"Воровка на пути совершенствования."

***

      Огромный серебряный зал наполнял мягкий солнечный свет и в воздухе чувствовался приятный аромат распустившихся в саду роз. Столь прекрасную атмосферу нарушили хрип и лязг металла, и в следующее мгновение с лестницы шумно покатилась чья-то окровавленная голова. — Ваше Величество, мы зачистили левое крыло. Замок теперь Ваш. — Беловолосый молодой рыцарь склонил голову в знак уважения перед женщиной и она равнодушно кивнула, осматривая сидящего на троне мертвеца без головы. Столкнув бывшего правителя с пьедестала, она уверенно села на царское кресло и протянула руку, ожидая ценное подношение в виде короны. — Да здравствует новое правление Королевы Элеоноры! — Второй рыцарь аккуратно уложил корону на женскую голову и вежливо поцеловал женскую руку с тыльной стороны ладони. — Да здравствует мое правление. — Женщина усмехнулась и в её глазах сверкнул безумием огонек.

Глава 1. Ранение.

      В тот день была превосходная вечерняя заря и мало кто ожидал внезапного проникновения в одно из самых защищаемых мест Китая — Запретный Город. Древний комплекс состоял из нескольких музеев — зданий, в которых хранились самые редчайшие магические артефакты. Оно было защищено не только магией, но и всеми современными ловушками, не говоря уже о нескольких волшебных созданиях. Однако не смотря на весьма безупречную защиту… — Кто-то проник внутрь! Все собаки всполошились, есть изображение на камерах? — Один из мужчин быстро подбежал к экранам слежения, где тенью что-то мелькнуло мимо. — Да, но. его невозможно рассмотреть. — Ответил второй и достал из бокового кармана рацию, из которой послышался шум: — Выпусти наших птичек, пусть полакомятся. Но на другой стороне рация уже была в других руках. — Боюсь, мальчики решили подремать, так что птичкам не светит лакомство. Из рации отчетливо послышался женский смешок — мой смешок, после которого рация бесповоротно отключилась. — Черт, активируйте лазеры! Она не должна коснуться ни одного артефакта! — Да! — Согласился мужчина и быстро нажал на одну из красных кнопок.       В одном из зданий музея, в который я попала слишком легко, зажглись лазеры, образовав непреодолимое препятствие из движущихся сеток вокруг ценных экспонатов. Однако для меня это едва ли было сложным препятствием — но разогрев не помешает. Размяв пальчики рук и вытянувшись, в подпрыжку я добежала до начала сетки и поднялась в воздух, зацепившись за удобную балку сверху. Преодолев лазерное препятствие, я достала узел небольшого каната и, привязав его к балке, спустилась вниз до своей цели. Под стеклянным куполом на маленьком пьедестале красовался симпатичный золотой амулет в виде крохотной птички, в лапках которой был драгоценный алый камешек.       Протянув руку к стеклу, я провела пальцем вдоль него и быстро вытащила амулет сквозь купол. Вложив трофей в карман своей куртки, мое лицо тронула довольная ухмылка и я в быстром темпе добралась до окна и выпрыгнула наружу сквозь стекло, как ранее заполучила трофей. — Так, так, так, неужели это та самая очаровательная воровка Мэл О’Бирайн. — Среди окружавших меня мужчин и больших размеров зверей-статуй (големов) выделился один, что сделал шаг вперед и ядовито усмехнулся. У него были выражено голубые глаза и алого оттенка слегка кудрявые короткие волосы. Я уже знала о том, что при выходе из здания меня окружит весь персонал охраны, поэтому ничуть не удивилась и лишь встала после приземления, отряхнув пыль со своих обтягивающих брюк. — Надо же, обо мне уже и здесь знают. Не думала, что я настолько известна. — Я обольстительно улыбнулась и скрестила руки на груди. — Могу оставить автограф, если вы пропустите меня. На мое заявление мужчина засмеялся и развел руки по сторонам. — К сожалению, мне совершенно не выгодно отпускать Вас со столь ценной вещью. Но… если Вы готовы отдать его без сопротивления, то обещаем при задержании Вас, будем с Вами весьма аккуратны. В этот раз засмеялась я и театрально смахнула пальцем несуществующую слезинку. — Возможно, это я буду аккуратна при побеге от вас и никто не пострадает, но знаете… За долю секунды я оказалась за спиной своего оппонента и прошептала: — Я довольно небрежна и могу случайно ранить.       Резко развернувшись мужчина хотел выстрелить в меня, но я уже была на крыше одного из музеев и весело махала рукой. В это же время активировались големы похожие на львов и рванули в след за мной.       В одну секунду перед столкновением, я ловко увернулась от атаки каменного зверя и спрыгнула в сторону деревьев, чтобы контратаковать. Зацепившись за ветвь китайского дуба и развернувшись в полете, я мысленно вложила магическое укрепление в ноги и ударила приближавшегося льва, отчего тот разбился на мелкие кусочки. Не теряя времени, я также мысленно сконцентрировала энергию на кончиках пальцев, вокруг которых в миг заиграли искры и выпустила электрическим импульсом в остальных двух големов. Довольная собой, я была уже у границ Запретного Города, когда пришлось быстро уклоняться от множественных магических выстрелов из пушек, заранее приготовленных для поимки воров. — Неожиданно, но ожидаемо. — Пробормотала про себя и вновь успешно увернулась, когда услышала с противоположной стороны голос. — Это твой последний шанс вернуть то, что ты украла! — Это был все тот же мужчина, он не собирался отступать — это было видно по его настырной ухмылке. Но я даже и не думала об этом, в конце концов мне прилично должны были заплатить за столь драгоценный артефакт.       Улыбнувшись своим мыслям, воздушными прыжками вдоль стены я добралась до края, где меня уже ждали парочку механических псов. Быстро отскочив в сторону от яростной атаки зверей, в прыжке я коснулась наэлектризованной ладонью одного из них и он на несколько секунд задрожал, окончательно отключившись. — Такая хрупкая вещь… — с насмешкой в голосе пробормотала я и начала собирать на кончиках пальцев новые искорки, намереваясь выпустить атаку в оставшихся псов. Однако, те резко отпрыгнули в сторону и позади меня послышался знакомый рев. — Ох, все-таки они выпустили своих птичек, а я так не хотела с ними иметь дело. — Обреченно выдохнула я и успешно увернулась от вихря, что быстро развернулся обратно ко мне, преследуя. Это были так называемые гарпии — существа с крыльями и человечьей мордой, они обладали магией ветра. Хоть их и не так легко можно было подчинить, но они были отменным оружием для самых охраняемых мест. Однако гарпии со своей атакой были невероятно надоедливыми — поэтому я их и старалась избежать.       Продолжая уклоняться от вихрей прыжками и задевая молниями уже поднадоевших псов, что мешались под ногами, я достала из небольших ножен кинжал. Предугадав следующее действие, существо, чьи крылья сцепили оставшегося пса, отбросило его в меня. Разрезав имитированную из проводов шею роботизированного пса, я пнула одной ногой туловище в сторону существо и, отпрыгнув с другой ноги, быстро подлетела к гарпии, глубоко воткнув кинжал в грудь.       Приземлившись и отдыхиваясь от последней атаки, я недовольно посмотрела через плечо на оставшуюся тварь. Не позволяя существу вспорхнуть крылом, я резко подскочила и разрезала его желудок. Быстро отпрыгнув от мертвого создания, я смахнула с кинжала кровь. — Гарпии… — только и сказала я, прежде чем услышать очередную усмешку и хлопки. — Браво! В первые вижу настолько быстрый бой с гарпией. — Мужчина, чьи голубые глаза сверкнули в лунном свете, усмехнулся и в мгновение исчез с места. Быстро заблокировав тыл, я ударила коленкой в появившуюся цель, но наткнулась на успешный блок. — Интересно… — тихо ответила я и занесла удар кулаком в сторону подбородка мужчины, который был успешно блокирован рукой. Следующая атака также была блокирована, мужчина с легкостью блокировал все мои удары — что меня разочаровывало. Сконцентрировав в удар больше силы, я попыталась пробить блок, но почувствовав опасность отпрыгнула от мужчины, который едва не задел женскую лодыжку, проломав каменную кладку пола. — Весьма. — Насмехаясь сказал мужчина, не ожидавший, что я смогу уклониться от его атаки. По его глазам было видно, что он считает меня обычной воровкой, способной лишь на парочку магических трюков. «Он не так прост, как кажется. Если бы я опоздала с прыжком на долю секунды, он бы сломал мне ногу…» внимательно оценивая своего противника, я начала концентрировать еще больше энергии вокруг своих рук и ног, но в этот раз она использовала другой вид магического укрепления. Воздух рядом с моими конечностями сжался и начал собираться в один воздушный поток, окружающий лодыжки и плечи.       Сделав глубокий вздох, мое тело в один момент исчезло — я изменила стиль боя, атакуя более агрессивно, с каждым новым ударом увеличивая скорость атак. Но к моему сожалению мужчина оказался гораздо прочнее, чем казался — сделав пару шагов назад, он прекратил что-либо предпринимать, блокируя мои множественные атаки. Направив очередные удары в сторону противника, я заметила как атмосфера вокруг мужчины начала накаляться и трескаться, отчего мой воздушный поток был нарушен, ослабляя магическую защиту. Все это время мужчина скапливал энергию в своем теле, чтобы контратаковать — что заставило меня отдалиться в воздушном прыжке. Но я не успела полностью заблокировать атаку противника из-за нарушенного защитного потока, подставив под удар скрещенные руки, которые едва ли удержали атаку, из-за чего несколько ребер вскоре хрустнули от давления. — Не дурно. — Сказал он и подошел ко мне, когда я на несколько секунд скрючилась от нарастающей боли, отдалившись: — Все еще держишься? — Хах… — смешок заставил мужчину напрячься: — Надеюсь это твой не самый сильный удар. В одно мгновение мой взгляд блеснул и я исчезла с поля зрения мужчины. Стараясь не терять бдительности он развернулся и приготовился к блоку, однако атаки не последовало и он услышал мой голос. — Что ж, прими мои поздравления, ты смог меня достать, но это был последний твой раз. — Как только последние слова достигли ушей мужчины, он заблокировал мощную атаку, но не удержал удар и в следующее мгновение упал на колени. — Как…? — Спросил он осипшим голосом и, потеряв сознание, свалился вниз.       Я бросила последний взгляд на мужчину и поспешила к границе, чтобы уйти, но резкая боль в ребрах дала о себе знать и я не успела среагировать на новую атаку позади. Воспользовавшись моей невнимательностью или усталостью, очередной охранник выстрелил в меня, задев левый бок, который я не смогла заблокировать при прыжке со стены. Я быстро начала падать вниз, где с другой стороны стены, к моему счастью, располагалось озеро, смягчающее падение.       Оказавшись в воде, я хотела вынырнуть и удрать, пока рана и ушиб не начали еще больше зудеть, однако в попытке выплыть я заметила перед собой медальон, что выпал из моего кармана во время падения. Он стал бурлить и загораться, когда моя кровь смешавшись с водой достигла алого камня — это помешало мне подняться на поверхность. Всего мгновение и все озеро ярко засияло необыкновенно ярким светом, едва не ослепив меня, зажмурившую глаза со всей силы. «Что это за херня?!» только и успела подумать я перед тем, как почувствовать холод на плечах и опасность. Резко распахнув глаза, я сжала что-то в руке и быстро отбежала в сторону, когда в землю врезался огромный огненный шар. Не обращая внимания на вещь в своей руке, я постаралась как можно быстрее отбежать в сторону, замечая краем глаза несколько безжизненных тел.       Видимо мое появление спровоцировало больше гнев, нежели удивление, потому что в меня вновь полетел новый шар огромного размера, заставив меня влететь в лес и спрятаться за деревьями.       Остановившись за одним из деревьев, мой взгляд, наконец, скользнул на ладонь, в которой все это время находился артефакт, который рассыпался в пыль стоило мне разлепить пальцы. Со стороны послышались крики, но сколько бы я не прислушивалась к ним, не могла разобрать их речь и, предпочла отсидеться, оглядывая поле боевых действий, где действительно происходила ожесточенная битва, больше походившая на бойню. Но что это была за битва при участие такого количества людей? Насколько я знала наше время считается более мирным, чем раньше и страны старались в большей степени заключать перемирие. Мое внимание привлекли стальные доспехи с незнакомым орнаментом на тех, кто довольно-таки жестоко расправлялся со звероподобными. Припомнив окровавленные тела, мимо которых я пробегала, меня взяла холодная дрожь. У нескольких мертвецов были звериные лапы, шерсть и звериные морды. «Где я, черт возьми?»       Я сжала рану и вновь посмотрела на поле, где уже почти не оставалось в живых звероподобных людей. В другой ситуации я бы хотела выяснить, что это за жестокая битва в одни ворота, но сейчас боль из-за ранений становилась невыносимой — в любой момент я могла упасть в обморок из-за кровотечения. Да и если честно не мое это дело лезть в чужие дрязги, в конце концов главным для меня было выжить и выяснить, что за чудеса приключились с этим медальоном, который оказался телепортом. Я никак не могла перепутать магические артефакты, так почему же все так вышло? «Насколько я помню амулет четырех стихий не способен на подобное…» Я уже собиралась отправиться на поиск безопасного места, как вдруг в нескольких дюймах от меня пробежал юноша с небольшими светлыми рожками, спотыкаясь о ветви деревьев и упав за коварно торчащий корень. Я не хотела обращать на него внимания, но смешки и голоса с незнакомой речью, что быстро приближались со стороны поля боя, заставили действовать мою совесть. «Я об этом потом пожалею, но… придется помочь.» Цыкнув про себя и игнорируя собственную боль, я быстро подлетела к испуганному юноше, чьи изумрудные глаза удивленно раскрылись, и подхватила его на руки, в несколько мгновений убежав с помощью воздушных прыжков. Позади я успела услышать удивленные голоса, что казались разочарованными, по-видимому, не найдя свою добычу.

***

Продолжение следует.

***