***
Лучший друг? Ну конечно, - Лафейсон рассмеялся. - Это чтобы он на суде подтвердил. Подтвердил именно то, за что он змея вообще бы прихлопнул. Хесеш манипулятор еще тот, красиво все обставил. Психологическая поддержка, совместное творчество, и под конец... под самый конец случайно вспомнил про "если вдруг". И после его заверения для закрепления результата - "лучший друг". Ну смешной. Кого ты, наг, решил обрабатывать? А вот если ему намекнуть, что он в этом как бы тоже немножечко смыслит, так сразу же прозвучит "ну зачем ты" и "так само получилось". Странно, но даже почти полная уверенность в такой подоплеке больше не вызывала ни протеста, ни злости. Напротив, было даже приятно подыгрывать. В конце концов, Локи действительно не составит труда подтвердить что бы то ни было. Хель с тобой, демон, выпутывайся... даже первым. Помогу. В голове немного штормило, но настроение пришло в норму, так что "благодарному клиенту" пора было возвращаться к своему "наилучшему варианту", не в лучший момент оставленному без присмотра. И да, нужно будет более бдительно следить, чтобы тому не удавалось стаскивать его в болото неуверенности и сомнений. Поздно сомневаться, когда позади Рубикон. Как всегда в его жизни - далеко позади. Глубокий вдох, настрой, ощущение легкости, небольшое головокружение... Глаза наблюдают, как рука собирается повернуть ключ. Что за ключ?.. В поле зрения попадет руль... лобовое стекло... - Гарри? - сердце ускоряет ход. Впрочем, оно и так уже достаточно сильно колотится. - Локи! - радостно-напряженно выдыхает мальчик. - Сейчас... - шепчет он, а рука поворачивает ключ. - Я тебе докажу. ?! И вот повлиять на это нельзя! Потому что руки, его руки, управляются другим разумом, решимость которого что-то доказывать сомнения не вызывает. Наверное, у Локи бы перехватило дыхание, если бы оно не регулировалось телом... тоже его и не его одновременно - хрупким и маленьким, которое сейчас... В голове запестрели полосы прочитанных в тоске заключения газет об автокатастрофах. - Ну, это хорошо, - как можно спокойнее и дружелюбнее кивает он. - Я убедился. Ты действи... Ключ дошел до крайнего положения, Локи ощутил упор пружины, и мотор, издав на пару секунд неприятный металлический звук, заурчал. -...действительно храбрый мальчик ("идиот совершенный!"), можешь выключать. И пойдем домой, пока кто-нибудь... - Я не хочу домой! Я никогда не считал его своим домом! "У меня нет дома"! Это что все вообще такое?! Чудовищное дежавю навыворот... Оно всегда так бывает. Это сон, бредовый кошмар. Ну и как его остановить-то? - Ну это мы скоро изменим, я тебе обеща... Рука мальчишки взялась за рычаг, а в лобовое стекло Локи с паникой, готовой перейти в истерическое веселье увидел, как два мальчишки, напоминающие хомяка с сусликом, подкатили велосипеды в руках и стали прощаться прямо напротив работающего автомобиля. - Смотри, как я их сейчас... Мальчишка пытался куда-то воткнуть не слушающийся рычаг, который при каждой попытке издавал неестественный противный скрежет, как будто между вращающимися жерновами пытаются всунуть металлический прут. - Но ты же не будешь... Картинки разнообразно размазанного и разбросанного по дороге тела со всей быстротой панически работающего воображения заменились звуками полицейской сирены, решетками психиатрического отделения для малолетних заключенных и шоковой терапией распятого на кровати тела, из которого его навсегда... - Почему нет? Хеш! - истерически про себя расхохотался Локи. - Передай уже своему гребаному начальству, что я все понял!!! Сколько лет в своих тяжких скитаниях, во всем, что с ним дальше случилось, он обвинял Всеотца... Но когда мальчишка, ничего не смыслящий сопливый мальчишка, в своем глупом стремлении что-то доказывать за пару минут готов уничтожить все то, что ты создал до этого таким трудом и усилиями... Не признать? Отвергнуть? Да ведь убить, и не жалко! Мелкая гадина! Мьельнира на тебя нет! Рычаг, издав мерзкий верещащий звук, с щелчком вошел куда-то, машина рванулась вперед, совершила резкий скачок и замерла, заглохнув. "Хомячок" испуганно обернулся, откинул свой велосипед на "суслика", который повалился сразу с двумя, не удержав равновесия, и с воплями "Папа! Зачем ты этому разрешил кататься!" пронесся мимо и исчез в зеркале заднего вида за захлопнувшейся дверью. Вот счастье-то, - с трудом переводя дух, усмехнулся трикстер. - Мальчишка, в отличие от него тогда, действительно ничего не умеет. - Я сейчас, - сосредоточенно пробормотал Гарри, вновь потянувшись к ключу. - Сейчас все получится. Ну правда, хорош, а? - устало и обреченно-подавленно обратился Лафейсон к предзакатному небу, потому что больше было не к кому. - Неужели даже не на троечку? - Посмотри, - обратился он к мальчику, - солнце садится. Пользоваться техникой может научиться кто угодно и когда угодно. А вот магией... Закат, - взгляд скользнул по электронным часам на приборной панели, - первого воскресенья месяца, в нежаркую и безоблачную погоду. Время мухурты* - он постарался, чтобы его голос звучал как можно более таинственно и загадочно, - самое лучшее, чтобы этим заняться, специально высчитывали по всем канонам магии и астрологии. Потом неизвестно, сколько еще придется ждать. А сегодня... именно сегодня я научу тебя колдовать. И ты убедишься, что ты действительно тот самый избранный. Волшебник. И да... потрясающе храбрый. - Ты научишь меня сегодня колдовать? - глаза Гарри округлились в неверящем предвкушении и восторге. - Правда? - Конечно. Если ты... Если ты сейчас благополучно разминешься с одним не на шутку взбесившимся носорогом, - голос Локи резко изменился. - Быстро из машины! Не в эту дверь - в левую! Жирные пальцы Дурсля скользнули по его макушке, ловя воздух, в то время как мальчишка кубарем выкатился из противоположной двери. "Задом в сторону дома, потихоньку, соблюдая дистанцию." - Кто позволил тебе усесться за руль?! - рычал Вернон, кулаки его яростно сжимались. - Кажется, придется переходить к более действенным мерам воспитания, если по-хорошему на тебя ничего не действует! - Я просто... - начал Локи, стараясь не дать разъяренному Дурслю довести до конца грозящую весьма неприятными перспективами мысль. - Просто что?!! "Как у тебя оказались ключи?" - "Он мне их дал, чтобы помыть машину." - Просто решил, что надо помыть колеса и там, где они стоят на траве! - выпалил Локи. - Я же не мог просто поднять и повернуть их! - Не ври мне, мальчик! У тебя точно было что-то на уме! - пророкотал Вернон, как никогда попадая в точку. - Ничего такого, честное слово, - их чуть не сбил с ног дверью Дадли, вышедший понаблюдать за скандалом и сейчас направляющийся к своему велосипеду. - Просто подумал, что там, где они стоят на земле, колеса никогда не мылись. Кажется, эта мысль чем-то озадачила Дурсля, некоторое время молчавшего с искривленным от напряженной деятельности лицом. - Идиот, - наконец фыркнул он, очень напомнив борова, наконец-то выкопавшего картофельный клубень. - Они не стоят каждый раз на земле одним местом! Никакой больше самодеятельности! На сегодня без ужина, а завтра и послезавтра - без прогулок.***
- Мне кажется, что ты на меня сердишься, - расстроенно-виновато проговорил мальчик, когда они готовили ужин, которого им не суждено было попробовать. - А... Ну немножко, - устало усмехнулся Лафейсон, зная, что мальчишка все чувствует, чтобы можно было попросту это отрицать. - Просто друзья так не делают. Я имею в виду, что если ты планируешь какую-то хмм... веселую выходку, то ты все же дождись меня, я их тоже ужасно люблю. Кроме того, я тебе уже говорил, у меня неплохой опыт сглаживания последствий. Договорились? - Да, Локи, конечно. - И, Гарри... Ты же не собирался всерьез задавить этих двух идиотов среди бела дня на глазах у всей улицы? - Задавить? - ошарашенно уставился на него мальчик. - Нет, что ты. Я просто хотел их напугать. - А, ну я так и понял, - облегченно выдохнул трикстер. Мальчишка был все же не он. И это... в очень значительной степени было хорошо. - Должен сказать, у тебя это действительно получилось. Правда, напугал ты не только их, - и он многозначительно и немного укоризненно рассмеялся. - Я знаю, что я сделал неправильно, - признал мальчик, вздохнув. - Мне просто хотелось... - Я знаю, что тебе хотелось, - так же вздохнув, улыбнулся в ответ ему Локи. - И... скажу тебе по очень печальному опыту. Кому-то что-то доказывать - это, пожалуй, самое глупое, на что можно потратить усилия. Потому что даже если все-все получится, - он немного грустно покачал головой, - результат часто бывает... совершенно противоположным. - Мы будем сегодня колдовать? - мальчишка сменил тему на, как он считал, более веселую. - Колдо... а, ну конечно, обязательно, - уверенно кивнул Лафейсон, не очень-то представляя, как дальше будет выкручиваться. - Ведь время мухурты. - А если... - неуверенно начал мальчик. - А мы без "если". Просто будем, и все, - как можно беззаботнее рассмеялся Локи. - Ведь мы же - волшебники!