***
- Наконец-то, - прошептал Локи, просматривая два полученных сообщения. - Змея позвал? - Он там чем-то занят, я так и не понял - чем... - И не надо. Зови, и пусть ждет здесь. То, что твоя магия позволяет понять мысли и желания животного, еще не значит, что животное нужно слушать. Это оно должно тебя слушать. Зови, время. Это было последнее, что Гарри хорошо запомнил. Потому что дальше, как обычно в особо насыщенные событиями дни, для него все смешалось. Они снова неслись на почту. Затем бог довольно долго говорил по телефону, спорил, зачем-то убеждал собеседницу, что у него есть деньги, МНОГО денег, ОЧЕНЬ МНОГО денег. А она все предлагала адрес и телефон какого-то детского центра, где вообще все бесплатно. Но Локи... Локи все твердил про наследство, оставленное родителями, и что у него полно карманных денег, но приходится скрывать, чтобы кузен не завидовал, которого родители приучают жить по средствам и не разрешают пользоваться его финансами. Это все о нашей семье? - устало удивился Гарри. Впрочем, он уже хорошо знал, что бог обычно говорит то, что для них лучше, а не то, что есть на самом деле. Локи всегда знает, что лучше - это правда... В конце концов, Локи разозлился и высказал что-то вроде, что если она не может помочь, то надо так и говорить, а не морочить голову, и что он сам во всем разберется, что это не проблема - просто отправится в Лондон и попросит отвезти таксиста в какое-нибудь злачное место, и там наверняка можно будет найти адвоката, для которого деньги важней, чем всякие тупые правила, к тому же, неписаные. И вообще, он людей даже очень неплохо знает, и то, что нельзя купить за деньги, можно купить за большие деньги. На той стороне провода пытались возражать, говорили что-то про опасность, про то, что таким людям вообще нельзя доверять, что у него просто отберут все деньги или кинут, но Локи только фыркнул "Спасибо за предупреждение - учту" и бросил трубку. И они действительно отправились брать билет в Лондон, ведь они были на вокзале, и касса была совсем рядом. Бог был так зол, что Гарри было не по себе. Он ругался какими-то незнакомыми словами и грозил, что этой дуре смертной повезло, что она не рядом, и что лучше ей всегда оставаться подальше, но он найдет ее, все равно непременно найдет. И что ему плевать и на ее помощь, и на ее связи, он никогда ничьей помощи не просил и не собирается, но раз эта скудоумная овца сама предложила, он решил, что у нее какой-то свой интерес и думал, что может для всех хорошо получиться, но ежели ошибся, то и неважно, даже лучше, а то чуть было свое мнение о смертных не поменял, и совершенно зазря. И что, если ему нужен юрист, и нужен сегодня, то он его все равно получит. Потому что сейчас уже все не так, как было вначале. Что если он зайдет в любую эту их консультацию, закроет дверь и кинет на пороге змею размером с зеленую анаконду(*), укоротит телефонный шнур, а потом примется душить этих идиотов всеми кожаными изделиями, что на них надеты, и еще в придачу галстуком, то он быстро узнает все, что ему нужно, несмотря на все их убогие профессионально-этические нормы! И что, если даже один-два из них что-то забудут или перепутают от страха, то он обойдет пять, шесть, десять и, в конце концов, составит нужное представление! И при этом эти трусливые ничтожества даже не попытаются что-либо ему сделать, ибо уж правовед не может не понимать, что пожалуйся он на что-то такое, вмиг отправится в то же заведение, что и дядюшка Вернон! Их очередь в кассу уже почти подошла, и Гарри с тревогой подумал, что если сейчас кассирша откажет из-за того, что он не выглядит на одиннадцать, то Локи в таком состоянии может сделать что-то такое... Но тут вдруг снова запищал пейджер. - Да неужто, - бог скривился так, что было непонятно, разочарован он или доволен. И они снова стояли в телефонной кабинке и звонили. Вернее, позвонила Линда - заказала разговор на почте и сказала, чтобы он не тратил деньги, как бы много их у него ни было, потому что она вообще звонит бесплатно, то есть за счет редакции. А еще сказала, что если он такой капризный и нетерпеливый ребенок, и ему понадобилось узнать все за сегодняшний вечер, то она сама очень даже неплохо разбирается в большинстве правовых вопросов, и с удовольствием ему на них ответит, но не сейчас и немедленно, потому что ей срочно нужно на выезд, а минут через сорок. Она уверена, что способна разрешить все его сомнения, но даже если нет - будет хотя бы понимать, с кем из ее знакомых юристов ему лучше связаться. Нет-нет, ей не надо платы, и подарка тоже не нужно, вернее, кое-чем он ее может отблагодарить, конечно. Например, позвонить, если вдруг будет свидетелем или участником каких-нибудь необычных событий... ну, которые обычно показывают по телевизору. Да-да, она уверена, что он умный мальчик и вполне способен отличить, что ей будет интересно, а что... "Бегу! - крикнула она кому-то, - жди", - шепнула ему и отключилась. - Ладно, посмотрим. Все равно пора кое-что сделать, - примирительно пожал плечами бог, и направился куда-то вглубь вокзала, как потом оказалось - в местный ресторанчик. - Будете расспрашивать, чем в данную минуту занимаются мои родители, или я могу просто поесть? Мне нужно успеть до отхода поезда, - Локи демонстративно посмотрел на часы, и метрдотель, на секунду задержав взгляд на них же, без лишних вопросов усадил его за столик. - Заказывай, что хочешь, - бог взял в руки меню. Гарри понятия не имел, что заказывать. Он так устал, что почти не хотел есть, и ему было в общем-то все равно. Разве что... Ну разве что вот этот вишневый кейк, такой красивый на картинке в меню. И еще что-нибудь попить. Вот пить действительно очень хотелось. - Я понял, - хмыкнул Локи до того, как он успел что-то сказать, и, подозвав официанта, заказал первое и второе на его усмотрение, а также черносмородиновый сок и два вишневых кейка на сладкое. Хорошо иметь карманные деньги, - в который раз убедился Гарри. - Много карманных денег. Пускай не так много, как Локи пытался убедить журналистку, но все же намного больше, чем дают Дадли. Еще много осталось, можно есть, когда захочешь и сколько захочешь. А еще хорошо, что на нем сейчас одна из лучших рубашек кузена, подогнанная по размеру и покрашенная в зеленую клетку, и совсем новые ботинки Малькольма, а то, скорее всего, его сюда просто бы не пустили. Или пустили? Потому что часы... Противный писк этих самых часов вырвал его из полудремы. Может, это было и хорошо - он дожевывал первый кейк, еще чуть-чуть, и совсем бы проспал все приятные ощущения. А ему нечасто попадается что-то такое, даже с Локи. Бог только глянул на прибор и резко поднялся из-за столика, поспешив на выход. Впрочем, ему почти сразу перекрыл дорогу возникший словно из воздуха метрдотель. Локи, понимающе-пренебрежительно скривившись, вытянул из кармана пачку денег и кинул на стол пятидесятифунтовую купюру. - Подготовьте сдачу, я вернусь. - И упакуйте с собой пирожное, - тут же ему в тон подстроился Гарри. Бог было недовольно поднял бровь, глядя на мальчика примерно с тем же выражением, что и на метушащуюся прислугу до этого, но Гарри уверил его, что это совершенно нормально, и что Дадли всегда притаскивает из ресторана уйму еды, которую он от жадности заставляет родителей заказать и не может (точнее - не успевает за раз) съесть. - Два пирожных, - почти без всякой паузы с улыбкой поправился Локи. И снова пришлось стоять в телефонной кабинке. Впрочем, стул-то здесь был, но Гарри только в который раз косился на него с сожалением, потому что на его рост здесь явно никто не рассчитывал, и если позволить себе воспользоваться таким удобством, трубка просто не достанет до уха. Ну вот, опять он думает не о том, а ведь Локи велел ему слушать и запоминать, о чем он будет говорить с "шустрой доброхоткой", потому что "может пригодиться". Но это было уже сверх его сил - девушка говорила так быстро, что он не успевал даже наполовину вникнуть, чтобы понять, о чем вообще речь, не то что запомнить. А вот Локи это, видимо, совсем не смущало - он засыпал ее все новыми вопросами чуть ли не быстрее, чем она на них отвечала. Что-то спрашивал про дядю, и когда его выпустят, и что для этого нужно. И про школу святого Брутуса... А потом, прикрыв трубку, чему-то смеялся и качал головой и даже свободной рукой прикрыл глаза, так что Гарри почувствовал, что еще чуть-чуть, и у него пойдут слезы. И сразу стало как-то легко и свободно, терзавшее их целый день напряжение почти полностью спало, но Локи все было мало, и он продолжал свои расспросы и продолжал. Гарри даже решил загадать, кто из собеседников устанет первым, потом посмотрел снова на стул и сознался, что устал здесь, видимо, больше всех он - настолько ему хотелось хоть ненадолго присесть. Но Локи... Видимо, он сильно недооценил бога, раз мог подумать, что тот хоть в чем-то сдастся первым. Ответы девушки стали звучать через паузы, в них все больше появлялось слов "наверное", "я подумаю", "кажется" и "может быть". И, наконец, она, рассмеявшись, заявила, что действительно видит, что Гарри решил за один вечер изучить все британское право, и что если он все еще настаивает, то и правда ему придется заплатить довольно крупную сумму, но теперь она совершенно точно знает, к кому его нужно направить. "Жди, я свяжусь с ним и постараюсь договориться. И не делай, пожалуйста, глупостей, ведь самое срочное ты уже узнал, не так ли?"***
И снова ложится под ноги чистый ровный асфальт тротуаров Литтл Уингинга. Снова они измеряют шагами неблизкий путь от вокзала до парка. Локи улыбается почти сочувственно. Он хорошо понимает, что испытывает сейчас Гарри. Еще бы - ведь он и сам чувствует то же самое. Правда, будет несправедливым сказать, что Локи не пытался решить эту проблему. - Мисс, а где в Литтл Уингинге телефон вот для таких карточек? - Здесь только один такой - возле детской площадки. Там пару раз автомат взламывали хулиганы, чтобы разжиться монетами, поэтому решили заменить. "Ясно теперь, что надо делать, чтобы везде поменяли на карточки?" Гарри смеется. С Локи станется - пойдет ночью телефоны-автоматы крушить. Только бы не пошел, а то... - Змея позови. А? Что? Уже пришли, что ли? Надо же, он даже не заметил. А казалось, что еще так далеко. "ЗмЕя"... Точно, Юсфуса нет. Вот противный, опять куда-то удрал. Гарри садится под дерево, как учил его Локи. - Юси, Юс... ну давай, где же ты?.. - Глаза не закрывай - уснешь ведь. И на дерево спиной не опирайся: это плохая привычка - искать опору. Бесполезно. Хоть с открытыми, хоть с закрытыми глазами... Стоит представить ужонка, как картинка сбивается, и Гарри чудится то обещанная Локи юристам анаконда, то боа с какими-то латинскими надписями по всему телу, то жирная фиолетовая бочкообразная гадюка, почему-то в мокрой полицейской фуражке... - Локи... - расстроенно шепчет Гарри - признаваться в этом ему все же не хочется. - Я не могу сконцентрироваться. Совсем... Лошадка пала. Бог задумчиво смотрит куда-то вдаль, что-то прикидывает. - Ладно. Пала - так пала. Я, правда, рассчитывал, что ты еще палочки проверишь и длину подберешь. И хоть немного их приработаешь... Хотя бы одну. - Мы ведь уже подбирали. - Да - для монолитных веток. Кто знает, какие изменения может внести сердцевина... Я поэтому и сделал по две, благо, материала хватило. Точно не можешь больше? - Я... я не знаю, Локи. Не получается. Ты же мне сам сказал, чтобы я говорил, если... - Верно. Это так. Если устал, заниматься магией дальше не стоит. Толку чуть, а выйти может себе дороже. Только речь сейчас не об этом. Мы не упражняемся - мы готовимся. Помнишь, ты как-то сказал мне, что я изменил твою жизнь? - Да, Локи, конечно. Я и сейчас так... - Нет, - бог прервал его, чуть прикрыв глаза и покачав головою. - Это не так. Пока не так. Я действительно кое-что сумел сделать, но... Так бывает. Делаешь первый шаг - и понеслось. Пока терпишь, как есть - можно как-то существовать, как-то мириться. Но когда шаг уже сделан... Больше уже никогда не будет, как прежде - хорошо это было или плохо. И приходится идти до конца, как бы все ни происходило. И тогда либо выиграешь, либо проиграешь. Но если остановиться... Что-нибудь отложить, не успеть, на что-нибудь не решиться... То тогда, если проиграешь, всегда будешь вспоминать именно это. Что не все сделал, что мог, что в какой-то момент себя пожалел, не выложился до конца. И это... Это хуже, чем проиграть. Это сдаться. Локи взглянул на внимающего ему Гарри и зло-задиристо оскалил зубы: - Я проигрывал - это было. Но не сдавался. И мне не о чем пожалеть - я всегда выкладывался и шел до конца. А сегодня у нас переломный момент. Так сложилось, что он пришел раньше. Раньше, чем мы смогли подготовиться. Но если его упустить, - он с досадою покачал головой, - как бы жалеть потом не пришлось. Твоя тетка - она сейчас выбита из колеи, для нее случившееся тоже как гром среди ясного неба. Надо дожать. Пока она не оклемалась. Если все хорошо провернуть - я стану хозяином положения... Мы станем - ты и я. И я собираюсь для этого выложиться до конца. Но я очень хорошо представляю сейчас свои силы... силы этого тела, возможности этой магии... Меня может просто не хватить. И будет обидно. Думаю, это не очень критично - шоу придется просто немного свернуть. Но тот эффект, на который я рассчитываю, будет потерян. Он еще раз оценивающе посмотрел на Гарри. - Иногда кажется, что сил уже нет. Но это не так. Если нужно, если напрячься, если себя заставить... может быть - разозлиться, может - просто не обращать на усталость внимания... Это бывает по-разному. Главное, что запас сил у каждого гораздо больше, чем ему представляется. Кто сражался - тот знает. Можно заставить себе подчиниться полностью избитое тело... уставшее, вымотанное. Труднее себе подчинить ум. Но тоже можно. И еще трудней - магию... Там слишком многое нужно. Но... Я тоже делал это. Не раз. Так вот, к чему я все это... Сейчас у тебя есть шанс показать, ("что от тебя может быть какая-то польза") чего ты действительно стоишь. Собраться и заставить себя колдовать. Через "не хочу", через "не могу", через боль и усталость. И от того, насколько ты сейчас сможешь выложиться, будет зависеть то, что вообще потом смогу сделать я. Такая вот маленькая магическая эстафета... - Локи, я понял! Конечно, я еще могу. Я... я сейчас... - он отодвинулся от дерева и сел абсолютно прямо. - Я сейчас... - Что ты сейчас? - в глазах бога бродила обычная снисходительная усмешка, весь серьезно-торжественный вид как рукой сняло. - Сейчас позову Юсфуса. - Не нужно - вон он, и так приполз. Это ты его не слышал, а он тебя - очень даже. - Юси! - почти с радостью напустился на него Гарри. - Ты почему не слушаешься, вредный змееныш? Хочешь, чтобы мы пожалели, что взяли тебя, а не толстую ленивую гадюку? Она хотя бы сидела там, где ей сказано! - Поймал-поймал... - зашипел ужонок, полностью проигнорировав, как казалось Гарри, суровую выволочку. - Хочешь? - он скользнул к самым коленям сидящего мальчика. - Лягушку хочешь? Гарри присмотрелся. Изо рта змееныша действительно торчала зеленая лягушачья лапка. - Скажи, что хочешь, - неожиданно скомандовал Локи. - Э-э-э... Зачем? - Он нужен с пустым желудком. И не болтай с ним сейчас много - он мал, глуп и легкомысленен, а каждое слово, задействующее твой дар, требует магических усилий. Неважно, что этого сразу не чувствуешь - накопится. - Давай свою лягушку, Юс. Фуу... - Гарри чуть не стошнило одновременно со змеем. - Ну и гадость! - Скажи, чтобы заполз под какой-нибудь куст и срыгнул вообще все, что есть в брюхе. А потом вернулся сюда. Хорошо. Теперь палочки. Снимай одну. Стоп. Веришь, что они получились? - Конечно, - мальчик смотрит даже с каким-то недоумением. - Их же ты делал! - А вот это правильно, - довольно улыбается бог. Так что, сильно не умничай, Хеш. Пускай у него и всего один адепт - но зато с какой верой... - Снимай. Гарри протягивает руки к висящему на дереве инструменту. Так непривычно... Настолько крупнее карандаша. Об усталости он почти и не думает - ему интересно. А вот такой подлости он точно не ожидал! - Болтающаяся на двух волосках палочка чем-то больно оцарапывает его пальцы. - Ого, - шепчет Локи. Видимо, он тоже не ждал этого. - Какой мстительный злобный кошак... Пробуй другую. Гарри смотрит на пальцы - никаких следов. Но больно, все еще больно, и почему-то хочется облизнуть. Он осторожно протягивает руки к соседней. ПИ-И-ИП! ПИ-И-ИП! - Ой! - Гарри от неожиданности резко отдернул руку. - Ужас, как страшно, - смеется над ним Локи, глядя на пейджер. - Особенно, когда первый раз прикасаешься к столь могущественному артефакту. Забирай все и уходим. Ужа тоже. А то снова набьет брюхо... охотник. И они снова идут. Гарри думает, что хорошо, что они живут не в Суррее - Суррей намного больше. А если бы они жили в Лондоне... То пришлось бы ездить на транспорте. Или нет - в Лондоне, наверное, много карточных телефонов. - Делом займись. Время против нас. Нет, вот вести не надо, а то еще свалимся по дороге. Я сам дойду. Палочку возьми. Совиную. Я режу - ты колдуешь. Окраска-Увеличение-Уменьшение. Поехали. - Все, хорош, выбрасывай. На оптимальную длину не влияет. Стоп. Нет, оставим, мало ли - ничего нет в запасе. Лучше карандаша? Не знаешь. Так попробуй, сравни. - Локи... - растерянно-пораженно шепчет Гарри, осматривая карандаш. - Он перестал работать. Нет, вроде немного работает... но совсем плохо. Бог только невесело рассмеялся, покачивая головой. - Это не карандаш перестал, это... лошадка. Может, еще и не пала, но вот-вот упадет. - С лошадкой все будет нормально, - нахмурился мальчик. - Она еще... - ... отдохнет, встанет и поскачет дальше? Гарри кивает. Нет, он ни в чем не уверен. Просто очень хочется не подвести. Просто хочется показать, что ты тоже на что-то способен. Что когда надо... А еще просто хочется сесть. И чтоб ноги не так болели - тоже. - Целую совиную возьми и увеличь туфли. Немного. Ну как Локи все знает... Просто все. Гарри терпеть не может телефонных звонков. Просто раньше он об этом не знал. Но теперь знает. Потому что, как только телефон зазвонит... Ну вот - зазвонил. И придется вставать. Хотя вставать будет Локи, но все равно... И бог, как нарочно, постоянно смотрит на стул. Который вот здесь... совсем рядышком... Девушка говорит быстро-быстро. У нее такой звонкий голос, что от него начинает болеть голова. Звонкий такой и... веселый. Локи тоже доволен. Надо хотя бы прислушаться - почему, а то снова над ним будет смеяться, где же он вообще был. - ... и он профессор, так что давать консультации по телефону студентам ему не привыкать. Конечно, мне пришлось предупредить его, что ты несовершеннолетний, да это и по голосу слышно. Но я не говорила, сколько тебе точно лет, чтобы... чтобы он относился к тебе более серьезно. Еще я сказала, что ты собираешься поступать на юридический. Но ты же у нас правдолюб... Как? Уже неважно? Ну да - повзрослел. А вообще я с ним заключила маленькое пари - я сказала, что ему ни за что не определить твой возраст. Так что, не подведи меня - не устраивай ему детских капризов. Ну, если он спросит - то можешь сказать. Учти, что он стойкий приверженец традиций, поэтому в пять часов он непременно пьет чай, а в семь обедает, и я надеюсь, что ты не будешь пытаться настаивать на консультации в это время. Ты ничего этим не добьешься, кроме того, что он будет очень недоволен. Да, это стоит 250 фунтов в час, и то только потому, что ты несовершеннолетний. Как? Телеграфным переводом, его сразу уведомят. А еще, я думаю, что он очень тебе подойдет, потому что к любому вопросу он подходит чисто теоретически, так что ты можешь смело спрашивать именно то, что ты хочешь. Например, что нужно сделать для того, чтобы твой дядя НЕ вышел из психбольницы, - и она насмешливо-понимающе рассмеявшись, повесила трубку. - Умная, - со смесью уважения и неверия пробормотал Лафейсон. - Даже чересчур. Локи оплатил телеграфный перевод и заказал часовой разговор, а Гарри подумал, что это хорошо, что они перед этим поели, а то могло бы хватить и на два часа, а столько в проклятой кабинке ему точно не выстоять. Пока что они сидели, но ведь это наверняка ненадолго. Бог смотрел на него свысока, его губы кривились в насмешке, а в глазах иногда мелькало что-то типа сочувствия, но в основном что-то не очень хорошее, и Гарри понял, что он сейчас скажет что-нибудь совсем неприятное, отчего будет стыдно или противно. Он оказался прав - так и случилось. Локи, последний раз ухмыльнувшись, с подчеркнуто-равнодушным видом заявил: - Мне нужно будет хорошо сосредоточиться на разговоре, так что за тело пока отвечаешь ты, - и еще более издевательски заулыбался. Гарри сжал губы и кивнул. Ему это ни капельки смешным не казалось. - Будешь стоять? - совершенно невинно поинтересовался Локи. Гарри кивнул снова. - И выстоишь? - снова с какой-то снисходительно-ехидной насмешкой. - Да, Локи, да! - не выдержал Гарри. - Я выстою и час, и два, и три, если надо! Просто прислонюсь спиной и буду держаться руками. - Ооо... Ну, я впечатлен. У меня потрясающе мужественный избранный, - он усмехнулся и покачал головой. - Неумный только. Но ведь второе на фоне первого - мелочи, верно? В Асгарде именно так все и считают. Гарри сбит с толку. Локи ведь явно все это высказывает не просто так. - Я должен что-то придумать? - Неплохо бы было. Я все ждал, ждал... Но, видимо, пока стою я - ты этого явно не сделаешь. Так что - постой теперь ты, может быть... стимулирует. - Так это связано с... - Гарри поднял глаза на телефонную трубку. - Можно было бы подложить книжек на стул, но мы спрятали портфель в парке, чтобы не таскать лишний груз. - Верно. Еще варианты? И тут телефон зазвонил. Гарри ухватился за ручку двери и встал. Это оказалось совсем не так просто - налившиеся словно свинцом ноги противно подрагивали. Локи послал ему последний сочувственно-издевательский взгляд и полностью сосредоточился на разговоре. При этом он снова упорно не отводил взгляд от стула. Гарри даже не пытался прислушиваться. Впрочем, кое-что он все же улавливал. Речь снова шла о больнице, о дядином "помешательстве", насилии над детьми и школе святого Брутуса. Видимо, Локи не так уж и доверял познаниям журналистки. Впрочем, он это довольно быстро оставил и стал расспрашивать что-то про акции, про контрольный пакет, про наследование, про переориентацию фирмы, совет акционеров, банк и еще какие-то вещи, о которых иногда упоминал дядя. Гарри в этом совершенно не разбирался. Вскоре он совсем потерял нить разговора, тем более, что в нем все больше стало проскакивать совсем незнакомых слов. Время шло, а он просто стоял, сцепив зубы, и неотрывно пялился на проклятый стул. Этот стул, в конце концов, вытеснил вообще все остальные мысли. Он был так близко и вместе с тем так далеко... Вот если бы он был немножко повыше... Как-то подрос... О-о! Ну как же он об этом мог не подумать! Локи, не отрываясь от разговора, скосил на него глаза. Конечно, он же все чувствует. Гарри открыл уже рот... - Стоп. Так сейчас все равно не сумеешь. Палочкой - ее прирабатывать надо. - Энгоргио! - победно махнул в намозоливший глаза предмет мебели Гарри и тут же с облегчением сел. Бог посмотрел на него и улыбнулся. Тонко так - всего одним уголком губ. Час прошел даже как-то почти незаметно. Локи купил в ближайшем ларьке бутылочку СевенАп, потому что такого они еще не пробовали. Они оба сошлись на том, что это ужасная гадость, и что кока-кола гораздо вкусней. А еще лучше черносмородиновый сок, но заходить в ресторан было некогда. По дороге Локи все смеялся над ним, объясняя, что магия дается совершенно не для того, чтобы чувствовать себя кем-то чрезвычайно необыкновенным среди родственников-идиотов, и даже не для того, чтобы представлять, что ты попал в сказку, которых никогда не читал, не смотрел и не слышал. Магия дана для того, чтобы преобразовывать реальность, и что Гарри еще очень далек от того, чтобы мыслить, как маг, если первое, о чем он подумал - это подложить на стул книжки, которые бы пришлось тащить на себе всю дорогу. Что на деле все просто - нужно только осмотреть обстановку и припомнить те заклинания, что уже знаешь. А ведь знает он всего три, так что тут просто не о чем думать. - Можно было и шнур телефонной трубки удлинить. Но это хуже - реакция техники на магию не всегда предсказуема. Впрочем, Энгоргио и Редуцио должны работать вполне корректно, раз уж даже живое существо не получило видимых повреждений. Кстати, впредь о живых - лучше на них ничего просто так не испытывать, особенно, если живое - твое. А то как бы оплакивать потом не пришлось... Себя, кстати - тоже. Не на каждой зверушке стоит пробовать увеличение, находясь в пределах досягаемости ее зубок. Даже если она тебя очень любит, то кто знает, не понравишься ли ты ей больше на вкус, - и бог рассмеялся. Локи вел сам и при этом разговаривал всю дорогу. Гарри хорошо понимал, что бог делает это специально, и был ему благодарен. Слушать было действительно интересно, он даже иногда забывал и про ноги, а теперь уже и про спину, которая тоже начала бессовестно ныть. Так было, пока они не вернулись в парк. "Придется опять колдовать", - скрепя сердце подумал Гарри, но Локи только покачал головой и, усевшись на траву, принялся дрессировать Юсфуса. В течение где-то получаса мальчик наблюдал удивительное представление. Локи почти не говорил, обходясь в основном жестами, а иногда и совсем без них. При этом змей понимал его абсолютно точно, то взбираясь по ноге под штаниной, то незаметно выскальзывая на землю из рукава. Бог просто водил в воздухе ладонью, а ужонок, повторяя его движения, кружился на земле, замирал, сворачивался в кольцо или стремительно кидался в атаку. - Дохлый! - неожиданно скомандовал Локи, и змей, резко перевернувшись кверху брюхом, замер. Он даже рот приоткрыл и язык вывалил, и при этом Гарри почувствовал такую вонь... Мальчик даже испугался, вдруг Локи перестарался и действительно его убил? Тем более, что когда бог поднял его на руки, тело ужонка осталось болтаться, как плеть. - Юси... - не выдержав, прошептал мальчик. - Обманул-обманул, - довольно встрепенулся ужонок и, как-то хитро сократив мышцы, выскользнул из руки. - Как ты его научил такому так быстро? - поразился Гарри. - А я не учил, просто проверил. Это у них инстинкт. Кстати, гадюка так тоже умеет, да и воняет не хуже, - и бог с брезгливым подозрением понюхал ладонь. Юсфус крутился у ног, видно было, что ему очень понравилось все это проделывать и, в отличие от них, он совсем не устал. - Полезный-полезный, - иногда он похваливал сам себя. - И скромный-скромный, - передразнил его Локи. - Помолчи. Тому, что бог стал делать дальше, Гарри удивился больше, чем всему остальному - потому что он подобрал какую-то палку и стал ковыряться в земле. - А... Ты что-то ищешь? - любопытство, наконец, взяло верх, и Гарри решил нарушить молчание. - Да, вот их, - Гарри сперва почувствовал что-то упругое между большим и указательным пальцем, и только потом, когда бог отряхнул землю, увидел большого земляного червя. - Зачем, Локи? Мы пойдем на рыбалку? - На рыбалку? Нет. Но я, признаться, даже чуть-чуть удивлен, что тебе известны такие подробности. И откуда же? Я не заметил, чтобы среди твоих было принято самим добывать себе пищу. - Нет, конечно. Но Дадли несколько раз ездил на рыбалку с друзьями, их отцы по очереди возили их на машине. И я точно помню, что они копали червей... то есть, - Гарри смутился. - Они заставили копать меня. - Тогда копай, раз умеешь, - тут же скомандовал Локи. - Я бы лучше поднял их наверх магией, но это будет стоить приличных затрат, так что... Давай, копай. - Локи... - виновато признался мальчик. - Я тогда накопал только два, хотя ковырялся почти целый час, и у меня была лопата. - Может, я тоже лучше попробую магией? - Нет. Не сейчас. Это... приблизительно как растить траву. Затрат очень много, и палочка тебе не поможет, поскольку мы просто не подберем заклинание. Так что... - Локи оборвал мысль, на секунду задумавшись. - И как они тогда вышли из положения? Или им всем хватило твоих двух червей? - Нет... Они просто побили меня, а потом пошли покупать в магазине. Кстати, папа Гордона сразу их предупреждал, но Деннис сказал, что он знает, как сэкономить... - Деннис? Хмм... Я, видимо, чересчур поспешил, оставив ему возможность обедать. - Оставь, Локи. Он просто все время пытался доказать им, что он самый умный, поэтому постоянно придумывал какие-то гадости. Бог как-то странно посмотрел на Гарри, но промолчал. - Ладно. Повторять экспериментов не будем, хотя такое может зависеть от многих факторов. Идем в магазин. Они сходили купить червяков и вернулись, и вот теперь уже Гарри действительно много пришлось колдовать. Бог требовал, чтобы он красил червей в какой-то немыслимо яркий рыжий цвет, увеличивал их как можно сильнее, делал просто гигантскими. - Больше. Еще больше. Еще! Попробуй так... Энгоргио максимум! Гарри выдохся совершенно - Локи только изредка позволял ему отдохнуть. Черви размером в змею извивались перед глазами, он уже был не способен понять, на самом деле все это, или ему только кажется. Они были такие яркие, что от их мельтешенья жгло и слепило глаза, а между ними все время вертелся Юсфус, предлагая их всех сожрать, и от его шипения голова просто раскалывалась. - Юси, заткнись уже!!! - наконец, не выдержал Гарри. - Замолчи!!! - мальчик схватился за голову. Лоб горел, словно был объят пламенем, а под рукой пульсировал шрам, и от него по руке текло что-то горячее и отвратительно липкое. И тут всё внезапно погрузилось во тьму. - Гарри? Все, тихо, спокойно, - голос Локи витал в темноте, самого бога Гарри на их экране не видел, только какое-то смутно зеленое облако с золотыми размытыми блестками. - Что чувствуешь? - Темно... голова... - мальчик поморщился. - Ничего не вижу. - Конечно, не видишь. Я глаза закрыл, - успокаивающе хмыкает бог. - Я тебя не вижу, Локи! Внутри. - Нуу... Тоже не страшно. Это общая ментальная иллюзия, она поддерживается совместными усилиями, хоть и бессознательно. Сейчас твои силы почти на исходе, она и разрушилась. Восстановится. Все, можешь расслабиться - твоя часть завершилась, дальше - моя. - Я сейчас отдохну, - решительно начал мальчик, - и... - ... и мы пойдем в ларек купим какого-нибудь сока. У нас в запасе еще два шикарных пирожных, не нести же их домой. - Конечно, нет... Там же Дадли! Только я... Я не это хотел сказать. Я могу еще, правда! - Очень хорошо. Потому что мне еще очень много колдовать. - Нет, ты не понял... - Это ты не понял, - Локи открыл глаза и не без труда поднялся на ноги. - Пока мы идем в ларек, как раз ответишь мне на один вопрос. Если я веду тело, ты устаешь? - Да, конечно, - честно признался Гарри. - Только гораздо меньше. - Вот точно так же ты устаешь, когда я колдую. Потому что, я все равно задействую твои силы и твою магию. Так что, хочешь ты или не хочешь, но тебе придется еще немного потерпеть. Вернее, не так - очень даже существенно потерпеть придется. Не нужно так рваться в бой, когда из него еще не вышел. И... Глянь вон на то дерево. - А что там? Ааа... Юсфус. И что? - А то, что пока ты колдовал, он там все время сидел. И что самое главное - молча. * * * Локи опять оказался прав. Во-первых, изображение их восстановилось, чему Гарри очень обрадовался, и ему вряд ли могло показаться, как облегченно вздохнул после этого Локи. А во-вторых... то, чему Гарри уже не был рад совершенно - терпеть действительно очень изрядно пришлось. Бог опять что-то упорно добивался от этих противных червей, кажется, чтобы они были все точно такого размера, какой он задумал. Он то колдовал с палочкой, то без нее, Гарри совсем не понимал, почему и когда он меняет, и зачем тогда надо было создавать и "прирабатывать" эту ветку, если Локи и без нее очень даже справляется. Юсфус... Змей опять кружил среди них или... Гарри снова это только казалось? Вроде Локи даже разрешил съесть ему парочку, но потом сразу заставил вытошнить. Бред или нет, различить было просто уже невозможно. Гарри знал, что от него требуется. Просто не уснуть, просто не расслабляться... Потому что Локи тогда очень нелегко колдовать. Но и такое небольшое усилие давалось усталому мальчику очень непросто, и бог пару раз кидал на него быстрые испытующие взгляды, но так ничего и не сказал. К счастью, все имеет свойство заканчиваться, и в какой-то момент Локи растянулся на траве, сказав, что перед премьерой нужно немного восстановить силы. А еще он в очередной раз напомнил, что маг может выспаться за двадцать минут, и потом очень долго над этим смеялся. Гарри не спорил. Двадцать - так двадцать. Все равно это лучше, чем совсем ничего... Гарри проспал. Он совсем не слышал будильник. Или Локи просто отключил его, потому что проснулся заранее? И не слышал, как и когда бог забрал Юсфуса. Но сейчас змей был здесь, на своем месте - болтался за шиворотом. Он проснулся, когда они уже подходили к повороту на Тисовую, потому что почувствовал, что настроение его внезапно переменилось. Тот азарт, то волнующее предвкушение, которое всегда находило на Локи перед какой-нибудь дракой, разбудил его, проясняя разум и придавая силы, казалось бы, совершенно разбитому телу. - Слушай, избранный, ты мне все представление не проспи. Для кого я стараюсь? - бог улыбался, хищно обнажая все зубы. - Если все пройдет хорошо - на день рождения подарю тебе Граннингс. Но еще раньше получишь свою приставку с железной дорогой. Или ты думаешь, я в магазине не понял, на что и как ты смотрел? - Все хорошо, я проснулся, - уверил мальчик, но сам он чувствовал, что все же этого мало. И тогда... Да, он знал, что он сейчас сделает. Гарри перехватил управление и склонившись над ближайшим цветком, резко схватил и зажал в ладони подлетающее к нему насекомое. - И? Что это было? - бог насмешливо-удивленно приподнял бровь, намеренно игнорируя пронзившую ладонь жгучую боль. - Нуу... Поймал левой. Как ты тогда, - довольно рассмеялся Гарри. - Замечательно. Между прочим, - скривился Локи, передразнивая тогдашнее недовольство Гарри, - это пчела. И поймать ее довольно легко, но при этом она непременно оставляет жало. - Ну и пусть. Зато я проснулся, Локи. Совсем проснулся! И... я совсем не боюсь боли. Подумаешь - просто какая-то бестолковая пчела! Я же знаю, что с тобой всегда все очень быстро проходит. Гарри заметил, как в зеленых глазах бога мелькнуло непривычное благодарно-теплое выражение, а потом он протянул руку к его волосам, как будто хотел их то ли взъерошить, то ли погладить. И рука предсказуемо пошла насквозь, но Локи поправил ее, снова приподняв и оставив, как будто она лежала у Гарри на голове. И тогда мальчик поступил так же - он протянул руку и обнял бога за талию, как будто мог так его удержать, прижаться к бесплотному изображению. И они посмотрели друг на друга и улыбнулись, а Гарри подумал, что если бы существовал какой-то магический фотоаппарат, способный сейчас их заснять, то это была бы самая лучшая на свете фотография. Они свернули на Тисовую, и тут неожиданно Локи напрягся. - Что? Что случилось? - не сразу сообразил Гарри. - Просто вглядись туда, куда смотрят твои глаза, и увидишь. Возможно, у нас могут возникнуть небольшие проблемы. Гарри присмотрелся и все понял. Возле калитки их дома, засунув руки в карманы и непринужденно о чем-то болтая, маячили Пирс и Малькольм.