Храм духа на двоих

Лафейсон стоит в полуразрушенной ванной, прислонившись спиною к стене. Устал, слишком устал. Просто валит, добил его этим гаденыш чешуйчатый. И теперь еще пялится, гад, надо хоть с глаз долой убрать, а то думать - и то тяжело. И неприятно. - Так, служитель - любитель очень веселых розыгрышей, иди в пентаграмму и жди, я сейчас. Устал, да, отдохнуть бы. Ну, и что - все снова на завтра теперь? А выглядеть будет паршиво... Поражением, слабостью, трусостью... Хорошо, верней - плохо, но сейчас разберемся. Пока что умыться, двойник. Полотенца нет - мантией вытер лицо, поменял. Внешний вид? Ну, сказать так - бывает и лучше. Рука? Уже вроде прошла. А что с магией? Да терпимо вполне - чуть-чуть ниже нормы. Но усталость и голод... Ой, да ладно. Бывало и хуже. Надо что-то решать. Эффективность... слуга... Он чего-то боится? Что тварь эта гадостей наговорит? Ну, смешно. Все равно говорит, да и слышал за жизнь и похуже... немало... достаточно слышал! На суде... Ладно, стоп, не об этом сейчас, сочтемся со всеми потом, только б выйти. Снимать нужно слугу, наигрался, все равно не слуга это - слишком умная гадость. На своем поле играет, знает, сволочь, что делает, ну и ладно, не бросать же игру, разберемся в процессе. Только нет - не сейчас. Завтра будет еда, и вино, и даже литература по нагам. Поражение? Слабость? Да ну. Не до гордости, слишком много на карте, и играть придется в полную силу. Ошибаться нельзя, этот раз змей не засчитал, в другой раз засчитает, и привет - это ж демон. Ладно, ладно, сегодня пусть празднует, тварь. Зато завтра он будет готов. Как говорится - не вечер. - Придешь завтра, если сейчас отпущу? - Да, господин. - Хорошо, отдыхай, у меня кой-какие дела. А с тобой, знаешь, было весьма интересно. Завтра, думаю, снимем слугу, убедил, - подмигнул, улыбнулся. (Ай, да ладно, расслабься, малыш, и забыли про все - я ж хороший.)

* * * * *

Ночь, сразу после полуночи. Низкий столик, освещенный неярким таинственным светом парящего в воздухе матового шарообразного плафона, ломится от яств и вина. На застеленной темными шелками кушетке, среди подушек, в черном тюрбане с зеленым пером, шароварах и восточной рубашке с золотым кантом, полулежит принц (нет, не Персии, все же - Асгарда), красавец маг Локи Лафейсон. Выспавшийся, полностью отдохнувший, недавно принявший ванную, сытый и полный сил. Улыбается, режет ножиком с золотой рукояткой яблоко и спесиво-презрительно-напряженно следит за развернувшимся действом внутри пентаграммы, за маленьким худеньким змеем, который уже четверть часа не может довоплотиться, потому что ему не хватает одной капли крови. Не может довоплотиться, потому говорить пока тоже не может, но уже полностью видит и слышит, и теперь только молча неотрывно глядит завороженным взглядом в середину комнаты между собою и Локи. Там, сплетаясь в причудливом танце, извивая змеиные, покрытые изумрудно-золотой чешуею тела, плавно движутся три шестируких красавицы-нагини, достойные украсить иллюстрации самого дорогого издания сказок "Тысячи и одной ночи". Блики, тени, мерцанье огней от перстней, ожерелий, браслетов, развеваются черные волосы с вплетенными змеями, гибкие руки складываются в сотни значимых жестов, мудры и хасты**, рассказывая о вечной любви, о тоске по покинутым землям, о надеждах, потерях, мечтах. Хорошо получились. Змеиная часть совершенна, а верхняя половина мифических дев, да откуда ж их взять - клоны женского воплощения Локи, ну так что же - они красавицы зеленоглазые тоже. Ну, пошли, дорогие - пора. Все также кружась в удивительном танце, змеедевы проходят в магический круг, последняя наклоняется за кубком с кровью, стоящим на полу перед пентаграммой. Так, еще попляшите немного. Две нагайны протягивают друг другу руки, кружат вместе, беззвучно смеясь, и сливаются в танце. Блеск зеленых глаз, сплетения рук, страстный танец любви, одна на руках у другой, гибкий стан изгибается назад, аспидные волосы чуть касаются пола. Две пары рук в изумрудных браслетах бережно держат прекрасное тело партнерши, наклонилась, чуть-чуть приподымая и готовясь сорвать поцелуй. Но одна из свободных рук неожиданно хватает за волосы, а в другой тут же появляется нож. Ужас у обреченной в глазах, скользит лезвие по обнаженной запрокинутой шее. Третья с кубком, взглядом полным горя и скорби провожает падение подруги, заламывая вверх пару рук в золотых тонких браслетах, ловит нож, вырывавшийся из ладони убийцы, медленно разворачивающейся к ней лицом, и змея с ожесточением загоняет ей его в сердце. Две умирающие беззвучно падают вместе на белый мраморный пол, третья словно пружина распрямляется на хвосте во весь рост, что-то без слов шепчут губы в отчаянии, отпивает из кубка и валится рядом. Разливается кровь, приходит в себя и вздрагивает, судорожно сглотнув, наконец воплотившийся прикованный к сцене глазами, маленький демон. - Произвело впечатление, мой друг? - улыбается Локи, демонстративно догрызая кочерыжку от яблока до основания и щелчком отправляя в стоящую в дальнем углу вазу. - Произвело, господин. А глаза-то чернющие... Смотрит, сверлит, за пару секунд до того, как они снова закрылись непроницаемой преградой, Лафейсон успел прочитать в этих бездонных глазищах всю гамму чувств - злость, обиду, смятение, боль, тоску, ненависть. Вот и все, не такой уж непробиваемый, наг, а ведь мы только начали. Он же знает, что делает, он это умеет. Сделать так, чтоб его ненавидели. Может же? Может. Только чтоб вот ценили - не смог. (Так, я себя из равновесия вывожу или змея?) - Немного развлеклись, правда? Жаль лишь, что снова только иллюзии. Выйду - пожертвую настоящую. Девственницу. - Взял двумя пальцами виноградину из вазы, задумчиво посмотрел сквозь нее на свет. - Ты извини, что не угощаю, - с притворным сожалением вздыхает Локи, глядя в действительно какие-то голодные и опять потемневшие глаза змея. - Нет, что ты - не потому что слуга, я теперь демократичный - спасибо, ты объяснил. Просто не в теле ты, а жаль - у меня тортик вкусный, - ухмыляется, кивая на плотно заставленный всевозможными яствами стол, где среди прочего изобилия красуется торт, празднично утыканный огоньками. Все, змей готов. Это просто смешно. Теперь к делу и быстро. - Сможешь лгать, если снять ограничение? Ровный голос: - Смогу, господин. Цверг. - Значит будешь? - Я принял сатью*, стараюсь не лгать. - Да... Ответ прямо как у дипломата. А потом что? Я старался, но просто не удержался - простите. Знаешь - очень смешно, я бы тоже так смог. Ну и что после этого нам с тобой делать? - Поверить. Рискнуть, господин, - и в глаза смотрит пристально. Даа... Неплохо так. Локи хмыкнул, тряхнул головой, усмехнулся. Рискнуть? Знает, на чем играть, гад, быстро ожил. - Видишь насквозь всех, психолог? Видит, видит, подлюка. Ну, что ж - все равно. Ведь рискнул бы? Рискнул. Вот же мерзость, гадюка глазастая, сволочь. - Не всегда. Но стараюсь. - Давай заклинанья. Посмотрим, какой ты, когда неограниченный. И... стоп! - Лафейсон притворно-ласково, немного язвительно улыбается змею, - Скажи сразу, мудрейший, как вернуть все обратно. Заклинанье, "согласен", Servus**-Off, отключили. Ух ты, аж распрямился. Молчит. - Вот теперь все нормально, спасибо, - лапки сложил, поклонился. - Эффективнее будем работать. - Я уж надеюсь. Сформулировать снова задачу? Правильно так сформулировать, точно, чтобы ты больше не смог поразвлечься, - мрачно-язвительно смотрит на змея. - Да, и кстати... как там, ты что-то вещал мне про то, что издеваться над тем, кто зависит - это вроде не очень? Стоит дорого - вдвойне вроде или даже втройне. Расплатиться не хочешь? - Так само получилось, оно всегда так работает. Ты со мной так, а я так с тобой. Все вернулось, замкнулось. Устроено так, в жизни это всегда. А со мной вообще очень быстро, я - один из служителей и хранителей кармы, специальность такая. - То есть, если тебя... - Лафейсон наклоняет голову, ехидно и слегка угрожающе скашивает глаза. - Да, будет плохо, - и стоит грустновато улыбается, гад. Уже прямо так, нагло, открыто. - Впрочем, - помедлил, - будет плохо, если и не меня. Только позже. - Я вполне допускаю, что ты обладаешь такой магией, служитель-хранитель, - Локи делает кислое лицо, скептически покачивает головой. - А насчет твоих этих якобы универсальных законов - то я это, конечно, читал, да вот просто не верю в подобную ересь. У меня как его... вероисповедание немножко другое. Вот в себя точно верю, - усмехнулся, прищурился хитро. - У меня перед всеми другими верующими есть очень большое преимущество - я себя видел не раз и даже пощупать могу. - В себя верить - это действительно великая сила. У таких все всегда получается, вон даже такая пентаграмма сработала, - скосил глаза на круг. Ну, достал уже этой пентаграммой, отрава. - А законы... Наблюдай и поймешь. В электричество тоже можно не верить - не видно, не слышно. Бьет только больно. - Может делом займемся, философ? Эффективность твоя как-то не слишком заметно повысилась. - Ты сам про расчеты спросил. И задачу я помню. Выйти из этого... - медленно обводит комнату глазами, - Что это, кстати - бункер, осадная крепость? Тюрьма, змей, тюрьма... И холодно вслух: - Не имеет значения. - Ну, вообще-то имеет. Ты хотел эффективности, для этого сотрудничать надо, а не проблемы скрывать. Мне они интересны только с точки зрения их устранения и оплаты за это. Во как заговорил. Уверенно, жестко. И вселенско-несчастная грусть подевалась куда-то. Локи пожал плечами. - Ты полегче, полудемон. Ритуал можно и обратно вернуть. Ну, допустим - тюрьма. - И для кого это строилось? - Для меня, - раздраженно кинул Локи, - для кого же еще. - Такой сильный? Или опасаются действий поддержки извне? - Да! Я - бог! Говорил же уже! - раздражает, дурак. И еще про поддержку. Весь в поддержке! Всю жизнь просто был. Хель, таки умудрился расстроить. - Не кричи так - я помню. Не все боги обладают силами, чтобы стены ломать. - Я как раз чтоб ломать, - зло прищурившись смотрит на змея, - жечь... крушить... убивать. Разрушения бог, Зла и Огня. Еще есть вопросы? - С этим нет, еще будут. И, кстати. Убьешь меня - шансы другого найти просто крайне малы. Эта твоя бутафория, - обвел пентаграмму глазами, - зацепить никого не способна вообще. - Ты, однако, пришел, - снова про пентаграмму, не упустит момента же, гадость такая. - Я хотел. На мне долг, нужно отработать. Ты зря думаешь, что я тут развлекаюсь и время тяну, мне с тобой неприятно совсем. Откровенно, да. Прямо польстил. Трикстер хмыкнул: - Мне с тобой еще меньше. Но я потерплю. Продолжай уже. - В той комнате так же? - Примерно. Есть стекло еще, по структуре - такая же стенка, только прозрачная. - Да, я видел. Открывается как? - Шлюзы, - выдохнул. - Знаешь, что это? Закрывается тут - открывается там. Потом наоборот. - Да, понятно... - задумчиво проговорил змей, потом посмотрел как-то странно на Локи. - У тебя в той комнате было девять пентаграмм. Зачем? Они символами различались немного, я это заметил. Но ты это, не двигаясь с места, меняешь. Так зачем надо было чертить сразу столько? - Ты же вроде спец по вероятностям, профессор: в девять раз повышаются шансы такое вот счастье поймать. - Ты работал одновременно на девяти пентаграммах? - вроде спокойно спросил. Но в глазах что-то странное. Сомнение в смеси с... уважением? - А ты не видел, что ли, глазастый? А, ну да, воплотился ты позже, я уже погасил. Да - девять одновременно, какие проблемы. Надо было бы - больше бы запустил, не влезают же, - небрежно пожал плечами. - Знаешь, хотя мне даже в какой-то степени льстит твое недоверие, но какое это отношение имеет к нашему делу? - Боюсь, что прямое, - взгляд демона чуть потемнел, - и мне тебя нечем порадовать. Выйти в теле ты отсюда не сможешь. Ну, и что ты уставился, а? Хочешь видеть реакцию? Слезы, крики, отчаяние? Хель... А ведь правда - внутри все свело. Я спокоен, да? Не сейчас, не при змее. Погоди-ка... Щелчок пальцами: Servus-On, ритуал - снова в силу! - Что, выйти нельзя, говоришь? - может врать ведь, гаденыш. Издеваться. Ведь может? Ну пускай будет так, что соврал!! - В теле нет, господин, - голос ровный, спокойный, а глазки-то темные. - А без тела, ну?! - Возможно, что можно. Все, спокойно, теперь две минуты релакс. А то прямо внутри все колотится. Вот же, Хель, как же так... Ну, а сам что - не знал?! Думал, рыбку поймал золотую? Ну да - прямо джина. Три желания? Чудо? Нет, с ним чудес не бывает. Но вот так обломать все надежды... Вот Хель. Ладно, в теле нельзя, кто б еще сомневался, все равно нужно двигаться дальше. Щелчок. Servus-Off. Ритуал отменен. - Так лучше не делать, - змей смотрит спокойно, посветлели немного глаза. - Да нуу... А то - что? - притворно-удивленно издевательски протягивает Лафейсон. - Укусишь за палец? Так наденем намордник, делов-то. Где-то даже валялся один, - вспомнил, горько скривился. - Ты пойми - я существо, наделенное чувствами и свободной волей. И при определенных обстоятельствах могу сделать не самый лучший выбор. - Угрожаешь, да? Мне? Ну так выбор твой я могу немножко уменьшить. Как и волю. Включить ритуал? - Все зависит от целей. Если будем работать, то лучше не надо - сильно тормозит. А если так нравится издеваться - то это очень действенный способ. - И придется платить? - Безусловно, когда-то придется.