Chronicle of the Darkest Times

Дисклеймер! В самом начале идёт флэшбек 《Казнь Короля Пиратов》 так что если вам не интересно читать про то как Роджер идёт на эшафот то можете пролистать до 《Настоящее время...》, оттуда начинается основное повествование. Вы предупреждены!

***

Однажды в мире появился человек чьи деяния, завоёванные в бессчётных подвигах авторитет и сила нарушили ранее устойчивое равновесие приведя к смене эпох. Человек что получил в свои руки всю силу, богатства, славу и уважение этого мира, стал первым и единственным за всю историю КОРОЛЁМ ПИРАТОВ! Стал тем кто своей смертью открыл Эпоху Бурных Морей. И имя ему - Гол'Ди Роджер

Семнадцать лет назад... Море в Тот Самый День было на редкость спокойным. Даже самые малые волны сегодня решили взять выходной и не смели появляться на бескрайней лазурной глади. Непривычно спокойным. Но не только море, но и небо не решалось нарушить образовавшуюся над Логтауном тишину, отчего ни единое облачко, ни единый ветерок не смели объявиться в пределах острова. Будто бы сам Мир боялся нарушить тишину и ослабить нависшее в воздухе напряжение. И лишь солнце что безразлично взирало со своих недоступных ни единому смертному высот нещадно опускало зной на маленький притихший остров. Весь город, все его гости вдыхай горячий усохший воздух чувствовали грядущее но так и не могли поверить в это. Все те кто прибыл дабы лично узреть Его, позже при вопросах о том как всё было отвечали, все как один, что большего трепета и напряжения они никогда чувствовали. В назначенный час главная площадь и все её окрестности, дома, окна, карнизы, балконы, всё было переполнено людьми. И лишь пустотная полоса ограждённая людьми в зеленоватой форме с длинными шестами увенчанными обоюдоострыми клинками и стоящий словно маяк на скалистом берегу эшафот были чисты от человеческой, а местами не человеческой, массы. Всё было готово к казни самого прославленного и всеизвестного человека за всю историю. Всё было готово с точки материальной. Но НИКТО не был готов к такому ни душой, ни разумом... С высоты полёта птиц было видно как живой покров сошёл с привычных маршрутов и насиженных мест собравшись в едином месте закрыв собой дорожный камень, гранит и мрамор окрасив центр города в цвета холста атакованного ватагой детей решивших перепробовать все доступные начинающему художнику краски совершенно не заботясь об их сочетании. Но ни единая чайка и альбатрос не расправили свои крылья над Логтауном, от чего город и без того опустевший и вовсе казался вымершим. Стрелки на больших городских часах дрогнули и тяжёлый колокол дрогнул под ударом механизма. Раз! На мощёную тропу среди Живого Моря ступил сапог. Цепи дрогнули, и тень не страшащаяся солнца легла под спустившиеся на землю ступни. Величайший из людей наконец был волен пройти свой последний путь по суше. Окружённый четвёркой напряжённых словно пружины под высоким давлением солдат он гордо возвышался над ними всеми и ни болезненная бледность, ни толстые цепи и кандалы, ни направленные в его стороны стволы рассевшихся по крышам снайперов не делали этого человека хоть сколько-нибудь слабее и ничтожней чем дракон Смертокрыл приземлившейся в деревню маленьких антропоморфных кроликов. Два! Три! Четыре! Пять! Шесть! Неспешно шагая Он ни разу не был похож на того кто идёт на смерть, скорее наоборот. В его походке, в его движениях, в его улыбке что словно насмешка сияла на его небритом лице своей неограниченной, дерзкой весёлостью не было ни единой доли отчаяния или хотя бы банальной тревоги. Таков был Король Пиратов. Семь! Восемь! Девять! Проплыв мимо безголосых волн подобно могучему линкору, неспешно и властно, Он ступил на ступени эшафота и те дрогнули. Каждый шаг Его отзывался могучим ударом о деревочто разносился эхом по всей площади. Каждое его движение заставляло могучие цепи бессильно звенеть не встречая со стороны своего пленника никакого сопротивления свисая словно тухлые водоросли на борту шхуны после сильного шторма. Десять! Высокая фигура, облачённая мундир и треуголку цвета самой глубокой морской бездны коей довелось видеть простым смертным не знающим о том что лежит за пределами им дозволенного, опустила свой взор всё ещё преисполненных недосягаемой силой глаз цвета расплавленного золота на собравшуюся вниз толпу и покривила углы губ обратив свою бесстрашную улыбку в насмешливый оскал. Одиннадцать! Сев в самом центре своего пьедестала оттеснив к краям палачей Величайший из людей медленно провёл свой нечитаемый взгляд по несчётным зрителям, словно оценивая саму возможность пришедших быть достойными лицезреть его последние минуты. Двенадцать! Механизм специально замедленный часовщиками ударил последний раз и до сего момента стоявшие неподвижно люди с оружие повернулись в сторону эшафота и подняли головы к двум вознёсшим для последнего удара оружие палачам. — Голди Роджер, так же известный как "Король Пиратов". За твои бесчисленные преступления против Мирового Правительства, на одно только перечисление которых уйдёт непозволительно много для подобного рода процессов времени, а так же на нарушение порядка, пособничество революциям, и сотворение смуты во всех шести морях... ! — мрачные как грозовые тучи люди в серо-зелёных одеждах в один голос начали громко зачитывать приговор до побеления сжимая пальцы на древке своих нагинатоподобных орудий. —Ты приговариваешся... К СМЕРТНОЙ КАЗНИ! Палачи чуть отступив наклонили своё оружие и приготовившись нанести колющий удар замерли, словно окаменевшие. Окаменевшие от самого что ни наесть настоящего ужаса, ибо то что они видели и слышали заставляло волосы под шлемами встать дыбом и обдаться лёгкой сединой. Он смеялся. Смеялся искренне и чисто. Словно камень упавший с вершины горы и запустивший собой лавину, его смех разносился над площадью. Сначала тихо, словно нервный тихий кашель, а после всё громче и громче, всё громче и громче, обращаясь в раскаты грома ниспосланных богом мира мёртвых. И лишь когда его голос стих фантомно рокоча в головах Его слышащих, среди людей нашёлся тот кто оборвал незримые нити ропота пред Ним. — Эй Король Пиратов! Где ты спрятал свои сокровища!!!? Шок тех кто в тот миг был рядом был подобен удару молнии, однако наглеца это нисколько не смутило. И словно знавший о том что подобное непременно случиться Гол'Ди Роджер лишь сильнее оскалился. —Мои сокровища? — неспешно протянул тот — Хотите знать где мои сокровища?! Что ж ищите. Я оставил всё в одном месте! Так что отправляйтесь в море, расправляйте паруса и держитесь по ветру. Мои сокровища, мой Ван Пис, вы найдёте их Там... Не выдержавшие происходящего солдаты едино подались вперёд и вложив весь свой страх, весь свой ужас в удар, и пронзили насквозь тело легенды так и не завершившей своё "последнее слово". В тот день весь мир ликовал. В тот день ветра наполнили миллионы парусов. В тот день несчётные мириады судеб навсегда преобразились в нечто новое сотворив тем самым начало новой Эпохи — Эпохи Бурных Морей! Настоящее время... Взмахнув в очередной раз крылом крикливая чайка вильнула хвостом и поспешила удалиться. И спешила знатно да так что только перья летели. Несообразительная птица видно полагала что её поведение останется безнаказанным, однако эта ошибка чуть не стоила ей жизни, ибо пронёсшееся над не слишком прочной черепушкой нахалки помятое ведро отнюдь не способствовало укреплению здоровья. Волны лениво омывали борта шлюпки покачивая ту и заставляя поскрипывать в местах плохо сбитых досок, а приветливое майское солнце посылало в поднебесный мир свои беззлобные и тёплые лучи прямиком из зенита. Лёгкие белобокие облака форсировали небесную гладь в своих огромных высотах и отбрасывали тусклые тени в коих весенний, почти летний, жар чувствовался не так явно. И море... Море было спокойным, можно даже сказать умиротворённым. Маленькое судно с одной единственной тонкой, чуть покосившейся, мачтой и крайне малым измещением упорно отказывалось тонуть продолжая двигаться вперёд. Мерзкая пробоина в днище оставленная не иначе как саботажником с руками из поясницы и коварством крысы давным-давно должна была спустить шлюпку на дно, однако постоянно прибывающая вода лишь развлекала единственного пассажира данной посудины. Куболитры воды одно за другим вылетали обратно за борт не давая шлюпке наполниться больше чем на четверть, что и обеспечивало её плавучесть по сей момент. Вот нос полумёртвой посудины пересёк едва заметную линию тени и до того момента увлечённый своим делом человек поднял голову и устремил свой взор вверх. Два некогда могучих корабля-гиганта, что давно осели на местных рифах и были оставлены памятником о давно забытом событии, возвышались своими едва уцелевшими бортами над колышущимся морем сойдясь носами будто два борющихся медведя. На реях, ржавых расколотых или вовсе вывёрнутых "розочкой" пушках, верёвочных лестницах и канатах, даже на мачтах что всё также твёрдо стоящих на своих местах и сохранивших порванные ветром, временем и былой битвой паруса висели куски водрослей и произрастал мох на пару с ржавчиной. Два рваных флага по прежнему гордо и неспешно развивались над "вороньими гнёздами" вечных противников, Морского Дозора, с синей чайкой и надписью MARINE на белом фоне, и пиратский, с белым черепом и костями на чёрном фоне. Пара скелетов болтающихся на реях в потрёпанных временем одеждах обоих сторон безвольно свисала над получившейся аркой и каждый держал в своих застывших в смертельной хватке руках деревянную табличку с "воодушевляющими" надписями. Проплывая мимо них человек отбросил ведро и хрустя затёкшей спиной вытянулся во весь рост и сняв прикрывавшую доселе его лицо соломенную шляпу поклонившись покойникам. Выказав жест уважения он вернул шляпу на место и устремил свой взор на прекрасно видимый впереди город. Улыбка скользнула на лицо юноши и подхватив походный мешок тот лихо взобрался на маленькое "воронье гнездо" больше похожее на ведро и замер положившись на ветер, море и время.

***

Проходясь в очередной раз по пристани Мистер Д проверял свой список. Раз за разом сверяя реальность с записями он с кислой миной переходил от судна к судну. То тут то там вычёркивая уже ушедшие корабли Мистер Д устало перебирал ногами лавировал среди снующих туда-сюда матросов, грузчиков, мелких торговцев, рыбаков и пьяниц. В какой-то момент не заметив неловкого парня взявшего ящик не по размеру Мистер Д чуть не был сбит и опрокинут в море. А парень-носильщик того даже не заметив пошёл себе дальше как ни в чём не бывало. Усаженный на зад и отвлечённый подбором наиболее подходящей комбинации бранных слов он смотрел в след юноше, и только тот хотел было разразиться гневным криком как вдруг почувствовал опустившуюся на голову тяжесть. Взглянув вверх Мистер Д встретился с глазу на глаз с чайкой абсолютно бесстыдно разместившейся прямиком на его низкую двууголку. Нахмурившись тот подобрал свой список и со всего маху двинул по пернатой бестии. Впрочем ему так и не удалось попасть по взмывшей в воздух птице, лишь раздражённый рык вырвался той в след. — Чёртова курица, совсем охренела! Поднявшись на ноги Мистер Д отряхнулся и поправив головной убор отошёл подальше от бурного потока людей. Край пирса оказался достаточно пустым и близким чтобы дать утомлённому мозгу сборщика налогов хотя бы небольшую разгрузку. Достав из кармана кителя пачку сигарет и открыв ту зубами он выхватил себе одну штуку и подпалив ту от грубой, явно кустарной, зажигалкой из стекла и металла он глубоко затянулся. Лишь когда никотин насытил лёгкие он медленно выдохнул дымное облако а вместе с ним и напряжение накопившаяся за долгий рабочий день. Тяга за тягом, тяг за тягом. Первая и вторая сигареты ушли врасход, и лишь к тому времени как последние крупицы табака третьей сигареты были обращены в пепел в Мистер Д смог выбраться из плена нервозности и собрать осмыслённый взгляд на проплывавшем по юго-востоку облаке. — Ох, ну почему именно сегодня на меня свалилось столько работы? Не надо было мне те бумаги разбирать. — произнёс тот и уже хотел было вернуться к прежним делам как вдруг в самый край его зрительного поля упало что-то. Что-то яркое, выделяющееся на фоне морской синевы что не смогло не зацепиться за ту долю сознания в коей кроется людское любопытство. Обернувшись Мистер Д впервые наверно за последние лет двадцать застыл в шоке. Стоя с отвалившейся челюстью и съехавшими очками он никак не мог уложить в своей голове хоть какое-нибудь объяснение происходящему. А видел он следующее. Некий юноша в лёгких сандалиях, белых шортах, короткорукавой малиновой рубашке и соломенной шляпе с багровой лентой стоял на вершине мачты, прямо на "ведёрке", и уверенно держа равновесие абсолютно не замечал что его маленькое судно быстро и неумолимо приближающееся к пирсу уходит на дно. Вот вода на "палубе" пересекла границы и влилась в забортную. А вот уже и верхушка рулевого весла прочертила маленький гребень и ушла вниз. И наконец, "воронье гнездо" коснулось воды и стало стремительно погружаться. Была ли то удача сродни выигрышу в лотерею, или точный расчёт премножества факторов ради столь впечатляющего эффекта, но метр в метр, секунда в секунду, и оказавшись на одном уровне и в одном чуть больше чем полуметре от пирса Юноша сделал всего один шаг и спокойно ступил на условную сушу так, словно то было до этого шёл по мостовой. Обречённое судно окончательно ушло на дно по самую флаговую мачту. Впечатлённый столь эффектным появлением этого человека Мистер Д смотрел на него неприлично пристально и лишь когда тот столь же легко и непринуждённо направился было в сторону города в голове Д взыграл сборщик налогов которым тот и являлся. — День добрый сэр. — возникнув на пути парня произнёс тот мгновенно сведя с лица всё кроме учтивой и безжалостной маски-улыбки — Пожалуйста ваше имя, фамилию и цель визита в наш славный город. Так же я смею просить вас внести налог за стоянку вашего судна в порту. В противном случае я, от лица администрации города буду вынужден передать ваше судно Морскому Дозору для буксировки за пределы наших вод. Парень оглянулся и вместе Мистером Д взглянул на ушедшую под воду шлюпку. — Хм, как интересно. — протянул юноша и поправив свою соломенную шляпу сокрывшую половину лица от собеседника — А что же будет если я откажусь иметь с вами дело? — Тогда мне придётся заявить о вас в Морской Дозор как о нарушителе законов нашей страны и законов острова в частности. — всё так же спокойно и учтиво ответил Мистер Д. — Хо-о, во-оот оно что! — играя тональностью якобы удивился парень — Тогда быть может мы смогли бы договориться? Скажем... тысяча белли. — Налог составляет полторы тысячи, сэр. Плюс пятьсот за швартовку и двести за выброс мусора в пределах порта. Также прошу вас назвать ваше имя. — Хм, полторы? Может всё-таки три, и забудем об этом маленьком недоразумении? — слегка наклонив голову в сторону спросил парень. — Нуу, в любом случае мне будет необходимо ваше имя, сэр. Это для отчётности. Выудив из кармана кошель и вложив пачку зелени в руку мужчины не снимая с той ладони парень улыбнулся ещё шире. — Пять тысяч. И к чёрту имя. Ладони парня и Мистера Д разошлись отчего в кармане кителя стала чуть меньше места, а улыбка Д стала более искренней. — Добро пожаловать в Шелз-таун Мистер Смит. Пожав друг другу руки повторно гость в соломенной шляпе и сборщик налогов расстались равноценно удовлетворёнными. День Мистера Д приобрёл увесистую долю позитива.

***

Шелз-таун. Не самый крупный хоть и единственный город на своём острове, да и сложно назвать его городом в привычном виде. Да в нём есть население, цветёт торговля и есть места где вполне себе можно отдохнуть, как культурно так и не очень. Однако облик самого обычного городка, спокойного и мирного портила здоровенная башня-крепость в сине-серых тонах на самой вершине холма что вызывала отвращение своей гигантичной монолитностью и неуместностью. Да и само наличие в столь спокойном месте базы Морского Дозора с их вечным снованием туда-сюда не добавляли городу туристической привлекательности. Однако сюда таки приезжали люди. И парень в соломенной шляпе не был исключением из этой статистики. Медленно вышагивая по мощеным улицам и наслаждаясь свежим морским ветерком смешивающимся с запахами местных мелких закусочных парень в малиновой рубашке шёл по главной улице расслабленно цепляя разговоры местных жителей и проходимцев подобных ему. То тут то там доносились крики ретивых продавцов всевозможных вещей, лай собак и крики детей. На прилавках можно было найти многое, от еды и "произведений искусства" до откровенного хлама. Живой поток вечно сменяющих друг друга людей что что-то покупали, продавали, искали, теряли, просто куда-то брели либо спешили заполнял всё доступное на улице пространство. Всё имело свой особый звук и ритм проникнуться которым удавалось весьма просто. Однако гость этого весьма простого, как четвертак белли, города прибыл едва ли за тем чтобы бесцельно тратить деньги и время. Лавируя между неброско одетыми людьми и проезжающими повозками парень продвигался всё глубже в город. В какой-то момент из желудка юноши донёсся утробный обиженный рык от которого парень даже ненадолго остановился. Тяжело вздохнув он огляделся, и свернув с одного только ему ведомого маршрута направился в находящийся в паре шагов от места неплановой остановки ресторанчик. "Food Foo" гласила надпись на вывеске, и то ли это было честнейшее мнение хозяев о собственном заведении, то ли это "Фу" имело ввиду сытость наевшегося клиента. Впрочем парню в соломенной шляпе не было абсолютно никакого дела до название места в котором то собирался поесть, главное что бы еда была хотя бы съедобной. В довольно просторном и просто обставленном помещении заполненным более чем на половину цвела и пахла атмосфера умиротворения и спокойствия. Под несложный мотив доносящийся из стоящей на барной стойки радио-улитки девочка-официантка шустро перебирая ногами порхала от стола к столу поднося едва ли подходящие той по размерам подносы с едой. С кухни шёл едва заметный дымок и звуки кухарьства дополняя атмосферу самого обычного будничного дня ароматом чего-то вкусного но неразборчивого. Присев за стойку и опустив к ногам свой мешок парень пару раз постучал по местами лишившейся лака, на заполированной бесчисленным множеством рукавов и старанием местных хозяев древесине и дождался пока с кухни покажется девушка что скорее всего являлась поваром. — Ёой! Мэм, у вас найдётся чего-нибудь съедобное? Я голоден как Морской Король на мелководье! — весело поздоровался парень пытаясь сдержать устроивший демонстрацию своего недовольства от условий содержания желудок. — Конечно-конечно. Для гостей нашего города в моём ресторане всегда найдётся добрая порция лапши. — ответила приятная на вид особа и скрылась на кухне. — Здорово. — только и сказать ей в след обладатель малиновой рубашки. Сидя в ожидании парень невольно стал больше вслушиваться в мелодию доносящуюся от радио-улитки и даже невольно перебирать пальцами в такт музыке. Через десять минут перед старающимся не подавать скучающего вида юношей появилась большая, даже для самого прожорливого едака, порция лапши с кусочками мяса и овощей которую только видели местные посетители. — Ну с вашим бюджетом я не знакома, так что если сможете осилить Это можете считать что оно за счёт заведения. — довольно улыбаясь девушка прищурив глаза скрестила руки на груди и стала ждать реакции однозначно приезжего мальчишки в карманах которого так или иначе водились деньги. По залу пронеслись едва слышимые смешки бывалых завсегдатаев прекрасно знающих продолжение истории. Однако парень не обратил на то внимания. — Спасибо оне-сан! — лишь ответил тот и накинулся на еду. Не понимающие от чего соседи веселятся новички и не знающие стали шёпотом спрашивать о причине наплыва у тех хорошего настроения. Но те лишь помалкивали и бросали многозначные снисходительные взгляды на очередную жертву хозяйки ресторана. Чем больше работали челюсти парня и чем меньше становилось содержимое тарелки тем шире становились улыбки на лицах мужчин и немногих женщин. И лишь одиноко сидящий в углу старик осудительно покачивал головой и наблюдал за происходящим без доли интереса. — Дедушка а что происходит? — задал вопрос сидевший рядом парень в клетчатой рубашке и очках всё это время не отвлекавшийся от своей книги и тетради в которую тот что-то поминутно записывал. — Да ничего нового. Опять Ририка принялась за старое. — недовольно проворчал старик. — За старое? — непонимающе глянув на девушку переспросил очкарик. — Ага. Это её любимая забава. Дать приезжему невозможную порцию а потом когда тот так её и не осилить заломить такую цену что бедняге придётся месяц на неё работать что бы расплатиться. Думаешь как ещё эта прохвостка держит свой ресторан без мужа и других работников? Только за счёт вот таких вот бедолаг что попадаются на её удочку как этот вот. — Понятно... - протянул парень и вернулся к чтению. Орудуя вилкой и перебирая челюстями с чудовищной частотой парень в соломенной шляпе ни на секунду не прекращал есть. Лапша прямо на глазах с нечеловеческой скоростью исчезала в утробе юноши. И вот когда казалось бы у любого нормального человека пусть и обладающего невероятной скупостью и прожорливостью уже давно должно было закончиться место в желудке... парень же ел так словно только-только начал. Грохот поставленной на стойку пустой тарелки молнией пронёсся по квадратным метрам заведения вызвав гром из удивлённых восгласов зрителей. Сидя с чертовски довольной мордой лица парень в соломенной шляпе поблагодарил хозяйку вопреки ожиданиям той попросил повторить. — Вот оно как. Ну ладно, ты сам попросил. — всё так же улыбаясь своей милой но коварной улыбкой произнесла хозяйка и вновь исчезла на кухне. Проходя мимо девчонка-официантка недовольно взглянула на парня исчезнув на пару секунд из виду вновь появилась возле него. — Братик, лучше беги пока не поздно. Мама тебя работать заставит если не съешь Порцию Тунеядца. — заявила та и состроив милую недовольную мордашку смотрела парню прямо в глаза. Но тот лишь рассмеялся. — Я что по твоему какой-то слабак? Думаешь мне не по силам какая-то там лапша?! — горделиво приложив пальцы к груди спросил юноша. — Братец Зоро так же говорил, потом его забрали дураки-дозорные! А уж он-то покруче тебя будет. На стойку вновь упала тарелка, однако заинтересованный таким заявлением парень просто поднял порцию и закинул в на пару секунд ставший нечеловечески огромным рот всю лапшу и не жуя проглотил ту целиком. Жестом попросив хозяйку повторить он уставился на девчонку и продолжил разговор. — Это что за Братец-Зоро такой который круче меня? Ты ещё даже не видела на сколько я крутой. Гляди что могу! — сказал тот и замахнувшись выбросил свою руку вперёд, а та словно по волшебству, стала нереально быстро удлиняться вылетев как стрела за дверцы ресторана. Пару секунд спустя рука уменьшилась обратно а в ладони у парня оказался ухваченный у проходящего мимо мужчины с кучей пакетов полных всякого-разного линный батон. — О! — гордо показал тот трофей и на мгновение вновь сделав рот больше откусил от пекарского изделия целую треть. Девчонка на полминуты зависшая с отвисшей челюстью и выпученными от удивления глазами отошла быстрее всех остальных посетителей ресторана и вновь состроила недовольную мордашку. — Что ты такое!? Люди так не умеют! — А я не простой человек. Я резиновый. — всё так же гордо заявил тот повернувшись к мелкой всем телом - Съел Плод Дьявола Гому-Гому-Но-Ми и стал резиновым человеком! — Чего? Плоды Дьявола этож просто сказки моряков. Их не бывает! - возмутилась девочка. — А вот и нет. Очень даже существуют! - парировал парень и продолжил уминать батон. Некоторое время девица не находила что сказать, но детская черта говорить быстрее чем думаешь сыграла своё и нужные слова сами собой нашлись в арсенале юной официантки. — Ху, да будь ты хоть резиновым хоть бензиновым, братец Зоро всё-равно круче тебя! Не хочешь слушать, но и не надо! —съязвила та и обиженно развернувшись скрылась за стойкой а после убежал с очередным подносом в зал. Однако парень в соломенной шляпе лишь озадачено улыбаясь посмотрел той в след а после вернулся к уничтожению вновь возникшей перед ним порции лапши. Впрочем на долго та не смогла сдержать его и быстро пала в недра практически бездонного желудка. — Вы уж простите её за подобное поведение. После того случая она часто стала вот так вот огрызаться. По прежнему считает что тот парень был прав. — начала было извиняться хозяйка, однако была остановлена вполне ожидаемым вопросом. — А фто это за Фово такой о котофом она гофоила? — с набитым ртом проговорил парень после чего проглотил ещё одну накрученую вилку лапши - Это кем же надо быть что бы быть круче меня? — Не обращайте внимания. Простой проходимец. — ВРУНЬЯ! — возмущённо воскликнула девчонка так и не дав хозяйке закончить — Братец-Зоро никакой не проходимец! Он крутой охотник за головами победивший кучу плохих парней! А ещё он спас нас и наш ресторан от этого урода и дурака Хельмеппо! Не смей говорить о братишке Зоро так будто его уже нет! — Рика! Не смей говорить подобное, да ещё и на людях! Совсем страх потеряла?! Хочешь что бы из-за тебя Зоро-куна казнили раньше времени? — осадила ту уже возмущённая хозяйка. — Нет. — виновато опустив голову пролепетала девочка. — Тогда не болтай а разноси заказы. Молча! - куда более серьёзно произнесла женщина сверкнув глазами так что дитё мигом сникло. — Да мама... — обиженно и виновато опустив голову ответила девчонка и вновь исчезла из виду. Глядя на всё это парень выгребал из тарелки остатки лапши и под конец диалога допив остатки бульона устремил на хозяйку свой вопросительный взгляд требующий продолжения рассказа. — Ох... Это не то что бы приятная история. О том подобных случаях не принято разглашать. Однако немой взгляд был неумолим. Тяжело вздохнув хозяйка поняла что не сможет спастись от любопытства парня к зацепившей его теме. — Если коротко то не так давно, почти месяц назад, к нам в ресторан зашёл один необычный парень. Он был почти столь же прожорлив как вы, только вот в тот день ему так и не дали доесть вторую порцию. К нам завалился сынок командующего нашей базой Морского Дозора - Капитана Моргана, Хэльмеппо со своей мерзкой псиной. — с печалью начала свой рассказ девушка — Тогда Зоро-кун не знал ничего о наших порядках и просто убил питомца этого избалованного мальчишки и чуть не прикончил его самого. Но этот засранец просто взял и вынудил Зоро-куна согласиться на пари взяв нас как заложников. Не знаю как, но он всё ещё жив и даже собирается выйти из его с Хэльмеппо пари победителем. Просидев некоторое время с задумчивым видом парень внимательно всё слушал а после что-то для себя решив улыбнулся улыбкой добродушного дурака и поднялся на ноги закинув свой мешок за спину. — Спасибо за еду Оне-сан. Было очень вкусно. Мне пора! С этими словами парень в соломенной шляпе вышел из ресторана и растворился в толпе так и не расплатившись. Лишь когда уже было поздно Ририка поняла что так и не успела раскрутить этого приезжего ни на отработку, ни на деньги. А спустя сутки когда горожане разнесли с собой новости "сарафанным радио" хозяйка поняла кто обедал в её ресторане и поблагодарила мироздание за то что её заведение осталось целым а склад продуктов не опустошённым подчистую.

***

Говорят что чтобы познать радость и ценность свободы её необходимо лишиться. Однако равноценно ли это определение к жизни? Кто знает... Однако именно в те моменты когда Она покидает тебя возникает непреодолимое желание не отпускать Её во что бы то ни стало, ибо Жить это инстинкт который присущ абсолютно всем, хоть и многие идут вопреки ему. Человек что в данный момент был намертво привязан к бревенчатому кресту посреди пустыря перед входом на базу Морского Дозора ощущал свою жизнь как никогда ранее. И пусть многие дни без пищи истощили его тело, его разум всё ещё был при нём. Если был тот кто смог бы разговорить этого без пяти минут покойника, то вне сомнений он бы подтвердил что сколько бы небыло бравады в словах этого явно не здравого на голову парня, недели голода и побоев не самым лучшим способом сказались на ясности его мысли. Однако даже сейчас, когда тот казалось был в самом что ни наесть безвыходном положении смертника что лишь дожидается своей казни, этот человек не был хоть сколько-нибудь менее опасным чем его заслуженное в трёхлетних похождениях второе имя. Вне сомнений Ророно Зоро, так де известный как "Смерч" был столь же опасен сколько опасен голодный кабан-людоед запертый в клетке. Покуда прутья крепки и держат зверя взаперти, ты в безопасности. Однако стоит тому вырваться то будь уверен, ни ружьё, ни быстрые ноги, ни чистосердечные мольбы не спасут тебя от его клыков. Под перетягивающими конечности верёвками виднелись жгуты не бутафорских мышц что лишь сильнее проступали на исхудавшем, но всё ещё живом теле. В бледно-бледно зелёных глазах*, заслонённых патлами длинных малахитовых волос достающих до плечей, взирающих мутным стеклом в пространство не отражалось ни единой эмоции. Лишь тяжёлая тень ниспадающая на его лицо благодаря чёрной бандане что хоть немного смягчала "дары небесного светила" давала понять настроение этой личности. В какой-то момент пред пустым взором Ророно возникла тень. Тень что легла к его пленённым ногам с насмешливой свободой. Однако Ророно даже не подумал поднимать взгляда. Настолько безразлично тому было происходящее. Да и вялотекущие мысли не решались возвестить о необычности сего явления продолжая неспешно перебегать из края в край черепной коробки. Незнакомец был в метре от Пленника, и нисколько не страшился многих оборотов плотных корабельных веревок оплетённых вокруг конечностей сего мрачного парня. С интересом вглядываясь в каждую черту парня с странным интересом. Гость не спешил с диалогом и словно любопытный ребёнок изучал каждую часть тела Ророно пытаясь найти в них что-то одному ему известное. Подобная внимательность не могла не привлечь внимание зеленовласого Пленника, отчего тот начал раздражаться. Когда же парень в соломенной шляпе по пятому разу обошёл его крест с тем же задумчивым молчанием Ророно не выдержал. — Иё, парень, ты меня уже раздражаешь. Что тебе надо от меня? — прорычал Смерч. — Хм? О! Так ты всё-таки умеешь разговаривать! — радостно воскликнул Незнакомец в соломенной шляпе растянув по лицу удовлетворённую улыбку — А ты и вправду крутой. Не каждый день видишь умеющий говорить труп. В его словах и совершенно безобидной весёлой улыбке не было ни капли насмешки. И это лишь сильнее разжигало в Ророно раздражение заставляя того адреналином разгонять обленившиеся мысли. — Ха-ха, хорошая шутка. Давно так не смеялся, ага. — мрачно пророкотал мечник приводя онемевшее от бездействия лицо в движение — Шёл бы ты отсюда. Отвлекаешь. Но парень лишь искренне рассмеялся. — Отвлекаю? Ох прости, я не хотел отвлекать тебя. Видимо ожидание расстрела это и вправду очень интересное занятие. — на лице гостя сияла озорная и полная веселья улыбка дурака. — Я не умру. — твёрдости в голосе Пленника было столько что если бы она была материальна, то предстала бы виде куска берилла. — Я выиграю это проклятое пари и свалю из этого чёртового городишки. — Ну не знаю увезут ли твоё тело за пределы города. Но "пари" ты точно выиграешь. Посмертно! Вновь полный искренности смех разнёсся по пустырю и лишь холодных глазах в едва различимых под шевелюрой чёрных как уголь волос небрежно торчащих из под соломенной шляпы всего на мгновение показавшихся на свет промелькнула настоящая серьёзность. — Хорош смеяться. Раздражаешь. Эта шутка уже давно не смешная. — Какая шутка? — всё столь же открыто и эмоционально удивился парень. — Неужели тебе ещё никто не сказал? В этот момент Ророно сквозь раздражение уловил что-то странное в голосе парня. Что-то давно знакомое но плохо уловимое. Что-то что затуманенный и истощённый рассудок никак не мог осознать. — Он не рассказал тебе верно? — с издевательской заботой спросил обладатель соломенной шляпы не снимая с лица своей весёлой улыбки. — Не рассказал о чём? — вопросительно поднял бровь Пленник. — Как это о чём? О твоей казни разумеется! Вынырнув сбоку от повязанного по рукам и ногам "Смерча" этот "шляпник" ребячески крутнулся вокруг своей оси и накренившись вперёд на целых шестьдесят градусов вперёд заглянул тому прямо в лицо. — Через полчаса тебя казнят. Спокойно произнеся это парень всё так же весело улыбаясь смотрел прямиком в безжизненные омуты Ророно. И от этого взгляда внутри у Пленника начался самый настоящий ледниковый период. Вглядываясь в совершенно открытое для атаки лицо на котором не было ни единой лживой морщинки, ни единого лжеглоголящего нерва и мышцы, он искал хоть малейший повод прямо здесь и сейчас раскрошить этому наглецу его излишне оптимистичную улыбочку и заставить того умыться собственной кровью. Однако с каждым следующим мгновением в беззвучной тишине безлюдного пустыря Ророно постепенно покрывался "гусиной кожей". До его истощённого разума начало доходить что стоящий перед ним Незнакомец принёс ему весть о смерти. Его Смерти! Смерти Ророно Зоро! Одна только мысль о том что Он может умереть, Здесь, в этом захолустном городишке, привязанный к столбу, беспомощный, голодный, побитый, почти сломленный, да ещё и от рук столь жалких ничтожеств что и клинок в руках нормально держать не способны мгновенно отрезвила разум и тело парня. — Эй-эй, погоди. Ты сейчас не шутишь, правда? - с долей надежды на предательство зрения и слуха спросил мечник нервно улыбнувшись потрескавшимися губами. — Мм, не веришь мне, да? Ну ладно. — весёлость что продолжала создавать нужный образ так и не спала с лица отпрянувшего назад Незнакомца. Парень в соломенной шляпе развернулся и пошёл было прочь. Глядя как единственный источник информации уходит Ророно впервые пожалел о своих словах. — П-подожди! - напрегя пересохшее горло прокричал тот. Незнакомец остановился и встав вполоборота с лицом обиженного ребёнка уставился на Пленника. — Чего тебе. Ты же не веришь мне. Так зачем останавливаешь? — Я... Просто... Рааах! Просто, не просто взять и поверить первому встречному когда он говорит тебе что ты умрёшь. — давя в себе бессильный гнев произнёс "Смерч". — О! Так тебе нужный эти, как их там... — Доказательства. - подсказал зеленовласый. — Да, точно! Доказательства! Спасибо. — воскликнул Незнакомец вернув себе прежнее простодушно-радостное состояние. — Так значит мне нужно дать тебе эти самые доказательства что бы ты мне поверил? — Ну, вроде того. — Понятненько. — присев словно лягушка приготовившаяся к прыжку парень улыбнулся ещё шире чем ранее — Тогда... В один момент парень оторвался от земли, и в нечеловеческой силой прыжке устремился в сторону базы Морского Дозора. — СКОРО ВЕРНУСЬ!!! — весело прокричал тот на последок перед тем как окончательно пропасть из виду. Что это за чудак такой? - подумал Ророно прежде чем погрузиться в пучину не самых приятных измышлений.

***

Он ждал. Ждал дабы убедить самого себя. Убедить в том что всё это было не более чем голодный бред и брехня собачья. Однако та самая надежда что сияла в нём подобно полуденному солнцу в пустыне взяла вираж и войдя в крутое пике понеслась в самую Бездну на включённом на полную форсаже. Он видел это своими глазами но всё равно отказывался верить. И даже когда процессия из двух десятков дозорных вплотную приблизилась к нему неся с собой на плече винтовки ещё не отказывался от трепетной мысли о том что все эти люди пришли не более чем посмеяться над ним. Однако реальность преподнесла ему свой стрит-флешь. — Ророно Зоро. — развернув сложенную в четверо бумагу дозорный с отличающимися от остальных колличеством лычек на пагонах начал зачитывать записанный на листе текст — За твои преступления против законов и правопорядка, а так же за покушение на жизнь и здоровье его граждан, неуплату налогов, незаконное ношение применение оружия в отношение представителей правопорядка – ты приговариваешься к смертной казни через расстрел. Решение вынесенное судом Шелз-тауна окончательное и... — Ч-чего. Эй, подождите-ка. Тут явно какая-то ошибка. Вы не можете меня казнить. У меня пари с этим слабосилком, Хэльмеппо вроде. Он же не может... — ... Обжалованнию не подлежит! Сказать что в тот самый момент Ророно хоть сколько-нибудь сдерживал свои эмоции это значит стать самым настоящим пиздаболом. И если по началу его разъедало неверие и шок, то после в душе Пленника подобно вулкану пробудился Гнев. Дозорные взвели винтовки и сняли те с предохранителей. На совершенно спокойных невыразительных лицах скрытых в полутени белых кепок небыло ни беспокойства, ни сожеления. Лишь отдалённо заметная маска из скуки и безразличия. И от того гнев Пленника становился лишь сильнее. Но передёрнутые затворы и команда "цельсь!" были быстрее гнева, быстрее чем отчаиние неуспевающее девятибальной волной захлестнуть несчастного смертника. Они не давали тому ни надежды, ни веры, ни страха пред грядущим. В глазах командира дозорных, всего на мгновенье, жалкое и ничтожное, почти незаметное, блеснуло что-то отдалённо похожее на сочувствие, но следующий из полных воздуха командный рёв смёл тот несмелый блеск из глаз его без следа. Но Ророно было всёравно на сочусвстие. В тот миг когда пальцы всех этих людей легли на спусковые крючки а прицельные планки с целиками сошлись на его почти неподвиженой фигуре его посетила мысль что стала последней на жизненном пути человека именуемого "охотник за головами Ророно Зоро". ~ А он был прав... Тот странный парень в соломенной шляпе, был прав... Курки ударили о капсюли патронов высекая энергию и поджигая порох что воспылав с грохотом понёс своими продуктами гарения круглые стальные пули вперёд, на встречу своей цели. Плавно и спокойно, словно тонущие в воде камни они покинули стволы и дружной стаей устремились к тем самым местам кои были видны лишь обращённым по линии их полёта зрачкам. Он видел их. Видел их всех. Мог уловить отблески солнца играющие на их гладких поверхностях, мог видеть как воздух колеблется по их трассерам, и как облака прогоревшего пороха неспешно распускаются на концах родительских дул. В тот миг Ророно Зоро всего на секунду смог узреть то что было недоступно простому смертному. Узреть, но не осознать. Ибо та секунда была слишком коротка для него, в тот момент... Он видел пули. Но он не мог от них уйти. Не мог остановить. Не мог сделать ничего. И ничто не могло изменить это. Секунда минула и пули вонзились в тугую плоть. Ророно не успел ничего почувствовать и лишь сцепил зубы в отчаянном гневном оскале. Он знал что такое боль, и потому был готов принять её, какой бы сильной она не была. Он ждал её, ждал, ждал и... боль так и не пришла. И это показалось Ророно странным. Опустив свой взор на свою грудь он не увидел ничего. Абсолютно ничего. Ни разорванной плоти, ни обнажённых артерий, ни крови, НИ-ЧЕ-ГО. И осознав это, его постиг новый шок, ведь пред его ногами вновь лежала тень. Та самая тень. — Охо! Эй, знаешь, я чуть было не опоздал. — всё так же весело заговорил обладатель соломенной шляпы что стоял к нему спиной — Было бы не круто если бы тебя расстреляли, а я так бы и не принёс тебе доказательства. Ророно видел стоящего перед ним парня и не мог поверить своим глазам. Тот стоял абсолютно беззаботно и глядя на него через плечо и сиял всё той же глуповатой улыбкой. Словно и не он только что встал на линию огня и закрыл своим телом его от пуль. — Кстати, о доказательствах. Прости я не смог их найти. — состроив огорчённую гримасу и взяв соответствующей ей тон начал шляпоносец — Эти чёртовы дозорные унесли их с собой, а меня заставили бегать по их базе как дурака постоянно пытаясь меня поймиать. — Д-да ничего страшного. Я тебе и так верю. — пролепетал Ророно едва ворочая уже плохо слушающимся языком. — Чё правда?! — А-ага. — только и выдавил из себя несостоявшийся покойник. — Круто! — воскликнул парень показывая "класс" и "улыбку хорошего/крутого парня". Однако никуда не исчезнувшие дозорные что невольно были вынуждены наблюдать сей диалог были отнюдь не так радостны. Среди собравшихся начались брожения и пустосмысленые вопросы, которые впрочем были резко оборваны всё тем же командным голосом. — Огонь по парню в шляпе. — скомандовал старший группы. — Н-но сэр... — начал было один из дозорных однако в ту же секунду заткнулся столкнувшись с абсолютно холодным и не терпящим возражений взглядом. —Сейчас! — крикнул тот, и быстро собравшиеся рядовые нацелив свои винтовки на новую мишень начали стрелять. Нестройный залп вновь огласил округу. Стальные пули вновь встретились с тугой плотью отбрасывая тело паренька назад. Но в этот раз одна из них угодила в голову заставив того отступить на шаг назад. Всё произошло стремительно и ни сам парень ни Ророно не успели уловить момент того когда началась стрельба. Однако не внезапная стрельба ввергла мечника в новые пределы удивления, а то что что после попадания в череп пуля лишь опрокинула тот назад под неестественным углом а не ушла на вылет. Более того – даже после того как с десяток маленьких стальных шариков разогнанных до внушительных скоростей встретились с телом паренька тот продолжал стоять на своих двоих. — Ть-тьее... чёрт. Вот жешь засранцы. — выпрямляясь и одной рукой возвращая свою вывернутую назад голову на место возмущённо заговорил парень в шляпе — Вы меня напугали вообще-то! Извеняйтесь давайте! Однако дозорные что своими глазами видели произошедшее и ввиду работы мозга ранее никогда не сталкивавшегося с чем-то подобным небыли способны ответить хоть что-нибудь. Вместо этого они лишь дали ещё один залп. И ещё. И ещё, и ещё, покуда в винтовках не кончились боеприпасы. И только когда у несчастных стрелков не осталось чем ответить этому странному не желающему умирать парню в их головах взыграл голос разума. Но увы, слишком поздно. — Чёртовы дозорные. — прорычал парень глядя на оставленные своими сандалиями трассы на земле. — Забирайте свои извенения обратно! В этот же момент он резко выпрямился и... выплюнул всем телом все пули что попали в него разом возвращая отправителям отправленное с уполовиненной скоростью. И ничего не успевшие предпринять люди попали под этот праведный обстрел. — Да ты вообще человек? — уже уставший поражаться своему спаситель спросил Ророно не ожидая услышать хоть сколько-нибудь привычно-нормального ответа. — Агась! Резиновый. Я резиновый человек. Съел Плод Дьявола Гому-Гому-Но-Ми и стал резиновым человеком. Круто правда? — вернув на лицо свою улыбку счастливого дурака заговорил тот. — Кстати... — приоткрыв свой походный мешок что всё это время висел у него за спиной шляпоносец вынул из него три клинка, один в белых и два в чёрных ножнах — Я решил что раз уж они заставили меня играть с ними вдогонялки бегая по всей их базе, то будет прикольно если они побегают по всему острову и поищут эти мечи. Ты случаем не знаешь где можно было бы их спрятать да так что бы поприкольней? Однако при одном только взгляде на появившиеся вещицы на лице малохитоволосого юноши расцвела неверующая но положительная улыбка. — Это же мои катаны! Где ты их нашёл?! — Хм? В странной комнате с кучей всякого барахла. Там на каждой штуковине висела бирка с числами, а на этих у чисел было больше всего нулей. Вот я их и забрал с собой. До Ророно быстро дошёл смысл сказанного и вновь гневный оскал явился на свет вместе с почти утробным рыком. — Так этот засранец хотел продать мои катаны! — верёвки что до сего момента лишь поддерживали изнемождённое тело не давая тому упасть затрещали от навалившегося на них напряжения — Вот же ублюдок!!! Ох, хорошо что этого уёбка тут нет, иначе я бы точно порубил это ничтожество! Пачкать об него клинки было бы верхом неуважения, в первую очередь к моим клинкам. Спасибо. — уже куда спокойней и не кривя лицом поблагодарил своего спасителя Ророно. — Так это твои мечи? — заинтересованно спросил резина-парень. — Да, это мои. Можешь вложить мне их в руки. Хочу свалить отсюда да побыстрее, пока новых дозорных не набежало. — Нет. — резко ответил шляпа чем ввёл Рорно в очередной ступор. — Всмысле "нет"? П-почему? - поражённо ответил мечник. — Знаешь, я тут собираю команду. Самую крутую на свете команду из тех кто круче всех. Мне говорили что ты крутой парень, и крутой мечник. А мечники это круто! Так что я хочу что бы ты вступил в мою команду. На то что бы переварить полученную информацию у Зоро ушла целая минута. И через минуту, в мыслях Ророно громко и чётко прозвучало ~ Да этот парень не просто странный, он сумашедший! — А если я не хочу вступать в твою команду? — стараясь как можно осторожней задать тревожный для себя вопрос произнёс малахитоволосый. — Вот как. — состроив важную гримасу резина-парень закинул свой мешок за спину и взяв на плечо связку катан повернулся полубоком к их владельцу — Ну тогда я просто отдам эти мечи тому кто захочет. — Ч-чего, эй, стоп. Подожди! Ты не можешь их отдать. Это мои катаны! — праведно было возмутился Ророно. — А мне всёравно. Я тот кто станет Королём Пиратов! А у Короля Пиратов должна быть суперкрутая команда в которой должен быть суперкрутой мечник с супер крутыми мечами! И если уж ты не хочешь вступать в мою команду то я просто найду того кто кому точно понравятся эти суперкрутые мечи, и он станет моим суперкрутым мечником. Словив новый ступор Ророно быстро разобрав сказанное едва ли не оглох от собственных мысленных криков кои возникли в его голове. Да этот парень не просто сумашедший, он сумашедший дурак! Опасный сумашедший дурак у которого его катаны! Однако в слух он конечно же произнёс совершенно иные слова. — Думаешь я подчинюсь какому-то слабаку вроде тебя? Если ты вправду думал что можешь просто так взять и затащить меня в свой суицидальный отряд, то ты чертовски глубоко заблуждался. Ророно Зоро не подчиняется никому! — Тоесть мне нужно победить тебя что бы ты согласился вступить в мою команду? — загадочно улыбаясь произнёс парень поворачиваясь к собеседнику всем телом. Едва сдержав рвущееся наружу желание нервно дёрнуть глазом Ророно утвердительно кивнул смутно представляя что задумал этот сумашедший. Обнажив один из клинков в чёрных ножнах он в три взмаха перерубил сдерживающие мечника верёвки. И как только тот шипя и крехтя стал разминать затёкшие и одеревеневшие конечности парень в шляпе перехватил клинок обратным хватом и вонзил его себе в грудь. Но на этом шляпоносный не остановился и выдернув из себя побогравевшее лезвие и извивая свою руку как хлыст он оставил на своих руках и ногах по внушительному порезу. К ногам хозяина пало его оружие однако тот не спешил его поднимать. Всё его внимание поглощал стоящий пред ним человек с лица которого, несмотря на сотворённое только что безумство, не сходила всё та же весёлая улыбка. Просто взять и осознать что стоящий пред ним человек с неподдельной решимостью и видимым невооружённым взглядом недалёким умом рассчитывает взять и одолеть тебя, далеко не так просто как кажется. — Думаешь что можешь просто так взять победить меня? — с чуть просевшим от волнения голосом произнёс обладатель малахитовых патл. — Конечно смогу! И я точно круче тебя умею надирать задницы всяким трепачам! Глядя в его совершенно честные и ещё не замутнённые кровопотерей глаза Ророно, даже желай он того, не смог бы пропустить этот вызов мимо себя. Клинки покинули ножны и заняли свои места. Ророно Зоро принял вызов наглеца что возомнил будто бы он имеет право заявлять что Он слабее какого-то цветастого выскочки съевшего Дъявольский Плод. Одномоментно сорвавшись с места мечник и парень в соломенной шляпе обменялись ударами. Однако надежда на то что они будут первыми и последними истаяла весьма быстро. Два клинка лишь порезали малиновую рубашку, а выпущенная словно чёртик из табакерки голова сошлась в лобовом ударе с такой же твёрдой головой в чёрной бандане. Драка начинала набирать обороты. Противники осыпали друг друга стремительными ударами стараясь каждым из них выбить друг из друга дух и заставить сдаться. — Gomu-gomu-no: Shat Gan! — Maguma! Решив не размениваться по мелочам оба парня решили начать играть по крупному. Два клинка одновременно в едва заметном слитном движении что должно было рассечь резинового парня на три почти равные части устремились вперёд рассекая плоть, а проскользнувший меж ними кулак с мощью пушечного ядра врезался в грудь сминая мышцы и ломая рёбра. Отлетев на добрые десять метров Ророно припал на колено и изказил лицо в гримасе боли пытался восстановить сбитое дыхание. Но противник не собирался останавливаться. Обездвиженная правая нога и повисшая плетью левая рука задержать его были не способны. Повторив свою атаку но уже целясь в лицо резиновый парень приложил Ророно о тот самый крест на котором тот недавно висел. И пока малохитовласый пытался подняться парень в соломенной шляпе неспешно сократил расстояние. Взглянув на своего противника сверху вниз безымянный юноша улыбнулся чуть шире. Замахнувшись как следует парень в окрававленных малиновых лохмотьях ударил от души, прямо в голову всё ещё не лежащего на земле Ророно. Встреча лица с землёй была столь сильной что вокруг места столкновения образовался небольшой кратер, а облака сухой земли взметнулись к небесам из образовавшихся трещин. Однако этого было недостаточно. Руки плохо слушались его но он всёравно, сквозь усталость, сквозь боль и сквозь почти полную потерю ориентации в пространстве пытался подняться. Сначала, права, затем левая, уперевшись в земную твердь всеми десятью пальцами и напрягая нежелающие подчиняться мышцы мечник стал отрываться от земли и даже поднял свой помутнённый взор на противника. Поднял, но встретил пред собой лишь улыбку. Ту самую весёлую и беззаботную улыбку наивного дурака выше которой в непроглядной тени чёрных волос на него смотрели глаза хищный блеск которых навсегда отпечатался в памяти Ророно как память о его первой битве с этим человеком. Второй удар вогнал голову мечника в землю уже по самые уши делая кратер глубже и шире. Но и он не заставил воина в чёрной бандане оставить попытки принять вертикальное положение. И лишь третий, последний удар вобравший в себя мощь первых двух наконец подарил зеленовласому парню блаженное беспамятство. Победа была за тем кто вознамерился стать Королём Пиратов. Впрочем набежавшие к концу непродолжительной баталии дозорные были своего особого мнения о победителе. И особо сильно среди них выделялся странный на вид мужчина с механической челюсть и топором вместо правой руки. — Что здесь происходит?! — взревел он глядя на стоящего посреди пустыря парня в соломенной шляпе в ногах которого лежал поверженный Ророно, а подаль от сего валялись раненные и не очень дозорные. Однако ответа этому здоровяку давать никто не собирался. И даже лепечущий какие-то жиденькие попытки объяснения раненный рядовой что выжил после ответного огня резинового парня никак не спасал ситуацию, лишь сильнее выводя его из себя. Но что действительно заставило большого дозорного с самыми важными лычками на погонах сорваться с цепи так это всё та же ребяческая улыбка и вытянутый средний палец в сжатом кулаке с откинутым большим. Не способный стерпеть подобного здоровяк, имя которого ещё некоторое время ходило на устах местных с трепетом и смертным ужасом, ринулся вперёд приказав подчинённым ни при каких обстоятельствах не участвовать в грядущем... В тот день База Морского Дозора была полностью уничтожена, а человек, известный всему острову своей жестокостью и чувством собственной важности именуемого Капитан "Топор" Морган, был отправлен в реанимацию с множественными переломами и вырваной вместе с языком челюстью. Событие сие было столь ярким и нашумевшим что никто не заметил пропавшего из порта небольшого корабля вместе с тонной продуктов с местного склада. В тот день в архивах появилась фотография с места поражения командующего базой 153-й ветви Морского Дозора где над изувеченным телом на почти целиком обрушенной стене кровью поверженного командующего был оставлен автограф. 《 Монки'Ди Луффи !》— гласила надпись оставленная размашистым кривоватым подчерком. В тот день началась Хроника Темнейших Времён.