На спор

— Нет, ты представляешь, Ар, назвать меня — никем?! — Нордан форменно психовал, расхаживая по гостиной своего дома. Огромное пространство и минимум современной очень функциональной мебели позволяли ходить и не бояться постоянно натыкаться на них. — Да ладно тебе, — высокий брюнет, из той же элитной тусовки, что и сам Нордан, развалился в кресле и не спеша попивал лёгкое пиво. Большие градусы он не любил, а вот понаслаждаться отменным вкусом — очень даже. — Ну, мало ли кто что сказал. И вообще, хватить изображать тигра в клетке. Сядь и толком расскажи, что именно произошло. — Дрянь произошла, — очередной всплеск эмоций не произвёл на Арона никакого впечатления. Он просто ждал более внятного и информативного продолжения. — Ладно. Я как обычно пришёл в любимую кафешку «Гранд». — Опять цыпочку хотел снять? — изогнул бровь Ар. — Ты становишься предсказуемым. — Может быть, — усмехнулся Нордан, постепенно оттаивая и успокаиваясь. — Только мои методы срабатывали всегда безотказно и ещё ни разу я не уходил оттуда один. — Да ладно, «срабатывали»! В прошедшем времени? — вот теперь Арон был удивлён по настоящему. — И кто же тебя обломал? — Официантка, — буркнул Норд, тоже открывая для себя бутылку пива. — Так ты же, вроде, не охотишься на обслуживающий персонал, — чуть нахмурившись, Ар пытался припомнить опровержение тому, что сам сейчас сказал, но у него ничего толкового из этой затеи не вышло. — Так я и не за ней решил приударить, — тут же поморщился Норден. — О чём ты вообще сейчас подумал, а? Я — и официантка. Не, бред. — Так ты же сам сказал, что тебя отшила официантка, — Ар даже сел поприличнее, убирая ноги с подлокотника в мягкой обивке салатового цвета. Уж больно любопытная беседа выходила. — Я такого не говорил, — чуть не поперхнулся от заявления друга Норд. — Я лишь сказал, что она помешала. — Ладно-ладно, я слушаю, — Арон снова расслабился, намереваясь слушать историю в том виде, в каком её хотел рассказать друг. — Так вот, я выбрал для себя смазливую девчонку и практически уломал её на «свидание» со мной несравненным. Но тут, проходившая мимо официантка взяла и облила эту красотку водой. Разумеется, «нечаянно». Вот только воды было пролито столько, что половина платья у красотки вымокло и ни о каком свидании она слышать даже не хотела. — Ну, может всё же официантка правда попалась неуклюжая? — попытался разобраться Ар. — Друг, ты хоть раз видел, чтобы у Леона были официантки, страдающие неуклюжестью или другими пороками? — под скептическим взглядом Нордана, Арону пришлось признать правоту доводов друга. Весь персонал набирался исключительно через кастинг. — К тому же, она мне язык показала из-за спины вступившегося за неё хозяина кафе. Леон, конечно, всегда за своих «девочек» вступается, но эта наглая… Лания, просто перешла черту! — Ого, крепко она тебя достала, раз ты даже её имя запомнил, — рассмеялся Арон. — Что, неужели тебя так вывело из себя то, что она отбила у тебя очередную игрушку? — Да нет, — отмахнулся Норд, едва не расплескав пиво. Он же всего один глоток успел сделать. — Выбесило другое: она при всех заявила, что я — никто! Нет, ты подожди ржать. Я — и вдруг — никто! А Леон, когда вышел на шум разбираться что стряслось, даже не подумал приструнить эту нахалку! Он её поддержал! А я, между прочим, хозяин сети ресторанов, а у того же Леона — всего лишь одна кафешка. — Что ты ему и сказал, да? — полуутвердительно сказал Ар, потихоньку начинающий понимать, куда дует ветер. — Ну, да, так и сказал, — кивнул Нордан. — И, главное, я ни словом не солгал. — Ладно, а дальше что было? — полюбопытствовал Ар. — О, а дальше эта парочка спелась, — кривая улыбка и большой глоток из горла стеклянной тары подсказали Ару, что они подходят к самой кульминации разыгравшейся в кафе драмы. — И если Леон бил меня словесными аргументами тихо, то девчонка чихвостила на всё кафе, мол, я — никто, потому что сам ничего не делаю. И количество ресторанов, которыми я владею, совершенно непропорционально тому, что я об этом бизнесе питания знаю. — Ну, так не вижу проблемы, — усмехнулся Ар. — Ответил бы им своими словесными аргументами, включив в них то, что знаешь об этом своём бизнесе. — А я не так уж и много о нём знаю, — отчего-то заалел ушами Норд. — А если конкретнее? — Ар напрягся. Чтобы его друг и вдруг засмущался?! Да не бывает такого! — Ну, я знаю как называется сеть моих ресторанов и сколько прибыли они мне приносят ежегодно, — тихо ответил Норд. — И всё? Больше ты ничего не знаешь? — шокировано отозвался Ар. — И как же ты тогда ими управляешь-то? — Нормально, — буркул Норд. — У меня для этого управляющие есть. И вообще, можно подумать, что ты в своём гостиничном бизнесе разбираешься. — От и до, — серьёзно ответил Ар. — Я изучил о нём всё, что только можно, чтобы не потонуть среди своих зубастых конкурентов. И тебе советую этим же заняться. От и до, друг. — Да теперь уже придётся, — тяжело выдохнул Норд. — Что-то с трудом верится, — отмахнулся Ар, с усмешкой посматривая на друга. Такой безалаберности он от него не ожидал. — Так я не дорассказал, — очередной большой глоток хмельной жидкости заставил Арона подобраться в кресле. Неужели есть ещё что-то более шокирующее? — Я поспорил, что до Нового года стану экспертом в бизнесе по своему профилю. Впереди почти месяц, ведь сегодня — первый день зимы, думаю — успею. — И каковы условия спора? — Ар хоть и спрашивал, но ответ боялся услышать. — Если я докажу, что стал экспертом, то есть выиграю, то Лания целый месяц будет ходить со мной на свидания. Правда не на такие как я привык, одноразовые с обязательным сексом в конце, а как все эти романтики, которые стараются на свиданиях завалить девушку комплиментами и узнать о ней как можно больше. И она обещала вести себя тоже нормально, а не хамить и игнорировать. — А если проиграешь? — Ар спросил и замер в кресле сусликом. Уж кому, как ни ему знать, что Нордан не привык размениваться по мелочам. — Если я проиграю, то весь следующий год я буду работать официантом вместо Лании, а зарплату отдавать ей. — И что-то мне подсказывает, что ты меня позвал не просто затем, чтобы поделиться своими неприятностями, — Ар нехорошо так покосился над друга. — Ты прав, Ар, как всегда, — тяжело вздохнул Нордан. — Я надеялся, что вместе мы сможем найти выход оттуда, куда я умудрился вляпаться.       У Арона же в голове крутилась пара строк из сказки, книгу с которой он зачитал до дыр. Правда, окончание у фразы он изменил под стать своему другу: «Да, нелёгкая это работа, из болота тащить… тунеядца».