настоящим овощем, не способным даже передвигаться и воспринимать окружающий мир, как прежде. Ее отрезали от мира. Никаких новостей. Никаких звонков, сообщений и социальных сетей. Совершенно одна в этой проклятой палате наедине с самой собой. Тишина сдавливала виски. Это было невыносимо. И только голос. Этот хриплый родной сердцу голос, твердивший биться до конца и не сдаваться. Голос, который помогал держаться и не сойти с ума. Джонни… Ви не понимала, почему снова слышит его, но каждый раз ей хотелось кричать, срывать свой голос, плакать, яриться и метаться в агонии, как когда-то он, когда оказался в ее разуме. Маленькая тюрьма… Какая ирония. Теперь Ви была заперта в подобной. Жетоны - это все что осталось как напоминание о данных друг другу обещаниях. Это была одна единственная связующая ниточка, благодаря которой Валери не теряла надежды, пламя которой изо дня в день угасало, оставляя после себя лишь пустоту. Они хотели отнять их. Забрать эти старые металлические жетоны. Забрать то единственное, что было у Ви. Она не позволяла. Кричала, билась головой о подушку, истерила, будучи не в силах даже вырваться или сделать пару шагов в сторону дверей. Каждый раз падала на ледяной пол, раз за разом больно ударяясь о плитку и разбивая колени в кровь. Наволочка пропиталась ее солеными слезами отчаяния. Но спустя время даже слезы закончились и в какой-то момент она уже просто не могла заплакать, чувствуя дикое опустошение где-то глубоко внутри… Неужели она смирилась? Ви не понимала. Их забрали… Отказывалась от еды. Отказывалась от воды. Демонстративно молчала, уже начиная терять силы. Устала вырываться. Устала рваться к свободе. Была заперта как дикий зверь в белой палате. “Привязана” к койке и накачана какими-то препаратами, из-за которых так много и крепко спала. Нет желания жить… Их вернули... Напряжение и страх “уплывали” по ту сторону завесы, а девушке изо дня в день снился один и тот же сон. Крыша. Проливной дождь и мерцание неонового города, который находился так далеко. Ви уже и не помнила, как выглядят мегабашни, не помнила неоновые огни Найт-сити, на которые можно было смотреть целую вечность. Неоновое мерцание собственного тела, растворяющегося в холодном воздухе. Лишь пар от горячего дыхания напоминал о том, что она все еще жива. Все еще дышит. Стоит у самого края, глядя куда-то вперед, не в силах оторвать взгляда от красного мерцания отражающегося на мокрых поверхностях, который издавал ее оптический имплант. Затем девушка падала в бездонную пропасть, больше походившую на зеркальный туннель, в его отражении Валери с трудом узнавала себя, чувствуя носом ванильный аромат, заставляющий ее пробуждаться ото сна. И разговоры. Эти разговоры, длящиеся, казалось, целую вечность. Все было как в тумане, и Валери уже не осознавала реальности. Начинала медленно сходить с ума. Сбылся самый страшный кошмар, то, чего Ви больше всего на свете боялась: она начинала терять себя, не понимать себя. Это было так странно. Мысли путались. Голова совершенно не соображала. Но это стало привычным, словно так всегда и было. Ви точно даже не помнит момент, когда что-то щелкнуло. Желание вырваться куда-то стремительно исчезало, а память начинала сильно подводить. Что-то внутри надломилось… Фантом… Так они называли ее, указывая на абсолютное совершенство. Эти люди восхищались Ви, называя ее своим лучшим творением, когда проводили диагностику имплантов и тесты на координацию. Девушка и моргнуть не успела, как уже уверенно держала ложку левой рукой, хотя помнила, что всегда была правшой. Что-то изменилось. Она была наслышана о том, что после таких повреждений коры головного мозга, случаются подобные изменения, но Ви не думала, что это случится и с ней, как и не думала, что опять в состоянии аффекта убьет этой самой ложкой глупого лаборанта, собирающегося снять памятные жетоны… Он позволил себе слишком много, забив на протокол безопасности. Фантом чрезвычайно опасен и не стабилен. Было запрещено трогать ее вещи. Но тем не менее это его не остановило. Кровь. Там было столько крови, а Ви просто наблюдала за тем, как жизнь в глазах молодого парнишки стремительно угасает, держа в левой окровавленной руке ложку, по которой струйкой стекала алая жидкость. Валери перевела свой взгляд на зеркальное окошко, изучая собственное отражение. До нее доносились тихие всхлипы и влажный кашель лаборанта, истекающего кровью и удерживающего своими руками открытую рану. Он не был в состоянии даже позвать на помощь, хотя знал, что за происходящим в палате наблюдают через систему видеонаблюдения. Фантом. Только так и никак иначе обращались к Ви, словно вычеркнули ее имя, заставляя и ее саму забыть. Кровь. Брызги крови попали на ее щеку и шею, медленно стекая вниз и пачкая больничную сорочку идеально белого оттенка. Взгляд зеленых глаз казался нереально опустошенным, словно тело совсем недавно покинула душа, а на лице возникла легкая улыбка. Девушка прикоснулась окровавленными пальцами к своему лицу, пачкая его красной жидкостью. Прикрыла глаза, растирая кровь по щекам, чуть опрокидывая голову назад и жутко смеясь в этот момент… Фантом. Так они называли ее, поспешно избавляясь от всех колюще-режущих предметов, заменив всю посуду на чистый пластик, чтобы больше никто не пострадал. Идеальное орудие убийства не должно вредить своим же “коллегам”... - Фантом… - тихо и безэмоционально однажды произнесла Ви, голос которой отразился эхом, когда рипер попросил назвать ее позывной. Белая палата превратилась в самую настоящую клетку, удерживающую опасного хищника, призрака по своему призванию, успешно прошедшего процедуру инициализации. Он хотел свободы. Жаждал поскорее увидеть дневной свет и приступить к тому, для чего его так долго готовили… Настоящее время. Найт-сити Ви краем глаза смотрела в окно, наблюдая за рассекающими воздух ави. Ей нравилось наблюдать за тем, что происходило по ту сторону тонированного стекла. Там бурлила жизнь, да и этот город всегда казался ей до жути живым. Найт-сити походил на коварного хищника, жестко отрезающего на корню любую надежду, любую мечту, убивающий проявление человечности, а сейчас, глядя на ави корпы “Милитех” Ви почему-то вспомнился момент из прошлого, когда они с Палмер сбили ави “Кан-Тао” над Пустошами. Безумие и безграничное веселье. Теплые воспоминания заставили девушку улыбнуться, но эта улыбка довольно быстро пропала с ее личика, когда до ушей донеслось громкое чавканье Стюарта, давящее на последние целые нейроны. - Стюарт… - раздраженно прошипела Валери, не выдержав первой. Она повернула голову в бок и посмотрела на своего напарника, который даже есть перестал. - Ты не мог бы жевать на полтона тише? - с претензией спросила девушка, прищурившись. - Вот и че ты опять докопалась, то? - скривившись в гримасе, Джон отшвырнул свое лакомство на журнальный столик. Что-то и есть ему уже расхотелось. - Серьезно? Притворяешься кустом? - не удержался и Боллен, подцепив эту недовольную волну и взглянув на невозмутимое выражение Риверы, закатившей глаза. Мужчина изо всех сил старался держать себя в руках, полностью убеждаясь в том, что в этом помещении собралось как-то слишком много призраков. - Миллер, блять… - присоединилась Кейт, внезапно для Боллена прекратившая мерцать как гирлянда. - Хватит стучать. Тут уже все вибрирует! - эмоционально парировала девушка, округлив глаза и оперевшись ладонями о коленки. - Заразим их! - неожиданно громкий возглас Айды Браун привлек парочку призрачных глаз, когда девушка неожиданно остановилась на месте с широкой улыбкой на лице. - Ахуеть! - в полнейшем шоке выпрямился Миллер, приподняв свои брови. - Ты можешь просто стоять? - мужчина нервно усмехнулся, отчего Браун, стиснув зубы, постучала ножкой по полу, снимая накопившееся напряжение. - Не вариант, - отозвалась Ви, устремив все свое внимание на потолок. - У них же армия раннеров, - ироничным тоном продолжила девушка, глубоко вздохнув. Задачка оказалась несколько серьезнее, чем они все думали. - Да бля-я-я… - разочарованно протянула Айда и потерла пальцами лоб, который под темной челкой самую малость вспотел. В этой комнате в своем привычном обмундировании было просто нереально жарко. Девушка чувствовала, как начинает сгорать изнутри и проклинала того инженера, который не встроил в их костюмы терморегуляцию, как обычно делалось для нетраннерского комбинезона. - А что с системой безопасности в офисе? - прищурившись и положив покусанный пончик с ягодной начинкой на журнальный столик, озвучил свой вопрос Стюарт, откинувшись на мягкую спинку дивана. - Сканеры, датчики, тепловизоры… - ответил Грант, продолжающий медленно потягивать крепкий кофе и пытаясь уловить мысленный поток призраков. Он уже начинал теряться в догадках. Эти люди чаще мыслили нестандартно и непредсказуемо, что и делало их такими опасными. - А глушилка в серверной… - отозвалась Валери, вздернув бровь и вспомнив наводку Вудса. Хоть в чем-то он оказался полезен. Девушка помассировала подушечками пальцев свои сонные глаза, сладко и тихо зевнув. - Снять глушилку и не объявить о себе не выйдет, - произнес спокойным тоном Боллен, ухватившись за фигурку ферзи и переставив ее на другую клетку. - Ша-а-ах… На лице Боллена возникла странная усмешка, когда он тихонько поставил шахматную фигуру в выбранную позицию. Мужчина ловил просто нереальный вид кайфа от подобной игры, предпочитая проигрывать партии в одиночку, что было непонятно многим, ведь куда интереснее играть с умным противником, а может Чарли просто не отыскал достойного, как знать. В любом случае призрак выглядел бодрым и воодушевленным своей маленькой партией, которая помогла ему собраться с мыслями. - А даже, если выйдет, то все точки с сигналом не охватим, - пожала плечами Кейт Ривера, тяжело вздохнув. - Нас слишком мало и нихера не выйдет, - с нервной усмешкой закончила девушка и оперлась спиной о теплую стену. Ривера обняла свои колени руками и прикусила нижнюю губу, сверля взглядом шахматную доску Боллена. - А если охватим, - задумчивым тоном отозвался Стюарт, потирающий пальцами подбородок. - Запустим вирус и закроем их на какое-то время в сети? - Класс, - хмыкнула Ви, качнув головой. - Потом предложим им чай и поджарим, - иронично ответила ему Валери, громко усмехнувшись. - Просто… А-а-а! - взвыла девушка, прикрыв ладонями глаза и помотав головой из стороны в сторону. - Ты прикинь. Надо найти каждый сервак, которых точно дохрена, - она принялась перебирать каждый потенциальный ход на металлических пальчиках, готовая уже рвать на себе волосы от напряжения. Раздраженный тон говорил сам за себя. Ви порядком устала и у нее начинали сдавать нервы. - На каждый закинуть вирус, чтобы нас не заметили их нетраннеры, а до этого вытащить ту девочку, чтобы Сантьяго назвала все точки! Мы просто лишний раз усложним себе жизнь, Джон. В голове Ви уже возникала мысль о “Душегубе”. Девушка допускала версию, при которой призраки попросту воспользовались бы искином, но только не видела в этом никакого смысла. Она опасалась, что после того, как эта программа окажет мощную “поддержку”, в “Ордене” наверняка начнут искать щепку. Довольно спорный момент, который может сыграть далеко не последнюю роль. 50\50. Либо “высшие” склонятся к использованию искина исключительно ради всеобщего блага, либо останутся при своем прежнем мнении. Лишний раз рисковать и создавать себе новые порции проблем не особо хотелось. Нет. Это определенно плохая идея, которая так и не останется озвученной. От искина стоит избавиться и как можно скорее, пока “Отступники” не прознали, у кого именно он находился все это время. Добром это не кончится. - Нам надо брать офис! - громким злобным тоном взмолила Айда, остановившись рядом с креслом, на котором восседал Миллер, на лице которого возникла довольная ухмылка. - Сигналы - это, конечно, охеренно, но реально… Я согласна с Ви, давайте не будем все усложнять, м? - девушка вопросительно приподняла брови, улыбнувшись. - Остопиздело уже! - эмоционально выпалила Шепот, округлив глаза. - И с меня хватит! Заебало! Все призраки коллективно вздохнули с облегчением. Они все ждали и ждали, кто из них не выдержит первым и озвучит подобную мысль. Хотя, по правде говоря, многим сама эта идея казалась безумной. И ребята не подозревали о том, что их сонастроенность настолько велика, что идея зародилась в каждой голове. Только довольно длительный промежуток времени никто не заикался. Услышав желанные четыре слова, Ви сжала пальцы в кулачки и довольно улыбнулась, словно только что сбылась самая заветная ее мечта, хотя Фантом уже подумывала просто предложить Джонни подложить бомбочку, чему рокербой был бы безмерно рад. Второй раз они бы не воскресли, но погибли бы вместе. Старая добрая романтика, которая пришлась бы по душе обоим! В конце концов, что может быть лучше? - Напомните, а нахрена нам вытягивать ту девочку? - сведя брови к переносице, спросил Миллер, задумчиво почесавший затылок. Этот вопрос мучил не только его, но и Айду. - Сантьяго сказала, что… - начала проговаривать Ви, но не удержалась от свежей порции сладкого зевания, настолько сильно расслабляющих ее бренную тушку. - Харе зевать! - громко огрызнулся Стюарт, прикрывший свой широко распахнутый рот ладонью, когда эта проклятая заразная штука добралась и до него. Этого он и не мог терпеть в напарнице. Она слишком часто зевала, заражая остальных, а такое проявление эмпатичности чертовски сильно раздражало Стюарта. - Короче, - отрезала Ви, совладав со своей навязчивой зевотой и продолжив. - Есть еще один раннер. Он у “Отступников”. Сможет нам помочь, если вытащим девочку, - с легким вздохом девушка закончила свой краткий экскурс в это маленькое и, казалось бы, простенькое дельце. - На кой черт нам еще один раннер? - Стюарт задал, как ему показалось, самый логичный вопрос, скрестив руки на груди. Он не желал тратить ни свои силы, ни силы других призраков почем зря. - Второй раннер - это неплохо, - с уверенным кивком и легкой улыбкой ответила Кейт, прижавшись затылком к стене. - Если он настолько крут, как я поняла, то сможет удаленно вклиниться в наши системы… - девушка приподняла брови со странной улыбкой. - Надо вытянуть девчонку! - твердо и уверенно произнес Боллен, который наконец-то отвлекся от своей игры. - Второй раннер может дать нам нихуевое такое преимущество в офисе, - продолжил говорить призрак, обведя руками воздух. - Но тогда нам придется раскрыть себя, потому что, повторяю, нас засечет скан, - серьезным тоном, делая акцент на каждом своем слове, закончил Чарли. - Значит раскроем, - задумчиво пробубнила Ви и выпрямилась, оперевшись руками о подоконник. - С “Мальстремом” я договорилась. Они перетянут все внимание на себя. Заберем девочку, а там нужно будет в считанные дни отхуярить офис! - более воодушевленным тоном протянула Валери, довольно улыбнувшись, и столкнулась с немного осуждающим взглядом мистера Гранта, вложившего слишком много сил в это здание, ставшее ему вторым домом. - Аллилуя! - радостный возглас Айды Браун заставил Стюарта довольно ухмыльнуться. Наконец-то они думают в правильном направлении. - Буквально на следующий день, а лучше сразу, - поправил ее Миллер, задумчиво уставившись на покусанный Стюартом пончик. - Нас, к слову, мало… - В “Ордене” еще ЕСТЬ те, кто вас поддерживает, - загадочным тоном проговорил Грант, сделав последний контрольный глоток из кружки и осторожно поставил ее на стол. - В город прибыл еще один призрак… - с ноткой загадочности сказал мужчина и замолк. - Погодите, - скривившись и подняв вверх указательный палец, Ви наглым образом перебила мистера Гранта. - Всего ОДИН призрак? - девушка приподняла брови, нервно усмехнувшись. - Бля, шеф, - протянул Стюарт, опрокинув голову назад. - Нас итак шестеро! Нахуй нам еще один? - мужчина ухмыльнулся и принялся отстукивать коленкой ускоренный ритм песни, звучащей у него в голове. - Вы бы сперва дослушали, - покачав головой, Грант усмехнулся. - Он сам по себе, но решил вступиться, а в офисе я заручился поддержкой некоторых раннеров и штурмовиков из “Сектора”, - закончив, мужчина тяжело вздохнул и взглянул на своих призраков, которых ему там так не хватало на работе. - Но нужна помощь извне, чтобы было численное превосходство, когда начнете пробиваться. Думаю, я быстро решу этот вопрос с Бестией… - мистер Грант улыбнулся краешком губ, легко вздохнув. Он готов был оказать своим людям любое содействие, которое только будет необходимо. - Наемники из “Посмертия”! - торжественным голосом, широко ухмыляясь, протянул Стюарт и развел руками. - Звучит, конечно, охуенно, но я так, блять, и не понял, на кой черт нам нужен второй раннер? Стюарт в своем репертуаре. Умнейший Душитель неожиданно включил свой режим “затупить в самый ответственный момент”. От услышанного Валери изумленно приподняла брови, прикусив нижнюю губу. Мужчина непонимающе развел руками и нахмурил свой лоб. - Бля, ты тупой? - нахмурившись, злобно выпалила Айда, прикрыв свое лицо, сгорающее от испанского стыда, ладонью. - Чува-а-ак! - разочарованно протянул Боллен, хлопнув себя рукой по лбу и откинувшись на спинку кресла. Он издал непонятный звук, больше походивший на стон. - А еще говоришь, что я тут тормоз, - с ехидной ухмылкой пробурчал Миллер, окинув взглядом напарницу, успевшую переместиться ему за спину. После этих слов девушка не удержалась от сладкого подзатыльника, которым наградила мужчину. Когда призрак принялся демонстрационно потирать место удара, Айда провела пальчиками по его густым темным волосам, массируя и вызывая приятные ощущения. Поддавшись соблазну, Гарри осторожно прикоснулся к ее руке и, ухватившись за указательный пальчик, притянул к своим губам, целуя теплую и бархатную кожу улыбающейся девушки. - Бог ты мой… - смущенно проговорила Кейт, сентиментально улыбнувшись и стараясь не приковывать свой взгляд на таких нежных проявлениях, которые казались ей прекрасными. - Если у нас будет два топовых раннера, то они смогут подключиться к нашим системам, - монотонным спокойным голосом начала свое объяснение Валери, как обычно разжевывая информацию для подуставшего и сонного напарника. - Если они будут подключены, то смогут сопровождать и отбивать атаки раннеров “Отступников”. Понял, гений? - с легкой усмешкой закончила девушка и почесала пальчиками свой подбородок. Стюарт. Он всегда так сильно забавлял Ви. Такой легкий, компанейский весельчак. Но сейчас, после всех произошедших событий, у него просто начинали сдавать нервы. Это было ясно. Достаточно было взглянуть ему в глаза. За маской милого доброжелательного парнишки скрывался Душитель, который сейчас рвал и метал. Его чертовски сильно бесила та ситуация, в коей они оказались. - Надо бы добыть планировку вентиляции офиса, - мягким бархатным голосом проговорила Кейт Ривера, взглянув на кивнувшего ей в ответ Гранта. Ви взглянула на дивный профиль такой “воздушной” Кейт Риверы. Девушка сидела рядом с кустиком, пытаясь хоть на секунду расслабиться. Работать с ней в паре было просто одно удовольствие. Тень словно читала мысли Ви, подстраиваясь под Фантома. Удивительный призрак со своими ангельскими пронзительными глазами и просто нереальным цепким взглядом, способным пробиваться глубоко в душу… - Заодно обсудить тактику с наемниками из “Посмертия”, - озвучил свой следующий пунктик плана Чарли Боллен, буквально помешанный контроле. - Нужно работать сообща без их выебонов, - пожав плечами, закончил мужчина. - Ви, сможешь договориться с Ройсом на завтрашний вечер? - спросила Айда, приобняв Миллера, восседающего в кресле. Девушка уперлась подбородком в его макушку и легко вздохнула, мысленно мечтая поскорее оказаться в своей кроватке. - Считай, что все сделано, - быстро ответила Ви, улыбнувшись краешком губ. Ей, как и Кейт, было чертовски приятно наблюдать за Браун и Миллером, готовыми вот-вот и растаять от нежности друг к другу. Кто же знал, что их дуэт плавно перетечет во что-то большее, чем просто партнерство? Наверняка только Грант, со странным выражением лица наблюдающий за парочкой. Ему было страшно за всех, но мужчина радовался, что несмотря на обстоятельства, призраки остались верны друг другу и держались сообща. - Тогда поступим следующим образом! - начал Боллен и только приоткрыл рот, чтобы продолжить, как двери кабинета приоткрылись. Ви молниеносно приняла свой призрачный облик, “растворившись” в неоновом мерцании прямо на подоконнике, словно и не было ее здесь вовсе. Забавная черта Фантома. В любой непонятной ситуации ее просто нет. - Ой, у вас планерка! - милым бархатным тоном произнесла женщина, и извиняющимся взглядом окинула всех присутствующих. Она просто не слышала, как кто-то вошел. - Может чаю или… - миссис Грант включила свое хваленое гостеприимство, предложив лакомства для гостей горячо любимого супруга, но была прервана стройных хором призрачной команды: - Ой, нет, спасибо большое, - с милой улыбкой отозвалась Кейт, массирующая пальчиками свои виски. - Правда, не стоит, - вежливо отказался Боллен, тепло улыбнувшись хозяйке дома. - Спасибо большое, но мы уже скоро уходим, - подключилась к призрачным собратьям Айда Браун, а Миллер уже готов был подпихнуть ногой Стюарта, по взгляду которого было ясно, что призрак не прочь пропустить чашечку чая в компании с так понравившимися ему пончиками. - Дорогая, спасибо большое, но ничего не нужно, - мягким теплым тоном произнес мистер Грант, покрутив в руках свою пустую кружку. - Если вдруг что, только позовите, - вежливо закончила миссис Грант, осторожно прикрыв за собой дверь и избегая лишних хлопков, которые не приходились по душе супругу. Она всюду и везде старалась охранять покой в этом доме, за что Грант ее чертовски сильно любил и превозносил. - Она такая милая, - в комнате послышался голос Фантома, материализовавшейся на диванчике. Девушка сморщила носик и чуть растрепала свои розовые пряди. - В общем, - Ви чуть прокашлялась в кулачок и принялась продолжать то, на чем их прервали. - Я сообщу Ройсу, что завтра в девять вечера его парни должны приступить к штурму склада. За пару минут до мы должны отключить все ловушки и питание. “Мальстрем” отвлекает, а мы забираем девочку, - она откинулась на спинку дивана, закинув ногу на ногу. - И сразу же в “Посмертие”, - продолжил Боллен, принявшись расставлять шахматные фигурки в первоначальные позиции. - А лучше… - мужчина приподнял вверх указательный палец, делая акцент на важности сказанного. - Разделимся. Часть на складе. Часть в “Посмертии”, - он продолжил возвращать фигурки на свои клетки, насвитывая какую-то мелодию себе под нос. - И еще парочка у офиса для наблюдения. Будет клево устроить небольшую диверсию, чтобы часть выманить. - На складе есть датчики движения, - произнесла Айда Браун, глубоко вздохнув. - Если парочка призраков там маякнет… - только она начала проговаривать свое предложение, как прикрыла глаза, покачав головой и напряженно потирая переносицу. - Блять, с тепловизорами было бы проще, - девушка, закатив глаза, хлопнула себя ладонью по лбу, напрягая мозговые извилины до предела. - На складе нам нельзя маячить, - пояснила Ви, скрестив руки на груди и покачав ножкой. - Покажемся и можно считать, что раннер сходу в минусе. Надо маякнуть после или в это же время, но в другом месте… - девушка свела густые брови к переносице, попытавшись хоть что-нибудь придумать. Усталость сильно сказывалась на ней, а в голову все никак ничего не приходило. - Может запилить видос? - неожиданно предложил Стюарт, чем вызвал всеобщее негодование. Мужчина, почувствовав прикованные на нем взгляды, нервно сглотнул. - Ты предлагаешь высмеять этих долбоебов? - с усмешкой решил уточнить Миллер, когда начал понимать, что хотел сделать его приятель, уверенно кивнувший в ответ. - Охуенно! Я только “за”. - Супер! Они отправят наряд, - продолжила Валери, задумчиво прикоснувшись пальчиками к подбородку и чуточку прищурившись. - Выждем немного и идем на штурм. Маякнем уже на арке и сразу же в вентиляцию, - закончив мысль, девушка с легкой улыбкой щелкнула пальцами. - А еще нас засекут теплови-и-изоры… - она наклонила голову чуть вбок, спрятав за ушком розовые пряди. Валери шумно выдохнула, начиная потихоньку осознавать, что задачка предстоит не из легких. У нее возникло такое чувство, словно она снова идет в “Арасака-тауэр”, только теперь это налет иного уровня. Прошли годы, а технологии только усовершенствовались. Девушка прекрасно знала, с чем призракам придется столкнуться на своем пути, поэтому особо не рассчитывала на удачное стечение обстоятельств, потому что в действительности все точно пойдет не по плану. Это будет чистой воды импровизация. Одно дело вставать поперек горла бандам или представителям корпораций и совсем другое, когда противник - бывшие коллеги, способности и силы которых могли только восхищать. В офисе каждый сантиметр и каждая слепая зона тщательно просматривались, кроме того в коридорах стояли датчики движения и тепловизоры, способные засечь любого из “White Noise”. Единственным вариантом оставалось только перемещаться по вентиляции, где, как надеялись многие призраки, никто не додумался запихнуть такие устройства, хотя это было бы вполне ожидаемо. Однако в вентиляции точно не будет камер видеонаблюдения, через которые нетраннеры “Отступников” смогли бы пробиться. Это своего рода маленький барьер… - Не вижу смысла искать глушилку в серверной, - отозвался Боллен, задумчиво почесавший свой затылок. - Серверов там сраная куча. Предлагаю… Кхм… - мужчина чуть прокашлялся и взглянул в зеленые хитрые глаза Валери. Девушка широко улыбнулась, она поняла его с полуслова, тут же кивнув. - Возьмем взрывчатку и подорвем серваки к ебаной матери! - на лице Чарли возникла блаженная ухмылка подрывника, и призрак ударил кулаком по журнальному столику. От возникшей легкой вибрации пара фигурок, установленных на шахматной доске, завалились на бок, на что Боллен не обратил ровным счетом никакого внимания. - Охуенно! - блаженно протянула Валери, чуть вздернув свой носик. - Давно уже руки чесались, - она растерла ладони, предвкушая тот дивный момент, когда они отправят в цифровой ад сервера общей стоимостью в несколько миллионов евродолларов. - Только не разъебите мне все здание… - глухо отозвался Грант, напряженно потирающий переносицу. Ему показалось, что его даже никто не услышал. - Самое главное! Группа поддержки не должна идти в офис, пока мы с Квилл не подорвем серверную. Помним, что там вражеские раннеры, которые просто всех могут поджарить. Падение серверной этот вопрос закроет, - строгим тоном продолжил Боллен, пробежавшись взглядом по участникам собрания. - Поэтому пойдем только я, Фантом и Тень. Кейт, - мужчина позвал внимательно слушающую Риверу. Девушка свела брови к переносице, ожидая подходящих для нее указаний. - Выпустишь Сантьяго в подсети офиса и будешь торчать в вентиляции. Твоя задача: наблюдение. Мы с Ви должны понимать, откуда эти суки будут на нас вылазить, - ровным тоном сказал мужчина, перехватив инициативу в постановке задач во время операции. - Будет сделано! - весело отозвалась Ривера и облизнулась как кошка в ожидании миски сметаны. - Сантьяго и тот второй раннер вообще в курсе, что они должны будут вас взломать и поддерживать? - нервно усмехнувшись, все-таки спросила Айда. - Мы их оповестим сразу же, как вытащим девочку, - быстро пробубнила Ви, пояснив за эту маленькую несостыковку. - В любом случае, других вариантов я не вижу. Пора ставить точку! Мистер Грант практически потерял дар речи. Он полагал, что к штурму офиса призраки приступят, как минимум, к концу недели, но не ожидал, что все произойдет так быстро. Кажется, навязчивая мысль взять под контроль здание сильно повлияла на призраков, а, судя по их виду, ребята готовы были идти туда хоть сейчас. Но благо у призраков еще хватало мозгов так не делать. Все-таки идти на территорию “захватчиков” без защиты в виде нетраннера, внедренного в систему, слишком рискованно. Призрака взломать может любой раннер из “Ордена”, но что же произойдет, если он ворвется уже с пассажиром? Сторона “защиты” явно предпримет меры и отстоит нейроны своего носителя. - Грант, добазарьтесь с Бестией и с нашей командой поддержки, - подала свой голос Кейт, поняв ход мыслей остальных призраков. Она лишь улыбнулась краешком губ, поднимаясь на ноги. - Налет на офис будет завтра ночью. Нужна взрывчатка, тонна оружия и клевое сопровождение к десяти вечера, - закончив со своей речью, Ривера размяла шею, сделав медленные повороты из стороны в сторону. - А там по ходу разберемся. - А сегодня у нас отсыпной, - с уверенным кивком Стюарт поднялся на ноги и, скрепив пальцы в замке, вытянулся вверх, расслабляя свои позвонки. Хах. Отсыпной. Короткий день, который они проведут в планировании налета и каждого своего последующего действия. Необходимо было хорошо подготовиться. Сценарий развития событий был просто непредсказуемым, а призраки не искали легкого пути. Они понимали, что в любой момент что-то может и даже пойдет не так. Это не ворваться в “Арасака-тауэр” или к тем же “Стилетам”. Там есть люди, которые одним только взломом могли поплавить синапсы каждого из “White Noise”. Осознанный риск, на который призраки подписались и были готовы. Призраки старались не думать о том, какой ад развернется в офисе еще до того, как они уничтожат серверную. Только бы удалось ее подорвать раньше, чем Боллена и Квилл обнулят. Два брата-акробата-подрывника осознавали, что им придется пробиваться с боем, что это будет очень сложно и что, может, ничего не выйдет, но они были полностью готовы к тому, что их жизнь может оборваться вместе с серверами. Понимали и остальные. Это было видно по одному только взгляду, но надежда же всегда есть, верно? А Фантома и Палача так просто не спишут со счетов. Этот тандем уже прошел свою проверку на прочность еще в Европе. Лучшие в плане громких диверсий, призраки не позволят разрушить их планы, обладая богатым опытом мастерства импровизаций. Осознанный риск. Просто, черт, желание поставить эту гребаную точку и продолжать нормально жить, если конечно их жизнь можно назвать нормальной. Они делали, как им казалось, правильные вещи, уже начиная сомневаться в этой самой “правильности”. Верно ли они поступили? Уже не узнают. Но сейчас ни на секунду не сомневались. Жребий брошен. Осталось лишь дожить до вечера… - Может я вам просто открою “двери”? - с нервной усмешкой предложил Грант, из-за чего все призраки одновременно посмотрели на своего замученного начальника, нахмурившись. - Отключу арку и у вас будет… - мужчина так и не успел закончить свое предложение. Призраки меньше всего в эти разборки хотели втягивать мистера Гранта. Им хватало того, что он уже оказал им помощь, на которую ребята попросту не рассчитывали. Они не ожидали, что их начальник будет из кожи вон лезть, чтобы просто передать им эдди. Требовать что-то большее призраки не собирались. Они должны сами поставить точку и приложат для этого максимум усилий. - Исключено, - отрезал ледяным тоном Боллен. - Во-первых, Вы, мистер Грант, лишний раз подставите свою задницу, а во-вторых… - призрак глубоко вздохнул и ухмыльнулся. - Мы хотим, чтобы они знали, кто к ним постучался, - своим бархатным тоном Ривера закончила так и не озвученную мысль Боллена, осторожно погладив призрака по плечу, что его только приободрило. - И хотим вернуться в игру, - спокойным тоном продолжила Валери, поднимаясь с диванчика. Девушка, приобняв себя руками, тихо весело усмехнулась, изогнув бровь дугой. - В конце концов, мы слишком долго оставались в тени. Не так ли?