Глава 23
28 июля 2023 г., 08:35
Воскрес, пал и снова воскрес…
Мерлин долго думал и том, что ему сейчас делать и как вытащить из рук Зла своих учеников. Это решение будто совсем рядом ходило с ним, но старый маг никак не мог его найти. Его сильно мучило чувство вины, ведь по большому счету, если бы он тогда не прогнал Кремоса, то вполне возможно, Тьма не пришла бы в Мир Сказок. Да, она бы забрала его, его жизнь и в магию, но волшебный мир был бы в безопасности.
«Но а что случилось бы тогда с Анной и Кремосом? Чтобы сделалось с ними? А если бы Тьма нашла бы и их тоже?» — тут же начал думать маг. Нет, такая жертва не стоит столь большого риска.
Безусловно, у Мерлина было немало учеников, ещё когда он был в возрасте юных наследников королей треугольника Добра, но последние были для него самыми особенными и близкими. Они были словно его дети или внуки и потому старик думал, что сможет защитить их, не подпустив к себе. К себе не подпустил, а вот Тьма все же пришла. Джейк сказал, что Тьма победит, но юноша сошелся на том, что у нее просто нет никого, кто бы вечно крутится под ногами. Но ведь у главного Зла всегда есть союзники, иначе зачем Тьма приходить в деревни, раздавать людям часть своей силы и превращать их в чудовищ и убийц? Может это ход для дальнейшего наступления, а может она добровольно так поступила — неизвестно, но одно Мерлин понимал точно.
Им нужна Лига Добра. Его старые школьные товарищи. У этой лиги было много разных участников, но все они очень быстро умирали, а причину их смертей так до сих пор никто не выявил. И вот, маг даже не знал, остались ли кто-то из них в живых сейчас. Это все колотило ему голову, но больше всего его пугало будущее. Именно то будущее, что он увидел в волосах Рапунцель. Ведь если это случится, то его ученица находиться в большой опасности. И этот юноша, который поглощал из нее силу, казался старому волшебнику каким-то знакомым. И его имя.
Рудольф.
В Мире Сказок это довольно редкое имя и чаще всего его давали детям каких-то волшебных существ: вампирам, оборотням, людоедами и другим. Но Мерлин знал одного такого Рудольфа.
Это лучший друг Кремоса. Еще когда король Ченгстоуна уехал из своего королевства, он и этот пацан пытались утешить принца. Хоть они и понимали, что юноша не станет сидеть на месте и обязательно отправиться искать отца. С его такой серьезностью своих намерений уже было заложено место в Лиге Добра, но с заточением Мерлина Лига стала окончательно разрушаться, особенно после похищения королевы Белль.
И вот теперь, Мерлин чувствовал тебя как никогда опустошенным. Ему очень нужна была поддержка его учеников.
« Как же мне не хватает вас, мои дорогие! Когда-то вы обращались ко мне за помощью и поддержкой. А вот, сейчас вы мне нужны!» — маг уже еле сдерживался. Ему хотелось выплеснуть эмоции через слезы, но он еще давно пообещал, что никогда не даст волю чувствам.
«А ведь если бы я не дал эту клятву, то смог бы иметь свою собственную семью. Ведь нет у меня ни детей, ни жены, ни родных…» — именно в этот момент он начал понимать всю ценность сказанных слов. Ведь все это может быть услышано Вселенной именно так, как сказано.
Но именно тот факт, что у него есть ученики, успокаивало мага. Он знал, кому в случае своей смерти оставить наследие. Нет, это не будет гора золота и целые Горы Правды в придачу. Это будет гораздо более важное и сильное. Это то, что они смогут сберечь в себе и подарить будущему поколению.
Мерлин ощущал себя фениксом. Но таким фениксом, который еще не воскрес. И тут он подумал о том, чтобы применить поисковое заклинание для нахождения Анны и Кремоса.
Но Джейк решил испортить настоящее просветление.
— Мерлин, старый ты пень, сколько тебя можно ждать? Джек же придумал как минимум пять этапов, как призвать к нам Анну и спасти Мир Сказок. Конечно, как по мне это полный бред, но все же у него хоть мозг появился, — парень обратил внимание, что маг его не слушал. — Эй, старик, ты что, совсем оглох?
— А, прости, мой мальчик. Я просто немного задумался.
— Немного? Да ты тут уже всю ночь так думаешь, но что-то пока никакой умной или хоть какой-то мысли не объявил. Сейчас совсем нет времени сидеть и рассуждать ночи напролет! Нам надо привести к нам эту принцессу, иначе нам всем крышка! А ты только и делаешь, что распускаешь сопли, говоря при этом, что «я никому не открою свои чувства»! Ну честно, это даже смешно, не знаю, как твои мозги, которые еще остались, выдержали этот ужас! Ты полагал, что изливался про себя, но мне пришлось всю ночь слушать эту мыльную комедию! Это не позиция сильного и легендарного Мерлина, а доходяги какого-то, который только выпустил из школы и слоняется по миру, как слепой заяц. Это позиция человека, которому глупо все равно на судьбу Мира Сказок. Это позиция того человека, который беспокоится только за свою пятую точку, лишь прикрываясь тем, как ему не хватает его драгоценных учеников! Это поведение не того Мерлина, о котором я читал в книгах! Не того Мерлина, который готов был сам умереть, но спасти жизнь королю Артуру! А теперь что? Сейчас он лишь слабый и ничтожный бывший могучий волшебник, на которого даже смотреть сейчас стыдно! Фу, аж противно! — Джейк высказывался так строго, словно таил большую обиду на мага. Причем таил долгие годы.
— Джейк, я не верю, что ты это говоришь. Ты же был таким славным парнем, во всем подражал своему брату, — недоумевал Мерлин.
— А все просто, трус. Я просто снял эти дебильные розовые очки и сделал это уже очень давно! Мой брат во все не тот человек, с которого нужно брать пример! Он лишь шут, который развлекает этих глупых детишек своими играми; на большее он не способен! Джек никогда не умел хотя бы на день стать взрослым и ответственным человеком. Ему просто не дано, а с помощью этой идиотской магии он лишь усугубляет свое положение — Не хочет взрослеть. Гребанный Питер Пэн номер два, — слова Джейка услышал Джек, который хотел зайти к Мерлину.
Все то, что сказал о нем его брат, ударило его ниже пояса. Он ведь старался пойти через стандарты и принципы. Он хотел дарить радостям всем детям, ведь из таких детях вырастают взрослые, которые умеют любить и которые прекрасно понимают, что такое улыбка и радость от жизни. Он мечтал, чтобы все дети улыбались и смеялись. Чтобы они меньше знали боли от жестокой реальности. Джек никогда и подумать не мог, что его родной брат может говорить о нем такое. Даже когда Анна была совсем маленькой, и юноша только познакомился с ней, Джейк видел, как им хорошо вместе и улыбался. Анна будто была источником улыбки, ведь все, кто ее видели, начинали невольно улыбаться.
«И сейчас это солнышко в смертельной опасности…» — думал про себя Хранитель, вспоминая о том, где сейчас его подруга и что с ней может сделать Тьма, если найдет.
Джек не стал далее слушать разговор брата и мага, а просто вошел к ним.
— Ты прав, Джейк. Я абсолютная бездарность, я же шут, клоун. Я создан только, чтобы веселить детей. Все думают про меня многое, но я не мог подумать, что одним из таких людей станет мой родной брат. Брат, который единственный родной мне по крови человек. Если ты уж так сильно хочешь излить свой гнев Мерлину, то позволь я открою тебе одну тайну, от которой мучаюсь годами. Да, шуты тоже могут испытывать боль, — уверенным голосом говорил Джек.
Джейк и Мерлин так и застыли на месте, боясь произнести хоть одно слово. Все их взгляды упали на Фроста.
— Ровно 340 лет назад, когда наша мать родилась нас, случилась беда. Я родилась здоровым и позитивным мальчиком, а вот ты… Ты родился мертвым и был тверже камня. Наша мать пыталась, как могла воскресить тебя, но все было безуспешно. Ведьма, которая принимала у нее роды, говорила ей, что магия повлияет на детей. Но ей было все равно — она хотела родить от погибшего возлюбленного, нашего отца. Ты был жертвой за этот ее грех, но я не мог просто жить, зная, что никогда не увижу и не обниму родного человека. И вот, потратив годы и выкрав у вас, Мерлин, одно старинное заклинание для воскрешения мертвых, я отправился к твоему хрустальному гробу, — мать просто не смогла похоронить тебя в земле. Предварительно я отыскал заклинание, с помощью которого я мог дать тебе нужные возраст и внешность. Но мне не было известны последствия за такие деяния. Воскрешать людей было запрещено 400 лет еще на тот момент, и потому все правильные заклинания были уничтожены. И все же мне удался ритуал, но мне пришлось пожертвовать частью своей магии, даже не зная, во что я ее воплотил.
— А я знаю, во что ты воплотил свою магию, братец, — прервал его Джейк, — в меня. Ты отдал свою магию и дал человеческий облик. Так что, ты не воскрешал меня.
— Подожди, откуда ты знаешь?
— Когда стал книгой, а подозревать начал еще раньше. Потому и попросил у Мерлина помощи, чтобы узнать всю правду. Я все узнал, а вот дальше советую тебе меня послушать, гаденыш.
Джек сидел с глазами, полные слез и шока, а Мерлин вообще боялся сказать что-либо.
— Чтобы все узнать, мне пришлось стать книгой, но тех нескольких минут мне хватило, чтобы понять, кто я на самом деле. Я лишь сгусток энергии: твоей и Тьмы. То заклятие, которое ты применял, идиот, было создано первыми врагами всего Добра. Они это замаскировали так, что только опытный волшебник догадался бы об этом. Собственно, поэтому Мерлин и прятал от всех это заклинание. Но ты же у нас такой особенный, вот и наделал делов. И когда я вернулся к Мерлину, то решил отомстить тебе, брат мой тупоголовый. И я это начал, я все подстроил!
Джек не понимал, о чем именно говорит Джейк. А вот Мерлин догадался и ужаснулся от этого.
— Так это ты тот, кто подстроил все так, чтобы Темная королева заточила Джека в мой шар? — не выдержав, крикнул старый волшебник.
— Это ты подстроил все так, чтобы она подумала, что я убил Кромешника?
— Да, это был я. Я в хороших отношениях с Идуной и Кромешником, и мне было известно, что они любят друг друга. Да, может некрасиво с моей стороны использовать их любовь, но это был единственный способ отомстить. А потом, когда все случилось, я ликовал внутри, хоть мне и было жаль Идуну, оплакивающую любимого. Но я не стал ей говорить, что Кромешник не мертв, а лишь уснул.
— Но зачем ты поступил так подло, братишка? Это не поступок Добра! — вытирая слезы, спрашивал Джек. Юноша до последнего не верил, что все это правда.
— Не смей называть меня братом! Я тебе никто! Твой настоящий брат все еще лежит в том хрустальном гробу в обличии младенца, словно камень. Ты слишком наивен, как эта тупая принцесса, направляющаяся сейчас прямиком в ловушку нашей госпожи!
— Госпожи? Джейк, неужели ты? — сложив руки вместе и обняв себя за плечи, понимал все Джек.
— Ваша любовь погубит вас. Любовь не причиняет радости, а вы слишком нелепы и слепы, чтобы увидеть это! Тьма всегда видела во мне талант шпиона и актера. И я сыграл свою роль, не думал, что она растянется годы. Но я должен отдать тебе должное — теперь я многое знаю о вас, и нам это очень поможет!
Вдруг парень начал облачать во все черное, его глаза стали темные, как пропасть, а голос стал более суровым и мощным.
— Теперь вы в нашей власти, жалкие представители Добра! Вам никогда не стать фениксами — вам не дано восстать из пепла.
Джек видел, как другие слуги Тьмы забрали его «брата» и внутри все сжалось. Даже не от того, чего все эти годы он находился с чудовищем, которого назвал самым родным человеком.
Он испугался за Анну.
Теперь он все понял, но в одном Джейк ошибся.
Феникс восстанет, погаснет и снова восстанет.
Теперь он снова восстал. Восстал Джек-Хранитель.
