Мантии и зелья ♡

Северус стоял на границе аппарационной площадки, игнорируя ледяной ноябрьский ветер, путающий выбившиеся из низкого хвоста пряди волос. Смахнув ладонью невидимые пылинки с рукава левой руки он сделал глубокий вдох и шагнул в сторону высоких металлических ворот, почти три десятка лет назад впервые распахнувших для него свои объятья. Теперь ему было необходимо поставить точку во всей этой истории - передать Помфри оставшиеся зелья из кладовой, снять защитные чары с личных покоев, попрощаться с коллегами и забрать оставшиеся после его ухода вещи. ... Сознание вернулось к нему в июле, на больничной койке Святого Мунго - медицинская сестра в очередной раз меняла повязку с лечебной мазью на его истерзанном горле. Удивление и радость в её глазах подарили надежду на то, что у дверей палаты его выздоровления не ожидает хищный отряд авроров, уже подготовивших для него комплект тюремной одежды на смену больничной пижаме. В ту же минуту появившийся в палате врач окончательно рассеял сомнения, поведав о выжившем мальчике, защитившем магический мир и его, Северуса, честь в уже состоявшемся суде. Оказалось, что в Министерстве, вновь благодаря заслугам Поттера, его уже месяц как поджидали почести и Орден Мерлина первой степени. Снейп беззвучно рассмеялся, терзая повреждённые связки, игнорируя обеспокоенный взгляд врача. По словам медицинской сестры, навещать Северуса было позволено лишь двум постоянным посетителям - занявшей директорский пост Миневре Макгонаглл и самому Гарри Поттеру (говоря о последнем молодая волшебница слегка покраснела). К слову, после того, как с Снейпу вернулось сознание, в его списке посетителей, к величайшему сожалению всего персонала больницы, Миневра осталась одна. Она приходила примерно раз в неделю, вначале всегда зачитывала для него вслух "Ежедневный Пророк", а после прогуливалась со Снейпом по длинным коридорам отделения и, едва нарушая больничную тишину, тихо рассказывала Северусу о процессе восстановления замка. Ни слова о погибших и войне. Ни слова о дуэли в Большом зале. В день, когда к Снейпу вернулся голос, он наконец сделал то, о чём думал весь последний месяц - отрекся от должности преподавателя зельеварения. Миневра лишь понимающе кивнула и, поджав губы, в утешение сжала его предплечье. Даже через плотную ткань больничной пижамы Снейп почувствовал тремор рук, оставшийся у неё после войны. Он был практически уверен - душа очерствела, заржавев от пролитой крови, а в эту минуту притихшее сердце сжалось, но он не подал виду - беспокоить женщину невысказанными сожалениями хотелось меньше всего. Свободные от посещений дни Северус проводил в постели, позволяя измученному телу набираться сил, а разуму раскладывать по местам события последней пары десятков лет. ... Придти поздним вечером было лучшим из его последних решений. Студенты разошлись по комнатам - в освещенных коридорах не мелькало теней, даже призраки отправились по своим делам. Северус замер перед входом в Большой зал - там, где в темные времена висело нескончаемое количество указов деспотичной Амбридж, теперь в золотистых рамках ровным рядом были развешены колдографии улыбающихся защитников Хогвартса, погибших во время войны. Люпин взглянул на Северуса с улыбкой и, прикрыв глаза, приветственно кивнул. Снейп кивнул в ответ, а когда опустил взгляд заметил кошку, спокойно сидевшую у его ног. — Здравствуй, Минерва. Отличная работа, — он указал взглядом на стену. — Я спущусь в подземелья, а после зайду к тебе. Кошка едва заметно кивнула и беззвучно нырнула в приоткрытые двери Большого зала, вновь оставляя Северуса наедине с бесчисленными колдографиями.Слизнорт, вновь вернувшийся к преподаванию после войны, занял одни из покоев, найденных в следствии восстановления Хогвартса, оставив все вещи Северуса в его бывших владениях. Он уже отправил партию зелий из собственных запасов, запечатанных в личных покоях, в больничное крыло, снял защитные заклятия с комнат, упаковал необходимые бумаги и личное оборудование в чемоданы, и теперь стоял у опустошенного гардероба, не представляя, кому могло придти в голову похитить несколько комплектов его повседневных мантий. Они не имели особой ценности, были изготовлены на заказ по его меркам и не были расшиты золотом, как, к примеру, некогда мантии Дамблдора. Единственная догадка, пришедшая ему в голову показалось достаточно убедительной, чтобы отложить этот вопрос до разговора с Миневрой, поэтому он уменьшил собранные чемоданы и положил их в карман, направляясь в кабинет директрисы. ... — Хогвартс твой дом, Северус. Если надумаешь вернуться, мы будем ждать. — Я принял решение и не намерен его менять, — она отвела взгляд и Северус понял, что его слова прозвучали грубо. — Но пришли сову, если нужна будет помощь. Минерва, Хогвартс всегда может на меня рассчитывать. Не поднимая взгляда, женщина улыбнулась, добавляя молока в очередную чашку чая. — Думаю, мне пора. К слову, передайте домовикам мой адрес, чтобы они могли доставить туда оставшиеся вещи. Полагаю, они решили привести их в порядок... — О чем ты говоришь, Северус? — её брови взметнулись вверх, а взволнованный голос заставил Снейпа напрячься. — Твои комнаты были запреты и никому, даже эльфам, не было позволено прикасаться к чему-либо до твоего приезда. — Всё в порядке, наверняка это просто недоразумение, — он отчаянно не хотел тревожить женщину из-за такого пустяка. — Северус, кража — серьёзное обвинение, нам стоит разобраться в этом вопросе... Она поднялась из кресла, оперевшись двумя руками о стол. Тонкая металлическая оправа очков немного сглаживала острый профиль её усталого лица. — Защитные заклинания на дверях нарушены не были, наверняка я сам забрал их, когда покидал замок в последний раз. Не бери в голову. Вздохнув, она медленно опустилась обратно в кресло и устало потерла переносицу, приподняв очки. — Я рада была видеть тебя. — Я тоже, Миневра, — он окинул взглядом кабинет, в котором когда-то провёл ни одну сотню часов. — Я тоже. ... Стоя на каменных ступеньках главных дверей, Снейп в последний раз оглянулся на залитый тёплым светом коридор, пока тяжёлые двери не закрылись, оставляя его в холодном полумраке осени. Сделав пару шагов по лестнице, он остановился. Всё же эта ситуация отчего-то не давала ему покоя, поэтому он позвал Винки. — Да, сэр? — Кто-то заходил в мои покои, пока я отсутствовал? Эльфийка испуганно прижала уши, обхватывая себя руками. — Нет, сэр. — Ты знаешь, где мои вещи? — Сэр... Сильный порыв ветра едва не сбил маленькое существо с каменных ступенек. Зажмурив большие карие глаза, она на одном выдохе протараторила: — Гарри Поттер велел Винки молчать. — Поттер?... Уверенный, что ему послышалось, он спросил ещё раз, но эльфийка тут же исчезла с глаз, в ужасе прикрыв рот обеими руками. Сердце Северуса пропустило удар. ... Две бессонные ночи спустя Снейп решил всё же навести справки. Он давно ничего не слышал про мальчика-который-опять-выжил, поэтому решил внимательнее изучить последние выпуски "Пророка". "Гарри Поттер расстался со своей возлюбленной..." "Герой Магической Британии вступил в ряды авроров..." "Новая пассия главного холостяка страны..." "Кому принадлежит сердце Героя?" Северус зло отбросил последнюю из имеющихся у него газет. Проскользив по длинному столу она сбалансировала на краю, едва не упав на пол, к паре предыдущих выпусков. Будто всё, что может его интересовать - личная жизнь Поттера. Какой абсурд. Ещё абсурдней было бы лезть к его друзьям из небезызвестного трио, которые, судя по одной напыщенной статье, уже успели связать себя узами брака. Что ж, если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Этим же вечером Снейп решил самостоятельно проследить за тем, как идут дела у бывшего ученика, а заодно выяснить, что тот знает про пропавшие вещи. ... После выписки из больницы Северусу пришлось вернуться в Тупик Прядильщика. Тоскливый запах нищеты, грязи и затхлости, хранивший в себе десятки паршивых воспоминаний, заставил его собрать самое необходимое и без сожаления переехать в комнату над старым баром неподалеку, оставив родительский дом, расположенную неподалёку детскую площадку с качелями и всеми связанными с ними историями - после того, как Северус передал Поттеру воспоминания на полу Визжащей хижины, история с Лили пришла в его разуме к логическому завершению, сняв гору вины с плеч Снейпа. За неделю он нашёл себе новый дом - сбережений и министерской выплаты вполне хватило на небольшой домик на окраине Лондона. Обустройство лаборатории, пополнение запасов ингредиентов и перемещение всех вещей заняло ещё неделю. Месяц спустя место стало уютным, жилым, своим. Северус занялся изготовлением зелий на заказ, что приносило неплохую прибыль. Раз в неделю он нанимал домового эльфа, для поддержания в доме чистоты. ... Скрепя сердце Северус перенёс изготовление нескольких зелий на сутки, уведомив заказчиков. Накинув тёплую мантию на плечи, Снейп аппарировал в тёмный переулок у маленького маггловского бара, в котором Национальный Герой, если верить "Ежедневном пророку", проводил с друзьями чуть ли не каждый субботний вечер. Если бы столь знаменитая личность не была так открыта обществу, подобная привычка наверняка имела бы ужасающие последствия, однако Поттер утратил свою эксклюзивность, раздавая интервью и автографы всем желающим. Именно поэтому сейчас, затаившись в самом дальнем и темном углу заведения, Северус спокойно наблюдал за ужинающим в компании друзей Поттером. В ту минуту, когда Снейпу принесли очередную пинту пива, мисс Грейнджер, точнее миссис Уизли-Грейнджер, на пару с мужем уговаривала Гарри отпраздновать с ними Рождество в их доме, в компании всего рыжего семейства. Северусу пришлось выслушать целый ряд не особо весомых аргументов, пока у Поттера не сдали нервы и он не промямлил какую-то весьма убедительную причину покинуть друзей, по очереди обняв на прощанье каждого. Благодаря Мерлина за любовь Поттера к пешим прогулкам, Снейп проследил за ним до неизвестного ему двухэтажного дома в магловской части Лондона. Дверь Поттеру открыл молодой мужчина, с порога утянувший его в объятья. Решив, что мальчишка наверняка останется на ночь, Северус внимательно осмотрел местность, выбирая удачное место для будущих аппараций. ... Почти каждый вечер Снейп перемещался к этому дому и, затаившись в тени деревьев, заглядывал в чужие окна. Внезапно повзрослевший Поттер, сменивший причёску, очки и нелепую одежду, часто появляющийся на пороге в аврорской форме, даже издалека казался теперь весьма... привлекательным, но Северус упорно отталкивал от себя подобные мысли. То, как нехотя гриффиндорец обнимает при встрече незнакомого мужчину, с отсутствующим взглядом молчаливо перебирает вилкой свой ежедневный ужин и ведёт себя подозрительно отстранённо, хотя Снейп был более чем уверен, что они любовники, не давало ему покоя, ведь Поттер, не смотря на незаинтересованность, появлялся в этом доме практически каждый вечер. Эта загадка совершенно вытеснила из головы Снейпа первоначальную причину его слежки. От беспокойных снов, терзающих его по ночам, Северуса не избавляло ни одно из зелий. Его жизнь превратилась хаос - постоянно перенесённые заказы, метания по ночам и одинокие вечера наблюдений, лишь усугубляющие и без того сомнительное положение дел. Снейп медленно сходил с ума, к этой мысли его отчаянно подталкивали постоянные клиенты в недовольных письмах - ответах на очередные отказы от заказов.