***
Он никогда не думал, что сможет пережить войну. Никогда не думал, что сможет пережить так много смертей своих товарищей, друзей, которые стали для него семьёй. Ибо он знал, с какими амбициями они поступали на службу, и какими возвращались после сражений. Не то, чтобы он говорил о том, что ценит их больше себя, кому-нибудь из них. К сожалению, теперь у него отняли шанс признаться в этом им. Приказы Леви всегда выполнял приказы. Приказы Эрвина, затем на короткое время Ханджи. Даже приказы этого подростка Армина, тоже на короткое время. Но теперь, насколько полезен Капитан, который не может полноценно использовать ноги? На немного. Однако, он выполнил свой последний приказ, исполнив данное Эрвину обещание. Он никогда не думал, что сможет выбраться из этого дерьма. Избитым и окровавленным, но всё ещё дышащим. Многие солдаты даже такого не достигли. Разве это честно? Видеть тех, кто прожил свою жизнь свободно и приветливо, а затем… ушел. Сколько ещё раз он должен подвергаться опасности, чтобы обрести покой? Не то, чтобы он этого хотел, но если бы ему представилась возможность обменять свою долгую, горькую жизнь на короткую и счастливую… Да, он с радостью бы согласился. Фарлан, Изабель, Эрд, Петра, Оруо, Гюнтер, Саша Этот список ушедших можно было продолжать до бесконечности. Эрвин… Ханджи… Но некоторые его пункты были «особенными» Пять лет. Когда эти серые, длинные будни пролетели так быстро? Желая выйти из этого дня сурка, он покинул Парадиз, теперь живя «по-новому» в Марли. Почему? Потому что ему больше некуда идти, никакого реального желания жить. К тому же, здесь был построен большой мемориал, посвященный погибшим на войне. Только некоторые тела мертвецов были найдены и захоронены. Остальные солдаты вошли в историю только как имена, выгравированные на камне. Эрвин Смит — 13-й Командор Разведывательного Корпуса Ханджи Зое — 14-й Командор Разведывательного Корпуса Его взгляд опустился на эти имена. Сердце сжалось. С неба падают капли дождя. Увидел бы себя он прошлый, полились бы скупые слёзы. — Почему я? — бормочет он хриплым голосом, едва слыша самого себя. — Почему я не один из них?.. Леви крепче сжимает трость и собирается уходить, но замечает подходящую к нему женщину в чёрном пальто. Пока что она слишком далеко, чтобы разглядеть её черты лица, но всё же мелькает в голове мысль, что она тоже пришла помолиться за чей-то упокой. Уж хорошо Аккерман понимал этот грустный, сочувствующий взгляд. Безнадежный и полный горя. Да… Слишком хорошо понимал.***
Я смотрю вверх, на мрачные облака, которые сгущаются на таком же мрачном небе. Я дрожу. Первые капли разлетаются по воздуху, вскоре приземляясь, создавая лужицы. Я благодарна себе за то, что взяла с собой зонтик. Спускаю взгляд на свои чёрные туфли. Грязь и слякоть на улице полностью уничтожит их вид. " — К моему счастью, этого никто не увидит " — горько усмехаюсь я. Тяжело вздыхаю и открываю дверцу машины, выходя под дождь. На кладбище нет много народу. К большой иронии или из-за того, что я прихожу утром в воскресенье? Спокойная среда в Марли сильно недооценивается. Тишина, заставляющая мои уши расслабиться намного лучше Гула Земли, когда мы с горожанами пытались убежать… и он протягивал мне руку, чтобы помочь добежать быстрее. Но… на нас обрушились обломки и раздавили в щепки мой мир* Его мир, я полагаю. Но когда кто-то является частью вас, разве это и не ваша потеря? Тишину на кладбище я нахожу успокаивающей. Мои глаза смотрят на бесконечные ряды надгробий, на коротко-подстриженную траву, что довольно удивительно, учитывая, что я не видела поблизости работников двора. Так много свежих и увядших цветов, которые люди возлагают на могилы своих знакомых. Практически все из них погибли в сложный период 853-го по 854-й. Один год… Один год до того, как и моя жизнь разбилась вдребезги из-за одной маленькой души. В тот день, когда эти гигантские, ужасающие существа пересекли море и изменили всё для тех, кто живёт по эту сторону. В тот день, когда я потеряла любимого мужа. Каждое воскресное утро, как по будильнику, я прихожу на это недавно построенное кладбище для погибших на войне, с букетом свежих водяных лилий. Его любимых цветов. Или, точнее, моих. — То, от чего моя жена улыбается, разве может не вызывать улыбку и у меня? Он очаровательно подмигивал мне в такие моменты и проводил рукой по моей талии, когда мы брали очередной букет этих цветов. Я открываю зонтик и внезапно ощущаю, как мелкие капли дождя стекают по моим щекам, скрывая дорожки слёз. Я подхожу к его могиле, и с пустым, уставшим взглядом недолго смотрю на надгробие. Осторожно кладу цветы на землю, и глядя на выгравированную надпись, смахиваю несколько листьев, цепляющихся за камень. Когда я здесь, время будто замедляется. Я могла бы просидеть рядом с ним часами, погрузившись в прошлое, отдаваясь теплым воспоминаниям. Спокойному времени, когда моё возвращение домой встречалось лучезарной улыбкой и добрым смехом, а не запахом сгоревших угольков в камине, когда я присаживалась на диван и лицезрела пустое кресло передо мной. Лицезрела и открытую на распашку дверь, ведущую в пустую детскую комнату. Для семьи, которую мы должны были иметь. Но по итогу, я осталась у разбитого корыта. Без супруга и без детей. Хотя, иногда мне становилось слишком трудно от осознания этого, поэтому я пыталась отвлечься и лечь спать. Но и это у меня не получалось, и я рыдала ночи напролёт. Лёгкое движение, которое я замечаю боковым зрением отвлекает меня от мыслей. Я оборачиваюсь и вижу мужчину, стоящего рядом и смотрящего на несколько могил сразу. Смотрящего печальным взглядом, который трудно объяснить, но легко узнать, если вы когда-то смотрели на что-то или кого-то таким же. Если вы были способны разделить чужую боль. Немного странно осознавать, что среди могил я стою не одна. Вздохнув, я закрываю глаза и снова вхожу в музей своих воспоминаний, посвященных лишь одному человеку. Наш первый общий дом был куплен на деньги, заработанные долгими голодовками и постоянными экономиями. Я также помню, как мы торопились с переездом и небрежно забрасывали свои вещи в картонные коробки. А когда распаковывали их, оказалось, что большинство из вещей были сломаны или испорчены. Спасал ситуацию только он, поддразнивая меня за сломанные очки. В спальне были старые и рваные обои, требующие ремонта. Поэтому, в первые ночи, мы спали на тонком матрасе в гостиной. Застилали его белыми простынями, что было нашей ошибкой, ибо они быстро пачкались. Мы засыпали обнимая друг друга, перед этим обсуждая список дел на следующий день. Он смотрел на все коробки и чувствовал гордость, потому что «это было лучше, чем ничего» и мы здорово продвинулись в убирании этого беспорядка. Небольшие изменения, но всё же прогресс. Мы шли вперёд. Кажется, мой разум никогда не захочет снова разделить со мной эти приятные времена. Ибо вечера со смехом и музыкой, танцами и закусками переходят в крики и ужас того дня. Облака пыли, настолько большие, что замывают собой здания. Покрывают абсолютно всё. Землетрясение, что переворачивает с ног на голову всё на своём пути. От шагов? В это трудно поверить. Даже через плазму воспоминаний, каждый раз всё это ощущается как нечто реальное. Мы с ним сцепили руки и надеемся, что не разлучимся. Ведь он держит меня крепко, но вскоре ослабляет хватку и распускает переплетённые пальцы. Мне удалось спастись. Боже, лучше бы не удалось. Его лицо, его глаза, когда его раздавливает заживо, а потом огромный Колосс проходит по его телу, размазывая все останки. Моё всё, мои надежды — всё пропало. Каким-то образом меня тянет за собой толпа, и меня уносит в один из фургонов. Я была с закрытыми глазами практически всю поездку. Потому что… мне было всё равно. Меня не волновало, выживу ли я. Зачем продолжать бороться, если из меня вырвали лучшую половину? Больше никакого смеха, никаких поцелуев, пропитанных похотью, и всё из-за того бегства по улице. Сейчас я одна в этом жестоком мире и просто задаюсь вопросом, Почему я? Дождь прекратился. Солнечные лучи просачиваются сквозь туманное небо. Я поднимаю свой взгляд вверх и тихонько улыбаюсь, пока моя последняя слеза стекает по щеке. Пора уходить. Вытаскиваю из кармана пальто тканевый платок и вытираю потекшую тушь. Надеюсь, я не выгляжу слишком ужасно, потому что мне нужно было зайти ещё на фермерский рынок по пути домой. Я встаю и замечаю, что человек, которого я видела раньше всё ещё стоит там. Но теперь, его взгляд обращён на меня. Он достаточно далеко, поэтому я не могу разобрать его черты лица. Ничего, кроме тёмных волос. Слегка прищурившись, я замечаю, что он сдержанно кивнул мне в знак поддержки, прежде чем также уйти с кладбища. Я в последний раз смотрю на могилу человека, чей образ я поклялась никогда не забывать. А затем глубоко вздыхаю и иду в том же направлении, что и незнакомец. Я замечаю в его руках трость, а после подмечаю, что он идёт довольно медленно, при этом сильно хромая. Интересно, с ним что-то случилось в тот день? Думаю я перед тем, как сесть обратно в «oldsmobile». Взгляд в зеркало подтверждает мои опасения: я выгляжу ужасно. Не будет у меня сегодня свежеиспечённых круассанов. Зато, будет повод сходить в недавно обнаруженную чайную рядом с моим домом. Честно говоря, это единственный предлог, чтобы выйти из постели. На протяжении этих долгих лет, я еле встаю с кровати, и это намного труднее, чем я могла бы себе представить. Конечно, я не ожидала, что наши пути с тем незнакомцем снова пересекутся на следующее утро, когда я пойду в чайную. Как и в следующие выходные, когда я снова пойду оплакивать своего молодого человека. Я буду смотреть, на его испорченную осанку и имена тех, кого оплакивает он. И буду думать: Вся боль от утраты ощущается одинаково? Если так, то мне жаль этого человека. Мне жаль всех, кто понимает то, что испытываю я. Потеря… Безнадёжность и горе.