Отпуск Совершенного Владыки.

С самого начала отпуска Линвэнь приняла решение, что до возвращения на Небеса ни при каких обстоятельствах не возьмёт в руки тушь, кисти и бумагу. Но оказавшись в Призрачном Городе, внесла важное уточнение: не возьмёт для письма. Потому что она так привыкла вкалывать все дни недели, что руки так и порывались что-то сотворить. И потому она решила заняться рисованием. И дело новое, и инструменты привычные. И если в первые дни демоны только что не скалились, едва сдерживаемые приказом Градоначальника не трогать двух женщин, то дню к пятому уже любезно раскланивались при встрече и соглашались позировать для путевых Заметок Линвэнь. Что до Ван Цаоши, то это милое дитя вызывало у всех странную смесь умиления и хохота. Она всюду таскалась с Линвэнь, вздыхала при виде ювелирных лавок и тоскливо взирала на образцы тканей, но исправно покупала для Линвэнь письменные принадлежности и редкие свитки, потому что все деньги были именно у неё. Ещё их сопровождал некто, названный Посланником Убывающей Луны. Поскольку это слишком длинно, Линвэнь почти сразу начала обращаться к нему по настоящему имени, и ничего не понимающая Ван Цаоши подхватила за ней. В общем и целом, Инь Юй был не против, только попросил молчать о его новом месте работы. В остальном жизнь текла своим чередом недели этак...три. Линвэнь отдыхала, развлекались, даже прикупила новую одежду, возмутительно яркую и женственную, и милостиво разрешила Ван Цаоши затащить себя в игорный дом. Играть она, разумеется, не собиралась, но зато побывала в самом кошмарном месте трёх Миров и даже поболела за некоторых игроков. Правда, мало кто из людей вёл себя достаточно достойно, чтобы вызвать сочувствие, и их проигрыши ничуть Линвэнь не огорчали. Она пила вино с пряностями и не волновалась. Часа через два ей стало скучно, да и Хуа Чэну явно больше хотелось пообщаться с Наследным Принцем Сяньлэ, чем с какими-то там игроками, и он уже явно думал закругляться... Как вдруг раздался треск со стороны входа для прислуги, и массивная, явно повидавшая виды дверь не открылась, не распахнулась, а попросту слетела с петель, поскольку кое-кому не пришло в голову даже замедлиться. И в игорном доме появился последний, кого в принципе можно ожидать. - Я хочу сыграть с Хуа Чэнжу! - Громко объявил юноша с поистине шикарной гривой кудрявых, как у барашка, волос. - Западный Бог Войны? - Удивился Хуа Чэн. - Цюань Ичжэнь? - Изумилась Линвэнь. - Ци Ин?! Линвэнь и Ван Цаоши оглянулись на Посланника Убывающей Луны, но успели заметить только, как вусмерть перепуганный Инь Юй с разбегу сигает в окно. К его счастью, Цюань Ичжэнь его не заметил. - Я хочу сыграть с Хуа Чэнжу! - Повторил он громче. - Он здесь? Это ведь игорный дом? Он должен быть здесь! - Нечасто Небожители хотят сыграть со мной, - недобро улыбнулся Хуа Чэн. - И на что же ты хочешь сыграть? - Я хочу, чтобы вы нашли моего шисюна! Демоны удивились. Нечасто к ним обращались со столь невинной просьбой. - И что же ты хочешь поставить на кон? - Не знаю. Шисюн дороже всего, что у меня есть, и меня самого. Я просто хочу его найти. Над наивным, но честным парнем по-доброму посмеялись почти все присутствующие. Да и Линвэнь коротко улыбнулась, решив посмотреть. Будь здесь другой Небожитель, она бы повторила недавний прыжок Инь Юя в окно, но Цюань Ичжэнь, скорее всего, даже не в курсе о существовании Линвэнь. При этом его дворец едва ли не единственный вовремя присылал годовые отчёты, потому что у этого Бога Войны были просто идеальные чиновники, умеющие подделывать подписи. - В таком случае, можешь поставить своё оружие, - махнул рукой Хуа Чэн. - Раз ничто не подходит, можно ставить что угодно. Цюань Ичжэнь наморщил лоб, осмысляя сложную мысль Собирателя Цветов. В его кудрявой головке был только один нейрон, не занятый мыслями о сражениях и шисюне, и его Бог Войны обычно использовал для высшей нервной деятельности. Но в итоге он понял, что сказал Хуа Чэн, снял с пояса меч и бросил на игральный стол, принимая предложение. - А теперь у меня вопрос. - сообщил Цюань Ичжэнь. - Мне сказали, играть нужно в кости. Мы должны будем строить из них башни? Грянул взрыв хохота. Демоны едва не падали, обхватывая животы и не давая им разорваться. Линвэнь улыбнулась. А вот Ван Цаоши, против ожидания, только всплеснула руками и сорвалась с места. - Господин Цюань, господин Цюань, не волнуйтесь! Эта недостойная сейчас всё вам объяснит! При виде хорошенькой девушки мужчины обычно хоть немного, да реагируют, если только эта девушка не Линвэнь, но Цюань Ичжэнь в принципе реагировал только на своего шисюна, остальных людей хорошо, если хотя бы запоминая, потому вообще не удивился, с совершенно обычным для себя лицом выслушал речетатив об азартных играх, потренировался кидать кости и поблагодарил девушку кивком. Когда Ван Цаоши вернулась на место, Линвэнь молча пододвинула к ней вазу с фруктами. - Всё, я готов, - кивнул Цюань Ичжэнь. - Будем играть на большее или на меньшее? - Мне всё равно. - Пусть будет большее, - решил Хуа Чэн. Он бросил кости первым, едва встряхнув стаканчик. Выпало пять и шесть. - Отличный бросок, Лорд-Градоначальник! - Вы уж никак не проиграете какому-то небожителю! - Конечно же, он не проиграет! Вот будь здесь старший дядюшка, да и то... - А закрой свой поганый рот, коль ничего хорошего сказать не можешь! Старшего дядюшку сам Лорд Градоначальник обучал, а этого только та девица... - А ну цыц! Сейчас этот кидать будет. И глазом не моргнув, Цюань Ичжэнь взял стакан и начал трясти его, как иные взбивают сливки в сметану. Кости обрушились на стол с такой силой, что одна из них не выдержала и сломалась пополам. И, ко всеобщему изумлению, на верхних гранях костей были шесть, шесть...и один! Хуа Чэн выбросил одиннадцать, а Цюань Ичжэнь - тринадцать! - Ого, - только и выдавила Линвэнь. - Это самый удивительный мой проигрыш, - признался Хуа Чэн, ничем боле не выдавая своё изумление. - А такое вообще бывает? Может, он что-то с этими костями сделал? - Так старые они, куда им против бога войны... - А то наш Лорд-Градоначальник их плохо кидает! - Так ведь это кости, а не враги, с ними и надо помягче... Разговоры смолкли так же внезапно, как и начались, потому что Цюань Ичжэнь подобрал со стола свой меч и выжидательно уставился на Хуа Чэна. - Как зовут того, кого ты ищешь? Опиши его. - Моего шисюна зовут Инь Юй, у него чёрные волосы и грустные глаза. Когда он улыбается, начинают петь птицы. Он во-от настолько меня ниже и удобно помещается на моих руках. Голос высокий, но не совсем-совсем высокий, а пониже. У него есть родинки... - Всё, всё, я тебя понял. Ты сегодня же получишь своего друга. - Вы тоже думаете, что мы друзья! - Невесть чему обрадовался Цюань Ичжэнь. - Я тоже так думаю! Но он почему-то говорил, что нет. Линвэнь тихонько пожелала Инь Юю удачи. Больше сбежать от Западного Бога Войны он не сможет. И пока демоны спешно собирались на поиски несчастного небожителя в изгнании, она потихоньку покинула игорный дом и пошла прочь, думая о всяком-разном. Ван Цаоши следовала за ней по пятам, безмерно чем-то довольная.